四奏 「至少在這些血燃盡前」

1

「咦……緹希耶菈他們已經回來了。所以我不是說了嗎，說服是沒有意義的。」

在決鬥舞臺的一端，纏滿繃帶的少女略微舉起頭上戴的帽子，年幼的眼眸注視的不是決鬥舞臺，而是競鬥宮內部。

……那是怎麼回事？

感覺到胸中些許的動搖，香緹在胸前交抱雙臂作爲掩飾。

就狀況來看是法烏瑪突如其來的自言自語。但是，爲何在這種狀況下還有時間如此輕描淡寫地說話？

「吶，你認爲名詠式誕生的理由是什麼？」

「你說呢？」

對於法烏瑪唐突的問題，涅西利斯簡短地加以回應。在法烏瑪視線的前端——左右各帶領着一隻藍色冰狼的涅西利斯同樣毫髮無傷。

法烏瑪的紅色名詠速度奇快，完全不知何時進行名詠，但涅西利斯卻毫不費力地加以閃躲，這樣一來一往已達十次。

詭異的是，法烏瑪那就連觀戰者也無法見到名詠門的名詠。其中的古怪至今不明，不過察覺到時，名詠生物已逼近眼前。隨意詠唱贊來歌是愚蠢至極的行爲，或許會反過來在一瞬間遭到反擊也說不定。

「你醒着吧，你沒興趣嗎？」

「連想也沒想過。」

在回話的涅西利斯背後，突然再次生出火焰漩渦。

兩側冰狼吐出的藍色吐息擋下了這次的攻擊。

「你不想知道嗎？」

「我不想知道多餘的事。」

進攻的是纏着繃帶的少女，甚至可說是她單方面的進攻。

在此同時，也感覺到法烏瑪厭倦了攻擊。朝涅西利斯的死角進行攻擊，涅西利斯在千鈞一髮之際察覺、揮開，就這樣重覆。涅西利斯的名詠式詠喚出來的對象全屬特異生物，就算被法烏瑪的名詠佔得先機，也能在事後進行防禦。

法烏瑪名詠的速度快得詭異，涅西利斯強大的名詠則不容它近身。兩者間的天平尚未傾斜，不，應該用不容傾斜來比喻纔對。

「是多餘的事嗎？」

怎麼會……爲何能如此不以爲意？甚至從包紮得那麼緊實的布條中滲出血來，光是如此還能站着，就已經近乎奇蹟了不是嗎？

自繃帶下方略微滲出紅色，法烏瑪瞪大眼睛望着它。

……不過，就只是如此。

我也去幫忙？不，不行，我不能那麼做。不管在何種狀況下，涅西利斯都不希望我那麼做，他就是如此不中用的男人。

「……那些冰狼是相當優秀的孩子呢。」

露出發亮的暗色金髮，接着是有着十二、三歲左右面容的少女臉孔。

凝視着發出黯淡光輝的銀鏈，艾達吞了口口水。

在紅色名詠中的確能夠使用自己的血，但剛剛那種數量的名詠要消耗多少血甚至無法想像。況且就算不使用血，像是紅寶石或紅色顏料那種可供替代的觸媒多得是……

涅西利斯伸手指向法烏瑪的名詠生物羣衆的場所。

少女隨意的態度在香緹眼中看來反而顯得怪異。

——啪沙！

在涅西利斯低語的同時，觀衆席上超過十隻的名詠生物也一齊飛去。

「吶，你是什麼時候發現的？」

「——豪華的觀衆陣容，可以這麼說吧？」

「我在問你，你想就此繼續消耗觸媒而死嗎？」

「……好高興，我也有同感。」

「看看你自己的左肩。」

唔，算了，反正是常有的事——若無其事的表情以及言語如實地如此表達，那並非值得驚訝的事。

法烏瑪舉起疲軟垂下的雙手，有如手持看不見的指揮棒一般，左手微微顫動，而右手則高高舉起。

若與以往看過的情況相比，法烏瑪名詠中的異常是很明顯的不是嗎？

頭頂上的熱羽蝶及食火鳥正伺機盤旋。

火焰的波浪或是名詠生物呢？也或許是兩者？做好覺悟的香緹也擺出迎戰姿勢，但不管再怎麼環顧四周，也不見決鬥舞臺上出現任何東西，是失誤嗎？

在那裏的，是令人聯想起藍寶石，有着半透明身體的人型妖精。

鮮明的紅色令人聯想起在火山口流動的溶岩，以格外巨大的體格爲傲的赤巖像。

「傷腦筋，準備了這麼多還是不夠嗎？」

「衝吧！」

食火鳥在空中拍打燃燒的翅膀，彎曲的鳥喙中吐出火焰。

「快跑！」

「血——那就是那個女人用來名詠的觸媒。」

「傷腦筋，大家都不見了。」

保持沉默的那個男人主動對法烏瑪說話。

「你沒有回答我的問題。」

「你說呢？」

如紅寶石般閃亮，在身體周圍產生燒灼空氣對流的熱羽蝶。

「是多餘的事。」

普通？那是什麼意思？

環顧再次恢復寂靜的觀衆席，法烏瑪無力地垂下肩膀。

目標不用說，是身穿藍色披肩大衣的名詠士。

「嗯？喂喂，這種說法像是你的弄丟了一樣。」

騙人……

「原來如此，真是稀奇的名詠，以往我從未見過。」

紅獅子燃燒火焰的尾巴倒豎，以充滿敵意的琥珀色眼眸俯視。

「咦？」

那是第一次。

這是連大特異點/涅西利斯及虹色/凱因茲也辦不到的事。爲什麼這樣的少女能夠做到？

但少女的脖子以下卻顯得異樣，脖子以下的身體被數層繃帶包裹，兩隻手、乃至於兩隻腳的皮膚均未裸露在外。一旦做到這種程度，那已稱不上是繃帶，而是約束全身自由的束縛衣了。就連皮膚也無法自由呼吸吧！

「啪嘰」一聲，涅西利斯灑向地面的藍色溶液滴落地板。

那是很久以前，和父親一同出外旅行時向攤販買的東西。一條自己留下，另外一條交給這個男人。成對的首飾只會送給戀人，以當時的年紀還不懂得這般意義。記得後來在知道當中的意義後，曾經感到非常丟臉。

「因爲，認爲使用血來當作觸媒有危險的人，平常一定沒有想過自己會死吧？我……我和緹希耶菈，每天都害怕自己會死。」

因涅西利斯的低語而抬高視線，接着香緹懷疑起了自己的眼睛。

「被你發現了。」

「居然是血……那種事是騙人的吧！」

另外一頭冰狼也毫不畏懼地躍人紅色大軍當中。

原本拉低的帽子在空中飛舞。

分明不見詠唱贊來歌的舉動，卻說有詠唱贊來歌。分明連觸媒都沒拿、連名詠門也沒看見，但不知不覺間便結束名詠。

涅西利斯並未回頭地如此告知。

「咦……啊啊，因爲我使用血當作觸媒？不是平常會使用的觸媒？我好羨慕能夠這樣想的人。」

避開高舉手臂的赤巖像，跳上它的背部躍入天空。就算沐浴在炎鱗蜥蜴的火焰下，冰狼的動作依舊沒有停止。將在天空盤旋的熱羽蝶踢落地面，在着地的瞬間撲向眼前的紅獅子。雖然受到紅獅子、炎鱗的蜥蜴攻擊，卻擊敗兩者。在力竭而消失之際，還與赤巖像打成兩敗俱傷。

指尖的顫抖傳至長槍。

而她直到剛纔爲止，都還在和競鬥宮的霸者作戰？

少女的眼睛眨了眨，接着說道：

帽子底下隱約可見少女的脣邊露出笑容。

凝視這一幕，最後法烏瑪發出類似嘆息的吐氣。

「難道……」

「涅西利斯！」

「好舒服的風……如果一開始就這麼做就好了。」

輕撫被繃帶覆蓋的手腕，少女靜靜閉上眼睛。

「我還以爲在和緹希耶菈鬧着玩的戰鬥時就已經知道了呢，大特異點真的很麻煩……性能根本是犯規的，我的名詠式分明就這麼普通啊！」

「唔，沒辦法，而且蕭也對我說過你很強……雖然累，不過只要進行比現在多兩倍的名詠——」

在此同時，水妖腳下的水猛烈濺起。

在兩側待命的兩頭冰狼朝紅色大軍奔去。

藍色名詠士的一句話，令法烏瑪的嘴停止動作。

……不可能會看錯，是那條便宜的銀鏈。

昨天，在安裘的宿舍裏——

以上等絹線織成的禮服被毫不吝惜地扔在地上。

大特異點/涅西利斯詠喚出的名詠生物全是超常個體，第二音階名詠的冰狼，便具有接近真精的力量。

阿爾維爾胸口衣服的細小裂縫下。

從開放式的決鬥舞臺可以看見夜空，少女有如擁抱夜空般仰頭。若僅只如此，肯定足以成爲繪畫主題的景象。

有着堅硬的鱗片，以及眼中存在火焰的炎鱗的蜥蜴。

「好了，重新來過吧！」

「好戰是嗎？有那種必要嗎？」

「在蕭告訴我調音者的爭執時，我是這麼想的，我不需要知道那麼困難的道理，阿爾維爾也一樣。我只是想要協助蕭，這樣就夠了。我的名詠式意義只要有它就夠了。』

望着表情依然不變的涅西利斯，法烏瑪微微歪着頭。

——「Ruguz/藍之歌」——

「你還戴着它嗎？」

『吶，庫露耶露，那傢伙的脖子上是不是還戴着項鍊？銀色的、感覺很廉價的項鍊？』

……是常有的事？

水妖精的海嘯衝開紅色的名詠生物，被水的濁流環繞，赤巖像及食火鳥、赤鱗的蜥蜴均一併消滅。

奇怪，沒有任何變化？

「水妖精？是藍色的小型精命嗎？可是，我認爲水妖精並非好戰的名詠生物。」

少女發出自嘲的笑聲。

「你……那是……」

「咦，原來已經滲出來了。禮服上也沾到了吧。」

2

……原來她是這麼年輕的孩子？

「那麼，已經可以了吧，我真的覺得熱得要命。」

細小的水珠微微濺起，水珠的軌跡就此形成閃亮的環狀。被塗上深藍色澤的光之螺旋畫出好幾道的圓，當中湧出有如泉水般的水。

輕鬆超過人類頭部的高度。操縱噴水程度的水妖精同樣是超常個體，因此發出的水量有如壯觀的急流瀑布一般。

「你想死嗎？」

……不可能，在沒有贊來歌的情況下進行如此多種、大量的名詠？

「沒那回事，這是忠於基本的名詠啊，而且我也詠唱了贊來歌。不如說，我的名詠全都要詠唱贊來歌，但是……」

無聲着地的是紅獅子。接下來，伴隨撼動大地的巨響一同着地的是赤巖像，在它肩膀上的則是炎鱗的蜥蜴。

填滿觀衆席的不是人類，而是名詠生物。每一隻不是紅色名詠的第二音階，就是相當於第三音階的高階名詠生物。此外，令香緹懷疑自己眼睛的是它們的數目——不是一隻、兩隻，有些種類甚至有三隻之多。

「……涅西利斯？」

『呃啊，我記得不是很清楚所以沒有自信，或許有戴也說不定。』

雖然從庫露耶露那裏聽說過，不過沒想到真的……

不、不行！

現在不是在意那種事的時候，庫露耶露的事優先。

「阿爾維爾，你在笑什麼？」

眯起眼睛，艾達瞪着眼前的祓名民。

雖然被長槍抵住胸口，但這個男人大膽的笑容還是沒有消失。

「嗯？啊啊，我在想，你也稍微像個女人了呢。不，還差得遠。我真想跟克勞斯大爺討論一整個晚上。」

「別把我當小孩子看待！那種話等贏了我之後再說！」

「這點……還不知道呢！」

嘰咿咿咿——響起短促而響亮的金屬音。

「什麼？」

手臂突然傳來衝擊。當類似疼痛的振動傳送到肩膀的剎那，艾達睜大眼睛。

原本抵住阿爾維爾胸口的祓戈前端，被他原本拋在地上的祓戈彈開。

阿爾維爾的雙手上應該什麼都沒有才對，爲何祓戈會自行移動？而且，居然像在保護這個男人一般，將我的祓戈彈開！

「我用腳尖挑起槍柄的前端使它離地，再往上踢。可以拿來當作才藝表演喔？」

「……別說得那麼簡單！」

膝蓋上方固定，只運用腳踝的彈性，而且還安靜到沒讓艾達察覺到他的動作，準確地以長槍彈開長槍——這不是靈機一動就立刻能學會的技巧。

「喂喂，別看我這樣，我每天都腳踏實地在練習啊？」

「……嗚！」

「我的名詠是這個，就和你是大特異點一樣，那必定是無法交換的東西吧？」

「你在打什麼主意？」

與剛纔的禮服一樣，布料落地的串憲聲在競鬥宮內響起。

儲備倉庫裏響起第二次的掌聲。

身爲大特異點乃是其次，那個男人的強勁紮根于堅固的地盤中，換句話說是不同於名詠式的土壤當中。

從條紋狀的血斑中，一滴觸媒沿着皮膚滴落地面。附着在地面上的紅色血滴產生數道光線，光線互相交纏，逐漸形成鮮紅的名詠門。

如果這不算「必死無疑」，還有什麼能叫做「必死無疑」？

「無所謂，反正我總有一天會死。」

還以爲她隨意走近是想做些什麼，但這個女人只是將脖子上的圍巾方重新圍好罷了。

「不過，真無趣。我還想稍微享受一下你狐疑的表情呢。」

那是令人聯想起人類的鮮血，擁有兩對太過鮮豔紅翼的龍。

將真精配置在自己身邊，雷菲斯偷偷瞄向對方的雙手……手中並無可稱爲觸媒的東西，一點都感覺不出她想使用名詠。

對付真精，尤其是有翅膀的種類，涅西利斯設計出的方法便是冰結塔。當冰覆蓋至翅膀時，勝負便已底定。藉由封印翅膀，不管是怎麼樣的飛行生物均無法避免墜落地面。

啪沙！

『——吱吱吱吱吱吱吱！』

那個男人的強勁無與倫比。正因如此，若不憑藉大特異點的能力，根本無法與之對抗。既然是賭上米克瓦鱗片的戰鬥，那麼派出必勝的陣容才合乎道理吧。

微弱的震動穿透決鬥舞臺。

「休息結束了，重新來過吧！」

「動手！」

「……這麼差勁的個性也是大特異點級的？」

有如要確認圍在脖子上的黃砂色圍巾的感觸般，緹希耶菈輕撫脖子。

接獲涅西利斯的指示後，冰狼採取行動。

果然，這個女人的名詠當中還有祕密。雖然知道了觸媒，但是贊來歌的謎團尚未解開，她是在何時詠唱的？

「嗯，是沒錯。如果她乖乖聽從蕭的吩咐，現在應該正與涅西利斯展開一場激戰吧。」

「我應該說過，不是贏得對決的人得到，而是得到那個觸媒的人才是贏家。」

「這孩子的體溫會隨着時間逐漸升高，那道冰柱已經阻止不了它了……真是遺憾。」

「好了，快點！如果是現在，這孩子還肯乖乖聽話，要是時間拖得再久，它可會變得狂暴唷。」

超越人類聽力範圍的咆哮撼動安裘。冰有如纏住龍的腳、身體般的逐漸往上。

「……」

香緹本能地以手掩口。直視後，接下來的瞬間湧上喉嚨的，不消說是嘔吐感。

爲何這個女人不與藍色的大特異點/涅西利斯交手？

凱爾貝爾克研究所分部，昔日在那個地方與米修達爾對峙時也是如此。

「黃色的大特異點。」

那是水妖精的水花以及冰狼冰凍吐息的混合技法。

這次的掌聲，比擊退十隻召電妖精時要稍微響亮。

——「Ruguz/藍之歌」——

在想要縮短距離前，阿爾維爾已握住彈至空中的祓戈。

真精就在他身旁待命，處於隨時都能執行指示的萬全態勢。另一方面，對方並無任何名詠生物。

在法烏瑪低語的同時，擁有冰凍體表的狼突然被吹往上方。

那句話我已經聽過了。·

「……嗚！」

光是在白天的競鬥宮共同行動的那段短時間內，就已充分感受到。

香緹不由得握緊拳頭，就在指尖使力的那一剎那。

「我不懂，爲何你不和涅西利斯交手？」

……Calra-l-QhaonisLecie/卡魯拉·露·卡歐尼斯·雷傑【卡魯拉/鮮血沸騰者】

有如某種巨大的生物出現的前兆。

黃色的小型精命擁有異樣的攻擊性，砂暴規模則是令人聯想起發生在廣大沙漠當中。

迅速簡潔地回話。但在那一刻，雷菲斯感覺到一道汗水流下他的臉頰。

「是我贏了。來吧，把米克瓦鱗片交給我。」

「阿爾維爾也對我這麼說過。真是的，我分明是這麼好的女人啊！」

鮮血色澤的翅膀燃燒，阻止了冰結塔的進攻。

「……你是認真的嗎？對手是涅西利斯啊。」

分出勝負了嗎？

接獲涅西利斯指令的冰狼奔去。只要在真精誕生前擊敗法烏瑪，此戰便算結束，沒有道理等待對手完成名詠。

「我想起了不久前的事。因爲小姐說太閒了，於是權充輕微運動、我和她稍微交手了一下。當時的我就像你，而小姐就像是我。就紙盤遊戲來說是必死無疑，或者該說即將棄子？」

法烏瑪將右手貼在名詠門上，不滿一公尺的名詠門瞬間一口氣擴大爲十倍。

燙傷、裂傷、毆傷，不對，遠遠超越其中任何一項的症狀……不可能，該怎麼做才能形成這樣的傷痕？

在稱霸天空的龍的正下方，水妖精噴起驚人的水量。若是人類，將會束手無策地被那樣的水壓沖走，但龍的巨體依舊悠然浮在天空中。

——冰結塔。

「……等看過狀況之後再說吧！」

「怎麼了？」

法烏瑪的聲音略顯疲憊，嘴脣也是失去血色的土灰，這是一再流失自己的鮮血作爲觸媒的代價。

他並未回答法烏瑪的疑問。

========

「——」

少女的回答不是言語而是微笑。

「是嗎？先不說這個，回答我的問題。」

不過是人類在享受淋浴時的感覺，不可能會有效。這點涅西利斯本人應該也清楚纔對。

在不滿一次眨眼的瞬間，緹希耶菈的眼神閃現銳利的光芒。有如釘住般的以視線追蹤，雷菲斯擠出音量繼續說道：

解開右手腕的繃帶，裸露出到左肩爲止的肌膚。黑色乾涸的血痕，至今仍然鮮紅的鮮血痕跡——黑色與紅色的奇妙色彩被融合地畫在少女肌膚上。

不過，他依然堅決地緊閉雙脣。

法烏瑪朝依然仰望着頭頂那頭龍的涅西利斯，伸出她那包裹繃帶的手臂。

「因爲小姐比我更適合。唔，就算陷入苦戰，但也不會輸。若借用蕭的說法，這是必然的安排。就和現在的我跟你一樣。」

「來，好乖，過來吧！」

涅西利斯的冰狼，以及直達天際的冰塔。

雖然嘴上沒這麼說，但少女露骨地皺起眉頭。

涅西利斯彈了一下手指。

「一般遊戲……說得沒錯。若是在競鬥宮的決鬥，這已經湊齊了棄子的條件。但你仔細想想，小子你是灰色名詠，而我是黃色的大特異點，在通常不可能會有的組合下進行對戰，會是普通的遊戲嗎？」

龍的尾巴掃開冰柱。在發出乾裂的聲音後，散發藍色光芒的冰片在寒冬的天空中化爲乾片消逝。在此同時，水妖精及冰狼也因力竭而消失。

「我和涅西利斯？要我這麼一個軟弱的女子去對付那個壯漢？那可不是好玩。那個男人是藍色的大特異點，再怎麼說也是競鬥宮的霸者。」

對於裝傻般攤開雙手、愉快告知的緹希耶菈，雷菲斯只回了一句：

「蕭付託給了我。這點令我很開心……所以我不能輸。」

==========

「那麼，阿爾維爾和小姐那邊怎麼樣了呢？」

「答對了。唔，我也認爲差不多要被識破了。」

「這番話在我聽來，只像是強詞奪理。」

「血的觸媒是有限的。」

「真精？」

發出清亮的聲響，以直達天際之勢被噴起的水花凍結。冰徐徐攀上更高的天際，直達龍的腳部所在的位置。

喜悅、諦觀，以及混入等量瘋狂的光輝在眼中亮起。

「你口中的小姐，是在決鬥舞臺待命的傢伙嗎？」

曾一度利用那個男人的驕傲自滿追上他。可是……儘管並未粗心大意，等到我回過神來時，反過來被追趕的人卻是我。

巨大的影子清晰地映在決鬥舞臺上，還有在頭頂上狂嘯的強風……這是翅膀的拍擊？

一般而言，有翅膀的龍四肢會退化成又細又小。不過這頭龍的四肢如何呢？有如獅子的四肢般粗壯，而且前端就和人類的手指一樣，是能夠攫取東西的形狀。

巧妙翻轉被拋上天空的身體後着地，在水妖精噴起的水花前儲備呼吸。在冰狼吐出的氣息與水妖精的水花接觸的那一瞬間。

「……這樣……如何？」

仰望頭頂上方，香緹忘了要眨眼般的凍結在原地。

「……因爲你，害我想起了不願回想的事。」

法烏瑪用雙手碰觸自己那有如一陣風吹過，就會折斷似的纖細肩膀。

啪嚏！

「那就是你的祕密，不是嗎？」

——很像。若說涅西利斯的那個是藍色，那麼這個女人的名詠換句話說便是——

無意岔開話題嗎？緹希耶菈就只是悠然地交抱雙臂。

「喔哦……」

雖然震動的大地使得雙腿不聽使喚，香緹依然繼續凝視名詠門。

「那麼，就先擊垮它吧。」

「咦……」

對方意味不明的話語，令少女呆站在原地。

「香緹！」

他的這句話使得香緹急忙後退。

……他想召喚那個嗎？

「你在說什麼？」

「有必要回答第二次嗎？」

啪嘰！

涅西利斯腳下的水微微濺起。沒錯，是因水妖精而被詠喚出來的大量殘水。雖然大部分已隨水妖精一同消失，不過現在決鬥舞臺的地板上，還是有如下過雨般浸泡在水中。

涅西利斯不顧會弄溼大衣，在原地蹲下。

以指尖碰觸混合冰片的水。

——「Ruguz/藍之歌」——

一瞬間，決鬥舞臺被青色的光輝包圍。

水化爲冰，而那些冰在剎那間成長爲冰柱，雖然高度不及冰結塔，但就數目來說，有將近三十根的冰柱如結界般包圍了決鬥舞臺。

如寶石般發出藍色的光芒，剖面的冰結晶清澈到足以映照出他們的臉孔。

「好美，冰的世界就是這種感覺吧？」

法烏瑪毫不畏懼地眺望包圍她的冰柱。

「但這又如何？我還以爲你會詠唱贊來歌，名詠出真精呢。」

「我不認爲你會給我詠唱的時間。」

接下來，撼動整座競鬥宮的轟然巨響貫穿鼓膜。

「公主、大姊、我，這是我們認識蕭的順序，同時也是我們與蕭之間交情深淺的順序。就算蕭不拜託，也會主動前進，直到吐血倒下前也絕不屈服……她就是那種人。」

「……結束了。」

以手擋開落至臉上的雪花，香緹睜大眼睛。

火焰爆裂的聲音、樹葉飛舞的細微聲響、大海的浪濤聲，那些全是充滿自然的音色演奏出的贊來歌。

「你的確很強，那是真的，可是已經結束了。你耗費那麼多血當作觸媒，甚至還詠喚出真精來，如果再繼續下去——」

白化。

是地鳴？不，剛纔是某種超重量物體落下的感覺。同時有如呼應般，暴風雪逐漸減弱。風減弱後，佔據視野的冰片也逐漸消失。

她已發現涅西利斯名詠出如此多冰柱的理由，以及流泄在這個決鬥舞臺上的贊來歌。

「大海蛇……剛纔詠喚水和冰就是爲了這個嗎？」

響起撼動競鬥宮的巨大崩塌聲響才僅僅是數分鐘前的事，那是有如某種東西落下的聲音。

……唏……嗶唏……哩咿咿咿咿嗯……

分明是這種場面，卻因類似空虛的感情而感到難以呼吸。

另外，是以空洞的眼眸凝視這一幕的少女。

「阿爾維爾？」

毫不在意凍結的寒風，龍躍入暴風雪中。少女名詠的生物是體內熱度會逐漸升高的真精。若處在比擊垮冰結塔時更高的體溫狀態，那麼不論是何種暴風雪均無法如此輕易擋下它。

在決鬥會場。

「……所以？」

「十之八九是如此。不過，我不太希望這種事發生。不管是我還是大姊，其實就連蕭也這麼希望。公主的身體其實不該在這種地方戰鬥，她是那種若置之不理，不知何時會死去的重病身體。」

冰海的沉澱，棲息在深海當中的大海蛇。

法烏瑪睜大眼睛。

生鏽彎曲的鐵絲。

——OsiaSophia，ovanmuzelwincle/如今已融爲鮮紅的鐵的滋味——

那是冰柱裂開的小小音色。

「沒錯，那就是我們容易犯下的驕傲。我說的不是那麼抽象的話，小子。」

「小子，你最好記住一件事。這是未來，當你僅僅以名詠士的身分活下去後，不管經過幾年都學不到的事。而且，也與你的師父約書亞有關。」

「我要說的，是從生下來開始便罹患重病的人。得將服用時間錯開半小時的內服藥、徹底的飲食控制，無法憑藉自己意志起身的孩子們。我……見過好幾個這樣的孩子。」

艾達將想接下去說的話吞回去。她不懂……爲何阿爾維爾會生氣？就連這份怒氣是朝着誰、是爲誰而生也不懂。

「……」

「法烏瑪，將那個觸媒交給我們吧。」

混雜冰片的暴風雪徐徐變得濃密、強度增強。在聽到法烏瑪以手指指向暴風雪中心的指示後，鮮紅的龍更用力地拍動燃燒的翅膀。

涅西利斯不常名詠真精。原來如此，涅西利斯不用是有道理的。真精原本就擁有強大的力量，若再加上是這樣的超常個體，也難怪會太過強大而難以驅使。

冰柱進一步增強、反射名詠門的光輝，令所有觀者眼睛燒灼的光輝，使得在天空滑翔的龍瞬間停止動作。

……我還無法瞭解阿爾維爾的心情？

已經退化、覆蓋着薄薄皮膜的雙眼。有如代替翅膀一般，背部是類似魚類的背鰭。全身包覆湛藍色的鱗片，而大大張開的上顎及下顎間露出的巨大牙齒是略顯髒污的土黃色，口腔則有如深海般的深藍。

來自天際的聲音。

對方的真精正在頭頂上方待命。對此毫不在意，右手搭在冰柱上的涅西利斯表情顯得平靜。法烏瑪察覺到這點，表情略顯扭曲。

「這隻真精同樣也是特異個體。」

==========

那份堅強有如母親在訓戒孩子般，大概是男性絕對無法到達的領域。

就只有一點，那個纏滿繃帶的少女的贊來歌之謎，直到最後還是未能解開，不過現在也不值得如此在意了吧？

名詠真精的三重連鎖——使用特定的觸媒，詠唱特定的贊來歌，只能名詠授予其真名的真精。不過在真精當中，有着厭惡以人類的聲音來詠唱的種類。此時所用的就是被稱爲無韻式的贊來歌。

「正因如此，所以我認爲公主很堅強。像我或你這樣，連感冒都不曾得到的人是贏不了她的。因爲那個公主知道『光只是活着』這件單純的事有多重要！」

正因是與自然環境結合的音色，因此也有在決鬥中不曾有機會聽到的旋律。不過，涅西利斯在喚出水妖精時，便已進行了這項佈局。

所有的音色均相形失色，法烏瑪·費利·佛希魯貝魯皇女演奏出的奇蹟音色響起。

不，在競鬥宮。

在強風的吹襲下，全身纏滿繃帶的少女背部緊貼石壁——立於決鬥舞臺的一端，若不如此便會手足無措地被吹上天空。這場暴風便是如此強烈。

藏身在冰柱陰影下的香緹詠喚出她的名詠生物。與大氣同化的這種名詠生物能夠緩和暴風雪，若不如此，這根冰柱不知何時會被風吹走。

都到這個時候了還在開玩笑——雷菲斯正想說的這句話在無言當中煙消雲散。或許，是因爲見到了與他對峙的這個女人的表情也說不定。

與暴風雪一同現身地面，與暴風雪一同回到海中的真精。若不是在平均以下的氣溫便無法名詠，且若沒有一定的水量便無法生存的名詠生物。不過一旦達成名詠條件，它便會使出等同暴君的能力。

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數十座的冰鐘響起，此外，彼此相對的冰柱產生音叉效果的共鳴。這段音色徐徐增強，接着更加清澈。

「阿爾維爾，我——」

小鳥的啁啾聲、名匠打造的至高樂器、所有自然的音色。

在夾雜着雪花的強風發出的奇異咆哮聲中，傳來涅西利斯的聲音。

「咦？」

出聲叫喚按住膝蓋，動也不動凝視地面的少女。

「……那個不服輸的公主不屈服呢。」

「重病的人？你讓那樣的人去對付涅西利斯！」

「你忘了嗎？」

「若要說到活下去的努力，所有人類都是如此。」

想起了夏季的競技大會。當時，從孵石當中生出五色的水蛇。在它誕生前，也曾出現類似現在這樣地震般的晃動。

「這陣搖動，是你的同伴做出來的嗎？」

「所以，我決定在不讓你察覺到的情況下詠唱，你沒聽見嗎？」

感受到某種以往未曾見過，規格之外的怪物即將出現那樣的寒意。

在視野開闊的前方——

「——攻擊它！」

從阿爾維爾口中流泄出的，是壓低的嘶啞嗓音。在此同時，他的語調中蘊含以往未有的尖刺。

暴風中夾雜着轟然作響的雪花，甚至將觀衆席也染成白色。

香緹將手按在自己胸前，重重吐出一口氣，混合冷洌冰雪的空氣進入肺中。雖然戰況一變再變，不過就結果來說是當然的。真要說起來，一隻真精不可能贏得了特異個體的真精。

「這個世上最痛苦，同時也最難讓人體會到的努力便是活下去的努力。就算爲了成爲名詠上而不懈怠地修行，以流血般的體認苦學——即便如此，這些還是能親眼見到一定的成果，不論結果爲何。」

不是先前那種，像是瞧不起對方般的笑容。而是有着深刻的知性及慈愛，甚至令人感受到虔敬這般嚴肅感受的沉靜表情。

隨後——

「……赤詠……血……奏……」

在將一切染成白色的暴風雪中，決鬥舞臺中央出現某種動靜。

如今它便存在於對峙的名詠士眼中。

「阿爾維爾，你——」

呼嘯的狂風變得更強，冰片也變大一倍。超越吹動冰塊的效果——冰化成海嘯湧上決鬥舞臺。

「……」

「破壞水柱，動作快！」

龍接受回過神來的法烏瑪命令展開行動，但遠較這項指令更快，令人聯想起深海的湛藍色光輝已照亮冰柱。

是羽翼上覆蓋着冰，落至觀衆席的龍。

傳來結凍的模糊聲響。

「——」

「……果然是那個吧？」

「綠風妖精！」

不由得按住耳朵蹲下身子。

不，在整個凱旋都市——

「我說過了吧，她就是那種人，對自己的性命不屑一顧，折損自己生命的名詠式就是她的全部。那是比任何人都清楚自己身體狀況的她——所選擇的道路……不管是這個世上的任何人……都沒有權利去責怪她！」

「……」

在冰的世界裏流過的旋律，那是——

——嗶哩——

「地震？」

不過這次不同，微弱的震動持續，接着徐徐變大。雖然持續，不過這場震動的強度不定。與地震不同，況且這個城市的地盤應該很穩固纔對。

若要比喻，阿爾維爾的嗓音便是如此。

……我有不好的預感。

艾達邊注視阿爾維爾的槍尖，邊對腳尖感受到的震動皺眉。

……真是離譜的名詠。

「好痛！」

回答是沉默。但那也是當然的，就算從這裏也可見到她肩膀起伏，困難地呼吸，已經連回答的力氣也不剩了吧？

「嗚……是暴風雪！？」

視野深處首先見到的，是閃着銅鏽色的光滑鱗片。覆蓋鱗片的長尾巴……不，就算說它的身體全都是尾巴也不爲過。光是身體的直徑就與香緹的身高相仿，至於全長有多少則無法目測。

法烏瑪爲了躲避暴風雪而蹲在地上，在她視線凝視的前方，是瘋狂舞動般扭動身軀的真精。

在那一瞬間，視野被染成雪白一片。

——missolitieYmyferteleyaquomuzelLom，fisa/無法傳達給心愛的你，無法實現的吻——

專注地望着天花板，就只是集中精神在自己的話中。以可稱爲毫不設防的姿勢暴露自己的身形，緹希耶菈繼續往下說：

「這樣的孩子們經常在與死亡搏鬥。一旦忘記努力便會死，爲了不發生那種事，他們努力維繫生命——秉持最痛苦、無止盡、已無法用努力這個名詞來概括的某種意志。是以健康的身體被生下來的人類不由得會忘記的精神。你要記住！」

「……現在在這裏說這段話有什麼意義？」

「在我們的同伴當中，有個伯寂寞、給人添麻煩、不懂世事的幹金小姐。她從懂事的時候開始，就罹患不治之症。由於出血性的皮膚病，原本被醫生吩咐需要絕對靜養。」

凝視天花板的她緩緩轉頭回望雷菲斯，這時，她已恢復成剛纔那種有如要吞噬人一般的表情。

「有着那樣的身體、光是活下去就已經很喫力的小姐，第一次主動提出要求。希望爲別人充分使用沾染自己鮮血的名詠式。」

「你想說那就是與涅西利斯之戰？」

「名詠式是鏡子也是警鐘。擦得愈亮影像就愈清晰，用堅定的想法去敲擊，便會發出響亮的聲音。所以小姐很堅強，比這個世上任何一個名詠士都要強——那就是法烏瑪·費利·佛希魯貝魯的赤詠血奏，最醜惡、最強大的真精停駐的旋律。」

3

咻嚕哩……

解開變成紅色條紋狀的布條，擦過皮膚墜落地面。

解開包覆脖子的繃帶，接着是雙臂、胸口、腹部、雙腳，覆蓋全身的繃帶全部散落在地面上之後。

那裏站着一個有着亂翹的金髮、一絲不掛的少女。

纖細的肢體令人懷疑是否只要一陣風吹過，便會倒地。與日光無緣的雪白肌膚透明得可以見到下方的血管。

香緹原本便猜想她擁有病態的雪白肌膚，涅西利斯也有類似的推測吧。

不過——

「法烏瑪……你……那是……」

看着少女裸露的全身，香緹的喉嚨深處爲之凍結。

那是沾滿鮮血的裸體。

全身數處沾着發黑凝固的結痂，上方流出至今未乾的紼紅色鮮血。並非血不凝固，而是傷口太大、太深造成不斷出血。

從脖子以下到腳尖均是傷口。比裂傷更廣、比挖開更醜陋的傷痕……就算受到再兇猛的野獸襲擊也不會如此吧，到底要如何做才能形成這樣的傷勢？

涅西利斯沒有錯，他也不軟弱。

就算是香緹，也能看得出暴風雪急速奪走龍的熱度。龍爲了抗拒而掙扎，但因手臂被捲住而無法隨意動作。

少女緊抱住自己的身體。

體內積存的熱度已到極限，惡寒在僅僅的一瞬間掠過腦海，香緹本能地察覺到自己的直覺是正確的。

少女凝視的方向，是領着大海蛇的名詠士。

……怎麼可能，從沒聽過那種無韻式的歌。

四片翅膀、巨大的四肢，出現的龍的剪影與剛纔的真精有着酷似的特徵。不過，接下來的瞬間產生變化。

「拜託，住手吧！」

「看來不像。」

暴風雪逐漸減弱。這也就表示，暴露在三隻紅龍的熱能下，大海蛇已達到極限。

龍的翅膀被暴風雪撕碎，與剛纔同樣因自身的高溫而液化。眼前，在那些液體膨脹當中，逐漸誕生出某種生物。

氣我的名詠比你快兩個階段。』

不過，法烏瑪先前說過什麼？持續了二十年？

「涅西……利——」

有如那頭龍因自己的高熱而溶解化爲液狀般。

是嘶啞的聲音？不，一定只是內心在呼喊。

「……你自己？」

在領悟到這點的瞬間——

「迎擊！」

「吶，你看我是幾歲？」

「——綠風妖精，保護我！」

龍的形體消失。

在安裘的居民當中，若有一百個人大概九十個人都會如此回答。剩下的人會回答更小的年紀。

如血般鮮紅的溶岩出現小氣泡，一個、兩個……氣泡的數目逐漸增加，而且愈來愈大。

龍展開行動。雖然身體即將分崩離析，卻拍動三片翅膀浮在空中，就此飛向大海蛇遙遠的頭頂上方。

指甲陷入肩頭用力抱住，接着——

米克瓦鱗片已經不重要了，我也不管那個女人和她的同伴有什麼企圖！

酷寒的風迎擊超高溫的龍。

配合限制行動的風來修正身體的姿勢，舉起帶有黏性體液的手臂。

不過——

這頭龍雖然還活着，卻已開始腐朽。

法烏瑪伸手輕撫自己的胸口。

……我不願失去你。

「對不起，這種名詠不只是燙傷就能了事。」

此外在那隻大海蛇的背後，暴風雪映照出不同於第二隻龍的影子。腦中掠過第一片翅膀落入觀衆席時的景象。

「咦？嗯，這全是我自己造成的傷口。」

「我的真精喜歡我身體的悲鳴，全身骨骼擠壓、肌肉收縮、血液流動、搔刮皮膚的聲音。與我疾病有關的所有痛苦悲鳴就是我的贊來歌。這就是我名詠式的祕密。」

潰爛的皮膚一片片落下。自身體上剝落的皮膚一落到觀衆席中，周圍數公尺的範圍便發「滋」的一聲開始溶解，白煙籠罩觀衆席。

……她在說什麼？

……Calra-l-BediwsLeoLecie/卡魯拉·露·威迪維斯·雷傑【卡魯拉/悲哀的赤病冬公主】

……二十一？

騙人……

「你直坦白。」

換句話說，若就此進入長期抗戰——

受到有如冰刀般冰塊的攻擊，又有一片龍的翅膀落地。即便如此，身體受冰雪束縛的龍依然未停止動作。

「只要天二兄，搔癢就會消失，取而代之地是傷口造成的疼痛。晚上抓到睡不着，白天則因疼痛而幾乎喪失意識……光是頭髮接觸到背部也會癢，因此頭髮不能留長披散到背後，就這樣過了二十年。這副身體也一樣，醫生說原因是睡眠不足及壓力造成的。」

「……後來又增殖了一隻嗎？」

而另外一個階段，是她的歌來自於自身肉體的悲鳴。換句話說，等於她總是在詠唱贊來歌。因此已沒有必要再次詠唱贊來歌。

「……什麼……！」

而在它的腳下，站着身穿藍色披肩大衣的名詠士。

「我今年二十一歲，早就已經是成人的年齡。」

「侵蝕兩邊手臂的有兩隻，侵蝕雙腳的又是另外兩隻。」

「再加聲帶的一隻。卡魯拉是五隻合一的真精，我的身體持續被五隻真精詛咒。」

熱膨脹——最後是龍本身化爲一個火藥庫，接着……

阻止香緹奔向他身邊的，是大海蛇的暴風雪。

舉起將碰觸到的一切全部溶化的超高溫手臂，鮮紅的龍朝大海蛇的頭頂上方進行攻擊。

「龍的……動作停了……？」

就在此時，視野倏然開朗。

一隻食火鳥支撐住身形不穩的法烏瑪，它的羽翼載負住少女，將少女送往觀衆席。沒錯，就在液化真精的下方。

某種東西自輕撫的部位一層層剝落下來。

涅西利斯同樣動也不動地凝視這個景象。

「所以拜託你，涅西利斯，已經——」

「一癢我就會抓。一整個晚上都癢得抓個不停……一旦持續了二十年左右，就變成了這樣。」

……與那隻腐爛的真精誕生時一樣。

變化持續在香緹眼前發生。

不，若只是如此，還能解釋爲「已經歸返」。令香緹倒抽一口氣的是，在原以爲龍落下的地點——鮮紅的有如溶化的溶岩般的液體擴散、分佈在十數張觀衆席的椅子上。

大海蛇，以及在涅西利斯眼前的第二隻龍發出咆哮。

暴風雪的中心是——大海蛇、以及包圍它的三隻鮮紅的龍。

那是超高溫、並帶有高度酸性的體液。

涅西利斯的聲音不見動搖……若是陌生人應會如此判斷，但就香緹聽來，只覺得其中孕含了前所未有的緊張。

而且，也明白接下來可能會發生什麼事。

「……」

「涅西利斯——！」

發不出聲音來。

龍的軀體發出鮮紅的光輝，接下來——

「不可能，這是騙人的！」

可是如果那是真的，的確就能說明到目前爲止那速度快得驚人的名詠。

在大海蛇的怒吼中，龍的巨體突然膨脹。

法烏瑪以那未反映出感情的眼眸凝視涅西利斯。

「可是的確如此，我還沒有發育成能夠生小孩的身體。身體的成長停在十歲左右的階段，就罹患這種疾病的身體來說，那就是極限。」

「……腐爛了？」

在觀衆席流動的溶岩，中央部分隆起般的膨脹。

某種不同於寒氣的涼意撫上香緹的背部。

「以昔日王家的身分出生，因爲擁有這般聲音的緣故，因此謁見者絡繹不絕……我光是活到今天就已經很喫力了。希望大家不要管我——我曾經是這麼想的，但蕭跟我說話，他也是第一個主動說要替我換繃帶的人。所以我想在蕭描繪的理想名詠式中幫上忙——藉由獲得所有約定的孩子們，再加上米克瓦鱗片這項觸媒。那麼，就算是燃燒我的生命也要守住，所以……」

利用噴出的血液，便不需要替換觸媒——這已是一個階段。

「……嗚！」

三頭龍隨着紅色的閃光一同進裂。

要對付那樣的妖怪是太亂來了。不可能再繼續進行下去，大海蛇就不用說了，待在距離龍的熱浪那麼近的地方，不可能會平安無事。

覆蓋龍的厚厚一層皮膚有如腐爛般溶化，眼看着變成三片的翅膀也逐漸像凹陷般出現開口。下顎也像掉落般落下，不見覆元。從大張的嘴中，冒出分不清是血還是溶岩的黏液。

就外表來看是十一、或十二歲。尚未成長的身高、稚氣的臉孔、如枯枝般瘦小的肢體至今仍無女性化的特徵。

叩啵！

在與呼嘯的轟然巨響共同累積的雪中——

『滋——！』

香緹投身斜斜吹過的暴風雪當中。

發不出嘶啞的聲音。

傳來的是法烏瑪那遠比冰雪更冷的聲音：

「剛纔的真精是具體呈現出纏滿繃帶的我，而這個象徵的是……我原原本本的模樣，等同於我這個人！」

四片翅膀當中的一片，發出聲音墜落。

第一次聽到涅西利斯這樣的聲音。

那是凝固的血塊。

繃帶覆蓋全身並不是爲了阻止出血，大概是爲了讓少女在搔抓身體時，指甲不會直接抓傷皮膚而採取的苦肉計。

早已分出勝負，因爲法烏瑪的真精早已落入觀衆席中——

「從出生開始，我就罹患不治的皮膚病。晚上會非常……無比地癢。可是，癢的不是皮膚下方，而是更下面，接近骨頭的地方。所以不管再怎麼抓也還是會癢。雖然也曾經把血管和肌肉挖開，深可見骨，就算挖到這種地步還是會癢。」

朝着大海蛇頭部揮下的手臂，被大海蛇的尾巴捲住。灼燒鱗片的高溫，使得大海蛇無聲的悲鳴撼動大氣。

眼看所有的一切、暴風雪、大海蛇均已毀滅消逝。

意識因聲響及衝擊而消失，在這樣的情況下——

我依然呼喊他的名字，朝他伸出手……

『我說的就是你！那邊那個傢伙……你有在聽我說話嗎？』

聽見的，是過去的我說過的話。

『是我——歌姬香緹好心獻唱耶！你卻完全置若罔聞……就像我不在一樣，淨是喝酒，最後還在我唱到一半時起身離開？開什麼玩笑！』

當時，是我第一次見到涅西利斯。

……這麼說來，爲什麼我現在會如此擔心他的事？

以那麼差勁的方式認識，我應該是非常憎恨他的纔對。

而在見過法烏瑪後，得知自己的愚蠢，在被徹底擊垮的那個時候，他也來了。

他……是怎麼說的？

『那麼，你就現場唱最後一首歌來聽聽吧！』

『——啊？』

『隨便什麼歌都好。』

『你真的是個不折不扣的混蛋耶？爲什麼我非爲你唱歌不可！你根本就不夠資格在一個人包場的地方聽我唱歌！』

『你應該說過，你已經不當職業歌手了。』

『……嗚……』

『出自流浪詩人尤米耶爾的詩集《禮地祝誕》，最終章第七節哀少女。』

『……你的喜好還真奇特。』

沒錯，不知爲何，就只有對歌曲的喜好一致，這點令我不可思議地感到可笑。

「笨蛋……」

香緹的確見到了身穿藍色披肩大衣的男子，轉頭望向她。

在白茫茫一片的視野中，香緹嫣然一笑。

遠在意識消失前——

……

『絕對不接受我的點歌嗎？』

「我是想讓你聽歌，才成爲名詠士的呀？」