【12】春日暖阳

马车车轮的嘎拉嘎拉声。

其间，马的嘶鸣声和侍从们焦急的声音不绝于耳。

（……这是，梦呢。）

在梦中，塞西莉亚坐在马车里瑟瑟发抖。

侍女们也浑身颤抖，眼含泪花。塞西莉亚也吓得想叫出来。

但为了维护圣女的尊严，她还是握紧拳头，抱在膝上，忍耐着尖叫和哭泣。

……但在死亡的恐怖面前，塞西莉亚那浅薄的自尊毫无用处。

马车剧烈震动，停了下来。

当外面传来某人的死亡哀嚎，车窗变成红色的瞬间，塞西莉亚再也无法忍受，发出悲鸣。

「诛杀圣女！消灭阿肯瓦尔的血脉！ 」

「保护圣女大人！这位大人正是这个国家的希望！」

有声音怒吼着要杀死圣女，也有声音振奋着喊着要保护她。这两件事都让塞西莉亚陷入了困境。

（不、不不，不要再这样了！！）

一把暗淡而闪亮的剑尖，从哭泣的塞西莉亚的鼻前探出。马车外的刺客用剑刺了进来。

如果继续留在这里一定是死路一条！

塞西莉亚惊慌失措，死亡的恐惧令她扑向车门，试图跑到外面，然而这正落入了刺客的陷阱。

塞西莉亚的手刚放在马车门上，最年幼的侍女米娅就立马把她推开了。

「公主大人，不要！！」

剑刺入肉体时发出「滋咻」的声音。

刺入米娅肋部的沾满鲜血的剑。

是的，她也是一个看上去天真单纯的小女孩。

对于这样的她，又怎么能告诉她真相呢？

「…………呃…………米……娅？」

正当我捂着胸口大口喘息的时候，我听到了脚步声靠近。

后面的整段时间，莫妮卡一直彻夜守护着她。

（我…………事实上、没有资格受到你们这些女士的保护啊。）

一名有着淡棕色头发的娇小少女，一脸担忧地看着塞西莉亚。

莫妮卡用力咬了下去，然后用手捂住嘴，尴尬地低下头。

「…………你会想再和我一起喝茶吗？」

莫妮卡鞠躬并朝门口走去。

「嘛，噗噗…………我以前从来没有进过窗帘里面…………不知道这样能让我平静下来吗？」

————早上好，公主大人！

威尔玛王妃是位于利迪尔王国与帝国之间的小国兰道尔的公主，虽然身为女性，但她似乎也曾与骑士们混在一起，挥舞着剑。

两人一直聊到深夜…………然后，塞西莉亚就先打了个哈欠，就睡着了。

毕竟，来自外国的莫妮卡不会指望塞西莉亚是一位强大而睿智的圣女大人。

虽然现在她将红褐色的头发扎成整齐的发髻，穿着华丽的连衣裙，但即使隔着连衣裙，她丰满健硕的身材也清晰可见。她的面部特征则是有着突出的颧骨和锐利的眼神，与他的儿子莱欧尼尔非常相似。

如果是兄长或导师看到自己向其他国家的人抱怨，他们肯定会对自己皱眉。

＊ ＊ ＊

「公主、大人。」

塞西莉亚只能跪在米娅身边哭泣。

「非常地非常地，让人安心哦…………我在米涅瓦的时候，有一次拉着窗帘睡着了，结果被教授训斥了…………」

「〈沉默魔女〉大人，十分抱歉…………我擅自先睡着了…………」

「啊，好的，我去叫侍女过来。」

（啊，我懂的…………如果妳得意忘形并用力过猛的话，咬到舌头就太尴尬了……）

莫妮卡没有穿着昨晚的礼服长袍，而是穿着七贤人的长袍，并将法杖抱在胸前。

当塞西莉亚张开双眼，愣神地望着前方时，她面前的少女————〈沉默魔女〉莫妮卡·艾瓦雷特————正胆怯地向她搭话。

但正因为是面对来自外国的莫妮卡，塞西莉亚才得以吐露自己的脆弱。

一瞬间，死去女仆的身影与眼前的少女重叠在一起。

米娅因保护了圣女而感到自豪，准备启程前往亡灵之地。

塞西莉亚在前一天晚上向莫妮卡倾诉了自己的心声后，回到了自己入住的奥瑟霍恩宫，脱下礼服换上睡衣后，在卧室里与莫妮卡稍微进行了各种各样的交流。

「我也是，当我躲在窗帘后面时，就感觉很安全。」

但我方伤亡太大了。

…………这伤势，已经没有任何希望了。

米娅动了动沾满鲜血的嘴唇。

莫妮卡脸颊绯红，连连点头，「好啊！」

塞西莉亚突然从床上坐了起来。

「是、是的！请问有何吩咐？…………啊。」

比塞西莉亚还幼小的女仆，脸因为痛苦而扭曲，但嘴角还是勉强扬起笑容。

塞西莉亚一边自言自语，一边露出一丝微笑。

「那个，〈沉默魔女〉大人。」

两人间的谈话从来不活跃或充满活力；相反，两人会一点一点小心翼翼地谈论各自过去的小失败，并互相笑着。仅此而已，就足以让塞西莉亚感到高兴。

在自己的国家被寄予厚望成为圣女大人的塞西莉亚，一直以来都渴望有人能让她吐露自己的脆弱。

「早上好。那个，塞西莉亚大人，您还好吗？…………您刚才好像做了个噩梦。」

幸亏及时赶来支援的骑士们，所有的刺客都被消灭了。

看到塞西莉亚踉跄着走过去，负责照料米娅的守卫却一脸悲伤地摇了摇头。

车厢内外，到处都是血迹。有几个人正在接受急救，其中包括保护了塞西莉亚的女仆米娅。

塞西莉亚今天最重要的计划，就是与利迪尔王国第一王后威尔玛王妃一起举办茶会。

「不会的，我是护卫，而且我擅长熬夜。」

「米娅……米娅……对不起……对不起……」

「〈沉默魔女〉大人，妳先去休息吧，我不会有事的…………」

（不是的…………那不是真的…………我是…………！）

「我一走进房间，就吸引住了周围所有人的注意力…………啊，我只想用布盖住头。」

塞西莉亚立刻从背后叫道。

坐在桌边的只有威尔玛王妃、她的儿子莱欧尼尔王子以及塞西莉亚。

虽然只是一场极其小型的茶会，但正因如此，塞西莉亚才不禁感到紧张。可以说，这是与威尔玛王妃的第一次会面。

我全身都被汗水浸透，心脏怦怦跳动，很不舒服。

＊ ＊ ＊

「…………能够守护圣女大人…………我感到很自豪。」

那之后一段时间的记忆，从塞西莉亚的脑海里消失了。

莫妮卡低眉笑了，塞西莉亚抓着睡衣前襟，尴尬地笑了。

塞西莉亚深吸一口气，将目光转向脚步声。

啊、啊啊，塞西莉亚用颤抖的双手捂住了脸。

「塞西莉亚公主。前几天的晚会玩得开心吗？」

威尔玛王妃面无表情地说道。

她说话直率，不苟言笑，并不是因为讨厌塞西莉亚，而是和平时对任何人说话一样。这与总是面带微笑的第三王后菲利斯王妃截然不同。

想到这里，塞西莉亚笑了笑，给出了一个十分标准的答案。

「是的，承蒙招待，那真是一段美好的时光。谢谢你们为我举办如此盛大的宴会。」

「这样啊。」

威尔玛王妃冷冷地回答道，然后喝了一口茶。

坐在塞西莉亚旁边的莱欧尼尔没有提及她的健康状况。

大概是为了不让威尔玛王妃知道塞西莉亚昨晚很累，所以早早就退席入睡了的情况。

（茶会结束后我得偷偷地感谢他一下…………）

塞西莉亚抿了一口茶，尝了尝。

一种在帝国普遍饮用的红茶。很熟悉的味道。这使我可以给出一个安全的意见。

首先，我们应该再多聊聊昨晚的聚会，等聊完之后，我们应该谈谈茶…………当我正在思考该如何进行对话时，威尔玛王妃将茶杯放回了茶碟上。

「我不喜欢揣摩别人的想法。所以塞西莉亚公主，我还是单刀直入地坦白问吧。」

当威尔玛王妃锐利的目光落在塞西莉亚身上的瞬间，气氛就变了。

温和的春日午后，空气中弥漫着紧张的气氛，沉重的恐惧感压在塞西莉亚的肩上。

「妳准备好和我的儿子结婚并肩负起这个国家未来的重担了吗？」

塞西莉亚所设想的对话流程是一种安全且无争议的流程。可威尔玛王妃直接一刀就把它砍成了两半。

威尔玛王妃的声音低沉而有力，虽然不算洪亮，但却有着一种分量十足的威慑力，让人心有余悸。

那双眼睛在质疑塞西莉亚的决心…………但她该如何回应呢？

直到最近，利迪尔王国中第一王子派系与第二王子派系一直处于冲突之中。

莱欧尼尔以大胆、坚定的声音回应了威尔玛王妃的责备之词。

「我跟妳说实话吧。我还没准备好当国王。我没那个自信。我除了挥剑之外，什么本事都没有。说不定有人会希望菲利克斯或者亚伯特当国王呢。」

（…………我…………）

莱欧尼尔平静地说道，并瞥了一眼塞西莉亚。

「我自己还没准备好，就问塞西莉亚公主准备好了吗，这太奇怪了。母后，能再给我一点时间，等我准备好了再告诉妳吗？」

有一瞬间，塞西莉亚看到莱欧尼尔轻轻地笑了。

「这太残酷了。在母后勒死我之前，我一定要下定决心。」

然而，还没等威尔玛王妃开口斥责，莱欧尼尔就继续说道。

莱欧尼尔是一个阳光的男人。

「既然是茶会，如果不先尝尝红茶的话，我会觉得对不起泡茶的人。对吧，母后？」

「国王经常需要快速做出决定。如果妳太慢，最终会把自己逼上绝路。」

莱欧尼尔笑了笑，露出洁白的牙齿，向仆人喊道。

「莱欧尼尔！」

塞西莉亚只是遵从兄长的命令，她本人其实并没有要肩负起利迪尔王国未来重担的意思。

「莱欧尼尔，我也想问你同样的问题。你准备好肩负起这个国家未来的重担了吗？」

当威尔玛王妃挑起眉毛，怒视着他，仿佛在责备他的无礼时，莱欧尼尔哈哈大笑着说道。

威尔玛王妃一定也知道莱欧尼尔的意图。

…………所以我才忍不住低下头。

（…………不是这样的）

其强势的气场，甚至让人觉得她刚才对塞西莉亚的态度都有些过于温和了。看到威尔玛王妃浑身散发出这种情绪，莱欧尼尔面不改色地继续说道。

尽管如此，他依然说他还没有做好准备，以便转移威尔玛王妃对于态度迟疑的塞西莉亚的愤怒。

然而最近，二王子派系的首脑克拉克福特公爵失势，二王子也放弃了王位的继承权。

塞西莉亚用颤抖的双手捂住腹部，感觉腹部像是被紧紧地勒住一样。

决定与利迪尔王国联姻的是她的兄长。

突然，旁边传来一阵吞咽的声音。莱欧尼尔一口气喝完了茶。

塞西莉亚沉默不语，低着头，我不知道时间已经过去了多久。

（我实在是配不上他啊。）

（…………我没有资格成为人质…………）

「不好意思，能再给我一杯茶吗？请转告泡茶的人，这茶真的很好喝。」

看着莱欧尼尔严肃的侧影，塞西莉亚心中涌起各种情绪。

「但我爱这个国家。所以我会尽我所能，让这个国家变得更好。这个答案能够让妳满意吗？」

听了莱欧尼尔的话，塞西莉亚也确信了。

威尔玛王妃瞪着莱欧尼尔的眼神，如同猛禽一般锐利。

她被帝国的上古法器〈柏庐之镜〉选为圣女，嫁入利迪尔王国并成为人质。

（…………但是…………我…………）

塞西莉亚所能做的就只是遵循这个决定罢了。

与兄长大人那如同焚烧一切的黑色太阳不同，他是温柔地照射着新生芽苗的春日暖阳。

如果在这种情况下莱欧尼尔拒绝成为国王，国家贵族的意志将再次分裂，并形成大规模冲突和对立。

而且，塞西莉亚还对周围的人隐瞒了一些事情。

塞西莉亚心中充满了感激和敬佩。

但是，威尔玛王妃肯定不会允许自己用含糊其辞的话语欺骗她。

威尔玛王妃的脸上明显流露出愤怒和不悦。

她用猛禽般的目光轮流看着莱欧尼尔和塞西莉亚，然后张开了嘴。

（他真是一个十分耀眼的人物……）

莱欧尼尔不可能不明白这一点。

莱欧尼尔叹了口气，把杯子放回碟子上。

我不得不同意威尔玛王妃的话。虽然这么想，但我的舌头却颤抖着，动弹不得。

她嫁给莱欧尼尔是她兄长的决定。

（这个人早就立志要当国王了。）

「抱歉，我刚才口渴了。这茶真好喝。是我的女仆安妮玛丽泡的。」

我可以想到许多安全词来掩饰这种情况。