46. 古老的故事0;61;

阿依傑和普蕾茵參加的探險隊已經在卡拉科恩山脈徘徊了一週多。

探險聽起來很偉大，但實際上更像是與自己的鬥爭。穿越不利於人類的地勢，與怪獸戰鬥，在野外度過不便的夜晚，然後再次堅定地向前邁進。

如果沒有堅強的體力和精神力，根本無法承受這樣的旅程。

「那些小傢伙……看起來一點都不累。」

「不，他們其實很累了。雖然累，但還是堅持着。」

因此，探險隊員們看待阿依傑和普蕾茵的眼神逐漸發生了變化，這也是理所當然的。

起初，他們認爲她們是不懂事的學生。但在探險隊需要一些雜技技能時，她們表現得還不錯。漸漸地，大家開始意識到她們的實際存在感。

無論是幫助時的認真，戰鬥時的全力付出，還是休息時的活躍氣氛，這次探險中她們的存在感不容忽視。

普蕾茵與各種各樣的人交談過，但阿依傑卻沒有這樣做。

雖然現在她的戒心已經大大減弱了……但由於作爲背叛者之子生活了近十年的時間，她很難輕易接近其他人。

因此，在一次探險結束後，阿依傑會和普蕾茵一起躺在簡易帳篷裏，只向她講述自己的過去。

「……普蕾茵小姐，您怎麼看我的父親？」

這真是個難以回答的問題。

因爲在此之前，她從未有過朋友向她詢問他們父親的經歷。

不過，阿依傑又怎麼會是一個普通朋友呢？她既不是普通的女孩，也不是普通的學生，更不是普通人。

她是……一個非常特別的存在。

儘管如此，普蕾茵還是坦誠地說出了自己的真實想法。

「不知道。」

「……是這樣嗎？」

「嗯。實際上，我甚至都不知道你父親是誰。我在鄉下的孤兒院裏每天挖土豆度日，其他地方發生的事情，我哪知道呢？」

普蕾茵小心翼翼地開口說道。

因爲它讓普通人也能穿越時間。

帳篷外設置的結界警報聲響起，哨兵發出了警報信號。

普蕾茵的童年，食物和衣物都極度匱乏。

阿依傑的童年，總是和值得尊敬的父親在一起。

「即使這次旅行失敗也沒關係。我知道這不容易。但是，我一定會爲父親洗清冤屈。」

其他探險隊員早已醒來，收拾好裝備和法杖集合完畢。雖然他們不是軍人，沒有整齊劃一的隊列，但他們的準備足以應對任何戰鬥。

「半夜她說突然想去廁所，走進森林，我們沒有理由阻止她。」

「嗯，請說。」

「這，這是怎麼回事……！」

「發生了什麼事？」

探險隊長詢問時，哨兵皺着眉頭說道。

儘管凱拉的行爲像個男人，但畢竟是女性，所以不便干涉，但過了三十分鐘後，哨兵察覺到不對勁，親自進入森林尋找。

「啊？這麼說來……」

然後。

建議將兩名不知情的斯特拉學員加入探險隊的老練冒險家。她深受探險隊長信任，在重要決策時總是一起參與，但在這種關鍵時刻她卻不在場？

一種強烈的不安感從心臟開始，沿着血管傳遍全身。

嘟——！

前方出現的那座滅亡城市的名稱是『卡拉科尼亞』。很久以前繁榮的小王國……

「喂，凱拉？怎麼回事？」

最終到達的地方是。

回想。

「那邊，那邊……快！親眼確認比解釋更好！」

『怎麼回事？』

凱拉。

除了普蕾茵之外。

至今已有無數探險隊被派到這裏。包括探險隊長在內的大多數人多次探索過卡拉科恩山脈，已經足夠說明問題。

「什麼，怎麼回事？」

哨兵是兩人一組。

「起牀！全體起牀！緊急情況！」

「……你說什麼？」

「我有十個弟弟妹妹，要用五個土豆來解決一天的伙食。真想抓住院長那個瘋婆子搖晃她，但我那時才十歲，做不到啊。」

「……凱拉在哪裏？」

當只有兩個人的時候，阿依傑會更多地講述她的故事，而普蕾茵則靜靜地傾聽。

即使是那位老練的探險隊長也驚慌失措，說不出話來。是的，在這種情況下，任何人都會如此。

然而，他們從未發現過這樣的遺蹟。

探險隊長嚴肅地問道，哨兵仍然一臉慌張地解釋道。

「失蹤……了。」

有一天突然消失得無影無蹤，成爲神話之一。

在阿依傑的記憶中，『艾薩克·摩爾夫』是一個正直的父親。他像一根巨大的柱子一樣堅定地守護着這片土地，是一位偉大的魔法師。

「我們的父親總是告訴我，『走你認爲正確的路』，但現在，我不知道什麼是正確的。」

那是九百多年前的事了，現在幾乎不再記錄在歷史中，只被視爲傳說。

由於這是她們第一次遇到這種情況，她們慌忙地爬出帳篷。

「怎麼可能，會有這樣的事……？」

他們大多數也是四階魔法師，但他們是比同等級的普蕾茵和阿依傑更有經驗的老手。

她猶豫着想要問些什麼，但似乎時機不對。

一座巨大的。

普蕾茵和阿依傑分享了彼此的童年。

只有一個例外。

「如果我說……只是假設的話，真的只是假設……」

「阿依傑，那個。」

「奇怪之處……不僅如此。」

凱拉也在值夜班，但她去上廁所後就再也沒有回來。

每當阿依傑回憶時，普蕾茵都不會說話。或許更準確地說，她無法開口。

嗡嗡！嗡嗡！

『……終於到了。』

「……發現了這個地方。」

一座古老時代滅亡的城市廢墟。

探險隊長親自解開了其中一個謎團。

準確地說，是一座廢墟。

按照他的指引，探險隊全員未處理臨時營地就前往山林深處。

……城市展現在眼前。

這是一個美麗而神祕的詞。

一名探險隊員慢慢走向城市，說道。

「看那裏。」

探險隊員指向空中。

那裏有一座正在倒塌的建築。

這是準確的描述。

『正在倒塌的建築。』

建築物在倒塌的過程中……停止不動了。這樣的景象不止一處。

彷彿有人捕捉到了某個瞬間並畫了下來，神祕的風景。

「不僅如此……仔細看，這座城市根本沒有老化。」

原本應該稱這座早已滅亡的城市爲『遺蹟』。

但這座城市太新了。

雖然有些破舊，但看起來並不像是滅亡已久的廢墟。

「但是，那面旗幟無疑是卡拉科尼亞的。我讀過很多次傳說！」

「我不是說這不是卡拉科尼亞！正因爲如此，才更加奇怪。」

「簡直瘋了。真的。」

如果是正常的情況，可能會感到恐懼。但探險家不同。

探險隊長用雙手擦了擦臉。他的眼中並沒有恐懼。

而是好奇心。

還有興奮。

他紅着臉，露出牙齒笑了。

「嗯……當然。」

白流雪提供的每個關鍵詞都直擊要害，作爲世界上最優秀的搜索隊，黑隊在現場直接活動，這是理所當然的。

滿月塔的搜查隊，黑隊，在白流雪加入後，非常順利地追蹤着梅利安的下落。

普蕾茵微微一笑。既然已經到了這一步，就無法阻止了。

「……是嗎？」

「正因爲如此，才更加令人期待……！」

「不，那不對。」

「那麼，我們去吧？讓我們先找到它！」

比之前澤莉爾的遠征隊尋找古代卡爾門塞特遺蹟時還要快。

之前完全突破古代卡爾門塞特的遺蹟，贏得靈魂棋的瞬間，遺蹟突然消失得無影無蹤。

「我們……該怎麼辦？」

「走到這裏，誰也不會臨陣脫逃吧？」

阿依傑掃視了一眼滅亡的城市，點了點頭。

現在雖然可以利用最先進的魔法設備隨意出入，但因爲沒有必要，所以沒有這樣做。

卡拉科尼亞與現代城市截然不同，彷彿無數立方體交織在一起，形成四方形的形狀。

「我們也去看看吧。」

「這裏是……」

不，從『凱拉』出現的那一刻起，這一刻的到來就是必然的。

白流雪回答後，魔法師們互相湊近腦袋思考。

相反，所有人都帶着興奮的表情盯着探險隊長，等待出發。

「根據螺旋時間粒子理論，古代卡爾門塞特的遺蹟不是移動到『其他地方』，而是移動到『其他時間』。但是，澤莉爾突破古代卡爾門塞特後不到兩週就在這裏被發現，這說明它沒有擺脫時間的限制。」

「我們有知識這個武器。雖然對這座城市一無所知……但有一點可以確定，那裏有銀月之神的聖物。」

「不會去那麼明顯的地方吧？」

黑隊的魔法師們似乎通過魔法理解了這一神祕的情況，紛紛點頭。

「是的。而且其實……從來到這裏開始，我就感覺到一個強烈的地方。」

「跟着你的感覺走吧。這並不難。反正沒有正統的道路，你走過的路就是道路。」

梅利安並沒有消失，他的肉體和靈魂現在應該被束縛在某個地方，海生月的推理是正確的，白流雪利用了逆向追蹤古代卡爾門塞特遺蹟位置的方法，這個方法相當成功。

「……是的。」

「徹底搜索！連螞蟻屍體都不放過，全部找一遍！」

另一名探險隊員接着說道。

雖然視線無法延伸得太遠，但其中一座高塔格外引人注目。

沒有人舉手。

所以以爲它完全消失了，沒想到竟然移動到了其他地方。

「原來如此。從波動來看，我明白了。這個地牢不受空間座標的限制。」

那些地方會被探險隊長和其他老練的冒險家們搜查。

原本在這種情況下，他們會和凱拉組成三人小組行動，但她失蹤了。

阿依傑邁着堅定的步伐走在前面，普蕾茵憂心忡忡地跟在後面。

「嗯，那麼菲拉伊普斯的螺旋時間粒子理論是對的嗎？回去後得寫篇論文。」

＊ ＊ ＊

探險隊長轉身對全體隊員說道。

那是一座普通的塔，但異常高大……奇怪的是，視線很難停留在那裏。

「……」

「啊，確實是這樣。但是，由於時間的隨機性，它可能在當前時間連續出現兩次，不是嗎？」

「果然，最可疑的地方不應該去。」

雖然最初對她有所戒備，但在探險過程中，多虧了凱拉的幫助，她們更容易適應這裏，因此無法不擔心。

這裏完全禁止普通種族的出入，因爲一旦進入內部，就會失去方向感，很難再出來。

「不知道。完全不知道。怎麼會有這樣的存在。爲什麼會發生這樣的事。真的，完全不知道……」

「本來應該返回總部組建正規探險隊……但我們出現了失蹤者，不能這麼做。凱拉失蹤了，怎麼能丟下同伴不管呢？我們必須找到她。」

阿依傑緊張地說道。一直信任和依賴的凱拉失蹤了。

探險隊員們各自組成小組分散開來。阿依傑和普蕾茵……沒有跟任何人一起。

「從魔法誕生以來的千年時間裏，在無數的時間中，當前時間連續兩次出現地牢的概率，我給您解釋一下。」

「找到了。」

「沒錯！」

普蕾茵對阿依傑說道。

「沒錯。問題不是空間，而是時間，時間對卡爾門塞特來說是決定性的關鍵詞。」

到達的地方並不完全陌生。位於月下平原中心的『沉默迷宮之森』。

「是嗎？爲什麼？」

彷彿有人不想讓人注視。

『遺蹟竟然在移動……』

阿依傑望着城市。

然而，白流雪開發的追蹤器卻指向了沉默的迷霧森林。

探險隊長滿意地點了點頭，說道。

「……連0.000001 %的概率都沒有的可怕概率，不是嗎？我的理論完蛋了。得修正一下。」

澤莉爾跟在白流雪後面，茫然地看着他的背影。現在不僅完全自由地指揮黑隊，還與他們平等地討論魔法。

甚至在大多數情況下，白流雪的話都是正確的。

『……真的，他真的只比我小一歲嗎？』

澤莉爾也一直自認爲是天才，但相比之下顯得相形見絀。

『如果我沒有領導星雲，而是學習魔法呢？』

不，即使那樣也不夠。

白流雪在魔法的『所有領域』都是專家……或者說是教授以上的知識水平。

即使澤莉爾自己學習魔法，最多也只能在一個科目上特別突出。

無論如何都無法彌補的差距。越是天才，越能清晰地感受到這種差距。

然而，不僅沒有嫉妒……

反而感到安心。

那個比任何人都完美的少年，現在成爲了可靠的盟友，爲了尋找自己的父親而全力以赴。

「……別再盯着那邊看了，集中注意力怎麼樣？」

「是，是？」

海生月從後面搭話，澤莉爾第一次顯得慌亂，結結巴巴。這真是罕見的事情，海生月忍不住笑了出來。

「從剛纔開始就一直盯着那個少年的後背看。再這樣下去，背上都要出洞了。現在還是集中注意力吧。迷霧森林只要稍微放鬆，就會完全迷失方向。」

「啊……！」

完全沒有意識到。

連自己在做什麼都沒有意識到。完全不像澤莉爾。她的臉變得通紅。

也許，澤莉爾自己也不知道……

可能也無法知道。

是因爲害羞嗎？

澤莉爾目前正因一種她自己也無法控制的奇妙情感而感到困惑。

積累了無數罪孽和業障，還在分心其他事情。

因爲她從出生到現在，從未有過不冷靜的時候。

不能如此醜陋。

如果認識她的人聽到這句話，可能會覺得非常奇怪。

閉上眼睛深吸一口氣，再次睜開眼睛時，澤莉爾的眼神完全變了。

『清醒點。我沒有資格這樣。』

『我……需要更加冷靜。』

不太清楚。