17

使全日本陷入大混亂的食陸大海獸，北海道。

那破壞性的暴衝──

僅僅被一支箭就阻止了。

被畢斯可用純潔之弓，靈雹弓貫穿的天空花白色花瓣散佈到整座北海道，使靈雹的純潔靈力擴散，將大地淨化。

遭到廣大寒椿花園覆蓋的北海道背部，以及覆蓋無數內臟、大腦的花根全都變白消失，讓原被支配的北海道恢復原有的思考能力。

北海道遵照北國蕈菇守護者，斯波亞可巫女的話，停止啃食差點被完全吞噬的九州……

悠哉地遊過日本海，回到原本所在的青森北方。

「美祿────！」

「查伊卡！」

查伊卡在小山丘上蹦蹦跳跳，撲向美祿胸口。美祿一把接住她後，抱着她轉圈。查伊卡美麗的白皙面容露出燦爛微笑，用力摟住美祿脖子。

「得救了，北海道得救了！花力全部消失，牠也願意聆聽查伊卡的話了。這全部都是你們的功勞。該怎麼報答你們……」

「妳在說什麼！我們也託查伊卡的福，救到了重要的朋友。我和畢斯可才該向妳道謝纔對！」

「畢斯可！」查伊卡忽然睜大眼睛，逼近美祿。「查伊卡想見畢斯可。那孩子在我心中點燃了不會熄滅的勇氣之火。我得親自向他道謝……美祿，畢斯可呢？畢斯可在哪裏？」

「呵呵，查伊卡，畢斯可就在──」

「嗨，妳平安無事啊，男人婆巫女大人。」

聽見那聲音，查伊卡下意識回嘴道：「討厭，誰是……！」邊說邊轉頭，見到眼前那個人不由得眨了眨眼，當場愣住。

她得微微抬頭纔看得見對方的臉。

烈焰般的紅髮、狂犬般的面容……她雖然對這張臉有印象，但原本可愛的孩子如今變成了精悍的戰士，俯視着自己。唯有通透的翡翠色眼睛還和查伊卡印象中一樣，在刺青後方泛着光芒。

「……你是……畢……畢斯可嗎……？」

「不然還能是誰？」畢斯可露出犬齒微笑，俯身迎合查伊卡的視線。「妳先前一直說我是小鬼、瞧不起我，現在相信我是真的赤星畢斯可了吧？」

指揮救援的是幸運保住一命的靈雹之手，族長加畢拉坎。

「…………是。真的很漂亮，王兄。」

「紅菱來這邊集合！底下還有女人跟小孩……我們來幫蕈菇守護者，把大家救出來！」

「「梅帕歐夏！」」

「哇哇！喂！」

「你這個人！難道內心缺乏感激之情嗎，赤星你這傢伙──！」

「可喜可賀……不過還是有點不爽。」

「別說了，獅子，妳沒有錯。這只是結果論……」

「你的表情怎麼這麼複雜？這也沒辦法啊，是我們自己先介入的！」

由於畢斯可等人成功阻止天空花完全開花，原本被吸收而無望活下去的紅菱們，大多數也保住一命。

出乎意料的攻擊，讓夥伴們爲了保護受傷的獅子而聚集起來，與夕陽下的人影面對面。

「正因如此、正因如此……身爲壞人才應該要佈下兩層三層、四層五層的重重計策……畢竟我這個人很小心。」

「讓螃蟹在天上飛，會受天譴的……可能會惹怒炎彌天。危機解除就趕緊把那些噴射引擎拆掉！」

獅子比了比在耳邊搖曳的寒椿，靜靜點頭。剛纔從獅子頭上落下的寒椿，又以驚人的再生力長出新的花朵。

可能是受天空花被淨化的影響，紅菱們的身體也從寒椿的支配解放，失去兇惡的藤蔓和花力，變回原本白皙的肌膚。

「哇，黑眼圈好重。滋露，妳都沒睡嗎？」

看着遠方被夕陽照耀下的景色，滋露在衆人之中大大伸了個懶腰。在空中被芥川甩來甩去，使她的頭髮完全亂掉，眼睛底下還出現睡眠不足的熊貓眼。

「但若這麼做，妳的花力不就……！」

咻砰！

「知道了！」

夕陽中響起蔑視人的聲音，將花朵當作手鞠般拋着玩。

「拜託了。我們本來就是奴隸民族，變成怎樣都無所謂，但希望至少能讓孩子逃出去……」

「呀、啊啊！」

「…………」

「什麼人！」

獅子拉着身旁的畢斯可，抬頭用鮮紅的瞳眸望着面露疑惑的畢斯可。

「現在這株寒椿已經耗盡力量，平靜下來。但時機成熟之後，又會化作讓紅菱人民瘋狂的修羅之花。」

畢斯可正準備用泛着白光的手觸碰獅子耳際的寒椿……

獅子額頭流出大量鮮血，但還是狠狠瞪着露齒微笑的梅帕歐夏。

「說什麼傻話。斯波亞可不會養奴隸，大家都是生命。現在正是我們兩個受傷的種族互助合作的時候。大家好好相處，不要吵架，這樣雙方都開心……各位準備好了嗎！抬起來！」

少年們聞言看向山丘上……

「傷患搬到這邊！我們菌神宗全員出動，幫忙治癒。」

畢斯可大剌剌地插嘴。見證天空花的結局之後，北海道的靈雹之力和食鏽一樣回到他體內，不再冒出白色的孢子。

「妳、妳打從一開始就想奪取我的花力嗎！」

「…………」

「？什麼意思？」

「啊──！哈、哈、哈、哈！」

「沒關係，這樣就好。今後我會作爲沒有花的裸身之王，用自己的力量引導人民。」

「儘管用的是無力的孩童身體，王兄直到最後仍未倒下。和追求力量沉溺的我完全不同……王兄處在一條赤身裸體的道路上，全憑靈魂作領導。」

「唉～～呀唉呀……呼啊！」

「祕密！」

畢斯可連忙將獅子護在身後，被扒下的盛開寒椿被深綠鞭子靈巧地捲起，帶回主人的手中。

獅子沒有回答問題，而是對注視自己的畢斯可回以微笑。她的表情中混雜着悲傷和安心，給人一種奇妙的感覺。

「妳也是，幹嘛多管閒事！」

「這是我決定的事。小鬼給我安靜地看好……好，啊～～」

「我從你是小孩的時候，就沒有懷疑過你。可是……」

查伊卡白皙的臉龐不自覺染上紅暈，用力摟住畢斯可的脖子。

「王兄，我想拜託你一件事。」

「我明白你的原則是不干涉其他民族之間的戰爭。不過這樣至少能少一些無謂的犧牲啊。我以醫生的觀點來看，對你的做法抱持肯定。」

獅子湊到畢斯可鼻子前面，嘆着氣說出自己的決定。

「……妳不會後悔吧？」

「是，王兄……」

「這樣、這樣明明就行了。如果只是希望人民過上安穩生活，明明這樣就行了……我卻被複仇和自由束縛，不知不覺被力量吞噬。」

「那是會招來毀滅的修羅之花，不是妳能應付得來的東西！」

一條劃破空氣的深綠色鞭子拍開畢斯可的右手，一個反手，連根拔除獅子耳際的寒椿。

「獅子，妳沒受傷嗎？」

畢斯可眼底燃起憤怒之火，翡翠眼神死死盯着梅帕歐夏。

「那朵花漂亮地凋零了。快看，花瓣飄在空中，像雪一樣。」

聽見美祿這麼說，畢斯可不悅地回望他。

「現在斯波亞可和紅菱正在互助合作。畢斯可的箭似乎連我們兩族之間的怨恨都帶走了。」

那一瞬間。

「現在的你、更加……拉維卡爾、了……」

「把人家的花吞掉，感想就只有這樣嗎……」

梅帕歐夏說着將滿是尖齒的嘴打開，將獅子的寒椿一口吞下，通過喉嚨時稍微卡了一下，讓梅帕歐夏「咳、咳！」地嗆咳起來，最後流着鼻水，重新面向衆人。

獅子靠在畢斯可胸上，祈禱般動也不動，畢斯可稍稍抬起頭，環顧了一下四周。

「如果可以的話……我下次也想綻放在那裏。就算擺脫不掉沉重的過去，我仍想走上王兄走的路。所以請你爲我親手……」

「……很了不起，妳父親一定也會很高興……」

「妳手上的藤蔓鞭，不是從獅子的花力借來的嗎？爲什麼身爲人類的妳到現在還能操縱鞭子？」

獅子將額頭靠在畢斯可胸口。

查伊卡說着在畢斯可臉上落下一吻，自己卻紅了臉頰。她爲了掩飾害羞，用力搖了搖頭，對兩名少年指着遠方的山丘。

「嗚～～呀啊！大家加油！來幫忙族長！」

獅子看着飄落的花瓣，靜靜地開口訴說。

「妳獲得了獅子的力量，想要幹嘛？憑妳能做到什麼事？」

「……喂，查伊卡？」

「噁，好難喫。好像在吸長頸鹿的腦漿。」

「嘻嘻嘻嘻……真美的一幕，真適合拿來當電影的最後一幕。」

「哼！什麼嘛，一副高高在上的樣子！」

獅子的話語沒有一絲猶豫，直擊畢斯可的心。

「……好，我要拔了，獅子。」

「什麼……！」

「那個噴射芥川是我不眠不休做的好嗎！」

畢斯可、美祿和沙汰晴吐的聲音疊合在一起。

「要是我能從那個花朵小鬼身上萃取出寒椿花力就好了。能夠吸收鏽蝕讓自身膨脹的、究極的進花之力。」

無論是美祿、艾姆莉還是查伊卡（滋露對此完全不感興趣）全都默默注視畢斯可。在遠方看着兩人的法官沙汰晴吐，像要支持畢斯可的決定似地，用力點了點頭。

「……王兄。」

「王兄……王兄，我想請你幫我折斷寒椿。」

「少囉嗦，你這個大塊頭傻子。我以後再也不是你的下屬……我打從一開始就沒有被操縱，不管是被那個花朵小鬼，還是被你。」

即使失去強大的力量，紅菱們仍找回了溫和的個性，取代了暫時性的狂熱戰意，儘管剛纔還在和蕈菇守護者戰鬥，如今則紛紛加入救援。

北國斯波亞可……蕈菇守護者們和紅菱們全都圍在那裏，正在將被天空花吸入的同伴救出。

再加上……

「獅子！」

「人民們也恢復了平穩的表情，從我高舉的花束之劍中解放了。」

「紅菱們也變回了原本溫和的個性。蕈菇守護者也不會養奴隸，這下子大家一定能好好相處！」

「不過你若這麼做，我可就傷腦筋了……因爲這朵花還有很多用途呢。」

畢斯可下定決心，讓注意力集中在自己右手上。他的外觀上已經沒有靈雹神的刺青和力量，孢子也縮回他體內，但還是能再度讓靈雹的白色孢子浮現在右手中。

「在那之前，請你以靈雹之力讓我的花凋謝。」

巨大的天空花化作純潔無瑕的外型落在那裏，已被細碎的花瓣分解。

「你是……！」

美祿拚命安撫生氣的滋露，而畢斯可則望着遠方的天空花殘骸，走到獅子身邊。

「畢斯可！」

梅帕歐夏打從心底覺得愉快似地，晃着手中的寒椿哈哈大笑。

「折斷……妳的花？」

「唉呀哈哈哈……我每次都會被你嚇到呢，赤星。老實說，像你那個來路不明的白色蕈菇，我就沒有查到過。」

「嗚～～呀啊，加油！我這就幫你把瓦礫搬開。」

「……做什麼、嗎？唔嗯，你問我想做什麼？」

梅帕歐夏重複着畢斯可的提問，用漆黑的瞳眸迎上他那翡翠之光。

那股氣息。

和原本的梅帕歐夏完全不同，有股黑暗深淵的感覺。

「連這點事你都不知道嗎……我好傷心。我現在比《捍衛任務》裏狗被殺掉的基努•李維還要傷心啊，赤星……」

（……？這感覺。真奇怪，好像在哪……？）

「我只不過是想再跟你玩一次。想用新的玩具盡情和你玩耍。你應該懂吧？赤星……」

眼前這梅帕歐夏的氣場突然變得漆黑。那黏膩的氣場，使得全場中只有畢斯可和美祿感受到一股發顫的恐懼。

「我一直在忍耐、忍耐……等待時機成熟。侍奉傻子、向小鬼下跪……沒時間看讓我開心的漫畫和羅曼蒂克的電影。只能揉着自己不怎麼大的胸部打發時間。」

「畢、畢斯可……這、這傢伙……梅帕歐夏是！」

「我們離得這麼近、我這麼心急，你卻完全沒有注意到。我終於知道肥皂劇裏的女人是什麼心情了……不過，我現在的身體確實是女人沒錯。」

梅帕歐夏拿下眼鏡，從懷裏拿出墨鏡戴上。

「那這就是最後的提示……」

那個咧嘴一笑的面容，讓少年們在腦中鮮明地想起一個男人。

「這樣你有沒有稍微想起我是誰呢？你說啊，赤星……」

「你這傢伙、唔。」

「「黑革！」」

少年們說出的「黑革」聲響，讓梅帕歐夏……不，黑革的表情更加充滿邪惡的愉悅。

「……啊啊，我好高興……」

墨鏡下方的尖齒閃了一下，那表情就像是……

「！畢斯可，危險！」

「唔、嘎哈！」

「畢斯可，上面、上面！」

砰、砰、砰！

黑革再度將那招牌的帽子深深壓下。

「當時我叫破喉嚨也講不出來的I9;ll be back……」

率先抱住獅子的美祿，親眼看見那不是鏽蝕塊……

「我們之間的問題……嗯嗯～～真好聽。快看哪，赤星。我的新玩具從那小鬼身上開出來了……」

北國蕈菇守護者的箭接連射中忌濱兔兔，但他們臉上「砰！」地開出的蕈菇隨即被忌濱兔兔的頭套吞噬，瞬間恢復原狀。

「剛、剛剛那是什麼……爆炸？」

「我們終於又見面了……我好高興，赤星、貓柳。」

「這、這傢伙……已經將獅子的力量當作武器使用了？」

而是有着玫瑰外型，宛如雕刻品般開出的「鏽蝕花」。

「放心吧，這不過是前奏而已……我還準備了很多驚喜！不會讓你們感到無聊……再跟我全力玩一次吧！」

「住手黑革，這是我們之間的問題，和獅子無關！」

「喂喂，真是不解風情的小鬼。不要打擾我……我們好不容易重逢了。」

擠滿着北海道高空的──

「啊──哈哈！真有精神哪，赤星。不過我要再給你看個絕招。不準射出那個白色的箭喔！」

在黑革說完之前，獅子踩着雪地衝了出去。蒐集起身上殘餘的花力，集中到自己雙手上。

「美祿，怎麼了！」

「啊啊，獅子！」

「不是普通的爆炸。這是玩具的附帶功能，赤星！」

撇除掉邪惡不看，就像是個和遠方來的好友再會的孩子。

美祿連忙抱住怒火中燒的搭檔，大大一跳。他剛纔站的位置「轟！」地爆炸冒出火焰，將積雪往四面八方吹散。

啵咕！炸裂之勢讓黑革在地上翻滾，再度高聲笑了起來。

「我回來了。」

黑革周圍已被無數改造過的忌濱兔兔包圍，手中拿着沙拉曼達機關槍，將槍口對着畢斯可等人。

「閉上你的嘴！我這就把你抓住，問出你所有企圖！」

「變成I am back now送給你了，赤星。」

砰、砰！射進獅子身體裏的子彈隨即開出鏽蝕塊。獅子因劇痛而咳血，搔抓着地面苦苦掙扎。

「出來吧！獅子紅──劍──！」

是機身刻着舊忌濱縣政府徽章的蝸牛羣。從那黑色蝸牛中下來的是渾身穿着西裝的「忌濱兔兔」，忌濱的特務警察。

「呵呵，還真會說。你連花朵小鬼的一朵花都守不住！」

「這、這是……」

衆人無言愣住時，畢斯可率先行動起來。他連忙拉弓朝黑革放箭，黑革也以驚人的反射神經變出藤蔓牆，擋住綻放的蕈菇。

蝸牛羣接連展開爆炸。炸彈的破壞聲和擴散的鏽蝕花園，紅菱和蕈菇守護者的慘叫聲，和黑革的狂笑重合在一起。

「你的戲份結束了，獅子。喫完便當就回家吧……唉呀，這樣正好。可以讓我展示一下新玩具。你看好了，赤星。」

在黃昏天空的另一頭，一個個湧來宛如黑色地毯的蝸牛之下，兩名少年保護着同伴，咬牙切齒地瞪着眼前的黑革。

「獅子！」

「啊、啊、啊啊……」

「這是繼承了『花朵』特性的新型鏽蝕兵器。性能自不用說，重點是雖然是鏽蝕但很美對吧？就像黑曜石的雕刻品一樣……」

梅帕歐夏……不，獲得新身體的黑革呢喃了聲「BOM！」……

畢斯可順着美祿的視線望向空中，啞然失聲愣在原地。

仔細一看，子彈落地的位置噴出鏽蝕色的種子，使淨化完畢的北海道大地再度「砰、砰！」開出新的鏽蝕花。

說完這句話後──

獅子手上顯現藤蔓之劍，朝梅帕歐夏的腦門揮下，就在那之前──

「射擊、射擊！別讓他們降落北海道！」

「鏽蝕花……！」

「嗚～～呀啊！那些人是誰！」

接過忌濱兔兔遞來的大衣和帽子，黑革穿上後說。

「這傢伙……」

「啊──！哈哈哈哈──！」

三聲鈍重的槍響，讓獅子的身體在空中被震飛了三次。