【9】一个无法贯彻的信念

艾利欧特的父亲是一个非常严格的人，他会毫不留情地殴打任何敢于跟他顶嘴的人，但艾利欧特的叔叔，也就是父亲的弟弟，却是一个温和善良的人。

艾利欧特从未见过叔叔生气。

因此艾利欧特对他叔叔的感情比对他父亲的感情更深，艾利欧特经常去叔叔家。

这位叔叔是一位优秀的棋手，同时也热爱音乐。正是这位叔叔教会了艾利欧特下棋。虽然叔叔一直很善良，但在下棋方面他从不宽容和放水。

当时刚刚开始学习小提琴的艾利欧特总会将自己从叔叔那里学到的曲子先演奏给叔叔听，然后再向父亲展示演奏成果。

然而如果艾利欧特弹错了任何一个部分，他的父亲就会开始责骂他，让他重新开始，但他的叔叔却总会微笑着听他演奏，然后还会热烈地鼓掌称赞他。

「艾利欧特，你十岁的时候，莱恩菲尔德会有一个大型祭典。到时候我们一起去吧。这样我就可以给你买一把新的小提琴了。」

艾利欧特盼望着实现这个诺言，努力练习小提琴，但最终这个诺言却再也无法兑现。

一天，艾利欧特手提小提琴盒来到叔叔家，发现叔叔吊在天花板上，完全变成了一具尸体。

叔叔自杀的原因是他的妻子和他所依赖的亲信私通起来背叛了他。

两人侵吞了叔叔的资产，当他们的侵吞行为被发现时，他们已经拿着侵吞的钱私奔了。

印象中叔叔的妻子应该是一位善良的女人。每当艾利欧特来玩时，她总是为自己准备美味的食物。

印象中叔叔的亲信应该也是一位善良的人。即使艾利欧特在叔叔正在工作时要求与叔叔下棋，他也不会露出讨厌的脸色，还会独自完成剩余的工作。

叔叔的妻子和他的亲信都是平民出身，而不是贵族出身。叔叔却毫不犹豫地赞扬和认可有才华的人，即使他们是平民也可以得到重用。

然而叔叔的妻子和亲信表面上对此都心存感激，但实际上在他们笑容的背后，却是完全看不起叔叔本人，最终背叛了他。

「当你吸引了那些不了解自己所处位置的人时，就会是这种下场。」

当艾利欧特听到父亲在叔叔的葬礼上嘟囔这些话时，他暗自思考了一番。

（正如父亲所说，超越阶级界限的人，最终只会嘲笑我们贵族是愚蠢无能的剥削对象。）

如果真是这样，那我就不能犯任何错误。

身份阶级的壁垒是绝对的。每当有人试图翻越它时，总会给自己和周围带来不幸。

不受神官欢迎，不被领地民众的喜爱，现在还受到歌姬的嘲笑。

正如她所说，镇上的人们都在哀悼这位歌姬的去世，花架上总是摆满了鲜花。

老家里的所有仆人都很喜欢伯爵的长子艾利欧特，因此艾利欧特总是很依赖父母家里的仆人。

「啊?! 妳在说什么啊……」

「我说错什么了吗，领主大人？」

他不打算跟任何人诉说，但是每当他看到那些超越社会阶层的障碍，不断努力并得到周围人认可的人时，艾利欧特总是感到无比羞愧。

「啥?! 咦……有尾巴吗？」

树上的女歌姬停止摆动双腿，从树顶俯视着艾利欧特。

「……啊，可恶。」

「我知道。」

——事实上，那个仆人就因此让自己和周围变得不幸了。

由于他的才华和能力，他被克拉克福特公爵发掘并提拔到超越自己本来社会身份地位的位置，但最终却被彻底利用，结果他的人生变得乱七八糟、支离破碎。

艾利欧特无法用言语阻止她，只是站在那里，胡乱地挠着头发。

「你知道吗？那位歌姬的死讯，并没有从神殿传到领主大人那里。」

＊ ＊ ＊

我内心就是这样的看不起他。

「但如果走进镇上的话，不论是谁都能立刻得知这个消息。镇上的每个人都在哀悼我的母亲——伟大的歌姬罗宾·摩尔的去世。」

「小松鼠，妳没有藏起妳的尾巴哦。」

——看见没，你这个白痴！

仆人们都对艾利欧特很冷淡，除非必要，否则不会和他说太多话。

艾利欧特认为没有必要与仆人交谈，但这种思考只是他的一种虚张声势，因为他作为领主是被众人孤立的，所以仆人们与他的距离也越来越远。

我无话可回答。

她是一个娇弱的女孩，一头浅色、蓬松的金发散落在背后，她纤细的四肢使她看起来更像男孩而不是女孩。

「大人，您以为我不记得您的长相了吗？您从来不记得部下的长相。而我却对您记得清清楚楚。当然也包括那天您来圣殿迎接我时的那副表明对自己的部下其实毫无兴趣的恶劣态度。」

然而尽管艾利欧特一直看不起他，但当仆人获救时，艾利欧特确实感到一丝解脱。

我感到十分震惊。

艾利欧特知道，这位表面上被所有人崇拜的完美王子，内心其实正在咒骂和憎恨着他自己。

「祭典，我不打算参加了。就算参加了，也只是懒懒的唱首歌敷衍一下而已。」

她的刘海垂直地剪在眉毛上，让她浓密的眉毛更加显眼。

艾利欧特露出一丝轻浮的微笑，试图掩饰自己阴郁的心情。

罗茜很清楚艾利欧特的真实身份，在此之上，还批评和嘲讽了艾利欧特的生存方式。

那个曾经差点毁掉自己家的仆人，如今却是一个比艾利欧特更有能力的领主。

准确来说，那不是尾巴，而是法杖。

尽管他总是宣称身份阶级至上，但他却无法贯彻自己的信念。虽然他总声称自己需要履行贵族的义务，但实际上作为一方领主亲自执政的结果却是这般模样。

当罗茜指出这一点时，艾利欧特僵住了，开始惊慌起来。

艾利欧特非常擅长记住人们的面孔。

（不对，那只是借口而已。）

歌姬罗茜·摩尔落地后伸直膝盖，此时艾利欧特才发现她比自己想象中还要矮小。就和某处的那只小松鼠——莫妮卡几乎一样。

艾利欧特本人也认为没有必要与仆人们进行无意义的闲聊，因此他觉得与仆人们保持距离本就不是问题。

希利尔虽然也出生于平民家庭，但他却被一位侯爵收养，最终凭借着自己坚持不懈的努力赢得了周围人的尊敬。

「领主大人，对于这个城镇和这个祭典全都不感兴趣。他只想尽快平安地敷衍过去这一切。」

这位女歌姬从树上跳下来，像猫一样优雅地落地。

艾利欧特被这迅速的回答吓了一跳，而女神则以真正具有竞争力的方式哼了一声。

「你对祭典没兴趣对吧？对歌姬也没兴趣对吧？既然如此，那不就正好。要是不喜欢的话，不如另找人当歌姬吧？」

「好声音。虽然对于悼念一位伟大的女歌姬来说，这做的有点过头了。」

「而且，就连领主家里的仆人们也全都是知道的。但他们却没有告知领主大人。看样子领主大人肯定不太受欢迎。」

这位前歌姬的女儿罗茜·摩尔以无比讽刺的方式说出了这句话，然后头也不回地离开了。

艾利欧特却不知道这一点。他刚刚接任领主不久，事务繁忙，甚至根本没有时间出城。

——在城市长大的领主大人，趾高气扬涨红着脸。甚至连歌姬的死亡都不曾知晓

然而，在他第一次来神殿致意的那天，他被老神官们傲慢而令人不快的态度激怒了，以至于他甚至没有意识到周围盯着这一切的人。当然，他也不记得这个女孩。

走进森林不远处，他们发现了一口小泉。女歌手罗茜·摩尔坐在泉水旁的一棵树上，晃着双腿唱歌。

莫妮卡也出身平民，但她的才能已经开花结果于世间绽放，并早就成为七贤人之一，活跃在一线。

艾利欧特本猜想女孩并不知道自己是这个镇的领主。但事实并非如此。

罗茜甩了甩蓬松的头发，转身背对着艾利欧特。

「反正，别对我期望太高。」

罗茜直视着艾利欧特，仍然孩子气的脸上带着挑衅的微笑。

——在城市长大的领主大人，知晓真相铁青着脸。直到此刻歌姬的死亡终于揭晓

歌声的主人很快就被找到了。

艾利欧特感觉这个女孩似乎察觉到了自己的想法，脸一下子红了起来。

哪怕我明知道这次最高审议会的结果对霍华德家族来说将是极其不利的！

瞧，就像我说的一样吧。艾利欧特的态度说明了一切。

罗茜目光冰冷的看着一时说不出话来的艾利欧特。

（啊，真是感觉受不了。）

艾利欧特嘟囔了一句，缓缓吐出一口气，试图平复心中烦躁的情绪。然后他用一种听起来很疲惫的声音说道。

就像她跳出窗户的时候一样，动作非常敏捷。

尽管我知道，我现在的笑容必然很可怜，但即便如此，这个女孩也没有取笑或者嘲讽我。

虽然比起七贤人之一的头衔来讲她显得更像是个非常不可靠的晚辈，但从不会嘲讽我这一点上来说，她确实是可以信任的。

「妳都看到了吧？这就是我现在的现实。我不被民众和神殿信任。乐手们状态低迷，歌姬也缺乏干劲。」

艾利欧特叹了口气，笑了。

他的脸因沮丧而扭曲，但他还是强迫自己露出笑容。

「这么多问题堆积成山，简直让人觉得好笑。感觉好像已经没有能比这更差的状况了。」

莫妮卡把法杖紧紧地抱在胸前，手指不停地摆动着，就像不确定该用什么话来开口一般。

然而，她却突然抬起头，举起右手法杖，大声喊道。

「霍华德大人！」

传来一阵刺耳的硬物碰撞声。与此同时能感觉到周围的空气发生了微妙的变化。

正当艾利欧特对这变化感到困惑时，伴随着一阵强风的响声，有什么东西被挥了下来。

某种东西——应该是看不见的空气刃。可能是风魔法。

莫妮卡一定设置了某种防御结界。那些狠毒的风刃，甚至连周围的树木都撕裂了。

「什么人？」

艾利欧特一边大喊，一边伸手摸索着口袋里的防卫手枪，森林深处的树木发出不自然的沙沙声。

如果低矮的树木摇晃，你可以想象里面有动物，或者如果是高大的树木在摇晃，意味着里面有鸟类。

但为什么我面前的所有树木都在不同的时间发出沙沙声和摇摆声，就像在戏耍人类一样？

这不就好像森林本身都是充满恶意的一样吗。

「我认得那件长袍。七贤人的。」

一道声音从森林深处传来。

那声音，仿佛是在发泄情绪，充满了深深的恨意。

这个本身的存在就很可疑的东西，现在正从森林深处向艾利欧特和他的同伴散发出明显的敌意。

曾经被精灵王谢菲尔德派到这片土地上的强大风精灵。

这是一种美丽的、雌雄同体的声音，既不是男性也不是女性。

艾利欧特半信半疑地低声说道。

仿佛是为了表达这份怨恨，森林里的喧闹声越来越剧烈。

艾利欧特默默地嘀咕道。

（啊，怎么会这样啊。）

「你们这些可憎的人类，蔑视我们，夺走了我们的同胞。我们不会接受你们作为我们的同胞。在祭典上，我们会为你们掀起一场风暴——那时你们便会知道，那场风暴就是我们的愤怒。」

「七贤人来了……原来如此，那之后已经过去十年了。祭典又要开始了。啊、啊啊、啊啊、啊啊啊啊……」

「那难道是……天使吗？」

一个陷入低谷的音乐家，一个害羞的七贤人，一个毫无干劲的歌姬——我本以为现状不可能再恶劣了。

终于，艾利欧特再也没有了保持笑容的余裕，用一只手捂住了脸。

然而，艾利欧特周围散落的被砍倒的树木表明，刚才发生的一切并不是梦。

树木随着美妙的声音沙沙作响、摇曳生姿。

（结果居然连精灵都讨厌我吗。）

森林里的喧闹声渐渐消失，很快森林又恢复了平静。