「誓者高歌，世界啊，迎接黃昏」

1

「剛剛那是……？」

校園內發生異狀。第一個發現的，是前去巡視四年級校舍的女老師。

尖銳的聲音像是哭聲、又像是哀鳴。此時，除了包括自己在內負責巡邏的幾個人之外，學生及教職員應該都已經前往多用途大廳了。

剛剛那是某人的聲音嗎？

發出聲音的地點忽遠忽近，聽來出奇地模糊。當轉頭回望身後的四年級校舍時，立即透過腳下的高跟鞋感受到輕微的搖晃。怎麼回事？雖然像是地震，不過震動卻出奇地規律。震央並不遠。沒來由地，令人聯想起出現於童話中的巨人在地面走動時的沉重腳步聲。

乍看之下四年級校舍並無異常，女老師再次轉身走向步道，就在此時，她的身體變得有如鉛塊那般沉重。緊鄰四年級校舍的資料館，平常應該沒什麼人出入纔對，然而現在整棟建築物都在搖動。

「怎……怎麼了？」

瞬間，震耳欲聾的爆炸聲，讓她反射性地蹲下來。那是一陣似乎比雷聲更兇惡，有如只爲了震破鼓膜而產生的碎裂聲。

小心翼翼地睜開眼睛後──她開始懷疑自己的眼睛，因爲資料館的屋頂已經不翼而飛。取而代之的是從資料館裏冒出、類似巨大煙囪的東西。而且，還是五根。

這是……什麼……

黑夜使一切都變得朦朧。

彷彿在嘲笑這種狀況般，多雷米亞學院內亮起了七彩的燈光。在這些燈光的照耀下，竄出資料館屋頂的生物，終於顯現出全貌。

「──咿！」

一切都化爲尖銳的慘叫聲，橫隔膜完全凝結，渾身寒毛直豎。再怎麼說，她也是處在教導名詠式立場的人，即使是紅色小型精命的火晰蜴或是獨角獸這些傳說級的名詠生物，也曾數次目睹。或者說，就算面對這樣的對手，她也有自信不爲所動。

然而，縱使如此……

……不行，這不是我一個人就能解決的事。

她毫不遲疑、毫無猶豫地，轉身逃離「那個」。

桌上的玻璃杯摔落地面，在發出清脆的聲音後化爲粉碎。天花板上的吊燈劇烈搖晃，窗框猛烈震動，嵌在裏面的玻璃出現有如蜘蛛網般的裂痕。

「怎、怎麼了？地震嗎？」

扶着牆壁的艾達高喊。

「有怪物朝這裏來了！」

說到一半的話被打斷了。

『奈特，現在馬上叫在多用途大廳裏的人去避難！要是集中在一處，就正中「他們」的下懷了！』

接着，立刻將視線轉回哭成了淚人兒的朋友身上。

「我會努力學習夜色名詠。所以──總有一天請你一定要看！」

令人毛骨悚然的一句話。拼命擠出聲音的她，表情因爲恐懼而扭曲。在一般狀況下，慣用的句子應該是「請去避難」纔對，然而她卻說了「請逃離這裏」，這樣的語氣，彷彿有什麼即將來襲似的。

平常蜜歐總是仰望自己，不過現在立場完全顛倒了。庫露耶露將手撐在地板抬頭張望，在自己身邊的蜜歐早已哭成了淚人兒。

劇痛讓腦袋變得一片空白，庫露耶露的表情不由得扭曲了起來。

「不要動！你動的話，血會止不住的！」

「可、可是……好像不太一樣？」

「這裏就交給我，你走吧！」

『奈特，我們走吧。』

「……我沒事。你先走吧，我馬上就過去。」

好的，我答應你。因爲那是我和她之間的約定。

是黃色名詠的第二音階，黃色小型精命的鬼火？

「咦？」

女老師打開多用途大廳的正門，高聲呼喚學校的領導者。或許是因爲狂奔了一段距離所致，她的衣服凌亂，呼吸更是急促。

在上面的該不會全都是……

黃之歌

「一年級的級任老師確保避難通道順暢，二、三年級的級任老師對付侵入校舍內的對象，其他還有餘力的人，就去掃蕩在外面的那些傢伙！不過絕對不可以追擊！」

「怎麼了？發生了什麼事？」

『……這傢伙是……』

「地、地震？」

虹色名詠士因爲地鳴而單膝落地，他環顧四周，視線落在四年級校舍的方向。

同時擁有獅子、公山羊與龍三個頭的怪物。

站在奈特肩膀上的阿瑪不住地顫抖。這隻擁有夜視能力的名詠生物，似乎看得見頭頂上的「那個」。

奈特還沒聽到他的回答，就頭也不回地衝了出去。

這場地震有點不對勁。儘管目前還在持續震動，卻出奇地斷斷續續。一會兒震動，一會兒安靜，接着又開始震動。

蜜歐的口氣與其說是回答，不如說是慘叫般的獨白。庫露耶露一邊扶着她因爲震動而失去平衡的肩膀，一邊偷瞄大廳的角落。幸好，還沒有太多人衝向緊急出口。

禮服的左肩被染成了暗紅色。調頭不去看它，再次以右手緊壓左肩。在護理課上學過的止血法，沒想到自己居然會有實踐它的一天。

正如其名，『水蛇』原本是深藍色的。

在身後的對象回答之前，奈特親眼見到了那個恐怖的實體。

「凱因茲先生！」

……這隻夜色生物很冷靜，至少比自己冷靜。

校長的指示是否真的傳到了教職員耳中呢？響徹大廳的悲鳴衍生出新的恐懼，而恐懼又慫恿了進一步的混亂。

「咦？可是……還沒有人開始避難啊！」

「所以我們要趁一片混亂前趕快出去啊！」

可是，眼前從數百公尺外靠近的「那個」，身體表面的鱗片卻是鮮紅色。而且，原本的九個頭現在變成了五個，比正常數目要少。不過映入眼簾的「那個」，以中央的紅色爲首，其餘則是藍、綠、黃、白四色。換句話說，它擁有五色的頭。此外，更令人咋舌的是其巨大的身軀。若是它伸長頸部，或許會超過二十公尺。儘管水蛇原本就是一種巨大的生物，但身長也只有約十公尺。與它相較之下，就連龍看來也有如嬰兒。

乍聽之下，他的口氣像是在打趣，然而此刻已經沒有絲毫餘裕了。

「〈孵石〉？」

是已經預測到了嗎？凱因茲早已展開行動。奇美拉着地時撲了個空，他從外套的縫隙裏取出某種黃色物體。奇美拉踢着地面，但他並沒有逃走，指間的金幣發出有如黃金般的黃色眩目光芒。

當奇美拉的爪子被那道光束纏上的同時，體重高於自己數倍的奇美拉發出淒厲的叫聲。全身打顫、翻滾，但又突然停止了動作。

突如其來的震動，使得奈特雙腳一軟，還沒來得及恢復身體平衡便跌倒在地。

透過肩膀，可以察覺到阿瑪正在顫抖。

學生的慘叫聲、掉落地板的玻璃被踩個粉碎的聲音響遍了整座大廳。

阿瑪從不慌亂，能夠比任何人都正確地分析狀況，並且在天秤上評估優先進行的事項。真切地感受到這點，已經不只一、兩次了。

「看來似乎是名詠生物，不過……那不是我們能夠應付得了的東西。馬上叫鄰近地區提供支援──」

「大家不要驚慌！從距離出口最近的學生開始，往一年級校舍避難！」

「──那種事……有可能嗎？」

「校長！」

「──蜜歐，你沒事吧？」

對名詠士而言，說到擁有好幾個頭的蛇，首先想到的就是水蛇。原本是藍色名詠當中的第一音階名詠。

奇美拉！

即便綜觀全世界，能夠同時發動複數顏色的名詠士，也不到雙手手指能夠數得出來的數目，而且最多也只是兩種顏色。在這個世界上，有可能做到同時發動全部五種顏色名詠的人，也只有一個，那就是擁有虹色名詠士稱號的凱因茲。

水蛇的綠色頭顱有如鐮刀般升起，頭朝上張開嘴巴，接着就維持這樣的姿勢不動。雖然不知道它想做什麼，不過得趁它停止動作的時候，到大廳去警告大家避難纔行。可是奈特才正想採取行動，身邊的名詠士就拉住了他的手臂。

「……你快走！」

太亂來了，再怎麼說一個人也沒辦法應付這麼多的對手。

站在肩膀上的對象，一如往常地……不，用比平常更冷淡的口吻這麼說。

「吶，庫露露……那是什麼啊……」

「不行！不管你怎麼說，我都絕對要跟庫露露一起走！」

目送着見習名詠士衝向大廳的背影。

「我……沒事。庫露露你呢？對……對不起……我……」

虹色名詠士的表情，已經失去了以往的遊刃有餘。

「不，你不覺得奇怪嗎？」

此時，嵌在天花板上的採光玻璃破裂，某個東西闖進了大廳。

『五色……所有的名詠同時被髮動了嗎？』

「咦？這是怎麼回──」

「凱因茲先生！」

「等一下，隨便亂動會被發現的！」

「是一種兇惡的觸媒，五個孵石全部被集中保管在資料館裏。」

「各位老師和各位同學，『請立刻逃離這裏』！」

「蜜歐，你也先走。」

庫露耶露偷偷地向她耳語。

──『Surisuz』──

蜜歐突然指着窗外這麼問。學校的燈光照亮了被夜幕包圍的世界，明明應該是七彩的燈光，但從窗子看出來的景象，卻被染成了一片血紅──發生火災了嗎？

庫露耶露瞥了一眼粘在右手手掌上的鮮血，抽動了一下嘴角。

桑吉絲靠過來想要握住她的手，庫露耶露用自己還能動的手阻止她。

「蜜歐，我們快趁現在出去！」

地面再次傳來一陣衝擊，「那個」踩着四年級校舍方向的樹木朝這裏逼近。透過建築物的縫隙，可以隱約見到那有如鞭子般的好幾個頭。

並非視他爲虹色名詠士，而是視他爲從前和母親立下約定的人。奈特正視着應該要信守承諾的人的臉孔。

「難道……有人拿了〈孵石〉……」

就在這一瞬間，那棟校舍所在地正上方的夜幕被驅散，上空變得比鮮紅的夕陽更加火紅。接着，地面上有無數的物體朝那片火紅飛去，遠遠看去，就像是蝙蝠一樣。

怪物將目標從有一段距離的自己身上移開，盯上了穿着外套的名詠士。

「那是……水蛇嗎……？」

「從來沒聽過水蛇會名詠出奇美拉這種事……那頭水蛇大概一生下來，就把那顆〈孵石〉吞下去了吧？」

「……要是繼續坐着，如果剛剛的傢伙再過來就逃不掉了。」

在他與奇美拉的對角線上，從黃光的奔流中，產生髮出藍白閃光的球體。這些飄浮在虛空之中，有如雙臂環抱般大小的球體，開始朝奇美拉發射光束。光束極爲纖細，有如一碰即斷的細線。

「我也只能徹底當個誘餌了。」

庫露耶露不容分說地抓起蜜歐的手奔向緊急出口。原本如水泡般的小小疑慮逐漸擴大。然而至少有一點是無庸置疑的，那就是這所學校出事了。

「怪物？」

「引導學生的工作就交給你了。校長他們應該也已經發現了，不過還是小心一點的好。」

就像是在嘲笑女老師所提到的支援一樣。

「……阿瑪？」

「凱、凱因茲先生你呢？」

身邊的名詠士抬高視線如此低語，話語當中混雜了懷疑及困惑。

真是的，就會逞強。雖然想要說出來逗逗她，不過渾身無力的自己根本辦不到。庫露耶露按着左肩，將身體靠在牆壁上慢慢站起來，從原本坐在地板上的姿勢變成站姿。儘管只是如此簡單的動作，卻讓呼吸變得急促。

在發現奈特不懂他的用意之後，他用很快的速度加以解釋：

「可、可是──」

在如此喊叫的同時，自己也被虹色名詠士推倒。野獸的利爪劃過自己前一刻所站的位置。突然失去了目標，用邊過猛的奇美拉，爪子深深地刨過地面。

『目前要先確保在大廳裏的人的安全。已經有好幾只朝那個方向過去了。最糟糕的情況，就是說不定已經有人受害了。』

「庫露耶露，你沒事吧？」

虹色名詠士將鬼火置於身後，同時指向大廳。

奈特望向無言的對方頭上，便察覺到了其中的理由。無數猶如蝙蝠的生物在空中飛翔，並在不知不覺間開始在兩人的頭上盤旋。

綠色的頭顱朝上空吐出了某種東西，約有四、五個，其中一個在空中張開翅膀，朝自己的方向飛來。遠遠看去像是小型的鳥類，然而並非如此。隨着對方愈來愈接近，它的輪廓也變得愈來愈清晰。是有三個頭的……

虹色名詠士的臉上，是平時那沉穩的表情。

「好了，因爲這樣，所以我得活下去纔行。也要請你幫忙囉！」

閃電精靈沒有出聲，而是發出了更強的光芒來代替回答。

2

奇美拉倒在地板上，如今已動彈不得。

突然撞破天花板現身的這隻怪物，降落在緊急出口的正面，正好堵住了通道。接着奇美拉開始朝最近的目標──蜜歐進行攻擊──由於庫露耶露想都沒想就將她推開，因此蜜歐本人並未受傷。不過相反地，推開她的庫露耶露，左肩卻因此受害。

或許傷到動脈了，禮服的左肩染成了一片鮮紅，至今仍未止血。

「庫露耶露，你沒事吧？」

原本在引導學生避難的凱特老師跑了過來。

「老師你也沒事吧……請你去陪着大家，我要暫時在這裏休息一陣子。」

就連開口都痛苦不堪，不過還是吐出了肺裏最後的一絲空氣，努力擠出聲音。

「我是你的級任老師，所以不可能丟下你不管。」

女老師垂下視線，搖了搖頭。

「可是……在校舍裏有超過三十個由老師擔任級任老師的學生啊！」

並非想要逞強，但這個老師不該陪着無法行動的自己，她還有更重要的事要做。

電纜被切斷了嗎？頭上的吊燈忽明忽暗地閃動着。如果沒有照明，即使要前往一年級校舍也不容易，所以必須儘早協助學生避難。就算再不願意，這位老師應該也理解這點。

微微地，凱特老師的眼中浮現出死心的神情。

「……等確定班上同學都安全避難之後，我會再回來。蜜歐，這段期間就拜託你了。」

在確認身邊的少女點過頭之後，凱特老師迅速奔去。

外頭傳來的嘈雜聲音，已分不清那是慘叫聲，或者是怪物的咆哮。窗外映照出樹木着火的景象。在歷經突如其來的地鳴後不過數分鐘，僅僅數百秒的時間，周遭已變得如此悽慘。

「爲什麼……會發生這種事呢……」

「嗯，是啊，這點小傷不算什麼。」

──媽媽，或許這不是您心目中的答案，不過……

突然，像是鐘聲響起般，玻璃破裂的聲音撼動了鼓膜。不是一次，而是兩次、三次，聲音逐漸變大，而且愈來愈近。

可是──這樣的話，我又是爲了什麼而許下承諾？

「不過，我已經不想再失敗了。」

「可是，我聽艾達小姐說你們兩個人還在這裏……庫露耶露小姐，你受傷了！」

奈特甚至無法直視庫露耶露的臉孔，死命地盯着自己的腳下。

少女的身體在顫抖。原因是流血造成的寒意，以及被獸爪抓傷的痛楚。

和虹色名詠士之間的約定。

少女在自己的手臂捲上用來代替繃帶的布，聲音裏混雜了嗚咽。

約定的夜色名詠，是爲了什麼而存在？

最根本，但也因此沒有任何人知道真正答案的無解難題。

被母親伊芙瑪麗，被虹色名詠士所救，接着又在此處受到這名少女保護。

「就只有一件事，請……讓我挑戰。」

『你想再次縮回殼裏，還是要努力走出來呢？』

接下來，自己的右手產生出一團火焰。依然趴在地上的庫露耶露，使勁將它投擲出去。

大廳的正門猶如回應蜜歐的低語般敞開，身穿長袍的少年出現在那裏。看到那個身影后，心中立即放下了一塊大石。

因爲原本就是瞄準腳下，所以沒丟中是理所當然的。打從一開始，投出裝着酒的玻璃杯，還有玻璃杯遭對方擊落，都在庫露耶露的算計之中。因爲自己打從一開始，就打算將火焰丟向潑灑在地毯的酒精上面。

雖然是意料之外的舉動，但是對峙的怪物卻只用尾巴一掃，便將玻璃杯甩到一旁。怪物瞥了一眼灑落在地上的液體，宛如嘲笑般地露出了污泥色的牙齒。

「庫露耶露小姐！」

……太好了。雖然他人在外面，不過似乎安然無恙。

……這樣的想像還真是讓人笑不出來。

「奈特你等一等，這裏到處都是碎玻璃，要是隨便走動會受傷的！在燈亮起來之前，你先別動。」

轉頭望向窗外，不過外面也靜得嚇人。彷彿到剛剛爲止都還聽得見的喊叫聲都不是真的。發生了什麼事嗎？還是因爲什麼事都沒發生，所以纔會這麼安靜？無法否定其中的任何一種可能性。

啊……

庫露耶露咬緊牙關，持續壓緊肩膀。

奈特彷彿想斬斷不安似地繼續說着。

吊燈「嘰嘰、嘰嘰」地發出刺耳的聲響……糟糕，現在停電的話，騷動會變得更嚴重。

「蜜歐，不要哭了。想哭的話，得在高興的時候喜極而泣纔行。」

和眼前的她之間的約定。

「蜜歐蹲下！」

在一瞬間的沉默之後。

「奈特你後退！」

不光是爲了和媽媽之間的約定，這是爲了大家。

奈特一邊喊叫，一邊慌張地奔向她身邊。身上穿的純白禮服被鮮血染紅，相較之下臉色顯得更加蒼白。

「謝謝你。這麼一來，我只要稍微休息就沒事了。」

庫露耶露由於貧血而想吐。她閉上眼睛，慢慢地反覆呼吸。

吊燈亮起。而搶在一個呼吸之前，黑暗中的庫露耶露揪住蜜歐的禮服將她往下拉。頭上有某種東西掠過。在閃動的光源中，映照出有着三個頭的怪物。

對方的腳下一口氣化爲火海。全身被火焰包圍的奇美拉發出慘叫，在痛苦掙扎中張開被火焰吞噬的雙翅，開始朝天花板飛去。

「別說了，你快逃！蜜歐你也一樣！」

庫露耶露將勉強能動的右手伸向桌上，抓起沒在地鳴之中摔落地面的玻璃杯，將它擲向奇美拉。

有如決堤般湧出的紅色瀑布，紅色的血點濺到了手背上。

「我、我知道了。」

庫露耶露咬着牙暗叫不妙。在我們三個人當中，沒有人能夠使用足以對抗這頭怪物的名詠式。

庫露耶露彷彿被抽乾了力氣似的頹然倒地。

大家都感到害怕，大家都感到痛苦──所以，我也想要有所作爲。

同時，大廳的吊燈也跟着熄滅。

……看來似乎是逃走了。

奇美拉一點一點地拉近距離。

「……奈特？」

「……對不起，讓我稍微休息一下。」

隱隱約約地，肌膚感受到灼熱的呼吸。

庫露耶露轉動眼珠，尋找可以用來當作觸媒的東西。突然間，庫露耶露的視線停在奈特肩膀上的名詠生物身上。這個夜色生物正無言地回望自己。

「庫露耶露小姐！」

「笨蛋！何必在這種時候逞強！」

血在沸騰。沾在右手上的鮮血發出光輝，逐漸蒸發。

「奈特……名詠是什麼呢？」

緊咬住嘴脣，好不容易纔壓抑住內心深處湧現的想法。

冷不防地──

和母親之間的約定。

「那是──」

「對不起……我什麼都辦不到……結果老是讓你幫我。」

──神啊，希望能夠成功……

有如凍結般的冷咧寂靜吞噬了整座大廳。

「咦……」

──奇美拉！居然在這個時候出現！

「奈特，你不可以亂動啦！」

「……奈特？」

奈特的夜色名詠詳情不明。蜜歐的綠色名詠鮮少有具攻擊性的生物。其實自己的紅色名詠，纔是最適合對付它的。

「不行……直到最後我都要跟庫露露在一起……因爲是我害你的……」

「奈特，你得儘快到校舍去避難纔行！」

「這是爲你而創的名詠式。所以奈特，我只教給你一個人。」

少女閉上嘴巴，將繃帶緊緊地打上一個結。

三個頭的怪物踢着地板。

「庫露耶露小姐！蜜歐小姐！你們在嗎？」

這些約定是爲了什麼而存在？

什麼都做不到、只能被別人保護的自己。

「……我纔沒哭呢！」

「咦……我……沒有動啊……」

雖然對方仍顯得蒼白、無力，但她凝視着自己。

奈特想要跑過來，但是庫露耶露阻止了他。太亂來了，這種等級的對手，不是剛上高中的學生能夠應付得來的。

宛如毫無生命的荒涼大地。

「有了！」是現成的觸媒，能夠用在紅色名詠上的觸媒，就只有一個。

聽到與狀況矛盾的回答，在感到啞然之前，全身已被恐懼所籠罩。

用不着你說我也知道！

「我就向你看齊，試着稍微努力看看好了。」

沒時間慢慢拆開了。庫露耶露用嘴咬住左肩的繃帶──將那層繃帶咬開來。

瞬間，怪物還來不及察覺到腳下的變化，酒精便已起火。

一陣熟悉的說話聲，伴隨着踩碎玻璃的聲音傳來。

她不習慣讓別人爲自己擔心。正想在少年接近前，撐着牆壁起身的時候──

「……你以爲你贏了嗎？」

不知道大廳內情況的少年倒抽一口氣。在庫露耶露開口前，身在黑暗中的蜜歐便高喊：

「庫露耶露小姐……今天你對我說過，要我別害怕失敗。」

庫露耶露雖然失去血氣而顯得蒼白，但是卻揚起了嘴角。

除了我們以外，還有別的東西在這棟建築物裏？

「總有一天，當人精通夜色名詠後，希望你能通知我，我也想看。」

使出混身解數力量投出的火焰逼近怪物。這一瞬間，對方停下腳步。儘管火焰掠過鼻尖，然而落下的地方並非怪物身上，而是它的腳邊。對方睥睨着落在地板上的火焰，同時眯起眼睛。

其中只有一句，就只有那句最根本的話，至今仍完整、純粹地留了下來。

不，正確地說，是我的左肩？

可是，就算這樣，我已經找到答案了。

可恨，自己只能夠說出這種場面話，卻無法獨當一面。

所有的誓言混在一起，有如巨大漩渦般攪動內心及記憶的水面。

「是我贏了，你下次再來吧！」

我至少得詠喚出火焰……不，就算能夠名詠出火焰，火力也不足以趕跑這傢伙。而且更重要的是觸媒──

在蜜歐的話還沒說完之前──

『你打算挑戰夜色名詠嗎？』

目前爲止一直在肩膀上保持沉默的夜色生物，沉重地開口了。

與其說是發問，那個語氣更像是確認。所以，奈特毫不猶豫地點了點頭。

這是從母親那裏學到的名詠，只是，有一道非得跨越不可的高牆──

『問題在於觸媒。』

應該說果然嗎？這隻名詠生物察覺到了自己的心事。

「奈特，那句話是什麼意思？」

「……我不知道進行夜色名詠所需的觸媒。」

奈特像是懇求般，帶着不安的眼神將臉轉向蜜歐。

「我媽媽曾經讓我看過觸媒……可是要怎麼準備我就……」

『夜色之焰。』

等在少年肩膀上的對象繼續往下說：

『夜色名詠當中的真精只有一個。那種特有的觸媒，就是夜色之焰。』

夜色之焰──身穿禮服的少女以驚訝的眼神反芻着這個字眼，她會產生疑問是理所當然的。火焰向來都是紅色，要怎麼做，它纔會變成當時所見的那種深沉色調？

『在下確實也看過。不過，在下沒問那是怎麼做到的。』

沒錯。對母親最後教導的名詠而言，那是不可或缺的觸媒。

母親帶着它，演奏出最後教導給自己的──黃昏色的名詠。

黃昏。夕陽西下，也就是宣告夜晚降臨的時之鐘。

在有限的夜色名詠中，是母親最先吟唱的起始之歌。

庫露耶露轉頭詢問保持沉默的少女。

不存在何處直至深夜（小小的你）

「我沒事。倒是奈特……」

那是個奇妙的光景。除了以中央爲中心的圓形──直徑不過數公尺的範圍之外，周遭一百公尺之內的四面八方都被火焰所包圍，而少年獨自佇立其中，閉目低語的光景。

少女曾經被身邊所有的人嘲笑，然而隨着時光流逝──

「夜色之焰……嗎？蜜歐，你有沒有什麼線索──」

令黃昏（起始）的鐘聲響起

令夜色的鈴聲響起

少年並無苦悶的表情。並非他感覺不到熱，他小小的臉頰上佈滿汗珠，頭髮末端也因同色的水滴而溼濡發光。他對於包圍自己的烈焰感到恐懼，然而內心也確實存在着另一份凌駕於其上的感情。

「如果找不出來的話……」

──elmaIesevoiatwispelikei

──zetteYeraarcashaLooifeLoRzarabearcsmferme

他佇立在學校中央校園的正中央。

宛如爲了替母親洗刷恥辱那般，兒子在此吟唱着母親留下的歌。看到這個景象，就連阿瑪都沒有注意到，自己的表情變得和緩。

「可是，在這裏的奇美拉數目，遠比剛纔更……」

穿着水色長袍的老師，一邊將鼻樑上的眼鏡往上推，一邊露出苦笑。

「對你來說，那首歌有多麼重要。」

「……要小心哦。」

──學校得由校長來守護纔行。

她騎到其中一頭的身上，對另外兩隻發出命令。

即使沒說出口，但是眼前的她已經全盤接受。

她緩緩地搖了搖頭。

……有線索？

蜜歐躊躇了起來。對朋友投以擔心的視線。

眼前的大蛇所詠喚出來的奇美拉數目非比尋常。由於是從空中分散到學校各處再降落，我方的戰力因此被分散。不見凱因茲的蹤影，就表示他也正在阻止奇美拉的進攻吧？

「……庫露露？」

『奈特果然是你的兒子。』

媽媽最後教我的名詠。可以實現與虹色名詠士的約定的名詠。

奈特咬着嘴脣。若沒有觸媒，憑自己的力量根本無法完成名詠。

「miqvyelmeinehhevirgia-c-fifsia」

拭去猶豫的心情，身穿珍珠色禮服的少女，便朝緊急避難用的通道奔去。好了，你也快去啊──庫露耶露的視線，不容分說地推着奈特的背，使他朝大廳的正門奔去。

「──答應我，不要勉強自己。」

不過，他立刻將那有如水泡般浮現的雜念揮開。

那麼，至少就由自己來代替原本應該要在這裏的人，看顧這名小小的夜間旅人吧。

「澤塞爾！米拉！你們兩個撐住，我馬上就回來！」

面對一直盯着自己的庫露耶露，奈特毫不猶豫地對她說出了實話。

──可是，我深信一件事。

……這樣就……可以了吧？

白之歌

3

同時，幾乎要震破鼓膜的慘叫聲衝入耳中。回頭一看，自己詠喚出的兩頭疾龍，翅膀都已被咬成了碎片。

嘖，我變懦弱了。不行，不可以做那樣的美夢。不可以讓注意力分散。

將緋紅色長袍撩至手肘的高大老師，向身穿白衣的女老師做出這樣的指示。

『真的嗎？』

……真是的，沒想到我的意志力還真驚人。

在有如朝霧般的濃濃霧氣中，三匹長着翅膀的白馬，在發出響徹學校的嘶聲後現身。是白色的第二音階名詠飛馬，是自己從學生時代開始，便夢寐以求的名詠。

不爲任何人所知、獨自佇立的，夕陽色的詠使。沒有任何人聽過的，黃昏的讚美歌。

「夜色之焰…………啊……啊……」

──『Arzus』──

少女沒有發出聲音，就此失去意識。

依然帶着微笑的少女，緩緩地繼續說着：

──────

「不要說那種不吉利的話，我不會死的。」

「不光是質……就連數量也對我方不利嗎……」

「校長，學生都已經到一年級校舍避難了！」

哲亞·洛得菲爾拭去額頭上浮現的豆大汗珠，這並非因爲周遭升起的濃煙之熱所致，而是眼前怪物展現出壓倒性的壓力，使身體產生的悲鳴。

「──從艾爾法多的時候算起，已經有十年以上了吧？」

正因如此無論你在何處哭泣我都會率先去迎接你

你存在此處至美者（心顯崇高之人）

這兩者，一定是相同的歌曲。

漸漸地，就連中央的空間也感受到了熱氣，紅色的火焰觸手逐漸逼近。無處可逃。再這樣下去，不久之後自己無疑也將被火海吞噬。

接着只要等待就行了。

「──IsaYersherienaeoipel」

「但是……」正當女老師想要這麼反駁的時候，有一隻手搭上了她的肩膀。

「嗯，我想應該不會錯。可是，要做出那個得準備一些東西纔行。我去拿來──啊……」

突然，她的聲音響徹大廳。

庫露耶露閉上眼睛，從肺裏吐出一口氣。其實，她已經連呼吸的力氣都沒有了，就連嘔吐感、頭痛，以及右肩的疼痛都感覺不到了。全身逐漸被強烈的睡意吞沒，沒想到自己竟然能撐到這種地步。

依然倒在地上，雙眸溼潤的她抬頭望向這邊。

『……伊芙瑪麗，孤獨的小女孩，我唯一認同的名詠士啊……』

雖然巨大的水蛇移動相當緩慢，但也逐漸接近。綠色第一音階名詠的疾龍簡直完全無法與之對抗。別說要打倒它，阻止它前進就已經是極限了。而且只要稍微停下攻勢，五個頭便接二連三地詠喚出奇美拉。

……怎麼會有這種怪物！

『奈特，我很讚賞你的志氣，可是實際上少了觸媒，並不能期待有任何成果。』

需要使用火焰作爲觸媒。這名尚未成熟的名詠士，只能以技巧來補足觸媒的不足。因此，他需要大量的火焰。

「……我不知道。」

──────

「那、那個……」

我愛（渴望）你

身穿深藍色長袍的少年吟唱着〈贊來歌〉。

「奈特，那個名詠有什麼效果？」

毋須言語，奈特用力地點了一次頭。

在學校的正上方，遠比頭頂上盤旋的奇美拉羣更高的天空，雖然只有一點點，但確實已經開始開啓一扇名詠門。阿瑪朝着那裏抬起鼻尖。

「我知道了！留幾個人在校舍裏，其他人儘可能到這邊來！」

「蜜歐，你去吧。」

如果再有一名強大的名詠士……如果能夠再有一名足以與虹色名詠士匹敵的術士……

「蜜歐小姐，等你準備好後請到校園裏，我先過去。」

「只是一陣子的話，我們還撐得住。得優先考量學生的安全。」

我愛（渴望）的就只有你

「安妮，你去看看還有沒有來不及逃跑的學生。這裏我們會設法阻擋。」

將手上的燒瓶朝地上一摔。玻璃發出清脆的聲音之後碎裂，周圍冒出了觸媒用的白煙。

「……沒關係，你用不着把話說完──我明白你的意思。」

蜜歐一語不發地閉上眼睛數秒──

那自大的口吻，讓她的表情稍微放鬆了一瞬間。這位雄辯家跟自己第一次見到他的時候一樣，完全沒變。

「有了！我有夜色之焰的線索！」

「LearseleravienceShadir」

──也對。已經過了這麼久的歲月，沒想到我們已經在一起度過那麼漫長的時間了。

「知道了，我馬上過去……拜託，庫露露，你要平安無事喔！」

即便如此──

「我們都認識這麼久了，你就對自己的同學有點信心吧，好嗎？」

「zetteovanYerbezarabearcsoliuqs」

往頭上一瞥，吐血的心境更加重了幾分。

──Lomgirisleyamihhyalefhid,raviealwari

「──sheonlefdimi-l-coririec-c-wavir」

正因如此獨自安靜地哭泣吧

即使如此，那麼至少這個時候……不，正因爲是這個時候，我才該相信他們。

再怎麼樂觀評估，支援人手趕到也已經是明天早上的事了。能否撐到那個時候呢？這不是一場能夠樂觀看待的勝負。

等待包圍世界的火焰染上夜色的那個時刻。

阿瑪並非站在少年的肩膀上，而是以站在地面上的狀態，目不轉睛地仰望那名少年。

──────

真的很喫力……

凱因茲用外套的袖子拭去流入眼中的汗水。身邊的鬼火已經是第三隻了。雖說是第三階的名詠生物，但它的力量並非無限的。在消耗到某個程度之後，就會毫無徵兆地返回。

自己也一樣。疲勞消磨了注意力，名詠的成功率無可避免地下降。

校長此刻似乎正在阻止水蛇，不過就那個怪物來看，就連疾龍也可能不是它的對手。除了一個頭在應付這邊之外，剩下的四個頭仍然持續吐出奇美拉。

雖然很想趕去支援校長，然而光是要打倒奇美拉就已經很喫力了。而在這麼做的期間，水蛇又會再度詠喚出奇美拉，形成了惡性循環。縱使目前勉強能夠與之抗衡，然而這個天秤能夠維持水平到什麼時候呢？

從外套內側拿出小型的燒瓶，裏面是波紋迴盪，晃動的黃色水面。儘管是平時用來以備不時之需的觸媒，不過數量也開始減少了。

「……變成了一場驚人的競技大會了。」

凱因茲連苦笑都不願意，伸手拔開了燒瓶的蓋子。

距離一年級校舍兩百公尺外的建築物，換句話說是二年級校舍。在它的內部，應該保存着用來製造夜色之焰的物質纔對。

蜜歐一面屏息，一面在校舍的小路上前進。不是爲了躲開別人的目光，而是爲了不被在上空盤旋的怪物盯上。

學校的燈光不時照亮奇美拉的身影，老師們應該已經羣起掃蕩了纔對，但是它們的數目跟最初目擊的時候比起來，似乎沒有太大的改變。不過就是一百變成九十那種程度的變化。

……這次如果被發現就慘了。

綠色名詠不適合決鬥。自己手上的牌別說要打倒那只有三個頭的怪物了，就連能將它趕跑的東西都沒有。總之，現在只能祈禱別被發現。

猶如將校舍的影子連起來那般，在離開一年級校舍之後，就踩着草木的影子向前移動。

「這裏就是……最後的難關……」

說出口好提醒自己。眼前是一年級校舍到二年級校舍的直線道路。沒有可以藏身的建築物。也完全沒有樹木或草地。這段以柏油鋪設的道路，就長度來說大約有五十公尺。

我賽跑的記錄是多快啊？

「……難得你會說出正確的意見。」

或許是受了傷動彈不得，就算想求救也發不出聲音的學生。這樣的想法掠過她的腦海。

身穿緋紅色長袍的男人面前，出現了水的薄膜。儘管看似手一碰就能穿透的薄壁，卻阻絕了熊熊烈火的攻勢。

「凱因茲，你該不會……」

傳來某人的聲音。一瞬間，她沒有察覺到那句話是對自己說的。她無視那個聲音的警告往前邁進──

自己的眼睛對上了樹叢深處的六道視線。難不成……！

「把這些孩子們帶到那棟建築物裏去！」

「澤塞爾！你在做什麼！」

我不太懂……雖然不知道你是誰，不過對不起，我已經很累了。

那個男人以右手碰觸對方的體表，並如此低語。在發出綠色的名詠光之後，那頭怪物的身形逐漸朦朧。在確認它完全消失之後，那個男人一邊深深地嘆了一口氣，一邊轉過身來。

胸口的心跳快到令人疼痛。雖說頭上的怪物數量有接近一百隻，但是跑這段距離應該不需要十秒鐘，一定不會被發現的，應該不會被發現纔對。就算不幸被發現，只要進入校舍裏就能逃掉。無論如何，就是不能呆站在這裏任憑時間流逝，不能丟下庫露耶露一個人不管。

──跑過去吧！

──『Ruguz』──

「五吧。它們不一起進攻反而麻煩呢！」

他立刻說出早已準備好的答案。他明白米拉用壓低的聲音低語時的心情，因爲自己也有同樣的想法。

「凱、凱因茲？」

「……安妮怎麼這麼慢？」

──『Keinez』──

『好了，起來吧。』

「剛剛發生了什麼事……」

『即便如此，你還是得飛纔行。我們一起走吧，前往小小的、小小的夜色身邊。』

身穿緋紅色長袍的老師名詠出紅蓮的火焰。逼近到學生避難校舍前方的兩隻奇美拉，全被那道鮮紅的漩渦所包圍。回火──當火炎的漩渦即將吞沒那名老師自己的前一刻……

「爲了要救出學生，所以花了點時間罷了。」

在不停移動視線警戒的同時，米拉也同樣刻意回以笑聲。

然而，不知道是爲了什麼，也不懂是爲了誰。

「什麼！」

──────

被火災的火星濺上而灼傷的學生、在怪物襲擊下拼命逃離躲藏的學生，數目比預期的還要多。讓飛馬一次運送兩名學生前往校舍。雖然一開始帶了三頭來，不過結果卻需要再多一倍數目的飛馬。

「我……什麼都還沒做呢……得找到那個，送去給奈特纔行……」

「他們應該在一年級校舍那邊。」

身體動不了，也無法閉上眼睛，內心已經做好了那口利牙即將刺穿自己的覺悟。

……原來躲在那裏！

「我要用第二音階來做個了斷，在這之前就拜託你支援了。」

「你沒事吧！」

「嗯？我有向你使眼色，請你支援啊！」

米拉跑了過來。自己則因一切太過突然而無法出聲。將被名詠出來的生物送回去就表示，剛剛那也是名詠式？可是──

不過，少女跑完了全程。

手纔剛碰到校舍，就無力地倒下。

似曾相識的單字。對了，那是我的名字。

只留下像是將石子丟進水面般的「噗通」一聲，一眨眼便消失無蹤。

「米拉，你聽見了嗎？」

對方反問。這樣看來，那終究是我的幻聽嗎？

在奇美拉被送還之後，掠過自己耳邊的風鳴，似乎由某處傳來了這樣的聲音。那是很久、很久很久以前，曾經聽過的聲音。

回去

澤塞爾感到後悔。奇美拉太接近了，敵我之間的距離，甚至連米拉都來不及使出水膜。如果使用火焰，自己無疑也將陷入烈焰的漩渦之中。雖然想出了幾個對抗的方法，但是每個方法都不足以逆轉情勢。該怎麼辦？

回去

眼前的人是艾爾法多時代的同學。

澤塞爾朝並肩站在身邊的同事，發出了低沉的笑聲。

『我是你，你的翅膀。好了，醒過來吧。』

怪物沒有錯過這一瞬間、一眨眼的猶豫。等到回過神來，怪物的利牙已逼近眼前。

紅之歌

爲什麼？明明已經累壞了，但是卻覺得自己非動不可，覺得自己非去不可。

米拉發出近乎悲鳴的叫喚。

你是誰？

夜色。這個單字讓內心的某處產生反應。原本應該已經被切斷的意識絲線逐漸連接起來。夜色……夜……夜色……總覺得有什麼勒緊了胸口。

『Nussis』

……嘖，人工紅寶石只剩下兩顆了嗎？澤塞爾一邊留意頭上，一邊確認懷裏殘留的觸媒數目。這場襲擊太突然了，幾乎處在無裝備狀態下這點令人扼腕。

還來不及感到恐懼，就有人衝到了自己的正前方。枯草色的外套充滿了視野。

「澤塞爾！」

蜜歐搖搖晃晃地，開始朝二年級校舍的內部前進。

環顧四周的他，提起了到剛纔爲止，都還和自己在一起的同事名字。

「──我太亂來了吧？」

夜色，是在說誰呢？吶，告訴我？

──真是的，既然都當上老師了，那就更振作一點吧──

「你解決了幾隻？」

發出咆哮的奇美拉飛了過來。名詠士以一隻左手擋下它的爪子。爪子陷入肉裏的不快聲響，就連自己也聽得見。

連咋舌的時間都沒有，便將名詠式從第二音階下修到第四音階。若是火焰的名詠立刻就能──不，不行！

即便如此，現在也只能相信了。

「好久不見了。由於彼此都忙着競技大會，所以也沒時間打招呼。澤塞爾和米拉呢？他們應該也在這裏當老師纔對吧？」

毫無前兆地，響起了靜謐、嚴肅的聲音。

剎那間──

藍之歌

拭去在熊熊火焰烘烤下，從額頭流出的汗水。

奔跑的腳差點被夜路絆倒。明明只是短短的一段距離，但是頭卻因爲缺氧而感到疼痛。自己掌握着一切的成敗關鍵，而那份沉重的壓力，似乎就要將自己壓垮了。

澤塞爾從喉嚨裏擠出聲音，然而米拉也只是一臉茫然的表情呆站在原地。臉上彷彿寫着：「站在身邊看的你都不知道了，那我怎麼可能會知道？」

目的地是化學準備室。

「安妮，快離開那裏！」

──────

不看頭上與背後，專注地盯緊前方。

周圍火舌劈啪作響的聲音，讓說話聲不容易傳出去。行經二年級校舍、三年級校舍，來到接近校園的十字通道。樹叢「喀沙」地搖晃了一下，她反射性地回頭。

「還有沒有人在？在的話回答我！」

「糟──」

雖然想用第一或第二音階一口氣解決，不過擔心對方隨時會從上空前來攻擊的想法，使得注意力無法集中。而第三音階名詠所詠喚出來的生物，能力與奇美拉不相上下。因此纔會漸漸地，退到了校舍的正前方。

怎麼會有這種事。環顧四周，明明感覺不到任何人、任何生物的氣息啊！

澤塞爾右手握住一顆紅寶石，在對方還沒回答之前，便已閉上眼睛。耳邊只聽得到近在咫尺的米拉深藍色袍子飛揚拍動的聲音。

「聽見什麼？」

「……有誰在那裏嗎？」

俗稱「反唱」，將被名詠出來的生物送還的術式。但是拖入影子當中此類的反唱？就連處在教導名詠這個立場的自己，也完全看不透這是什麼顏色的名詠式。會不會不只是初次見到，而且還是從未聽過的名詠式呢？

『呼喚我，給我名字。』

同一時刻……

「澤塞爾，你別太勉強了。」

從遙遠的某個地方，響起了有如迴音般模糊的聲音。分不清是女性或是男性，是一陣不屬於這個塵世，帶着迷濛語調的聲音。

「不管怎麼樣，如果不稍微被燙傷的話，是沒有辦法解決的。」

『Nussis』

『庫露耶露。』

這一瞬間，距離自己僅僅數公尺遠的草叢沙沙作響。在殘餘火光的照耀下，浮現出有三個頭的影子。

──應該已經沒有人了吧？

『無羽之鳥，破殼而出的雛鳥，你是──』

話還沒說完，安妮便發現到眼前的男人護着左手臂。

奇美拉便被「拖入了自身的影子當中」。

「雖然一向很冷靜，然而一旦專注在某件事上，就會看不見其他的事物。安妮，你還是跟在艾爾法多的時候一樣。」

聲音沒有回答。起來吧。當這句話消失時，世界再次恢復寂靜。

……咦……

終於，她察覺到那個聲音是在對自己說話。

在澤塞爾尚未理解「回去」這句話的意義之前──

他將視線移開，果然是……骨折了。

以活生生的肉體擋下奇美拉的爪子，這並非亂來，根本就是有勇無謀。但是爲了拯救自己，除了這麼做之外別無他法。在友方與敵方頗近的狀況下使用名詠，會使雙方同時受創。爲了保護自己，只能藉由直接碰觸對方的術式，進行反唱將對方送還。

「……對不起。我……該怎麼說纔好呢？」

若以戰力的標準來衡量，跟自己比起來，虹色名詠士的一隻手臂明顯地高出許多。

「你用不着覺得過意不去，的確也有可能是學生倒在那裏。不過這一帶我已經大致看過了，所以我纔會知道在那裏的不可能是學生。」

將左手包進外套的同時，自己的老同學還不忘注意四周。

「不過，電動機太不湊巧了。剛好那邊也正式展開行動了……」

怪物們以包圍兩人的態勢一同降落。

不對，這並不是時機不巧。它們一定是一直在空中盤旋，同時等待機會。等待有可能會對自己造成威脅的這個男人受傷的時刻。

移動目光探索背後一共有十多隻，若它們同時進攻，就算是虹色名詠士也難以應付。而自己剩下的觸媒，是戴在手指上的一隻蛋白石戒指。

不能失敗──既然如此，就應該要詠喚出一匹飛馬。兩匹的名詠比一匹的成功率要低。

……我無所謂，可是隻有這個人非得讓他逃走纔行。不只是奇美拉，若要打倒在幕後操控的水蛇，也只有這個男人有可能成功。

「凱因茲……我會詠喚出飛馬，成功之後你立刻騎上它。」

她對背後的他低聲指示。

聽完之後，他的背部震了一下。

「安妮──你真的完全沒變。」

他的聲音讓安妮背脊發涼。那並非低沉、具威脅感的聲音，相反的，是很平靜的語調。

可是，這樣的平穩卻讓自己爲之心驚，究竟是爲什麼？

「只要有說不出口的話，你說話的速度就會變得很快……我是不會自己逃走的。」

安妮這次真的因爲他的話而啞口無言。

可是，兩人身邊的確七零八落地倒着方纔被騎士打倒的奇美拉。

……到底該怎麼辦？若是再對一年級校舍發出避難警告，大概得先做好恐慌程度會比之前更嚴重的心理準備。

來襲的奇美拉正下方，從「那頭怪物的影子」裏，突然浮現出駕馭深紅色馬匹的騎士。

「……死纏不休可是很惹人厭的。」

「……嗯？」

它在找什麼嗎？不過，到底是在找什麼？

創造出自然界裏原本不存在顏色的火焰，既不是魔法，也不是偶然，更不是奇蹟。其實，那是每個人都知道的觸媒調配方法。如果是有用心學習名詠式，將教科書看過一遍的人，就能找到那個答案。

「不過呢，這個名詠你一定辦得到。」

──────

──我昏倒了多久？

果然。從艾爾法多時代就已經稍稍察覺到了。我最討厭你這一點了，爲什麼你連這種事都看得出來？

「不行！拜託你逃──」

──orbieclar,dremre``Goetia``Berith──

「凱因茲，我們再加把勁吧！」

「你變了……你變堅強了。」

「……好安靜……」

「──安妮，我要撤回前言。」

「凱因茲！」

「這次的聯合測驗庫露露考得怎麼樣？你不是說猜題失敗嗎？」

許下約定送上我的歌

蜜歐雙手抱着數個密封的容器，一次踩兩階往上飛奔。

這次他的外套一定會被怪物的利爪刺穿。這樣的光景即將由錯覺化爲現實……

背對自己的他，用前所未有的認真語氣說：

「……安妮，這是你的名詠嗎？」

夜色之焰。解謎的關鍵，是和奈特、庫露耶露共同進行的觸媒調配實驗。

吶，你說對吧，媽？

那是令世界溼濡親愛的夜之擁抱（歌曲）

懷中的褐色容器互相碰撞。我得儘快，但是不能讓它們破掉。只要容器出現裂縫，內容物便會急速氧化變質。

十多隻裏的半數，位在視野正前方的一羣奇美拉飛了過來。

「啪哩」一聲，傳來一陣玻璃被踩碎的聲音。是凱特老師嗎？

和以往不同，這是頭一次並非技術層面，而是精神層面的建議。

「你覺得名詠困難嗎？」

「……奈特……」

在這個夜晚（場所）你（我）是孤獨的（一個人）

──這個名詠生物好強。

「Isajesqusiiogapegilmeishel」

「我不想再失去更多熟識的人了。」

那是落寞至極的微笑。彷彿已經看透世事，而且似乎對某件事感到絕望的微弱笑容。

已經從母親口中得知了〈贊來歌〉。接下來只要有觸媒，就一定能夠成功詠喚。因爲媽媽是這麼告訴我的。我已經遇到了那位約定之人，而且也已經向庫露耶露小姐、還有蜜歐小姐發過誓了。

她一定會再叫我的名字，一定會再握住我的手。

「jesklessqusimedolialefcirkus,medolialefzarabel」

──jesklessqusisarilefsophit,faitelefzarabel

「HirsinkaI,bekwistWeRmuasririsiaharmowispel」

「剛剛……是怎麼回事……」

不過就算這樣，現在還是隻能回答「很難」。因爲就現狀來說，母親所教導的名詠，別說是成功了，反倒是失敗有如家常便飯。

母親握着的手傳來一股力量。然而在下一個瞬間，卻有如絲線被切斷般消失殆盡。

被靜寂包圍的大廳裏，只有自己的聲音兀自迴響。不知來自何處的風，傳來一陣火焰的劈啪作響。這是自己第一次有「孤獨很恐怖」的想法，首先想起的是家人的面孔。消失之後，接着她想起了朋友的臉。

相當於第三音階的奇美拉，居然這麼輕易就被擊倒，表示這名騎士是第二音階名詠？不過，從來沒見過這樣的名詠式。到底是誰的傑作？

奈特沒有拭去汗水，繼續進行自己的名詠式。

對着母親握住自己的手，稍稍用力地以自己的手回握。

一隻奇美拉突破了火焰的縫隙。這意料之外的情況讓他動彈不得。不行，自己的名詠也來不及了！

「只要有這個的話……」

母親費力地從牀上伸出右手，依然垂下視線的奈特回握住那隻手。母親的手太瘦了，光看就讓人難過，但是也無法移開目光。

傳達吧，我想要保護這片有着大家珍貴回憶的地方。

目標是二年級校舍的最高處，可以眺望位置的位置。從教室裏偷偷向外看，校園裏早已化爲一片火海。再不快點，特地做好的準備就要化爲泡影了。

媽？

安妮像是要保護他背後那般貼近。

看不透這謎樣的行動，管理學校的老人也只能站在原地。

「這是爲你而創的名詠式。所以奈特，我只教給你一個人。」

紅之歌

可是，如果他們並非平安無事就傷腦筋了。承諾會回來的凱特老師，究竟什麼時候纔會回來呢？可是，現在也不能有過多的期待。在這種狀況下，就連校舍那邊也不知道會發生什麼事。

全身被灼傷的怪物，逐漸縮短與自己之間的距離。

此外還有一點，那是數日前和庫露耶露閒聊時，無意間提到的一段對話。

因爲那是令世界溼濡冰冷（心愛）之夜的一滴（歌曲）

依然處於驚愕狀態的安妮搖搖頭，我才正想這麼問呢！不過，至少可以確定一點：剛剛救了我們的名詠者，要我們活下去。

──────

這樣的問題不可能有正確答案。雖然年幼，但這點就連自己也明白。

──────

──蜜歐和奈特都平安無事吧？

「吶，媽……媽？」

「因爲對方明白孤獨的痛苦，所以一定會保護你遠離孤獨──嗯，會保護……一定會保護你……的……」

〈所羅門之鑰七十二柱〉第二十八之鑰·比利士

「奈特，你要等我喔！」

因爲眼前的他，正露出過於平靜的微笑。

──Hirqusiclar,cori,Emalefmemori

──『Keinez』──

凝視着逐漸逼近的怪物。雖然不確定是誰用了〈孵石〉，不過沒想到這樣的怪物居然會出現在學校裏。

「咦？因爲這次的題目很簡單啊。只要記住資料集裏的焰色反應，就能答對三題了。」

話還沒說完，安妮的聲音便戛然而止。

哲亞·洛得菲爾跪倒在地，手邊的觸媒已經見底了。雖然派潔西卡去拿了，可是她暫時還不會回來。事實上，已經束手無策了。

……一切都完了嗎？

「它需要的不是技術，而是要有自己所珍惜的人，要有想要守護那個人的心情。將那份意念傳達給夜之真精吧。因爲，夜之真精是孤獨的……」

「難得撿回了一條命，所以就算到了最後關頭，我們也不能放棄。」

──────

他想起了被病魔侵蝕，躺在牀上的母親的最後一段話。

那陣旋律是心靈的刻劃（震動）淚珠的讚歌（慶典）

水蛇以緩慢的動作接近。這道防衛線一旦被突破，用以避難的一年級校舍將毫無屏障。儘管一年級校舍裏也有數名老師待命，然而他們的觸媒也差不多用盡了。

那陣旋律是心靈的奏鳴（撼動）淚珠的音色（舞動）

──將那樣的心情傳達給夜之真精──

火焰的熱浪將會燒掉一切。不，是應該會燒掉纔對。當左手竄過一陣劇痛的瞬間，凱因茲的注意力爲之中斷。產生出來的火焰，遠較虹色名詠士原本預期的小了一圈。

那是一位身穿漆黑盔甲，手持與盔甲同色長槍的騎士。由於這名突然的闖入者，那隻奇美拉被打飛。他長槍一揮，完全不費吹灰之力，便將隨後進攻的數只奇美拉一併擊飛。

黃昏之歌尚未結束。將想像編織成爲話語，加以歌詠。將溢出到現實世界的想像化爲聲音，撼動鼓膜，再組合成新的想像迴路。

騎士無視我方的疑惑，毫無預兆地消失，感覺就像是在作夢那般。

不僅嘴脣及舌頭都已乾透，因爲勉強發出聲音的關係，連喉嚨都感到疼痛。在背靠着大廳牆壁的情況下，庫露耶露無法瞭解外面的情況。

只要修練，就算沒有〈贊來歌〉也能詠喚至第二音階。就像那名虹色名詠士在我們眼前所做的一樣。

母親在此時此刻所要傳達的，既不是道別的話語，也不是慈愛的話語。而是夜色名詠的第一音階名詠──用以召喚夜之真精的〈贊來歌〉。

通往屋頂的門終於出現在視野的另一端。

──HirsinkaI,bekwistHlrqusiapoelefwevirnespil

不過，接下來傳入鼓膜的呻吟聲，在一瞬間粉碎那個期待。

……她只是睡着了而已吧？

名詠的火焰通常數分鐘就會消失。自己詠喚出的火焰已經消失，就表示至少已經過了比這更長的時間，左肩的出血也已停止。是一個小時呢？還是不過幾分鐘？

「我？跟上一次差不多，剛好擠入前一百名。學年的話是第二名吧！」

那隻水蛇突然停止動作，彷彿遭到凍結那般。不光是腳步，就連五個頭也全部變得僵硬。唯一例外的是眼珠，就只有眼珠不懷好意地睥睨着周遭。

但是就只有第一音階名詠不適用這個原則，因爲真精只能在特定的條件齊備時才能被詠喚出來。三重連鎖──只能使用特定觸媒，並且吟唱特定的〈贊來歌〉，那首歌才能傳達給真精。必須找出詠喚真精的觸媒以及〈贊來歌〉，最後呼喚其真名，纔算是完成。

一再、一再反覆地呼喚，一直握着母親的手。

青苔色的身體變成焦黑，獅子頭的鬃毛現在仍然不停地冒煙，看來這是自己在昏倒之前趕走的奇美拉。被火焰燒傷的翅膀已經動不了了嗎？它拖着腳步，逐漸朝自己逼近。

怎麼辦？要再用血當作觸媒？可是我已經流太多血了，倘若再繼續失血，我覺得自己真的會陷入永遠無法醒來的長眠。這是我的身體，我最清楚了。

「走投無路了嗎……」

我已經夠努力了吧。

『親愛的離巢雛鳥，正在孵育的雛鳥，沒有翅膀的歌手啊。』

聲音？又來了。然而，這段話她聽得比方纔更清晰。

『我是你的翅膀，呼喚我的名字。』

還以爲那只是在夢中，不過自己確實聽到了，這不是幻聽。

呼喚──可是我已經沒有能夠用來名詠的東西了。

『詠喚我不需要觸媒，你所流的血已將我詠喚至此。』

「你明白在下之所以詢問你使用什麼作觸媒的原因嗎？」

「剛纔進行名詠時，使用的觸媒如果不是寶石，而是『某種別的東西』的話──」

可是，我連〈贊來歌〉都不知道……

『不需要〈贊來歌〉，應該要孵育的雛鳥啊，你破殼而出的聲音已經喚醒了我。』

「真精當中，也有不使用語言的種類。」

「小丫頭現在你正遇到了瓶頸，是成長與停滯的心結。就像想要破殼而出，但卻出不來的雛鳥。」

那是誰說過的話呢？應該是毫無感覺、聽過就算了的話，但現在卻有如泉水般自記憶深處湧現。

『三重連鎖已獲解除，條件也已齊備，你已經完成了我的名詠。』

……已經……完成了名詠？

彷彿似曾相識般，腦海裏突然掠過模糊的景象。

在以一側的翅膀保護少女的同時，那隻鳥拍擊着另外一側的翅膀。

不過現在，當中的歌詞不同了。唱歌的人是……不，應該不是伊芙瑪麗。

就只有那孩子，得要有人陪在他身邊纔行。

猛烈燃燒的火焰聲，狂風怒吼的咆哮。雖然是處在這樣的情況下，但是，的確可以聽到傳來微弱的旋律。

似睡非睡（搖籃）的時間因爲約定的鐘聲而宣告終止

『我一直在等待你的出生。庫露耶露，我的棲木。』

以右手拿着觸媒的姿勢挑起了眉毛。

負責保護自己身後的安妮，背對背小聲地對自己低語。

讓夜色的祝福（誓言）來到你身邊綿延（長久）地、永久（長久）地、直到永遠

在競技大會上詠喚出的──被閃亮的火焰包裹，發出炫目光輝，不屬於世間所有的虛幻羽毛。

就算全世界（每個人）都遺忘了你我也絕對不會遺忘你

除此之外沒有別的可能性。充滿悲壯情感的名詠詩，渴望結束、長眠及孤獨的曲調。

纖細的音色越過校園、越過火焰，沉靜地浸透整個學校。

接着我會──

自己是無敵的。儘管明白這點，但是……

綠色同意。

在世界的某處，等待這一刻的生物內心爲之震動。

……是那個。

「奈特，來了喔！」

那就是應該要排除的對象嗎？

怪物的爪子碰觸到了什麼，是種柔軟的東西。

最後，她想起了身穿深藍色長袍，年幼見習名詠士的臉。

說完之後，紅的真精──黎明的神鳥便用他的翅膀抱住少女。

接着，她想起了身穿珍珠色禮服的少女身影。一直陪伴着自己的她，說要去拿製造夜色之焰的所需之物，不過如果是她的話，應該不會胡亂冒險纔對。雖然平常總是一副孩子氣的模樣，不過一旦有事的時候，她的頭腦就會相當靈活，這點自己是再清楚不過了。

原子序37『Rb』──銣。

沒有人與他使用相同的名詠，獨自一人的名詠士。容易沮喪，內向、老是失敗的詠使。

──eposionlefhypne,eposionlefeo,elmeijesmuasdefea

即便如此，她的意識還是向着對自己說話的那個聲音。

熾烈燃燒的羽毛，描繪羽毛形狀的火焰。

被遺忘的孩子啊

即便如此──他還是繼續吟唱。

──等在他身邊，默默守護着他的某人。

夜色名詠，應該不存在的名詠式，藉由應該不存在的火焰而完成。

──IsadaboemafotondoremrenOhearsailoar

──────

『來吧，接下來只要你呼喚我的名字。』

4

在虛弱的視野中，燒焦的復仇者正朝這裏撲來。

越過火焰、越過校園、越過學校……爲了在世界某處，傾聽這首歌的她。

那片火焰，是在什麼時候變成了那種漆黑的顏色？直到剛剛爲止，那片火焰應該都還跟我有着相同的顏色纔對。

我不想辜負這份期待和信賴。我會在大家面前呼喚出夜色之焰。

接下來就是相信他了，一如他相信自己那般。

總覺得有不好的預感。雖然不知道寒意源自何處，不過某種東西即將威脅自己。

『只要你想，就算是世界的盡頭也行。庫露耶露，你要飛向哪裏？』

從屋頂看過去便可得知。學校四處都已陷入火海，只有一年級校舍的附近一片沉靜，這點首先令人放下了心中的一塊大石。

──是那個嗎？

來吧呱呱墜地的孩子啊全新的風已經吹起

『你能動嗎？』

所有的頭都將目光轉往指示的方向。十個眼珠，緊盯着在那片火焰中的小小生物。穿着與燃起的黑色火焰相似的服裝，小小的，乍見之下微不足道的名詠士。

「奈特你這個笨蛋，你太亂來了。」

不過，少女吟唱的歌曲越過這個多用途大廳，越過了學校──

「凱因茲……這是……什麼？」

燒灼肺部的熾熱空氣，引來頭痛。熱氣奪走了體力，侵蝕身體。

──換句話說，將產生出散發夜色光輝的火焰。

雖然校園化爲火海這點也令人心驚，不過當看到他站在火海中心點時，雙手環抱的東西差點掉下來。這樣看來，如果自己再晚一點抵達，他豈不是就要被烤焦了嗎？

夜色之焰，它的真面目就是「焰色反應」。

得排除一切纔行。

──這首歌是……當時的……

來吧呱呱墜地的孩子啊

『只要你不回到殼裏，我就會再次由灰燼當中甦醒。只要你不背對我，我們就能共同迎接全新的黎明。庫露耶露·索菲尼特，來吧，呼喚我的名字。』

讓夜色的吟唱（誓言）來到你身邊

「endeYearsbesti……」

……怎麼回事？

迅速地，白色的頭向其他的頭傳送訊號。

首先掠過腦海的，是朋友避難的一年級校舍。艾達、桑吉絲、班上的同學大家都順利避難了吧？只要能抵達校舍，一定就安全了。

庫露耶露咬緊牙關，在原地站了起來，可是這已經使盡了她全身的力量，移動實在是不可能的事。她確信只要稍稍放鬆精神，自己便會再昏過去，精神跟不上身體。

「火勢已經……變得這麼猛烈了……」

失敗的話可以給予其鼓勵，成功的話可以與之共享喜悅的某人。

回到似睡非睡（搖籃）之中吧

通常火焰燃燒時的顏色是紅色，然而一旦在火焰裏面加入特定金屬，火焰便會展現出截然不同的面貌。將某種金屬鹽類，比方說將鹼金族元素或鹼土金族元素放入火焰當中再加熱，氧化之後產生的金屬原子當中的電子，就會被激發成高能量狀態。

將雙手拿着的容器移到其中一隻手上，接着只要將這個投進火焰中就行了。這麼一來，校園裏就會產生夜色火焰。自己所要做的，不過是每個人都曾經做過的初級化學實驗。

雖然想就此加以撕裂，然而怪物的爪子卻反被燃燒的火焰所包圍。爪子捉住的不是少女的肌膚，而是擋在她面前的巨大深紅翅膀。

悲傷又寂寞，但又令人懷念的旋律。曾經在某個地方聽過──

那並非過去的記憶，像是保護、覆蓋自己一般，如今在這個地方，那個景象確實存在。

蜜歐使盡全身的力氣，將那些容器從屋頂上擲向校園。

庫露耶露那失去血色的嘴脣當中，微微吐出了一口氣。

「Udalostasiadremren」

側耳傾聽，這一瞬間，凱因茲全身爲之一震。

那就是──

『你決定了嗎？』

「Ounivasmtheshypne」

「……可是，這就表示他是多麼地相信我吧。」

「我……」

它的語源是『rubidius』（注：爲「銣」rubidium的拉丁字源，有「最深的紅色」之意）。它將喚醒夜色之焰。

神鳥再次催促她。庫露耶露無言地點了點頭。

得排除纔行。

──YershesariastiglefeoiYerzayiuy-c-olfeysheora

五個頭的水蛇本能地環顧四周。

突然間，一直保持沉默的紅色的頭動了，它的視線指向火焰猛烈燃燒的地方。

是連聲音都稱不上的紅之歌。

只是一個動作，就只是這樣的一個動作，灼熱的熱浪便支配了大廳。發出名詠光之後，奇美拉已被強制送還。

黃色與藍色發出疑問。

『那麼，就由我來運送你吧。來，告訴我你想到哪裏去？』

歌詞、時間以及歌手，全都不一樣，可是就算這樣，就只有那個旋律──無論經過多麼漫長的時間，仍然沒有失去那不變的纖細，以及清新的音色。

還不知道。不過，得找出來纔行。

奈特一邊流着汗，一邊肩膀上下起伏地喘息。

「Yershesariastiglefeoipegpel」

不過，我們的敵人在哪裏？

內心深處早已凍結的感情，有一部分隨之甦醒。

銀白色的柔軟構造，在空氣中會立刻氧化的金屬。

「Isadaboemafotondoremren」

「──這是……歌？」

──Olalaspha,yupaLomdremrelostasiaUmeide

四個頭、八道視線一同睥睨周圍。

不過因爲形成的狀態不穩定，所以被激發的電子會恢復成基態。當電子轉移到低能量狀態時，這兩種狀態間的能量差距，就會以光的形式釋放出能量。當這道光的波長到達可見光領域時，火焰看來就會像是附着了金屬固有的顏色。

接着你會

──endeWershepridia……

編織的歌曲在瞬間中斷，那是〈贊來歌〉即將結束的預告。歌詞來到最後的一個小結。

自己終究沒能聽到最後──當時，少女自己停下名詠詩。

還來不及完成便中止的夜奏詩篇，從不曾被吟唱過的最後歌詞……

「……原來……還有後續啊……」

重疊的記憶與旋律。那位少女的眼淚至今仍銘刻於心。

在近乎永恆的時光流逝中，有如幻影般掠過的最終心願。

這一切──凱因茲全都回想了起來。

──────

已經察覺到了嗎……

接近的地鳴讓阿瑪眯起了眼睛。了不起的傢伙，明明就連名詠門都尚未開啓，但卻能捕捉到從〈贊來歌〉泄露出的些許氣息。但這也是因爲即將被詠喚出來的生物是如此地強大。

是否來得及呢？再怎麼樂觀估計，情勢還是無比危急。

奈特吟唱的歌曲已經結束。接着只要加上觸媒，就能滿足第一音階的條件。

不過，火焰尚未變色，依然是紅色的。

雖然心有不甘，不過……現在還來得及逃走。不能在這裏失去奈特，否則將無顏面對奈特的母親。

「我要等。」

自己並未將想法訴諸言語，但是佇立在身旁的少年，卻已經察覺到了。

「我已經和蜜歐小姐約好了。」

奈特眼睛眨都不眨，直視着深紅色的火牆。

在火舌舔上奈特之前──

因爲周圍的熱氣，能將自己眼中溢出的東西攫走。

不行，我不能就這樣倒下去。儘管知道，然而腳卻動彈不得。

「奈特，你還是一樣，肩膀太用力了。」

我也想做些什麼，我也想爲了大家做些什麼啊……

「放心，我也會陪在你身邊，我們一起吟唱吧。」

「謝謝你……我這次，真的沒問題。」

就連阿瑪的聲音聽來也有如幻聽一般。倒在黑色火焰當中的自己，感覺就像是別人一樣，宛如置身夢境般的甜美誘惑。

『無所謂。就照你高興地去做吧，我會陪你到最後一刻。』

雖然是夜色之焰，但它的熱度並沒有改變。作爲觸媒的火焰在帶有最高效果的同時，也最難控制。只要失敗一次，目前爲止所累積起來的注意力及想像力，無疑將徹底粉碎，不會再有第二次的機會。

蜜歐小姐，謝謝你。

注意力沒有渙散，不過其他部分卻逐漸感受到沉重壓力的侵蝕。不同於因爲熱氣而流汗的汗水，浸溼了全身的長袍。

就連那個聲音聽來都令人懷疑是幻聽。可是，我的確捉着這個人的手臂。

就在此時，身體失去了平衡。

「……不會吧，你是怎麼到這裏來的……不對，那種事不重要，請你快逃吧！火勢已經一發不可收拾，而且水蛇也快要來了！」

有人撐住了身穿長袍的少年，介入他和火焰之間。奈特死命地捉緊那隻手──可是，會是誰呢？

────咦？────

在清脆的破碎聲消失之時，周圍的火焰被染成了夜色。

揉了揉眼睛。在眼前的人不是母親，充滿視線的是純白的禮服。當他抬起頭之後，看見的是左肩上纏着繃帶的少女。

將沉澱在肺裏的空氣全部吐出來。

黃昏的創始之女（夏娃）你在黎明時微笑

……一切就靠我了……

接着我會──

夜色之焰並未灼傷兩人，那道光照亮了他們兩人。

少女點了點頭，回以淡淡的微笑。

以往都沒有發現到，雖然覺得個性有點像又有點不像，然而沒想到就只繼承了母親的那份頑固。

偏頭痛、全身無力、視力模糊，視野所及之處有如海市蜃樓。因爲過度集中在〈贊來歌〉上的關係，所以至今一直沒有注意到身體的異常。

……不過，或許正因爲如此，自己纔會被奈特所吸引。

──媽？

自己的嘴脣沒動。不知不覺間，幻聽消失，幻覺及身影也隨之消失。甚至聽不見周圍劈啪作響的火焰聲。視野當中，就只浮現出她的身影；就只有她的聲音，在內心深處迴響。

這個動作，讓阿瑪有生以來第一次體驗到何謂嘆息。跟眼前逼近的危機比起來，他居然選擇了不知道能否達成的，不確定的一時約定。

就算是用肉眼，也能確認水蛇朝自己而來。這個五色同時發動，遠超過人類智慧的名詠生物。而在它的頭上，最以數十爲單位來計算的大量奇美拉。

急性中暑。周圍烈焰所散發出來的熱浪，對十三歲少年的身體來說，負擔太大了。

──endeWershepridia……

他向夜色的名詠生物微微點頭。

『奈特！』

可是媽媽說過，夜之真精一定會保護大家。

「〈贊來歌〉已經結束了嗎？」

她對於自己的解釋完全沒有回應，只是默默地以平靜、沉着的眼神凝視着自己。

IvelefArmalaspha──LaSelahshemariasm

這是第一次，奈特慶幸這裏是在火焰當中。

在說出這句話的同時，某個銳利的聲音──玻璃瓶破碎的聲音響徹整座校園。

所有的條件都齊備了……接下來，就看我有沒有那個本事了。

叩地一聲，頭上輕輕捱了一記拳頭。

『我會看到最後一刻。』

「endeYearsbesti……」

將黃昏色的燈火高舉過頭──

就算站定不動，還是感到暈眩。想要深呼吸而挺直背脊時──

接着你會

「雖然我沒辦法幫忙你進行名詠，不過，我至少可以陪在你身邊──」

上空──有如在祝福兩人那般，神鳥的紅羽有如雪花般層層飛舞落下。

黑色火焰像是要擁抱少年般，伸長了臂膀。

奈特吟唱出約定之歌、約定之名。

點頭之後，那名少女伸出手來，握住自己的右手。

夜色名詠士與少女一起，主動將自己的手伸入夜色之焰當中。

「庫露耶露小姐？」

咦……我不要，我絕對不要這樣。我答應過了，我已經跟很多人約定好了。