間奏 「腳步聲」

間奏「腳步聲」

在紅褐色大地綿延的荒野。

生長在貧瘠大地上的樹木削瘦矮小，上頭長出的樹葉也是褐色。不時吹來的風，令地表上的小石子滾動，發出喀啷喀啷的聲音。

別說地上爬的蟲了，這座丘陵上甚至不見飛在天空的鳥兒。在這樣荒涼的山丘上，太陽映照出了三條長長的人影。

「那麼，阿爾維爾，我們還得再走幾個小時？」

「嗯，半天左右吧……好痛，爲什麼打我，我是在開玩笑啦，大姊！」

站在三人中央的是名修長瘦削的男子。

將臉頰上多餘的肉全部削下來的銳利臉孔，晶瑩燦爛，帶着孩子氣的眼眸。過大的亞麻色長褲搭配五分袖襯衫，外面還套上黑獸皮背心。脖子上掛的廉價細銀鏈散發暗澹的光輝。

「真是的，大姊，要打我就先說一聲嘛！」

被稱爲「阿爾維爾」的男子苦着一張臉，嘀嘀咕咕地低語。

「在走了半天之後，我已經無心陪你說無聊的笑話了。而且，如果在打你之前先說，你會一熘煙地逃走吧？」

有着及肩的紅銅色頭髮，深藍色眼眸的女性不假思索地回答。

只穿着一件可原原本本勾勒出身體線條的緊身黑襯衫，以及褪色的藍色長褲。雖然有如夏季的輕便服裝，但脖子上卻圍着黃砂色長圍巾，她的服裝乍看之下充滿矛盾。

「呀，不過呢，妳不認爲身上拿着這麼多東西，就算是我也逃不了嗎？」

他的右肩上揹着兩件成年人足可環抱的行李，左肩則扛着巨大的長槍。

長槍有相當的重量，至於說到行李，光是抬起就已經很喫力了吧？不過，與他口中的抱怨相反，雖然揹着這樣沉重的負擔，但男子的腳步依然遊刀有餘。

「話是這麼說，不過阿爾維爾你似乎還拿得動更多東西……喔，眼前正好有塊大石頭，再加上這點重量也不要緊吧？」

「不要這樣！啊，真是的，法烏瑪妳也說說這位大姊吧！」

「……我？」

在呼喚下，最後一人發出透亮的聲音。

緹希耶菈重新圍好步行途中散亂的圍巾。動作堪稱輕鬆，不過實際上，她的話語像鉛一般沉重。

「……就算受到那樣的稱讚，我也不會高興的。」

阿爾維爾不情不願地縮回手。

「唷，蕭，你等很久了嗎？」

緊接着，在他兩側的兩個人各自像在自言自語一般地說道：

「不過，首先是明天的學生決鬥。緹希耶菈，或許能看到妳想看的東西也說不定。」

「我沒想到你們會捨棄搭火車，徒步走來。法烏瑪，難爲妳了。」

大吼大叫的阿爾維爾當場甩動行李。不過也只是甩動，他是絕對不敢把行李扔出去的。

「聽聽也行，不過我只要睡一覺就會忘記。」

阿爾維爾舉起手，前方佇立着一個自陰影中浮現出的黑衣人。

「真有趣。那麼，我要對付誰？」

就只留下煤炭色的風，嘈雜地吹動草木的沙沙聲。

「……瞭解。」

「蕭已經先一步到安裘去了，這麼說的人是阿爾維爾吧？」

「沒辦法，等那麼久太麻煩了。」

「大致都很順利。黎明（奈特）和緋紅色（庫露耶露）均已抵達安裘，尤其重要的關鍵是緋紅色（庫露耶露）。空白名詠能力覺醒的庫露耶露會在此地接觸到米克瓦鱗片，這麼一來，〈僅只是佇立在那處者（米克維克斯）〉也將從睡眠中醒來，那會是後天的事。」

「是約書亞的接班人嗎？」

在阿爾維爾的指名下，名喚「法烏瑪」的少女暫時環顧四周。

「那種事我知道！可惡，所以我就說火車會開了……是兩天又七個小時吧？我只要求你們等這麼久啊。」

緹希耶菈的嗓音至少降了八度音。

她身上穿着有如月光般的藍白色布料縫製成禮服風格的外出服，寬沿的遮陽帽隱藏了嘴脣以上表情。不過與這身高貴的服裝形成對照，禮服底下可見的裝扮極爲異常。長及膝下的裙子隨風飛舞，因此露出憷目驚心地纏着白色繃帶的腳踝。

「怎麼可能，你們來得比我想的要快呢。」

「能讓妳高興就再好不過了。啊，雖然多說了一些話，不過我們走吧──我現在也開始期待和奈特見面了，我對他非常感興趣。」

「唔，我不否認裏面裝了鐵啞鈴和重石啦。不過那當然是要作爲名詠的觸媒。」

「吶，妳們兩位，雖然我已經問過很多次了，不過妳們就不能詠喚出名詠生物來嗎？」

──凱旋都市安裘。

蕭的長袍緩緩翻飛，接着轉身離去。

「你很機靈不是嗎，老大！」

「我不是那個意思，妳們饒了我吧！」

彷佛從這樣的荒野響遍世界每個角落，無比清澈的聲音。是比小鳥的啁啾聲更高音域的聲音，同時也是比孩子的酣睡聲更寧靜的聲響──她是位擁有此種聲音的少女。

「這件事妳問他本人會比較快吧？喏，已經可以看見了。」

「不可能，我的庫存當中沒那麼可愛的生物。」

另外在前方，有着朝天聳立的建築羣。

「我猜也是。阿爾維爾、緹希耶菈你們兩位也辛苦了。」

「……我們的成員裏，最大的缺點是沒有一個能正常對話的人。唔，算了，蕭之前說過的最終對決組合或許會有變化。」

在進入這個城市前，三人在石板正好消失的地方停下腳步。

「聽聽也行，不過如果不有趣，你就表演一、兩項好玩的把戲來看看！」

阿爾維爾一邊誇張地抓着頭一邊大叫：

「不會的，途中阿爾維爾有揹我。」

「對了，蕭，祭典是在兩天後吧？」

「──這不是很好嗎？」

她將蕭遞出的紙片收入胸前的口袋裏。

「喔，真的耶。」

就在阿爾維爾正要打開背在肩上的行李前。

兩位女性均乾脆地搖頭拒絕。

在安裘市外，那四個人離去的那片草原上。

露出與其說受到安撫，倒不如說是死心神情的阿爾維爾沉默下來。這也難怪，因爲她揹着自己、以及身邊兩個人，共計三人份的行李。

望着踢起腳下小石頭的他，走在兩邊的女性們不約而同以難以置信的眼神望着他。

「可惡啊──果不其然嗎！妳們根本就是想要欺負我吧？很明顯根本就不打算當作名詠的觸媒！」

「吶，阿爾維爾？你知道隨便打開女性的行李會怎麼樣嗎？」

「我會累，所以不行。」

「嗯，不愧是阿爾維爾。如果是我，絕對舉不起來的。」

「沒錯，狠狠地唸唸她吧！」

「喔哦──」

乍見之下不見任何感動閃現的表情，但另一方面，她的嘴脣卻因難掩的喜悅而顫抖。

等到緹希耶菈將圍巾圍好後，蕭進一步對她說：

「對了對了，蕭曾經說過『這點還不確定，所以隨你要說或不說都行』，但是妳們要聽嗎？」

「啊，真是的，爲什麼我非遇到這種事不可？我們那個少根筋的首領到哪裏去了？」

「說得也是……緹希耶菈，跟那塊石頭比起來，我認爲那邊的石頭要大多了。」

紅褐色的荒野不知何時消失在身後，地面由整備過的石板鋪成，兩側是綠色的花草，細瘦的樹木也變成威風凜凜的大樹。

重新背好原本差點就要扔出去的行李，阿爾維爾再次往前走。不過才走沒幾步，他的視野突然望向虛空。

「就對蕭說，阿爾維爾突然在荒野上吐血倒地吧。」

「阿爾維爾太愛抱怨了，你稍微冷靜點。」

「呀，可是妳們的行李真的很重耶？讓我稍微確認一下里面裝了什麼──」

「我也一樣，的確記得自己挑了沉重的寶石和娃娃裝進行李當中……不過當然是爲了要作爲名詠的觸媒！」

「這個嘛，說是米修達爾的接班人會比較接近也說不定。不論如何，在明天的學生決鬥中，競鬥宮將染上灰色。你瞧，我也已經拿到一般觀衆的入場券了。」

與蕭慰勞的話語形成對比，除了法烏瑪以外的兩人均不見疲態。

「哎呀，不過揹着那麼多東西還能走動，真是了不起，祓名民的鍛練方式果然不同。對吧，法烏瑪？」

「你說的預定命運還順利嗎？」

「……如果妳們沒要我背這麼多行李，我也不會抱怨啊。」