終章

那天早上，相隔幾乎兩週後，俊一郎終於從入谷家回到偵探事務所，他疲倦地癱坐在椅子上，暫時動也不動。

二十六日早上內藤紗綾香離開入谷家以後，俊一郎依然留在宅邸內。因爲那天是四季實原本的「死期」，他需要先確定四季實是否能平安度過。還有在二十九日淑子的「死期」到來前，也必須先對她執行倒數計時的反轉儀式。

不過關於倒數計時的反轉，俊一郎原本還有些擔心。因爲既然那個黑色蚯蚓般的東西會隨着死亡的倒數計時減少，那麼該不會隨着倒數計時的反轉又一隻一隻回到身上吧……

還好四季實沒有任何異狀，也沒有再發生新的怪異現象，淑子也一樣。那之後淑子和文惠又多留了他一天，他也只好又待了下來，不過也因此才能完全確定兩人平安無事。

然後今天早上——

「太太，今天天氣這麼好，午餐要不要在露臺喫呢？」

「說得也是耶，偵探先生，在露臺上喫飯非常舒服，東西也會特別好喫喔。」

「不過晚上又會變涼，那就煮火鍋如何？」

「好啊，機會難得，就弄些偵探先生喜歡的——」

俊一郎把淑子和文惠的對話聽在耳裏，擔心這樣下去又會被挽留，不曉得何年何月才能離開，便慌忙告辭。

「不過——」

俊一郎抬頭望着事務所的天花板，心想淑子和文惠這兩人真是堅強呀。即使遇到那麼超脫現實的離奇怪事，仍然馬上就找回日常生活步調。不過也可能是爲了四季實，才努力擺出平常的樣子吧。

俊一郎陷入自己的思緒時，事務所的電話突然響起。

「喂……」

『你是誰呀？』

「啊？你纔是誰呀你？」

『你這傢伙，不會連自己外婆的聲音都忘了吧？』

「……拜託，你打招呼的方式能不能普通點呀？」

『蠢蛋！那是我的臺詞好嗎？電話一拿起來，你就只會用陰沉的聲音說「喂……」是怎麼搞的，至少要說「您好，這裏是弦矢俊一郎偵探事務所」吧？』

「好啦，好啦……」

『我都幫你拿去定存了。』

「入谷秋蘭的死應該真的是急性心臟衰竭。他跟夏樹、春美和冬子不同，千真萬確是病死的。」

『他突然一本正經地說要助你一臂之力，然後就離家出走……』

「大概……」

「就算是狗，要從關西到東京這也太——」

「把那個錢匯到我的戶頭——」

外婆大大嘆了一口氣。

「到底怎麼回事呀？」

『回話只要精神抖擻地說一次就好！』

『不行，你要是敢對那筆錢出手——』

「我什麼都還沒說吧！」

『事件不是解決了嗎？』

「外婆……你剛剛是在跟外公說話吧？」

「不是。」

『要是她未婚夫沒有過世，那孩子有天將和對方結婚，跟入谷家的成員也會有一定程度的來往吧。』

『爲什麼？你救了委託人的命呀。』

外婆把方纔對孫子施展的演技忘得一乾二淨，催促他趕緊報告細節，俊一郎一五一十地把入谷家發生的所有事說了一遍。

『那個是你自己說要報恩吧。」

「好！」

「但也沒有來我這裏呀。」

『然後呢？』

『當然是用你的名義。」

『不過，小俊真的不見了啦。』

「別開玩笑了。」

爲了先度過眼前的這個五月，俊一郎無論如何都要說服外婆。

「我現在就需要那筆錢呀。」

『他失蹤了。」

小俊是外婆家養的灰白虎斑貓，幾乎可說是打小和俊一郎一起長大。

『不，誰知道呢？』

『然後咧，看起來是解決了吧。』

外婆突然聲音含淚，說出完全出乎意料之外的話，讓俊一郎嚇得魂飛魄散。

「——你也幫幫忙，那是一個月前好嗎？今天是五月一日勞動節啦。」

『哦？那是什麼？』

「但是外婆你有說會付打工錢呀。」

「這種情況根本沒辦法收錢吧？」

『今天不是四月一日愚人節嗎？』

『怎樣？聽起來你有什麼事還沒想通嗎？』

「咦……？外公嗎？」

其實昨天淑子有遞給他一個裝了現金的信封，說是這次的「謝禮」。如果是五天前的早上，俊一郎大概就會鄭重地收下。

『偵探的工作沒賺到錢的話，就去做一些體力粗活什麼的呀。』

外婆似乎是從俊一郎回應的語氣感覺到什麼似的。

「真是的——」

此時門上傳來微弱的敲門聲。

『那又是什麼？』

看樣子外婆已經不知道從哪裏聽到入谷家的消息了。

「這個月的房租——」

雖然想說的事多得數不清，但一起頭就會沒完沒了，只好先忍耐。

外婆不置可否地回答。

「對了——」

『就是行蹤不明——啊，角川書店打電話來。」

但事件解決之後，俊一郎又回到他原本的模樣，因此就回答「你不是委託人，所以我不能收」，嚴厲地拒絕了。

「這次我沒有拿到偵探費用。」

「小俊又不是狗……」

「搬家花的錢比我預期的多呀。」

『這個嘛……」

「內藤紗綾香第一次到事務所來時，她說從小死神就緊緊跟在她身邊——」

『第一個月就付不出房租嗎？』

「我纔想太多……了嗎？」

『委託人自己……』

『不行。』

『原來如此，然後呢？』

幼稚園時朋友在海里溺死，小學導師病死，國中校外教學時投宿的旅館附近發生火災有人身亡，高中時朋友騎摩托車出車禍過世，打=地方認識的人自殺……俊一郎把紗紘香跟他說的各種經歷告訴外婆。

『那有什麼問題嗎？』

「爲了什麼？爲了我不是嗎？而且更重要的是，那是我的打=錢不是嗎？」

「搞不好死去的，全部都是男性也說不定。而且都是她喜歡上的人，就這樣一個接一個失去性命。如果真是這樣……假設國中的校外教學時，她對其他學校的男學生一見鍾情……」

門緩緩開啓，走進弦矢俊一郎偵探事務所的是，從外公外婆家消聲匿跡的虎斑貓，小俊。

「咦……？」

『你不用說我也知道你要說什麼。一定又有什麼亂七八糟的事要拜託我吧？」

「是！」

『要是現在就領出來，那我到底是爲了什麼幫你弄定存的？』

「我那時候只覺得她是自我意識過剩，想太多了。但我突然意識到有某種可能……」

「什麼這個嘛——」

「高中畢業之後的兩年，我不是幫了你很多忙嗎？」

『到底是跑到哪裏去了呀——』

『一定是追在你後面跑去了啦。』