一奏

一奏

「何謂離別」

1

雖位居大陸邊境區域，多雷米亞學院卻是所擁有一千五百名學生的大型專門學校。

這裏是學習「名詠式」此項特殊技藝的學校，教學設施及教育水準絲毫不遜於大陸中央地區的名門學校。活用「位居邊境區域」這項缺點在廣大的校區各處興建校舍，就連充滿自然景觀的山林也原原本本地保留下來。

當上課時間逼近時，無數的學生匆忙奔過校內的石板路。在多雷米亞學院，這是一年當中屢見不鮮的光景。

在由難以計數的學生組成，有如怒濤般的隊伍當中——

「啊啊，遲到了、遲到了!」

可以看見身高較其他學生矮了一個頭的嬌小少年，正肩頭起伏、喘著氣奔向一年級學生校舍。

「啊啊……情況不妙。」

那名學生雙手緊握黑色手提包，兩步跨作一步地街上通往校舍二樓的樓梯。

奈特耶雷米亞斯——兩個多月前，以十三歲之齡跳級轉入多雷米亞學院高中部的少年。雖是男孩，卻有若尚嫌纖瘦的身材，殘留稚氣的中性臉孔。分辨不出是藍或黑、深色夜空般的髮色及眼珠，予人某種神祕的印象。

「遲到了、遲到了，凱特老師會罵人的!」

瞄了一眼確認時間剛過早上八點半，已是早晨班會開始的時刻，目前正在點名吧?

走廊上一片寂靜，別說學生，甚王不見老師走動。看來情況不妙，得做好遲到反省報告的覺悟纔行。

踮著腳尖，以最快的速度穿過走廊後，奈特在自己班上的教室門口停下腳步。屏住呼吸，透過門上的窗子偷偷窺探內部情況。

……老師的心情如何?

膽顫心驚地望向講臺。

「咦，難道凱特老師還沒來?」

平常這個時候，級任老師凱特多半早已站在講臺上開始點名，可現在卻不見女老師的身影出現在教室的任何一個角落。而且仔細一看，教室內的同學們也都正離開座位隨心所欲地閒聊。

這難不成是——

「呵呵呵，『喔，真幸運，老師還沒來』……你心裏是這麼想的吧?」

原因不明——主治醫師是這麼說的，也不知道治療的方法。

這麼說起來，蜜歐原本就是愛書人。她會出現在圖書管理大樓當中絲毫不足爲奇。

「喂，你們!這麼有趣的話題怎麼可以不找我加入呢?」

趁著奈特啞口無言之際——

無數的書架聳立著佔據視野，似乎就連薄薄的一張紙也無法插入，各式圖書排列得井然有序，三罪近便散發出古書獨有的味道。

說完這句話後，奈特吞吞吐吐地補充道：

「不傀是新成立的學校，醫務室既漂亮又寬敞，真是太棒了。」

這件事似乎與庫露耶露的名詠式有關。不是別人，奈特曾經從她口中得知此事的內情。

「或許很不恰當，不過感覺說了那種話之後，庫露露會對我們大吼：『你們在想什麼，別那麼做!』然後就醒過來了也說不定。」

……偷、偷窺?

「是的，目前還是沒有好轉。」

「……不過話又說回來了，庫露露的情況果然沒有好轉。」

她的年齡是十六歲，是奈特住進多雷米亞學院男生宿舍當天就認識的學生，也是平常交情較好的同學之一。

「那……那個，各位……庫露耶露小姐是因病臥牀……我們得讓她好好休息纔行……那個，大家有沒有在聽?」

婷卡伊雷森是個有著銀白色秀髮、琉璃色雙眸，身穿白色襯衫，予人俐落印象的女性。她具有正式的醫生執照，雖非多雷米亞的正式職員，卻自願留在學校的醫務室中。

「桑吉絲，我們正在想該怎麼叫醒庫露露。」

「嘿咻!」

「那麼，因爲庫露露喜歡甜食，所以在她牀邊擺上像山一樣高的布丁，用甜甜的香味來引誘她如何?她或許會醒過來。」

挺直差點就要垂下的肩膀，重新拿好手提包。

「……請你不要嚇我啦，艾達小姐。」

一名女醫生神情冷靜地佇立在房間當中。

可是，結果沒找到。有人搶先一步借走，所以書架上是空的。那麼，搶先找到這本書的人是——

「試著大家一起唱歌如何?全班一起大合唱。」

在奈特來到多雷米亞學院後，第一個認識、共度過最長一段時間的同學——就是名叫庫露耶露索菲尼特的少女。

那是名有著小麥膚色配上琥琯色大眼，臉上浮現惡作劇笑容的嬌小少女。她不是別人，正是與自己在同一問教室裏學習的同班同學。

「啊——奈特你終於來了!原來艾達也在一起。」

從堆積如山的書本里抽出一本，接著從手提包裏拿出便利貼，貼在翻開的書頁上主要部分。就算周圍的學生投以異樣目光，他還是絲毫沒有察覺，專心一志地持續進行——

「啊、啊咧?」

在不知該如何接口的奈特回答前——

「嘿嘿，我也正好想查點資料，所以就到圖書館來了。結果看到你在樓上找書。」

「呀，我還以爲自己遲到了，急急忙忙趕到教室來一看，只見小不點你拚命偷窺教室內的狀況，所以纔會忍不住想逗你玩。」

「沒錯沒錯，不管再怎麼說，我們想的是相同的事，都希望庫露露能早日痊癒。」

「啊哈哈，你也用不著嚇成這樣吧?是我、是我啦!」

「不如試著硬把她叫醒如何?像是死命地搖她之類?」

沿著蜜歐手指方向的桌上，堆著和奈特桌前差不多高的一疊書。

「喔……說得也是，我都忘了。」

艾達有如想起般敲了一下手掌。對於她這個遲到慣犯來說，是早就習以爲常的狀況。

「奈特，你還是稍微休息一下吧?」

「……庫露耶露小姐什麼時候會醒過來呢?」

「是的。雖然庫露耶露小姐現在交由婷卡小姐照顧，可是如果不做些什麼，我的腦子裏就會一直記掛著這件事。而且……」

這是對至今仍未醒來的庫露耶露感到擔心而出現的另類反應吧。

「說到這個，蜜歐小姐想要查的資料是什麼?」

「你在找什麼書?我看看，疾病?身體狀況異常?是爲了庫露露?」

「咦，蜜歐小姐?」

「不、不可以啦，那樣子太可憐了。」

「呀!」

「真的嗎?」

「呀，可是如果小不點你穿上女裝，或許矇混得過去哦。聲音和外貌都不成問題，其他必須的是自信及膽量?」

奈特拚命地高聲提醒大家。

她的眼睛閃閃發亮，臉上堆滿笑容。

我總覺得，庫露耶露小姐似乎會有非常可怕的遭遇。

庫露耶露已經昏迷一個星期以上。奈特每天早上及放學後都會到醫務室去，不過她的病情絲毫不見恢復的跡象。

「呃……啊咧?爲什麼你會知道我繞到醫務室去的事?」

「你、你誤會了，桑吉絲小姐!剛剛蜜歐小姐是在開玩笑——」

「……藥……病原菌……對策……」

「咦?那是開玩笑、開玩笑啦，大家心知肚明，所以你安心吧。」

艾達優恩，年齡是較奈特午長三歲的十六歲。雖出生在擔任「祓名民」這項需要特別訓練的護衛一族中，卻進入名詠專修學校多雷米亞學院就讀，有著與衆不同的經歷。

闔上正在看的教科書，坐在座位上的少女笑容可掬地對自己揮手。這名同學的特徵是有著甜美的娃娃臉、明亮的金髮以及孩子氣的口吻。她的名字是蜜歐藍提亞。

「太大也是個問題呢，這樣根本就搞不清楚什麼書放在什麼地方。」

「藥劑方面的辭典以及疾病治療方法的書籍?咦，這是我剛剛一直在找的書!」

「早啊，小不點。」

突然問，熟悉的女學生自身旁探頭望向自己。

蜜歐露出親切的微笑。

「早安，蜜歐小姐。」

牆壁統一是具有清潔感的白色，搭配仔細塗上亮光臘的木質地板。以掃帚細心打掃過，不見一絲灰塵。牆邊擺放了數個高出人類身高許多的巨大儲物櫃，當中密密麻麻排列著各類藥品。

2

「等一下，這我可不能聽聽就算了!」

「……無論如何，在『用黃色的小型精命進行電擊療法』投票通過前，我得讓庫露耶露小姐醒過來纔行。」

「是的，她依然沒有恢復意識……似乎還要再花上一段時間。」

「……呃啊，問我的音i見我也……」

「嘻嘿嘿，因爲奈特你會遲到，就只有這個原因啊。」

「……不可以忘記啦。」

這是多雷米亞學院裏，屬於格外巨大建築物之一的圖書管理大樓。

不過她的身體現在受到高燒、頭痛、發冷等原因不明的症狀襲擊，陷入昏迷狀態。

「總之，趁凱特老師還沒來之前進教室去吧?」

在多雷米亞學院總務大樓一樓的醫務室。

啊、啊咧?啊咧咧?

「呵呵，既然這樣，下次我們試著去搔她癢如何?她很怕癢，所以可能會有效。」

……艾達小姐真是的，用不著一臉認真地思索那種問題啦。

這似乎是個非常見不得人的字眼呢。

「早!對了，奈特，我就不拐彎抹角了，庫露露的情況怎麼樣?果然還是不能來上學?」

蜜歐露出嬌憨的笑容。

「可是，小下點你要當心喔?萬一搞錯偷窺的地點，問題可就嚴重了，尤其是在有許多女生聚集的地方——」

「啊——這主意不錯。」

「不不，這樣不夠看。當運動社團的男生們練到全身是汗時，再派他們去探望庫露耶露如何?啊，可是這麼做，反而會讓庫露耶露昏倒吧?」

耳邊突然響起低語般的聲音，令奈特反射性地全身僵硬。

茫然地盯著天花板一陣子之後，蜜歐的表情突然發亮。

脖子被掐住的奈特，心驚膽顫地轉頭面向身後的對象。

正因如此，所以奈特也點了點頭，並未繼續追問。

以手指劃過書名加以確認，將認爲有關的書籍取下，夾在腋下。持續進行一個小時後，奈特勉強撐住無法以雙手環抱的一大疊書，搖搖晃晃定向最靠近的桌子。

依舊面帶笑容的蜜歐自座位上起身。

「而且一旦持續陷入昏睡狀況，連飯都不能喫。總之再這樣下去，庫露耶露小姐的身體會愈來愈衰弱。」

「嗯嗯!」

地圖、學術書籍、傳記、小說，從地下室到地上五樓，放眼所及的室內全被書籍填滿。位於通往五樓的階梯，奈特抱著數本厚重的書拾級而上。

突然問，有名女同學迅速跑過來。這名有著柔亮黑髮、身材高眺的少女是桑吉絲。

「說得也是。總而言之，我也覺得重點是要讓庫露露先醒過來，得讓她醒過來，好好喫飯纔行。」

門在發出聲音後開啓，奈特掃視教室內的同學。雖然也有離席閒聊的學生，不過除了自己和艾達以外，其他同學似乎都已到齊。

「反正奈特你也想看這本書的內容吧?要不要一起看?」

「思，我的是這些。」

……凱特老師，拜託你快點來吧!

「我纔沒做那種事!」

漲紅了臉的奈特用力搖頭。

在一臉認真地討論異想天開內容的蜜歐及桑吉絲身邊，不知爲何，聚集了愈來愈多同班同學。

婷卡在桌邊的椅子上坐下，將熱氣猶存的茶杯放到桌上。

醫務室內包括組合式的簡易病牀在內，一共有十張病牀。就學生總數將近一千五百人來說是略嫌不足，不過聽說從這所學校創立以來，醫務室病牀還未出現過短缺的情況。

目前，使用病牀的學生人數是一人。

「……可是，這一個人卻非常棘手。」

病牀以薄布製成的布幔隔開。其中，就只有擺在房間最裏面的病牀布幔現在是拉上的。

「抱歉，我要打開了。」

布簾在「唰」地一聲後被拉開。躺在那裏的是身著白色患者服沉沉入睡，甚至聽不到細微酣睡聲的少女。室內的照明映照出紅色的秀髮，她是位身材修長的女學生。

庫露耶露索菲尼特——今年纔剛進入本校高中部一年級的學生，名詠式的修習年限聽說是從中學部開始的三年。

在內心描繪自己渴望的事物並召喚至身邊的傳送術，那就是名詠式。在這項術式的過程中，會讚美、詠喚對象之名，因此獲得名詠式之名。

「Keinez」（紅）、「Ruguz」（藍）、「Surisuz」（黃）、「Beorc」（綠）、「Arzus」（白），名詠式由這五種音色組成，可詠喚出與其同色的事物。庫露耶露的專攻也是這五種音色之一的「Keinez」（紅）。

在一年級學生的校內筆試成績中，庫露耶露的排名絕非名列前矛。她只是在邊境地區的名詠學校裏，成績中等的一年級女學生。

一開始任誰都這麼以爲，不過——

「Isasiaclue-l-sopbiepbeno」0;好了，醒來吧，紅色的孩子們1;

要再次利用曾被名詠過的觸媒，是幾乎不可能的事——以（讚美歌）解放因後罪而被施以頑強枷鎖的名詠門。

「Hirqusi『clue』lerfeofulleftiasmjesgluei」0;在微風中浮游（飄蕩）堆積的鮮「紅」碎片1;

「melodiaofhio,OecttibearYem『sopbit』」（編織前往彼方的歌曲加上我的感情之後進行吧）

能夠隨心所欲地詠喚爲數不多的名詠生物當中、幻想指數最高的紅色真精——黎明的神鳥。已然超越學習名詠的學生範疇，那份能力足以在全世界的名詠士當中大放異彩。

「……就像足那份能力的代價一樣。」

自少女身上拿開體溫計，婷卡將差點流泄而出的嘆息吞回胸口。

最近數日，自從庫露耶露陷入昏睡後，高燒絲毫不退。她本人也曾表明的頭痛及發冷症狀，至今大概也持續著吧。

依舊坐在沙發上的艾達咬住下脣，擁有祓名民的最高等級——「祓戈的極致者」稱號的她，對這件事完全使不上力。岡爲像庫露耶露這樣的始無前例，目前就連真正的原因也依然不明。

是她特有的原因不明病徵。

在艾達凝視的桌面上，放著婷卡帶來學校的黑皮包。

『老實說，很難。如果我也能親眼目睹你們在學校裏遇到、名叫空白名詠的滲透者，或許能得到某種啓發……』

「老實說，在目前這個階段，她能僥倖保住一命已經算不可思議了。但即使是這種狀況也已接近極限……頂多能再支撐一個星期。」

「……咦!」

『你不說我也知道。庫露耶露索菲尼特的身體已經撐不下去了吧?』

「……是的，很遺憾。」

『在儘可能進行治療的同時，我方也會傾全力收集情報。萬一得到任何情報，但是庫露耶露本人卻不在場，那就失去了意義。』

語鋒才落，低著頭像是盯著腳下地板的艾達，便強忍悲傷開口詢問：

「你說的『多久』是指?」

「很痛苦吧。」

喘著氣衝進一年級學生校舍，兩步並作一步奔上樓梯，接著順勢朝自己位在走廊最深處的教室跑去。

「我想問的就是你心裏想的『那個意思乙。昏睡當中有時會醒來，不過由於高燒及頭痛的緣故，所以再度持續昏睡。雖然我沒對小不點和其他同學說，但庫露耶露從前陣子開始，身體狀況就很小好吧?」

『蕭是這麼說的。雖然不知道我的解讀小不正確，但庫露耶露似乎不願意詠喚自己內心的真精。』

倘若花費一番時問及工夫，或許會有某些發現。不過庫露耶露的體力爲他們設下明確的截止時間，她的體力每一分鐘……不，是每一秒都朝零耗盡。

「似乎會是個招來怨恨的工作呢。」

「……庫露耶露，你在非常孤獨的地方受苦呢。」

婷卡打開皮包的扣鎖，拿出放在裏面的通訊機。

「……嗯，我知道。」

『光憑剛纔的通訊內容就能夠推斷出來。一接到我的通訊就詢問我這裏的狀況，可見你期待我這裏有什麼發現。』

「我問你，婷卡。加果不是學校的醫務室，而是送到更專門的醫療機構去接受治療，是不是就有希望了?」

「可能不妙，預備鈐就要響了!」

「就目前的情況看來是如此。」

『是婷卡嗎?』

「你說得沒錯，目前狀況緊急。那麼，你那裏有什麼線索嗎?」

『所以那隻真精和庫露耶露吵架……可以這麼說嗎?真精明明應該要順從名詠者。總之，她似乎和庫露耶露的意識產生衝突。現在庫露耶露身體不舒服似乎就是這個因素。』

『空白名詠的具體形象至今不明，這是一大問題。而它的真精是在何時、如何存在於庫露耶露體內，對庫露耶露產生反彈?關於原因及解決方式，完全令人無從下手。』

「大概是。不過，你最好不要太過期待。」

從闔上的皮包中，發出低微的機械鈴聲。是僅限婷卡所屬的（A小調）成員使用的極機密線路。

原以爲她是來探望庫露耶露，但艾達並未接近房問最深處的病牀，反而東張西望環顧醫務室。

「原來你知道?」

這是她內心的問題，不單純是精神層面的問題，而是名詠式當中，王今仍無法解開的深奧及神祕。

原本低著頭的艾達，轉而茫然地盯著天花板。

「在那裏進行治療?」

「大家早!」

『那就要靠你們去說服了。』

在停下一拍的空檔後，她迅速往下說：

醫務室的門被打開，曬成紅銅膚色、帶苦男孩子氣的少女探頭進來。

「喂——婷卡，我可以進去嗎?」

不，就連這個期限也是樂觀的估計吧?實際上，連繫她心靈及生命的絲線就算隨時斷裂都不足爲奇。

『婷卡，關於庫露耶露……要不要把她送到我們的醫療部來?』

「可以。不過，要儘量保持安靜。」

庫露耶露的身體異常與她的名詠有關，不過得知具體內容的學生就只有艾達一人。

「總之，我已經明白目前的狀況了，如果還有任何變化!——」

『依然還在分析（孵石）。外殼方面已經完成了九成左右的作業，被封印在內部的真正觸媒比我所預料的還要棘手。』

他堅信庫露耶露或許明天就會復原，班上大部分同學也是類似的想法。婷卡十分了解眼睜睜看著這種情況的痛苦。是否要將事實告知「相信病患仍有存活希望」的人，是醫生不可避免的抉擇。

以及她獨有的特異名詠。

『就是那個意思。我提議將庫露耶露移送到凱爾貝爾克研究所的醫療部，庫露耶露的父母就由我和校長負責連絡。』

「我該怎麼做纔好?」

「而那隻真精名叫孤挺花，是嗎……」

「說得也是。而且說到進展，也不見得二正是朝向好的方向。」

「奈特今天還沒來呢。」

無法直視艾達臉孔的婷卡點了點頭。

「你說得沒錯。就算想先找出解決方法，之後再思考原因，卻還是不知道該如何解決那隻真精。」

「可是，她只能再支撐一個星期……不管怎麼說，如果始終沒有進展是不行的。老實說，這件事真的不能等閒視之。」

「……吶，婷卡，庫露耶露還能支撐多久?」

「莎莉娜露華，你這話足什麼意思?」

庫露耶露召喚那隻真精來到她的內心當中，之後產生反作用。庫露耶露與真精這場衝突愈是持續下去，就愈會以反作用力的形式返回她自己身上。

「怎麼了嗎?」

果然不是足以顛覆目前狀況的驚人發現。

據說存在於庫露耶露內心當中的定空白名詠的真精。其他人既未見過、也不曾接觸過。若名詠士及祓名民均束手無策，那麼不管是再高明的名醫也無用武之地。

獲得這個世界承認的是五色名詠。聽說奈特使用的夜色名詠，不屬於它們當中任何一種顏色。不過，如今突然浮現出與夜色名詠相對，名叫空白名詠的存在。

交抱雙臂的艾達表情苦澀。沒錯，婷卡也有相同的不安。與庫露耶露交好的學生裏，奈特耶雷米亞斯尤其對她懷有特別的情感。對於將要與她分開的這件事，奈特應該不會感到高興才定。

燦爛射下的朝陽熱烘烘地燒灼柏油路面，拭去因光線熱度而流下的細小汗水，奈特十萬火急地衝出男生宿舍。

「那個，小不點不在嗎?因爲放學後他馬上就衝出教室，我還以爲他到醫務室來了。」

因此無暇享用早飯，換上制服後就飛奔離開宿舍。

依舊手持通訊機的婷卡，定定地望著依然沉睡的庫露耶露。

驚叫出聲的人不是婷卡。始終在二芳靜靜聽著婷卡與莎莉娜露華通訊的艾達，反射性地站了起來。

「嗯——是嗎?那麼，我再等一下吧。」

「那是白費工夫。就連我陪在她身邊，也不過是安慰罷了。你也知道，庫露耶露的身體異常嚴格來說不是疾病，是名詠式當中的謎團紮根造成的現象。」

「雖然昨天凱特老師還沒來，不過今天一定……」

是艾達優恩，早已與婷卡熟識的少女。

「莎莉娜露華，關於我們這裏的情況……」

「你是不是有事要找他?」

發出苦澀的嘆息，緊接著在這個同時——

「由病情的進展來看，實際上或許更短。」

「是莎莉娜露華打來的?」

「婷卡，通訊機響了。」

依舊是猶豫不決，因此婷卡並未告知任何人。

不論何人都無法窺見她的內心。在無人能夠伸出援手的遙遠所在，她獨自與痛苦搏鬥。

沒錯，就婷卡來看，這也是件稀奇的事。若是平常，奈特早在放學鐘聲消失前便已趕到此處。

這個大型研究機構的據點位在多雷米亞學院東方，從大陸中央地區搭乘五個小時左右的火車才能抵達。是以莎莉娜露華爲首的許多研究員工作的場所，說到那裏的醫療部，設備環境必定遠較這問醫務室更爲完善。而且既然是凱爾貝爾克研究所，或許也能針對庫露耶露的身體狀況與名詠式之間的關係進行分析。

——但是，這樣的事實能夠告訴什麼人?

……會在這個節骨眼上打來的，大概是莎莉娜露華。可就她的性格來看，應該不會是單純的事務性定期報告，會不會有了什麼發現?

通訊機當中響起了特徵顯著的低沉女聲。一瞬間，她的腦中浮現出那位女性研究員熟悉的面容。

因爲發現的時期重疊性太高，因此個難猜出這兩者問的關連。沒錯，婷卡在一個星期前提出這般推測。此外——

「我能隱瞞小不點到最後嗎?」

長眠在她內心的祕密太過唐突地揭曉。艾達遇見廠一位名叫蕭的人，說出庫露耶露名詠的根源。

的確，在所有可能的選項中，這似乎是最理想的方法。可是，這個方法唯一令人煩惱的一點是——

婷卡不記得自己曾經那麼詳細地透露給身在遠方的她。

——她果然感到擔心。

「……啊啊啊，我又遲到了!」

莎莉娜露華是凱爾貝爾克研究所本部的副所長，而與她同樣隸屬（A小調）的婷卡也曾造訪當地。

「……是嗎?」

「既然如此，不如別找醫療機構，而是找像這所學校一樣的名詠式研究機構，或許還能尋出一絲生機。」

3

「……是嗎?」

「我知道!」

原本應該熬夜看完昨天從圖書館借來的書，但醒來時發現自己以書本爲枕，陷入熟睡。由於一直讀著看不慣的書籍，造成眼睛疲勞，原本是想閉上眼睛梢作休息——但自此之後就失去記憶。

「……蜜歐還另當別論，不過小不點會反對吧?」

「是我。莎莉娜露華你那裏進行得如何?」

不管是具有醫生執照的婷卡、還是這所學校當中擁有名詠工資格的老師們，都對她的狀況束手無策。至少就現況來說，光是照顧一天天衰弱下去的她就已經很喫力了。

可是她的同學完全不知道這個事實，堅信庫露耶露會立刻好起來。對他們公開殘酷的事實，到底是不是正確的做法?

似乎是做出相同的推測，艾達自沙發上起身。

奈特用力打開門，衝進教室當中。

同時，總務大樓傳來預備鈴響起的聲音。

……呼，趕上了。

拍著胸口調整呼吸，抬頭望向講臺上的凱特老師——

「咦，凱特老師?」

不見原本以爲在講臺上的老師。昨天聽說因爲早上的敦職員會議延長而遲到，不過連續兩天延長會議是前所未有的狀況。

而且，班上的氣氛顯得不尋常。

因爲凱特老師不在，所以跟昨天一樣是在閒聊。然而，今天所有人都聚集在教室中央，表情嚴肅地低聲討論。

若是平常，應該是各自形成小圈圈閒聊纔對，但今天卻有如舉行班級會議一般。

「請問，是怎麼了嗎?」

「喔，奈特你來了。」

位在集團外側的蜜歐甩動金色短髮轉過頭來。

「早安!對了，蜜歐小姐……」

今天是怎麼了?爲什麼大家這樣聚集在一起?還來不及提出這些疑問——

「奈特你好慢。難不成你是去向庫露露道別?」

……咦?

蜜歐的話語使得奈特腦中頓時一片空白。

「是這樣沒錯吧?昨天奈特也是一早就去探望她，所以應該是這樣吧?我們也一樣，正在討論趁庫露露離開前去送行。不過庫露露的意識還沒恢復，沒辦法回應我們。」

「請、請等一下!」

奈特打斷自顧自往下說的蜜歐，急忙調整氣息：

婷卡主動蹲下，望著自然垂下頭的奈特。

「無聊……聚集了這麼多人，居然還阻止不了我?」

「我完全不懂你在說什麼!庫露露小姐要離開……『要去送行』是什麼意思!」

「既呼喚不出尋求的人，也見不到想見的人。那麼名詠式的價值……這樣的名詠士到底爲何存在?」

庫露耶露小姐她……

在莫可奈何的無力中，奈特只能拚命握緊自己的拳頭。

……會死?

那是灰色名詠的觸媒，敗者的證據。

[img]6kta9q.bay.livefilestore./y1p90Yjh0eQomUBQFdw-DYQkdEL7uA2KHNp5qtG1drhnb6Oj_qZogenbnley1Y479Por9d2ehEuhCqDLbZzmhEA/022t_with_mark.jpg[/img]

「很遺憾，就這件事我無法讓步。」

仰望沾滿灰燼的天花板，雖然在室內，但天花板卻有如灰色的天空一般。

「真正重要的東西用名詠式是得不到的。你說得沒錯，蕾茵。」

「可是……」

就連回頭望著奈特及蜜歐的桑吉絲也納悶地歪著頭。

婷卡伊雷森帶著與平常無異的表情，一貫的溫和口吻說出這段話。正因如此，奈特無法立刻理解她話中的含意。

開口的是身穿白色襯衫，有著一頭銀白色秀髮的女性。

吐出與剛纔相同的話語，男人在房問中央停下腳步。這是個有如冬季結凍的湖畔一般，寂靜到令人耳鳴的房間。

甩開蜜歐的手，奈特全速衝過走廊。

它足藉著振動羽翼產生獨特周波與遠處進行通訊的音響鳥，是名詠士愛用的通訊方式。

有如線頭般細微的陽光，自拉上百葉窗的窗戶縫隙問侵入。在一絲光線的照耀下，浮現出在四周飛舞的灰色殘渣。那是比灰燼更細小的殘渣，有如火焚後剩餘的殘骸。

「凱爾貝爾克……是那個凱爾貝爾克嗎?」

「你的心情我明白，可是這件事已經決定廠。也跟接下來要照顧庫露耶露的地方連絡過，得到應允了。就連火車也已經借到了專用房間。」

忘我般的大笑持續下去，就算喘不過氣、喉嚨嘶啞、肺中的氧氣全被吐出，男人依舊大笑。當大笑化爲嘶啞的笑聲，而嘶啞的笑聲終於化爲無聲時——

對於音響鳥羽翼傳出的熟悉嗓音，凱因茲報以小小的苦笑。

「我們會盡力去做能做的事。所以，奈特請你在這裏等。」

『就你的情況來說，在抱怨風勢之前，還是先把那件外套脫下來如何?』

那已經是幾年前的事了?侵蝕右臂的惡夢伴隨著這股疼痛，不論經過多久的時間都不曾消失。

「是嗎，那麼奈特你還不知道吧。」

「可、可是，請等一下!」

這是個昏暗的房間。

「米修達爾—孤獨—」

早巳失去的那條手臂又癢又痛，他不耐地搓揉疼痛的右臂。

「……一再渴求爭奪，最後好不容易找到的卻是那個亡靈?哈哈，這樣也好，很適合我這隻喪家之犬!」

「庫露耶露小姐從今天開始就不會在學校裏了?」

那是昔日陪在自己身旁的人的名字。

「……啊啊，我很期待聽到你們的回答，真的很期待。」

「……是啊，或許是這樣。」

一望無際的地平線，坡度和緩的丘陵上覆蓋著綠色的絨毯。其中，朝天聳立的大樹格外引人注目。背倚著樹幹，身穿枯草色外套的男子茫然仰望天際。

「奈特同學?」

「凱因茲

不知不覺，嘲笑化爲自嘲。

騙人，那是騙人的，那種事絕對是騙人的!

在無聲的室內，就只有男人的笑聲反覆響起。

婷卡以及身著嫩葉色套裝的凱特老師幾乎同時回頭。

……咦?

「思，就是這樣。只要庫露耶露恢復健康就能回來了，雖然捨不得可是也沒辦法。」

可是，對於婷卡所說的話，也沒有剩餘的力氣能夠點頭贊同。無法挺直肩膀，膝蓋抖個不停。就算想出聲，但是喉嚨嘶啞，只能發出呼吸聲。

「你放心，我不會讓庫露耶露孤伶伶的一個人，我也會陪她一起去。而且，接手照顧庫露耶露的地點是凱爾貝爾克研究所本部。」

怎麼回事?胸口像是被勒緊般感到疼痛，有種非常不好的預感，像是獨自被丟下、被孤立般的感覺。

「凱特老師，庫露耶露小姐要到別的地方去是怎麼一回事!」

「我去找庫露耶露小姐!」

「庫露露不是一直沒醒過來嗎?靠學校醫務室的設備能夠進行的治療有限，所以要將她移送到設備更好的地方去。」

……庫露耶露小姐……我幫不了你……對不起，我……

「……這個時期果然還很熱，風勢也不如我想的那麼強。」

「陷入昏睡狀態已經超過一個星期以上，高燒也絲毫沒有減退的跡象，施打的藥劑完全不見效果。身爲醫生的我可以斷言，再這樣下去，庫露耶露的身體將達到極限。」

眨也不眨地仰望凱特老師，奈特盡全力擠出聲音來：

這件事攸關重要的人性命，奈特無法說出「不要」這句話。

間奏第二幕

騙人……

沉睡的庫露耶露尚未恢復意識。換句話說，這整件事與她的本人意志無關，是某人所做的提議?

「……是啊，這是昨晚緊急召開的軟職員會議上做的決定。本校醫務室的確很新穎，也有應有的設備。但就算這樣，庫露耶露還是應該到更專門的地方接受治療。」

處處可見傾倒的桌椅，窗簾及地上的地毯均被扯裂。此外，無數有著人類外型的石像倒在房間當中。

「是的，莎莉娜露華也會在那裏等我們。身爲副所長的她會親自傾全力投入協助治療庫露耶露。」

蜜歐平常開朗的表情籠罩著陰影，她無力地嘆了口氣之後說道：

「……原來如此，這就是孤獨?」

聲音從比自己高一個頭的大樹枝葉問傳出。不，正確地說不是枝葉間，而是從棲息在枝葉上的綠翼小鳥口中傳出。

奈特肩膀起伏、喘著氣張開雙手。

『因爲那件外套的緣故，所以身體感受到的溫度也不同吧!』

在涼爽的樹蔭下，男子—：凱因茲捲起了外套的袖子。

在包覆著寂靜的研究所中，只聽見敗者的嘆息迴響。

像平常一樣地入睡，醒來時卻置身在全然陌生的地方。置身於沒有家人、沒有朋友，極度孤單寂寞的房間裏，那會是多麼痛苦的事啊!

那是在大陸各地設有研究設施的大型研究機構，同時因研究（孵石）而受到灰色名詠使用者米修達爾攻擊的研究所。

「在庫露耶露小姐痊癒前，我會一直來探望她，這一點我已經答應過庫露耶露小姐了!庫露耶露小姐害怕待在醫務室裏，所以我想陪在她身邊。我答應過庫露耶露小姐，不會讓她孤單一人——」

「奈特?」

研究員、職員，當中也有看似名詠士的人。

「……我不要那樣，拜託!不要讓庫露耶露小姐孤伶伶的一個人!」

門也不敲地推開醫務室的門。在那裏——

位於大陸邊緣一片無名的廣大草原上。

『莎莉娜露華期待你帶回有趣的見聞喔。你到底是去什麼地方閒晃了?』

間奏第一幕

「庫露耶露小姐!」

並非敗者之王，而是自己往日的容身之處。現在，不管再怎麼呼喚那個名字，都得不到回應了。

「……庫露耶露小姐……太可憐了。在睡著、什麼都不知道的期間，分明不是自己的意願，卻要被送到完全陌生的地方去!」

凝視著灰色天花板，那個男人——米修達爾彎起失去血氣的紫色嘴脣。

怎麼會?爲什麼這麼突然?

「——敗者?」

「……無聊!」

「咦，奈迪不是去替庫露耶露送行嗎?」

「有關患者的事，我是不會說謊的。根據現有的設備，萬一庫露耶露發生不測，很有可能無法應對，所以我纔會和學校的老師們討論了一個晚上，這是商議後不得已做出的決定。」

「我今天只是稍微遲到而已，哪裏都沒去……庫露耶露小姐她怎麼了?」

在第三次說出的話語中，摻人了嘲笑。

「哈哈，這還真是滑稽，對吧?約書亞。全大陸的名詠士們四處尋找、追捕像我這樣的小人物!可是我現在卻這樣獨自放話嘲諷他們!」

「萬一庫露耶露死了也沒關係嗎?」

「那種事……足……騙人的吧?」

「吶，庫露耶露還有夜色名詠的歌手，你們不這麼認爲嗎?我和你們非常相似，你們也會步上我的後塵嗎?」

「無聊!」

婷卡的手輕輕碰觸奈特的肩膀。

因爲、因爲庫露耶露小姐醒來時，是那麼有活力——

在狹小的醫務室裏站了幾名老師、事務人員。以及有如被這些大人們包圍，躺在沙發上裹著毛巾被的紅髮少女。

雖隱身茂密的綠葉問，小鳥卻有如強調自身存在般地拍打羽翼。它的羽翼一再重覆著人類肉眼無法捕捉到的微小振動。

—風的指標—」

彷彿要踏碎堆在地上的灰燼，高大的男人邁步前進。髒污的外套包裹全身，步伐有如亡靈般跟嗆。

「蜜歐小姐，庫露耶露小姐還在醫務室裏嗎?」

「思，我想大概還在……啊，奈特?」

「無法拯救自己最心愛的人，這點若不稱之爲敗北，還有其他能稱爲敗北的事物嗎?」

克勞斯優恩吉爾休費薩——身爲祓名民這項特殊護衛職業一族的首領，也是凱因茲非正式參與的（A小調）這個組織的設立者。

「我做了一趟小小的遠足，去了一座寂寞的孤島。」

『那麼，這趟遠足的成果如何?』

「可以說是有收穫，也可以說是沒有收穫。若硬要解釋，是有人在背後推了我一把。」

朝停在樹枝問的鳥兒裝傻般誇張地聳了聳肩。

「前輩你呢?」

『的確有進展，不過……是朝壞的方向。』

透過羽翼傳出的嗓音顯得沉重。

『研究機構傳來「受到疑似灰色名詠襲擊」的回報與日俱增。』

「若只是如此，就傾向來說與從前無異吧?」

『從前雖然也發生過類似事件，但犯案過程中可見到那個名叫米修達爾的男人狡猾的一面。不過最近這陣子發生的案件手法非常拙劣，感覺就像是樂在其中一般。』

拙劣?

還來不及對這個形容詞提出疑問，對方已經繼續往下說：

『首先，足隨機挑選攻擊地點。雖然想找出攻擊地點的規律性，結果卻以徒勞告終。接著，是入侵的目的不明，更進一步地說，就連入侵的方法也是。以往多半像「多雷米亞學院事件」時一樣，主要發生在深夜。但最近卻是在大白天裏，就算衆目睽睽之下還是一再發生強行入侵的狀況。』

足種隨心所欲的犯罪模式。若以「瘋狂」、「縱慾犯」這樣的詞句來總括，或許能當作理由解釋，不過——

『目前較有力的看法廷對追捕者的挑釁，但是我想不出他這麼做有什麼好處。一旦做到這麼露骨的程度，反倒令人懷疑是不是陷阱。」

「他這麼做的理由，或許單純只是希望被捉到。」

對方在一瞬間沉默下來。

『什麼?』

「……不，我只是沒來由地這麼認爲罷了，沒什麼深刻的理由。」

並非針對克勞斯，而是凱因茲對自己說的話。

凱因茲對回問的對象搖頭。不需深思，情況或許正好相反。這是在不帶偏見地聽完他的報告後，凱因茲單純思考得出的結論。

「該怎麼說呢?就跟剛纔的回答一樣，與其說掌握到了，不如說有人在背後推我一把還比較符合情況吧。」

『我會和涅西利靳、香緹他們碰個面，你也要過來嗎?』

正好指向自己應該前進的方向。

「我想再次聽到那天約定的歌。這次，我會好好在二芳守護。因爲那是我該做的事。」

『你掌握到什麼了嗎?』

「這個嘛，原本我也有這個打算，不過現在我另有主張。」

山丘的棱線延續到遙遠的地平線那一頭，鮮豔的花草們有如廣闊的大海。每株花草均在吹過草原的微風中低頭搖擺。

名詠士涅西利斯、香緹，以及祓名民的首領克勞斯，在從全大陸當中精選出的（A小調）成員中，這三個人向來屬於活動的重心。

「風的指標嗎?還真不賴。」

……開始起風了嗎?

對音響鳥拋下這句話後，外套下襬翻飛。凱因茲有如對倚靠的大樹、和開在大樹根部的不知名黃花告別般，揮了揮手。

枯草色的外套飛揚，凱因茲緩緩邁出步伐。

『……唔，先不說這個。總之，目前的狀況必須儘早訂定對策。乙

「這我知道。」

『……嗯?』