Prologue.1「乌云遮蔽星辰之夜」

纵贯整片大陆的大陆铁路。

在朝着世界第一大国「帝国」持续行驶的特快车之中，有一名眉清目秀的金发少女。她正将手搭在窗沿上，眺望着窗外的风景。

「────」

她有着一张英气十足的可爱侧脸。

夜风自微微敞开的窗户吹入，让她的长发随风摇曳。

宛如一幅浑然天成的画作。

若是在场有偶然路过的画家，肯定会潇洒地架起画布为少女素描吧。

然而──

想遇上旅行中的画家，机率自然是奇低无比。

取而代之地现身的是──

「爱丽丝大人，小的有事禀报。」

从隔壁车厢走来的老随从修钹兹。

身穿西装的老者以仅有爱丽丝能听见的音量低声说道：

「始祖在帝国现身了。」

「……果然是这样的发展呢。」

「帝国的第七国境关卡（Check Point）似乎遭受破坏，她想必正在与帝国军进行交战吧。其周遭一带已经发布戒严令。」

「……我想也是。」

没能来得及制止。

这苦涩的情绪，让爱丽丝莉洁•露•涅比利斯九世──爱丽丝在无意识之中不甘心地咬紧了自己的臼齿。

……简直像教科书般的「最糟」情况呢。

「────」

「……要是敢对伊思卡动手，就算贵为始祖，本小姐也饶不了妳。」

……毕竟是那个假面卿。

她不清楚原因为何。

爱丽丝对着老随从干咳了一声。

正确来说，她看的是覆盖了夜空的乌云。

对于身为涅比利斯皇厅公主的爱丽丝来说，打垮帝国也是她的宿愿。

……但佐亚家当然不会乖乖听话吧。

「我在看夜空。」

爱丽丝轻轻叹了口气，抬起脸庞。

换句话说，他们渴望的是一场尸骨无存的大战。

此外还有一人。

只知道距离帝国愈近，她内心的不安就愈是膨胀。

……因为得和那个始祖交手？

「也得阻止佐亚家呢。」

……现在磷和希丝蓓尔还在帝都里呀。

她被赋予的命令权仅在女王之下，就算面对王族，也有强制使其服从的权力。

星星被乌云遮蔽的夜晚总是让她心神不宁，而今夜的状况特别严重，甚至让自己心跳加速。

闪耀的群星皆被云层隐藏起来。

这股不安──

那个古老的魔女一旦遭受妨碍，想必会连同介入的第三者和帝国一并化为灰烬吧。

她再次将视线投向窗外。

……要是帝都遭到袭击，连她们都会沦为牺牲者。开什么玩笑！

「没事，我什么话都没说。」

但始祖的做法太过火了。

「尽管本小姐已经说过很多次了，这是最后一次。我们得阻止始祖才行。」

自己现在的身分是代理女王。

……始祖随时打算将帝国烧成一片废墟。

总而言之，始祖若是在这个节骨眼上袭击帝国，会对自己造成莫大的困扰。

帝国是敌人。

佐亚家对外鼓吹的方针，便是摧毁帝国。

险恶的黑色云朵。

「什么？」

「修钹兹。」

「爱丽丝大人，您从刚才就一直看向户外，有什么让您挂心的事吗？」

与爱丽丝打垮帝国的目标恰成对比，他们的愿望乃是让帝国澈底灭绝。

「是呀。本小姐会以代理女王的身分命令他们收兵。他们若是不从，我就算强行用绳子绑的也得把他们拖回皇厅呢。」

「小的在。」

自己也认可的劲敌剑士也待在帝都。

……是因为太紧张？

究竟源自何处？

一直静候着始祖清醒的佐亚家，肯定不会错过这个大好机会。即便爱丽丝下令撤兵，他们肯定也会用上各种阳奉阴违的手段。

就连周遭的中立都市也会被无端卷入，承受非比寻常的损害。这和自己（爱丽丝）所期望的和平完全背道而驰。

「感觉是一项棘手的差事呢……」

她闪过了不祥的预感。