回奏「我在那裏看到的是——」

那裏是人煙罕至的土地。

灰色地帶延伸到地平線彼方。不見草木、唯獨乾燥的小石子滾動着。四周傳來的，就只有猶如死者啜泣般的強勁風聲。

在這生命絕跡的地點……

「這真是……」

身穿黃沙色長袍的老人，挺直矮小的身軀仰望存在於眼前的物體。

漆黑的巨禮聳立在灰色荒野上，展開翅膀造成的陰影在荒野上無盡延伸。就連僅是身體一部分的尾巴，都無法全部進入人類的視野當中——如此龐大的身軀。

——那是夜色之龍。

「哎呀呀！」

在龍絕對無法稱爲友好的視線凝視下，老人發出聲音。灰色〈孵石〉散落在他的腳邊，那個觸媒召喚出的名詠，已完全被夜色之龍擊退。

「沒想到實力竟如此堅強……」

不過就連在這個情況下，老人的表情似乎也感到滿足，甚至帶有可稱之爲微笑的閒適。

那道視線凝視的是——帶領強大的龍，髮色有如濡溼羽毛般的女性。

她還很年輕，大概才二十五歲左右，但表情當中卻有着這個年紀的女性所沒有的沉着冷靜。帶着幻想色調的冷色雙眸，有如看透了世上的人情冷暖。

「已經夠了吧？」

女性將與髮色幾乎同色的眼眸轉向老人家了。

「是的。」

老人點頭。同時，夜色之龍鼓動雙翅自老人眼前飛離，降落在女性身後。望着這幅景象，老人狀似愉快地眯起雙眸。

「夜色名詠……看來似乎隱藏着我所需要的、最低限度的可能性。」

「……你像個孩子一樣！」

女性看不慣似的輕輕搖頭。

老人的嘴脣微微顫抖，其中摻雜了畏懼的成分。

「關於這一點，我並無意刺探。」

「唔呣，我多少有點安心了。」

「關於放在這個玩具裏的真正觸媒……我尚未研究完成。因爲——這個觸媒爲何存在的這點並不重要。沒錯，我應該要傳達的事，還棲息在更深的深淵裏。」

觸媒發出喀啦喀啦的聲音在地上滾動，滾向女性腳邊。

「相當大費周章的玩具嘛。」

一瞬間的寂靜。

荒野的空氣彷佛爲之凍結，膽怯般地震動。

「我在那裏看到的東西是——」

「這是我製造的東西。」

「……那是我使用的名詠當中，那名真精的名字。」

面對女性的再次詢問，那名老人緩緩將視線移向腳邊。

「你是指什麼？」

老人浮現出疲憊的神情，再次望向女性。

領着背後的夜色之龍，夜色之女等待老人繼續說下去。

「——你是什麼意思？」

「我記得你報上的名字是『拉斯提海特』吧。」

「不管動作也好，身上的氣息也好——你似乎還具有『人類的部分』。」

「這麼說起來，我還沒正式告訴你我的名字。我的名字是約書亞——我一直在找你。」

俯視灰色的蛋，女性淡淡地說出感想。

老人向前一步，走近並未反問？只是側耳傾聽的她身邊。

「不存在於這個世上的未知存在，太過美麗的殘酷存在。我想把當時看到的景象全部託付給你，你是……伊芙瑪麗，夜色名詠的歌手！就只有你，對我來說，你就是最後的希望！」

「我開始精製這個試作品是在距今兩年前。這個觸媒的內容物，是在某個島上拾獲的奇妙石頭……有着像是某種……巨大生物鱗片般的花紋，當中的一塊碎片。」

「我在發現這個觸媒的島上，遇到了某種東西。」

老人以腳尖踢開落在灰色地面上的〈孵石〉。

對於這句評論，老人發出低沉的笑聲。

「你想說什麼？」

原本毫無表情的女性雙眸中，微微燃起敵意的火光。不過，老人絲毫不以爲意，滿不在乎地搖了搖頭。

「沒錯！說到我，不過是個熱衷製作玩具的孩子吧……不，不對，我無法成爲孩子，因爲……製作這個玩具，無法讓我感受到一絲的喜悅。」

老人做了個呼吸，吐出肺裏沉澱的空氣。