【10】莫妮卡·雷因想成为一只猫

艾萨克·沃克，正盯着一张写满密密麻麻的文字与计算式的纸张。

纸上写的，是对于能将对龙用索敌魔法道具无效化的魔法道具，如果被龙本身吞噬的话，会发生什么情况的验证。

艾萨克把纸揉成一团，扔向一边。

过去几个小时的努力就这么沿着抛物线，落入了废纸篓的中心。

「索敌无效化魔法道具，本来是会对索敌魔魔法具所散发出的魔力产生反应，改变佩戴者魔力品质的东西。」

「哦。也就是说，什么意思呢？」

「本来，吞进内部的话确实就没意义了。但是……」

艾萨克紧接着，在化形成一只黑猫坐在桌子上的尼洛面前，放上了一个巴掌大小的圆盘。

与钟表盘面类似的这个东西，是塞拉斯·佩吉制作的对龙用索敌魔法道具的复制品，不过，由于只是测试用，所以索敌距离也就只有一两步而已。

拿着那个复制品，艾萨克将方向朝着坐在桌边的尼洛使用。但表盘没有任何反应。

「……不知为何，索敌无效化成功了。」

「也就是说，大成功不是嘛。不愧是本大爷！」

尼洛得意地从喉咙里发出咕噜咕噜声，并带着一脸不能接受的表情，用前爪拍打艾萨克的手臂。

「喂，更加高兴点儿啊！然后，赞美本大爷吧！」

「……为什么会发生这种情况完全无法解明的话，会有对此感到满足的研究者存在吗？」

「你这家伙，说出的话开始跟莫妮卡越来越像了啊？」

尼洛通过吃掉魔法道具，可以让尼洛的身体对敌人的索敌产生无效化，但是，这种无效化能持续多久，目前尚不清楚。

说到底，与强大的上古法器不同的是，现代的魔法道具本来就不是为龙或者精灵等魔法生物所设计使用的。

因此，本来是打算在让尼洛戴上它之后，为确保没有发生误操作或者故障，定期检查它的状况，但一旦进入到体内取不出来，这便是不可能的了。

「尼洛，上位龙种对于吸收进体内的物品都是可以任意选择，或者是再现它的吗？」

在黑暗中，莫妮卡睁开眼睛醒来。好暗，好暗，真的好暗啊。

镜子里的男人的脸，因卑微而扭曲。那凶恶的眼神，仿佛在俯视着我、嘲笑我。

「……我呢，完全不懂解剖学知识真是太幸运了呢？」

艾萨克转身离开镜子，摇摇晃晃地走向厨房。

（这里是，哪里来着？）

每次看到猫时，莫妮卡就会这么想。

「诶——，是这样啊。」

然而当返回到现实时，莫妮卡的思考开始变得迟钝。

如果说，艾萨克的猜想是正确的话，这个传闻可能带有重要的意义。

呆站在那里的莫妮卡，持续凝视着窗外。

这个传闻是，「伊万杰琳号」上，有一名叫做西奥多·麦斯威尔的罪人乘坐，可能是如此暗示着。

「…………」

这是记载了西奥多·麦斯威尔的行动，以及〈暴食之佐伊〉盗窃事件细节的记录。在这上面，把今天从梅丽莎·罗斯堡那里得到的情报补充写进去。

莫妮卡的意识在现实与数字世界之间交互摇荡，一切都暧昧不清。

它的漆黑皮毛融入了夜色之中，很快就变得看不见了。

艾萨克只用目光目送尼洛离开，然后转回手里的资料。

两个女孩子坐在莫妮卡身边，一起吃饭，聊着一些琐事。她们不仅帮莫妮卡洗了个澡，还在上床睡觉前说了「有什么需要，可以赶紧呼叫」。

可能本来是想做出微笑的表情，但恐怕在尼洛看起来更像是冷笑吧。

哈，呼出的气息，是针对自己的嘲笑。

「毕竟是弟子嘛。」

差不多要到日期交替的时间了，莫妮卡她们应该已经上床睡觉了。

简短地回应过后，艾萨克把注意力转向了墙上的钟。

验证得越多，自己的猜想就越发显得可靠。

（……一定要夺回来。绝对。）

（……是猫。）

然后，还有一个令人在意的传闻。

「要做的事情，还有很多。」

不擅长生活的莫妮卡，对此感到羡慕不已。

一个不认识的场所。是的，这是一个不认识的场所。这不是莫妮卡的家，也不是叔叔的家，而是一个不认识的家。

毕竟，猫咪很擅长与人保持距离，也可以很好地照顾自己。

窗外有什么东西。一双金色的眼睛在漆黑的夜里注视着莫妮卡。

这个家里，住着一个高大可怕的男人。然后，还有两个女孩子。一个公主般的女孩子，和一个元气满满扎着团子头的女孩子。

而且，一想到自己必将要面对的对手的可怕，就不禁会感到战栗。

「果然你这家伙，越来越像莫妮卡了不是吗？」

尼洛没有再追究这以上的事情，便从窗户出去了。

「不知道。」

尽管船员们没有放松警戒，但那条大型水龙却突然出现，于是有关它的传闻四起。

＊ ＊ ＊

——这是谁啊？为什么一个本该死去的人会映出在镜子里？还回来，还回来，把那个被大家爱戴的，温柔善良的王子大人还回来。

「伊万杰琳号上有罪人乘坐，所以龙降下了惩罚。」

「皮斯特劳内的幻影龙希望独占船上的宝藏，便持续在沉没的船只周围徘徊。」

尽管如此，艾萨克还是把用来验证的魔法道具和资料收了起来，并取出了另外的资料。

验证又大约持续了约一个小时后，艾萨克轻轻地张开又合上冰冷的指尖，站了起来。为了驱散困意想要泡杯咖啡清醒一下。

每次想起这件事，艾萨克·沃克就感到绝望，想要砸碎镜子。

那只有金色眼睛的黑猫，看到莫妮卡走近窗户时，喵地叫了一声，然后迅速转身走开。

猫应该也有猫自己的挣扎和辛苦，不过对于莫妮卡来说，猫作为一种生物，似乎是十分擅长生活的。

烛光点亮的昏暗房间里，镜子中隐约浮现的，是一个戴着眼罩、面目狰狞的男人。

将豪华客船伊万杰琳号弄沉没的，皮斯特劳内的幻影龙。

（……猫很棒呢。）

艾萨克一直在独自调查西奥多·麦斯威尔，尽管如此，他身上仍然隐藏着很多情报。皮斯特劳内的幻影龙也是如此。

当艾萨克漫不经心地望向墙壁时，目光落在了挂着的镜子上，便停下了脚步。

莫妮卡颤抖着将毯子包好，蠕动着站起来，望向窗外。

（为什么，这些人，对我这么温柔友善？）

镜子里，并没有温柔善良的王子大人。

艾萨克眯起眼睛，嘴角微微上扬。

（……如果是这样的话，中间有空白期就可以接受了。）

「本大爷我，再出去巡逻一下好了，你打算睡觉了吗？」

——所以说，莫妮卡·雷因想成为一只猫。

莫妮卡赤脚爬下床，开始走动。

想追上那只黑猫，突然有这样的冲动。

打开的门外是一条漆黑的走廊。莫妮卡没有拿烛台，沿着漆黑的走廊走去。

自从在这个家里醒来以后，就一直沉浸在数字的世界里逃避着的莫妮卡，从走廊的长度，到楼梯的方向，全都是以数字记住的。在入浴的时候就记住了。

虽然走在看不到尽头的走廊里，但只要一边走一边和自己的步幅、记忆中的数字对照，脚尖立刻就碰到了楼梯。

（猫，猫，在哪儿？）

在楼梯的下面，能看到一楼的一个房间里亮着昏暗的灯光。有某个人醒着。

「……莫妮卡？」

在房间的深处，通往厨房的门口处出现了一个人的身姿。是那个又高大又可怕的男人。

又高大又可怕的人，就是又高大又可怕的。

莫妮卡当场蹲下，用颤抖的双手护住头部。

＊ ＊ ＊

正在厨房煮咖啡的艾萨克，听到楼梯上传来某人的脚步声，本以为是拉娜或卡莉娜。

是在洗手吗？还是睡在与往常不同的床上睡不着，所以才跑到下面来喝水？

如果是后者，就准备些能让人睡好的花草茶吧，他带着天生的仆人气质想着，却在看到客厅里的身影时大吃一惊。

在没有开灯的房间里，穿着睡衣站在那里的，是莫妮卡。

「……莫妮卡？」

下意识地叫了一声后，糟糕了，这才反应过来地想。

果然，注意到艾萨克的莫妮卡，立刻双手护着头，蹲了下来。

艾萨克维持着伸出双手的姿势，僵住了。

刚才那一幕，拉娜没有看到真是得救了。

「啊……啊，好。」

但是，现在的艾萨克只能让莫妮卡感受到恐惧。只要一靠近，就能感觉到莫妮卡的呼吸都快要急促起来。

艾萨克将自己制作的手帕猫玩偶折叠、卷起、拉伸，递给了莫妮卡，然后板着脸开口说道。

正当不知所措地站在那里时，艾萨克听到了呜咽的声音。

艾萨克立刻蹲下，并从口袋里掏出了一块手帕。

「妳能下来真是太好了。……能带莫妮卡，回去她的房间吗？」

当目送拉娜牵着莫妮卡的手回到卧室时，艾萨克深深地松了一口气。

「啊，啊呜，我，我，猫，找猫，猫，啊，呜啊……对不，起……呜……」

「…………」

两人之间这无言的硬直，究竟经过了多少时间呢？

揉了揉惺忪睡眼的拉娜，像是终于注意到了艾萨克。

应该要呼唤拉娜或卡莉娜的，但是，要到达她们睡觉的二楼客房，就必须先经过莫妮卡身边才行。

「莫妮卡，不好，已经醒了吗？出声叫我不就好了嘛……」

手里拿着烛台，从楼梯上走下来的，原来是拉娜。

成年男性发出「喵」叫声，真的相当艰辛。

尽管，已经过去了相当长的时间，但指尖仍然记得该如何去做。

「……，……喵。」

拉娜看起来很困惑地点点头回应着「好，好的」，然后向莫妮卡呼唤。

艾萨克赶紧站起来，把手帕玩偶藏到了身后。

——猫，在找。

圆圆的眼睛里噙满了泪水，专注地注视着手帕猫玩偶。

「莫妮卡，妳能站起来吗？」

「沃克先生，您还醒着吗？」

「…………」

想靠近她身边，抱起她，没问题的哦，这样温柔地告诉她然后将她抱回卧室。

莫妮卡抱着头，微微转过头看着艾萨克。

到最后的部分，已经逐渐变成了断断续续的「对不起」，但刚好听到了开头的部分。