【19】并肩而行的朋友

时隔数周以来再次访问王都，气氛显得相当肃杀。

街上行人的脸色阴沉、焦虑，随处可见士兵的身影。

当希利尔匆匆赶往阿斯卡多大图书馆时，他想到了那位他尊敬的高贵人士。

（不知道那个人现在是否安全呢……倒是并没有听说他被卷入其中……）

几周前，希利尔去城堡参加图书馆协会的联谊会时，曾听说第二王子菲利克斯·亚克·利迪尔也在城堡访问，但他没有机会直接跟他见到面。

希利尔最后一次见到他还是在〈识守之钥〉引发的事件期间，那时他与希利尔一起拜访了罗斯堡一家，之后还与劳尔和莫妮卡一起去看了场戏。

那次事件过后，希利尔曾向他致信道歉，但并未收到回信。

（难道仍然，还在生气吗……）

或许是由于，用敬爱的、高贵的之类的形容词还不足够吗。

希利尔一边思考着下次见面该对他说些什么，一边到达了目的地——阿斯卡多大图书馆。

阿斯卡多大图书馆是一座类似神殿那样的雄伟石头建筑。

入口处的柱子上雕刻着光精灵王与暗精灵王的雕像，雕像下方则刻有守护建筑的魔术式。

阿斯卡多大图书馆的一楼和二楼向公众开放，但今天似乎有更多的人来参观。

或许正是由于大规模龙害造成的紧急状况，人们才更加寻求可以在室内打发时间的娱乐活动。

想到这里，希利尔环顾四周。

希利尔很快就找到了约好的见面对象，他是一个外表无论在哪里都很引人注目的男人。

毕竟，是拥有着足以与希利尔所仰慕的那个人相媲美的华丽而惊人的美貌。

「呀，希利尔。好久不见了。」

接待处附近长椅上坐着的一名男子站了起来，举起一只手，咧嘴一笑。

这位穿着比平时工作服略显整洁的男子，正是七贤人之一，第五代〈荆棘魔女〉劳尔·罗斯堡，希利尔将负责带他前往禁书室的最深处。

劳尔情绪低落的原因很可能是因为家人遭遇了这种状况吧。

「到了吗？」

走廊的尽头是通往地下室的楼梯，那里禁止任何非授权人员进入。

「因为我在这里，所以感觉会很清凉很舒适的哦。」

当然，大图书馆本来是不允许动物进入的。

当希利尔正感到痒痒的时候，劳尔看着他的外套说道：

正当希利尔思考着该说什么的时候，坐在沙发上的劳尔仔细地看着希利尔的外套。

「啊，是劳尔。你好。」

「卡住了。」

也许是我的错觉，但总觉得劳尔今天似乎异常安静。

「我们快去吧，禁书室。」

劳尔轻笑一声，用手指勾住吊带。

皮克的头不小心偏到了袖子里，使得希利尔的上臂不自然地鼓起一大块。皮克的头被推过肩膀，塞进了袖子里，导致她短短的四肢在外套下抖动。

如果强行跟来被看见的话，肯定会引起骚动，所以希利尔只好把它们带在自己身上，藏在外套里。

「真是的，真不省心。」

「这叫人怎么能安心看书啊。」

希利尔走在前面，劳尔跟在后面。

「为什么，〈荆棘魔女〉会到这里来啊？」

通常，劳尔会在远处挥舞双手，兴奋地向希利尔喊话。

劳尔吊儿郎当地、不好意思地咧嘴笑了笑。

「不，那是……」

希利尔急忙用双手抱住两只鼬的头，低声呵斥道。

罗斯堡家族的魔女阿比盖尔夫人和波丽娜夫人都是图书馆协会的重镇，也都是〈暴食之佐伊〉的受害者。

「希利尔君，你是不是壮实了点？是不是因为你吃了胡萝卜？」

希利尔低声斥责皮克，并用力抓住他的外套。

他的外套中有东西开始移动，两只鼬从他的衣领两侧出现。

希利尔愤怒的声音在寂静的图书馆里回荡。

「…………」

希利尔暗自想，他是不是不想让我看到他沮丧的样子呢，这时，一声细语传入了他的耳中。

「那个是，〈荆棘魔女〉吧？」

劳尔一边自言自语，一边慢慢站起身。

能感觉到劳尔此刻心情很低落，很忧郁。

希利尔对自己难以增重的体质感到担忧，脸上露出复杂的表情，沉默不语。

等回过神来，希利尔已经开始怒吼起来。

这次，图书馆协会能允许他们进入禁书室最深处，这两人的倒下便是一个重要因素。

从刚才开始，一直有恶意的目光和窃窃私语不停围绕着劳尔！

「啊……理由有很多。我被吩咐过最近不要穿那种一眼就能看出自己是七贤人的衣服。」

今天的气温本有点暖和，但是皮克创造了适量的冷气，所以实际上相当舒服。

鼬的小胳膊小腿在希利尔的衣服里动来动去，痒得他要命。有东西在衣服上动来动去和在衣服里动来动去，感觉完全不一样。

「所以不要在我外套里动来动去！」

「我听说还有很多其他牺牲者。为了帮助他们，我将竭尽所能。」

认真古板的希利尔原本打算把它们留在旅馆，但图雷和皮克坚持要强行跟来。

每当和莫妮卡或者希利尔在一起行动时，劳尔都喜欢和他们并肩而行，但今天，劳尔却走在希利尔后面几步远的地方，这很不寻常。

这一刻，希利尔心里一半对周围闲言碎语的人感到愤怒，一半又对自己没能及时意识到这一点感到愤怒。

「……唔嗯。你说得对。我确实得努力才行。」

听话的图雷连忙道歉，把头往后仰。这时，毛茸茸的尾巴蹭到了希利尔的身侧，希利尔的肩膀猛地一震。

感觉今天的劳尔果然有些不对劲啊，希利尔心里仍有一丝不安地想着，然后用生硬的语气说道。

真是对自己的愚蠢感到愤怒啊，就因为自己太过专注于隐藏皮克和图雷，居然完全没有注意周围的环境。

让那两只鼬安静下来之后，希利尔将注意力转向了大图书馆深处的门扉。

「到底是谁在侮辱我的朋友?! 」

「真的吗？抱歉。」

原来希利尔看上去比平时更加​​壮实，并不是因为他体重增加了，而是因为他的衣服里还藏了两只鼬。

不知为何，我感觉理由可能远不止于此。

「喂，还不能出来。……这样很痒，别到处乱动。」

「今天天气很暖和啊，你穿的那件外套会不会太厚了点？」

（或许因为这是图书馆，所以他也会稍微顾虑到周围的环境？）

说起劳尔·罗斯堡，他平时总是将七贤人的长袍，松松垮垮地披在里面的工作服上，但今天他既没带法杖，也没穿长袍。

坐在沙发上的劳尔缓缓抬起头，轻轻回应了一声「嗯」，他的表情仍然有些阴沉，仿佛努力想要像往常一样微笑，但却失败了。

希利尔小心翼翼地将卡在上臂上的皮克拉回原位。

白色衬衫，吊带裤，一双干净的皮鞋——本来就长得很俊美，又穿成这样，倒也像个名门望族的公子哥了。事实上，他倒本就是魔法界的名门望族。

「我从父亲那里听说了相关内情。还有关于阿比盖尔·罗斯堡夫人和波丽娜·罗斯堡夫人的事情也是。」

「你今天没穿长袍吗？」

皮克不安地环顾四周，而图雷则向劳尔挥了挥手。

希利尔停下来，回头看着劳尔。

希利尔刚要说话，皮克就从衣领底下探出头来，得意洋洋的说道。

劳尔慌忙从后面抓住了希利尔的肩膀，因为他正吸引着周围所有人的注意力。劳尔担心再这样下去，希利尔可能会冲出去。

「希利尔，希利尔，我一点也不在意的啦！」

「你也许可以不在意，但我可不能！」

「图书馆协会的馆员在图书馆里大声喧哗是绝对不行的！」

「……唔唔。」

当劳尔罕见地认真说出一句正论时，希利尔沉默了。

趁着这个机会，劳尔用力推了希利尔的肩膀，然后跑到一扇除了当事人之外任何人都不能进入的门后面。

劳尔赶紧关上门，哈哈大笑起来，还是那副无忧无虑的表情。

「哎呀，本来我今天都没穿长袍了，所以觉得应该没问题来着……结果还是被认出来了。抱歉啦，希利尔。」

「……别道歉啊。」

希利尔紧紧的握紧拳头，努力的忍耐着内心那股无处发泄的愤怒。

希利尔咬着嘴唇没有说话，劳尔则抓了抓自己的红发，用稍微轻松的语气说道。

「我的祖母和雷的未婚妻都倒下了……所以我想我也必须尽我所能……所以在最近的大规模龙群来袭的时候，我便使用了玫瑰要塞……那时候确实算是尽我所能了。」

听说那场大规模龙害中，翼龙群、地龙群、火龙群同时袭击了王都。

然而，劳尔的玫瑰要塞没有允许任何一只巨龙入侵到王都内——希利尔听说，正是多亏了这一点，损失才被控制在最低限度。

虽然龙害造成了人员受伤，但并未造成人员死亡。

本来在最坏的情况下，可能会有数百甚至数千人受到影响。

考虑到一般情况下龙种造成的破坏规模，这简直是一个奇迹了。

（这难道不是一项伟大的功绩吗？难道你不应该受到褒奖吗？）

然而，王都的人们对〈荆棘魔女〉却充满恐惧，而不是充满感激。

「你还要傻笑到什么时候啊？我们赶紧去禁书室吧！」

「我那时确实借用的是初代大人的力量，所以那肯定确实很可怕，就是这样。所以，这也没办法。」

「图书馆协会的馆员主动扰乱图书馆秩序的行为是不可接受的。所以我确实后悔刚才大喊大叫。但是，我无意收回我的言论。」

希利尔毫不掩饰地发泄他对此的愤怒。

「……有什么奇怪的吗？」

劳尔笑了。那笑容皱巴巴的，毁掉了他那据说从初代那儿继承下来的英俊容貌。

希利尔拿起挂在墙上的灯，开始前进。

劳尔走到愣神的希利尔旁边，希利尔急忙用另一只手扶住差点掉落的灯，重新站稳了身体。

对任何人事物的评价都应该公正透明。希利尔无法忍受那些应该得到公正评价的人却被人从背后指指点点。

「……所以就说了，那到底是什么意思啊？」

从这里开始周围就没有人了，所以没有必要隐藏图雷和皮克。

「是平常样子的希利尔呢。」

希利尔皱起眉头，怒视着劳尔。

希利尔的直言不讳，令劳尔英俊的脸庞扭曲了起来。

「你做的这件事，没有给七贤人的名号丢脸吧！既然如此，你的功绩就应该得到应有的公正评价！」

「哎呀，啊呵呵、哈哈……」

劳尔睁大眼睛看着希利尔。

「是平常样子的希利尔。」

「怎么会没办法了！」

劳尔也提着灯，一边快步追着希利尔跑去，一边嘟囔着。

「我们走吧，希利尔。」

说着，劳尔走到了希利尔身边并肩而行。

听到这话，灯差点从希利尔的手指中滑落。

「呼噗噗，呵呵呵，嘿嘿嘿，哈哈……噫呀哈哈……」

那是不仅是源于他们对使用玫瑰要塞的劳尔的恐惧，而更是源于对玫瑰要塞曾经的使用者，被称为史上最邪恶、最可怕的魔女——初代〈荆棘魔女〉的恐惧。

两只鼬也从希利尔的外套领子里探出头来。

「如果莫妮卡在这里，她可能也会说，『太好了，还是平常样子的希利尔大人呢。』」

希利尔边把两只鼬扛在肩上，边看向一脸茫然的劳尔。