【10】被掠夺者的恸哭，正在加速的丧失

「需要说明的是，我的魔力并不是完全没有恢复。更准确的说法应该是，才刚开始恢复，就被一点一点吸走了。」

路易斯在椅子上边说边扭动着身子。

大家看向他头发变短的后颈，露出来的脖子后面有一块像是黑色瘀伤的东西。

路易斯拉下他后颈处的衣襟，皮肤上露出了一条从后颈一直延伸到背部的细长蛇状黑色瘀伤。

「其他陷入假死状态的受害者，身上都布满了这种瘀痕。看来这些瘀痕……或者更确切地说，应该是黑影的一部分吧。这些黑影的作用，似乎是吸收掉附着目标的魔力，然后将其传递给〈暴食之佐伊〉。」

路易斯语气很平静，但是他的魔法被限制是一件非常严重的事情。

路易斯能使用的防守结界无论在规模还是强度上都是一流的。

如今，史上最严重龙害的预言已经出现，路易斯结界无法使用无疑是一个巨大的打击。

布拉福交叉双臂，哼了一声。

「差不多该验证一下〈暴食之佐伊〉的能力了吧。这样的话更容易想出对策。」

每个人都同意布拉福的观点。

莫妮卡也想尽可能多地了解〈暴食之佐伊〉。

由于莫妮卡并没有亲眼目睹王都遭到袭击的现场，她很难想象出〈暴食之佐伊〉的能力究竟是怎样的。

梅丽莎舔了舔红唇说道。

「呐，最近发生的大规模龙害，跟〈暴食之佐伊〉有什么关系吗？那件上古法器，难道真的有能操纵龙的力量吗？」

路易斯用力摇了摇头。

「这一点至今仍是个谜。如果拥有操纵龙种的惊人能力，那肯定也会被记载在传说中吧？可是，〈暴食之佐伊〉的传说里，却没有任何关于操纵龙种的记载。」

「嘛，也是呢。关于〈暴食之佐伊〉，大家都知道的也就只有他能使用暗属性魔法，以及只要付出代价就能实现主人的愿望。」

上古法器〈暴食之佐伊〉能实现主人的任何愿望，这样的传说是莫妮卡也听说过的。

「总感觉……很模糊呢。」

宝物库的结界被破坏，本身的封印却未被破坏，的理由。

当莫妮卡思考的时候，谈话仍在继续。

布拉福表示，这个封印结界是在〈暴食之佐伊〉被盗之前就已经设置好了的。

「其次，将攻击目标变成仆人的能力。正是由于这个能力，卡莱被操纵了，〈翡翠之间〉也被〈星枪〉轰飞了。」

「目前，我们只要先记住有这种可能性就行了。」

「这也太糟糕了吧。」

那之后的下一刻，黑影便袭击了路易斯，将他珍爱的长发剪断。

（……宝物库周围的结界虽然被打破了，但〈暴食之佐伊〉身上的封印却依然没能解除吗？这是为什么呢。）

据说，即使在假死状态下，人类的魔力也能恢复到一定程度。然而一旦恢复，魔力就会立马被吸收并传送给〈暴食之佐伊〉。

路易斯停顿了一下，举起两根手指。

「这真是一个，相当强大的能力，对吧？」

「不过，毫无疑问，那是一件非常危险的上古法器，所以在〈暴食之佐伊〉的周围本来是设置了严密的封印结界的。」

塞拉斯是对的。

听到路易斯的话，塞拉斯原本严肃的脸色变得更加皱紧，发出低吼声。

越是厉害的上古法器，其代价也越大。

事实上，西奥多也是这次袭击中唯一出现的人。

「〈暴食之盒〉的能力是使用黑影攻击，以及制造仆从。而且，使用〈暴食之盒〉需要消耗一定的代价。」

路易斯叹了口气，喃喃自语道。

「说实话，到现在我都仍然不敢相信西奥多·麦斯威尔会做出如此胆大妄为的事情。」

控制，指的具体是到什么程度呢——是简单地控制身体动作，还是对某人进行洗脑以使其做任何想让他做的事情——这些都尚且不清楚，但也好像并不是不可能。

八年前它被盗之前就已经被封印起来了——这个事实让莫妮卡觉得充满违和感。

路易斯简短地接着说了句「让我们回到正题吧」，然后抚摸了一下脖子后面，那里的瘀伤清晰可见。

没能立刻想到，七贤人路易斯的名字，的理由。

路易斯因其俊美的外表和令人印象深刻的战绩而闻名，更不用说那时他身穿七贤人长袍并手持法杖。

「确实如此。不过，这个能力似乎也有很多限制。」

「是的，没错。首先，这个黑影拥有让目标进入假死状态，并吸收其魔力的能力。」

路易斯想了一会儿，然后用谨慎的语气说道。

「原来如此，那个叫西奥多的家伙还真是个白痴呢。」

当莫妮卡听到上古法器的代价时，第一个想到的就是帝国的塞西莉亚公主。

布拉福接替路易斯继续发言。

「条件似乎是西奥多必须与目标认识，并且至少知道目标的名字。而且，貌似一次能控制的仆人数量也有限制。」

梅丽莎催促路易斯继续。

然后，他的头发就被〈暴食之盒〉吃掉，与此同时，路易斯也失去了大量的魔力。

听说与她契约的〈柏庐之境〉，会以契约者的寿命为代价。

可以肯定，〈暴食之盒〉也会需要相对的代价。

塞拉斯哼了一声，唾弃般的说着。

现在回想起来，记得好像是在〈识守之钥〉引发的事件中，莫妮卡听到过类似的话。

至少应该是不会出现忘记名字的这种可能性才对吧。

「那个人，说白了，就是个胆小怕事的人。我是觉得，他应该既没有潜入宝物库的身体能力，也没有破坏结界的魔法知识。所以，我一直怀疑他是不是有同伙……」

当回答莫妮卡的问题时，路易斯说：「是这个。」然后拍了拍自己的后颈。

西奥多·麦斯威尔虽然引发了如此大的事件，但他的所作所为却经常是低效率且不周全的。

「八年前发生盗窃案时，贵族议会急于调查〈暴食之佐伊〉的传说，但结果似乎并没有发现什么特别的。」

「代价……是主人的寿命吗？」

「上古法器有时候会反过来控制那些魔法抗性较低的主人吧？西奥多·麦斯威尔是不是也被控制了呢？」

莫妮卡咬着嘴唇，心里感到十分不安，仿佛面对着一道各方面都不完整的数学公式。

这是由第三代〈荆棘魔女〉、第二代〈深渊咒术师〉、以及〈咏星魔女〉联手打造的极为强大的封印结界。

莫妮卡和塞拉斯说出了心里想的一番话，路易斯微微点了点头。

莫妮卡低声嘟囔，路易斯点头表示同意。

「结界的大哥，你跟西奥多·麦斯威尔是认识的对吧？可你根本没有被操纵。」

「当时，西奥多问我，『对你而言，重要的事物，是什么？』」

「……他好像已经忘记我的名字了。」

「七贤人，只要看到法杖和长袍就知道了，毕竟都是名人嘛。」

「总之也就是说，现在那个封印已经被解除了，西奥多现在已经能随意使用〈暴食之佐伊〉了。所以呢，实际的战斗情况究竟如何？听你说的感觉，就好像是有黑影从盒子里飞出来袭击人？」

这些，莫妮卡全都想不明白。

无论路易斯如何调查，都找不到任何他有同伙的迹象。

路易斯大概对劳尔的「西奥多洗脑论」依然不太信服。他那不爽的表情说明了一切。

也就是说，西奥多可以完美地再现他所操纵的对象——自己的仆人所施展的魔法。

劳尔微微举起手说道。

（总感觉……好像忽略了什么……）

这可能就是卡莱和梅尔丽遭到袭击的原因。

「……〈暴食之佐伊〉是，以某人重要的事物作为代价的吗？」

当莫妮卡嘟囔着的时候，路易斯把手指放在下巴上，做出了一个若有所思的姿势。

「当他问我，对我来说最重要的事物是什么时，我首先想到的就是我的妻子和女儿。所以在那之后，我就立刻派部下去了一趟家里确认她们的情况……万幸的是，我的妻子和女儿都平安无事。」

他最后的话语充满了真诚的解脱感。

在确认妻子和孩子的安全之前，路易斯一定非常焦虑。

「我怀疑〈暴食之佐伊〉能夺走的东西是有限制的。他掠夺不了不存在于现场的东西。具体到我的情况就是，他夺走了我的头发，而那里面包含的是我与妻子和女儿的美好回忆……」

「呃，所以那个头发，也有那么重要的回忆吗？」

古莲坐在地板上，双膝抱胸，大声叫道。

路易斯低头看着古莲，笑了。

「你想听听莱欧诺拉第一次给我的辫子系上丝带的温馨回忆吗？」

「啊，那我已经明白事情的大概了，所以没事了。」

「…………」

路易斯怒视着古莲，轻轻清了清嗓子。

「由于对这个『代价』部分的详细调查，目前还不够充分，其实我还想听听另一名受害者的意见……」

「还有另一名受害者吗？」

「在这次的骚动中，城内市区街道各处，也都出现了不少〈暴食之佐伊〉的受害者。有数人被黑影腐蚀，处于假死状态，另外，也有一名像我一样作为『代价』被夺走了重要事物的受害者……」

路易斯停止说话并微微耸耸肩。

「问题在于，受害者把自己关起来并拒绝听取任何询问。所以我才把你叫来了，古莲。」

「……咦？为什么是我？」

路易斯平静地向古莲解释道，古莲则疑惑地歪着头。

「皮肤溃烂的话，会有疼痛感或者骚痒感吗？」

莫妮卡希望能确认拉娜平安无事，也想确认尼洛有好好的在看家，这样才能感到安心。

＊ ＊ ＊

「我明白了。如果艾莉安奴大人觉得哪里疼痛或者骚痒的话，请立刻通知我。」

「怎么说呢，好像变成非常不得了的事态了啊。」

如果路易斯听到古莲的这句话，古莲可能又会被踹。

路易斯似乎以为，如果是艾莉安奴认识的人，她就会敞开心扉，但不幸的是，事实恰恰相反。

「现在的艾莉安奴大人，如果让认识的人看到现在的样子，艾莉安奴她……我肯定她只会更伤心的。」

遭到〈暴食之佐伊〉袭击的艾莉安奴，目前住在魔法兵团驻所的一间房间里。

莫妮卡轻声向警卫问道。

古莲揉了揉自己的金棕色头发，快速地说道。

莫妮卡抬头看着古莲。

「……是啊。」

「是的，有一块黑色的瘀伤。」

门内传来一声又一声悲鸣。是艾莉安奴的声音。

大多数人别无选择，只能默默接受现实，忍受一切继续生活。

「师傅不会有问题的。要是有人敢得罪他，他自然会毫不犹豫地去报复。以师傅的本事，他肯定会毫不犹豫地把人剃光头倒吊在树上……但大多数受了委屈的人，都无法报复。」

她似乎暂住在魔法兵团驻所的一个房间里，以便于万一发生任何事情时魔法兵团都能做出及时应对。

莫妮卡告诉警卫，「如果发生任何事情请通知我」，然后和古莲一起离开了。

莫妮卡回礼后询问警卫。

关于〈暴食之佐伊〉的对策和方针都尚未确定，更重要的是，莫妮卡在达尔斯莫尔的行为所受到的处分也尚未确定。

「……是啊」

会议结束后的下午，莫妮卡和古莲前往艾莉安奴所住的房间。

尽管如此，她依然认识到现在强行进入艾莉安奴的房间是不对的。

然后，走了一小段路后，古莲突然开口说道。

当莫妮卡努力寻找言语时，古莲停下了脚步，转身走向艾莉安奴的房间。

古莲的眉头紧锁，嘴唇紧闭。

两名年轻的魔法军团成员在房间前守卫，他们看到身穿七贤人长袍的莫妮卡，便礼貌地鞠躬行礼。

「艾莉安奴大人，记得是，她的头发和皮肤被夺走了，对吧？」

那是魔法兵团驻所，顶层东侧的一间房间，艾莉安就住在那里。

莫妮卡对别人的美丑并不特别感兴趣，她也不会对伤疤或者丑陋有多敏感。

之后就再也没有话可说，只听见一阵阵抽泣的声音。

身为公爵之女，她本应被提供一间豪华的客房，但现在她的身体却被一件上古法器所侵蚀着。

「那、那个，我想和艾莉安奴女士谈谈……」

莫妮卡听了古莲的话，微微点了点头，然后又陷入了沉默。

——那场龙害，将与莫妮卡和尼洛息息相关。

〈暴食之佐伊〉尚未被找到，而且预计还会有另一场龙害。

听到了这混杂着呜咽、悲痛的抽泣声，刚想开口的古莲只能把话咽了回去。

「当我听说我的师傅头发没了的时候，我还在想，『真庆幸他只是头发受损了。』我觉得他还活着就好了。」

莫妮卡紧紧握住手中的法杖，冷静的问道。

当悲剧突然降临时，又有多少人能燃起怒火进行报复？

「可是刚才听到艾莉安奴的声音……我就实在没法再说出还活着就好……」

但现下，莫妮卡无法立即返回沙赞多尔。

「她的脖子后面有瘀痕吗？」

当听到受害者的名字时，古莲倒吸了一口凉气，眼睛睁得大大的。

「艾莉安奴·凯悦大人。七贤人大人前来拜访了，似乎是想过来跟妳谈谈。」

「那个……我啊，至今为止，都从来没有想过这样的事情，但是……」

年轻团员们言语含糊，情况非常糟糕，糟糕到他们甚至都不愿谈及。

两人脚步沉重，面色阴沉地沿着走廊前进。

莫妮卡心情郁闷地沿着走廊前进，不知不觉就到了目的地房间。

「那名受害者的名字是，廉布鲁格公爵之女艾莉安奴·凯悦小姐。我听说，你和〈沉默魔女〉都认识她，所以，想麻烦你们去听取一下艾莉安奴小姐对事情经过的说法。」

守卫有些为难地说：「请稍等」，然后敲了敲门。

说着，莫妮卡拉了拉楞在那儿的古莲的长袍袖子。

「不要！不要啊！不要啊啊啊啊啊！」

「我不想见任何人，这个样子……这个样子，我不想让任何人看到啊！别看啊，别过来啊……唔呜……哇啊啊啊！」

莫妮卡不在的时候发生的西奥多的袭击，大规模龙害，这些都仅仅只是个开始。

「是的，我见过一次，她全身的皮肤都一片红黑，完全溃烂了……」

「不……好像没有那种情况。」

「……是啊」

而且，也想回到那无可替代的日常生活中去。

古莲一脸难受地看着莫妮卡。

他可能不知道该对艾莉安奴说些什么。莫妮卡也一样。

（……好想快点，回到沙赞多尔。）

「……那我，又能做些什么呢？」

古莲轻声低语，然后莫妮卡握紧了拳头，用比平时更清晰的声音开口。

像是要铭刻于心一般。

「我们去夺回〈暴食之佐伊〉吧。」

我们必须在出现更多受害者之前抓住西奥多。

如果我们能够找回〈暴食之佐伊〉并对他进行分析，也许能够找回被夺走的东西吧。

古莲看向莫妮卡，莫妮卡举起握紧的拳头伸向古莲，以示决心。

「一起加油吧，古莲。」

「…………好的」

古莲握紧拳头，向莫妮卡的小拳头撞去。

就在两人互相对拳下定决心的时候，他们听到走廊后面传来奔跑的脚步声。

向两人跑来的是一位有着一头向后梳的棕色卷发的年轻人——乌戈·加莱蒂，〈炮弹魔术师〉的弟子。

「〈沉默魔女〉大人！……还有，呃，那个，玩空气椅子的人——！」

「我叫古莲。」

「古莲君。抱歉，一时太着急了，没想起来你的名字。哎呀，真的，这下真的大事不好了……」

乌戈语速很快地不停地辩解了一番，然而看到七贤人莫妮卡的之后，他立刻直起身子，绷紧了脸色。

「嗯，咳咳。大事不好了。魔法师培训机构米涅瓦……遭到了西奥多·麦斯威尔的袭击。」