Intermission「追求的並非人類所期盼的歡愉」

『傳喚魔女伊莉蒂雅。』

帝國議會──坐擁世上最大領土的「帝國」最高決議機關，爲一項議題做出了決策。

『抬起頭來吧，伊莉蒂雅。這是妳暌違兩年的帝國之行，久未造訪的心情如何？』

「真是暢快得無與倫比呢。」

雙手遭到束縛、有着女神般容貌的魔女──伊莉蒂雅展露出心醉神馳的眼神仰望上方。

伊莉蒂雅•露•涅比利斯九世。

她留着一頭長長的碧綠色大波浪捲髮，其中還帶着些許金色的光芒，堪稱美麗絕倫。

那美麗的容貌也是甜美豔麗得宛若仙靈。她大概只須看着對方微微一笑，就能讓一國之君拜倒在她的石榴裙下。

若將這等究極的美貌稱之爲魔法，那最適合「魔女」頭銜之人就非這位公主莫屬了。

「好久不見了，八大使徒的各位。」

在廣大的議場中──

伊莉蒂雅站在中央處的站臺上，依序仰望八名男女。

八大使徒。

他們是統籌帝國議會的八名最高層幹部。目前映照在正面熒幕上的，就只有八人朦朧的臉部輪廓。

『真虧妳還願意回來。』

『妳突然從那座設施離開的時候，凱賓娜可是大感懊悔喔。』

「呵呵，那可真是抱歉。」

雙手被縛的伊莉蒂雅伸掌抵頰，露出了微笑。

並以感到懷念的語氣說：

「我一直以爲自己會遭到『處分』的下場。畢竟凱賓娜主任每天都會採集我的星體資料，然後抓着頭嘟噥：『和那個的親和率實在太高了。』」

八大使徒安靜了下來。

──反過來說……

「…………」

『比起這點小事，我等有一事相問。』

以最弱純血種的身分一路走到今日的公主闡述着她的夢想。

「那就有勞你了。」

她當然不會忘記。

伊莉蒂雅打破這陣沉默。

『我等所握有的，就只有妳兩年前所留下的星體資料。就我等的推測，如今的妳被那個的侵蝕程度應當更勝當年，已經擴散到了全身上下才是。』

使徒聖第一席轉過身子。

也不知是何時現身的。

光是「星靈太弱」這點，就讓自己成爲衆人嘲笑的存在。

『將與生具來的星靈價值，和身而爲人的價值劃上等號，這就是皇廳的做法。』

寂靜。

然而沒有人認可她。

魔女的指尖使力。

『那麼，我等再重新問一次。』

『把頭抬起來吧。妳和那些低三下四之輩並不屬於同一個水準。』

『就算犧牲宛如女神般的美貌也在所不惜？』

『就讓我們再次攜手合作吧。畢竟我們所追求的目標是一樣的。』

她將手自胸前挪開。

『太棒了。』

『我等會爲妳準備房間，妳就跟着他走吧。』

『真是出色的覺悟。』

光是一名魔女，就足以讓八大使徒採取謹慎再三的態度。

「雖然只有斷斷續續的記憶，但我還是記得的。雖說當時的我瀕臨精神崩潰的邊緣，但我似乎很得那個的喜愛呢。」

「這是當然。」

涅比利斯的公主以教人戰慄的優雅身段──

但此時此刻，她首次展露出與年齡相符的淘氣笑聲。

她感到很不甘。

魔女緩緩吐出一口氣。

『伊莉蒂雅，妳的目的究竟爲何？』

『…………哦，妳竟然還記得啊？』

「我想對皇廳（母國）進行改革。如今的皇廳只有王室出身之人才會受到祝福，像我這樣的弱小星靈使則會飽受欺凌──我想打造與此不同的樂園。」

「趁着還沒被視爲無法控制的實驗體遭到處分，我逃離了那座設施。但仔細想想，這恐怕是我思慮不周──畢竟八大使徒（各位）應當不會下達如此殘酷的命令吧？」

她從不在任何人面前落淚，只會在自己的牀鋪上哭上一整晚。

第一公主纔會來到帝國。

只見一名紅髮騎士就站在議場的入口處。

他們處於投鼠忌器的狀態。

『那麼，伊莉蒂雅，再次歡迎妳來到帝國。』

「我的星靈爲『聲』，除了模仿聲音以外別無他用。與其說是隱藏的絕活，不如說更適合在酒館裏當雜耍表演──許多人都這麼奚落我。」

掌聲從頭頂上方傾注而下。

她仰望八名坐擁無上權力之人的眼神，如今已和幾秒之前判若兩人──那是洋溢着高貴氣質的眼神。

「……啊哈！」

『……這樣啊。』

魔女公主仰望八大使徒。

「看來再過不久，我就終於有能力改變這個世界了。」

『沒錯。畢竟我等所追求的，正是這個星球的中樞。』

「這便是我的誠意。」

『這世上將魔女歧視得最爲嚴重的地方並非帝國，而是涅比利斯皇廳本身──我還記得妳兩年前說過的這句話喔。』

而在這樣的國家裏，並沒有第一公主伊莉蒂雅的容身之處。

她們是強大的純血種，寄宿着足以繼承女王之位的星靈。

──自己明明已經做過無數努力。

「誠如各位所知，我一直被周遭認爲是個不夠格成爲女王的存在。從我還小的時候，我就飽嘗『第一公主（伊莉蒂雅）當不上女王』一類的揶揄。」

現在的涅比利斯皇廳，只是一座虛僞的樂園。

在懂事的那一瞬間開始，次女（愛麗絲）和三女（希絲蓓爾）就受到家臣的讚揚。而月亮家的琪辛和太陽家的米潔曦比想必也不例外。

「首先要改變故鄉。至於改變帝國，就留到那之後吧。」

「我早已捨棄人類所追求的歡愉。」

『妳若是好好利用那誘人的肉體，應該能將世上的所有男人收爲己有，並恣意享受歡愉。難道說，妳連這些人類應有的慾望都不具備嗎？』

若是被其他的帝國議員瞧見這一幕，肯定會讓他們驚愕得說不出話來。

芳齡二十的魔女一直表現出遠超乎年紀的成熟態度。

被這名男子的長劍所砍出的傷口，迄今仍在伊莉蒂雅的胸口留下淺淺的傷痕。只要再過幾天，那道傷痕就會澈底消失不見了吧。

『何謂真正的魔女？』

「所以我想成爲真正的魔女。」

「是的。」

翡翠色頭髮的魔女將手搭在豐滿的胸部上。

她交出自己身爲純血種的肉體，自告奮勇參加八大使徒暗中進行的實驗。

「如此這般──」

對八大使徒行了一禮。

在這皇廳（國家）裏，不屬於這類範疇的人們就絕對沒有翻身的機會。

「是呀。之前真的給各位添麻煩了。」

『……根據報告，那時候的妳似乎失去了自我意識。』

掌聲如雨點般自頭上落下。

「你會爲我帶路對吧？」

在夾雜了一陣宛如能聽見塵埃落地的凝重沉默後──

爲此──

她背對八大使徒。

──使徒聖第一席，「瞬」之騎士約海姆。

「…………」

伊莉蒂雅轉過身子。

『────』

跟上來──在他不發一語地做出這番表示後，伊莉蒂雅也跟着邁出腳步。

只有天生帶有強大星靈之人才能享有榮華富貴。

──無論是學識還是禮儀，她都比任何人還要更加努力，爲的就是讓自己具備與女王匹配的威儀。

『而妳也不感興趣？』

『────』

『無論是誰，都會有誤會的時候。對於妳這位自願成爲實驗體的高貴公主，我等絕不會下達這樣的指令。』

「那可真是讓人汗毛直豎的感覺呢。不過……隨着合而爲一的感覺變得逐漸深入，我也慢慢變得舒暢起來。那就像我的全身上下都被翻弄，是非常舒服的體驗呢。」

「由於我有着這樣的身材，因此常常招來誤解，但我還是個冰清玉潔的少女喔？就算各位說些什麼歡樂愉快之事，我也是一無所知呢。」

從建國至今就不曾改變過的組織（體系）。

「我已無所畏懼。」

伊莉蒂雅仰望的八臺熒幕毫不吝惜地爲她送上讚揚聲。

「對於現在的皇廳來說，我會成爲帶來災難的魔女吧。對女王來說，我會是個愚蠢的女兒；兩個妹妹也會唾棄我，認爲我是個失心瘋的姐姐吧。」

『如妳所言。』

『這是當然。』

「我嗎？從以前到現在，我都從未變過喲。」

「那是究極、絕對且唯一──這世上最後的魔女。」

『但妳依然義無反顧？』

她像是要抓住巨大的果實似的，從王袍外側將手指如陷入般用力一掐，抓住果熟蒂落般的豐滿胸部。

魔女動着豔麗的嘴脣如此呢喃。