【4】我最喜爱的东西

莫妮卡和拉娜逃离了现场，远离了黑发的兄弟，前往一个有喷泉的广场。

喷泉本身并不是很大，但周围有一个平缓的石阶，是一个绝佳的休息场所。显然，拉娜推荐的炸馅饼店就在这个广场附近。

等拉娜去买馅饼的时候，莫妮卡坐在广场的石阶上，晃着疲惫的双脚。

（下次我会尝试多出去走走……）

虽然比起住在山中小屋那时候好多了，但我还是有一样的坏习惯，就是一沉迷于研究就变得怠惰。

更糟糕的是，最近我一直依赖照顾自己日常生活的徒弟来帮我买东西。这不太好，非常不好。

就在我暗下决心，从明天开始要多出去走走的时候，一股甜甜的香味扑鼻而来。

我循着气味找到来源，看到拉娜手里拿着一个炸馅饼向我走来。

「让妳久等了。是的，很烫，小心点。」

「好的」

手掌大小的半月形馅饼散发着淡淡的橙子香味。显然它是用橙汁调味的。

我咬了一口边缘，里面是粘稠的苹果、无花果和葡萄干馅料。烫嘴的温度让莫妮卡情不自禁地叫出声来。

「啊啊……!? 呼……」

「慢点啦！我告诉过你要小心烫的啦。」

当拉娜目瞪口呆的时候，莫妮卡开始对馅饼吹起气。待其冷却后，再一点一点地吃了下去。

饼皮微甜，有橙子的香味，口感酥脆。从中出来的苹果和无花果又浓又甜，像果酱一样，再加上葡萄干，味道更佳。

「那么，妳觉得我推荐的馅饼怎么样？不是很美味吗？」

每当拉娜向别人推荐自己喜欢的东西时，她总是挺起胸膛，露出自豪的笑容。

这是我最喜爱的东西！这不是很神奇吗！那挺好的！仿佛在用整个身体夸耀自己。

对某些人来说，这可能显得有些傲慢，但莫妮卡喜欢拉娜天真的一面。

所以我从来没有认真思考过我喜欢什么。

他扶了扶有点滑落的眼镜，正要出门，就听到一个欢快的声音说：「我回来了！」拉娜回来了。

莫妮卡害羞地说道，拉娜的笑容更加灿烂。

克里福德面无表情地看着拉娜。

「得了吧！妳至少应该知道自己喜欢什么。不然，到时候妳想犒劳自己的时候，妳都不知道该怎么做了。」

谢谢妳记得我喜欢的东西。

拉娜发现并记起了莫妮卡喜欢的、而她却忽略的东西。

莫妮卡——这是我经常听到拉娜说出的名字。

拉娜的秘书克里福德·安德森从中午开始就每隔十分钟看一次表。

克里福德点点头，把那堆文件拍在桌子上。

「呃，是吧？……」

「嗯，既然妳这么说，是的，也许是真的……」

当然，妳不会有时间和朋友一起吃午饭。

「是……是这样吗？」

当克里福德穿上外套正准备去接拉娜时，他想了一会儿是否要脱掉它，但最终他决定不脱。反正也快到回家的时间了。他已经完成今天的工作了。

「既然妳这么说……我想我喜欢葡萄干……如果面包里有葡萄干，我会最后吃葡萄干最多的部分……」

「这不公平。」

「这封信是土气眼镜……嗯，安伯德伯爵发来的。他说我前几天设计的配饰原型很快就要到了。我正期待着看看效果呢！啊，我还收到了拉特利奇夫人的感谢信。她说我前几天给她的丝绸面料很受欢迎。她已经提出要和我长期合作，所以我期待很快收到回信……」

「……是这样吗？」

拜访拉娜时，克里福德穿着从古董店买来的衣服，但现在他穿得整整齐齐。全部都是拉娜挑选的。

但现在莫妮卡变得非常贪婪。

莫妮卡尊敬地看着拉娜，仿佛她是一位做出了伟大发现的学者。

「明天不行。」

「……如果你不打算帮我，你现在就可以回家了。干得好。」

拉娜扬起瘦削的下巴说道，然后开始面对她的文件。

谢谢分享这么美味的馅饼。

然后，她满脸震惊地摇了摇头。

谢谢妳带我出来。

我永远无法放弃与他人一起喝咖啡或与拉娜一起吃馅饼的美味。

莫妮卡对拉娜的话暗自佩服。

当其他人喜欢她推荐的东西时，拉娜会很高兴。

拉娜坐在椅子上生闷气，看着一些文件和信件。

拉娜注意到他的目光，怒视着克里福德，「怎么了？」

克里福德把文件收起来，穿上挂在椅背上的外套。

莫妮卡点了点头，拉娜笑容满面，嘟囔了一句「太好了」，然后咬了一口馅饼。

「好吧」

「咖啡不加糖也不加奶，但是茶里会放两块方糖，也喜欢喝奶茶。」

「喂喂……这是在说妳自己的口味吧？」

到目前为止，莫妮卡除了数字和魔法之外，从未真正考虑过自己喜欢的东西。

「但现在已经是晚上了。」

＊ ＊ ＊

「我一定要为拉娜留一些。」

拉娜看上去很不安，左右张望，用手指捻着一缕头发。

（……那时候，我想，只要食物能维持我的生命就好了……）

「妳特别喜欢吃坚果和蜂蜜凝固而成的糖果，对吧？」

「……妳们明天约在哪家餐厅？」

「第三街上新开的一家鱼餐厅。」

我甚至想过，如果能沉浸在一个充满美丽数学公式和神奇方程式的世界中，就不需要任何人或任何东西了。

「…………」

「而且，比起肉，更喜欢吃鱼。在学校食堂，最喜欢吃的是用黄油煎的、略带柠檬味的鱼。」

「当然，不用担心。」

他的黑发被描述为蓬乱，梳理后扎成了马尾辫，而且他还剃掉了胡须。唯一没有改变的是那副遮住他半张脸的大而厚的眼镜。

克里福德偷偷地把要交给拉娜的文件放在抽屉里。

显然她已经离开一段时间了，我也有一阵子没怎么听说过她的名字，但似乎她最近又回到了沙赞多尔。

「谢谢你，拉娜。」

他仍在默默地用羽毛笔写字，但突然停了下来，转过头，看了看手表上的时间。这是他第35次看时间。太阳已经落山了。

「你今天和莫妮卡一起吃午饭吗？」

「是的，我吃了一些油炸馅饼！」

（……除了数学和魔法以外，我还有很多兴趣。）

克里福德突然提出建议，让拉娜瞪大了眼睛。

「……感觉好些了吗？」

「因为我明天和莫妮卡约好一起吃饭。」

「我回来了，克里福德！」

克里福德总是用单调、毫无感情的方式说话。不过，拉娜似乎从克里福德的这句简短的评论中察觉到了不满。

克里福德盯着拉娜看信，他一言不发。

当拉娜说出这个名字的时候，克里福德面无表情，指尖微微颤抖。

每当拉娜和别人谈起莫妮卡时，她都会自豪地微笑着说：「我的朋友太棒了！」莫妮卡觉得这既棘手又令人愉快。

「是的」

面对克里福德的不满，拉娜双手托着下巴，疑惑地说道：「嗯？」

「跟谁一起吃饭都是我自己的自由！」

「……这个馅饼真是太好吃了。」

克里福德注视着默默移动羽毛笔的拉娜，然后张开了嘴。

「太慢啦！」

「莫妮卡太霸道了，拉娜。下次轮到我和她一起吃饭了，我们轮流吃吧。」

莫妮卡歪着头咬了一口馅饼，拉娜收起了笑容，半闭上了眼睛。

拉娜握住莫妮卡的手并帮助她意识到这一点。

「拉娜，太棒了……」

听到莫妮卡感激的「谢谢」，拉娜嘴角微微一扬，看着莫妮卡。

「……克里福德也许也想吃炸馅饼？」

「对吧？我就知道莫妮卡一定会喜欢的。妳喜欢葡萄干对吧。」

「有、有或许是真的……！」

「对、也是，抱歉啦……话说，手续办好了没有……？」

「为什么？我知道你的日程安排。没有商务会议，没有沙龙，也没有女性会议。」

「离开之前，拉娜说她要和朋友一起吃午饭。」

莫妮卡对食物的兴趣不如大多数人，基本上她会吃任何给她吃的东西，如果没有其他可吃的东西，她往往就喝咖啡来充饥。

当拉娜明天早上看到这个的时候，她一定会惊慌失措地面对这份文件。

「太卑鄙了！你帮我搞定啊！」

仔细想想，艾萨克制作的很多糖果似乎都含有坚果。他曾经送过我一些外国稀有的坚果作为礼物。他当然知道莫妮卡的喜好。

正当他这么想的时候，门开了，拉娜出现了。

「还有，你一般都喜欢坚果，对吧？如果我们把饼干排成一排，你会先选有坚果的。」

「明天中午一起吃，或者晚饭一起吃吧。」

「是的，确实如此。」