【1】请多关照，爸爸

海恩侯爵文森特·艾仕利在周围的人眼中是一个严肃而认真的男人，但他本人却从未这样看待自己。

硬要用一句话形容的话，我觉得自己是一个自私任性的人，而并不特别认真或者严肃的人。

据我的朋友梅伍德男爵所说：

「你大概很擅长贯彻自己的任性来达成自己的目的。你说的话有学识作支撑很有分量，因而很少说多余的话。『识者家系』这个家族名号，也很容易给周围的人留下你认真严肃的印象。」

看来调停官还是很有识人眼光的。海恩侯爵赞叹不已，梅伍德男爵则哈哈大笑，继续打趣道：

「然后、也是呢…………我认为你留着八字小胡子的威严外表也可能是给人印象看起来显得认真严肃的原因之一。」

「这很重要吗？」

「是啊，很重要。如果长成我这样，就一点威严都没有…………我曾经想过留胡子，但是周围的人都阻止了我。」

梅伍德男爵失望地垂下了肩膀，他的容貌看上去比实际年龄年轻稚嫩很多。他们家似乎就是有这样的家族遗传。

当独生女克劳蒂亚突然表示想要嫁给梅伍德男爵的儿子后，海恩侯爵和克劳蒂亚父女便为此，简直堪称贯彻自己的任性般使出浑身解数，最终如愿以偿。

侯爵等上级贵族家庭之女嫁给男爵等下级贵族家庭之子的情况并不常见。

如果事情处理不当的话，这种事很容易成为丑闻，海恩侯爵为此做了一番巧妙的安排。

具体来说，在当时困扰贵族们的医疗用魔法禁令解除一事上，他与梅伍德男爵合作，并向周围的人指出了〈识者家系〉与〈调停者家系〉之间建立联系的重要性和必要性，从而说服了众人。

简而言之，就是将梅伍德男爵家族的地位捧到重要位置，并且营造出一种氛围，即哪怕独生女嫁入的是男爵家族，只要嫁入的是那个名门〈调停者家系〉，那也是情有可原、可以接受的。

接下来的问题则是继任者的问题。

通常来说，海恩侯爵由家族内的弟弟或侄子继承爵位是理所当然的，但是由于海恩侯爵的地位比较特殊，所以爵位不能仅仅只由血统来决定。

在利迪尔王国的继承制度中，魔法师或神官的家族，除了血统之外，往往还需要拥有某种特定的天赋和资质，比如特定的魔法之类的。海恩侯爵家族就是一个绝佳的例子。

海恩侯爵需要的资质也挺麻烦的。它不是一个可以具体量化的事情，而且很难用语言清楚地表达出来。

更棘手的是，海恩侯爵的弟弟和侄子并不具备那样的资质。

最重要的是，相关人员本人都完全没有「努力奋斗，继承海恩侯爵之位！」的精神。显然，自私任性是这个家族的人与生俱来的遗传。

「我无法像克劳蒂亚那样，只通过阅读就能记住书的内容…………」

「非常抱歉，养父大人，我…………」

出于好奇，海恩侯爵在工作休息时参观了希利尔的房间。

海恩侯爵是阿斯卡多图书馆协会的常任理事，在管理大阿斯卡多图书馆的禁书方面发挥着重要作用。我计划最终让希利尔学习这项工作。

海恩侯爵和克劳蒂亚都是那种大多数事情只要看过一遍就能记住的人，但他们也知道，这世上有些人如果不反复抄写下来就记不住。也许希利尔也是这样。

它们每一张的背面都包含了希利尔正在阅读的书的摘要和抄录笔记。

有一次，我给了希利尔一本全新的笔记本，本是顾虑他经常需要打草稿和修改东西，结果他却皱起了眉头，说在这么高质量的纸上乱写是办不到的。即使给他买衣服和鞋子时，希利尔也总是一脸歉意，畏畏缩缩。

＊ ＊ ＊

结束在阿斯卡多图书馆协会总部的会议，回到住所的海恩侯爵，久违的与养子希利尔见了个面。

海恩侯爵知道希利尔很喜欢小动物。

尤其让我印象深刻难忘的是，希利尔听完这句话后，皱起了眉头，一副快要哭出来的样子。

经过一番考量，最终被选中的男孩名叫希利尔·韦恩。

我真的很好奇，想和我的养子进行一点互动交流。

因此，海恩侯爵决定收养一个儿子作为自己的继承人。

皱巴巴的纸张被仔细地铺开过，上面的字迹看得出来是经过多次校对的。

然而希利尔却向海恩侯爵隐瞒了这一点。他大概认为，如果不能做与克劳蒂亚相同的事情，他就会被抛弃。

「所以我要不断把它写下来从而记住它…………」

海恩侯爵心想，这肯定是他终于有一个想介绍给自己认识的女人了。

显然，希利尔正在秘密收集写有错误的旧稿纸。

毕竟，这难道不是一件值得称赞的事情吗？

我们俩都忙碌了一段时间了，回家后经常会想念对方。

在性格方面，继任者最好认真、勤奋。不知为何，艾仕利家族里有太多自私、粗心和散漫的人。

（我明白了，所以你是想养两只宠物。）

当我打开门并叫他时，希利尔直起了身子。他的目光有些游移。

回想起来，希利尔一直都是一个从来都无欲无求的孩子。

希利尔是一个非常认真严肃的男孩，所以得知他也会以适合他年龄的方式休息一段时间，我感到更安心。

「你的右手。上面有一丝墨迹，还没有干。」

「你在写什么东西吗？」

这到底有什么需要道歉的地方呢？希利尔用虚弱的声音对一脸疑惑的海恩侯爵说道。

我终于意识到了这一点。希利尔右手的指甲上已经浸透了墨水，手上长满了与他的年龄不相符的硬茧。

希利尔平时学习用的笔记本，会被海恩侯爵检查，以确认学习的成果。

「哎呀，抱歉打扰你阅读了。」

希利尔从抽屉里拿出一叠草稿纸。它们全都是写错了或有其他问题的纸。

如果是这样，那我这问得就有点太刻薄了。到时候，作为养父，就得给他一些爱情方面的建议了…………就在海恩侯爵认真思考这些事情的时候，希利尔像是忏悔一样低声自语道。

但我还是觉得这个男孩的努力是值得大人的关注和认可的。

希利尔说着，礼貌地鞠了一躬，气质似乎比以往柔和了一些。他还是那个容易紧张的性格，但是那种紧绷不安的感觉已经不存在了。

去年秋天，当〈荆棘魔女〉和〈沉默魔女〉住在宅邸时，我很高兴看到了希利尔洋溢着青春气息的一面。

希利尔负责处理与〈荆棘魔女〉和〈沉默魔女〉的合作研究项目，以及领地内的一些小任务。与此同时，海恩侯爵也逐渐让希利尔参与到图书馆协会的各种活动中。

「你这个年纪能精读完这本书一定很不容易…………你做得很好。」

「养父大人，久疏问候了。」

「你在写什么呢？」

明白这一点之后，海恩侯爵便开口了。

希利尔低着头，沉默不语。

虽然是海恩侯爵的后裔，但他的父亲没有任何头衔，他只是一个住在城市里认真、勤奋的平民男孩。

海恩侯爵温和地问道。

「…………我很抱歉！」

（他交到了好朋友呢。）

而此刻，希利尔来到了海恩侯爵的房间，一脸紧张的说道：「我有要事要向养父大人汇报。」

希利尔突然低头看向自己的右手。这些痕迹不仅仅出现在他的右手上。正打开着的墨水瓶盖也很明显表示他在写一些东西。

「不，我在看书……」

「嗯？」

所以我无意责怪希利尔隐藏涂鸦或诗歌。如果他一直在偷偷地画画或写诗，我会告诉他，他应该随心所欲地享受，不要隐藏。

＊ ＊ ＊

「即使您收养了我…………可我却怎么也做不到克劳蒂亚的水平，真的十分抱歉。」

虽然我并没有想责骂他，但是希利尔脸色苍白，浑身颤抖，真是可怜。

「你读书的时候总是这样做吗？」

正当我感慨万千，想着儿子终于有一天要提出养宠物的要求的时候…………希利尔轻轻地抱起两只鼬鼠说道。

海恩侯爵愕然一愣。

首要的是资质。接下来是血统。即使是有些疏远的血统关系也没关系。只要你是海恩侯爵家族的血统，那么就有很多方法可以让你周围的人保持沉默。

因此，他秘密收集旧稿纸并暗自抄录自己的摘要和笔记，不让任何人看到。

然而，收留了希利尔之后，海恩侯爵却对希利尔这个年轻人的认真程度感到惊讶。

「你的学习方法不必和克劳蒂亚一样。每个人都有自己的学习和记忆方法。」

然而事与愿违，希利尔却将脖子上的鼬鼠毛皮围巾取下来，收入怀中。我这才终于意识到。金色和白色的毛皮都是活着的鼬鼠。

他对继任者的资质有三个要求。资质、血统、然后是性格。

也许这是一封写给某人的情书草稿。

收留希利尔几个月后，我从一个仆人那里听到了一个奇怪的事。

「我希望可以把这两只鼬鼠当作宠物饲养。」

海恩侯爵始终认为，炫耀自己的努力是没有意义的。

当我敲门时，我听到里面传来沙沙的声音。这是将一叠纸藏在某处的声音。海恩侯爵之所以能理解这一点，是由于自己年轻的时候，总是会偷偷地把悠闲的涂鸦和潦草的诗歌藏起来，不让大人看到。

它内容精炼，要点明并且已经具备用自己的语言解释这本书的能力。

我该说，要负责任地照顾它们吗？

不不，我知道希利尔有很强的责任感。最好轻松一点说「好好照顾它们」。

正想着这些的时候，金色的鼬鼠拍了拍希利尔的手臂，开口说道。

「希利尔。『饲养』的说法很奇怪。」

白鼬也摇着柔软的尾巴说道。

「不是饲养，而是一起生活？同居？唔……人类的语言很难。」

鼬鼠居然能流利地说人类语言。

海恩侯面色不变，内心却极为震惊。

但震惊还不止于此。两只鼬鼠从希利尔的手臂上滑落下来，变换形态。

金色和白色的光粒突然散开，从光粒下方出现了一位金发碧眼的女子和一位银发青年男子。

「希利尔的契约精灵，冰精灵阿舍尔皮克。」

「相同归属的契约龙，白龙图雷。」

人形白龙恭顺地向面无表情、沉默不语的海恩侯爵鞠躬行礼。

「请多关照，爸爸。」

这或许是人类历史上第一次有人被白龙称为「爸爸」。

就在海恩侯爵思考着这些的时候，希利尔眉毛一挑，对着冰精灵和白龙厉喝道。

「皮克！图雷！我告诉过你们不要轻易变成人形！」

「这里是旅馆，所以没关系。希利尔紧张过头了。」

「我觉得以人类的形态迎接人类会更好，但那样不好吗？还是说龙的形态更好吗？」

「那就更糟糕了！养父大人，非常抱歉。这事儿有点说来话长…………」

（果然、这孩子很有这方面资质。）

看着忙碌的儿子，海恩侯爵暗自叹了口气。

只是，这或许也会有点问题。