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「等、等一下，美祿！很危險啦，不要命也該有個限度！」

在美祿的真言與查伊卡的召喚術合作之下，花根造成的威脅徹底從靈雹巢中消失。巨大的靈雹雖然被吸收了不少能量，但仍光芒未減地矗立在原地。

「這個大傢伙萬一失控暴走了怎麼辦？我們應該趁他昏倒時，趕緊將他處理掉纔對！」

「噓──！」美祿以手抵着嘴脣，生氣地回應查伊卡的呼喚。「手術中要保持安靜，查伊卡。妳是我重要的助手，乖乖待在這裏！」

美祿說完，繼續回到眼前的「手術」上。

這裏是地下深處，那名趴睡在地的患者有着無比巨大的身軀，全身爬滿了寒椿藤蔓。

他露出牙齒，發出「齁齁齁齁」的鼾聲，那身影正是……

前六道典獄長，沙汰晴吐。

（看到他突然掉下來時，我還嚇了一跳……）

沙汰晴吐從地上長出的巨大花被畢斯可拍落後，落入畢斯可和艾姆莉用以爬至地面的真言洞穴，在巨大的靈雹上彈跳後，掉到美祿和查伊卡身邊。

（剛纔看到戈碧絲她們也是這樣，都被獅子的花力侵蝕了思想。那麼只要摘除這個病竈……！）

儘管感受到查伊卡擔憂的視線，美祿仍爲沙汰晴吐壯碩的身軀進行觸診，看見他脖子後側有一朵尤爲閃亮的小花。

「就是這個……！查伊卡，可以請妳用剛纔的靈雹之手摘除這朵花嗎？」

「咦咦？查伊卡的力量，沒辦法爲這種滿身是花的人淨化啦！」

「沒關係，你只要爲他開啓一個契機就好。來，拔吧！」

在美祿引導下，查伊卡抓住那朵小花的根部，指尖流出的銀色光芒傳導至花上，花朵嫌惡似地不斷顫抖。

「從神經上脫離了，就是現在！」

熊貓醫生和查伊卡一同抓住花朵，大叫一聲：「嘿、咻──！」用力將花連根拔起。

纏繞在沙汰晴吐脊椎上的那朵花被美祿使勁拔出，從他身體中「砰！」地完全飛出，總長約莫兩公尺，看起來十分兇惡。

「好耶，拔出來了！」

「……美祿……！」

「我們北國的斯波亞可有一則自古以來的傳說。當『天陽』和『靈雹』、太陽和月的孢子寄宿在巫覡體內時，就能袪除北海道的所有災厄。」

「還等什麼！北海道要全部被獅子吸收光了！」

「「……子、子宮～～！」」

「唔！這震動難道是……」

「竟敢、竟敢……」

「不，沒必要由某說明。你自己問他吧。」

畢斯可衝動地準備朝頭頂上方射出繩箭，被查伊卡連忙阻止。

畢斯可和美祿的聲音重疊在一起，在靈雹巢中迴盪。見他們聽到自己每句話都面露驚訝，查伊卡感到很煩躁，趕緊接着說下去。

「哇，這什麼啊！啊啊，美祿，危險！」

查伊卡滔滔不絕地說着令人難以置信的事，畢斯可和美祿聽得目瞪口呆。不過兩人也明白現在不是爲這些感到驚訝的時候。

查伊卡回望注視着自己的畢斯可，直接宣言道。

美祿和畢斯可同時傾身向前，迫近沙汰晴吐。

「哼！」

「唔喔喔喔哇啊啊啊啊────！美祿────！」

「空有勇氣沒有計策，只是去白白送死而已。我們還有最後一張王牌！」

畢斯可不再插嘴，和美祿對看一眼後再度望向查伊卡。

「呃，話、話是這麼說沒錯，但去那裏做什麼……」

「好、好厲害……查伊卡，妳也能變出這個光了嗎！」

「在洗腦狀態解除前，某感覺到一股龐大的鏽蝕力注入獅子體內。既然真言士艾姆莉已落入獅子之手，獅子吸收的鏽蝕力來源就能確定了。」

「不！查伊卡只是在說，我們族裏至今的巫覡沒有這個能力而已。但如果讓靈雹寄宿在強韌的巫覡身上，補足那脆弱的發芽力呢……？」

「這種狀況下沒空讓你說這些了！查伊卡已經不顧傳統和規矩，提出這個方案，你還在猶豫什麼？」

啪！

「這就是唯一能與花力抗衡的純潔蕈菇，靈雹的光輝！」

手術成功讓美祿臉上浮現笑意，查伊卡連忙對他喊道。美祿拔出來的花根就像有自主意識般，轉而想要襲擊美祿。

沙汰晴吐咬着牙，解開盤坐姿勢。

「法官，上面發生什麼事了？畢斯可他還好嗎？」

「什麼意思！那妳幹嘛變出那道光給我們看！只是想安慰人嗎！」

「當然有！只要在獅子覺醒成天空花之前，將她的本體打倒就行。」沙汰晴吐一面站起身，一面抬頭望着不斷有碎石崩落的大洞穴上方。「不過，要是她真的克服了艾姆莉僧正的鏽蝕之力，鏽蝕和蕈菇將會對她再也不起作用……就算吾等全部人一起上，也不知道能不能打倒她。」

「等等……先等一下，畢斯可！」

「畢斯可！」

「可、可是！我是外地人耶，土地神會那麼輕易降臨在我身上嗎？」

「「畢斯可？」」

「獅子吸收了艾姆莉的真言之力？」

「查伊卡！但妳想憑自己一個人的力量淨化獅子嗎！這也太胡來了！」

畢斯可和美祿再度異口同聲地發出驚呼，查伊卡滔滔不絕地說下去。

「就是這個！」

「美祿，快逃！」

「不管有沒有被洗腦，這傢伙都很危險──！」

「赤星畢斯可，我現在任命你爲北海道的巫覡。查伊卡將負起全責，傳授你北海道的……靈雹之力。」

畢斯可拔出短刀瞪着洞穴上方，美祿摟過他的頭，用那星星般的眸子深深望進搭檔的翡翠色瞳眸中。

「獅子就交由我和法官應付。現在最重要的是將你和查伊卡送到子宮……查伊卡在這段路程中一定會遭到獅子攻擊，屆時你必須保護她，畢斯可。我們之中身體最輕盈靈活的，就是你了。」

沙汰晴吐說到一半，忽然察覺到什麼似地抬頭望向大洞穴上方。

「哈！」

一陣彷彿整個北海道都在搖晃的劇烈震動襲擊衆人，打斷沙汰晴吐的話。

「唔，看來獅子已經出動。這樣下去她注意到子宮之類的部位也只是時間問題。靈雹之子查伊卡，快去吧！」

「法、法官，已經沒事了！我們幫你祛除了獅子的花……」

畢斯可平常總下意識想反駁，這次搭檔星星般的眸子卻讓他把話吞回去，沒有開口，反倒用翡翠色瞳眸注視着搭檔。

「……你行嗎，美祿？你能撐到我回來那一刻嗎？」

「查伊卡也是認真認真認真認真認真的啊！安靜聽我說！」

「要讓畢斯可繼承北海道之力？」

「方纔被貓柳和靈雹之女治癒前，某的感覺透過寒椿，和獅子相連結。」

「貓柳！美祿！」

「你說什麼……這是什麼意思？」

「嘶、是！」

「與其說借，不如說成爲那東西更加精確。新的巫覡必須成爲靈雹孢子漩渦的一部分，作爲北海道的小孩被生下來。」

「畢斯可，放心！法官已經脫離洗腦狀態了！」

巨大的手臂在花朵碰到美祿脖子前逮住了它，舉至自己面前。強壯的身軀站了起來，在美祿身上形成陰影。

「赤星他……」

美祿隨即揮起短刀應戰，但沒有痛覺的花根並未因此停下動作。花朵即使根部被切斷仍持續亂動，花瓣像獠牙般張開想咬住美祿的脖子，那一剎那──

「畢斯可！我們將花根清除了。花呢？地上的花收拾掉了嗎？」

「艾姆莉被抓了？怎、怎麼會……」

「籲、籲……爬上爬下的，真是忙碌的一天，可惡……」

「現在沒空聽你發問！行了，動作快……！」

查伊卡話一說完，大洞穴上方忽然有條長長藤蔓如長槍般揮來，「轟！」的一聲刺進地底的地面。衆人連忙後退閃避攻擊，在上升的白煙中接着出現第二條、第三條藤蔓，全被沙汰晴吐的粗壯手臂接住。

美祿先扶起畢斯可，見他不斷咳嗽便拍了拍他的背。沙汰晴吐搖晃着巨大身軀，走到他們面前。

「似乎開始了。獅子即將進花至下一個階段，成爲紅菱之神！」

「恰伊魯提卡，也就是子宮！我們得去北海道的子宮！」

沙汰晴吐雙手抱胸當場坐下，查伊卡在一旁緊盯着沙汰晴吐，提高警戒地坐下。

「當然不是！靈雹很纖細。不管是查伊卡還是父親大人，都不具備淨化那種怪物的能力。」

「！糟了！」

「好、好吧！那該去哪裏？」

「……咦咦？」

「竟敢踐踏某的執法精神──！」

「咦、咦咦咦！」

「妳從剛剛起講的話已經超過正常人能理解的範圍了。」

「怎、怎麼會……好不容易查伊卡才藉着大家的力量，守護了北海道。有沒有什麼方法可以阻止紅菱之神？」

「再拖下去我們都會被那個花朵怪物弄死，得趕緊去儀式大廳。畢斯可，我們快走吧！」

「喂喂，要相信這種童話故事嗎？我們現在是認真的耶。」

「意、意思是……！」

查伊卡連忙護着美祿，想要拉着他逃走，然而沙汰晴吐的拳頭並未落在他身上。沙汰晴吐將手中的花甩在地上，用樹幹般的腳狠狠踩踏，寄生花就此沉默下來，一動也不動。

「唔唔唔唔……大意了，大意了，沙汰晴吐染吉！身爲法律守門人的某，竟被寒椿支配了身體……」

「是嗎？落入獅子手中的那個人，是菌神宗的僧正艾姆莉嗎？」

美祿被他響亮的聲音嚇到定住，沙汰晴吐拉起他的手，用力揮了揮。那怪力使美祿不知所措，但仍感覺到他沒有敵意，和查伊卡一同鬆了口氣。

「你有可能一個人處理這個狀況嗎！要去也等處理完之後……」

「哇、哇哇……」

「這種事還是要試過才知道啊！」

「收拾掉了！被我和艾姆莉聯手消滅……可是，艾姆莉她！她被獅子抓住了！」

「沒錯，獅子那傢伙……哇咧，你爲什麼在這裏！」

「當然是爲了生小孩啊。北海道現在懷有身孕……與其說是胎兒，不如說是即將成爲日本新島嶼的龐大靈雹孢子。」

聽見美祿這麼說，查伊卡解除專注狀態搖了搖頭，金髮隨之晃動。

「多謝。某永遠不會忘記這份恩情。」

「不用擔心！此處已無法。某不會在這裏對你們怎麼樣。」

查伊卡稍微閉上眼集中精力，使白色孢子匯聚在雙手中，綻放銀色光輝。那是北海道的神祕蕈菇，靈雹的光芒。

衆人專心地聆聽沙汰晴吐用低沉嗓音說明。

美祿立刻朝自己腳邊射了支鴻喜菇箭，踩着蕈菇躍至空中，接住畢斯可的孩童身體，在地面上翻滾。

「總、總之，只要去子宮將靈雹之力借來就行了吧？」

「事態變嚴重了，赤星。你奮力讓巨大花枯萎，然而現在獅子本身卻獲得超越那朵巨大花的花力。」

美祿順着沙汰晴吐的視線望向上方……

「誰叫你說些有的沒的。不詳的預感總是特別準啊！」

美祿和查伊卡異口同聲叫了出來。只見畢斯可從大洞穴上方披風被飛吹得啪搭作響，頭下腳上墜落。

「先王鳳仙經常告訴某，花若吸收了鏽蝕之力佔爲己有，進花之力就能更加登峯造極。當然這對於難以抵抗鏽蝕的紅菱而言無疑是自殺行爲，但現在的獅子說不定……！」

「畢斯可就算了，美祿有什麼好驚訝的！北海道是動物，體內有孕育小孩的器官也不奇怪吧。」

「什麼……？」

「我也不知道耶。如果搭檔打從心底鼓勵我，我或許能拿出幹勁。」

畢斯可用那孩童身體跳了起來，無視驚訝的美祿，逕自用雙手抱住美祿的脖子，將他的頭摟向自己。

「你是暗夜中最耀眼的星星，美祿。你很強大，無論面對怎樣的敵人，你都不會輸……」

「……畢……畢斯可……！」

「…………」

「聽懂了嗎？」

「…………」

「喂，你聽懂了嗎，臭小子！」

「哇、攏了！」

「很好！」

畢斯可說着迅速放開美祿，以天狗般的速度跑向莫名臉紅的查伊卡。

「查伊卡！抱歉，拖了點時間。我們走吧！」

「……看到你們感情那麼好的樣子，我就算想生氣也氣不起來。」查伊卡刻意鼓起臉頰故作生氣狀後，露出勇敢笑容地牽起畢斯可。「由查伊卡帶你去子宮！這段路上你要保護查伊卡喔，可以嗎！」

「那當然。」

美祿目送畢斯可和查伊卡奔跑離去，一臉呆滯地愣了好一會兒。沙汰晴吐「轟！」地用強壯手臂接住朝他背後襲來的藤蔓。

「你在發什麼呆，貓柳！我們接下來可得阻止敵人！」

「啊，抱、抱歉，因爲很久沒有這樣……」

「某是不知道你們很久沒有哪樣，」沙汰晴吐大力一揮，將藤蔓甩到自己大腿上「啪！」地折斷。「獅子對人類而言是前所未有的威脅。你憑着這樣的心態，能夠阻止得了她嗎？」

「可以！」

「什麼？」

「我沒有自信，可是……」

沙汰晴吐原想斥責美祿，對方卻回以大大的微笑，令他不知所措。

「你……你們真是太……喔喔喔！」

在沙汰晴吐反駁之前，美祿射出的杏鮑菇箭就在兩人腳邊綻放，將嬌小的美祿和沙汰晴吐的巨大身軀彈至高空中。

「won／shad／velow／snew！」

見沙汰晴吐在空中掙扎，美祿連忙抓起他的手，甩着披風上升到大洞穴的上方，在天花板附近變出真言方塊。

「法官！我們直接回去地面！來，抓緊我！」

「我是暗夜中最亮的星星，不會輸給任何人、任何對手。無論獅子再怎麼強，最後一定還是我獲勝。」

美祿從背上抽出弓，晃着天藍色頭髮，對沙汰晴吐微笑。

「好、好大的口氣。你的自信是從哪來的？」

「我會試着相信自己。因爲畢斯可這麼說了！」

「這種事應該要先說再做────！」

啵咕！

大洞穴的天花板回應真言之力開了一個洞，使陽光灑入北海道體內。美祿和沙汰晴吐爲了阻止化爲紅菱之神的獅子，跳到了北海道的地面。