【14】与此同时，在港口城市的男人们酒会正酣

当艾萨克·沃克在沙赞多尔的莫妮卡家中留守时，他发现窗外一片漆黑，便停止写作，点燃了烛台上的一支蜡烛。

然后，他一边喝着咖啡，一边重新审阅自己正在写的文章。

他目前正在写一篇关于可以干扰水流的魔法道具的论文。如果这一技术能得以实现，利迪尔王国的舰船性能将会大幅提升。

利迪尔王国虽然西部临海，但在船舶技术发展上却落后于其他国家。

这是因为利迪尔王国周围的海域有很多区域被指定为有水龙和青龙等水生龙大规模栖息的龙害区域。

从某些方面来说，水龙比飞龙更麻烦。毕竟，攻击魔法很难到达水下。

双眼间的眉心处依然是它的弱点，如果能浮出水面的话还有获胜的希望，但如果它潜入水下的话就需要用鱼叉刺它，再把它拉出水面作战才行。

在利迪尔王国，有一位被称为〈水咬魔术师〉的魔法师，特别擅长专门在水中击倒敌人。

拥有史上最多水龙屠杀记录的〈水咬魔术师〉，曾被誉为船舶守护神，但如今他已年事已高，隐退已久。

（若能将专用于水中的索敌术式与操控水流的术式同时搭载于船只上，海军战力将大幅增强…………但问题在于成本。）

魔法研究需要花钱————而且最重要的是，它需要动用船只。这笔研究费用不是个人能够独自承担的。

最重要的是，这项研究只不过是艾萨克·沃克的个人研究。因此，这没法挪用领地的资金作为研究费用。

用艾萨克的个人资产来支付费用虽然也可以，但如果可能的话最好还是能找到一位投资者。

而且最好这个投资人士本身和船舶有联系。

（…………说起来，安德森商会可是拥有好几艘运输船的。听说商会长本人也是个船舶爱好者来着。）

拉娜·可雷特的秘书克里福德·安德森的父亲是安德森商会的会长，该商会在国内运输和物流行业占据主导地位。

最重要的是，安德森商会是一家利用冰魔法运输新鲜食品而发家致富的商会。

换句话说，他们对于如何将魔法技术用于商业目的充满热情且相当熟悉。根据谈判的进展，或许他们能够提供不错的投资。

（一旦我的研究更加完整，我可能会和那位秘书谈一下这件事。）

审阅完文章后，艾萨克看了看怀表上的时间。虽然有点早，但是正是吃晚饭的好时间。

穿着低胸连衣裙的女服务员正用充满热情的目光看着艾萨克。艾萨克避开她的目光，将注意力转向安东尼和米歇尔。

艾萨克小口喝了一口炖汤。汤很美味，肉里的脂肪溶解在炖煮至浓稠的蔬菜中。略带劲道的肉丸与切碎的香草混合，带来清爽的口感。

我一愣，因为我记起了小时候妈妈跟我讲过我名字的由来。

「沃克，这鱼炸得真好吃，我最喜欢蘸着醋吃…………」

＊ ＊ ＊

艾萨克笑着拿起一份炸鱼，点了一些酒和食物。

虽然也可以简单做一顿便饭然后让尼洛吃，但是今天有点想喝几杯。

「你看，如果看起来懂得很多，就会更受女孩子们的欢迎，对吧？是说，你肯定很受欢迎对吧，艾克君？你看起来真的很帅气。」

「特奥尔，即使在回家的路上迷路了，只要在人生的道路上不迷失，就没有关系。」

圆桌旁坐着安东尼、他的兄弟特奥尔、刺绣工匠波洛克先生、拉娜的秘书克里福德，还有一个陌生的黑发男子，他们正在享用饮料和食物。

艾萨克强忍住内心涌起的各种情绪，对他露出了一个成熟的笑容。

肉丸子、炖菜、切片面包、啤酒。

显然，尼洛的那个偷腥男的言论仍然在对我产生影响。

艾萨克暗自惊讶地发现自己受到的伤害其实比想象的还要严重。

「你也是来喝酒的？那就坐吧！喝酒的话，还是热闹点儿的好！哇哈哈！」

「艾克，看来你还没喝够呢。来吧，再喝一杯。我请你继续喝个够。」

「不幸的是，我暗恋着一个人。但她甚至没有注意到我的感情。」

说着，安东尼又喝了一口杯子里的酒。

这就是为什么我最终来到了这家可以喝酒的餐馆。

米歇尔甜甜地笑着，把一缕头发掖到耳后。他是一个无论做什么都性感的男人。最重要的是，他善于拉近与别人的距离。即使现在，米歇尔还在向路过的女服务员眨眼调情。

特奥尔刚才一直在听波洛克老人的抱怨，此时他温和地插话道。

艾萨克无意识地避免回忆母亲的话。这是因为他意识到自己已经非常擅长假笑了。

最好不要掺和进来。还没等艾萨克做出这个决定转身，安东尼就挥舞着粗壮的手臂向他扑来。

…………不过，我也确实想逃避一下，喝点醉酒。

艾萨克决定出去喝一杯，并戴上最近买的伪装眼镜。虽然这座城镇里没人知道二王子的长相，但为了以防万一他还是打算做个保险。

米歇尔称安东尼为「安东尼大哥」，所以他们大概确实是兄弟。

虽然米歇尔和特奥尔看起来不像安东尼，但他们俩却非常相似，所以说他们是兄弟也是有道理的。

「那我就不客气了。」

最后，他穿上外套，锁上门，独自离开了房子，没有对尼洛说一句话。

出于投资事宜的考量，艾萨克确实需要与克里福德进行一些交流。

「艾萨克…………嗯，我该怎么称呼你？沃克？艾萨克？」

我开玩笑地这么说着，随即感觉胸口一阵剧痛，就像是被挖掉了一个溃烂的伤口。

如果要和莫妮卡一起吃晚饭，那必然要选择一家不错的餐厅，但如果只是艾萨克独自喝酒，那么一家便宜的餐馆就可以了。最重要的是，这可以减少碰到上流社会人士的机会。

米歇尔拉过一把椅子到艾萨克身边，盘腿坐下，开始热情地聊天。

他看上去二十五六岁，有着一张深受女士喜爱的甜美面孔，而且是一个异常性感的男人。

（…………也许我应该等莫妮卡回家之后再开始做饭。）

当我默默地吃着炖菜时，米歇尔凑近我，低声问道。

对于艾萨克来说，安东尼就是他在可雷特商会通宵工作时给他做了下酒菜和夜宵的人，同时也礼貌地拒绝了安东尼叫他一起喝酒的邀请。这就是我们所有的渊源了。

「我是米歇尔。你是安东尼的朋友吗？」

「我会在沙赞多尔待一段时间，所以就请你多多担待啦。如果你知道哪些店子里有可爱的女孩，请务必告诉我。」

「这名字真好听。它的由来是…………啊，对了。意思是『爱笑』。」

米歇尔将他的酒杯放在艾萨克面前，大口喝着酒的安东尼用力地点了点头。

艾萨克只好说了句「打扰了」，然后坐在了安东尼和克里福德之间的座位之间。

正当我琢磨着对尼洛进行小小的报复时，食物和饮料被端了出来。

但随后，米歇尔突然转向艾萨克，并开始友好地与他交谈。

「哦，记得你是莫妮卡小姐家的仆人，沃克！」

「用酒斩断迷茫？那你喝完能不迷路了吗？大哥，前几天你不就喝多了，迷路了。」

「对，我出发得稍微晚一点，不过现在也和安东尼大哥成功会合了。」

「米歇尔，你知识很渊博。」

「和我亲近的人都叫我艾克。」

————愿你的未来充满笑容。

当艾萨克含糊地用「到底如何呢」来回避这个问题时，米歇尔眯起眼睛，咧嘴一笑。这是老年人找到可以取笑的年轻人时发出的特有笑声。

「是的，沃克！你看起来很失落迷茫啊！每当这种情况发生时，喝酒！此时就该千杯痛饮，用酒斩断迷茫！」

「我听说安东尼和特奥尔正在旅行。米歇尔也一样吗？」

「说到希望妹妹怎么叫我们，那是该希望她叫自己哥哥呢还是兄长大人呢？就在我们意见不合的时候，我那位文艺范儿十足的弟弟是这么说的。『妹妹平时私下叫我哥哥、在公共场合就叫我兄长大人，但偶尔一不小心脱口而出叫『哥哥大人』的时候，她会觉得不好意思然后可爱地羞红了脸。这才是最优解』……」他这么说。啊，不愧是我的弟弟，真是个天才。真是个天才的主意！』

但安东尼却把一盘零食放在艾萨克面前，仿佛他们是老朋友一样。看来他就是这种自来熟的人吧。

艾萨克假装摆弄眼镜框，用手掩饰自己的表情。

商店中央的一张圆桌旁坐着一位名叫安东尼的身材高大的黑发男子，手里端着一杯啤酒，正热情洋溢地讲话。

「你说你感觉自己暗恋着某个甚至没有注意到你的人？这背后是否有什么特别的故事？」

如果结束这种痛苦真的那么容易的话，就不会有麻烦了。

黑发男子是这里唯一的陌生人，当艾萨克坐下时，他眨了眨眼，向艾萨克挥了挥手：「嗨！」

其实，他仍对尼洛称他为偷腥男一事耿耿于怀。

「晚上好，安东尼先生。」

「艾萨克·沃克。姑且算安东尼的熟人。」

带着这样的想法，艾萨克走进了一家餐馆，然而不到五秒钟他就后悔了。

刺绣工匠波洛克先生手里拿着一个杯子，抱怨着「现在的年轻人啊……」，特奥尔对此做出了温和的回应。克里福德默默地吃饭，没有喝酒。

（其实我只是想一个人静静地喝酒而已…………）

艾萨克强忍着苦笑，倾斜了酒杯。

看来今晚将会是一个漫长的夜晚。

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据〈水咬魔术师〉威廉·玛克雷岗回忆：

「我小时候也很喜欢船。但是我会晕船，所以不太喜欢坐船。」