8

「來，獅子，看我這邊。吐出舌頭，啊──」

「啊，啊──」

「我要幫舌根打針嘍……好，打好了。」

先前在第一關卡拯救的紅菱的孩子們，跑向接受美祿的治療，因舌頭充斥苦澀的藥劑而沉下臉的獅子。

「獅子王陛下！欸，熊貓大人。獅子王陛下會死嗎？」

「她沒事的！獅子王陛下歷經艱苦的鍛鍊，比起一般的紅菱強大好幾倍。倘若並非如此，就無法從那場櫻花暴風雪中幫助大家逃跑了喔。」

「別說了，美祿。爲王只是做了該做的事情。」

「不過，女王陛下，您的呼吸有焦味耶。好像烤焦的華酥餅一樣。」

「呵呵，你還真敢說。這招怎麼樣。呼啊──！」

「呀啊～～！」

美祿看着獅子抓住孩子們朝對方吐出帶焦味的氣息，被許許多多人簇擁着喧鬧，卸下肩膀的負擔吁了口氣。

「不過，幸好沒有留下後遺症。就算獅子再強壯，也是女生的身體……」

美祿「啊」地闔嘴，這讓獅子笑着制止他。

「別在意。身體確實是女人……不過，人民被捉來當人質，只能聽從梅帕歐夏的自己愚昧到令人憤慨。」

「……」

「父王不會讓這種事情發生。我還是……」

「不對喔，獅子。別繼續說下去了。」

美祿靜靜地在獅子面前蹲下，把臉湊向那張垂首的臉龐。獅子被美祿帶着星星的眼眸一看，有些膽怯地不說話了。

「妳覺得鳳仙王打從一開始就是鳳仙王嗎？」

「……美祿。那是什麼意思……」

「這輩子用『劍術』突破我的，只有兩個人。」

「開滿花的是你的頭腦啦，大混蛋！前來救援的我們和獅子一行人，都差點被牽扯進去了啦！」

（……那個女人會因爲奇妙的契機展現莫名的行動。雖然洗腦並沒有解開，該說先入爲主的想法太強烈了嗎……最好三緘其口。也別把劇本交給她……）

「其中，萬靈寺中最高位的司祭，大茶釜大僧正的法力非比尋常。豈止他，現在聚集的其他宗教，也以菌神的大僧正爲首……」

除了獅子以外，沒有人明白。獅子過去將那種觸感與淚水用鮮血塗改，直至今日勉強維持理智一路活過來。

黑革無心地回應帕烏的問題。

黑革原本因爲精彩的拍攝成品滔滔不絕，但帕烏的聲音與過去顯然大爲不同，令她不禁語塞了。不同於扼殺感情般的洗腦時的聲音，顯而易見帶着殺意的口吻，是爲女修羅的聲音。

當時的手感具有「寬恕與愛情」一事──

然後越過那個上坡，要前往膜拜本殿，非得登上萬靈寺名勝的百八石梯纔行。據說這座石梯每一階都高達一百五十公分，這座石梯造成「無力者無法解脫」的常識在僧人間盛行，亦爲現代日本的教徒各個身強體健的原因。

沙汰晴吐法官仰望着竄出囚禁之館的櫻花巨樹，纏着他不放。

美祿承受獅子真摯的視線，靜靜點頭，另一方面……

畢斯可提心吊膽地躲到前來幫助的獅子的身後。

「不過，黑革導演。萬靈寺與至今爲止不一樣，無法一概而論。在忌濱的佔領範圍外……抑是司掌信仰的人們最後的堡壘。」

導演只顧自己的要求，令美女副導演多少表示抗議。

「「砍頭。」」

「某明白赤星的意思了。帶走某的尺吧。」

膽怯地開口說了。

「只有美祿太狡猾了。也給我禮物吧。」

「糟了啊啊啊……」

「美祿一定可以成功。我和染吉能幫上什麼忙嗎？」

「歷經失敗，匍匐在地……萌生許多像現在的獅子一樣的想法，將高潔的事物和邪惡的事物通通吞到體內。鳳仙王就是這樣成爲國王陛下的喔。依然年輕的妳無法隨意施展王的才智，不覺得理所當然嗎？」

「染吉。我也認爲這些櫻花很美，不過現在不是賞花的時候。更重要的是，你是否知道那個梅帕歐夏的祕密呢？」

「……好重！怎麼可能帶走這種鐵塊啦！」

「嗯。現在，我正在研究解開鏽花支配的疫苗。當疫苗完成，就能解開帕烏和大家的洗腦了。」

砍下父親的首級，那個充滿決心的一刀。

「加上，那個人……獲得那種智慧與爲王才智的過程中，明白自己太污穢了。所以……爲了紅菱的淨化，纔在最後的計劃中設計了妳。」

美祿與獅子的聲音重疊。

「啊──？」

「小事一樁喔，美祿。別隻向我要進花，也把這個拿走吧……」

「啊──吵死了吵死了。總會有辦法應付的！那是副導演（attack director）（注：日文的副導演常以AD簡稱，此處延伸爲此意）妳的工作吧！現在的妳打倒了紅菱那夥人和芥川。擁有多少法力又怎麼樣？只會被我的鏽花之力吸收，化爲妳的力量而已。」

獅子稍稍蹙眉，從手腕拉扯藤蔓，讓獅子紅劍與身體分離。獅子朝匆忙靠到身邊的美祿一笑，把閃耀的進花之劍交給他。

「不過沒有變成那種狀況。是由於某平時的留意，抑或你的天運嗎？不論如何，畢竟現在是春天啊。」

「……愛情戲？」

「聽好了？至今爲止被赤星引導的女人們，要是不拍攝聚集到她們所有人的場面，中間的部分就無法收尾。只要那個女王陛下乖乖傳話，赤星那傢伙肯定會飛奔而去吧。」

「有好兆頭～～啊～～」

時而從父親的事情別開目光的獅子，也在美祿的眼眸凝視下，失去退路似的平靜點頭。

另一方面，他的搭檔畢斯可。

「赤星畢斯可　後宮場景」展開新章的劇本，彷彿被擁有非人臂力的怪物緊握住似，變得爛巴巴的躺在桌上。

「面對王，那番話實在傲慢至極。倘若在平時，可是要砍頭的。」

「他也一樣一直在追逐自己師父的背影喔。」

「萬靈寺嗎？」

在一望無際的荒野上聳立的巨大岩石，削出一片猶如蛇蜷曲般寸草不生的上坡。由於巖壁各處都寫着經文，旅人可邊朗誦經文邊爬坡，似乎是讓人可累積更多德性的構造。

最後大大吸氣，在美祿的面前露出有些不甘心的笑容。

（監視……？）

獅子輕輕撫摸美祿天空色的頭髮，語氣摻雜敬愛與些許悔恨，繼續對他說。

黑革回顧剛纔拍攝的大量底片，「此時……砰！」「太棒了，赤星」「太性感啦」，興奮地不斷自言自語。然後時而靈光一閃似的翻閱劇本，在早已寫得密密麻麻的頁面上用紅筆追加內容。

黑革彌補般地如此說服，帕烏也總算接受那番話，恢復到原本的洗腦狀態了。

絲毫不理會如此神聖的一切教誨……

「…………」

獅子語畢後平靜地嘟嚷，右手腕發出太陽色的光輝，從該處延伸的無數條藤蔓閃耀，化爲一把劍。

「這是……！獅子紅劍！」

沙汰晴吐「噹噹」地揮起手中的尺，吹散翩然飄落的櫻吹雪，這讓畢斯可也疲憊地不斷抽動眼角。這名法官壓倒性地擅長主導對話的步調，就連黑革肯定也覺得厭煩吧。

「是啊？」

「啊啊不是的！妳弄錯了，這是男主角演出常見的手法啦，無賴漢赤星要救助被迫分隔兩地的情人們……這是『大鏢客』裏也有登場的場景。對吧？」

「不論如何，以吸收獅子王的寒樁花力的梅帕歐夏軍爲對手，吾等紅菱必定會敗北。想點辦法吧，赤星。」

「就算您要女人毫髮無傷……。不過那些尼姑們十分難對付……」

由於深深戴着護額，看不出帕烏的表情。另一方面，黑革對於自己的鏽花洗腦似乎信心十足，不帶有一絲警戒心。

「咦？妳在開、開玩笑吧？」

獅子顧慮着不經意說起相聲的畢斯可，勸向沙汰晴吐。

「啊！」

萬靈寺總本山。

「只有父王和美祿而已。……請用我的劍保護王兄。請讓我多少陪伴在你們身邊……」

＊＊＊

「巖手縣北部……萬靈寺的總本山是下一個外景地點，沒錯吧？」

「我就是這麼說的啊？」

「只不過！這次我有要求。菌神宗的尼姑們各個是美女，對吧？我要僱用她們當臨時演員，可別傷到女人了。」

「哈哈哈！真令人羨慕呢。美祿很強大……當然王兄更是如此。我也必須仿效能不必追逐某個人的影子度過的人生。」

「……嗯喔～～？意外地不是這樣喔。」

「哦，哦！是啊。……我去上個廁所。」

獅子說出這句話後，平靜地抱緊自己的身體。

「快看啊，赤星！這場盛開的櫻吹雪，久違地工作一番還不賴。某的花力即便衰退了，現在依然強大啊。」

「被妳……」

（法官還挺光明正大地在獨裁吧？）

「別對人出這種難題啦！現在美祿正在想辦法！」

「關於這件事，某也曾思考過。那個女人……記得是的場重工的大人物的保證下，以監視某的獨裁爲目的，與戈碧絲一同就任副典獄長的職位。工作能力優秀，隱藏在戈碧絲背後，沒見過她值得一提的野心，因此沒有防備……」

「……遵命。」

「雖然我想和兩人同行……不過我和染吉光守護百姓就分身乏術了。無法成爲王兄你們的助力。所以至少這把劍給美祿使用。」

「……咦？對了，劇本！」

「來，儘管覺得遺憾，別攔下他，染吉。王兄他們非得前往下一個場所不可，不然又會有無辜的人被犧牲。」

美祿笑着眯細眼睛，轉頭望向遠方搭檔的方向，斜眼看着一臉不明所以的獅子，低聲嘟嚷。

考量獅子被寒樁支配的心理陰影，拜託她這件事也令人覺得殘酷……不過獅子爽快地用力點頭答應，回望美祿的眼眸。

「妳用的是不殺的棍術吧～～辦得到吧？」黑革不把對方的回應當一回事，哼着歌繼續往下說。「下一場是愛情戲的場景，我想讓赤星留下美好的回憶。下次就偷偷拍攝……」

「最後的計劃……」

美祿因畢斯可的聲音點頭，與坐着的獅子四目相交。

一臉不滿的畢斯可朝十分滿意的沙汰晴吐大吼。

「不原諒獅子的，只有獅子妳自己而已。」

「梅帕歐夏留下交代。等着兩人的下一個地點是──」

「……其實，爲了生成鏽花疫苗，凝聚紅菱花力的『進花』之力是必要的。只有一朵也好，可以給我獅子的花嗎？」

獅子這番話，令原本鬆懈下來的少年們的表情緊繃。

黑革導演匆忙返回導演室，帕烏人已經不在那邊，看來早就率領手下忌濱兔兔軍團出擊了。

「您打算拍攝誰和誰的愛情戲呢？」

「謝謝妳，獅子！」

「自從妳加冕以後，紅菱便逐漸獲得自我。妳一邊追逐鳳仙王的背影，一邊慢慢前進。倘若沉浸在悔恨當中，鳳仙王會放不下心喔。」

獅子聽完這番話，沉默半晌……

「……導演，馬上就抵達萬靈寺了。」

＊＊＊

然後，在黑革簡易的辦公桌上……

黑革提心吊膽地走到單卡拉比的洗手間，在鏡子面前擦拭冷汗。

「是秋天啦，秋天！」

美祿接受獅子的視線，沉默半晌後點頭，說：

火箭芥川在夜空中如星星般快速飛來，正好朝着第一百七十階的石梯用力撞下去。

轟隆！

畢斯可與美祿在粉碎四散的石子中被震飛，往前方不斷滾動。美祿看見芥川的背後撞入石梯內，「噗咻咻」地冒出白煙，「嗚哇」地發抖呻吟。

「芥川，你沒事吧？……太好了，只是疲憊睡着了而已。」

「你、你這樣會遭天譴的啊！」

畢斯可呆若木雞地環顧周圍半晌，認出散發沉重威嚴的萬靈寺本殿，隨即回神，用力搖晃美祿。

「豈止不用自己的雙腳登上石梯，還從空中降落，實在太冒犯了！萬靈寺的神明和蕈菇守護者也相當親近，假如惹祂不開心……！」

「吵死了～～！現在不是在意這種事情的時候啦！」

宛如在嚴格調教朝自己猛吠的狂犬，美祿一手捏住搭檔的鼻樑，以與那張臉不搭的蠻力用力一掐。畢斯可「呀啊」地捂住紅通通的鼻子，淚眼汪汪，美祿朝他用手指抵住嘴，做出「噓──」的手勢。

「雖然已經讓芥川儘可能飛了，卻追不上黑革的單卡拉比，最好認爲他們已經先一步抵達了。還不曉得在裏面會遇到什麼襲擊喔！」

「……好。分成兩邊闖進去。」

畢斯可揉了揉鼻子，繃緊表情。

「黑革的注意力只放在我身上。應該無法同時設計從不同方向接近的兩人。只要其中一方沒事，就能幫助另一個人。」

「瞭解！那麼，從正面的……」

「當然是我啊。美祿從背後繞過去！」

「果然啊～～你可別亂來喔。」

美祿在搭檔說完前早已翻飛起外套，朝本殿的後方跑了過去。畢斯可斜眼目送他的背影，自己從正面朝本殿內部前進──

正有如此打算時。

（……話說回來，我還是第一次參拜本殿……還是得爲剛纔的無理舉動道歉纔行。）

把拿在手上的弓收回鞘內，在正門前恭敬地行禮後，將幾枚硬貨投入豪華的賽錢箱內。

「您突、突然說什麼噁心的事情啦，母親大人！」

在指頭之間大力旋轉……

艾姆莉一邊回話，一邊興致盎然地凝視畢斯可的臉龐……看似愉悅地浮現笑容往下說。

「一點也不奇怪。倘若心中沒有神，弓是射不中的。」

「啊，啊啊！帕烏！」

『啊～～啊，直到途中明明還不錯，赤星的表情也最棒了……算了，透過剪接總算有法子的。膠捲正好用光，這樣剛好。』

『沒錯──！住手啦，團長！由於妳大肆搞破壞，場景整個都一團亂了。妳只是一般的副導演，這是越權行爲喔──！』

一道黑色流星般的身影貫穿寢室的天花板，着地在地面上，秋天的寒風吹入房間內。原本有如蒸氣浴般的寢室的空氣接觸到室外的空氣冷卻下來，不知名的幻惑香氣也隨風消逝。

「聽我說話啊。大茶釜老爺子怎麼了……嗚哇！」

「…………」

「來，尼姑們。我們的主神現界了。請把人帶到裏面吧。」

砰刷！

「誰！」

總之搖頭否定了。

「肆意玩弄別人丈夫的女人……」

拉斯肯妮朝對手揚聲喝斥，得到低沉又凌厲的聲音回應。

艾姆莉在被搬運的畢斯可面前悠然自得地走着，欣喜地輕盈跳着舞。

「沒有規矩了！告訴我啊啊啊────！」

她的外貌，正是過去島根赫赫有名，受到崇敬的菌神僧正本人，就算不是畢斯可也不可能認錯人。

黑革也整個人意志消沉，無趣地繼續往下說。

「我、我說母親大人？等、等一下，您太興奮了……」

（太……太奇怪了！以惡作劇來說也太過頭了。）

「吵死了──！放開我啊────！」

「關於吾等蕈菇守護者，炎彌，陽，血爬，上三天與御社的信奉相同。希望基於同信仰的情誼，對於這次的……」

「高超嗎？」

畢斯可見到遭受洗腦支配的漆黑眼眸霎時欣喜地一亮，看來他的回答是正確的選擇。

「通通殺光。」

靴子踩踏木屑發出「喳哩」聲。

緊緊握住重達十二公斤的六角鐵棍。

「妳太狡猾了！握有孩童這張免罪符，總和赤星及貓柳卿卿我我。倘若我的立場並非妳的母親，我也想這麼做啊！」

「連神也不畏懼，無賴的蕈菇守護者，如此信仰深篤也挺奇怪的呢。」

「請原諒我的魯莽……咦？」

「艾姆莉！妳在這種地方做什麼！」

輕盈柔軟的白髮，纖細的身體。最顯眼的是用開眼器撐開的左邊義眼……

畢斯卡目送那個景象半晌後，環視毀了大半的萬靈寺的寢室……

「生氣──！」

黑旋風席捲房間，鐵棍的風壓把包圍兩人似的逼近的尼姑們通通震飛了。尼姑們紛紛「呀啊！」地大叫，逐一撞破寢室的牆壁，裝設在另一頭的攝影機紛紛裸露而出。

畢斯可被帶往本殿內的一室，推測是寢室的場所……

（這傢伙問啥問題啦？）

（搖頭搖頭搖頭。）

豈止如此，一被寢室內衣衫不整等待的拉斯肯妮捉住後，她使出高大女人孔武有力的臂力壓制畢斯可，再加上團團圍住四周的尼姑們，讓人一直無法找到逃脫的機會。

「你在嘀咕什麼啊？」

「所以說妳們要幹麼啦？住手，我是來救妳們的……！」

翡翠色的眼眸與藍色眼眸此時彷彿被磁力吸引般，相互凝視半晌，最後帕烏先退開了。帕烏甩開手，接着往本殿的屋頂縱身一躍，跳向從單卡拉比垂下的梯子。

「嘖！有人礙事……」

「一切盡是黃粱一夢。我保證，會讓你體驗至高無上的喜樂。」

「放開我。我要回去工作。」

「帕烏！」

轟！隨着帕烏大喝，湧出霸氣，當場把崩塌四散的木屑及瓦礫一齊震飛了。

「…………」

畢斯可終於從昏沉的意識中清醒，穿着黑色拘束衣的女人扶起他的上半身，透過護額凝視他的眼眸。

「哇啊──！救救我，美祿────！」

「得救了！……唔？妳不是被洗腦了嗎……」

儘管畢斯可絲毫不明白帕烏詢問的意圖，不過只瞭解那個問題帶着無比驚人的殺氣，便謹慎地反芻問題的含意。

畢斯可聽到這裏，從艾姆莉身上感受到的些許異樣感令他稍微蹙眉。以總是活潑開朗的艾姆莉而言，難得重逢的反應也太平淡了。

拉斯肯妮因突如其來的襲擊縱身一躍，旋即在手中顯現真言之槍。

「什、什麼？」

由於半吊子地大吵大鬧，吸入不少瀰漫於室內的焚香菸霧。倘若那是毒氣，畢斯可馬上就能處理，然而那種獨特的濃郁香氣似乎帶着某種強烈的藥效，使得畢斯可的思緒逐漸朦朧不清。

「你被親吻了吧？我在問你，技巧比我高超嗎？」

「母親大人，搶先一步太狡猾了啦！我的技巧也是一流的啊！」

「待會兒再說教。現在要將那些狐狸精……」

原本漆黑的殺氣瀰漫這一帶的帕烏，因黑革的聲音嚇一大跳，僵在原地，止住即將要揮下的鐵棍。

拉斯肯妮長長的指甲以絕妙的力道撫過畢斯可的脖子，畢斯可便寒毛直豎，湧現從未有過的感覺，因純粹的恐懼毛骨悚然。

從困惑吼叫的畢斯可兩旁，兩名尼姑聽見艾姆莉的指示，無聲無息地出現。尼姑們浮現美麗的微笑，輕輕抱起畢斯可的身體。

「咦？」

「不過，盡是如此會累積壓力的。請把身體交給我們吧。」

帕烏朝向似乎要返回忌濱的單卡拉比想跳上去時，手臂被畢斯可握住了。

「在說哪裏的……」

『別擔心，熊貓醫師可以輕易治好她們。畢竟用鏽花洗腦就無法展現性感的演技，只是投一點昏沉藥物罷了。』

「嗚哇，妳、妳、妳們要幹麼！」

「對、對了。她們似乎也被洗腦了！要想辦法──」

「竟然還擔心大茶釜大僧正，那個時候的修羅跑哪去了……」艾姆莉輕笑。「畢斯可哥哥已經成爲照亮萬人的善神了呢。」

「呃。他們在拍攝嗎？」

「來。放鬆一點……」

「想問這句話的人是我喔。」

「來，赤星弟弟。掙扎得太過頭就無法按摩了喲。」

「……啊啊，是妳！」

「嗯哇哦哦────！」

「吵死了！」

「既柔韌又厚實，野獸般的肌肉……以及令人背脊寒毛直豎，可射穿人心的眼眸。啊啊，我實在受不了了。別服侍那個男人，把這孩子佔爲己有就好了……」

「…………廢話。我只是問一下而已。」

「我總是受妳照顧。等我。我一定會去救妳。」

「住、住手啊笨蛋，別殺人啊！」

「…………」

「放、放開我，可惡！艾姆莉，對她們說些什麼啊！」

肩膀與脖子被壓制住，拉斯肯妮上下顛倒，那雙妖豔雙眸，向着畢斯可的嘴脣越加靠近地想覆蓋上去。畢斯可因從未遭遇的恐懼臉頰抽搐，發自丹田大吼。

「殺啊────！」

一睜開眼，在本殿的入口，有張面熟的臉在凝視畢斯可。

拉斯肯妮平時總是不露聲色，不過此時卻像個飢餓的野獸怒目而視，朝艾姆莉吼回去。

「用不着害怕。我的按摩術，只要嘗過一次就無法掙脫，是特上級的技巧……正因爲是具有神格的英雄，希望你體驗我那千錘百煉的技巧。」

「雖然你的想法很了不起，崇敬其他神明會令人頭痛喔。因爲我們菌神宗把畢斯可哥哥本人當作神明啊。」

鐵棍一閃，「霍！」地敲打從畢斯可身上滾落下來的艾姆莉親子之間，那一擊造成的風壓彷彿能撕裂薄衣服，「砰隆！」地粉碎了寢室的地面。

「將呼吸的氣息吹入肺……咦咦？住、住手！嗚哇啊！」

「嗚哇！」「呀──！」

「妳在罵誰沒有規矩？」

「無須擔憂。待會兒也會破壞那些膠捲……不過要先解決女人們。尤其是那個拉斯肯妮……！我不原諒，要殺了她，把人做成絞肉！」

「什麼人！竟然闖入吾等侍奉神的場域，沒有規矩！」

「來。不脫鞋就無法款待您了。恭請您進屋……」

「禮貌成這樣，話說這不是妳的寺院吧？」

畢斯可阻止帕烏的聲音，和從高空響徹的黑革聲音重疊了。

『這次外景拍攝失敗，非得一度返回攝影棚不可。改天再通知攝影行程，等我一下……喂，副導演！回去了！』

「黑革！對人質出手違反規則了！讓艾姆莉等人恢復原狀！」

「我的技巧和小朋友的玩耍有點不一樣喔，艾姆莉。」

「那麼赤星……首先要將呼吸的氣息吹入肺裏喔……這是必要的處置。決不是基於私慾出手。」

在那裏……

「啊，赤星，救命啊……」

「骨、骨頭通通斷了啦～～！」

應把被壓在崩塌的瓦礫下的艾姆莉母女救出來。

「辛苦（注：原文爲骨が折れる，字面上爲骨頭斷掉，含有在困境中喫苦的意思）的是我纔對啊，真是的。」

他十分疲憊地弄響脖子，慢吞吞地前進。