第五章 夢

現在並不想做夢，只想好好睡一覺。

要做夢的話，明天再說吧。

做夢既費精力又費體力。

在殺氣騰騰的戰鬥中還悠閒地想着做夢什麼的，伊織的神經可沒有那麼大條。

而且，眼前的男人讓自己沒有這個心情思考這些。

——或許現在給這個男人的臉上來一拳，是伊織的做夢都想幹的事。

◇◇◇

在已經清空傢俱的公寓房間裏，賴通揮散漂浮着的煙霧。

雖然從二十歲開始就一直抽法國的高盧煙，但最近的根數明顯減少了。倒不是考慮身體狀況，而是伊織一直嘮叨着讓他戒菸，克莉絲也總是說「阿通叔叔，好臭！」這種打擊自己的話，總算是減少了吸菸量。

「——久等了」

單手拎着包的藥子從裏屋走出來，把智能手機畫面上的地圖展示給賴通。

「這個地方知道嗎？」

「啊……大概吧。但是，從這走要花不少時間啊？」

「沒關係」

「你是沒關係啦，反正就是坐在我後面」

「喂！不是說需要幫忙的話找你就好，難道都是騙我嗎，賴通？」

「倒也不是……真是的，不用連車都處理掉吧？就算要處理，至少等搬家以後不好嗎？」

賴通嘆着氣和藥子一起走出房間，把煙塞進便攜菸灰缸。

「無論如何都想在年前收拾完」

藥子鎖上門後把鑰匙放進小信封裏。

「——之後把這個送給柏木先生就完事了」

伊織從背後緊緊抱住少女冷冷地回話，又將她的下巴浸到熱水裏小聲說道。

伊織抱着溼淋淋的克莉絲走出浴室，坐在更衣室裏用浴巾包裹住她的身體。

插入鑰匙，啓動引擎。賴通戴上頭盔露出微笑。

終於在伊織的視線也開始模糊的時候，克莉絲數到了一百。

伊織再次仰頭看着天花板。

抬頭看着滿是水汽的浴室天花板，伊織嘆息着喃喃自語。

注視揉着眼睛笑起來的藥子，賴通露出苦笑。

賴通和藥子搭乘電梯到了一樓，推開豪華的入口大門。

「最後就不逞強了，確實是這樣」

「謝謝你」

「——那我們就出發吧？遇上傍晚的高峯期可就麻煩了」

「說得事不關己一樣」

「我覺得不會有討厭白喝酒的人」

「——嗯」

藥子深吸一口氣站了起來。

「你有人生規劃這麼誇張的東西？」

賴通聳聳肩把鑰匙插進機車。

「但是，會一起去歐洲的吧？」

「真是出色的成長呢，應該毫不吝嗇地送上掌聲」

克莉絲像小狗一樣伸出舌頭喊熱，原本白到透明的肌膚，現在有趣地開始泛紅。

可以說是聽到了預料之外的話，藥子有些喫驚地點點頭。

「——但是，從新家通勤的話會很花時間的吧？」

「那就這樣了，下次喝酒的時候該你請了。別太亂花錢了啊？」

「是啊，等你能獨立洗頭髮以後，我給你拍三次手也可以啊」

「喂……難道一直沒發現嗎？」

「……什麼也沒說。什麼都依靠別人的你是不會明白這種辛苦的」

克莉絲用半睡半醒的聲音反問。正費力地洗着少女蓬鬆金髮的伊織，咂了咂嘴把手伸向蓮蓬頭。

目送着坐進出租車的親友，賴通發動了愛車。

「咦？」

「又是實地考察？」

伊織用蓮蓬頭衝乾淨克莉絲滿是泡泡的頭髮，抱着少女進入浴缸。浴缸裏的水被沐浴露染成了乳白色，隨着兩人的進入微微溢出，順着排水口流走。

「嗯，你不討厭讓比你歲數小的人請客就行」

「……結果你有所成長的地方，就只有在洗澡的時候會使用浴帽了」

「好熱……」

「結果我還是這種地位啊。被女生拜託，但完全沒有進展——算了，你就像我的妹妹一樣，能幫上你的忙就好」

「那個時候會不會個夫人也在？和你外甥差不多大的」

「看起來又會有一段時間見不了面了」

「對，被我的任性隨意擺佈的最大受害者」

「賴通」

「哈？怎麼了，突然說這個？」

「——就算這樣洗完澡再出門，感覺也沒有什麼意義啊」

「……有點過意不去呢……？」

「不，真要分個是非的話，當然是沒有告白的那傢伙不好——不過你既然選擇離職，那傢伙也該死心了吧。現在纔來道歉，只會讓古田感到更難受吧」

「公寓是退還了，以外的東西都沒有呢。我都作爲贍養費收下了」

「——話說，處理公寓和車子的錢進你口袋了嗎？既然說不需要父親照顧，都乾脆放棄了吧？」

「雖然我去照顧伊織也可以啦——」

「柏木先生……啊，那個祕書吧」

「……這邊也算處理完了吧——」

率先忘記一切迴歸日常的藥子略顯寂寞地笑了。

「賴通，之後你要幹什麼？」

藥子面對賴通站直，用力點了點頭。

「沒有——但是最近可能要去一趟歐洲」

「早知道交給露緹琪雅就好了……」

「嗚嗚嗚……已經不行了、伊織……要讓變紅的血槽恢復的話，只能喫哈根達斯了……」

「雖然把你叫來了，還是不要你送了」

「哈？那算什麼？」

「不數到一百就讓你數到三百——三、二、一」

「克莉絲現在就想涼快下來……」

克莉絲慌忙開始數數。不確實數到一百的話，伊織是不會出去的，克莉絲早就知道了。

「賴通」

「怎麼了？」

但是考慮到之後的安排，現在能說出這種臺詞，某種意義上還挺可靠的。

「我還以爲你已經注意到了，只不過裝糊塗罷了……」

「古田君？怎麼了？」

接下來伊織就可以心無旁騖地戰鬥了。

「別說些好像爲生活所迫的上班族一樣的話。你每天只是隨心所欲，喫了玩，玩了睡而已吧」

「咦？」

「別說那麼奢侈的話」

藥子還是和伊織他們保持距離爲好。既然切斷了緣分，沒有必要再讓她接近那個危險的世界。

年關將近，寒風越發凜冽乾燥。並不是騎機車的好時節，但既然是要好後輩的懇求，也沒法拒絕。

「你說的9;之後9;是指今晚的計劃，還是指人生規劃的意思？

明明可以拜託搬家公司把自己送到新家的，還特意拜託賴通用機車送自己，恐怕藥子想和賴通兩人說些悄悄話。

「因爲那傢伙從高中時候就喜歡你了吧？都拒絕好幾次相親了」

「回來的時候會聯絡你的」

反正回家的時候——如果可以平安回來的話——還是不得不洗個澡。那外出前洗澡就只是多此一舉。

「……」

「會帶着露緹琪雅。克莉絲很黏伊織就留在家裏了」

「不用了」

如同迴歸中學時代一般，賴通揉了揉薬子的頭髮。

「走在時代最前沿的時尚道具。纏在身上還可以防止肚子着涼」

克莉絲懶洋洋地漂到仰躺在浴缸裏的伊織膝蓋上，兩手在臉上抹了抹深吸一口氣。

賴通把備用頭盔放到座位上，又點燃了一根高盧煙。

「我就猜會不會是這樣——實際上，你是有話想和我說？」

「露緹琪雅嗎？我和她不是那種關係？」

伊織用毛巾把少女剛洗完的頭髮纏好，冷冷地回應。

「這是什麼？」

「嗚哇……活過來了」

「計劃而已，計劃。還沒真正決定——但是，大哥留下來的研究，我想要全部整理成形」

實際上，賴通去歐洲的原因，與其說是整理兄長的研究成果，倒不如說是爲了不得不繼續戰鬥的外甥。但是這些都是和藥子無關的話題了，而且還建立在伊織勝利的前提上。伊織敗北的話，賴通就會把「鞘之主」和戰爭妖精、外甥的戰鬥、以及露緹琪雅，這一切全都忘掉吧。

但是，藥子並沒有戴上頭盔，在公寓前的草叢邊坐了下來。

啓動常年使用的Lambretta牌愛車，賴通把備用頭盔遞給藥子。

「這樣啊……我眼前浮現出古田的哭喪臉了」

「……不管什麼都好，就是想和賴通說說話」

「啊噗噗！一、一、二、三——」

「總會有辦法的。反正幹滿第三學年就打算辭職了，已經和學校那邊說過了」

「……今晚看起來還會下雪。就這樣保持體溫比較好」

「咦？你說什麼？」

「嗯？」

「……喂、數到一百」

伊織擦乾克莉絲的身體讓她穿上內衣，遞過一條彩色的腹帶。

「唔」

克莉絲單純地相信了伊織的話，纏好了腹帶。伊織把腹帶稍微拉開點，將「妖精之書」塞進去。

「這樣穿上衣服就不容易掉了」

伊織自己也迅速換好衣服，開始用吹風機整理少女的長髮。

「……你想好穿什麼衣服了嗎？」

「嗯、露買給我的」

「這樣好嗎？剛買的衣服把？」

「嗯，這個叫戰袍。戰袍呢，就是女人的戰鬥服喲！」

「算了，不知道你在說什麼……之後換衣服的事就讓露緹琪雅幫你吧」

伊織把克莉絲吹乾的頭髮用梳子整理好，再繫上紅色緞帶。把她從更衣室送出去以後，伊織換好自己的衣服後拿起手機。

雖然想過常葉要是發來郵件怎麼辦，但也不知道運氣算好還是不好，並沒有收到任何信息。要是現在這個時間點常葉打來電話，伊織會選擇逃避即將到來的戰鬥。

所以伊織關閉了電話的電源。

襯衫外面套上了毛衣，再披上外套。可能是身體熱度還沒消退的緣故，他的額頭上滲出了汗珠。

「伊織！」

伊織走向玄關的時候，已經換好衣服的克莉絲跑到他身邊。賴通啪嗒啪嗒汲着拖鞋，和露緹琪雅跟了過來。

「……我走了」

「嗯，小心點」

「不用等我了，早點睡吧」

要是得讓他們等上整晚也不太好意思，也沒法保證肯定能回來。和前幾天跟藥子戰鬥的時候不同。

「那我走了」

以前的伊織完全沒有想過將來的事情。也沒有可以稱之爲夢想的東西，被捲入戰爭妖精之間的戰鬥後，優先考慮的是如何贏得戰鬥生存下去，並沒有考慮這以後事情的餘力。

發出怨懟聲的同時，伊織猛地一蹬地面，攻向席裏·沃克。白髮男子雙手握着黑色長劍擺好架勢，用和瘦弱外表不相符的強大力量，擋住了伊織的第一擊。

「……重要的是，我和你的戰鬥所形成的構圖。我們思考什麼，呼喊什麼，都不是問題。重要的是，我們的戰鬥誰會獲勝——而「書」會從這個結果中得出什麼樣的結論」

「你這混蛋……」

這樣戰爭妖精會一點點變強。克莉絲小小的胸口中，確實存在着莉莉甌妮和艾可杜恩。

打倒艾可杜恩，莉莉甌妮的靈魂從艾可杜恩的心中被取出來。而且，吸收莉莉甌妮的艾可杜恩也是一樣，克莉絲把戰敗的她們全都包容在心中。

「莉莉甌呢、一直在克莉絲的心中。不僅僅是莉莉甌、艾可也在喲。所以克莉絲決定、要連莉莉甌她們的份一起喫好喫的東西喫到飽喲」

伊織眯着眼睛抬頭看向冷靜分析的席裏·沃克和艾露米拉。

「是嗎」

伊織緊咬牙關拍了拍克莉絲的腦袋。

把手指撐在下巴進行思考的少女，把手指伸向天空。

「——之前的白色燉菜，很好喫呢！」

「……切」

伊織發出嘆息抱起克莉絲。

「像剛纔那樣互砍也沒關係嗎！別到時候抱怨說快斷了或者好痛之類的，我可受不了！」

伊織用劍尖指向席裏·沃克大聲喊道。

克莉絲突然說出這種讓人完全摸不着頭腦的話。恐怕是本能地討厭這種壓抑的沉默，伊織也有同感。

「過去的事情怎麼都好，現在應該考慮的是未來」

聽到克莉絲低語的宮本康賴——席裏·沃克用力點了點頭。

伊織透過粉塵看向夜空發出低語。在他視線的前方，是展開雙翼浮在虛空的父親身姿。

「夢想？」

「我和「書」扯上了關係……纔會像這樣轉生成爲「吟遊詩人」，我是這麼想的，「書」本身想讓我們在兩條道路中做出選擇」

「……看似沒變，意外地變了不少呢……」

「……這纔是無關緊要的事呀，伊織」

「正是冬天裏的風物飯呢！」

對七年不見的父親說這種話，未免有些刺耳。伊織吐出這句話時，克莉絲伊織耳的邊竊竊私語。

『——剛纔也說過了對吧？克莉絲和莉莉甌還有艾可在一起』

親吻着少女，伊織重複道。

一直對自己的母親不聞不問，這個男人究竟是怎麼想的——儘管現在說這些爲時已晚，但伊織還是忍不住要問。

「——你有將來的夢想嗎？」

伊織握住克莉絲的劍柄，身影一閃而逝。

伊織放下克莉絲瞪着席裏·沃克。自己已經預料到，就算見到父親也不會產生懷念的感覺，但父親那邊看見自己，卻也沒有什麼特別的感慨，不知爲何讓人異常惱火。

這個瞬間，周圍的民宅伴隨着轟鳴被盡數吹飛。

走在街燈點點的夜路上，伊織又換了個話題。

「……你自身的意志，怎麼樣都無所謂」

仔細想想，自己真是有着相當程度的戀母情結，伊織自己雖然笑了出來，但沒辦法解釋給克莉絲聽。要是一個不小心說出來，就算不知道具體意思，克莉絲也肯定會連續喊着「戀母情結！戀母情結！」

「莉莉甌妮她？」

「——」

伊織憎惡地咬緊牙關，又開口說道。

「——伊織的夢想呢？」

「算是吧」

感覺到「魔性之血」開始在全身流動，伊織注視着荒無人煙的道路盡頭。

席裏·沃克拄着柺杖走向伊織他們，身後的艾露米拉如影隨形。

「……不清楚，總覺得有點奇怪，和看見那個女人的時候一樣的感覺——」

艾露米拉沉入柏油路的同時，克莉絲也在陰影中消失，化爲單手劍出現。

不過對方的回答讓伊織感覺全身的血都沸騰了。

「克莉絲的夢想呢」

「嗯……好喫的東西喫到飽！」

「——」

關上門，伊織牽着少女的手走在夜晚的路上。

「……簡而言之，我贏了的話，戰爭妖精和人的關係就應迴歸到和之前一樣，如果你——「死之蛇」贏了的話，就說明「書」接受了「死之蛇」的存在」

伊織對賴通他們揮着手走出家門。就說算再多的話，也只會戀戀不捨而已。

「淨說些自私的話……你在想些什麼，關我什麼事！」

「——我一定要活着回來」

所謂故人還活在自己心中的這種話，只不過是廉價的心靈慰藉罷了，伊織到今天爲止一直這麼想。

「……那個時候，你還沒有覺醒。而且，之後Miss·艾露米拉就讓你再次沉睡了，不記得我的事情也很正常……但是，發現你和「妖精之書」並送往伊織身邊的，正是我們」

「這就是被選爲「傳誦者」的戰爭妖精及其鞘之主的力量……確實其他的戰爭妖精已經完全不是對手了，更別說還帶着「書」的實物——」

「那就是伊織的爸爸？」

「對。就是那個！」

『沒關係喲、伊織！』

「你說什麼——!? 」

若論單純的膂力，帕西瓦爾更勝一籌；若論狡猾，伊索德更佔上風。但席裏·沃克擁有他們身上所不存在的神祕氣息。

「……算了，你滿意就好，還會做給你喫的」

伊織被重力拉着向地面降落後，又立刻跳上民房的屋頂，再次對席裏·沃克展開攻擊。

「……幹掉你」

「……」

「喂、混賬父親！」

但是，今夜的戰鬥恐怕是一個分水嶺。勝利的話，暫時可以平靜下來，也就有餘力去考慮將來。升學和就職、常葉的事情、還有克莉絲的事情也包含在內——一點點試着考慮各種事情。

「……怎麼了、伊織？」

「我可沒打算參與這種代理戰爭！我只是想揍你一頓！——爲了貫徹我們的生存方式，更重要的是，因爲無法原諒你拋棄母親纔來戰鬥的！」

立刻做出回答的伊織耳邊迴響起從遠方傳來的鐘聲。

『嗯！ 』

『咦？』

「畢竟七年了，也該變了」

「就我個人而言，希望土豆煮得再爛點，不過做得也不是那麼差勁啦」

但是，對於她們而言，這纔是真理。

「你怎麼樣，克莉絲？」

「沒什麼」

冬夜的天空中，大樓的輪廓邊緣逐漸被陰沉的黃昏色浸染。

和不打算掩飾沖天怒火的伊織形成對比，席裏·沃克只是淡然回應，扔掉柺杖後將手伸向艾露米拉。

『帕西瓦爾爵士和伊索德小姐會輸掉也是可以理解的』

戰意高揚的同時，對敵人的憎惡也隨之加速。拼盡全力抑制住情緒，伊織緩緩靠近兩人。

男子掃視着大變樣的住宅街低聲說道。

「這種事情無關緊要」

『也可以這麼說！』

用劍接下伊織一擊的席裏·沃克，從容地扇動翅膀向後退去，看着自己的左手點了點頭。

「……爲什麼丟下母親不管？」

「怎麼了？」

伸展白翼的風衣男子和黑色外套的女子站在那裏。

「今晚我會說些不堪入耳的話，你可別去記啊」

「硬要說的話應該是三支箭吧」

「……聽好了，克莉絲」

緊緊摟住伊織脖子的克莉絲反問伊織。

「現在開始決定」

「……真是好現實的夢想啊」

「別說的像鰻魚飯一樣，應該說是風物詩才對」

發現伊織嘴邊浮現出了一絲笑容，克莉絲歪着頭問道。

「……這樣啊，原來，那個少女是這樣的孩子」

「……原來如此」

伊織喜歡奶油燉菜和奶酪焗菜，明顯是受到母親的影響。每到寒冷季節母親就會做的燉菜，自己無論如何都想再現出來，伊織雖然以前開始就經常做，明明是同樣的調味和烹飪，做出來的燉菜不知道爲什麼，就是和記憶中的味道不一樣。既然母親的熱三明治都可以再現，想要讓燉菜和奶酪焗菜達到令人滿意的程度，也只需要一點時間。

細長的劍身光芒四射發出輕微振動。

「……廢話就這些嗎？」

「這之前，莉莉甌在夢裏對我說」

眼前男子恐怖的力量，通過克莉絲的刀刃給伊織傳遞回來。在經歷過與帕西瓦爾和伊索德戰鬥的伊織來看，眼前的席裏·沃克也許擁有凌駕於兩者的力量。

『電視裏的人說過了！雖然一根筷子容易被折斷、三根筷子就很難折斷了！』

克莉絲總是記錯電視信息的這個毛病看來是治不好了，以後同樣的事也會繼續發生吧。

但這種吵吵嚷嚷反而讓人覺得可靠。

「我也不能就這麼任人宰割啊……」

席裏·沃克嘆息着看向從沿着屋頂展開追擊的伊織。

「遺憾的是，伊織比我要習慣戰鬥」

『康賴先生，我會輔助您的』

「拜託你了，Miss·艾露米拉」

「囉囉嗦嗦說些什麼呢……切！」

伊織腳踩電線猛地跳過來和席裏·沃克展開貼身攻擊。武器攻擊範圍上艾露米拉要長於克莉絲，所以近身戰中對伊織他們有利。儘管考慮到伊索德手下的愛德華可以「變形」成好幾種形態，艾露米拉也可能有類似的隱藏招式，伊織還是選擇了近身戰。

「哈！」

面對伊織單手持劍反覆橫揮的斬擊，席裏·沃克豎起艾露米拉進行抵擋。

「克莉絲！」

「……Miss·艾露米拉」

『嗯！』

『是』

伊織把左手伸向席裏·沃克的的同時，也從艾露米拉的刀身射出無數光矢。克莉絲的「塚守」和艾露米拉的「魔矢」之雨產生猛烈的衝突，伊織被向後吹飛。

「……切！」

這樣面對面，伊織再次感受到自己與那個人渣父親確實有相似之處，這讓他的怒火越發高漲。本來的話，是想用不可視的牆壁直接碾碎席裏·沃克的臉，但沒有翅膀的伊織無法在空中停留。

伊織踩在住宅的陽臺上，看着頭上降下的巨大光柱，緊咬嘴脣。

「要是能像之前一樣，唰地一聲長出翅膀的話——!? 」

脫下外套扔在後座上，菈·貝露在座位上坐了下來。雖然跟老式雷諾比起來很不一樣，但整體風格差不多。

奧托尼特和淑女碧翠絲一起從「男爵」的影中靜靜出現，看向了老紳士看的方向。

回頭一看，抱着紙袋的約翰和濟慈站在那裏。

菈·貝露關掉導航踩下油門。她感受着與雷諾相比截然不同的緩慢加速，不由得大笑起來。

「女士？」

「至少現在是這樣」

「Au revoir（法語：再見）」

伊織背後產生了熱量。

「沒有……但如果是以前的我，可能會那樣想吧」

「但是，如果宮本伊織勝利了」

「無論如何，我們也只能在這旁觀而已」

伊織的後背狠狠地撞在大樓的牆壁上，掙扎着拔出大半陷進去的身體，瞪視着席裏·沃克。

「女士」

「——要是死於被流彈擊中，可就太愚蠢了」

「以我現在的立場說這話雖然不太合適」

TT把趴在自己脖子上的庫爾埃爾放到頭頂轉身離開。

「……哪邊會贏呢？」

「你怎麼看？」

「哈？難道……您打算要自己開車嗎？」

「正因爲一無所知，我們纔會依舊是吟遊詩人」

「男爵」嘆息着摘下單片眼鏡用手帕擦拭。

從伊織背後白翼向左右展開，直接將大樓一分爲二。

菈·貝露再度抬起頭的時候，周圍已經空無一人。瞬間從逢魔之刻返回現實世界的菈·貝露深吸一口冬夜的寒氣，用柔軟的皮毛衣領護住脖子。

「不行嗎？」

TT抱起趴在脖子上的貓聳着肩膀。

「你們和以前比起來是不是性格也有點變了啊？」

「我們只是無法抑制好奇心罷了……」

「嗯，剩下的交給「男爵」，無論如何，已經沒有我們能做的事了——話說那是什麼？」

「開玩笑吧」

「去開車啊。反正我們也沒別的事情可做吧？還不如更有效地利用時間」

「我們的一切行動都聽從女士的指示」

夜深人靜的街道上，大多霓虹燈已經熄滅，除了偶爾可以聽見的出租車引擎聲和醉漢吵鬧聲外，都被寂靜所籠罩。完全看不出世界的另一側正發生激烈的戰鬥。

「也是呢，偶爾來一次也不壞」

「結果「書」究竟是什麼呢？」

「是嗎？」

「是是」

「……什麼啊，那個意味深長的笑容」

「咕……你、這——」

說出這句連免罪符都算不上的開場白後，菈·貝露繼續開口道。

「那就是那啥，本來應該有六個人的吟遊詩人變成了三個，簡直是空前絕後的異常事態？真的已經無計可施了吧」

雙胞胎嘴裏說着遞過來的袋子裏，裝着幾塊切好的午餐肉三明治，但已經涼透了。

根據「男爵」所說，吟遊詩人只是守望「書」行蹤的監視者，某種意義上也可以說是侍奉「書」的下僕，當永恆不滅的「書」的力量被用於戰鬥的時候，就連吟遊詩人也無法逃脫被消滅的命運，這一點從之前的兩名犧牲者身上顯而易見。

TT自言自語道。

「——見證人的職責可以拜託給您嗎？」

沒有女人被說變年輕了還不高興的。菈·貝露微微苦笑着，向老紳士的背影行了一禮。

聽到菈·貝露的反問，「男爵」露出嚴肅的表情點了點頭。

伊織儘管想要躲開橫空而至的「鐵槌」，但身體卻好似被炮彈擊中，在巨大的衝擊力下向後飛去。

「……已經可以了嗎？」

彷彿在說這樣的人生是不完整的。面對TT的這種語氣，菈·貝露不由得綻放出笑容。要是說出來自己曾經開着掛有法國三色旗的雷諾汽車走遍歐洲的話，不知道這個機車女會擺出什麼表情。

「……就是說我們已經無法左右戰局，只能靜觀其變了？」

「男爵」聽見菈·貝露的回答露出微笑。

「怎麼辦？」

「……你們還特地去確認了？我可不記得下過那樣的命令」

「——對吧？偶爾爲之也不壞嘛」

「喔」

「沒關係，年輕的小姐們想做什麼就放手去做吧。等待也是老人的使命啊」

「不用，你們倆坐後面去。好了，出發了」

但「男爵」並沒有少年渴望的答案。

「但、但是女士、要去哪裏——」

這場戰鬥的勝利者就是「書」之意志的代理人——這也是吟遊詩人得出的結論。所以纔要一對一，通過堂堂正正的正面戰鬥做出了結。

「……我有點希望宮本伊織可以獲勝」

話音未落，菈·貝露制止了拉開後車門的約翰，自己打開駕駛座的門。

菈·貝露她們在一公里開外的地方，觀看這場終於開始的戰鬥。兩者戰鬥的激烈程度，就算是非人之身的吟遊詩人也不想繼續接近——或者說，這種恐懼源於宮本伊織和克莉絲塔蓓兒所持的「妖精之書」。

「那就到近處去看啊」

「是的，意外地順利生活着」

「您不嚐嚐嗎？」

「女士，果然還是讓我——」

「——「男爵」」

不過菈·貝露還是對結局有某種期盼。

「真是太慢了……！」

「是吧？」

『又不是克莉絲的錯！』

披着皮毛外套，菈·貝露用手指把玩着垂到眼前的頭髮，用冷冷地語氣回答。

「沒什麼——就是你要注意限速，因爲出事故而繼續減少人數就太不像話了」

菈·貝露來回看着雙胞胎的臉。

「沒想好」

「哪邊會贏——是這個意思嗎？？」

但是就算被這麼問，菈·貝露也也無法給出答案。已經消滅兩個吟遊詩人的「死之蛇」宮本伊織，以及本應身爲其父，最後登場的吟遊詩人席裏·沃克。完全不知道哪邊會取得勝利。

「啊，你也變得可愛了呢。感覺比之前要年輕——或者說變回生前的你了」

「怎麼會——」

「別把責任推到我身上」

「我就當做是讚美之詞收下了」

「很意外嗎？」

TT敷衍地回應着，隨即邁步離開，身影很快如煙霧般消失。

「之後熱熱再喫……偶爾喫點垃圾食品也——」

「「書」從何時出現，究竟爲何人所創造，我也不清楚。不只是我，就連擔任了五百年以上吟遊詩人的伊索德也不知「書」是什麼」

菈·貝露順手把袋子塞給濟慈。她從容地從大樓邊緣跳到無人注意的後巷，走向停在附近的高級轎車。

「所謂的有效利用時間就是去旅行？」

「別總是讓雙胞胎開車，偶爾也自己握一下方向盤怎麼樣？還挺有意思的」

菈·貝露帶着嘆息回答道。

「你別說話了！」

「……看不清楚啊」

「……最近你有點變了呢。現在的你，那樣回答也不奇怪」

看見菈·貝露啓動引擎，濟慈和約翰慌忙坐進後座。美青年們一直以來都是坐在駕駛座和副駕駛座上，這恐怕還是第一次坐在主人的位置上。

站在沒有亮起的霓虹燈招牌上，TT兩手搭在額上誇張地叫嚷着。

曾經的「鞘之主」格雷姆死去之後，奧托尼特就算成爲了「男爵」的「秤之妖精」，還是希望知道這件事。

「您所言甚是」

「……如果席裏·沃克勝利了，停滯不前的「圓環之蛇」就會和之前一樣重新運轉。我們也就沒有理由繼續滯留在這個國家」

「——哎呀？這是手動擋的車呢」

「男爵」撫摸着鬍鬚笑了起來。

「也許對人而言「書」就是神吧。司掌人類生與死的圓環，簡直就是神之偉業……但畢竟只是我等的猜測。只要「書」本身不說話，我們就永遠無法得知「書」的真面目」

「那麼，得到「書」的人可以實現任何願望這種話——」

聽見奧托尼特的問題，「男爵」微微搖頭。

「……當手持「書」的傳誦者前往「樂園」之時，我們吟遊詩人就會和傳誦者一同詠唱死者的鎮魂歌，禮讚新生命的誕生。然後遵循重新輪轉的「圓環之蛇」，旁觀「劍之妖精」們的戰鬥——這就是我等吟遊詩人的使命，爲此我們從輪迴之中抽身而出」

「這種事情，要永遠——」

「並非永遠。看見帕西瓦爾和伊索德就知道了吧？數百年一次，比起不管願不願意被迫捲入戰鬥而消失的戰爭妖精，確實的我們的壽命要長得多，但並不是永恆不滅的存在」

「男爵」低下頭看着奧托尼特。

「……討厭了嗎？如果對數百年的永無休止感到厭煩，也可以變回戰爭妖精。當然，那樣又會有殘酷的日子在等待你吧——」

「不——我還沒有見證到最後」

也許會大幅改變人類靈魂去向的戰鬥仍在繼續。要不要堅持下去，等有了結果再決定就好。

奧托尼特突然想到，格雷姆·夏洛克的靈魂現在會在哪裏呢。

比任何人都希望奧托尼特可以活下去的格雷姆，在死亡彼岸，有沒有見到愛女的靈魂呢。