序

各種蕈菇裝飾而成的藤冠，戴在美祿天藍色的頭髮上。超乎想象的重量使他有些驚訝，微微睜大眼睛。

夜晚的村落燃着許多篝火，寧靜中帶着莊嚴肅穆之感。蕈菇守護者們圍坐在四周，盯着長老和跪在他面前的新進蕈菇守護者。偶有幾個幼童指着美祿嘻笑，隨即被母親制止。

「咿的、哼哼、嗯喔嗯，」

「你的生命使鏽蝕畏怯。」

「……嘿道路嗨、咿，」

「願道路在你前方開展。」

牙齒掉光的長老邊說，一旁的巫女邊複述給美祿聽。但她每次都不等長老說完就搶話，使長老面露不悅。然而見到清秀的新進蕈菇守護者嚴肅地低着頭，長老滿意地點了點頭，轉向身後的年輕人。

「章魚！」

他喊了一聲。

（……章、章魚？）

美祿之前聽賈維與畢斯可說的儀式流程只到這裏，出乎意料的發展使他不禁抬起頭來。接着便有一羣年輕人扛着草木和皮革編成的巨大章魚走進儀式會場。

「自古以來，人們都說章魚是螃蟹的天敵。所以用蕈菇將它打倒，就代表你是個獨當一面的蕈菇守護者……這是長老不久前才加的流程。」

「用弓……射倒那東西嗎？」

「對。反正這只是餘興節目，就算你射出的蕈菇沒開，大家也只是笑笑就算了，放輕鬆。」

褐色皮膚的巫女將那美麗的臉靠近美祿，輕聲說道。廣場中央的大章魚在篝火的火星照耀下，張開八爪像要撲向美祿一般。

（……哇，好逼真。）

蕈菇守護者擅長工藝，精緻的造型令美祿看傻了眼。當他這麼想時，巫女將幾支箭和一把綠色短弓遞給了他。

美祿環顧四周，圍觀的蕈菇守護者雖然安靜，卻都難掩興奮之情，大人、小孩全都眼睛閃閃發亮，盯着美祿的一舉一動。

美祿被這氣氛嚇到，吞了吞口水，回頭一看。

後方有座高臺，上頭坐着他的兩個同伴。

「喔喔！」「哇啊！」「好厲害！」

美祿懷着對搭檔的怒氣，將箭搭上綠色短弓用力一拉。弦嘰嘰作響，村民見到那與纖瘦身體不相符的強大臂力，隨即躁動起來。

「哈！真羨慕小鬼思想單純，看個動畫也能這麼投入。」

發芽的力道讓長老摔了一跤，幾個年輕人連忙接住他，他卻開心地拍手。

震動有如天崩地裂般襲來，悠太眼前那些蟹地藏上，冒出一根根巨大的長方體。其中一根從悠太前方半步猛然衝出，風壓吹亂了男孩的黑髮。

「怎麼生氣了？你很帥耶！長老也很高興。」

「救命啊、爸——爸——！」

儘管畢斯可腳下冒出的長方體被舞菇壓制，仍拼命向上生長，最終啪地斷成兩截。畢斯可看着白色殘骸墜地激起白煙，美祿則輕巧地落在他身旁。

「……呼——喝太多橘子汁了。夏目，你也要上嗎？」

「白色……盒子？好怪，這到底是什麼……！」

「哦！新的蕈菇守護者來啦……啊、哈哈哈！美祿，你的頭髮！」

悠太放鬆下來，向自己的螃蟹問道。螃蟹卻一溜煙從悠太懷裏溜走，跳向面前的蟹地藏，頻頻用螯敲擊石像。

畢斯可用弓的前端將鋼骨敲斷，就地背起悠太，踩着持續隆起的牆壁躍入夜色之中。

「嗚哇啊啊……這是什麼啊————！」

咚滋！一支威力十足的箭矢刺進白色牆壁。

燈光發出「啪滋！啪滋！」的電流爆裂聲，連鎖式地擴散開來，將黑夜照得如同白晝，而蟹地藏園供奉的地藏也碎得慘不忍睹……

「什麼鬼？」

地面竄出大小各異的長方體，宛若糾結的樹木向四面八方生長，長方體上的窗戶不規則地亮起。

「哇啊——！」

「美祿！」「美祿、美祿！」

先前洋溢着慶典喜氣的廣場和他們解救悠太時見到的一樣，遭到整片「都市大樓」蹂躪，柔和的火光全被刺眼的白光蓋過。一根根「都市大樓」穿破家家戶戶，持續向外擴張，將整座村子一步步變爲無機的森林。

「畢斯可！下面！」

「元、元氣彈明明擊中了……！」

「你看這一幕時，反應跟他們一模一樣啊。」

繩箭刺在堅硬的牆上使之大幅龜裂，一道紅色身影迅速捲起繩箭，其大衣隨風飄動，接着那人便「砰！」地跳至牆上。

「好！芥川——！」

「他說完了。走吧美祿，我們也去喫點東西！」

這時，其中一個從剛剛起就一直亂動的男孩終於忍耐不住，按下暫停鍵站了起來。

那方方正正的外型毫無自然的氣息，與生動的蟹地藏迥異。悠太有些害怕，怯怯地將手伸向物體。

「知道了——！」

悠太拔腿狂奔，兇暴的長方體自他身後一根根隆起。其中一座長方體以其尖銳的鋼骨勾住了悠太的衣襬。

「……要、要趕快告訴大人……！」

畢斯可喊完沒幾秒，就見一隻大螃蟹躍過坍塌的都市大樓，「砰！」地落在少年身旁。兩人立刻跳上蟹鞍，悠太向他們揮手喊道：

「搞什麼！悠太，你去幾次了！現在正精彩耶！」

就像不帶一點情感，啃食生命後綻放的毀滅之森。

「咦……」

「……嘶！」

「跟賽亞人一樣，贊喔！他們也是一見到滿月就會變成熊貓。」

「不知道……但外型看起來很像『都市大樓』。」

轟隆！轟隆！轟隆、轟隆、轟隆！

就在悠太的手碰到長方體前一刻……

畢斯可在空中拉弓，翡翠雙眸散發銳利光芒，嘴角冒出火星般的孢子。他將剛訂做好的藍弓拉滿，那把弓從握把處逐漸變爲太陽色。

巨響掩蓋了悠太的哀號，他嚇得閉上眼睛，這時卻有物體擦過他的臉頰。

「抓緊了，悠太！」

「我不用看，我是你搭檔啊。」廣場中央飄來巨無霸烤魚的香氣，畢斯可聞到後興奮地站起身來。「我比任何人都瞭解你，我還親眼見過你解決活的大章魚呢。」

「啊……啊……怎麼會……」

現在正是如此。美祿的儀式本來要舉行一整晚，但孩子們早就把這件事拋諸腦後，眼睛緊盯廣場上的電視機。

這種狀況當然讓畢斯可坐立難安。

「美祿！」

畢斯可返鄉後，村民蜂擁而上，如今他不僅是個英雄，更被視爲蕈菇之神。村民要他撫摸嬰兒的手與螃蟹的螯，保佑他們身強體壯（滋露和美祿認爲被畢斯可摸頭會變笨，所以委婉建議他摸手就好）。大批蕈菇守護者敬拜畢斯可的盛況，好比神社或佛寺。

（……那個笨蛋！）

「畢斯可哥——哥！加油！用食鏽給他們好看！」

「你快帶其他小鬼逃去長老家！知道了嗎！」

「那孩子沒事吧？太好了！」

聳立的長方體隨着悠太的驚呼亮了起來。長方體上等距排列的窗戶發出白色強光，照亮整座蟹地藏園。

紅髮感覺到美祿帶刺的視線，抬頭與他對望後，僅看一眼就明白狀況，滿不在意地朝大章魚抬了抬下巴。

美祿呆呆望着搭檔的背影，滋露拉起他的手，啪地打了一下他的臉。

悠太屏住呼吸，聽見那把弓發出有如槍聲的「咻砰！」巨響，又看見一道紅色直線帶着殘影貫穿了長方體。

美祿覺得畢斯可好不容易返鄉，這樣太可憐了，便與畢斯可一起，將他們隨身攜帶的那些黑革的漫畫、動畫、電影等收藏品發給村民，只在意眼前事物的蕈菇守護者注意力馬上被勾走，對畢斯可的興趣也頓時消失。

「……可惡，我的故鄉……！」

（……食鏽畢斯可！）

「我也不知道啊！總之我們動作要快，其他人都在南邊應戰。村子被一羣不明人士襲擊了！」

「我馬上回來！暫停一下喔！」

悠太抱起愛蟹夏目，壓抑內心的恐懼站了起來。

不一會兒……

「這……這是什麼？」

悠太敬了個禮。畢斯可和美祿駕着芥川離開悠太與他的愛蟹夏目，奔向戰場。

畢斯可在小山丘上要芥川停下，咬牙切齒地俯視村子。

「『都市大樓』……不是古代建築嗎？間諜電影裏很常見。但它怎麼會出現在蕈菇守護者的村子？」

愛熱鬧的蕈菇守護者慶祝下來沒完沒了，美祿好不容易從他們手中逃離，皺着一張熊貓臉，頻頻撫着豎起的頭髮。

「畢斯可哥哥！」

悠太這才注意到，受遠方微光照耀的物體並非地藏，而是一些排列整齊的長方形集合體。

「你太容易被赤星糊弄了！抵抗力要再高一點。」

轟隆、轟隆、轟隆！長方體追着他似的，一一衝破地面。

「喂、喂！夏目住手，要是地藏像壞了，我又要被爸爸……嗯、嗯嗯？」

「嗚、嗚哇！」

「真羨慕你思想單純。」

搭檔的聲音從後方傳來，畢斯可隨即抱起悠太往旁邊跳開。美祿配合畢斯可敏捷的行動射了一箭，那支箭擦過畢斯可的腳尖刺進地面，「啵嗡、啵嗡！」開出一大片舞菇。

「抱、抱歉，暫停一下！我、我要上廁所。」

啵咕！啵咕！太陽般閃耀的食鏽穿破堅壁，從長方體各處竄出。整座長方體瞬間開滿巨菇，它停止隆起，像是耗盡力氣般垂了下來，「砰隆！」一聲落至地面，激起一陣白煙。

廣場中央烤着整隻的獠牙鰹，畢斯可拿了一盤油脂較多的部位，兩人追在他後頭，挑了個遠離人羣的位置坐下，望着蕈菇守護者的慶典抓起魚肉大快朵頤。

兩名少年宛如野貓似的扭打起來，那些小孩沒理他們，緊盯着動畫的後續。

「是變成巨猿！」

那些長方體持續向四面生長，看在悠太眼裏……

「……」

少女晃着粉紅色水母辮，開心地揮了揮手。一旁的紅髮搭檔看都沒看美祿的儀式，專心讀着手中的漫畫。

畢斯可回到地面放下悠太，像送伴手禮那般離去前又射了一箭，使食鏽菌絲侵入那些長方體內。他看着長方體逐漸被蕈菇摧毀，卻仍板着一張臉。食鏽雖然有效，但這個他一生從未見過的不明物體還是構成了威脅。

那個角落豎着許多石造的蟹地藏像，用以祭祀戰死的螃蟹。悠太憑着初生之犢的膽量，在那裏上了小號。

「嗚、哇啊、啊……！」

「這些傢伙！竟敢從我們地盤擅自冒出來！」

「好、好痛！滋露，你幹嘛？」

那個叫悠太的男孩再次提醒完同伴，便抱起一隻小螃蟹，匆匆忙忙跑到村子的陰暗角落。

兩人於島根的出雲六塔擊敗摩錆天克爾辛哈後，直接前往畢斯可的故鄉，位於四國愛媛石錘山的「四國蕈菇守護者之鄉」。他們在路上遇到滋露，她已將純金的迦難加神像賣掉，賺到一筆資金，她說想與蕈菇守護者做生意，便搭上芥川，一路同行至此。

「你這熊貓混蛋！」

美祿睜大眼睛瞬間停止呼吸，跳至空中俐落完成任務。他僅跳了一下，三支箭便連成直排，插在大章魚腦袋上。

「美祿，這個像塔一樣的白色東西是什麼？新的菇類？」

蕈菇守護者同聲叫喊，鴻喜菇也在這時綻放開來，將大章魚的骨架彈飛，「啵、啵、啵！」的聲響掩蓋了叫喊聲。

「畢斯可說這場儀式很重要，我才參加的，結果你連看都沒看我一眼！」

衆人附和長老，呼喊着新進蕈菇守護者的名字，簇擁上來。美祿在一陣推擠下被年輕人抬了起來，纖瘦的身體慘遭多次拋接。

長老喊道。

「到底是誰……有什麼深仇大恨！要這樣對我們！」

（畢斯可……）

這幅駭人景象使畢斯可激動到翡翠雙眸不斷顫動。美祿望着搭檔，暫時壓抑湧上心頭的憐憫之情，拍了拍他的肩膀。

「不管對方是誰，我們都要給他一箭，阻止他這麼做！走吧，畢斯可！」

「……好！」

畢斯可在搭檔的鼓勵下回過神來，拉着芥川的繮繩，懷着熊熊怒火奔向那個來路不明，糟蹋了他故鄉慶典之夜的敵人。