【46】罪人所渴望之事

艾萨克的身体，向着黑暗深处，不停坠落下去——不，与其说是坠落，不如说是沉入更为准确。

毕竟，并没有感受到坠落时特有的风压的冲击，反而更像是慢慢沉入一片沼泽的底部。

虽然并未感到呼吸困难，但是自己现在，是否真的在呼吸，甚至于说这具身体是否还活着都十分存疑。努力甩掉脑海中闪过的疑问和不安后，艾萨克眯起了眼睛。

不知不觉中，缠绕着全身的黑影，开始慢慢剥落掉下，手脚也能够稍微活动起来了。

周围一片漆黑，没有一丝光亮。

然而在艾萨克的眼中，却能清晰地看到，就在自己稍微下方一点的地方，正在往黑暗深处沉入的西奥多的身姿。

仰面躺着往下沉入的西奥多，脸上露出发自内心满足的表情，甚至还透着一丝天真。

（……啊，原来如此）

希利尔称西奥多很愚蠢时，脸上看起来很悲伤。

他肯定已经意识到了。西奥多的本来目的。

曾在禁书室收集情报的希利尔，作为图书馆协会的委员，提出了如下进言。

〈暴食之佐伊〉的能力，是打开暗精灵王召唤的大门。这道大门，与冥府之门具有相同的性质，与冥府紧密相连……

……到这里为止，都是正确的。

（要为此，责怪希利尔的话就有点过分了。因为，直到不久前，他才刚得知西奥多是一条龙。）

希利尔一直以为盗走〈暴食之佐伊〉的西奥多是人类。

因此，他只从人类的角度思考了西奥多的动机。

将冥府之门打开，一定有想要让其复活的人存在，这样的。

（果然，〈暴食之佐伊〉并没有令死者苏生的力量。〈暴食之佐伊〉所能做到的，就只是打开大门而已……）

而对于黑龙西奥多来说，这样就足够了。

「你的目的，是要穿过冥府之门吗？」

这件上古法器也希望像人类一样死去的理由，艾萨克不知道。

无论如何，确实很愚蠢……而且，还很可悲。

如果想和西奥多在一起的话，那么西奥多的世界——家人和朋友、他的立场等等也都必须考虑进去。

就像一个被带往了一直想去的地方的，天真而兴奋的孩童。

几乎已经，没有了人形的残破不堪的身躯，被某人扶住了。

「西奥多！西奥多！西奥多啊……！」

想永远在一起，这样。

一脸天真无邪地，仿佛说着理所当然一般地，西奥多点了点头。

「对啊，所以，绝对要一起前往，这么约好了的。」

黑龙所拥有的仅有西奥多一人，但是西奥多的身边，除了黑龙之外还有很多重要的事物。

——那么，一起被冥府的女王大人骂吧，然后一起，去说对不起道歉吧。

在艾萨克的手中，〈暴食之佐伊〉如同一个天真的孩童般，发出了兴奋的叫声。

「唔嗯」

这句话，重重砸在年幼黑龙的心头。

「嗯」

不知道自己是否还在继续下沉呢，还是说已经到达了黑暗的最底部呢。

（曾经的契约者，是让其想要从后追随而去的非常亲近的人类？又或者是，那件上古法器本身……）

就这么相拥着一边笑着一边哭泣的一人和一匹，就这么逐渐被温柔的黑暗包覆吞噬。

逐渐沉入的西奥多的身姿，已经有一半以上被黑影侵蚀了。

——但是，对龙而言却并不是这样的。

──终于！终于……！

「……那段时光，一定如同宝物。」

对于艾萨克的问题，西奥多微笑着回答。

「对不起，对不起啊，西奥多……」

「唔嗯。对我而言比起龙种的神明大人所在之处，还是更想去和西奥多同样的地方。」

然而，黑龙却没有考虑西奥多的这些，只是继续许着天真的愿望。

自己将西奥多可能珍视的事物一脚踢开，并将其践踏在脚下。

虽然引起了如此大规模的骚动，但是这条黑龙和这件上古法器的目的，从一开始就是想要自杀。

由黑影构成的丑陋的手，被人类的手握住了。

为此，将与冥府之门具有相同性质的，暗精灵王召唤的大门打开，通过其中就是必须的做法了。

艾萨克，无意识地握紧了拳头。

＊ ＊ ＊

「『龙死后会去哪里？』，以前，我曾这么问过西奥多。西奥多是这么说的，肯定，龙种里也有龙种的神明大人，会守护死亡的龙种吧。」

年幼的黑龙明白了。

这种不成熟令人悲伤，而且，令人愤怒。

但是，能猜想到一些假设。

「……对你而言，西奥多·麦斯威尔，一定非常重要。」

不管怎样，在西奥多的身边，一定还有很多很多这类重要的事物。

（然后，我，把它们全都破坏了。）

一直、一直，想要见到的，那个人。

然而，露出的嘴角部分，却带着温柔而悲伤的微笑。

艾萨克愤怒地喊道。

对了，西奥多的妹妹卡莱，不正是如此吗。西奥多一定非常珍视自己的妹妹。

——真是愚蠢呢，你这家伙。

那可以是其他人类，可以是闪亮的石头，可以是美丽的叶子，或者也可以是某些看不见的事物。人类往往对于，地位、荣誉、角色等等这类的，看不见的事物十分重视。

心中涌起的愤怒，是针对这头年幼愚昧的黑龙，但同时也是针对曾经的自己。

「唔嗯……嗯！。」

——但是，我也，十分愚蠢。最初先犯下错误的，是我才对。

因为仅凭这样，人类就可以前往冥府。

「对不起啊……对不起啊……」

然而，自己对卡莱做了什么？

（啊，这样啊。）

而且，不仅仅是死亡。而是一种像其他人类一样步入冥府的死亡。

龙抬头看去。那是个脸上带着困扰笑容的男人。

「……你，无法接受这样吗？」

「那么为什么，重要的人，所珍惜的那些重要事物……全部、全部，为何不好好珍惜！」

「〈暴食之佐伊〉，也和你想去的地方一样吗？」

就在这时，一道声音响起。听起来像是感到恼怒又困扰——但最终，仍然是原谅了黑龙，温柔的声音。

如果是想要与死者见面，或者是想从后面追随死者的脚步之时，作为人类来讲，就会选择立刻结束自己的生命。

＊ ＊ ＊

那条化形成人类的龙的身姿，很快就被黑暗所包覆然后再也看不见踪影。

简直就像，被周围漂浮着的黑暗所吞噬了一般——就这么思考着的时候，艾萨克的眼皮渐渐变得沉重起来。

指尖的知觉开始消失，意识也开始逐渐远去。看来终于，能感觉到自己正从身体边缘的四肢开始慢慢走向死亡。

尽管如此，艾萨克还是用尽全力，将〈暴食之佐伊〉抱在了胸前。

（还没完）

还没完，艾萨克·沃克绝不会放弃哪怕任何一个希望。

（要回去。绝对要。）

不知何时，坠落停止了，艾萨克发现自己正脸朝下伏倒着。或许，打从一开始就根本就没坠落下去过。在清一色的黑暗之中，一切都看不清楚。

艾萨克仍然把〈暴食之佐伊〉抱在胸前站了起来。〈暴食之佐伊〉一直很安静。将耳朵贴在盒子上，却什么也没听到。

突然，感觉到脸上有些违和感。

（……眼罩不见了。是不是把它掉在哪儿了呢。）

多次睁开又闭上眼睛，却发现右眼完全没有感到疼痛。或许是因为在黑暗中，没有任何刺眼的光线吧。

（可在没有任何光源的状况下，却能清晰地看到自己的手和鞋尖，这是什么原理呢？）

于是艾萨克，便用鞋尖踢了踢地面。然而一点回音都没有。说到底甚至连一点脚步声都没听到。

地面的触感相当奇怪。既不是踩上去会陷下去那般柔软，但也不是多坚固的地面。

蹲下身子用手指触摸地面时的触感，既不觉得温热也不觉得寒冷。说到底，触摸地面的触感很暧昧，或许是因为艾萨克的四肢正在逐渐失去知觉的缘故。

猛地用拳头砸了地面好几次，然而判断不出来这触感究竟是软是硬。也没有一点声音。手也完全没有疼痛。

试着测量了一下自己手腕上的脉搏，还是搞不明白。脉搏感觉好像有，又好像没有。一切的感觉都很暧昧。

（不要停止思考。）

竖起耳朵仔细聆听，依然什么也没听到。

（这种程度，有什么好大惊小怪的。）

至少完全不觉得脚痛，也感觉不到喉咙干渴或者空腹感。

一开始，这声音像是幻听。

数步数的同时，也要持续思考。

（就这么依赖下去，怎么可以允许？）

＊ ＊ ＊

在黑暗的深处，有某个人在。

就是如此突然地，没有任何征兆地，响起的一个声音。

在长大成人前便已去世的，柔弱而温柔的王子大人。

——请一定不要原谅我。

风的流向。完全感觉不到。

（或许，与其说是没有疲劳，不如说是身体的感官已经迟钝到根本认识不到自己的疲劳了。）

从感觉已经忘记如何呼吸的喉咙中，漏出了刺耳的呜咽和哭喊。

（推测经过的时间，有十小时左右）

感觉到头渐渐变得沉重起来，不只是指尖，就连膝盖以下的腿部知觉也开始变迟钝起来。

温度。不冷不热。

「艾克」

六万八千五百七十六步，这是在黑暗中前进的步数。

七万步了。周围的景色依旧没有任何改变。

「艾克」

不安、恐怖、绝望，正慢慢地侵蚀着理性。

或许，这正是冥府女神降下的惩罚吧。或许自己是完全浪费时间做了无用功吧。或许本就不存在出口——这些想法依次在脑海中闪过。

「所以，那又如何？」

尽管如此，艾萨克·沃克仍坚持迈步前行。

艾萨克开始以稳定的步伐，一边数着自己的脚步，一边迈开步前进。

「艾、克……」

大声喊出来后，艾萨克咬紧牙关。

在什么也没有的黑暗中独自一人，持续地迈步行走，不仅是身体而且精神也会被磨损得疲惫不堪。

但在这里，担心别人的脸色什么的完全没必要。而且，不就是十个小时而已嘛。

伸出的双手，瘫软地垂在身体两侧。

艾萨克停下来，用感觉已经麻木的手揉了揉眼睛。

一边考察一边前进着，十万步了。

将五感张开到最大，寻找声音、光线、气味和风的流动。

噫、艾萨克从喉咙里发出一声紧张尖锐的抽气声。

一个身材娇小、穿着奢华的少年。有着金色的头发，以及正向这边看过来的，美丽的水色眼睛。

驱动着感觉已经麻木的四肢，艾萨克开始狂奔。

自从找回艾萨克·沃克的那时起，就已经下定决心无论如何都要挣扎到底了。

（这里真的是冥府吗？说到底，有关冥府的传说创作出来的居多大都缺乏可信度。在所有传说中的共同点是，冥府之门，冥府的守门人。其次频繁出现的是与现实世界相连的螺旋楼梯。迷路后误闯冥府的人类，爬上螺旋楼梯后返回现实世界的故事，有好几个版本都有讲到……）

「啊……啊啊……啊、啊啊……！！」

在焚烧那具亡骸时，自己就已如此期望。

艾萨克有意识地吸了口气，然后又呼出来。依然可以深呼吸——这具身体，依然还能呼吸。

在艾萨克面前站立的少年之名为，菲利克斯·亚克·利迪尔。

「啊……啊啊……」

十年也好，二十年也罢，都会前进的。会一直迈步前进的。

自从更换了外貌那时起，就一直谨小慎微地观察着周围人的颜色，修饰、磨损、切割、放弃——这将近十年都是这么活过来的。

如果，我们能在冥府之底再次相遇的话……

清一色黑暗的世界，没有任何变化。

尽管如此，艾萨克仍迈步继续前行。

在黑暗中持续迈步的这具身体，不可思议地完全感觉不到疲劳。

还有三步。在似乎伸出手便能够到的地方，艾萨克停了下来，跪倒在地。

（尽全力而为吧。）