【25】五分钟的价值

这一个多月以来，艾萨克一直忙于在利迪尔王国各地四处奔波。

先是从沙赞多尔回到自己的领地，然后再前往王都，访问城堡。

在那之后，为了配合莫妮卡前往达尔斯莫尔进行红龙调查的时间，他赶往卢加洛亚并与〈屠龙魔术师〉塞拉斯·佩吉见上一面。

随后，艾萨克立即离开卢加洛亚，前往位于王国南部商业都市帕鲁瓦的安德森商会总部。

安德森商会是利迪尔王国物流运输业的顶尖商会。

商会长韦斯利·安德森凭借其冰魔法冷藏马车的技术彻底改变了生鲜食品的运输方式，从此声名鹊起。

除此之外，安德森商会还对一些其他相关技术的开发做出了巨大的贡献，例如投资开发减震魔法轮，提供舒适的马车旅程。

因此人们尊称安德森为「物流大王」。

这位物流大王韦斯利·安德森以性格古怪而闻名。

「五分钟。」

这便是安德森先生对以艾琳公爵身份与他洽谈生意的艾萨克所说的第一句话。

安德森商会的接待室。安德森先生是个身材魁梧、皮肤黝黑的老头，戴着一副有色眼镜，正坐在艾萨克对面。他今年肯定快七十岁了，但外表看起来却更年轻十岁。

他那严肃的脸上满是旧伤疤，锐利的眼睛透过有色眼镜盯着艾萨克。

安德森对二王子没有任何的敬意和顾虑，失礼地直言道。

「我是利迪尔王国最忙的老头子。我决定给予每个与我做第一笔生意的对象五分钟时间。不管是王室贵族还是乞丐，都一样是五分钟。」

安德森从雪茄盒里拿出一支香烟，放在嘴里。

这可不是对待王室成员应有的态度。这种态度本来足以令他因大不敬而被斩首。

可是，这个男人却表现得毫不在意。

「现在，在我抽完这根烟之前，让我们把这个交易谈完吧。我可爱的情妇还在等着我呢。」

安德森先生点燃了一支香烟，并在话里暗示艾萨克还不如一个情妇。

说到学习如何在谈判中控制情绪和赢得人心，没有比克拉克福特公爵更好的教材了。

（原来如此，果然不愧是传闻中的人物啊。）

这是忍俊不禁的笑。

「至少你姑且还没说自己是全世界最忙碌的。意外的挺谦虚不是嘛。」

安德森拿起那支已经快要断掉的香烟，把它塞进烟灰缸里。

「利迪尔王国第一的物流大王之所以不能称得上世界第一，是由于在海上的运输业举步维艰。我国的主要海域经常受到水龙的侵扰。」

这样的安德森，绝对不可能不想要拥有配备水龙对策的船只。

他叼着烟的嘴角抽搐了一下。

「利迪尔王国最忙碌的老头子，吗？」

艾萨克对这个傲慢的老人轻笑一声。

艾萨克面带微笑，语气轻浮地说道。

「啊，说得没错。如果国家真心实意地想要认真讨伐水龙的话，那我的日子肯定就好过多了。」

能够精准对水龙进行索敌的船只，对于想要向海洋拓展业务的安德森来说，有着极大的吸引力。

「喂喂，我可是商人大爷啊。给商人大爷钱，然后求着大爷我把东西卖给的你们的，不就是你们这些顾客吗？所以你们就不能谦虚点吗？』

艾萨克，掏出了怀表，打开了盖子，脸上露出了统治者般傲慢而残忍的微笑。

安德森先生倾身向前，伸手去拿那叠文件。

艾萨克紧张地笑了笑。

「我想要的，是一个能让我愉悦的交易。做生意就必须有趣。」

艾萨克看着这一幕问道。

作为菲利克斯王子的替身被培育的艾萨克，能够仅凭自己的语气和面部表情来恐吓他人并控制当下场合的气氛。

「我希望你能投资这两个人。」

艾萨克没有理会安德森先生，而是低头看着他的怀表。

「五分钟。」

「你听说过新七贤人的传闻吗？」

安德森先生有这样一个轶事：

艾萨克将带来的一叠文件放在面前的矮桌上。

这是一支粗雪茄，需要很长时间才能抽完。

安德森笑了，露出沾满焦油的牙齿。

他白色的胡子下面，嘴唇微微上扬，嘴里叼着一支香烟。

「有异议吗？」

「好了。」

艾萨克靠在沙发背上说道。

艾萨克准备的方案是，艾琳领地将提供研究所需的港口等设施，安德森商会则提供研究资金。

有一天，一位对安德森先生的态度感到不满的贵族对他说：

艾萨克现在是，以艾琳公爵菲利克斯·亚克·利迪尔的身份正式向安德森先生提出商业会谈的。

当然，他穿着公爵的正装，身边还有几名下属随行。

「一言以蔽之，那种纯粹只为赚钱的交易不需要我亲自谈。我那些能干的手下们，不用我多说，自然就不会把那种程度的交易留给我。」

（物流大王韦斯利·安德森是一位船舶爱好者，他在航运业务之外也凭着个人兴趣爱好而持有大量私人船舶。）

物流大王韦斯莱·安德森曾经与克拉克福特公爵和其他支持第二王子的贵族发生过冲突。

我对顾客不抱持敬意，但我对生产者抱持敬意——该男子如此宣言，并拿出一支雪茄而不是香烟。

支持第二王子的贵族们认为，将魔法这种原本是贵族的特权用于商业用途是对贵族的大不敬，绝对不可接受。他们曾试图联合起来发起抵制安德森商会的运动，但结果最终失败了。

但这其中最好的导师仍然是克拉克福特公爵，艾萨克如此确信。

他的目光一直在浏览着纸张上的文字，最后目光落在了艾萨克身上。

安德森的眼睛亮了起来，就像一个找到藏宝图的男孩一样。

尽管如此，这位物流大王依然保持着从容不迫的傲慢态度。

有色眼镜后面的眼睛左右转动，追随着纸上的文字。

那些试图抵制的贵族们最终只能屈服于它们的便利性。

「我和你可是一样忙碌的。所以，给你五分钟时间下结论吧。物流大王韦斯莱·安德森。」

当他抽完那根烟时，便是交易结束的信号。

「我对生产者抱持敬意。我们商人，就只是靠销售他们生产的东西吃饭的人。」

然后，他用一种格外冰冷的声音说道。

一句话，房间里的气氛就变了。

安德森先生的目光被第一张纸上的文字吸引住了。

「他正在独自开发一种能对特定龙种进行索敌的魔法道具。然后，我的部下则正在研发一种专门在水中使用的索敌术式。」

「没必要强行讨伐他们，只要能避免危险不就可以了。」

「我们是你的顾客。面对付钱给你的人，这态度算什么？为什么不能谦虚一点？」

作为菲利克斯王子的替身被培育的艾萨克，在各个领域都接受过一流导师的栽培。

据传闻，那之后安德森先生一笑置之并回答道：

「搭载了对水龙专用索敌魔法道具的船。难道你不想要一艘吗？」

这位物流大王生性贪婪至极。他会不择手段地去得到他想要的东西，无论是金钱还是女人。所以，一旦能让这个男人自己产生「想要」的念头，胜负就已定了。

安德森商会的冷藏马车提供的生鲜食品和减震轮所带来的恩惠实在是太大了。

「……是〈屠龙魔术师〉吧？短短几年间，就达成了史上单独屠龙数排名第三的丰功伟绩。」

「这是，一份值得抱持敬意的工作。对于这位发明了水下索敌术式的人，我抱持十分敬意。」

安德森用烟刀切掉雪茄的末端，并将其放入嘴里。

然后他点燃一根长火柴，慢慢地将火焰转移到雪茄上。

「现在，让我们开始商谈吧。虽然会让我的小情妇们等得更久，但是……这次商谈，值得这个价。」

看来艾萨克已经成功让这个狡猾的老人坐到谈判桌前了。

艾萨克收起了冰冷、吓人的神态，露出了温柔的微笑。

「这项研究将设置两个据点：一个是我自己的艾琳领地，另一个是沙赞多尔……目前我是这么考虑的。正在进行水中索敌术式研究的，是一个叫做沃克的，住在沙赞多尔的男人。」

「嚯，是沙赞多尔啊。那里的港口也很不错哦。」

「在这方面，我想任命你的儿子克里福德·安德森作为你和沃克之间的联络人。」

一提到克里福德的名字，安德森先生就若有所思地皱起了眉头。

「啊，是有来着，好像是有个儿子叫这个名字……哎呀，他是哪位妻子的儿子来着？我记得，好像是喜欢上了可雷特商会长的女儿的那个……」

这句话让艾萨克看到了安德森家族的阴暗面。

据传闻，安德森有四位妻子、众多情妇，连他自己都不知道自己究竟有多少个孩子。

艾萨克似乎并不同情克里福德，只是笑着兴高采烈地说了一个连他自己都不相信的谎言。

「我手下叫沃克的男子，和克里福德是朋友。」

——在这个商谈后的第二天，艾萨克得知了西奥多·麦斯威尔袭击王都的消息。