【7】厉害的的不是胡萝卜，而是种植者。

希利尔和莫妮卡的故事可以概括如下。

艾萨克不在的时候，莫妮卡协助前代〈荆棘魔女〉梅丽莎·罗斯堡在一家贩卖非法药物的沙龙秘密进行回收工作。

目睹这一幕的希利尔与第五代〈荆棘魔女〉劳尔·罗斯堡一起冲进了沙龙。

混乱之中，希利尔引起了冰精灵阿舍尔皮克的注意，她擅自带走了失去意识的希利尔并无视本人意愿强行与他单方面签订了契约，并将他带往了卡鲁格山。

为了延长卡鲁格山上的白龙图雷的生命，阿舍尔皮克试图牺牲希利尔，但莫妮卡与罗斯堡姐弟一起联手救出了希利尔。

希利尔与白龙图雷签订了契约，并通过输送魔力延续了它的性命。

…………听完这一系列说明之后，艾萨克面带微笑地说了一句感想。

「像达斯汀·冈瑟的冒险小说一样的情节呢。」

希利尔和莫妮卡齐声「唔呜」的闷哼一声，身体往后缩了缩。

克劳蒂亚对他们露出了虚幻的微笑。

克劳蒂亚打算把某人加以吹捧再重重打击时，基本上就会这样笑。

「嘛，真是太棒了呢。你就像英雄巴塞罗谬·亚历山大一样呢，兄长大人…………故事里的英雄啊，在现实生活中都是危险人物哟。」

「我、我是危险人物?! 」

面对希利尔的尖声惊叫，克劳蒂亚辛辣地断言：

「如果只是上位精灵的话姑且还算好，但是连龙都据为己有…………那就怪不得别人会认为你是想要自己统治一个国家了呢。」

克劳蒂亚的话虽然严厉，但却是事实。老实说，艾萨克也抱有相同意见。

龙是相当强大的战力。如果知道这样的战力属于海恩侯爵，说不定将被怀疑有谋反之心。

即使他本人无意这样做，但王宫里也有很多人会理所当然地怀疑猜忌他或者试图利用他的力量。

这也正是莫妮卡隐藏尼洛存在的原因。

（话说回来…………真是庆幸此刻尼洛正好离家出走。）

艾萨克仔细思考着希利尔和莫妮卡的说明。

第二个特征，就是他能够掌控封印结界内的所有书籍资料。

「我们言归正传吧，希利尔，你来沙赞多尔是为了何事？」

这枚戒指看起来是纯粹的黑色，上面镶嵌着一颗黑蛋白石，随着光线的变化会闪烁着彩虹般的色彩。

希利尔咬紧牙关，皱起眉头，一脸悔恨的苦涩低语道。

刚被形容为危险人物的希利尔，此时脸色苍白，低下了头，仿佛克劳蒂亚的话中描绘的未来逼真可见。克劳蒂亚毫不留情地对她的兄长继续追击。

「…………他们也是你的左膀右臂和师傅大人不是吗」

克劳蒂亚用毫无感情的冰冷眼神注视着可爱的白龙。

「妳的兄长，好像变得很不得了了呢。」

「〈识守之钥索福克勒斯〉…………是用来管理禁书室的、拥有封印之力的上古法器对吧？」

就在艾萨克张嘴想要伸出援手的时候，莫妮卡一脸绝望地抱着必死的决心插话道。

这枚戒指是知识的守护者，它一直守护着阿斯卡多图书馆内隐藏的禁忌知识。

「这就是，〈识守之钥〉…………」

艾萨克和克劳蒂亚用冷冷的眼神看着希利尔。

「现在我的兄长大人对这个国家而言已经是重大威胁了…………谁也不知道他什么时候会撼动甚至推翻王室。」

「…………我从没想过要传播这件事。我只是对某个地方的某个人的粗心大意感到震惊罢了。」

当希利尔打开父亲送给他的盒子时，他的内心充满了感慨。

「但是，希利尔大人，根本没有错！」

然后一只白鼬跳到了希利尔的肩膀上。

〈识守之钥索福克勒斯〉，是一枚乌黑闪亮的戒指。戒指的戒圈部分有点厚，对于女性佩戴来说有点太大了。

希利尔张了张嘴，想要反驳什么，但最终还是沉默了下去。

也是，白龙和上位精灵的存在是如此强烈，以至于很容易被忘记，原本主要的话题是〈识守之钥〉。

换句话说，这把〈识守之钥〉也是禁书室中沉睡的所有知识的活目录。

图雷歪着小脑袋。

「该死，如果我早点相信胡萝卜的指引，这种事就不会发生了…………！」

「那，就保密，不就好了？」

「可是…………」

第一次听到〈识守之钥索福克勒斯〉的话语时，希利尔认真竖起耳朵，生怕错过任何一个字。

「…………重要的不是会不会做，而是周围的人会怎么想。」

一道低沉的声音从戒指上传来。

艾萨克低声对克劳蒂亚说道。

「我为了学习如何使用〈识守之钥〉，从养父大人那里暂时借得了它，可是…………」

艾萨克偷偷摸了摸胸口暗自庆幸，用余光看了一眼希利尔。

希利尔自然地挺直了腰板，将右手举到脸部高度，说道。

「…………蛋。」

「多半是某个兼职农夫的七贤人，用胡萝卜占卜之类的把戏挑起事端、引发骚动搅乱了局面…………事情大致明朗了。我算是明白那个人会被〈识守之钥〉嫌弃的缘由了。」

黑蛋白石对希利尔的魔力产生了反应，闪耀着彩虹般的色彩。

「克劳蒂亚说得对。」

〈识守之钥〉有两个特征。

古代的魔法道具，是拥有自己意志的工具。他是长久以来保存和守护着书籍和知识的伟大先贤。

艾萨克将目光转向正在后悔没有相信胡萝卜的希利尔。

如果尼洛在场，毫无疑问事情只会变得更加复杂。

「初次见面，很高兴认识您，伟大的贤者〈识守之钥索福克勒斯〉。我是文森特·艾仕利的养子希利尔·艾仕利…………」

两名当事人脸上满是悲壮感，嘴里不停喊着「胡萝卜，胡萝卜」，当事人与旁听者的认知差距正在迅速拉大。

莫妮卡一脸严肃认真地点了点头。

＊ ＊ ＊

希利尔低头看了一眼自己被布条紧紧包裹的右手，脸色阴沉的开口讲述事情的始末。

他们的说明中出现了本不可能出现的「胡萝卜」这个词。可是，为什么是胡萝卜呢？

希利尔虔诚地从盒子里取出〈识守之钥〉，并将其戴在右手的中指上，就像他的养父大人所做的那样。

白鼬————卡鲁格的白龙图雷，用金色的眼睛注视着克劳蒂亚。

上古法器中，有的是签订终身契约的类型，即一旦契约签订，在契约持有者死亡之前，其他人都无法使用；也有的则是每次使用都需要重新签订契约的类型。〈识守之钥〉属于后者。

第一个特征，他可以在有限的区域内形成极其坚固的封印结界。

克劳蒂亚懒洋洋地用手捋了捋头发，用似乎再也忍受不了的语气嘟囔道。

「希利尔不会做那样的事。」

如果不是希利尔和莫妮卡，我会怀疑他们只是想用玩笑话来回避这个问题，但他们用一脸非常认真严肃的表情不断说明着胡萝卜有多么神奇。

「那个时候，要是我愿意相信胡萝卜的指引就好了…………」

「没错。海恩侯爵家族世世代代继承〈识守之钥〉，并掌管着禁书室。」

在艾萨克的催促下，希利尔直起了身子。

莫妮卡笨拙而绝望地为希利尔作无罪辩护，但希利尔摇头说：「不。」

「是的，实际上，我从今年开始就将在阿斯卡多图书馆担任业务员，因此我得到了机会学习如何使用〈识守之钥〉。」

「那个、那个啊…………这件事不是希利尔大人的错，他只是被卷入其中了而已！」

虽然正被用一种一般被世人描述成「这家伙在说什么啊？」的眼神看着，但希利尔和莫妮卡却没有注意到。

「胡萝卜…………确实是很厉害啊。多亏了胡萝卜的指引，我才能及时救下希利尔大人…………不过想不到，胡萝卜竟然能做到这种程度…………」

（这也是为什么你必须心怀敬意尊重他。）

「大笨————蛋啊！谁会把力量借给你这家伙？ 」

清澈而严肃的男性声音喊出了一些完全不严肃的暴言。

「和你这家伙说话没有任何意义！必须得是克劳蒂亚！给吾辈把克劳蒂亚带来！果然，克劳蒂亚才是最适合做我主人的人！哦，被那位美丽女人的手指握住的吾辈………………唔姆唔姆，这是一幅多么可爱的画面。果然主人最少也得是个美女才行。」

希利尔嘴巴张开又闭上，目光在戒指和他的养父来回相望。

一直默默看着的养父，用指尖抚摸着胡子，用他一贯平静的声音说道。

「索福克勒斯」

「喂，别啰嗦，文森特！既然吾辈心意已决，那就这么决定了。吾辈的下一任主人就是克劳蒂亚。」

「克劳蒂亚已经嫁入梅伍德家了。」

「离婚，离婚！在此之上，让克劳蒂亚招赘一个丈夫！继承爵位的人是那个赘婿，而继承吾辈的人是克劳蒂亚。这就完美解决了一切！ 」

希利尔脸色苍白，紧紧抓住戒指，感到很绝望。

「我、我是不是做了什么违背您意愿的事？」

「…………」

〈识守之钥〉仅仅是一枚戒指。

然而希利尔却感觉，那块美丽的黑蛋白石似乎正用嫉妒、敌视的目光看着自己。

「你根本不是克劳蒂亚的对手！你要是想当下一任海恩侯爵，那肯定能把旧图书馆法背得游刃有余吧？对吧？」

「旧，旧图书馆法…………？」

希利尔对突然的指示感到惊慌失措。作为阿斯卡多图书馆的一名业务官员，他熟记所有现行的图书馆法规。

然而，虽然确实看过七十多年前就废除的旧图书馆法，但却记不太清楚。

「怎么，你不能说吗？吾辈确信克劳蒂亚就可以流利地说出来。你连这点都做不到，还想成为吾辈的主人，真是让吾辈好想大笑，哈哈哈！ 」

克劳蒂亚可以做到，但自己做不到。

「是、是的，上位精灵和白龙…………」

希利尔看上去可怜兮兮的，脸色苍白，目光游移不定，冷汗直流。

「…………明明对上古法器如此谦卑，但一到〈殿下〉面前，就立刻血气上涌，不愧是兄长大人啊。」

希利尔傲然地哼了一声，引得艾萨克轻笑出声。

希利尔转向靠在椅子上的克劳蒂亚。

＊ ＊ ＊

（这样的话，难道说是…………）

「…………你甚至没有时间读你妹妹的信，就因为太想见莫妮卡急着跑来了。」

「我没看到信呀…………啊。」

房间里的每个人都心照不宣地想，情况可能就是这样。

再说了，同时与高位精灵和上位龙种签订契约什么的，这本就是闻所未闻的事情。

「希利尔，你一直在忙着嘟囔法律，所以你一定把这事忘了。」

尾巴抚摸着他的脸颊，似乎弄得他有点痒，希利尔眯起了眼睛，但仍保持着严肃的表情，继续说道。

「而且你已经和别的什么东西签订了契约，不是吗？」

「是的，从那时起，我一直在回顾这些文件，看看是否有与上古法器、高级精灵或龙同时签订契约的例子，但我就是找不到任何相关的内容…………」

听到克劳蒂亚的话，希利尔疑惑地皱起了眉头。

「…………兄长大人您知道吗？上古法器，有时候能够反过来控制魔法抗性低的契约者。」

如果在信里标注这个地方的名字沙赞多尔，或者标注〈沉默魔女〉的名号，〈识守之钥〉也许就能查明克劳蒂亚的下落。

「…………看来你还没读过呢。这样。」

「已经和别的东西缔结契约的人，是不可能和上古法器缔结契约的！除非你解除契约，哭着道歉，说『索福克勒斯大人，求求您与我缔结契约』，否则，你这家伙根本就不够格不算数不可能！」

克劳蒂亚之前曾嘟囔道明白了〈识守之钥〉嫌弃他的缘由。

「所以我在给你的信里是这样写的，兄长大人。『我会在莫妮卡家住一段时间。等一切都安排好了再联系我。』…………」

「那么，你为什么会来到沙赞多尔呢？」

「有的。」

艾萨克笑着鼓励他继续说。

（…………看来他还是一如既往地对于自己接纳的存在十分温柔呢。）

此外，你也真是固执，一旦做出决定，就绝不会反悔。自从我第一次见到你以来，你真是一点都没变。

「有的呢。」

「不是、那个，我的意思是…………我很抱歉…………」

「这就是我来莫妮卡家的原因。那么…………克劳蒂亚为什么在这里？」

如果〈识守之钥〉占据希利尔的身体，强行侵入梅伍德庄园的话，那就糟糕了。所以克劳蒂亚决定稳妥起见，先撤离到安全的地方。

无论如何努力建立自信，无论表现得多么抬头挺胸，可一旦与克劳蒂亚相比，希利尔就觉得自己的立足点立即变得不稳。

所以克劳蒂亚就写道：「在莫妮卡家。」这样，克劳蒂亚的位置就不会泄露给〈识守之钥〉，只有希利尔会知道。

「…………我太蠢了，竟然没有意识到你这么依赖莫妮卡。」

希利尔似乎有想到什么，但他脸颊抽搐了一下，然后就沉默了。

克劳蒂亚看着希利尔。

「我已经决定承担起照顾你们的责任，一旦做出承诺，当然就不会轻易反悔。」

「…………书信。」

哪怕艾萨克没接受过王族教育都能知道这一点。

一直靠在椅背上的克劳蒂亚，慢慢地、慢慢地抬起了身子。

这句话刺痛了希利尔的心。心里怦怦直跳，思绪也充满了焦虑。

这条白龙一边说着，一边将毛茸茸的尾巴在希利尔的肩膀上甩来甩去。

然而希利尔却不知道其中的原因，一脸严肃地说道。

说实话，我甚至无法想象要用什么样的魔术式才能叠加上与龙的主从契约。

然而，〈识守之钥〉知道艾仕利家族的各处房产和相关亲戚的位置。

艾萨克看了一眼希利尔的右手。

「…………当父亲联络我，告诉我兄长大人被〈识守之钥〉嫌弃时，我就考虑到〈识守之钥〉可能会占据兄长大人的身体，然后闯入梅伍德庄园。」

克劳蒂亚一脸打心眼儿里不开心地笑着。

「没错。当图雷把信递给他说『收到你的来信了』时，希利尔回应说『现在很忙，之后再给我。』」

两只白色和金色的鼬鼠跳到桌子上，抬头看着希利尔。

「什么？」

几分钟前还对着那件上古法器大喊「别打断殿下！」的希利尔，尴尬地清了清嗓子。

看来或许艾萨克的猜测并没有错。

「我认为三重契约无法达成的原因可能是契约术式的构成问题，所以我也研究了这一点，但果然还是没能弄清楚…………所以我决定来一趟沙赞多尔，拜托创造了图雷的契约术式的莫妮卡教我一下有关契约术式的事情。」

一把曾被称为魔剑的上古法器，控制了它的主人并杀死了周围的人，这个故事至今仍广为人知。

「我知道过去也发生过这样的事情，但是…………」

克劳蒂亚好像支撑不住一样歪着头，但尽管如此，她的脸上却绽放着美丽的笑容。

过去的传说中曾多次出现上古法器控制并反过来接管其契约者身体的例子。

「希利尔从未想过终止与我或皮克的契约呢。」

由于艾萨克与上位精灵签订了契约，因此也非常了解这种契约的复杂性。

能创造出如此不可思议的魔术式的，唯有七贤人。为此批评希利尔知识不足实在是完全没有道理的。

「就在出门的前一天？」

面对克劳蒂亚的评论，希利尔瞠目结舌，嘴巴一开一合嘟囔：「啊？」，莫妮卡惊声怪叫：「唔呃?! 」，艾萨克则一愣，露出了僵硬的苦笑。

这位擅长用一句话打击全场的美丽女士，正一脸淡定地倾斜着手中的果汁杯。