第13話 強化外骨骼的外觀與機體概念

考慮到建國的背景，或許會讓人感到意外，但極東俄羅斯大公國與日本皇國在名義上結成了對等的同盟關係。

表面上的主要敵人是魔物，但實際上針對的是蘇聯——更具體來說是俄羅斯共和國——以及蘇聯支持建立的中華民國與朝鮮共和國等社會主義國家。

然而，這些主要敵國接連被魔物蹂躪，因此目前兩國的關係與其說是軍事同盟，更像是經濟上的聯繫更為緊密。

日本主要出口糧食與武器，極東俄羅斯則主要出口礦物資源等資源。

特別受歡迎的是草薙型機體。他們並非將其作為武器，而是用於治水工程、基礎設施建設、礦山開發及地下資源開採等用途。真是相當平和的使用方式。

他們能以如此珍貴的機體進行這種平和用途，自然有其原因。

這與大陸北部特有的魔物狀況有關。

「大陸北部魔物侵襲的特徵是，大型與中型魔物數量少，但小型魔物極多。有時甚至是大型0隻、中型5隻、小型多達500隻的情況。」

「這平衡也太差了……不，某種意義上也算正常？」

「誰知道呢。」

若惡魔或魔族利用魔物試圖消滅人類，缺乏大型魔物的編制顯然不合理。但若目的是折磨人類，小型魔物較多似乎更符合目標。

畢竟大型魔物的攻擊，即使不直接命中，餘波也能讓人類瞬間蒸發。

若不穿上動力裝甲或防護服，甚至無法踏上戰場。

若一擊就被蒸發，也談不上什麼折磨。從這角度看，定期襲擊城鎮或村莊的魔物中沒有大型魔物，某種程度上或許是理所當然的……也許吧。

根據日方整理的資料，日本面對的小型魔物最初數量似乎與大陸相當，但因渡海時溺斃，數量減少。

總之，這種「大型與中型少、小型多」的狀況，似乎非常適合以小型魔物為主要敵人的動力裝甲測試。

「我不會說你這軍人去揣測對方的意圖沒意義。但對現在的我們來說，重要的不是對方的意圖。不管對方的意圖是什麼，我們要做的就是有效利用這種狀況。」

「對，沒錯。」

嗯，說得對。我們特地來到國外，可不是為了做推測。

這點上最上先生說得沒錯。

就算完全犧牲機動力，改走遠距離狙擊型，棺桶砲或獸型也夠用了。

因此，「生產數量雖少但有一定需求的訂製款」是最上先生等人得出的結論。

多了多餘的重量，豈不是得全部重新調整？

「沒錯。」

「呃，動力裝甲是給一般士兵用的吧？就是那些與魔晶適合率低的人的裝備，對吧？」

動力裝甲若拿太重的武器也沒用。

「不是吧。增加攻擊次數我懂，但直接加手臂是怎麼回事？」

認真，我到底要怎麼動這東西？

「嗯，這時我們公司的人絞盡腦汁，然後想到了你。」

「動力裝甲比機體更受肉體影響吧？這可是強化外骨骼啊？強化就算了，還加上原本沒有的東西，這是要幹嘛？」

達人之所以是達人，正是因為能完美掌控自己的身體吧？

「所以我們轉向增加攻擊次數。」

「啥？」

「是啊。」

沒錯，最上先生拿出來說「試試這個」的動力裝甲，竟然有四隻手臂——準確來說，是肩膀上有【尖端的類手臂結構】。

「要提升火力，靠重量或攻擊次數。但重量有其極限。」

「這我明白了。但這是原本沒有的部位，重量不會礙事嗎？特別是對那些被稱為達人的人來說？」

但我還是有一件事怎麼也想不通。

一般的動力裝甲已經由財閥企業生產。

肩膀上長的手要怎麼動啊？

但這實在讓我有點疑惑。

原來如此。不是像真手臂那樣自由活動，而是限定為特定動作的存在。這樣確實有可能動得了。

「沒錯。」

「光懂有什麼用啊！」

對吧。畢竟適合率高的人直接就能成為機士。

這傢伙該不會想在這把我害死吧？

四腳獸型的先例跟這完全是兩回事吧？

「你操作御影型時用的指令系統。我們覺得用那個應該能動。」

「這次我要試的是針對適合率稍高的人的訂製款，對吧？」

我完全沒信心能動得了這東西？

「這裝甲有四隻手臂吧？」

「哈？」

有那時間去搞這些麻煩事嗎？

準確來說，這似乎是代替技術狂的最上先生、負責經營部門的夫人提出的方針。無論提案者是誰，這說法非常正確且易懂，而且這是別人公司的經營方針，我沒打算反對。

「對。」

我？我做了什麼？

「嗯，你說的很有道理，我懂。」

「別急，冷靜。原本我們也是這麼想的。然後才考慮如何提升火力。」

雖然我覺得不該放棄機動力，但需要特色，這我懂。

「沒錯」個頭啊！

他們擁有豐富的經驗與生產線，在通用性與價格上無法競爭。

為什麼非得執著於火力……哦，不對，這是訂製款，沒辦法。

「……哦。」

「這也是問題所在。」

「什麼意思？」

「我一開始也這麼想。但這視野太狹窄了。」

「啥？」

怎麼突然這樣。被英國紳士附身了？

「看你一臉疑惑。聽我說。聽好了？我們設想的用戶不是達人，而是魔晶適合率低的普通人。你也不是什麼達人吧？」

「嗯，確實。」

既然是我來試，姑且不論魔晶適合率，若只有達人能用就麻煩了。

「我們設想的敵人也不是人類，是魔物。」

「這也沒錯。」

嗯，這真的沒錯。

「武術本來就是針對人類的。達人的技術並非無用，但對付魔物時，我認為最重要的不是近戰技術，而是避免接近的火力。」

「……有道理。」

有點道理，吧？

「當然，光靠一臺沒意義。但若10臺組成陣型猛轟，你不覺得效果會很可觀？」

「嗯。」

單純來說是雙倍出手次數。稍微加重還能裝備重火器。

確實比讓一個達人單槍匹馬衝效率高。

而且從一開始就考慮多臺運用，訂單數量也會增加。

對軍方和最上重工業來說都是好事。

「你還真是貪心啊？」

「是這樣嗎？」

「得看對方的損失。基本上那種傢伙最擅長『我沒錯』的自我保護與辯解。考慮這點，他們隨便找個理由怪罪我們的機率很高。有這種可能，就得警戒吧？」

雖然不甘心，但不得不說這想法很周全。

實際情況姑且不論，名義上是被對方無理要求才來的吧。

不只是技術狂，思考也很縝密。

「這只是最高目標。特地出國一趟嘛。而且，沒點成果，國內那些傢伙可能會說我們『拋棄他們逃跑』。」

免得事後被找麻煩。

主要是我的辛苦。

太貪心，後面會很辛苦吧。

「但這些目前只是紙上談兵。所以要讓最熟悉指令系統的你先來操作，累積數據並改良。之後讓普通士兵使用，進一步改良。這就是這次試驗的目的。」

哦，不對，這是給魔晶適合率低的人用的。即使適合率低，只要用了魔晶，應該也會成長。

我明白最上先生希望機體乃至動力裝甲都能成長。

我明白這番話與概念，但首先我連能不能順利操作都不知道，你打算怎麼辦啊？

「明白了。」

「差不多吧。順便還想看看討伐小型魔物時，魔力帶來的成長與優化過程。還有搭載能擊倒中型魔物的火力武器時的表現。」

目的得先弄清楚。

這種情況下，當然無法在魔晶中儲存物品，因此一般士兵即使裝備動力裝甲，也被認為無法實現成長。

順便一提，若魔晶適合率低於15%，無法將魔晶植入體內。

「就是這樣。所以我們要在這打出讓那些傢伙無話可說的成績。」

不愧是被財閥企業忌憚的存在。

「會嗎？」

―――

成績，嗯。

嗯？動力裝甲也會成長？

「也就是說，我要做的是用指令系統操作副手臂，然後調查操作性、武器命中性能及反動耐久性，對吧？」

技術人員大概都是這樣，這沒問題。但……

我同意需要警戒，但這種說法能被接受的組織應該沒那麼寬鬆吧……不，這是大意。敵人是財閥與軍閥，警戒再多也不為過。