特別收錄 始終凝望着你

打開門以後，可以看見他在逆光下的側面。

放學後的教室，智春靠在窗邊的座位上，靜靜地發出熟睡時的呼吸聲。

約定的時間早就超過了，他恐怕是等累了吧。從他安詳的表情中，隱約有一種無法隱藏的孤獨影子滲漏出來。

樋口輕輕關上門，避免將智春吵醒，並走向他身邊。

昏暗的教室，兩人的影子被逐漸西沉的夕陽給拖長。

智春抱住樋口書包的纖細指尖，因爲用力過度而失去血色，變得彷彿被凍僵般白皙。

他竟然爲了自己等到這種地步……

一想到此，樋口的心臟便瞬間狂跳起來。一種無法以言語說明的情感輾過胸口。樋口無意識地伸出手，輕輕撫摸智春的頭。柔軟的秀髮觸感，微微傳來對方的體溫，樋口不禁緩緩吐出一口氣。

「對不起……小智。」

樋口在強烈的罪惡感侵襲下，捧起了智春纖細的下顎。對着他那毫無防備的脣，將自己的脣重疊上去。

大概是威到呼吸困難吧，智春那猶如少年的纖瘦身軀，就倒在樋口的臂膀中顫抖。

嗯——智春發出微弱的呻吟，同時大大睜開眼睛。他的呼吸因驚訝而瞬間暫停，溼潤的眸子緊盯着樋口不放。

智春的抵抗也只堅持一下子而已。他那癱軟無力的身體，終於被樋口緊緊摟住。隨後兩人——

O

「這是什麼鬼東西啊」

我將讀到一半的筆記本粗暴地往地上一摔，大叫道。

窗外是晴朗的好天氣。這裏是午休時間前的保健室。初秋的爽朗空氣吹拂，自窗戶的縫隙搖曳着窗簾。那陣風依稀捎來音樂課的學生歌唱聲。這又是一幕和平的校園生活縮影。

那是發生在中學二年級的秋天。

本來想頂足球的我卻頂到了金屬門柱上，害我在今早的體育課中被緊急抬到保健室。之後我就沒上課，一直在這裏昏睡，直到方纔才終於醒來。

保健室老師好像出去了，這裏也沒有其他生病的學生。我本來打算再回到牀上，一路睡到午休時間結束，卻恰巧發現了那本筆記。

老實說露崎是小說作者這件事，令我感到相當意外。她平日也不像是什麼文藝少女，我更沒有她坐在教室裏閱讀課外書籍的印象。

『這也還不到跟蹤狂的程度吧……』

「不，那樣不太好……這種東西哪能大剌剌地到處傳閱啊。」

我輕按住自己的前額叫苦着。剛纔已經慢慢不痛的頭部好像又開始發作了。

的確，透過上課時傳紙條之類的互動，女同學要看到朋友字跡的機會應該比較多吧。

「所以……我得把它讀完嗎……？」

『放着不管如何？反正作者是誰也不重要吧？』

我邊嘆氣邊確認。

操緒一下子恢復愛管閒事的青梅竹馬口氣，對我說教起來。在這種情況下還對那傢伙客氣什麼——我的感想卻是這樣。

「喂，這種東西掉在地上，任誰都會打開看看吧？不然要怎麼知道失主是誰？」

「哪裏不重要了！」

「因爲，夏目同學跟樋口同學感情很好。」

「……話說回來，我又沒學過筆跡鑑定。」

大約三十頁的空間，已經有一半被應該是女性字跡的整齊文字密密麻麻填滿，內容則全是剛纔的自創小說。

「啊？」

接着她又仰着脖子瞪我，緊抱住懷中的筆記急促地問：

什麼嘛——我突然火大起來。自稱是我守護靈的傢伙，怎麼能說出「麻煩死了」這種話。

她本人自作主張是我的守護靈，還因此糾纏我不放。不過我怎麼看，都不覺得她有完成應盡的職責。雖說也沒到惡靈那種恐怖的程度，大概就屬於無傷大雅的背後靈吧。總之，我只希望她不要像剛纔那樣突然出現嚇人。

「所以，小說的作者果然是露崎囉？」

我不自覺發出粗暴的間話聲。只不過是交情比較好的哥們就被當作同性戀看待，誰受得了啊！露崎這時繼續發出「唔嗚嗚」聲，身體縮得更小了。

而令人不解的是，小說中所登場的角色範本，怎麼看都是我們班的樋口與我。

「對了，操緒。上課時你可以幫我監視一下嗎？看有沒有人一邊觀察我跟樋口，一邊在寫小說。」

沒錯。就算大多數人不至於誤解我跟樋口之間的關係，想必也會有不好聽的謠言到處亂傳。如果可以，我真希望立刻毀了眼前這本筆記。

「真正有問題的，是寫這種玩意兒的傢伙的腦袋啦！犯人寫出這種亂七八糟的東西，難道在那人眼中我跟樋口真的是這種關係嗎？」

但操緒依然不服氣地嘟了嘟嘴脣。

「你看過了？」

『不知道是哪個學生寫的。嗯……文筆不錯呀。』

『嗯——』

操緒隨口提議道。每當她失去興趣時，就會以這種語氣說話。

她與操緒穿着相同的制服。是位個子嬌小，五官也顯得稚嫩的女同學。

與其說生氣，還不說覺得十分噁心吧。這跟亂傳謠言不同，要寫出這種自創的長篇小說可是非常費工夫，如果不是妄想症相當嚴重的人，根本寫不出來。

『……怎麼說哩？』

『智春用不着這麼討厭吧？操緒覺得小說滿不錯的呀。你看，樋口確實很像那種笨拙的攻方。』

無法理解——我搖搖頭。

「……我怎麼知道？」

「咦？」

讓中學二年級的健康男生讀這種BL小說根本就是拷問，況且其中一個主角的範本還是自己。我恐怕很難以正常的精神狀態完成這項苦差事。

『嗯……應該不是吧。』

『比起那個，人家還比較想讀小說的後續呢！』

我指着那本筆記質疑道，露崎很明顯因動搖而閉上嘴。一抹冷汗同時從她的太陽穴滑落。

『擅自把別人的嗜好說成變態不太好吧？況且仔仔細細去讀內容的話，搞不好就能掌握作者的身分喲。』

操緒咻地穿過我的肩膀浮現，湊近那本筆記。

「爲什麼主角要用我跟樋口的名字？」

我以發愣的表情望着這位去年還跟我同班的少女。露崎波乃——全名應該是這樣沒錯吧。

操緒無奈地嘆了口氣。但以我的立場而言，這與跟蹤狂幾乎是一樣的。

「啊……看了一點點。」

操緒似乎很感佩地說。

操緒是幽靈。我的這位青梅竹馬，自去年的空難後便行蹤不明、成爲了幽靈。

「——理由就只有這樣！？」

犯人遺留下的線索，結果也只有這本筆記而已。但筆記本身是在學校福利社也有賣的普通商品，並沒有任何特別之處。我想我們這所中學的學生，應該全都使用過這種格式的筆記吧。理所當然地，筆記本上也沒有註明擁有者的姓名。唯一能特定犯人的線索，就只剩下筆跡跟文章的內容而已。

我頓時說不出話來。爲什麼自己還得被對方如此批評啊？

盯着手上那本筆記，我突然有種萬念俱灰的感覺。

「還有，夏目同學是田徑隊的吧？我是網球社的。你知道網球場附近有長凳吧，從那裏可以清楚看見田徑隊的練習場面。我在那裏經常看到他。」

「我怎麼看都覺得關係很大啊！那是什麼變態小說嘛！真正噁心的是你纔對！」

不過她散發的氣息倒不會特別幼稚，應該比較接近普通的女孩吧。我對她的長相也有印象。

毫無預警就現身的她，是一名整體顏色淡薄的少女。與其說她的肌膚白皙到幾近半透明，應該說，事實上真的可以透過她看見背後的景色纔對。操緒身着中學的女生制服，無視各種物理法則，就這樣飄浮在我的肩上。

『會嗎？難得有人把智春寫得這麼有魅力……不，應該說過度美化吧。操緒看了也很懷疑那個角色是誰。』

「掉在地上的東西別管就好了呀！這跟夏目同學一點關係都沒有！」

「呃……可以問你一個問題嗎？」

淡藍色的封面，這種筆記本到處都買得到。

「不可以呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「後續……你是指這部變態小說？」

「啊……嗯。是吧。」

『所以，這到底是誰寫的呢？』

「呃，因爲我會怕啊。學校裏竟然有一個我不知道的人，一直以這種眼光看我。」

我跟樋口的確是交情很好的朋友，但我可沒印象自己曾做出會被改寫成這類小說的行爲。

O

『這是，自創小說……對吧？』

「不，我聽不懂你在說什麼……別再討論了，真的很惡。」

「啥……？」

但隨後，一名少女便伴隨着尖叫聲闖入了保健室。

「……」

『耶……人家纔不要，麻煩死了。』

「當然。犯人自己應該也極力隱藏這種異常的嗜好吧？如果我們把筆記傳出去，她想必永遠也不會現身了。」

操緒又以平日那種不負責任的態度說道。什麼跟什麼嘛——我搖搖頭。

「唔。」

不過以文章內容掌握犯人身分的確也是一種辦法，操緒這部分的意見就還算有理。儘管她本人應該只是說着玩玩的。

滿臉通紅的露崎低下頭。看到她這種嬌羞的反應我很難覺得不可愛，但她如今害羞的理由卻讓我很難苟同。

我則浮現出露骨的厭惡表情，再度拾起一度被我扔掉的筆記本。

「哪裏噁心了……這應該是純真的少女情懷吧。」

但她並沒有理會我的問題，只是邊大聲喘氣邊走向我，二話不說便把那本筆記搶回去。

「啥……？」

「就說了不是文筆的問題嘛！」

操緒以強忍爆笑的口吻說道。我則不爽地瞪着她。對她來說這可能事不關己，但我卻產生一種強烈的生理厭惡感。搞不好再也無法信任他人了。

說出這番話令我感到一陣惡寒、全身赳雛皮疙瘩。我不自覺深深嘆了口氣。

『如果運氣不好，傳出去以後丟臉的人確實是智春。』

『爲什麼我會變成同性戀啊……而且爲什麼和樋口配在一起。』

「可是可是……或許你沒發現，但樋口同學在上課時，偶爾會以熱情的目光緊盯夏目同學不放呢。」

或許吧——操緒沒啥意見地隨口說着。

操緒則以興致勃勃的表情湊近筆記本。我莫可奈何地嘆了口氣後，終於決定豎白旗、緩緩打開筆記的封面。

這種反應可說是罪證確鑿。看來小說的作者八成就是露崎了。

兩個男生抱在一起親熱的小說，跟純真的少女情懷要怎樣才能連結在一起？真是毫無脈絡可循。雖說那個世界我也沒興趣理解就是了。

光從文章來看，就跟普通的戀愛小說沒兩樣。然而實際上，裏頭卻是在描寫少年之間的愛情，這也就是俗稱的「BL」小說吧。

分成左右兩邊的頭髮以長緞帶固定住。這種打扮讓她看起來更年幼了。

「嗄……？」

『是嗎？』

我不耐地咕噥道。筆記本里的文字老實說並沒有太明顯的特色，既不特別美觀也不特別潦草。如果只是隨便比對，恐怕很難找出是誰寫的。

「呃……我應該沒說錯吧？」

被她的氣勢壓倒，我只能老實地點點頭。這一瞬間，露崎的眼睛瞪得好大。

我盯着因困窘而站着不動的露崎質疑道。只聽見她發出「唔嗚」的膽怯聲。

『要不要找個班上的女同學問？』

「呃……你是，露崎同學，對吧？」

「他是指……樋口？」

「真、真不敢相信！竟然隨便打開別人的筆記偷看，噁心！」

被操緒這麼一問，我腦海浮現了數名同班同學的臉。很明顯這種事一定是女生乾的，只不過，我實在不知道誰私下有寫小說的嗜好。

對——露崎誇張地點點頭。

「他手裏拿着大臺的照相機，不斷自遠處捕捉夏目同學的身影。所以我纔會認爲‘啊，那個人真的喜歡夏目同學呢’……」

「……」

我全身無力地趴在桌子上。操緒臉上也浮現不自然的些許苦笑，同時肩膀還不住地輕微顫抖。看來她是在強忍爆笑的衝動。

原來如此，我終於明白露崎會懷疑樋口的理由了。

「關於這些事，露崎你完全誤會了。」

「耶，是嗎？怎麼說？」

露崎瞪大眼睛反問我。

唔——我有點難以啓齒。

我的朋友樋口琢磨，其實是個重度的超自然現象愛好者。我們現在雖然是普通的好友，但當初他之所以會接近我，完全是出於我被幽靈纏身的謠言所致。

也就是說，樋口想觀察的並不是我，而是纏身於我的操緒。那傢伙想拍攝的，也就是所謂的靈異照片，然而，如果要讓露崎信服這種論點，就必須先讓她同意操緒的存在纔行，我認爲那是不可能的。

「還有，剛纔夏目同學上體育課受傷時，也是樋口同學送你上保健室的。就像這樣，兩個人搭着肩膀。」

「咦？不，那是因爲……」

樋口是想蹺掉體育課，纔不是爲了關心我咧。然而我還沒把事情解釋清楚，露崎就在胸口前緊握住雙手。

「當我看到那個畫面時，也覺得——好萌！」

她眼睛閃閃發亮地大叫道。

噗——操緒終於忍不住噗哧出來，我則脫力地仰望天花板。這女人沒救了。

「拜託，可以請你不要用那種變態的眼光看我們嗎……我真的覺得很不舒服。」

「耶……是喔？」

露崎浮現出失落的表情。不，真正難過的不應該是你吧。結果露崎這時又突然很認真地要求我。

我只能默默地對他聳肩。

「還有還有，這本的這個也很有意思。」

她的確可以用變態來形容。

她臉上冒出苦笑，似乎有點受到打擊。

這點我也毫無異議。被幽靈說是怪胎的露崎似乎有點可憐，不過那也是莫可奈何的。

「站住，不準逃！露崎！你躲在我們教室旁邊做什麼！」

「……看，這裏的玻璃窗上有張清楚的女人臉孔吧？智春，你有在聽嗎？」

可惡的變態女。

「咿呀……」

「……」

「有。」

然而在體育館中，又出現了某個對我們投以熱切視線的詭異人影。

『是呀……操緒也這麼覺得。』

我指着露崎懷中的筆記本問。

『……智春，智春。』

「……幹嘛？」

我忍不住抱頭叫苦。樋口則露出「嗯啊？」的驚訝表情。

「對了，露崎，有件事我從剛纔就很好奇。」

我也隨口回應着。結果當我突然警覺並回過頭時，果然如我所料，露崎在那邊露出了陶醉的表情。她的雙眸溼潤，緊盯着我與樋口並肩而行的背影不放。

「我知道。別理她。」

露崎緊緊抱住懷中的筆記，臉上露出些許警戒之色。

那傢伙的背後出現一個我看過的輪廓，且正稍稍探出頭。露崎現身了。她依然以緞帶束起分成左右兩側的頭髮，躲在走廊的窗戶邊，偷窺我與樋口的動向。

他開心地指着那些焦距沒對準曝光又不足的模糊照片，一一爲我解說。樋口的雙眼閃閃發光，但我實在無法理解他的世界。真是抱歉啊，幽靈這種玩意兒我已經看到不想再看了。當我無意間抬起頭時，恰好看到操緒在我的頭頂上咯咯地笑着。

我也覺得自己的批判太過火了，幸好露崎很快又恢復正常的表情。

「……智春，你怎麼了？」

「嗯，我昨天回去想過了。偶爾像這樣直接表達好意，應該會很有效果唷。」

「什麼？」

說完，樋口便將用紙袋包的一疊雜誌丟向我的課桌。怎麼又來了——我不耐煩地望着那些玩意兒。

「嗯。」

「噁心……太過分了，夏目同學。這可是純真的少女情懷。」

「啊……是喔。如果夏目同學你們進展得不順利，事情傳出去會很困擾吧？」

我隨口回應樋口無關緊要的解說，同時覺得跟他在一起怪不自在的。

露崎臉上浮現異常嚴肅的表情並點點頭。爲什麼這女孩就是能往那方面解釋啊？

樋口好像突然想到似地將手放在我的腦袋上問。面對他這種極其自然的動作——

「露崎……那傢伙，氣質感覺跟操緒有點像。」

今天的體育課上桌球。

「別裝傻了。你躲在走廊一直偷看我跟樋口吧？」

『放心，我不會告訴任何人。這是我們兩人的祕密。』

「不好意思，樋口，我去去就回來。」

「智春，你在做什麼？咦？是剛纔那個女孩？」

「露崎！」

「傷心？喂……」

身爲田徑隊員的我，對這種必須具備巧手的球類運動並不擅長，但因爲這個時間操場已經被別班先佔去了，我也沒資格抱怨什麼。拿學校體育器材的陳舊桌球拍簡單練習過後，大家就展開了氣氛輕鬆的比賽。

「對了，夏目同學。」

樋口取出另一冊雜誌，再次亢奮地對我說。我不經意往他的方向瞥了一眼，結果卻嚇得倒吸一口氣。

「啥？」

「有其他女同學知道你的嗜好嗎？」

強烈的疲憊感讓我無力地嘆了口氣。我突然有種再也不想插手管這件事的衝動。

『露崎同學又在偷窺你們了。看，她就在那。』

不過今天的操緒卻很難得，只是靜靜地聳了聳肩膀。

「當夏目同學表現與平日冷漠態度截然不同的落差時，樋口同學一定會感動到極點吧！」

「做、做什麼？我只是剛好路過呀！」

她自己應該也要上課吧，竟然蹺掉自己的課跑來偷看。搞不好是因爲被我發現她那變態的嗜好，就再也不打算收斂了。

「啊嗚！痛死我了……」

「嗚嗚……」

不可能不可能。絕對不可能。這女孩到底是用哪種思考邏輯纔會得出這種結論啊？我真的很希望對方說明一下。

露崎被我如此指責後。

呀啊——露崎自顧自發出興奮的叫聲，我則白眼瞪着她。對準她那形狀姣好的額頭，我毫不客氣地用力彈了一下。

O

「就是變……不，我是指你寫的小說。你有拿給其他人看過嗎？」

我自背後一把抓住她那左右亂甩的腦袋，那傢伙這才死心地停下腳步。

我拋下一臉訝異的樋口，直接衝到外頭的走廊。

「你確定你沒事？」

這個房間現在就只剩操緒跟我。我直接倒在保健室的硬邦邦牀板上。累死人了，不過露崎最後留下的俏皮笑容倒是令我莫名地印象深刻。

這都是露崎昨天說那些廢話害的，我現在纔會過度意識樋口的存在。周圍的同學會不會也開始懷疑我們之間的關係？我現在甚至擔心起這種問題。

「錯了，剛好相反！我希望你絕對不要拿給其他人看。」

「被那種噁心的眼神注視任誰都會生氣吧！雖然不會少塊肉，但是會被弄髒啊！」

「那個，夏目同學，剛纔的話最好不要在樋口同學面前說。他一定會很傷心。」

「如果泄漏出去露崎也會很困擾吧——這種變態的嗜好，傳出去可不好聽。」

「……你到底想說什麼？」

「有什麼關係嘛，小氣鬼。借我看一下你們兩個，讓我妄想又不會怎麼樣。難道會少塊肉嗎？」

「這張就是有名的威拉德圖書館（Willard Library）幽靈喔。然後這篇則是漢普敦宮（Hampton Court Palace）的靈異現象最新情報。另外這張公園長凳的照片裏，照到了遭遇交通事故的少女生靈，據說拍下這張照片的攝影師莫名其妙就死了。怎麼樣？很刺激吧？」

「又是那個變態女……」

「嗨，智春。我把新東西帶來了。這可是平行輸入的無碼版，可以看得一清二楚喔。」

我察覺自己跟她很難溝通，不過她既然明白了那就算了——我如此拼命安慰自己。

我無視按住額頭喊痛的那傢伙，徑自返回教室。但這時樋口卻主動迎了上來。他對於我突然衝出教室感到很好奇，所以纔會符地跑來查看情況。

露崎看到我轉身就想逃跑，但我卻沒有輕易放過那個嬌小的女孩。

我因爲頭暈而低下頭，樋口擔憂地將臉湊過來。

「我的嗜好？」

光是露崎一個就夠難對付了，如果還要加上樋口，事情想必會完全無法收拾。因此我急忙推着樋口，強迫他退回教室裏。

她抬起有點害羞的紅潤臉龐，楚楚可憐地仰頭望着我。同時又嘟了嘟充滿促狹意味的嘴脣，對我露出微笑。

「對了，智春。今天第一堂又是體育課。你昨天撞到頭沒事吧？」

「變態嗎……」

她在嘴脣前豎起食指，對我促狹地一笑。然後她又說了聲「再見」並朝我揮手。我目送她離開保健室。

「被不知道的人看了一定會產生誤解吧？我跟樋口又不是那種關係。」

然而這位樋口卻有個無可彌補的致命缺陷，那就是他對超自然現象的異常愛好。今天樋口帶來的海外雜誌，又是那種印滿了清晰靈異照片的詭異讀物。

「咦？爲什麼！？」

我側目對體育館的柱子後方瞥了一眼……

樋口琢磨，如果閉上嘴的話還算個外型不錯的男生。性格其實也不差，再加上人脈很廣，是個衆所皆知的情報收集高手。

「啊唔嗚……」

「沒事沒事，快回去吧。」

「嗯。還好啦，我沒事。」

「……你爲什麼要問這個？難道你想爆我的料？」

「純真的少女會妄想那些變態畫面嗎！」

她自己似乎以爲躲得很好，但那兩束以緞帶綁起的搖曳頭髮實在太顯眼了。果然是露崎沒錯。

翌日早晨，樋口在教室等着我走進來。

她用故作神祕的語氣回答道。接着她又望向我的臉，噗哧一聲笑了出來。大概是想到了露崎的小說內容吧，真是沒禮貌的傢伙。

操緒將臉湊近我耳邊悄悄說。

她又在胡說什麼。

比賽的方式是雙打，我的搭檔剛好是樋口。不過這並沒有什麼符殊的理由，只是按照座號的順序分配罷了。

『總之，是個怪女孩。』

露崎搖晃着結起的頭髮，似乎很失落地低下頭。然而恰好與她的口氣相反，我總覺得她心底一定在暗爽。

「智春，你先發球吧。」

「簡單來說，不是每次都要表現得很害羞啦、向對方撒嬌啦，剛纔樋口同學在纏着你的時候，更可以傳達出‘喜歡’的氣氛。」

我自言自語地說道，但話纔剛出口我就後悔了。每次只要說誰誰誰很像操緒，基本上操緒的心情就會變得很不好。

「啊，嗯。」

樋口叫了我一聲，我從他手中接過乒乓球。瞬間，一股充滿壓力的視線打在我背上，害我不禁顫抖了一下，這麼形容絲毫不誇張。

轉過頭，只見從柱子後方露出臉的露崎，正以恍惚的表情凝望我們。她腦中想必又出現了自我滿足的妄想吧。拜託別用那種噁心的目光盯着我好嗎！

「今天要是有穿運動外套就好了。」

從體育服伸出的裸露四肢就這樣任那傢伙欣賞，一想到這我就忍不住渾身發顫。

「怎麼了，智春？你從早上開始樣子就好奇怪。身體不舒服嗎？」

樋口很難得以嚴肅的表情關心我。

「啊……不，我沒事。」

我假裝平靜地轉向桌球桌。雖然很感謝他的關切，但這種時候這麼做只會造成更棘手的反效果而已。

趕快把這場打完吧——我隨手發了個軟趴趴的球，沒想到跟我們比賽的同學比我們還遜。

這麼一來只好形成你來我往的對打，接球順序很快又再度輪到我。我勉強做了個類似殺球的動作，沒想到對方這次竟然接回來了。從旁人的眼光看，或許會覺得這場比賽相當激烈吧。

『智春，你怎麼突然發飄起來？』

操緒以有點不滿的口氣悄悄問我。

「別吵我好嗎。現在還在比賽耶。」

『唔——該不會是因爲露崎在看，你才故意要帥吧？』

「我纔沒那麼閒。」

然而我的情緒還是不自覺產生動搖了。操緒這點確實很敏銳。本來只是一場無關緊要的練習比賽，我卻因爲意識到露崎的目光而不小心認真起來。

『智春好像很拼命耶。』

操緒以看穿一切的表情說道，我慌忙提出辯解：

「錯了，我纔不是因爲露崎而拼命。像那傢伙這樣盯着我，我反而會分心纔對吧？」

「有什麼辦法？我也是被強迫的。」

「啊哈哈，哎，說好不再提那個了。」

「啊……是啊。」

「道歉……？」

「不想上了。這堂課乾脆找個地方休息一下吧。對了，那露崎你咧？你前一堂已經蹺課了吧？」

「對呀對呀。這部是大約二十年前上映過的愛情片，現在重製版也廣受好評唷。」

「唔……」

O

我則白了那傢伙一眼。

「打工的同伴是？」

我不確定該怎麼回應這番話。

『哼——』

「是嗎？那太好了。」

「痛死我啦啊啊啊啊！」

她發出不帶情感且缺乏抑揚頓挫的聲音。我雖然覺得背後的原因一定不單純，帶還是姑且裝作沒看到吧。反正，該怎麼說呢，我也習慣了。

聽說是跟幽靈有關的電影，樋口便喜孜孜地找女友一起去看了。沒想到主題並不是超自然現象，而是戀愛，這讓他氣炸了。於是等電影結束後，樋口就對女友整整說了三小時該如何遭遇幽靈的正確方式。這麼一來，對方當然會逃之天天，再也不想跟這種男生來往。

「話說回來，我有個禮物要送你唷。」

「快閃開，智春！」

我連要求對方留步的機會都沒有，露崎便徑自大跨步走回校舍。她那逐漸遠去的背影，我只能待在原地愣愣地目送。

「嗯……是啊，哈哈。」

不過被樋口壓在地板上的我，後腦勺同樣受到強烈的撞擊。我暫時無法爬起身，只能躺在地上呻吟着。

就這樣，我不知不覺被她帶去了體育館的後方。那裏是面對網球場的安靜中庭。據露崎表示，這個地點因爲是死角，所以很適合避人耳目、堂堂正正地躲在那邊蹺課。

「去年我們就同班了，但我跟夏目同學幾乎沒說到什麼話。真沒想到今年會以這種方式多出那麼多聊天的機會。」

「嗯，關於剛纔的意外。夏目同學是因爲在意我的目光纔會跟樋口同學相撞吧？所以是我不好。」

露崎突然想起來似地說道。

但露崎不可能知道事情的原委。

「耶……唔哇！」

露崎促狹地對我吐吐舌頭笑道。

「夏目同學，你不上接下來的課嗎？」

「你這大變態給我閉嘴！不論你怎麼說，跟男的去看電影都免談。你去找樋口也不會有用。」

我坐在保健室門口的走廊上，不知爲何露崎已經先一步在那裏等我了。

如果是普通的女孩對我說這些，我心裏應該會滿高興的吧。

「……你跑來這裏做什麼？」

「那，星期六下午一點半我在車站的西出口等你，不準遲到！」

「你的傷沒事吧？」

畢竟以常理來說，現在這麼做只會讓事情變得更麻煩而已。與變態跟蹤狂少女單獨去看電影？冷靜想想我也不知道自己在做什麼。不過把這門票浪費掉又覺得對露崎過意不去，只好設法讓自己不要想太多了。

爲什麼我要慘到跟一個男的去看愛情片啊。

對不起——露崎說完後便盯着地板。看來她表情如此難過是出於反省的緣故，我想應該不是故意表演給我看的吧。

「禮物？」

「等等，爲什麼我拿到的招待券要讓夏目同學跟其他女生去看咧！？」

登登登——她自己發出代表隆重登場的配音並順手取出兩張電影招待券。

「你那個不叫盯，應該叫糾纏不休吧。」

「反正我全身都是傷，暫時沒法參加社團活動。今天剛好又沒打工，閒得很。再加上這是免錢的票。」

「唔，該怎麼說……」

露崎胡亂敲打我的背同時笑道。

「怎麼會……真是失望透了。」

等我回過神，才發現剛纔我在發呆時，樋口正好爲了接球而一頭撞過來。由於他勉強想救一個剛好打在桌角而彈開的球，所以纔會失去平衡。

樋口隨即便發出一聲慘叫。

「啊——夏目同學！你真的來了。」

我低頭看着自己好幾處裹上貼布的身體，不自覺面露無力的苦笑。連續兩天都被送到保健室，就連保健室的老師也忍不住唸了我幾句。這種精神上的創傷打擊也滿大的。

露崎立刻不解地拾起頭。

「愛情片，拜託……」

「好，差不多快開演了。我們走。」

「耶？大原同學？」

「這部是講跟幽靈有關的愛情片吧？樋口上禮拜就跟女朋友看過了。」

爲什麼自稱守護靈的傢伙要跟變態跟蹤狂比這個？一想到這個無謂的問題，我就不由得頭痛起來。也因爲如此，一瞬間我失去了專注力。

「我想跟你道歉。」

「呃——跟我一樣參加田徑隊、一個叫大原的女生。她家是開酒行的，我去那裏幫忙。」

我有氣無力地反駁她。就是因爲可以理解操緒的感想，所以我才覺得自己沒有跟她對抗的立場。

就這樣，我跟樋口雙雙抱着彼此，倒在體育館的地板上。

「我？啊，放心啦，我不會妨礙你們的。我會在電影院的出口等，期待你們看完以後甜甜蜜蜜地走出來。」

「是呀。電影的免費招待券，適合情侶一起去看。」

到了星期六，我在前往碰面地點的途中，只聽見操緒一直不爽地抱怨着。

我說完後，露崎彷彿得救般重重吐了一口氣。她立刻面露害羞的笑容站起身。

「——擅自把別人當同性戀小說主角的人，竟然還敢這麼說。」

操緒從空中俯瞰我們的模樣後，也繃着臉喃喃說了聲：「很痛吧——」

「——很痛耶。夏目同學，你做什麼嘛！？」

『呼——可是操緒幾乎時時刻刻都盯着智春呀。』

結果露崎卻露出了我前所未見的虛弱微笑。

這或許能安慰她一下，於是我便這麼說道。

我無言地彈了露崎的額頭一下。她發出「哈唔嗚」的急促悲鳴，隨後便淚眼汪汪地按住額頭。

「嗯？」

風有點冷，但露崎依舊心情很好地仰望頭頂上的藍天。我則對她那迎風飄揚的緞帶看得入迷。

「嗯，不必擔心不必擔心。女生本來就有許多小祕密嘛。」

我臉色難看地低頭望着她。這傢伙的行爲真的愈來愈像跟蹤狂了。

露崎訝異地眨眨眼。隨後她又不開心地猛然掀起眉尾。

「別鬧了。適合情侶去看？難不成你要我跟樋口一起去？」

『……爲什麼操緒也要看關於幽靈的電影嘛……』

我也來不及反應這個突發狀況。

「誰說我不想看了——！」

正確講，他跟女友也只交往到上個週末，接下來就分了。不過這個姑且別對露崎提吧。

露崎臉上浮現難堪之色，同時像個小朋友般用力跺地。她將嘴脣抿成一直線，使勁將那兩張票塞到我手裏。

她以失落的語調如此表示。這個出乎預料的發展讓我很疑惑。

「你不用道歉，反正不是你直接造成的。」

O

「不過，我很開心。」

然而露崎那傢伙親眼看見我們抱着彼此倒地，卻紅着臉亢奮地吐出一句：「好萌呀——」

是你勉強把票塞給我的耶——雖然我很想吐槽，但看到露崎天真無邪的喜悅模樣又收了回去。

那是什麼意思？我雖然聽不懂，但現在也沒氣力去吐槽對方。

「那露崎你咧？」

「嗯？你不是說這是給兩個人用的嗎？況且露崎自己也不想看吧？」

「咦……？」

壓在我身上的樋口，按住自己的肋骨附近慘叫着。那是因爲剛纔倒地時，我的膝蓋恰巧踢中他的肋骨縫隙。要說他是自作自受嘛，看起來又確實很痛。

「耶，是喔？」

話說回來，這也是我第一次看她穿便服的樣子，與其說新鮮，不如用感覺不可思議來形容比較貼切。

「這樣不太好吧？我們學校對出席時數要求蠻嚴格的。」

露崎鬆了一口氣。

露崎已經先在碰面地點等我了。

她露出彷彿遭遇世界末日的表情。儘管我不想同情她就是了。

我努力舉出所有的理由，但操緒依然對我射來冰冷的視線。

沒多久，告知下一堂課要開始的鐘聲便響了。我忍不住再次嘆氣。就算現在回教室，也來不及換掉體育服了。

「耶！？樋口同學有女朋友？」

露崎拉起我的手開始邁步。這時我突然想到，從旁人的眼裏看來，或許會認爲我們是普通的情侶吧。

「不過，既然你難得送我這兩張票，我就找打工的同伴一起去好了。」

「還好。不過好幾個地方都摔到了，畢竟是狠狠趺了一跤嘛。」

露崎其實也蠻可愛的，個性就跟操緒類似、非常健談。這麼說來，似乎也沒什麼好挑剔的缺點了。如果她的嗜好沒那麼不正常，或許我會非常開心吧。不知爲何，我心裏突然對此遺憾起來。

大概是舊電影重製的緣故吧，狹窄的電影院裏竟然沒什麼人。樋口雖然認爲自己受騙而勃然大怒，不過這部電影還滿有趣的。

故事描述的是，本來已經死去的男主角變成幽靈，繼續守護他的戀人。光看這點似乎與操緒的遭遇頗爲吻合。然而這部電影的氣氛並不感傷，相反地，我看了以後還覺得，要是操緒能用這男主角一半的努力來保護我就好了。

到了電影最後男主角投胎的畫面還是有點感動，我也悄悄流了滴眼淚。

不妙——我太大意了。當我驚覺事情糟糕時趕緊轉向露崎那邊。要是被她發現我竟會因愛情片而溼了眼眶，她腦內鐵定又會製造出更多難以言喻的妄想吧。

然而觀察露崎之後，我卻忍不住屏住了呼吸。

她根本無暇注意我，只是緊盯着前方的大螢幕。原本娃娃臉的她露出了難得的成熟表情。淚水更從她那大大睜開的雙眸中不停溢出。我從側面望着她，不自覺就愣住了。

（插圖）

「啊……」

露崎這才察覺我的視線並轉過頭，在我的凝視下臉頰還愈來愈紅。

「討厭，你在偷看什麼……我只是……」

露崎似乎很焦急地死命搖着頭。看來她終於能理解被人緊盯住的感受是什麼了。這種強烈失態的反應連我都起了一點同情心。

「我、我——我要去洗手間！」

最後的製作人員名單還沒開始跑，露崎就直接衝出觀衆席。也不至於要討厭到這種地步吧，我心想。自己明明成天追着我跟樋口不放，現在我也不過偷看了她一兩眼而已。

『她只是不想被智春看到剛哭完的臉而已啦。』

先前一直躲起來的操緒，這時冷不防出現在我面前，還說了這番打圓場的話。

「我又不在乎那個。」

排隊離開電影院時，我還在不滿地咕噥着。至於覺得她哭泣的側臉很美這點，就暫時對操緒保密吧。

操緒頗爲無奈地嘆了口氣。

『因爲這麼一來她辛苦化的妝會花掉呀。』

「我本來以爲，你說那些話是想表示沒把我看在眼裏。」

不久後，突然有種奇妙的感覺促使我睜開眼。

「那傢伙……搞什麼鬼啊！？」

「耶？」

佐伯對準站定不動的我用力揮了一巴掌。隨後她看也不看被她打飛的我，轉身直接就走。

在夕陽下，她的頭髮似乎呈現半透明狀。

反正我們念同一所學校，就算不去問人，遲早也能查出來的。一想到這裏，我就懶得采取任何動作。

她以恐怖的表情瞪着我，我只好閉上嘴。平常沒事就氣呼呼的佐伯，今天的態度變得更粗暴了。

「抱歉……把你吵醒了。」

『——對不起，智春。』

那一天也是極其平凡的一日。

尤其是關於露崎的變態妄想小說，那部分我根本就不想提。

她咬着自己那形狀美麗的下脣，惡狠狠地瞪着我。握住爆米花杯的那隻手更傳出了輕微的顫抖。

一個熟悉的聲音引誘我抬起頭。我發現那是一名單手拿着一杯爆米花、五官線條分明的美少女。

「說老實話吧，你爲什麼要撒那種謊？」

還真的被她看見了——我以手遮住雙眼。

「……露崎？」

我不知所措地愣在原地。這到底是怎麼回事？

「閉嘴。」

話說回來，以前有個被佐伯拒絕的男生在私底下講過她的壞話，說她根本就是女同性戀。

真倒楣怎麼在這裏遇到她——我心裏埋怨着。由於她外貌條件不錯，在部分男生之間還頗受歡迎，不過老實說，我拿她的個性一點辦法也沒有。

對方的臉貼近到我雙眼難以對焦之處。

但假使我現在特地去問這些，就代表我很在意她，所以我才遲遲無法行動。

這回輪佐伯的表情瞬間變緊繃。

臉距離近到讓我嚇一跳的少女，我終於想起來是誰了。聽見我愣愣喚着她的名字，露崎像是要微笑般眯起眼睛。

不過操緒什麼也沒說。

我已經理解露崎慌忙跑走的理由，但這回操緒又在發什麼脾氣啊？我猜她大概很討厭剛纔那部電影的劇情吧。

接下來的幾天，完全沒發生任何事。

「你這傢伙，低級透頂！」

露崎最後簡短而無聲地喃喃說了幾個字。

我回話時忍不住音量大了些。

放學後我在教室等樋口，因爲我已經事先約好要順道去他家。不過我們的運氣很不好，他爲了某件班級股長的工作而臨時被叫走了。

佐伯的問題並沒有什麼特別用意，這點我懂。她以前被樋口死命糾纏過，所以她對樋口的印象一直很差。

佐伯所前往的方向是體育館後方，也就是上次露崎帶我去過、那幾乎沒人的中庭。

「是我們學校一個姓露崎的女生。軟網社的。」

「我們在電影院碰到那次，你不是說了奇怪的話嗎？——你說你跟露崎波乃在一起。」

「可是……我早就想嘗試一下這個，謝謝你。」

「女生？誰？該不會是謠傳中纏身於你的幽靈……」

「咦……？等等……你剛纔……」

O

等一下，露崎不是一個喜歡BL的變態妄想少女嗎？爲什麼她會對我做出那種事？

『……呆頭鵝。』

「什麼，原來是要討論那個……」

這時，我突然想起了另一件重要的事，只好膽戰心驚地轉頭望向背後。

首先是某人的頭髮映入我眼簾。對方的髮絲顏色略顯淡薄，再來纔是固定頭髮用的長緞帶。

她該不會是氣炸了吧？我想從她的臉色推測，同時拼命在腦內尋找可用的藉口。剛纔那是出自大意以及不可抗力的因素，總之我缺乏行爲能力，或者該說是事件的被害人才對。

在露崎回來之前，我只能倚靠着門廳的牆壁發呆。

「耶？」

佐伯對我投以具有強烈攻擊性的視線，我則感到十分困惑。爲什麼佐伯要爲了這種事大發脾氣呢？

佐伯面無表情地聆聽我的回答。不知道爲什麼，我總覺得她好像有點臉色發青。

操緒這才緩緩將視線轉向我。隨後……

我不知道該說什麼，只能凝望着身穿制服的露崎。我想問的問題太多了，一下子不知該從哪一個問起。

早就知道她會生氣。

被單獨留在教室的我，有一種完全摸不着頭緒的感覺。

『什麼跟什麼嘛……那傢伙。』

操緒對我用力吐了吐舌頭，然後便再度消失了。

因此他人的質疑我才無法沉默以對，忍不住就亢奮地回嘴了。

她悄悄說完以後，便自行消失了。

佐伯抓住網球場邊的鐵絲網，背對着我首先開口。

「嗯……夏目？」

我有點困惑，被對方爲這種事道謝總覺得怪怪的。不過現在我要是爲了同樣一件事向她抗議又覺得好像很蠢。這種時候究竟該如何回答對方纔好？

我回溯先前她究竟對我做了什麼，思緒立刻陷入嚴重的混亂。我的嘴脣上彷彿還殘留着她帶來的甜美芳香，這難道是錯覺嗎？

被叫來這種沒有人會看到的死角，最好不要期待是什麼愛的告白這種甜蜜的事。被太保太妹集團抓來修理的可能性還比較高一點。

我失落地垂下肩膀。雖說我經常這麼被人誤解就是了。

或許是因爲最近的事消耗太多體力吧。在透過窗簾的淡淡西曬照射下，我不自覺打起了瞌睡。

她並不是什麼壞人，在女生之間也滿有領導者的架勢。只不過因爲她說話向來不好聽，總給人一種無時無刻不在生氣的感覺。

『夏目同學，有很多事想跟你說抱歉……』

「咦？露崎今天有化妝？」

佐伯那麼問，聽在我耳裏，總覺得是在懷疑我跟樋口之間有難以告人的好情，所以我纔會一下子激動起來。這都是因爲露崎對我灌輸了太多她的變態妄想之故。

我終於不安地喚起她的名字。

露崎不理會我的困惑，徑自露出調皮的微笑。

自從那天以後，我也沒再與露崎見面。仔細想想，我對她幾乎是一無所知。不管是她家的住址或者是電子郵件信箱，甚至她現在分到哪一班我都忘了。

像是嘆氣般的吐息迎到我臉上。我的嘴脣感受到柔軟的觸感。剛纔究竟發生了什麼事，半睡半醒的我還需要一點時間才能理解。

O

我之所以會那麼敏感，當然不是佐伯的錯，主要得怪罪在露崎身上。

爲什麼，操緒要對我道歉呢？

露崎微微吐了吐舌頭，不過似乎並沒有惡意。她臉上浮現出毫無雜質的純真微笑。

結果當我們抵達中庭後，現場除了我們外就沒有其他人了。

就在這時，我感覺似乎有人正走向我。

「——夏目，你跟我來一下。」

果然，一名顏色淡薄的少女幽靈就飄浮在我面前。那是操緒。她臉上的表情已經完全消失了，就這麼靜靜地俯瞰着我。

她蠻橫地如此命令我，根本不等待我回答就把我拉出了教室。

「至少我是跟女生出來的。」

「不是啦。纔不是咧。」

「爲什麼你只會想到樋口啊？」

只不過偶爾，她會以欲言又止的表情，站在遠處默默凝視我。

「夏目也來看這部電影嗎？一個人？總不會是跟樋口一起吧？」

「呃……佐伯，該不會是你對露崎……？」

自從電影院的遭遇後，佐伯很明顯刻意避開我，甚至完全不與我交談。

「哪裏。」

第二天早上，在教室等我上學的人換成了佐伯玲子。

「什麼事嘛，佐伯，不能在教室裏說嗎？」

她正是跟我同班的佐伯玲子。剛纔在裏面我沒發現，原來我們不知不覺看了同一場電影。

在我理解她的言下之意前，她已經離開教室了。我默默地目送她的背影。搖曳的緞帶就像殘像般烙印在我的眼皮內側。

「別轉移焦點！」

我按住自己紅腫的臉頰，當場蹲了下去。沒有人回答我的喃喃自語，只有散落了一地的爆米花，在佐伯離去的方向兀自閃閃發光。

「爲什麼……你要跟我說這個？」

「不，我並沒有撒謊啊。」

但操緒還是什麼也不說。她那雙悲傷的眸子，只是盯着露崎離開的那扇門而已。

這就有點出乎我的意料了。奇怪的話——我怎麼知道佐伯覺得哪裏奇怪。我跟露崎會去看電影確實很難解釋前因後果，但要我完整說明一遍我也覺得很厭煩。

佐伯以嘶婭的聲音喃喃說了一句。咦——大惑不解的我只能傻傻地回望着對方。這種反應真是出乎我的預期啊。佐伯緊緊眯起的眼角，這時似乎滲出了一滴淚光。接着……

我皺起眉自己抱怨道。

「波乃根本不可能和你一起去看電影。爲什麼你能說出那麼殘酷的話？」

「……操緒？」

我邊說才邊想起來，佐伯自己也是女子軟網社的一員。

「哪裏殘酷了？我跟她一起出門原因是有點複雜啦，但看那部電影可是露崎主動約我的！」

我也有點動氣地回嘴道。

一瞬間，佐伯露出不知道該怎麼接話的表情。她臉上浮現既是驚愕，也是困惑，同時還泫然欲泣的表情。

「當時，你真的跟波乃在一起嗎？」

「是啊。我騙你有什麼好處？」

我望着臉色變得極爲蒼白的佐伯，不知道爲什麼她會這樣。如果我不去扶她一下，我還真擔心那傢伙會昏倒。愈看我的心裏就愈不安了。

「那種事是不可能發生的。」

佐伯自言自語似地喃喃說了句。

「波乃不可能跟你出門。那女孩之前生病了。自從今年春天就一下子惡化，然後就一直待在醫院沒出來過。」

「生病——咦？怎麼會，她根本沒對我提起啊……」

我終於驚訝起來。

露崎生病了？而且還過了至少半年的住院生活——我根本不曉得這件事。

然而，也不能說我絲毫沒有察覺。自從升上二年級以後，我就不記得在學校裏看過她，原因應該就是出自她住院吧。不知道她是何時出院的？一想到這裏，我又突然發覺出佐伯的用意。

「等一下，你剛纔說她之前生病了……所以說？她不是後來順利出院了嗎？」

「……」

佐伯默默搖着頭。個性一向好勝的她，這時竟然流下了大顆的淚珠。能看到她這種反應，令我覺得難以置信。

「波乃的母親……打電話來……說她，昨天就陷入病危狀態了，就在剛纔……已經。」

去世了——佐伯的最後三個字，在我聽來，就好像是不知名的外國語一樣。

露崎死了。

我的腦袋尚未徹底理解，全身就被一種完全脫力的絕望感所侵襲。

「嗯……」

不過，對之後沒多久就住院的露崎而言，那可能不是什麼一晃眼就過的小插曲。只可惜，現在我也無法親口跟她確認這點了。

我們好不容易抵達露崎的病房。裏頭坐着一位應該是她家屬、表情十分疲憊的中年男子。對方注意到我們身上的制服，立刻請我們進病房等。

露崎的住院地點是一間大型綜合醫院。佐伯之前似乎來探病過好幾次了。她在櫃檯輕易就問出了所在之處，然後毫不遲疑地帶我們步向遺體安置室所在的醫院大樓。

在上升中的電梯裏，我與樋口都保持緘默。我感到自己的情緒很難平靜。一種彷彿在胸膛中挖出黑洞的失落感正不停在我體內擴散。

「……這要給我？」

說完樋口臉上露出了溫柔的苦笑。他的這番話讓我感到有些意外。我之前一直以爲露崎跟操緒一樣，都是那種不怕生的性格。

她天生就充滿了田徑隊員應有的活潑氣質。然而今天，她臉上浮現的笑容卻有點尷尬。

「對了對了。波乃交給我一樣東西，說等你來了一定要拿給你。」

因此直到那天以前，我甚至遺忘了她送給我的筆記本。

「話說回來，那傢伙以前好像在班上擔任校外教學的股長吧？我們還幫過她統計問卷調查的結果，對吧？」

「啊……喂，杏！」

我簡短地對佐伯這麼說，她則露出了不太好意思的微笑。

我將目光從哭成淚人兒的佐伯臉上移開，急忙尋找不知不覺中消失不見的操緒身影。

杏說完想說的話就一溜煙逃跑了。我只能疑惑地目送她的背影離去。

我悵然若失地慢慢弓起背。這時操緒也靠了過來，我可以感覺到她正從背後做出抱住我的姿勢。

母女倆的五官雖然不怎麼接近，但氣質卻是相似的。露崎之母顯得極爲憔悴，然而她一看到我的臉，立刻露出了帶有促狹意味的微笑。

佐伯繼續爲我說明下去。露崎的身體本來就因爲心臟有病而衰弱。她最後接受的手術成功率非常低……佐伯的話我只聽進去一半而已。

在走廊上，原本走在前面的一名女同學發現是我後，隨即停下腳步。她就是跟我同班的大原杏。

等我打開教室門的瞬間，教室立刻掀起一陣劇烈的鼓譟。我尤其注意到佐伯玲子的視線。她鼓起臉頰，似乎有點困窘地望着我。這是怎麼回事——正當我想找人打聽的時候。

對不起——這是她昨天留給我的最後一句話，我當下也跟着重複了一遍。當時操緒就已經曉得，我所見到的露崎最後一面並沒有實體存在。跟她一樣是幽靈的操緒當然可以很快發現這點。

似乎是爲了讓陷入沉默的我一個人靜靜，樋口刻意以平穩的口氣說道。真不好意思——我對他露出了微弱的笑容。

「就是說嘛。不過露崎本人有沒有自覺就不知道了。」

「我……要去見波乃最後一面。」

「……你就是夏目同學吧？」

『放心吧……有操緒在這裏。』

「露崎住的……醫院是？」

「喂……智春。」

故作堅強的佐伯其實手指在發抖。我故意裝作沒注意到，按下按鈕關閉電梯門。

是啊，自己應該更早一點察覺纔對。

我打斷他的問題並大叫一聲。他似乎從我們的臉色感覺出事態不尋常，於是便立刻正色。本質上來說，樋口確實是個腦袋很好的傢伙。

「是啊……嗯。」

我緊握住他的手，簡潔有力地要求道：

怎麼了——我望向操緒。誰知道——操緒也不解地歪着頭。可能是我神經過敏吧，於是我輕輕深呼吸一口氣。太久沒來學校，所以纔會對周遭變得過度敏感。

「夠了，樋口。」

「那個，我……不論智春私底下有哪些嗜好，我永遠都是智春的朋友。」

我怯生生地伸手接過那紙袋，然後便默默朝露崎的母親鞠了個躬。

佐伯走出電梯後停下腳步並這麼說了一句。接着她便轉頭以寂寞的表情面對我們。

露崎的母親眯起眼、溫柔地注視着我。從她的口氣，我不難想像她女兒曾多次提及我的事。

直到抵達校舍正面的樓梯口時，我才察覺出不對勁。

露崎想必是覺悟到死期將至，所以不斷強調要再去學校一趟。到了最近，她還好幾度偷偷溜出醫院。

女生本來就有許多小祕密嘛。

「嗄？」

那就跟露崎最後對我說的幾個字一樣。

「那，我先打個電話給學校那邊好了。雖然這種缺席理由應該可以被原諒，但沒請假總是不太好。」

幽靈少女在我耳邊輕聲訴說。

我以機械般的僵硬聲音問道。

當初我們邂逅時，露崎爲什麼會在保健室？她爲什麼可以不必上課，一直跟我待在一起？

然而態度詭異的不只是杏一人，全校對待我的眼神都變了。其中有許多男同學露骨地避免與我視線交會。還有許多一看到我就發出「呀啊」興奮叫聲的女同學。後者的反應我以前好像經歷過啊。

「那就拜託你了。」

那件事過了兩年後，我與樋口都變成了高中生。除了操緒以外，我又見識到其他幽靈以及難以形容的諸多怪物。被捲入那些傢伙之間紛爭的我，好幾次都差點送了小命。同時，我想起露崎的時間也愈來愈少了。

「是啊。我也沒打開來看過，所以同樣不知道里面裝了什麼……你願意接受這樣東西嗎？」

『這是怎麼回事，樋口？』

由於捲入了某個事件中，我受到強烈的感冒侵襲，整整在家休養了一個禮拜。

露崎爲我準備的紙袋中，放了好幾冊筆記本。那跟我在保健室無意撿到的一樣，裏頭部是她在住院時自己創作的小說。

爲了回憶露崎調皮時的微笑表情，我閉上眼睛。

幫忙出計程車資的人是佐伯。不知何時已經停止哭泣的她，以毅然決然的口吻告訴司機目的地，接着又對大惑不解的樋口說明事情經過。

那是我隔了好長一段時間後的上學日。

杏曖昧地點點頭，同時不自覺偷窺四周的情況。接着不知爲何，她又以生硬的表情牽起我的手。

佐伯以制服袖口拭去淚水。

察覺到她終於回來後，我立即抬起頭。

接着，她便簡單爲我說明她女兒的狀況。

「早啊。智春的感冒痊癒了嗎？」

「咦……爲什麼……」

這件事我就記得很清楚。不過與其說我們是在幫她，還不如用幫倒忙來形容比較貼切點。因爲我跟樋口一直在搗亂，本來半小時就可以完成的作業，最後卻一直拖到半夜才完成。因爲這件事我們還被導師臭罵一頓，不過我跟樋口倒是挺樂的。現在回想起來，儘管這種事沒什麼好稱道的，但依然是中學生活的一件小插曲。

我拉着一時難以停止啜泣的佐伯，頭也不回地拔腿狂奔。剛好衝到校門口附近時，我發現混在其他學生當中、正要走進學校的樋口。

操緒總算再次現身了。她在逆光中飄浮着，一瞬間我還把她誤認爲露崎。

不可能的。怎麼會有這種事。畢竟我昨天放學後，才與露崎見過面啊。當時露崎確實接觸了我的脣——

O

『……智春。』

「呃……沒有……」

與離開病房的樋口恰好擦身而過，一名上了年紀的女性走了進來。我雖然不認識那位婦人，但很快就看出她正是露崎的母親。

牆邊的衣架上依然掛着她的制服，此外還有我在電影院看過的可愛便服。不過，衣服的主人如今已經不在了。

「——你也跟我們一起來！」

要說好久沒來上學嘛，其實也沒有什麼特別的新鮮感，至少在穿過校門時，我只覺得一切的光景都平凡依舊。

露崎的母親打開病房置物櫃，從中拿出一隻格子花紋的紙袋。

「嗯，差不多了。啊，對了……謝謝你借我考試範圍的筆記。」

「等等……我……也要跟你一起去。」

「啊……我也聽說了。那個故事……」

——我喜歡你。

從遠處向我投來的好奇視線，以及女孩子們的竊竊私語聲。

我恍惚地聽着佐伯解釋，總覺得那好像是剛編出來的虛構故事一樣。某種強烈的超現實感籠罩着我，令我的思緒根本無法運作。

「夏目你們還是在波乃的病房等好了……請你們不要去看現在的她。」

「樋口！」

「露崎是不是有點男性恐懼症啊……我記得她以前很少跟同班的男生交談，不過跟智春你又好像可以正常聊天，你有注意到嗎？」

「咦……智春？你要上哪去啊……」

「喂，智春，你給我過來一下。」

過了一會兒，倚靠病房牆壁的樋口對我開口：

露崎的母親表示希望我在這裏多等一會兒後，便自己離開病房了。我坐在空蕩蕩的病房椅子上，將剛纔收到的紙袋打開。

「就是那個嘛？在書店裏……」

「啊……智春。」

「……操緒那傢伙，早就發現了。」

領悟到自己死期將至的少女、因事故而行蹤不明的少女——難怪露崎散發出的氣氛會與操緒如此相似。

先到校的樋口抓住我的手臂劈頭就說。一看到他的動作，又有好幾位女同學發出了「好萌呀——」的讚歎。這種強烈的既視感就像暈眩的感覺，強烈地朝我襲來。

露崎生前住的是單人病房，所以可以把很多私人物品帶進來。她把環境佈置得完全不像醫院——不過這也代表她住在這裏的時間非常久。

「謝謝你們。波乃的病房在六樓。」

什麼跟什麼？我的嗜好？

聽了這句話，我閉上雙眼。

『請你不要輸給輿論的壓力！』

「知道了。」

我印象深刻的緞帶纏住了筆記本的封面，上頭還以凌亂且無力的字跡註明小說的標題。

「反正你先跟我來就對了。這裏不方便解釋。」

這是我第一次爲露崎落淚。

我阻止企圖抗議的樋口，冷靜地回頭等電梯。露崎一定也不希望被我看見她沒化妝、梳頭的模樣吧。

彷彿爲了逃避同班同學們緊追不捨的視線，樋口將我硬拉到外頭。等來到空無一人的頂樓，那傢伙才終於吐了一口氣。

「問題就是這個。智春，你知道這是什麼嗎？」

說完他拿出一本書。

那是一本精裝的高級書。內容則似乎是文學類的愛情小說，平常樋口是絕對不會拿起來閱讀的。

我偏着頭看了一眼封面上的標題，等察覺出作者是誰後，我訝異地說不出話來。

作者——露崎波乃。書腰上的文案則寫了『早夭少女遺留世間的究極純愛小說』等不負責任的宣傳詞。

問題是，書本的內容完全就是當年露崎留給我的筆記本。我與樋口的名字甚至連改都沒改。

「露崎好像在去世前投稿到出版社。經過遺族許可並付梓上市後，一下子就掀起了熱烈的討論。除了獨佔本週的銷售排行冠軍外，還已經決定要改編爲電影了。」

「啥……」

我的強烈頭暈又發作了，只好緊靠着屋頂邊緣的鐵絲網。

露崎的變態妄想小說竟然是銷售排行第一名，而且還要改編電影？那也意味着，我與樋口之間遭人誤解的關係，很快就要傳遍日本全國各地——

唔哇，真了不起耶——操緒不負責任地讚歎道。

我搖搖晃晃地抬起沉重不堪的腦袋。

「露崎——！」

隔了兩年，我再度叫出她的名字。

頭頂上那無邊無際的藍天另一側，總覺得可以看見露崎露出微笑的調皮表情。