【4】船上没有猫

〈沉默魔女〉莫妮卡·艾瓦雷特身穿七贤人专属的长袍，手持一根与她身高等高、装饰精美的魔法权杖，瘫倒在甲板上，脸色惨白无比。

她紧紧拄着法杖，双手颤抖，小嘴里发出一声痛苦的叹息。

「我说过会保护艾克…………我是说过可是…………」

莫妮卡满脸痛苦地嘟囔着，唔呜地呻吟着，然后捂住了嘴。

艾萨克轻轻抚摸莫妮卡的背。

艾萨克戴着伪装用眼镜，用薄围巾遮住嘴巴，抱歉地低下了眉毛。

「对不起，我不知道这是妳第一次坐船…………」

「别道歉，艾克…………是我太天真了。唔呃，我没想到船会摇晃得这么厉害…………」

为了讨伐水龙，莫妮卡和同伴们登上了一艘比较大的商船。看来军舰还是无法及时调配到位。

当然，商船也配备了大炮，装备也相当精良，但对水龙来说，恐怕没什么效果。

最终，莫妮卡的魔法还是成为了攻击水龙的唯一手段。

然而，作为讨伐关键的〈沉默魔女〉只是个娇小的少女，而且这会儿她还因为晕船更加萎靡不振，所以水手们都用带着不安的关切目光看着两人。

莫妮卡一定注意到了周围人的目光。正因如此这让她感到更加害怕，晕船的情况也随之更加严重。这是一个恶性循环。

莫妮卡说话时身体慢慢摇晃着向前倾倒。

如果她继续这样倒下去，她可能会在甲板上滚来滚去，所以艾萨克从前面把她抱了起来。

虽然自从我们第一次见面以来她的身体已经长大了不少，但仍然感觉很轻，实在是让我感到不安。

「妳想在船舱里躺下休息会儿吗？」

「…………不行，不可以。不知道水龙什么时候会袭击过来…………」

莫妮卡瘫软无力，脸颊紧贴着艾萨克的肩膀。她突然紧紧抱住艾萨克，似乎完全失去了气力。

艾萨克用一只手熟练地重新缠上自己的围巾，防止它被海风吹走，然后稳稳地托住莫妮卡。

艾萨克怀疑，魔法师公会沙赞多尔支部之所以不得不向〈沉默魔女〉求助，是由于商人公会给的压力。

「是因为没有先例才这么激动的吗？那样的话，拿我师傅出气就太不合理了。」

艾萨克想过平静的生活，所以他不希望自己敬爱的师傅不断被麻烦的委托要求找上门。

「放心吧，只要出现水龙，我的师傅就会立刻干掉它。」

艾萨克抱着莫妮卡，低声咏唱着，启动了感知术式。

感知魔法力量的时候，最常用的技术就是感知术式和索敌术式。说实话，这两种技术几乎没有太大区别。

如果我们没能遇到它们，一直持续夜幕降临，那明天我们还得重复同样的事情。

「这次这种事，如果是要正式向七贤人提出讨伐委托的话，不是应当向魔法师协会总部提出并通过吗？」

男人盯着被艾萨克抱起的莫妮卡，低声嘀咕道。

仿佛被狠狠地击中了痛处一般，男人黝黑的皮肤顿时涨得通红。

在利迪尔王国，船长和船主通常不是同一人。作为东家的船主是一名商人，而船长则只是一名受雇作业人员。也就是说，船长根本就敌不过商人公会。

艾萨克没有表现出任何动摇，而是平静地回答，就像在闲聊一样。

他们很可能是为了尽快解决问题，利用自己的财力，对魔法师协会沙赞多尔支部施压，以便诱使住在沙赞多尔的〈沉默魔女〉主动接受委托请求。

这一带的商人公会势力强大，就连领主也被金钱的力量所限制，无法对商人公会采取强硬立场。

目前确实很平静，但考虑到莫妮卡的晕船状态，我希望水龙能快点出现。

「师傅，我可以给您唱首歌吗？」

「…………我明白了。我正在思考一些数学上尚未证实的问题，来转换一下心情…………要是水龙来袭了就叫我。」

看着他悻悻离去的背影，艾萨克陷入了沉思。

「这次，有人报告说在沙赞多尔第二港口附近发现了水龙。你能明白吗？如果是在近海的话还好，但一条大型水龙出现在离港口这么近的地方，可是很不寻常的。」

男人一时语塞。他露出一种好像背后的罪恶算计被突然戳穿的苦涩反应。

正当艾萨克思考下一步该怎么办时，一位拄着拐杖的老人向这边走来。我记得这个人，因为他在登船前向我打过招呼。记得他是这艘船的船长。他的右腿略微有些拖沓，可能是因为受伤了。

（既然如此，与其干涉领主的事，不如让魔法师协会总部采取行动。巴罗亚总部职员里有前七贤人坐镇，最好把情报传达给他们。）

当然，感知术式也会消耗相当多的魔力，所以同样不能长时间使用。因此艾萨克会定期使用感知术式密切关注和警戒周围环境。

（…………看来需要对此施加一些制裁和牵制。）

艾萨克回忆起委托书中附上的目击信息。

当前的请求来自魔法师协会沙赞多尔支部，但通常情况下，在没有国王御诏的情况下想要调动七贤人，那就必须向魔法师协会总部提出请求，并且必须获得议会的承认和批准。

艾萨克开玩笑地说道，莫妮卡一脸茫然地嘟囔着，仿佛所有的情绪都消失了。

「是的。」

在能够探测魔力的魔法术式中，专门用来探测敌人的是索敌术式，其范围较窄，但精确度较高。

（目前周边地区还没有出现明显的魔法反应。）

船长在艾萨克和莫妮卡面前停了下来，脱下帽子，鞠了一躬。

「他心地善良，工作出色。西蒙啊，我真心很幸运能有这么孝顺的儿子。」

他们是站在商人公会一边的，但同时，他们也是受商人公会摆布的人。在这里跟船长发生冲突并不是一个好主意。

艾萨克冷冷的说道，男人满脸苦涩的转身走开了。

贵族们经常使用古典文学中的人名————所以船长一定猜到艾萨克出身贵族。

（〈沉默魔女〉住在沙赞多尔这个情报并不为公众所知，但知道内情的人当然都清楚。商人公会里肯定也有人知道这件事。）

当艾萨克释放感知术式时，一名皮肤黝黑的男子走了过来。这个人看上去肯定有三十多岁了。他穿着一件相当令人印象深刻的外套，所以不可能只是一名水手。

「这是一艘好船。水手们的动作都很熟练。」

「转换心情…………」

很有可能，沙赞多尔的领主要么是纵容了商人公会和魔法师协会的勾结，要么甚至是主动参与其中。

「请阁下不要忘记，接受讨伐水龙的委托，只是我师傅的善意和恩惠。」

「刚才的大副——我的儿子太过失礼了十分抱歉。」

说完，莫妮卡闭上了眼睛，一动不动。尽管她看上去已经昏过去了，但似乎意识仍然非常清醒。或许正如她所说的，正在寻求转换心情————她可能正在思考一个未经证实的数学问题。

「喂，关键的魔女大人状态这么糟糕真的没问题吗？」

「晕船的时候，最好是看看远方，或者闭上眼睛。然后试着转换妳的心情。」

艾萨克决定暂时平息一下对之前那个男人的愤怒和烦躁。

而善良的莫妮卡确实接受了这个委托请求，因为她认为拉娜可能也会遇到麻烦。

（据目击情报讲，有人在沙赞多尔第二港口附近水域看到了一条长着大鳍的大型水龙的影子。）

「什么…………？」

不过，由于索敌术式消耗的魔力稍微多一些，所以如果只是想大致了解大范围内的魔法反应，还是使用感知术式比较方便。

「你喜欢古典文学吗？」

此次水龙骚动事件，给沙赞多尔的商人们造成了很大的损失。

船长说出的名字是古典文学作品中出现的一个男人的名字。

艾萨克对那人冷冷一笑。

尽管我们省去了中间所有这些流程的麻烦事，但这仍然只是一个请求。七贤人当然有权拒绝。只有国王可以向七贤人发号施令。

在他毫不掩饰不满的态度背后，我们可以看出他的恼怒和焦躁。或许，这次的水龙事件，让他蒙受了什么损失。

「这只是一个老水手的小爱好。」

「你喜欢船吗？」

只有先经过这个流程，才能开始正式向七贤人提出委托请求。

或许是察觉到了艾萨克的疑惑，船长补充道：「他是被收养的。」

这个人说得对。水龙一般不会靠近港口。偶尔，会有迷路的中型或小型的水龙游荡到港口或海岸线。

「那是你的儿子吗？」

有那么几种大型种水龙长有大鳍，但它们一般不会靠近港口。应该说它们生性胆小，一般很少靠近人类船只。

艾萨克悠闲地环顾四周，注视着水手们的动向。

不过，这次却是来自魔法师协会沙赞多尔支部的直接委托。那么此举必将引起协会总部的愤怒。

艾萨克平静地回答道，而那人皱起了鼻子，仿佛看到了什么可疑的东西。

他们的年龄看起来貌似挺接近的，不像是父子。

艾萨克温和地笑了笑，没有多说在自己的领地也有船只的事。

对这艘船的赞扬并不是奉承。这无疑是一艘一流的商船，最重要的是，尽管他们即将出海讨伐水龙，但水手们的动作却毫无畏惧。

这证明船长和他的儿子————之前那个人————作为船家是值得信任的。

显然，商人公会也确实竭尽全力提供了优质的船只和船员。

「能为我的师傅准备这么好的船，我们真是感激不尽。」

「能得七贤人大人前来照顾我们，我们真是感激不尽。」

两人互相微笑寒暄，各自隐藏着自己的真实感情。艾萨克心想，这种麻烦的礼仪性试探就是我作为弟子的职责。

我想减轻莫妮卡的负担，哪怕只是一点点。我想保护她能免受此类权谋算计的火花伤害。

如果有人胆敢制造麻烦，我会毫不犹豫地暗地里消灭他们。

「我开始看到一些浪了。或许从这里开始船会摇晃得更厉害。〈沉默魔女〉大人，是否需要准备一些晕船药来呢？」

「好的，就有劳你了。」

确认老船长离开后，艾萨克将目光转向了怀里的莫妮卡。

莫妮卡瘫倒在地，闭着眼睛。她虽然清醒，但意识大概还在数字的世界里。

（…………这次，由我来守护。）

艾萨克决定是时候对周围环境保持警惕了，于是他启动了感知术式。

在我闭上的眼睑后面，我可以看到星星像灯光一样闪耀。这是一团神奇的力量。我旁边的反应是莫妮卡。周围的小星星是水手。

然后————从船的远处可以看到一大群星星。

艾萨克睁开眼睛，提高了声音。艾萨克通常是一个说话温和的人，但当他愿意时，他可以叫得比古莲的嗓门更大声。

「全员警戒！前方有龙！」

艾萨克大声叫喊后，看着怀里的莫妮卡。

尽管声音这么大，而且距离这么近，莫妮卡仍然闭着眼睛。

现在，他对于成为肉球的替代品有着复杂的心境。

「莫妮卡，拜托了，请快醒醒…………这里可没有肉球。」

「…………早上好，师傅大人。工作的时间到了。」

「莫妮卡、莫妮卡？我的师傅大人？」

「是的，我想知道根据素数分布概率的统计观察，所有大于二的偶数是否都可以表示为两个素数的和…………啊，艾克，早上好。」

如果真是这样，那就太糟糕了。在这种状态下，莫妮卡会屏蔽周围的一切，直到用肉球挤压脸颊才回过神来。

或许她已经完全沉浸在数学的世界里了。

艾萨克暗自庆幸，她比他预想的要早回过神来，他为此感到欣慰。