EP.160白夜0;121;

戴維德用毫無感情的眼神凝視着我。

戴維德低聲呢喃。

「從什麼時候開始察覺的？」

問我何時察覺的。

這問題簡直多此一舉。

「當然是從一開始就知道。」

在惡神教團奪走不死鳥的當下，突然找上門講述典型老套故事的委託人？

不起疑心才更奇怪。

更何況。

說什麼被燃燒的鳥襲擊導致面部嚴重燒傷的倖存者。

這都認不出來反倒是對對方失禮。

因爲意味着根本不上心。

「好歹戴個面具啊。」

「被燒傷的火焰魔法師又不是不存在。」

「那類人我倒是很熟悉。要說戴維德大人爲追求魔法連臉都燒沒了，可您對魔法的執念未免太淡薄。」

「我們之前聊過魔法的事嗎？」

戴維德皺起眉頭。明明只簡單談了委託內容，我卻突然說些對魔法執念很淺之類的怪話，讓他無法理解。

在我看來戴維德才難以理解。

這也難怪。

「這種事，光聽語氣就很明顯啦。」

星光如時光倒流般迴歸巨炮形態。唰啦。擊碎星辰的光芒貫穿空洞。

就像撞上堅硬的鋼鐵之牆，火焰之刃徒然粉碎。

然後抹去臉上的表情宣告道。

「重來。」

「您準備的東西什麼時候給我們看。」

面對這無差別的攻擊，我向上舉起手掌。

「行吧。就當是這樣。那你明知如此爲什麼還要帶不死鳥來？」

粉碎星辰的光芒，貫穿了空洞。

至此，勝局已定。

只需將其擊落便好。

轟——隨着輕微的爆炸聲，我用手撥開幕布確認對手狀況。

「黑日。」

恨不得立刻倒下。

太擾民了。

在一切情感的漩渦中。

在漆黑火焰盾牌後方，戴維德毫髮無損地攥緊拳頭。戴維德用拳頭猛擊盾牌。剎那間。盾牌四分五裂化作利刃。

大炮中裝填着星光。聚集到極限的星光使炮身出現裂痕。戴維德抬起頭。他用若無其事的聲音，爲完成的魔法賦予了名字。

星光被吸入戴維德的右手。

這正是悔恨人生者獲得的力量。

昏暗的洞穴被照得通明。在離我稍遠的地方，戴維德面無表情地伸出手來，和剛纔一模一樣。

「看來您有女兒是真的咯？」

戴維德抬起頭。我也同樣抬起頭。

「啊啊啊啊啊！」

嗤咿咿——！地面蒸發了。在駭人高溫下連岩石都開始沸騰。

人們相信在永遠重複死亡與復活的不死鳥之羽中，棲息着『永恆』。

「滅星。」

高傲升騰的漆黑太陽向下墜落。

星光持續轟擊〈迷宮〉。

「重來。」

「結束了嗎？」

——洞窟底部豁然明亮的瞬間，正是此刻。

恐怖分子襲擊學院什麼的。

飽含悔恨、過錯、罪惡感、絕望、怨恨、自責、淚水、空虛、思念與恐懼的光芒橫貫洞窟。

那是一門巨大的火炮。

在火焰之雨停歇後的黑暗洞窟中，我舉起了提燈。

沒有回答傳來。

在懊悔人生、渴望修正錯誤、最終陷入自我憎恨後獲得的力量。

戴維德。

遵循既定規則，遵照既定法則描繪的神祕肖像。

我神色自若地獨自佇立着。

如今已不是了。

那裏準備好的星銀在流動。

洞窟震顫。先前戰鬥中被破壞的洞窟即將崩塌，我召喚出樹精巨人撐住四面八方墜落的頂壁。

緊接着從提燈裏竄出的火焰遮蔽了前方。

「重來。」

火焰幕布上裂開巨大的嘴，隨後漆黑的火焰從中噴射而出。

「再、再、再、再、再、再、再、再、再、再、再、再、再、再、再、再…」

在黑日下融化的石地板底下，有什麼東西顯露了身影。

那正是方纔被吞噬殆盡的魔法。

令人懷疑是否能搬運得動的巨大火炮。

那，是一張巴掌大的紙。

轟輪如箭矢般激射而出，解放威能。

固有魔法〈再現〉。

戴維德突然笑了。那笑容與其說是愉快的笑，更像是無奈的苦笑，很快他又抿緊了嘴脣。

被即刻召喚的樹精巨人舉盾防禦。我額外疊加〈迷宮〉進一步鞏固了防守態勢。

戴維德粗暴地喘着粗氣。

時間再次逆流。

聽到我的話，戴維德的眉毛抽動了一下。我直視着戴維德的眼睛緩緩說道。

火焰之輪碾碎了漆黑太陽。太陽分崩離析。在傾瀉的火雨中我望向戴維德。戴維德的面容在明暗間反覆交替。

魔力已見底。連動根手指都困難。

他轉動不聽使喚的腦袋，確認目標。

星光持續轟擊〈迷宮〉。

我沉穩地向前邁步。

我進一步激發〈迷宮〉的魔力強化防禦。吱咿咿―！受阻於〈迷宮〉的星光四濺着粉碎空洞，最終消散殆盡。

當戴維德直接將手掌抵在右側虛空時，魔法在那裏誕生了。

火焰之刃撕裂長空朝我飛來。咔嚓。刀刃刺入我的脖頸。

作爲回應，戴維德將魔力催發到了極限。

若戴維德在此放棄，便意味着他選擇認命。

沿着線條流動的星銀噴湧出魔力。那彷彿能令人失明的、酷似星光的魔力。

若太陽懸於天空。

火焰聚集着。聚集着膨脹着。聚集膨脹後升騰而起。

叮噹。提燈搖晃着。

星光持續轟擊着〈迷宮〉。

像蟲子一樣蠕動的戴維德無力地攥緊了什麼東西。

「重來。」

以火柱爲軸，火環輪轉。馬達般的轟鳴聲響徹天地。緊接着。

我在火焰浪潮前靜靜舉起手。

「現在。」

這種只該出現在學院題材作品裏的事，在快樂中世紀大陸可不能被允許。

但那不過是人們一廂情願的奢望。

真正研究過不死鳥的專家，曾公開宣稱並非如此。

那是魔法陣。

「……咳咳。」

瞬間完成魔法準備的戴維德，一邊吟誦着最後一道咒文拼圖，一邊揮動手臂。

與此同時，星光傾瀉而下。

戴維德用近乎耳語的聲音說道。

戴維德嘶吼着衝上前來。

藉助這份奇蹟之力，戴維德不惜血管爆裂地壓榨着魔力。

卻不能倒下。

吱咿咿―！被〈迷宮〉阻擋的星光四散折射，擊碎了空洞。誇啊啊。在空洞劇烈搖晃中，我的視線始終鎖定正前方。

「因爲把安珀大人留在學院的話，學院可能會遭襲擊啊。惡神教團完全乾得出這種事吧？」

「哈。」

「所以呢，戴維德大人。」

不過折斷的不是我而是刀刃。

星光掠過的痕跡。地面凹陷處，宛如隕石墜落造成的荒蕪之地。在那裏。

火焰幕布上浮現無數張嘴巴。咔嚓。吞噬魔法的火焰內部正『保管』着某種東西。

背後展開的火焰帷幕上凝結着星光。那本是方纔爲取我性命而傾瀉的星光。

「爲什麼您如此執着尋找不死鳥呢。不死鳥那玩意兒沒啥特別的。」

星光逐漸黯淡。即便配合魔法陣精心構築的魔法確實強悍，但要擊穿我的〈迷宮〉仍力有未逮。

最終沉入黑暗。

我低頭看着消散的火焰，輕聲問道。

「重來。」

戴維德指尖燃起的火焰劃破長空。飽含憤怒的火焰泛着黑光張開了嘴。

來到戴維德面前的我俯視着他。

『塞菲婭大人。最後還有個問題想請教。』

『說。』

『關於不死鳥之羽。具體有什麼功效？』

『不死鳥之羽？放棄吧。得到那玩意兒可不會獲得永生。』

『這我料到了，但具體效果還是很好奇。』

當時對我的提問，塞菲婭給出瞭如下解釋。

「不死鳥之羽充其量只能維持青春罷了。」

「…我知道。」

「知道爲什麼還要追求呢。永生確實很誘人，但戴維德大人您不像是執着這種事的類型。」

戴維德閉上了嘴。

嘛，我也不想繼續追問了。

因爲所有緣由都已瞭然於胸。

戴維德真正渴求的，恐怕並非不死鳥之羽。

他想要的不是不死鳥之羽，而是想通過撕扯、咀嚼、解體不死鳥本身來獲取的某種東西。

那樣做能獲得什麼，女兒究竟處於何種狀態才讓戴維德產生這種需求，現在都已無關緊要。

無論女兒是時日無多，身患重病，還是命懸一線。

因爲。

如果女兒還活着，戴維德絕不可能如此平靜地接受死亡。

戴維德無力地笑了笑。隨後閉上眼睛。看着他將怒火痛快發泄後謙卑接受命運的模樣，我安靜地伸出手。

吱——

「戴維德大人。」

我，用細微的聲音呢喃道。

戴維德睜開眼睛。他渾濁的瞳孔模糊地映出我的身影。

接着天秤落入了我的掌心。

「要和我做個交易嗎。」