第28話 雖有預料之外的Q況，仍按計劃進行的防衛戰④

為了將敵人納入視野而跳躍，無目標地射擊，不確認命中便再次跳躍，然後繼續射擊。

有時不射擊，利用鋼索錨改變落點，閃避敵人的砲擊。

（唔！）

每次著地，衝擊都震撼著身體。

每次跳躍，都承受著重力加速度。

每次攻擊，機體的平衡都會崩潰。

每次魔物的反擊從身旁擦過，背脊都為之凍結。

（那傢伙竟然能做到這種事！）

啓太不僅能做到這些，還能進行精確的狙擊與閃避，但翔子卻沒有這樣的餘裕。

她只能拚命地四處亂竄，已經是極限了。

不過，這種無章法的動作反而帶來了難以預測的移動軌跡，使魔物的反擊失準，這倒不全是壞事。然而，無謂的攻擊與無謂的跳躍，無疑在極大地消耗翔子的精神，這點無法否認。

（過了多少時間？援軍還沒到嗎！？）

在化身獵犬的靜香率領下，教導大隊以砲擊與射擊討伐了輕鬆超過一千的魔物群，並牽制了數倍於此的敵人，約九分鐘後——

「右後腳部的反應變遲鈍了？可惡，差不多……要危險了！」

當翔子開始感覺到試作三號機腳部運作異常時，他們終於來了。

「『你們堅持得很好！』」

「『接下來交給我們！』」

「來了！」

靜香等人期盼已久的援軍——而且不是遠程射擊，而是機動性優異的八房型，以及近百名乘著八房型趕到的直掩部隊抵達了現場。

直掩部隊裝備的自然是最上重工業製造的強化外骨骼【黑天】。

「別客氣。說到底，這裡越南是我們第四師團的戰場。原本你們無需戰鬥至此，奮戰的你們才更值得感謝。」

被這樣的部隊從後方以重機槍瘋狂掃射，魔物們可謂苦不堪言。

―――

魔物以每秒十隻的速度被消滅。

基於這些理由，第四師團必須支援啓太。

「……但戰鬥尚未結束。」

此外，還有現實的理由。

「您的話我心領了。」

「嗯。我們也聽說了。立刻進行補給，然後前往川上大尉戰鬥的戰場！」

若啓太在此被三隻魔族圍殺，國防軍在與魔族的戰鬥中將陷入被動。

從戰鬥開始到與援軍會合已過去近三十分鐘，但敵方援軍仍未出現。

正如勝成先前所說，對他們而言，這裡是第四師團的戰場。

當然，教導大隊也在小心避免波及援軍的情況下，持續進行砲擊與射擊。

目前國防軍中，只有啓太有與魔族交戰的經驗。

（雖然我對那些傢伙說『別想以後的事！』，但現在可不能這麼說。）

因此，國防軍絕不能失去啓太——這位擁有魔族交戰經驗、且目前成功拖住三隻魔族的戰士——至少也得回收戰鬥記錄。

多虧他們，自己才得以勝利。

即「若放任魔族，第四師團也極可能陷入危險」。

這次因第一師團視察，教導大隊偶然攜帶傳聞中的新兵器隨行，才姑且嘗試委託討伐格里芬，沒想到效果太好，導致越南軍過於自信而擴大戰線——當然，越南軍的行動背後有中華聯邦的策劃等因素，司令部認為這只是暴走提前了些——但即便如此，這裡仍是他們的戰場。

這支部隊可說是完美體現了最上重工業「以火力蹂躪」的設計理念，這種重機槍部隊甚至能對中型魔物造成傷害，在防衛戰中極為活躍。

「『就在這裡！別想以後的事！全員全力以赴！』」

然而，與魔族的戰鬥無疑是生死攸關。

「『吼啊啊……！！』」

況且，若啓太在此戰死，第四師團將背上「以英雄為誘餌獲勝」的惡名。若這種傳言流傳，今回與大量魔物戰鬥的勝利將付諸東流。對第四師團而言，這是最麻煩的後果。

接下來必須以最快速度補給並繼續北上，但這需要綾瀬率領的部隊，以及陸續趕到的機士們的配合。

若此時勝成說「無法再繼續行動」，靜香等人為救啓太而戰的信念將化為泡影。

明白這點的靜香略帶緊張地觀察勝成的反應，但她的緊張最終化為杞憂。

最終，位於殺戮區中心的魔物全數被殲滅，是在靜香等人開始戰鬥約二十分鐘、援軍抵達約十分鐘後的事。

在這種情況下，第四師團尚未腐敗到能棄仍在戰鬥的少年於不顧。

「『嘎……啊啊！』」

這當然不只是他個人的情感。

這款黑天可在雙臂與側臂各裝備一挺12.7毫米的重機槍——最上重工業原本希望能搭載連射性能優異的重機槍與單發威力強大的反器材步槍各兩挺，但由於反器材步槍後坐力過大，除特定特殊人員外，只能裝備兩挺——因此，先行抵達的援軍相當於一百名每人攜帶四挺重機槍的「變態」。

「『『『『了解！！』』』』」

在自己的戰場上，讓其他師團、甚至是孩子們去戰鬥。

這是第四師團整體的決斷。

這意味著啓太仍在戰鬥。

作為指揮官，這是正確的決定。

靜香一邊與率領直掩部隊的機甲連隊連隊長綾瀬勝成交談，一邊思考接下來的戰鬥。

聽到靜香的話，勝成毫不猶豫地答應，彷彿在說「不用你說我也知道！」。

原本應作為盾牌的中型魔物大多已被砲擊討伐，倖存的也多多少少受傷，淪為活靶。小型魔物則在試圖穿過彈幕靠近前，就被打成比肉醬還慘的碎塊。

對第四師團而言，在此整頓萬全態勢迎擊是最穩妥、對士兵損失最小的選擇。

「『開火開火開火開火開火！！』」

「大佐殿，感謝援軍。」

因此，勝成心中有「對方主動提出真是幫了大忙」的想法，而靜香則有「對方爽快答應真是太好」的感受。

——然而，他們忘了。

或者說，是無意識地避免去想。

戰鬥開始已超過三十分鐘。

即便現在再怎麼急，補給與移動還需至少十分鐘以上。

這期間，啓太可能會敗北。

無論他們如何逃避現實，現實依舊無情而無常。

「咦？」

正當靜香準備宣布前往支援大尉時，一聲「轟——！」的巨響傳入她耳中。

聲音從北方傳來。

那是啓太正在與魔族交戰的方向。

（……不會吧）

靜香壓下不安，朝那方向望去，只見他們即將前往的地點，竟升起了一團如蘑菇雲般的煙霧。

若那是魔族的攻擊所致，位於命中點的啓太生還的可能性極低。

那麼，若那是啓太的攻擊所致，就沒問題了嗎？當然不是。

（御影的機體上沒有能引發那種規模爆炸的武裝……不，有一種！）

靜香想到的武裝，是自爆裝置。

若將超過五十噸的機體炸成碎片的爆炸力，加上攜帶的所有彈藥一併引爆，確實可能引發那樣規模的爆炸。

但若使用了那個，就意味著……

「大尉，死了？」

「怎麼可能……」

「騙人的吧？」

或許是晚一步得出與靜香相同的結論，少女們呆若木雞，目光無法從仍在擴大的蘑菇雲上移開。

「咦！？」

「……不會吧」