【18】去除茶渍的天才说：「用盐擦就行。」

龙骑士团第七调查队的队长丹宁，是一位五十多岁、面色阴沉的男子，一头向后梳的黑发略带灰白。

他身材矮小、苗条，看起来很聪明，与他的眼镜很相配。

莫妮卡暗想，这位更适合在讲台上授课，而不是加入龙骑士团。

「欢迎二位远道而来，〈沉默魔女〉大人、〈屠龙魔术师〉大人。」

丹宁在驻屯所的接待室里面无表情地这么说着，阴沉的声音与阴沉的表情很相配。

莫妮卡和塞拉斯被带到的房间被称为接待室，但实际上它是一个更像是一个稍大一点的、简朴的办公室。

她被邀请坐下的椅子坚硬而粗糙，很可能是为大个子男人设计的，身材娇小的莫妮卡发现她的脚无法碰到地板。

坐在椅子上双脚悬空时，莫妮卡就很想摆动双腿，但现在她坐直了身子，端正姿势面对着丹宁。

作为七贤人之一，也作为塞拉斯的前辈，来到这里，还是得表现出一点威严才行。

「能告诉我调查的进展情况吗？」

「是的。达尔斯莫尔的红龙首次被目击到，是在大约一个月前。从那时起，在山脚附近——人类的领地附近——也多次有收到目击情报。应该是一只大型的雌性。」

丹宁展开地图，指出了每个发现红龙的地方。

达尔斯莫尔是一片广阔的山区，其中一条山谷是龙族领地与人类领地的分界线。

而连续出现红龙目击事件的地区，都是人类的领土，以及山谷附近的森林地区。

红龙的目击事件非常零散，似乎在山脚和山谷附近来回徘徊。

塞拉斯皱起眉头，喃喃自语。

「目击事件间隔好远啊……我得确认一下，应该不是有两只红龙存在吧？上位龙种虽然不群居，但也有可能是两只龙碰巧同时来到人类地盘。」

「身体的长度、尾巴的长度、鳞片的颜色等等细微的特征都吻合，所以我觉得这个可能性不大……当然，我们也会参考阁下的意见，这样才能更稳妥地屠杀那条龙。」

丹宁的话让莫妮卡暗自倒吸一口凉气。

一定要屠杀恶龙——丹宁说话时眼中的杀意是真切的。

他们都在评估着我们，同时也在期待着我们。

莫妮卡低声说道。

「趁下雨之前，我们回旅店吧。」

莫妮卡开始怀疑这个人是否真的尝试过对话。

「啊，好的。」

莫妮卡认为事情还需要仔细调查。

上位龙种可以听懂人类的语言，但是用龙的身体发声却很困难。

但丹宁摇了摇头。

塞拉斯见过许多人被这样的龙追赶，最终遭遇悲惨的命运。

塞拉斯一边说着，一边从口袋中掏出了一件类似于怀表的魔法道具，丹宁则是瞪大了眼睛。

龙骑士团的调查员里应该有人能懂精灵语。至少莫妮卡是能听懂。

（不要畏惧。你不是已经决定接受〈屠龙〉成为自己的别名了吗。你不是已经决定成为一个可以杀死任何龙的强大魔法师了吗。）

低头看着旁边的小女孩，她的表情僵硬而紧张。她肯定也能感受到周围人对她的期望。当然，不可能没有感受到。虽然她是个天才魔女，但同时她也比塞拉斯更小。

但现在，塞拉斯已经是七贤人之一，众人对他的期望也变得相对沉重。

该死，我的步幅不对，塞拉斯意识到了这一点，于是他放慢了速度。

「这次的工作，算是猎龙工作里最困难的那种了。所以他们叫来七贤人也是有道理的。」

但丹宁阴沉的脸上露出不满的表情，他摇了摇头。

（在比我小的小女孩面前，我这是在做什么？我需要赶紧振作起来啊。）

我们明天开始调查的达尔斯莫尔红龙虽然比黑龙和咒龙要弱一些，但它仍然是一个危险种。

「是，是的。」

仍然很难相信这样的小女孩能够打败沃岗的黑龙并杀死廉布鲁格的咒龙。

「对方似乎没有对话的意思。它只是反复地出现又消失。龙有时会为了好玩而杀人。最好趁此机会把它彻底处理掉以绝后患。」

「……那个」

直到最近，塞拉斯还只是一名没有任何归属的自由魔法师，所以他不必背负任何期望。

所以，一般情况下，上位龙种是不会无缘无故出现在人类面前的。

莫妮卡被那憎恶的气势吓到，沉默不语，丹宁用指尖按住眼镜，仿佛在抑制自己的愤怒。

在调查龙时，他们通常会陪同一位熟悉龙的生物学的魔法生物学家，并且大多数魔法生物学家都会尝试与龙进行交流。

「没有必要考虑那些家伙。魔法生物学者都是一群只会空谈理想主义、看不到现实的蠢货。我才不想被那些家伙拖累。」

称号的重量就是期望的重量。

有着〈屠龙〉别名的塞拉斯和打败了两大恶龙的〈沉默魔女〉将对红龙采取行动。

驻屯所里可以看到几名龙骑兵团的成员，他们正瞥向塞拉斯和莫妮卡。

「姐姐，我走前面，妳跟着我就好。」

＊ ＊ ＊

「你有没有红龙的鳞片？龙血或者龙皮都可以。有了这些，我就能用我的魔法道具精准地找到它了。」

「……你们和红龙接触过了吗？对话过了吗？」

「姐姐，听说这头红龙体型很大。龙的体型和魔力量成正比。就算瞄准它眉眼之间的弱点，也至少得用三重强化魔法才能打倒。它可不是好对付的对手。」

莫妮卡脸色一僵，塞拉斯则低声问道。

（之前说的，丹宁团长是尽速讨伐派，是真的呢……）

从驻屯所步行到旅店很方便，不用特意叫马车。

说不定结果事情就只是像某条大意的黑龙一样，喉咙里卡了一根鸟骨，只想找人把它取出来。

仿佛感觉到了莫妮卡的动摇，丹宁盯着她，眼睛在眼镜后面转动。

「而且，还有那难以捉摸的行为模式。看那样，很可能是那种会嘲笑人类的龙……以我的经验来看，那种龙狩猎人类就像玩游戏一样。」

在结束与丹宁的会面并与莫妮卡一起离开房间后，塞拉斯试图深深吐出一口气，结果却把气吞咽了回去。

再看她，还是个小女孩，听说是十九岁，但看上去只有十五六岁。

因此，大多数上位龙种都会使用精灵的语言。

这个男人正在评估莫妮卡——不仅是评估她作为〈沉默魔女〉的魔法师力量，也有她对龙种的态度。

莫妮卡打断了丹宁的话，他脸上的喜悦消失了，恢复了阴沉的表情。

「啊，鳞片我这儿有……这真是太棒了。我更喜欢确定与安全……有了你们在旁边辅助，我相信我们一定能彻底解决那只红龙。」

不论是上位种还是下位种，有些龙就是有享受这种狩猎的性情。

（原来这就是，成为七贤人之一所代表的意义啊。）

就像人类害怕报复，不愿意不加区别地猎杀上位龙种一样，上位龙种也知道人类报复的恐怖。

我能做到不辜负这些期望吗？我能否抬头挺胸地说出：「全部都交给我吧，我会解决一切的。」呢？

丹宁的声音中明显带着憎恶和沮丧。

「怎么了，〈沉默魔女〉大人？」

太阳已经落山，窗外一片漆黑，空气中弥漫着一股淡淡的潮湿气息。正如丹宁所说，很快就要下雨了。

作为七贤人中最年轻的一位，莫妮卡常常被地位较高的人以鄙视或者评估的眼光看待。丹宁属于后者。

一开始，塞拉斯以为他们是在看不起自己这个新任七贤人，以及看不起长相明显孩子气的莫妮卡，但他很快意识到事实并非如此。

塞拉斯咬紧牙关，不让内心涌起的苦涩情绪从嘴里喷涌而出。

莫妮卡小心翼翼地插话道。

「预计今晚会下雨到天亮。那样的话，红龙就飞不起来，因为它怕水……明天一早我们就进山吧。我很期待能见识你们二位的精彩表现。」

如果出现在人类聚居地附近的上位龙种有某种特定的目的或理由的话，应该可以与其交涉，让它和平离开。

塞拉斯一边这样想着，一边向龙骑士团借了一盏灯。

他阴沉的脸上，第一次浮现出一丝欣喜。

「……魔法生物学者们，对此有什么看法？」

塞拉斯走在前面，莫妮卡小跑着跟在他后面。

（……可恶。）

塞拉斯一边说话，一边思考。

——这简直就像，在为失败找借口。

（我这是，在害怕吗？所以才，一一列出做不到的所有理由吗？面对这样的小女孩……）

「让我们，做点什么吧。」

莫妮卡说道，打断了塞拉斯的思绪。

圆圆的眼睛抬头看着我，反射的灯光中，眼神里闪烁着翠绿的光芒。

「因为，我们是七贤人。」

年轻的脸上显得有些默然，无机质。

塞拉斯倒吸一口气，对她毫无表情的脸感受到一股奇秒的压迫感，而莫妮卡的眉眼则忽然放松了下来。

然后，她露出一如既往的无奈表情，皱着眉头，一边揉捏着手指，一边害羞地说道。

「虽然我不太可靠，但作为你的前辈，我会支援你的……那个，那个，好吧，至少我，可以瞄准射中龙的眉眼之间的！」

我觉得她最后好像随口说了些令人震惊的话。

塞拉斯不知道该做出什么表情，是该笑，还是该震惊，只好有些尴尬的说道。

「如果需要使用三重强化魔法的话，那么击中它将非常困难，妳知道吗？」

「多做些计算就没问题了。比水龙那时候简单多了……」

多重强化魔法虽然能提升魔法威力，但同时也会使咏唱时间变得更长、魔术式更难维持，准确率也会大幅下降。

莫妮卡说：「多做些计算就好了。」但是塞拉斯不知道自己需要做多少计算才能确保三重强化魔法能够刺穿红龙的眉心。

因此，塞拉斯通常都不使用攻击魔法，而是使用一把附着多层雷电魔法的长矛，直接刺穿巨龙的眉眼之间。

「姐姐，难道说妳连，三重强化魔法都能无咏唱……」

「是的，我可以。」

我不知道这是否只是我的小前辈为了活跃气氛而开的玩笑。

「这么小的年纪，就有弟子了，真是够厉害的啊。」

「姐姐，妳虽然年纪比我小，但是胆子却比我大啊。」

「……哦、噢？」

「最、最开始每个人都会这么想……唔呜，其实我，现在也还是这么想……」

莫妮卡用鼻子呼气，眼睛亮了起来。

「我开始担心自己是否有资格成为七贤人之一了。」

「那个，魔法，魔法也很厉害啊！」

这可能吗？塞拉斯默默地颤抖着。

塞拉斯轻笑一声，嘴角扬起。

莫妮卡说道，她年轻的脸上闪耀着坚定的光芒。

这句话让塞拉斯大吃一惊。

「有一天，茶杯被擦拭得非常干净。」

「我的弟子真的是去除茶渍的天才！」

「姐姐，那是，仆人……」

「要屠龙的话，十分简单。但不简单的……从来都是人类。」

「但现在，我只想尽力去做我能做到的事。」

塞拉斯小心翼翼地选择措辞，缓缓道出自己此刻的真实想法。

「…………」

小手又开始动来动去。

小前辈一边毫无意义地拍着手，一边强调着这一点。

现在走在我身边的小女孩，确实是一个真正的天才。

不过，因为最初印象的冲击力太强，塞拉斯脑海里浮现的弟子形象，是一个十分擅长清除茶渍的天才的同时也十分擅长做家务的漂亮大姐姐。

曾经一瞬间击落二十多只翼龙的魔女苦笑着说道。

在返回旅馆的一路上，莫妮卡都在激动地谈论着她的弟子有多么优秀。

「我最近收了一位新弟子，所以我总想着我必须尽力而为，你看……」

（没错，无论我怎么想……我现在都必须尽力而为。）

莫妮卡听到这真诚的赞扬，惊讶地睁大了眼睛，尴尬地脸红了。

原本揉捏着她手指的小手此刻也紧紧握住了。

塞拉斯一时语塞。

她的语气让塞拉斯明白了，这只是在陈述事实而已。

塞拉斯发现这个结论虽然简单但奇怪地非常具有说服力。

「还有，做饭！能让什么食材都能变好吃！酸梅子可以做成好吃的蛋糕，鱼块少的鱼可以做成美味的汤。对了，我不喜欢吃羊肉，不过弟子做的羊肉汤我都吃光了！」

「不是我厉害，是我的弟子厉害！」