青年期 十七歲的秋季

年齡增長，我在秋天度過了慶生時光，心中卻充滿了焦躁。

爲了不讓冒險輕易被打擾，我們嘗試組建劍友會，目前看來進展順利，但距離解決馬爾斯海姆的根本問題還相去甚遠。

那個被稱爲「魔女的愛撫」的惡毒藥物，其幕後黑手甚至連出處都尚未查明。

儘管並非毫無進展，但這種如同即將熄滅的火焰般的精神煎熬，讓我感到無比焦灼。我本性急，總想盡快完成工作，因此比起毫無進展，這種緩慢的進展反而更不利於心理健康。

自那以後，我們摧毀了幾個據點，擊潰了幾個批發商，結果唯一確定的是，這種毒品並未在馬爾斯海姆市內製造。

如果連難以移動的製造據點都不存在，那麼對於這種難以捉摸的狀態，我也只能勉強接受。畢竟，在我們調查的地方沒有發現病竈，這本身就頗爲罕見。

問題是，即便知道了這一點，也並不意味着我們能像在稻草堆裏找到掉落的針一樣找到線索。

充其量，我們只是經過仔細搜尋，確認了丟失的家門鑰匙確實不在包裏或懷裏。這不過是排除了一個可能性，但母數太大，連安慰都算不上。

想象一下，今天去過的所有地方，低頭逐一尋找鑰匙的徒勞感，簡直讓人膝蓋發軟，幾乎要崩潰。

西方邊境雖說是邊境，但地域廣闊。而且有多條大河穿過，平地衆多，適合工業的土地數不勝數，可以藏身的人煙稠密之地也極爲龐大。即使我是馬爾斯海姆伯爵，從一端到另一端逐一調查也不現實。

而且，這些傢伙的手段如此高明。他們雖然遠離馬爾斯海姆，但絕不會採用那種只要稍加努力就能輕易暴露的藏匿方式。

然而，毒品本身呈薄紙狀——在最終工序前是粉末，僞裝起來也很容易——這種易於隱藏且輕便的物品，指望在入市關口被查出也是希望渺茫。雖然從外部進入時監視入口是常規手段，但原本就很難察覺到它們已經進入。

如果逐一檢查進入者的行李，這個因雜亂無章卻因此繁榮的城市的大動脈就會收緊。想要徹底查獲這種可以藏在揹包底板、鞋墊甚至衣服襯裏中的物品，不僅不合理，甚至是不可能的。

連捕捉尾巴甚至細線都需要費盡心思。GM，這個劇本不會是在深夜亢奮狀態下寫出來的吧？雖然準備了一個宏大的謎題是不錯，但這種非行爲判定的現實解謎過於困難，讓玩家們迷失方向可不好笑。

心情沉重，身體也變得沉重，連嘆息都彷彿帶着重量。

「工作前就這麼沒精神啊，喂。」

「嘆氣越來越多了。」

「菸草的調配次數也增加了……看來消耗得更快了……」

而且，我的憂慮並非不爲同伴們所理解。

真是沒辦法啊，今天可是難得劍友會全員齊聚接受委託的日子。

「哎呀，這不是之前的那隻鏽貓嗎？」

說着，他從頭到腳指了指，敲了敲胸口。

「喵——喵——喵——」

要振作起來。工作是同時進行的。絕望和感傷中多少還有些餘地吧。行政、巴爾杜爾氏族、羅蘭氏族以及海布隆一家等拒絕城市完全墮落的組織的努力，使得街上並沒有充斥着行屍走肉般的藥物依賴者。

「齊格弗裏德，當我的墊腳石！」

法杖的長度接近卡婭小姐的身高，頂端呈半圓形分叉，作爲焦點具進一步強化。

只有卡婭小姐穿着接近平時的服裝。雖然換上了行軍用的長靴，但整體裝束並無變化。

「可惡，被你贏了一局。我對自己心服口服，真是不爽。」

通過中介，行政府希望地方不至於枯竭，因此願意承擔運輸作爲燃料的木炭和礦石類物資。然而，馬爾斯海姆商業同業者組合卻對此提出了異議。

無論點心店多麼美味，如果展示櫃寒酸，顧客也不會光顧。

前一天，我指示會員們將鎧甲和劍打磨得閃閃發光，還帶他們去洗澡，從鬍鬚到每一處細節都整理得一絲不苟。

被搭檔少年誇獎的藥草醫裝束，是一件繡有刺繡的若草色絲綢長袍。這件長袍在購買時曾引起一番風波，價值五個德拉克馬的布料被重新染色，親手縫製而成。雖然低調，但因是她喜歡的顏色，顯得格外合身。

那麼，稍微模仿一下演員，也算是冒險的範疇吧。

而且，鏽貓被稱爲如果不小心就會引發事故，僅次於黑貓和白貓，是被敬畏的高德貓。特意讓貓的主人懲罰它，似乎在貓羣中地位也不低。

鏽貓藉助旁邊堆放的桶，輕鬆地跳過了圍牆。

齊格弗裏德用力地點了點頭，抬頭呻吟，低頭咬牙，吐出一句：

「啊，抱歉。自從那次之後就沒有什麼大的成果。再加上季節交替，心情有些低落。」

只要穿上鎧甲忍受殘暑的炎熱，就能維持地方健全的交易路線，那麼滲出的汗水也值得忍耐。

不過，能不能稍微照顧一下在地上跑的我們呢。

在還是煤黑的時候，曾經接受過貓的主人的委託，去抓捕那些違反了不得觸碰人類商品的法度的貓。

「太好了，贏了。」

「什麼!? 牆壁!? 」

「而且，藥劑也好好地掛着，衣服也是量身定製的。嗯……啊……嗯，很合適……」

毫無疑問，這不是襲擊，而是一種展覽會。

商隊中還有流動的僧侶和魔法師隨行，選擇了安全的路線，並配備了擅長預測天氣的優秀斥候，因此所有人都感到安心……然而，過了預計返回的初秋，卻無一人歸來。

暫且不論裝備的更新情況，今日的任務是，以這副裝扮率領部下，拜訪商業同業者公會會館。

於是，輪到我們劍友會出場了。

當然，新產品總少不了展示會。商人必須親眼看到實物，確認其運作，才能決定是否訂購。

即便設定最高公定價，正規價格下生意也會崩潰，最終只能在暗中交易，高價出售，導致物價無法正常流通。這會直接導致食物短缺，我們挺身而出是值得的。

「可惡，太快了！四條腿的果然追不上啊!? 」

正如齊格弗裏德所喊的那樣，之前擔心的糟糕預感成真了。

如果是被貓君主帶領的貓，應該不會惡作劇地讓武裝的冒險者四處奔跑。如果是緊急的事情，可能需要稍微努力一下〈運動〉判定。

「所以說，叫我齊格弗裏德……卡婭也沒辦法，她只需要拿着法杖。」

「……齊格弗裏德。自古以來，有句話叫不要忽視貓的提問。」

「那是一樣的。」

不過，既然這麼着急，應該也沒有繞遠路的餘裕。

「抱歉，我接下來有工作。」

這隻貓並不是那種隨意擋路讓人撫摸的樣子。相反，這隻鏽貓並不是那種主動讓人撫摸的類型，所以更能感覺到它有什麼意圖。

據說使用魔法藥劑染色，外表可愛卻能防水防泥，甚至對刀刃有一定耐性。不過，它似乎討厭金屬氣息，但原本她就不佩戴金屬製品，實用性十足。

樓梯要一步一步登，否則會摔倒。抱怨就留到工作結束後，一邊喝酒一邊聽吧。

這不是想要被撫摸的動作。它沒有蹭腿，聲音中透出某種迫切。

雖然高度不算太高，但比我高出一個半頭。穿着盔甲，還拿着武器，爬上去可不容易。

而且，根據系統，有時會把PC稱爲演員、演者之類的。

「在我們那裏，搬進新家後首先要讓貓跨過門檻。」

僅僅站在那裏，每人就能賺取十里布拉銀幣，這真是一份划算的工作。

「真的嗎？嘿嘿。」

「我不是一直在說嗎？格調好，是理想的冒險者。也就是說，或多或少，我們都是在爲自己寫劇本的演員。」

無論如何，既然如此完美契合，那麼即便與我們這些身披盔甲、佩劍的戰士，或是身着夜色裝束的斥候並肩而行，也不會顯得遜色。

大概是察覺到了我們的對話氛圍。鏽貓轉了一圈尾巴，然後跑回了剛纔的小巷。

如果悄悄地走過去，鏽貓會從小巷裏跳出來，擋在前面不停地叫。

雖然行進整齊、外觀良好並不代表強大，但至少不會讓人懷疑「這些傢伙真的行嗎」。實力只有在戰場上才能真正展現，但事先展示性能，這是最好的方式。

商家規模龐大，因此容易被捕捉，或者是否遭遇了某種天災，甚至有人懷疑約納斯·巴爾特林登是否還活着，衆說紛紜，話題難以統一。

被襲擊的商隊由發起人——大戶的家人主導，並有一兩家個人商家參與。每家都配備了專屬護衛和臨時僱傭的人手，再加上增援的冒險者，總共有超過五十名重裝戰士，整個隊伍超過一百五十人。

然而，連項鍊都用玻璃而非寶石，這樣的裝備條件也未免太過苛刻。

「喂喂，齊格弗裏德，你居然說這種話？面對大牙折的加蒂，你不是像對待寵愛的演員一樣衝上去的嗎？」

「你稍微晚了一點出來吧？」

「然而，我們可是冒險者，這樣做簡直像是在模仿舞臺演員……」

哦，齊格弗裏德真棒！雖然有些害羞，但還是誇獎了！

「那麼，我稍微有點自信了呢……」

這並非僅增強了魔力輸出。爲了強化對素材的干涉，專門爲卡婭小姐量身定製，使其在採集與加工方面更加得心應手。

「穿着斥候裝束在衆目睽睽下行走，確實感覺微妙呢。」

「嘛，頭目級別的人遲到了也不好看，所以晚了一刻鐘左右。」

約納斯·巴爾特林登被擊敗後，交易路線看似安全，但如此萬全的商隊卻未能返回，讓人不得不猶豫。

「哎呀，不管過多久你還是個孩子啊。對吧？」

我們正前往銀雪之狼酒館迎接同樣武裝的部下，但從旁觀者的角度來看，這恐怕會讓人以爲是氏族間的衝突，或是行政府的出入，令人緊張。

面對這一震撼性的事件，組合中的中小商人似乎都躊躇不前。

好了，差不多該去銀雪之狼酒房那裏了……突然，從小巷裏傳來了叫聲。

「啊哈哈，對不起。只有我一如既往。」

雖說家貓的最高時速不會持續太久，但接近每小時五十公里。比人類最快的人還要快兩秒以上跑完一百米的生物，追上它實在太難了。

是貓的聲音。

我們全副武裝地派遣出去，以展示我們與那些不願爲五十阿斯銅幣拼命的半吊子不同，這是今天的任務。

帝國人雖然很重視貓，但畢竟不能因此耽誤工作……

「我覺得像迪克君那樣挺好的。」

商隊基本上在去程賣貨，回程進貨。如果大規模商隊不再出動，馬爾斯海姆可能會面臨物資短缺，物價崩潰。

「可惡，我還有長槍和矛呢！！」

「喵——」

它發出叫聲試圖引起注意，可能是因爲之前曾經照顧過它，或者給它餵過食物。但是，今天是在城內的工作，雖然帶着水壺，但沒有帶食物。

手持此杖，稍有不慎便會像自然薯般從中折斷，但輕輕一觸，便能輕易拔出根菜，香草會自然乾燥，礦物則如砂糖般溶解。

據說，去年夏天，一家在當地名士中也頗有聲望的大戶遭到了襲擊，幾乎傾家蕩產，因此對大規模商隊的派遣持謹慎態度。

「喵——喵——」

大約三十分鐘。這樣的話，時間上還是有一點餘裕的。

得益於裝備的躍進，我們所需的藥劑效果也大幅提升，最近甚至研製出了「骨折兩週即可痊癒」的神奇藥膏。

正如兩人所說，作爲劍友會代表的我們四人，即使在馬爾斯海姆的街道上，也全副武裝地行走。腰間佩劍，身着實戰般的盔甲，確實引人注目，令人不適。

冒險者，甚至想成爲連百代之後都會被吟詠的英雄，如果連舞臺演員的格調都不如，那才真是會被說演員不夠格。

「……怎麼了，你這傢伙真纏人啊。」

「嗯……？」

而且還是全副武裝，作爲行動遲緩的人種根本追不上。它時不時停下來確認我們是否跟上了，這下終於可以確定它有什麼意圖了。

我們通過「行政府的支援」來支持那些僅掛着劍的冒險者，以及雖懂得守護個人或據點但無法協同作戰的專屬護衛，希望他們不再畏懼，組織商隊。

首先，她右手握着的法杖，自初次相遇以來就有所不同。

「那種情況誰都會興奮的吧。那鬃毛的格調，那健壯的胸膛！」

不，並非沒有盔甲那般誇張，只是不顯眼罷了，她其實也是全副武裝。

我們進行了密集軍隊的訓練，以應對大規模戰鬥，無論是盾陣還是槍陣，只需一聲號令便能迅速組成，其他團體恐怕難以模仿。

這隻貓，難道就是那時抓到的嗎？

那根法杖由糾纏交錯的樹根與枝幹構成，表面共生着類似地衣的菌類，呈現出複雜的色彩。這是在「忌杉魔宮」中，兩人挑選的古代杉木的枯枝與樹根製成的。原本使用的那根本應在一年內枯萎的草木法杖，被像嫁接般纏繞在一起。

它大概是想讓我們跟着它。

「還有迷信說，忽視貓的傳話會連續七年不幸。」

「不過，在街上全副武裝，總覺得有點不自在啊。」

儘管如此，似乎仍未達到她的理想。

目前，劍友會的會員已增至十六名，雖然裝備是修繕過的戰利品，但都配備了可用之物，集體戰鬥力遠超一般的僱傭兵。

兩個穿着華麗鎧甲、手持武器的男人在歡呼勝利，這在女性中並不受歡迎，但如果戰友滿意，那就足夠了。

「啊，是那個！明白！」

我加快了奔跑速度，先一步將身體靠在牆上，稍微降低腰部，膝蓋高度處雙手交叉。

然後，齊格弗裏德把槍交給卡婭小姐後，右腳踩在我的手上，我用力全身彈跳，將他彈起。

這種無需數數的默契配合，是因爲我們在市區和起伏地形上練習過多次。雖然對我來說，給艾坦這樣的巨漢當墊腳石有些困難，但如果是穿着盔甲、體型相似的戰友，還是能做到的。

「兩條腿的各位真是辛苦了。」

瑪爾吉特拉起了借力跳上圍牆的齊格弗裏德。作爲蛛人種，她可以貼在牆上，甚至可以掛在堅固的天花板上，真是八足的威風。對她來說，只能在地上奔跑的兩條腿生物，看起來也有些無奈吧。

可惡，要是不穿盔甲，我還能三角跳過去，真是帥不起來。我的AGI，也就是〈敏捷〉，看來是沒法轉職成忍者了。

「接下來，卡婭小姐！」

「是、是的！失禮了！」

瑪爾吉特接過法杖和長槍，運到對面，卡婭小姐藉着齊格弗裏德的幫助，以我爲踏板越過圍牆。最後，我離開牆壁，助跑一段，跳起來抓住戰友的手。

「呃，好重……！」

「別抱怨了！我這已經算是纖細的了！」

「全身穿着鎧甲，還扛着劍，簡直受不了！！」

我們人類在喧鬧中越過圍牆，這幾乎消耗了主要動作的能量，但對於連副動作都算不上的鏽貓來說，它早已等得不耐煩，站在下一個巷子前。

可惡，好不容易在出發前洗了個澡，現在不施展〈清潔〉的話，主要成員就要暴露出最狼狽的樣子了。

我們被拖着走了大約兩個街區，來到了一個不是凡人通行的地方，最終被迫走到圍牆頂上，卻發現了一個異常。

血跡。而且很多。

「……這不是輕傷。而且，這個量……」

「不是野獸也不是鳥。毫無疑問，是人類的出血量。」

鏽貓帶頭小心翼翼地越過圍牆，瑪爾吉特沒有停下腳步，用手指蘸起血跡，聞了聞，咂了咂舌。

然而，在空中被強烈的殺氣襲擊。殺氣的源頭，比我原本以爲的刺客上方還要更高。

雖然原理與刀刃相同，不拉不推就無法切割，但我的青梅竹馬竟然能做到這種地步。由於生體裝甲的粗糙，她承受着鋸齒切割般的鈍重疼痛……

「可惡，太窄了！！」

再加上，由貓引導的，幾乎半死不活的護衛對象。這情況，普通冒險者真的會死於「事故」。

每次都讓我驚歎，僅僅一嗅就能分辨出來，即使在風吹草動的草原上，也能找到人的足跡。或許他們有什麼我們無法感知的獨特習性。

「是是，我會賭上性命，不讓你的影子被意外踩到。」

通過〈雷光反射〉拉長的時間中思考。從這裏能採取的手段有兩個。扭轉身體向上，迎擊偷襲。或者，解除魔法限制，在虛空中再次跳躍，強行改變軌道。

也就是說，一旦闖入，幾乎瞬間就會進入大多數攻擊的射程內。

放下短弓，手持專門用於解剖獵物的短劍的獵人，與異形的雙臂交鋒。承受着兩人份的重量，仍能將肉體固定在空中，這是通過展開翅膀實現短暫飛行的粗壯下肢，如同竹穗一般。

與高足蜘蛛的刺客對峙數秒後，選擇後退重新調整的戰友與我背靠背。與此同時，瑪爾吉特和螳螂人終於承受不住兩人的重量，糾纏着墜入了垃圾堆。

「齊格弗裏德，就這樣，到我背後！！」

通過觸碰背部重心轉移，請求戰友移動，我則如踐踏般靠近舒娜。敵人稍稍拉開距離，像遊弋的猛禽般繞圈，試圖製造破綻。

「那邊的蛛人種，用了奇怪的武器。差點被像繩子一樣的東西纏住箭尖。」

彼此都是受朋友眷顧的人，只需一個眼神便默契地開始行動。

他也是一年冒險者生涯中存活下來，甚至成爲琥珀的男人。從空氣中感受到的異常氛圍，他也能察覺到。

「呃……」

某種防禦或傷害減輕技能。原本應該立即反擊，但似乎因爲威力不足只能逃脫。

但那種行爲絕非正當。無論誰被無端襲擊，又有誰能抱怨呢？

不是在空中糾纏着落下嗎？

緊接着，他又無縫地轉換爲再次屈膝跳躍的姿勢。如果讓他減速，那就虧大了。

「真是巧遇啊，白貓小姐。」

「是亞人種，而且是獸性較濃的人類。大概是貓科。」

視野邊緣，並存的思考之一確認了瑪爾吉特阻止橫插一腳的身影。

手持雙短刀的刺客似乎從膝蓋處卸力，以凡人無法企及的速度「跳躍」起來。

「我沒事！卡婭！A2！！」

「呃……！！」

跳躍並斬來的影子速度驚人，但也很輕盈。

應對那異常跳躍後的斬擊的身後，齊格弗裏德在槍的距離內控制住了另一個敵人，那是一個與瑪爾吉特截然不同的巨大身軀。即使伏在地上，身高也不低於一米半，粗壯的腿恐怕不是女郎蜘蛛，而是高足蜘蛛系的。

簡短的暗號，即使在混戰中也能確保藥草醫的請求準確傳達，而且她並沒有降落到空地上。

那個位置很糟糕。如果腸子破了，就無法得救。

四臂人，字面意義上的擁有四隻手臂的凡人種。無論用外套遮掩，還是戴上深帽，都無法掩蓋這一特徵。

「埃……裏希……」

是的，輕盈。

一個種族不明但能與我匹敵的傑出人物，一個在對手分神瞬間必定殺來的螳螂人，還有一個體型巨大卻擅長偷襲和格鬥的蛛人種，同時操控四把武器的四臂人。

「牽制，優先支援。」

可惡，儘管無法完全發力，但藉助位置熱量和重力加速的斬擊，竟然被這種半吊子的武器擋住了。

支援請求在兩次呼吸後以驚人的速度飛來。

能支持我做出前進判斷的，真是令人安心。

交叉舉起的，被雙手握住的短刀雖然細長但肉厚。尺寸大概是能隱藏在寬大袖口和前臂中的最大長度吧。

「齊格弗裏德，別用肉體硬抗。」

先行的鏽貓發出了鳴叫。彷彿在催促着快點。

儘管被絆住腳步仍在逃跑的，不正是情報屋的舒娜嗎？左耳有深深的切傷，雙手按住的腹部大量出血。

那個刺客，從一開始就以能夠承受攻擊爲前提，發動了輕巧的攻擊。恐怕，他是故意以輕盈的身軀來引導攻擊，強行製造破綻，然後發動一擊的輕戰士。

該死，這種種族在這裏幾乎見不到。人類怎麼會跑到西方的邊境來，明明只有在塞納王國附近，或者南方的陸地上纔有。

「……下一個拐角，空地上有人……在動。」

而且，舒娜終於到達極限了嗎？她倒下了。

作爲踏板的圍牆幾乎只起到了邊界的作用，在馬爾斯海姆密集的街道上，我們穿梭在勉強能容納一個人的建築物之間。前方二十步左右有一個丁字路口，鏽貓向左消失了。

「按住傷口，暫時忍耐。」

從箭矢着地到眨眼之間，四支粗箭被屏障偏轉，深深插入堆積至腳踝的垃圾堆中。

而且，如果強行壓下斬擊，對方竟然借力以刃的交點爲軸，像滑行一樣逃脫了。

拐過街角全力疾馳。容易成爲死角、盲點的上方，交給以驚人速度攀爬牆壁的瑪爾吉特，直奔目標。

「哇，好大!? 」

我毫不猶豫地從圍牆躍起，在虛空中拔出「送行狼」。以斬斷一切的氣勢撲向正要對我的情報來源施以致命一擊的兇手。

響起的是青梅竹馬的聲音。意識到意義的瞬間，我放棄了兩種思考，保持姿勢如墜落般疾馳。

「卡婭，你就騎在上面別動。有什麼事就扔藥。」

這是螳螂人。雖然臉部被深戴的外套遮住，無法看清，但那淡綠色的外骨骼和腹部以下的昆蟲身體，尤其是從寬大袖口中露出的那一對形似大鐮刀的手臂，毫無疑問地表明瞭它的身份。

碰撞的兩個聲音。

不，不行，無論哪種方法，短劍刺入舒娜背後的速度都更快。

將她逼到如此境地的，無疑是背後緊追不捨、揮舞短刀的人物。儘管穿着遮蔽全身的服裝，頭戴頭巾，種族不明，但身材極爲矮小。

從垃圾堆中撥開塵土現身的，是隱藏在垃圾中接近的巨大「蛛人種」。

不要停下腳步，突然從背後湧出的氣息，請立刻應對。

必須速戰速決。雖然搭檔在瞬間爆發力上勝過凡人種，但遺憾的是缺乏持久力。面對大型亞人種，即使摧毀對方右手，僅憑一把短刀持續束縛也難以持久。

齊格弗裏德距離我兩步半。事先能夠組成戰鬥陣形，是因爲能夠防止突襲，接近到最後一刻才未被察覺。

狹窄的建築間隙被切斷，微弱地展開的風景。從各處窗戶扔出的垃圾，被風捲起迷失方向的衣物堆積其中，正要上演一場慘劇。

在我們進入的縫隙對面建築上，有一個身影。瑪爾吉特察覺到了那傢伙，請求支援。

「是鋼線，暗器。真是……雖然聽說鏽貓會帶來事故死亡，但這相當嚴重。」

「真是的……這可不是什麼好東西……」

如果瑪爾吉特能防住偷襲，那麼我盡到劍士的職責就是最好的選擇。

並非包圍式的同步射擊。箭矢來自完全相同的方向，同時射出。

帶着護衛目標，面對同等數量的熟練對手——而且可能有援軍——信息不足，種族性能又普遍佔優，這是在刁難我們嗎？

「就這樣！！」

〈概念破斷〉需要全力一擊，因此有將所有力量都用於攻擊的缺點，所以在現階段使用是錯誤的。不過，選擇防禦是正確的。畢竟，這張王牌只有在命中判定成功時纔會發動，無視裝甲點和防禦。

齊格弗裏德一邊抱怨着，一邊繼續扛着長柄武器前行，儘管嘴上抱怨，但他並沒有否定。

那麼，雖然很抱歉讓你受了重傷，但舒娜，請再堅持一會兒。

而且，行動會被延遲到最慢，受到強烈的負面修正，因此除了完全看穿對手的情況外，很難使用。

對我發出警告的刺客，恐怕也意識到了自己即將被偷襲。不是眼前的獵物，而是爲了保全自己而採取了防禦。

哎呀，信息量太大了！從突入空地到短短几秒內，僅僅一輪中就塞入了多少信息！

失敗即死，當然，如果在規定時間內無法擊退敵人，任務也會失敗。或許會有一位與某人交好的情報販子被殺，只留下臨終遺言。

我也利用斬擊碰撞的衝擊，如蜻蜓點水般落地。雖然衝擊讓垃圾飛舞，但減輕了落地的衝擊，還算不錯。

正如他所說，是毒。被斬中的貓頭人，儘管被毛遮住了臉色，但顯然極爲痛苦，可能是某種致命毒。

哎呀，這是什麼組合。真是煩人至極！！

從相距四十步遠的丁字圍牆的遠處，她使用了「投石杖」投擲魔法藥瓶。

而且，作爲青梅竹馬，關係稍微加深了的搭檔也毫不猶豫，我真是幸運兒。

不好，跳躍過程中，無法改變慣性軌道。試圖偷襲，卻被瞄準了最無防備的攻擊「開始」時刻。雖然有所警戒，但沒想到還有潛伏在攻擊間隙中的一員。

她的杖頭分成兩股，並非爲了美觀。中間共生的菌類延伸，形成了一個用來裝瓶的袋子空間。

從握短刀的手指形狀來看，與那螳螂人和身後的蛛人種不同，他可能是繼承了獸血的人種。

「嗯、嗯。迪克君，小心點。」

「走吧。我打頭陣，靠你了，戰友。」

「明白！！」

從法杖中飛出的藥壺，在空中炸裂，形成一道〈避矢之壁〉。這種藥劑經過特殊調製，無需塗抹，只需以「劍友會的會徽」爲基點，便能生成屏障，確保我們免受飛來物的傷害。

雖然有時會用左短刀進行防禦，但「太輕」以至於刀鋒無法立起！這樣的體格和跳躍力，尤其是體重，顯然不是凡人。

「……是毒嗎？」

第一刀被擋住了！那可是全力一擊，也是偷襲的一擊！！

雖然斬擊並未造成缺口，但看到我的愛劍，發現塗在防鏽油上的另一種液體。

稍遲一步，齊格弗裏德衝進了空地。他在狹窄的圍牆上持槍正對前方，助跑後衝入的一擊，直接將自身的攻擊與移動能力轉化爲火力……然而，槍尖卻劃過了空氣。

「瑪爾吉特，你走上面。難得的機會，立體利用地形吧。」

第二個聲音，是鋼鐵相互斬擊的摩擦聲。

「瑪爾吉特！」

「遵命。配合呢？」

我已經佔據了隨時可以庇護的位置，但接下來怎麼辦？瑪爾吉特還在與螳螂人纏鬥……等等，她竟然用左手貫穿了自己的右鐮，緊緊握住以阻止對方!?

「什……什麼……東西……？」

如果我的粗略腦內地圖沒錯的話，那裏是因爲亂開發而形成的空白地帶，四周被建築物包圍，因此被遺棄的區域。一邊大約三十步的半吊子大小，由於地權不明確，變成了垃圾堆積的行政疏忽的象徵。

「叫我齊格弗裏德。爲了配得上這個名字，加油吧。」

僅僅早了一個呼吸的，是上空肉體碰撞的沉悶聲。

這麼說來，這個矮小的短刀使者也是亞人種。

這次的GM極其小心謹慎。儘管我從未向試煉神祈禱過。

算了，無所謂。既然場景轉向戰鬥，思考的就只有一件事。

無論先後，最終只要全部殺掉就好。

「速戰速決。一擊定勝負。」

「負責哪邊？雖然戴着頭巾看不清臉，但那個蛛人種，聽聲音大概是個女的吧。」

「從距離上來說，應該是先搭話的那一方吧。」

「好嘞。對同類出軌可是很可怕的。」

「別胡說，那邊是男是女根本看不出來。」

那麼，氣氛上看來差不多該動手了。而且，就像我們考慮過哪邊更容易對付一樣，對方也可能改變分工來應對。

或者，集中攻擊其中一方。

第二輪開始的信號，是由四臂人的弩弓連射發出的。他們靈巧地操縱着四隻手臂，從中途彎曲，重新裝填比傳統弩弓更易裝填的東方式弩弓。即使爲了裝填粗箭而減少了動作次數，也優先立即射擊。

但是，判斷太草率了。剛纔的不是射偏了，而是被卡婭小姐的魔法偏移了。即使改變目標，只要把身體扭到射線上，效果是一樣的。

這裏，射程雖長但直射型武器的缺點就在於此。強制讓隊友移動，甚至可能誤傷。

通過進入射線扭曲目標，用魔法藥劑使箭偏離，刺客向我們襲來。

短刀使向齊格弗裏德，蛛人種向我。他們分別從對角線直衝而來，即使目標躲避，只要攻擊命中就好。以他們的實力，應該不會誤傷隊友。

這是最佳方案。但應對是可能的。

「果然如此！」

「說得好！！」

但是，我們也能在一瞬間交換身體，改變對手，這樣的訓練我們已經積累了很多。

以背部爲軸心旋轉一百八十度，利用彼此的身體作爲發射臺，通過協調的踏步產生反作用力。

不知道是什麼神經在起作用，但他的左手竟然在飛出去的過程中張開，剩下的右手短刀投擲過來。

「埃裏希！你沒事吧!? 」

強烈的色覺混亂，連距離感都失去的可怕幻覺帶來的陶醉讓意識飛散，但通過咬舌保持清醒，無論如何也要在霧中保持架勢。

太好了，她還活着。因爲看起來很虛弱，我還擔心了一下。

敵人雖然動搖但繼續攻擊。確實，在這個位置，只要有一方能繞到背後，就能殺死舒娜。

交錯的剎那，刺突偏離了軌道，手甲擦過，劍刃劃破空氣。

哇，我記得自己除了左臂以外全身都被拉扯着戰鬥，但能做到這種程度嗎？舒娜那邊也使用了「不可視之手」展開了物理屏障，但被自己人瞄準也讓人心驚膽戰。

在這薄薄的垃圾堆裏，我和齊格弗裏德都有足夠的實力奔跑而不被絆倒……可惜。這種在黑暗中才能發揮的技藝，雖然有無數華麗的舞臺，卻只能在這種無人知曉的地方施展。

視野劇烈搖晃，色彩滲出，扭曲，全身像被冰針貫穿一樣冰冷的感覺襲來。

煙霧與垃圾一同飛舞，連眼睛都無法睜開。

那麼，我應該做的只有一件事。

「不，這，只是露個臉嗎……？」

「我沒事的。這點小傷，卡婭會幫我處理的。不過……」

那麼，爲了讓他們高聲說出真相，不能讓他們輕易死去，或許應該砍掉他們的一肢。迅速止血後，我們還能好好談談。

阿格里皮娜老師是根據這個原理給我們佈置了課題，而不是禁止我們使用魔法。

雖然無法用這混亂的頭腦施展魔法，但展示經過鍛鍊的〈神域〉的〈戰場刀法〉，是去年爲了談判需要而獲得的〈威懾的微笑〉帶來的威壓。

「嘖！是煙幕嗎！這下麻煩了……」

身體因被斬擊而遠離舒娜，但無法捕捉到他！

數拍之後，我纔對舒娜從嘴角溢血飛奔而來的警告做出反應，吸了一口氣。

我方斥候選擇撤離，是因爲察覺到了投藥的「第五個敵人」的存在，爲了保護唯一無防備的卡婭小姐，想要騰出身體。

「……等等，等等，等等。」

「……」

那聲悲鳴，字面意義上，是吐血般的悲鳴。即使吐血也要傳達的吶喊。

但幸運的是，舒娜的警告及時，齊格弗裏德放棄了奪取鋼絲，用手臂遮住臉，瑪爾吉特也做好了左手的劇痛準備，大跳後退逃離了範圍。

這正是憤怒。妖精的憤怒，無論是自我還是他我，當權能被侵犯時，會表現得最爲強烈。

「呃！！」

對於自我來說，這藥的困擾如同永恆，但就在這一瞬間，猛烈的業風從建築物間吹來，吹散了「魔女的愛撫」。

抑制住即將變得粗重的呼吸，用本能壓制住自己，不讓更多藥物進入體內，保持安靜。即使肌肉痙攣，即使異常的覺醒效果帶來的幻覺導致空間失調，也不要解除架勢。展示戰鬥的姿態。

對她來說，風雖然無處不在，但也是會積聚的東西，那段經歷對她來說極爲無所謂。因此，當被烏蘇拉嘲笑時，她會因爲只是在午睡而生氣，在被囚禁期間從未流露過一句怨言。

雖然只是一隻手臂的厚度，但如果劍刃垂直貼合，就能成爲厚實的肉體裝甲，在刀刃接觸的瞬間移動，也能做到這一點。

風雖然善變，但憤怒似乎很難平息，她帶着可愛的罵聲，風漸漸散去。

這個展開，我記得。

不僅是空地，連我的頭上也是。

「她還活着呢。雖然只剩一口氣了。優先級應該是這邊更高吧。」

她似乎想比我更快地刺出，但在錯亂的呼吸中，預讀對方的動作再簡單不過了。

就在這時，想要請求〈催淚術式〉的支援，即使捲入魔法餘波也不惜，突然有什麼東西被扔進了狹小的空地。

實際上，洛洛特曾被投入用於捕捉妖精的特殊極強的牢籠中，只能睡覺，被遺忘在發黴的密室裏幾十年，卻絲毫沒有怨恨。

她要求我們在關鍵時刻使用，不要被發現。

「卡婭小姐！A……」

「啊，不，我沒事。幸運的是，沒有吸入肺裏。」

不，也許在最後一刻反轉刀刃，擊打使其失去意識更好。畢竟他們是如此熟練的刺客，不能讓他們活着承受俘虜的屈辱。他們應該明白這一點……

因此，原本打算穩穩揮出的劍，卻正面……不，是正面過深地刺入了。

看來，這種藥對妖精來說也是難以忍受的，如果不繫緊繩子，帽子幾乎要被吹飛的風勢，已經變成了旋風，將一切都捲走並抹去。

這不是普通的煙幕。這是氣化的「魔女的愛撫」……

不，以那身手，抓住也不無可能。四人中只要有一人被捕，剩下的三人成爲死士，翻盤的手段就少了。

雖然沒有殺死敵人，但因爲有一人受了重傷，無法行動，所以即使使用迂迴戰術也想撤退吧。

真討厭，即使放着不管也快死了，但還是要確保最後一擊。這是專門在暗夜中行動的高手。

這不就是長期桌遊中的中場休息嗎？與強敵交鋒，敵人有一兩個陷入戰鬥不能後，中場休息，暫時中斷對話的那種。

妖精的權能越是抽象，就越廣泛且強大。

落點最近的是我。黑色的球體像被垃圾掩埋一樣光亮地落下，同時噴出猛烈的白色煙霧。

「什麼……!? 」

可悲的是，這雖然是虛張聲勢，但可以誇示自己並不在意這藥霧。

沒有時間猶豫是否使用魔法追擊。

不知道瑪爾吉特做了什麼，但她的左手掌被鐮刀貫穿，腳纏在左鐮的峯上，動作被束縛住了。

她假裝被絆倒，腳被垃圾中的繩索纏住，同時將魔導反應降到最低。這樣一來，她就能混入卡婭小姐撒下的魔法藥殘渣中，除非是教授級的達人，否則不會察覺到有兩個魔法師的存在。

失敗了。

然而，敵人也不簡單，魔法物品般的黑暗頭巾中，硬物摩擦發出可怕的聲音。

該死，被拉開距離了。這樣一來，必須先確認同伴的情況，而不是戰果。

理論上是可以的。除非感覺不到疼痛，或者將疼痛視爲反射的一部分而捨棄，否則這只是紙上談兵。

那麼，虛張聲勢是沒用的。如果繼續戰鬥，我會毫不留情地斬殺。看看這個姿勢，你們已經造成了兩個重傷者，打算怎麼辦？

平時，我儘量不放出殺氣。因爲這樣不容易被讀出劍路。薄而鈍，儘量收斂，最後即使沒有斬殺的意志也要斬殺，這是目標，但如果選擇這樣做，也可以無差別地散佈。

正當我怔在原地，瑪爾吉特跑了過來。她似乎誤以爲藥效還在。洛洛特的怒聲，除了我，在其他人聽起來大概只是風聲，所以只覺得是被一陣妖風吹跑了吧。

手中，深深切斷肉體的感覺。劍刃穿透了厚厚的布料和最低限度的防護，垂直切斷了敵人的「左肘到前臂」。

這傢伙，在命中的瞬間屈身，改變了目標，用左手作爲盾牌！！

「啊——真是的！啊——真是的！絕對不會原諒你們的！！」

瑪爾吉特毫不在意自己疼痛的手掌，步履蹣跚地走向橫躺在地的舒娜。她將手指輕輕放在舒娜的鼻尖，安心地嘆了口氣。

然後，無論被彈開還是命中，都毫不猶豫地刺出塗有毒藥的致命短刀，我耍了個花招。

這樣一來，空出的右手得以利用，反手握住的短刀猛擊螳螂人的面部，即使是修羅也會退縮的戰鬥方式。

風，吹過所有地方，即使在封閉的房間裏，只要有移動的物體，就一定會發生的現象。再次認識到，不能被她可愛的外表和天真無邪所欺騙。

不知道是被狂暴的妖精之風吹走，還是自己趁亂逃走了，無論如何，敵人似乎已經離開了。

轉動頭部不如使用「遠見」更快更可靠——而且，卡婭小姐的魔力殘渣仍然能作爲掩護——俯瞰視角下，在基底現實中，秒針僅刻度五度的時間內，一切都在同時進行。

風之妖精洛洛特，因自己的領地被玷污而勃然大怒。通過與我這個已經交換了名字、成爲某種「觸覺」的存在，她感受到了污穢。

對手的無知纔是最強的武器。黎明派討厭魔法的擴散，推崇選擇與保密，他們這麼說過。

「雖然不知道發生了什麼，但如果吸入了的話，馬上讓卡婭……」

「啊——！好臭——！！ 真是的！真是的——！！」

還差一步，再堅持一下……

留下的只有被狂風摧殘後剩下的五人。

「卡婭！快點！來，我來接住她！」

「不行！吸進去就完了！！」

「比起我，瑪爾吉特才更需要！啊，怎麼會這樣……」

啊，是洛洛特。雖然只有我能聽到，但這颶風是她的怒吼帶來的憤怒。

然而，這次的情況極爲慘烈。儘管生命的形態與凡人不同，更接近於隨心所欲跳躍的自然現象，但以她那般大小，卻擁有如此破壞力。

這一切都是因爲那隻「不可視之手」，它干擾了刺突的步伐，製造了空隙。

旋轉速度恰到好處，如果不避開，刀刃會穿過盔甲的縫隙，橫向旋轉飛來，切斷頸動脈。

如果這裏的所有人都是敵人，那麼整個區域可能會被捲起。

響亮的幼女怒吼聲。

可怕的毒刺被裝甲彈開。問題在於，通過手部的操作來避免致命傷。

雙方都迅速接近，原本不到二十步的距離瞬間縮短。

全力釋放劍氣，散佈殺氣，靠近就斬殺。

「而且，竟然對我們，我們的，心愛的孩子做了那種事！！」

「真是的！這是什麼啊！太糟糕了！！」

相比之下，搭檔的情況更糟糕。雖然與自己三倍大的敵人交手，除了左手掌外似乎沒有受傷，但這並不值得慶幸。

齊格弗裏德利用對手試圖用鋼絲纏繞武器的戰術，故意讓鋼絲纏上後，像卷麪條一樣將其拉扯，從而反制破壞對方的武器。如果瞭解槍的弱點，就會想到用脫下的外套來纏繞武器，這顯示了他巧妙運用靈活頭腦的一面。

食指和中指之間的刺傷，比預想的要深，幾乎已經半開。

〈隔離結界〉被解除。白煙侵蝕屏障，從微小的縫隙中侵入。今天沒有戰鬥計劃，所以沒有塗抹〈瘴氣避〉的魔法藥，這成了禍根。雖然確實沒有塗抹的時間，但疏忽了。

「啊……!? 」

我也沒見過這種種族，不知道是不是像百足種一樣，口腔裏有巨大的顎。

「爲什麼要做這種事啊！秋天可是！天空高遠、心情最好的時候啊！！」

雖然聲音纖細像少女，但揮舞的刀刃毫不留情。從熟練的架勢中可以看出，她毫不猶豫地正面迎擊，全力踏步，刀刃逆袈裟斬上。

真的假的。不知道是爲了撤退還是爲了支援而投入的，但使用能讓戰鬥結束的藥的對手，可不是Lv1戰士應該遇到的展開。

劍友會的四人安然無恙，舒娜雖然氣息微弱，但還活着。

即使無法說話，也知道屍體留下的信息有多可怕，所以才如此執着吧。

刺客們可能想讓舒娜永遠沉默，但對我們來說，他們的行爲正是掌握了某種重要信息的證據。

他用下巴擋住了獵人的刀刃。

只要他們害怕後退，如果能救出舒娜，就能撿到最低限度的勝利。加油吧，冒險者。

「嗯！」

治療負責人也突然感到異常的風，來到空地上，應該很快就能得到治療。

但是，連四個人都覺得棘手的敵人，現在又多了一個？

啊，真是麻煩。不要再增加需要考慮的事情了。最終只要把所有人都斬殺就行了，但希望不要增加斬殺前的麻煩。

總之，全員都傷得很重，看來去拜訪商業同業者組合是不可能了。雖然突然改變計劃很抱歉，但只能拜託艾坦等資深會員帶領會員們，並向他們道歉了。

戰鬥的結束條件已經達成。而且，爲了強制結束戰鬥，投擲了一種即效性極高、能廣泛散佈的名爲「魔女的愛撫」的危險物品，看來舒娜不僅僅是被蛇咬了那麼簡單。

正因爲接近了委託他們繼續調查的、能解決這一系列騷動的情報，纔會被派遣如此熟練的刺客。

被血染紅的白貓穿着樸素的侍女裝束。雖然之前也見過，但設計有些不同，可能是潛入了其他宅邸。

「卡婭小姐。能得救嗎？」

「傷得很深……新的術式能順利進行嗎……脈搏很快，可能還中了毒。」

藥草醫用黑曜石製成的短刀切開傷口周圍的衣物，一邊觀察病情一邊摸索腰間的藥袋。取出的藥瓶一打開，淡綠色的半固體液體就飛濺出來，竟然從舒娜的傷口滲入體內。

我不由得後退了半步。如果不是她自己調製的藥，我差點以爲是某種攻擊術式。

「那、那是什麼……？」

「迪克君說過，如果腸子破了，光是止血也難免一死，所以我就試着做了能清理腹內的藥。你看，用自己爬行的藻類做原料，應該能行吧。」

說到會動的藻類，就是綠藻之類的吧。

作爲戰場上的習慣，我也曾教過戰友哪些傷能救哪些不能救，但沒想到他們會因此製作出對策藥。這對組合的思維靈活度非同尋常。普通人能從這些信息中想到高級的體內清洗魔法嗎？

「雖然也設計了能粘附在腸子傷口上堵塞的結構……」

魔導院也進行過類似的研究，但由於是戰場上的急救醫療，所以更加粗暴。需要從傷口注入類似「無形之手」的力量場，然後發動「清洗」，注意不要洗得太過，需要同時發動多個術式並精細調整，至少不是聽講生能處理的內容。

而他們卻利用鞭毛藻的特性，將其粘液狀的特性發揮出來。能救命的技術，真是值得稱讚，但如果知道有這樣的東西，那些吵着要買的人會蜂擁而至，又會帶來另一種麻煩。

「因爲沒有試驗的機會，所以真的在內臟破裂時能否止血也不確定……但應該比之前的膏藥和止血帶更有效。」

「哦，明白了。那，要不要先在肚子上包紮一下？」

「那麼，請先緊急包紮一下。不止血不行。這傷口真嚴重。」

【Tips】貓眼洞見。而且，追尋那些無法忽視的惡意，也是貓的職責。

她說，比起人類初次經歷的那種痛苦，這肯定要好得多。

「瑪爾吉特。」

「……連你都這樣嗎？」

「喂，你的主君到底想讓我們做什麼？」

雖然聽說女性在某些方面更直白，但在剛剛經歷生死搏鬥的戰場上，這樣的話題是不是太過了點？

一切都是鏽貓的引導，但接下來只能靠我們自己了。

真是棘手啊，雖然我也擅長反應不可，但作爲被攻擊的一方，真是太難受了。

不知何時，鏽貓出現在舒娜身邊，嗅着氣味，我問它，但回應的只有那金色的目光…………

而且，她還特意壓低聲音，不讓齊格弗裏德聽到，結果只是讓卡婭小姐滿臉通紅，慌亂不已。

「對手也是個不錯的獵人。我也是在攻擊前一刻才察覺到殺氣的。」

「哎呀，這麼說來，這隻左手似乎也能很快治好呢。」

看來真的要速戰速決了……即使慌亂中殺了我們，也沒有意義。

而且，還是五個擅長隱身和暗殺的人？饒了我吧，根本沒時間放鬆警惕。

「噓，先，先觀察一下情況比較好！除了，除了肚子，還有其他傷！而且，還要檢查有沒有中毒！」

「嗯，嗯！拜，拜託了！」

不，或許正因爲剛剛親身感受到了死亡的可能性。

「達到一定水平後，氣息幾乎可以斷絕，接近無機物。只有殺意出現的瞬間纔會暴露。母親大人曾說，像化爲木樁了一樣。」

看吧，與其讓她理解你是在開玩笑，不如讓她害羞一下。

「血很快就會止住，但這必須縫合……手指還有感覺嗎？」

「喂，卡婭，這傢伙要不要送到安全的地方去？」

「呵呵，反省了。剛纔有點興奮過頭了，差點就說漏嘴了。」

「五根手指都好好的。只要能癒合，什麼都行。是的。」

也就是說，最後那第五個人，毫無殺氣和氣息地投擲了毒煙彈，也是接近這種境界的高手。

她的母親科拉蕾女士已經達到了「機械般殺人」的境界，即使在攻擊的瞬間也能保持隱身，瑪爾吉特的話讓人感到寒意。

瑪爾吉特輕輕晃動着左手——連接的部分幾乎要斷裂，真希望她能停下來——卡婭小姐檢查後露出了爲難的表情。

藥草醫擔心地問，是不是比普通的刀傷痛好幾倍，獵人卻豁達地笑了。

「哎?! 啊，啊，啊！」

雖然戴着面具，只能看到眼睛，但眼角都泛紅了，可見她確實很興奮。