第三章 敬仰尊師

在還爲學校考試而千般苦惱的時候，收到了寫着這周的週末，一起喫飯怎麼樣的郵件，難得是由父親直接寄來的。

儘管不知如何回覆暫且保留，幾個小時以後，決定就這樣置之不理。

在母親依然亡故的現在，這個男人的存在價值就已經像沒有一樣了。即便如此，早瀨藥子仍然帶着復仇者的假面走到了現在，終於走到現在。

直到今日此時，沒被殺掉都可以謝天謝地了——

就這樣忍住了回信的想法，藥子在給母親的佛龕上了香後離開了公寓。

她出生的故鄉法國南部的港口城市。

是在世界上都很有名的地方，並不說很廣闊，至少是個讓她感覺無聊的地方。

回過頭想想看，這座城市太過於巨大，過於複雜，美好和醜惡都聚集在一起。俯視着這座被混凝土包住的城市，不知爲何就懷念起曾經那無聊的故鄉來。

前幾天從歐洲回來的時候也是，明明就沒有一點順路去看一眼故鄉的想法，現在會有這種多愁善感的情緒出現，是因爲回憶起了作爲La　Belle　Dame　Sans　Mercl誕生之前的數年，身爲琉克麗絲·莉貝麗路的人生也說不定。

「請問您在思考什麼呢，女士？」

在高樓的頂層上停機坪的正中央，從注視着深夜中起伏不平的地平線的菈·貝露身後，忠誠的濟慈以及約翰走了過來。

對一直恪守自己立場不越紅線的他們，完全沒有一絲不滿。只不過最近，總會想起經常哭着發脾氣想要阻止自己，像個哭泣包弟弟一樣的阿爾諾爾特的點滴。

根本上說，對自己這種小小的變化，菈·貝露是甘之如飴。

「…我們總是這樣從高處俯視着人羣。即便如此，我們也並非神或者天使。雖然一直以來都忘卻了，但我們不是君臨人上的存在，到不如說不得不成爲侍奉這個世界的下僕——要是一旦有所誤解的話，會受到神罰吧，我們不得不捨棄傲慢之心」

「…那伊索德小姐所說的話怎麼辦？」

「她擔任吟遊詩人的時間遠遠超過我。她究竟是不是正確的，我也許沒有斷定的權利」

菈·貝露轉向二人，浮現出溫和的笑容問道。

「——那麼，怎麼了？發生了什麼？」

「瑪拉海朵的「鞘之主」有聯絡來了」

濟慈遞出了手中的移動電話。菈·貝露稍微想了一下，拿過來放到耳邊。

「老師……！」

「雖然如此，也不想殺死藥子大人」

「謝了」

縮着脖子撓了撓頭，艾可杜恩終於露出了笑容。平時目中無人的少年，難得流露出害羞。

「——差點連我都成了像那個公主大人一樣的人了」

「——可以啊」

「吶，艾可」

「由良健二——他是叫這個名字來着呢」

發現菈·貝露就要掛斷電話，年輕人一瞬間提高了音量。

放眼看向不知是否沉睡的東京的夜晚，確實是和馬賽港不同的風景。那個年輕人也許正毫不知情地仰望着菈·貝露所在的大樓。

眯細了眼睛，艾可杜恩打算用右手揮出一道閃光。但是，制止了他的不是別人正是藥子。

『確實「書」在宮本伊織手上的樣子，不過果然是看不到實物，那傢伙也沒必要就這件事撒謊，應該是真的吧。至少他相信那是真貨』

「是麼」

「不，沒什麼」

掩住嘴角端正了表情，菈·貝露走向大樓的外沿。

「您意下如何？」

毫不大意來回注視着周圍，艾可杜恩發出低聲。恐怕是警戒着突然襲擊吧，至今打倒了爲數衆多的敵人，積累了充足經驗的艾可杜恩，有着注意到離這裏有相當距離的戰爭妖精氣息的可能性。如果站在高樓上，很容易以肉眼確認幾公里外敵人的磷光。

早瀨藥子駕駛愛車飛馳而去的地方，是她路過的大學附近的小公園。本來就是隻有大學裏的學生纔會使用的公園，深夜裏更是人影全無，在無機質的水銀燈的光芒下，只有兩條油漆都脫落的長椅和公共電話，連花壇和娛樂設施都沒有。

「…好久不見了，早瀨」

問着和剛纔同樣問題的艾可杜恩，說到一半突然停了下來。

「……哈？」

約翰開口詢問。

面對探詢的少年，藥子注視着前方的黑暗反問道。

男人用手帕擦拭着取下來的眼鏡鏡片。

「…失禮了」

「——如果我說已經不想再戰鬥了，你會怎麼辦？」

「不知道呢」

偶然看向藥子的艾可杜恩震驚的睜大了雙眸。

美女的紅脣宛如新月般揚起，背後伸展開白色的光輝之翼。

『哈？公主大人又是誰啊？』

「我知道」

「女士…」

雙手插進大衣的口袋，藥子仰頭望着夜空。

「那樣的話，這種假設就到此爲止吧」

「但是——」

從揚聲器中傳來的，是早已聽慣的年輕人的聲音。但以往總覺得有些輕浮的感覺，今晚的聲音裏卻充滿了沉重的緊張感。

陰沉低語的男人，向上推了推眼鏡，嘆了一口氣把臉轉向藥子。

「確實剛纔說了，是恩人來着——」

「…但是，突然說出這種話，是和之後要見面的對方有關係嗎？」

「知道這點您還說出不想再戰鬥這種話？」

「什麼……？」

「也是呢」

「他們賭上性命也想要獲得自由的話，我也應該給予回應。我是La　Belle　Dame　Sans　Mercl，我可沒有膽小或者多愁善感到無視挑戰」

「嗯」

「我會記住的，由良健二，還有瑪拉海朵」

菈貝露一揮大衣下襬轉過身來。

聽到艾可杜恩突然的話語轉頭的藥子，不禁捂住嘴站了起來。

「這個國家的冬天即寒冷又幹燥呢……真想回馬賽港啊」

「很有洞察力的戰爭妖精呢。很謹慎，也有實力…恐怕也不會在戰鬥的時候表現出天真。和這個國家最近爲數衆多的被稱爲「死之蛇」候補的傢伙不同」

「這樣的話，在下剩下的選擇只有兩個…一個就是和下定決心的藥子大人一同赴死，要麼就是尋找藥子大人以外的鞘之主」

「這樣啊，那就行了…那個公主大人，倒也沒說非要親眼見到就是了」

「是的，被選中的鞘之主和在下等一度成立的契約關係，只有一方死掉才能被解除。至少在下不知道別的方法——也就是說，在下如果想要和藥子大人以外的鞘之主簽訂契約的話，只能請藥子大人前去往生了」

「後、後面——」

「現在的狀況放棄戰鬥的話，只會沒有抵抗地被其他戰爭妖精殺掉的啊？」

「…真是困難的質問呢」

「!? 」

短暫的沉默之後，菈·貝露同意了。

凝視着藥子的側臉，艾可杜恩咬住嘴脣沉重地嘆了口氣。

抱着藥子一口氣飛退了五米的艾可杜恩，指尖閃爍着暗灰色的光輝瞪着白髮男人和黑髮美女。

『…有什麼奇怪的嗎？』

「…我要是有Miss艾露米拉那種程度力量的話，話就簡單多了呢」

艾可杜恩浮現出好像要哭出來，又好像要笑出來，說不清是什麼樣的表情，孤零零地看着自己晃動的指尖。

『啊』

「過去的恩人喲」

在藥子的旁邊坐下，艾可杜恩兩手抱在一起。

「開玩笑的，還不能回去呢」

「那個——」

「怎麼了？」

按照指示，藥子在長椅上坐下，等待着對方的到來。

「…你取得勝利倖存至今的理由我很明白了」

「那太好了…在下稍微有點衝動了」

「我知道的」

「沒說不想戰鬥，只是問不戰鬥的話你想要做什麼，做個假設」

「雖然沒有嚇到你的打算呢——算了，也沒辦法…」

「恩人？」

「藥子大人是真的不想戰鬥了嗎？」

艾可杜恩強行拉住目瞪口呆的藥子的手腕。

「————」

『那可真是多謝了…大概從開始到最後也就這一次吧』

「…要殺了我嗎？」

「——藥子大人」

嘆了口氣，把合上的手機扔向濟慈，菈貝露因不經意間吹來的風而抖了抖身體。

「——在下，不想死」

「…就像藥子大人所知道的一樣，在下是沒法戰鬥的，也不能使用操縱鞘之主那樣的手法。也就是說，如果藥子大人沒有戰鬥意願的話，同強敵交手是不可能的」

「要是我說想要停止戰鬥的話，你會怎麼辦？」

『啊，這回完全是我們這邊私人的事情』

「…在下，迷上了藥子大人」

「但是，女士…我們要是和他們對上的話——」

「不是這件事，是關於由良健二的」

「難得要招待你們一次，偶爾也可以呢」

「不會殺掉的，不殺掉就好了吧？…真是的，我們也夠矛盾的」

菈·貝露靜靜聽着年輕人的話，中途就切換成了免提。耳聞從揚聲器中傳出來的年輕人的聲音，濟慈和約翰的表情從震驚轉變爲不愉快。看到了那個瞬間，菈·貝露不禁笑了出來。

「還有什麼事？」

「藥子大人！這傢伙…這些傢伙是——！」

「也是呢」

「確實指定這種場所喊出藥子大人的對方，究竟是什麼人？」

「這些傢伙，不是人類…！而且，也不是戰爭妖精！是在下等人不應該遇到的傢伙……！」

『啊、喂』

注意到現在的現在都忘記了年輕人的名字，菈·貝露苦笑一聲，再一次體會到自己是有多麼高傲。

「Bonsoir（法語晚上好）。到底有什麼事？已經確認「書」的所在地了嗎？」

艾可杜恩豪不遮掩地斷言。少年的話語中沒有謊言。客觀的令人感到暢快，這就是他們的真實。

「是我們這邊的事——總之幹得不錯，辛苦你了」

這句話究竟是從哪裏傳過來的呢——另一條長椅上坐下了一名穿着腰帶式大衣的白髮男子。在他旁邊，還坐着一名身穿漆黑外套的黑髮美女。

「快住手，艾可！」

「藥子大人!? 」

（插畫）

「這個人是——」

藥子抓住艾可的手製止了他，慢慢走向男子，做了一個深呼吸，低下了頭。

「…好久不見了，宮本老師」

「宮本!? 難、難道是，那傢伙的——」

艾可杜恩再一次驚愕的睜大了眼睛。

「但是，這些人——」

「你那邊的少年好像注意到了——」

一眼看穿艾可杜恩身爲女裝美少年的男子——宮本康賴，看着藥子打斷了艾可杜恩的話。

「…現在的我已經不是人類了。我是六名「吟遊詩人」其中之一，英格蘭之吟遊詩人」

「吟遊詩人——」

「現在自稱席裏·沃克」

康賴展示自己的柺杖，翹起了嘴。

「生前我遭遇了嚴重的事故…從那以後，腿腳就不方便了。明明已非人身，不知道爲什麼腳還是那個樣子」

「到底…發生了什麼，宮本老師」

康賴或者說席裏·沃克拄着柺杖慢慢站了起來。

「稍微邊走邊說怎麼樣？…不管怎麼說我纔剛回到這邊，看着周圍的風景，總覺得特別懷念啊」

「艾可」

「……你不後悔？」

「忘記戰爭妖精和鞘之主的一切，也意味着會忘記吟遊詩人對吧？那麼，不是也會忘記在這裏和老師能夠再會不是嗎？」

「在我沉迷於研究之時，妻子傷心地去世了。兒子應該很憎恨我吧。弟弟也許也打從心裏恨我。就算這樣以我的研究爲優先，還在異國丟掉了性命——然後變成非人之物迴歸的現在，這次又會讓你陷入不幸」

「老師，和賴通…還有，伊織同學還？」

爲什麼不會見面——藥子咬住嘴脣，想要這麼反問。想着爲什麼連親生弟弟和兒子都不打算見的康賴，反而指名自己來見面，結果什麼也沒說出口。

「不打算見一面嗎？」

走向路邊，沿着家電量販店邊的小路上前進的由良健二，看着周圍發出深深的感慨。

「不，還沒見面…但是我知道伊織成爲了鞘之主，本來把戰爭妖精的少女送到兒子身邊的就是我了」

「那麼，之後戰鬥的動機是什麼？」

「我——」

「…不，還沒聽到消息」

康賴靠在松樹上，彷彿爲了把記憶之線拉到一起，歪着頭撫了撫眉。

「雖然你這麼說讓我很高興……但實際上，我也是個一事無成的男人。就算到了現在我依然很清楚」

健二和踮起腳的瑪拉海朵接吻。

藥子的嘴脣微微顫抖，不知不覺從藥子的眼中，靜靜地留下了灼熱的淚水。

「……謝謝」

閉上眼睛，康賴對着藥子低下頭。

「怎麼了，健二先生？」

「女士在……啊，已經到了」

「……是的。你捨棄戰鬥忘掉一切的話，也會忘掉今晚在這和我見面……而我，很遺憾，回去尋找其他的協力者」

而且就現實來說，藥子已經找不到繼續戰鬥的理由了。

「但是，這也已經，不可能實現了。我想再一次與您相遇……您注意到了嗎，老師？」

「反正什麼也做不了吧？」

「我還有這之外的選項嗎？」

石階沿着坡道蜿蜒而上，沿着坡道繼續往上走，就到了藥子路過的大學正門。水銀燈照射在周圍的松樹上，在柏油路上映出複雜的影子。

「……是呢」

摸了摸瑪拉海朵的腦袋，健二笑了起來。

「也知道現在在誰手裏？」

「——」

「對我來說您就是父親的代替，賴通就是兄長……我一直希望您這樣的人能成爲我的父親，我是這麼想的」

「藥子大人!? 」

「……你至今爲止究竟是爲了什麼而戰呢？」

「後悔了嗎？」

「是這樣啊……」

「這樣兩個人走在一起，正好是可以讓我摸頭的身高，不論是我揹着你還是抱着你都是正合適的體重」

「我們上，小瑪」

「是」

「…那是怎麼回事？」

「Miss艾露米拉…和我一起來的「秤之妖精」，她有着特殊的能力」

「她就是可以做到這種事情。雖然並不簡單，確實是可以做到這一切的女性——如果你們從心底就期望如此的話就有可能」

「但是……看起來那個不能繼續放在伊織的手上」

「我這就做下說明。首先「妖精之書」究竟爲何，不得不從它的起源說起…但本來這個不應讓鞘之主知道。要是瞭解瞭如此重大的祕密，你就得務必爲我們提供協力了…這樣可以嗎？」

「……我和小瑪初次相遇，說起來就在這呢」

「是的」

兩人停下腳步，看着快餐店的招牌。

小聲補充道，藥子和康賴走了出去。對方是吟遊詩人的話——就算對這邊有敵意——現在手忙腳亂也是沒有意義的。儘管藥子和艾可杜恩是富有經驗的組合，僅憑兩人想要和吟遊詩人對抗也是無謀的。

「這種事情——？」

「想起來那個時候，給小瑪餵食就是一切的開始了」

（插畫）

抬頭看着被大樓輪廓佔據的天空，能看見一個展開純白光翼的人影飛了過來。

聽完藥子如同愛的告白一般的話語，康賴自嘲地搖搖頭。

「不……現在還不會見面」

「是的……也有過抱着讓母親得救的念頭去戰鬥的時期。但是，母親已經在夏天去世了。聽說如果就算前往「樂園」也無法復活死去的人」

配合拄着柺杖緩步前行的康賴，藥子也放緩了步伐。藥子眯着眼睛又一次盯着男子的側臉。

「這樣啊……」

視野下方在主幹道上來來往往的車輛的車頭燈，延伸出一道道細長的光柱。但是嘈雜的聲音果然還是傳不到這麼高的地方，周圍被寂靜所包圍。

「那麼，我選擇繼續戰鬥下去」

「…你在這裏等着我」

一瞬的沉默之後，瑪拉海朵抬頭看向健二。

「——那麼就對你說明一切。「妖精之書」究竟爲何物，「樂園」以及「劍之妖精」究竟是什麼——」

「是伊織喲」

早春初至的時候，在一個下雨的夜晚，健二遇見了抱膝坐在地上的瑪拉海朵。那個時候，健二還作爲牛郎外出辦公，瑪拉海朵還餓着肚子。

「……這就是你的願望？」

「秤……之妖精」

低沉的鐘聲停止鳴響之時，健二他們終於踏進完全變樣的世界裏。

年關將近，過了萬聖節，業界流行的就是聖誕節了。紅色白色以及綠色，在這個被染上鮮豔顏色的夜間新宿，由良健二牽着瑪拉海朵的手，突然停下了腳步。

「我也是，覺得這種稍微踮起腳就可以夠到的距離很棒」

「我想要溫柔的父親。不是現實中那個最差勁的男人，而是隻注視着我的溫柔父親。說是家人也好。溫柔的父親，可靠的兄長——」

「不會，完全沒有」

和艾可杜恩之前所說的話，在藥子的腦海中劃過。那時藥子作出不再戰鬥這種假設，也許就是考慮到自己已經沒有戰鬥的理由了。

「沒什麼——」

「「工作」——是嗎？」

「…我很驚訝你成爲了鞘之主，什麼時候開始的？」

「——我最近才發現，小瑪有點那個，不僅可愛，尺寸也正好呢」

「……即使這意味着丟掉了從戰鬥中解放的機會？你究竟知不知道？」

「你們只要接受的話，可以忘記一切返回到日常生活中去…你會變成普通的女性，那個少年則會回到沒有鞘之主的每一天裏」

「啊…是的」

「比在這忘記一切要好得多……無論如何，我已經沒有家人了」

藥子邊哭邊露出笑容。

「確實你應該是有個生病的母親吧？」

向着高臺登上石階，康賴說話了。

眼鏡後康賴的瞳孔中，微微閃着昏暗的光芒。

「有啊」

聽到立即給予回應的男性的回答，藥子眯了眯眼。

「但是，多虧你在這，「工作」可以稍微輕鬆點了」

借藥子的手登上石階的康賴，轉向背後嘆了口氣。

「老師行蹤不明後不久——大學三年級的時候」

但果然還是藥子所瞭解的宮本康賴。

「深有同感」

「…你知道「妖精之書」這個東西嗎？」

「已經，不用戰鬥也可以了嗎？」

顏色迅速從二人的周圍褪去。人山人海的新宿瞬間化爲鬼域，一切都被陰沉的黃昏色所沁染。

和藥子記憶中的宮本康賴比起來，外表幾乎沒有變化。和以前不同的是，瞳孔變成了青色，長出的頭髮變成了全白，再就是看起來有幾分憔悴吧，還有聲音大概也有所變化。

「妻子的祖母現在還活在遠野，在蘇格蘭發現的「書」，暫時送到了她那裏，伊織應該已經把那個取回來了」

藥子按住了少年的肩膀。

「我一直都很不幸。要說幸福的時候，也只有和老師以及賴通一起度過的，短暫的學生時代而已——這樣的老師需要我的力量的話，我什麼都會去做」

黑髮的美女也是，就那樣坐在長椅上，無言地目送兩人。也說不定是爲了監視艾可杜恩。

「什麼意思？」

兩人牽着手走向通往神社的道路。

在寬廣的柏油路上，穿着優雅皮毛大衣的美女等在那裏。在她兩側，黑衣的美青年在旁侍立。

用手指玩弄着捲曲的金髮，La　Belle　Dame　Sans　Mercl向健二發問。

「你有沒有……改變主意？」

「沒有呢」

「無論如何？」

「啊」

「可以問下理由吧？」

「單純就是討厭，我們已經討厭繼續當你的狗了」

「……這樣啊」

「我們已經不想再戰鬥了。兩個人想要過平靜的生活」

「你知道那意味着什麼嗎？如果我允許的話——就算你們主張不想再戰鬥，別的鞘之主和戰爭妖精也不會放過你們啊？」

菈·貝露眯着眼睛。

「——確實我至今爲止都把你們當作爪牙來使用。但另一方面，也可以傳給你們情報或者幫你們一把。再也沒有這種後援，僅憑你們兩個人，真以爲能跨過之後的戰鬥嗎？」

「能還是不能都得兩說」

這麼說着，健二拍了拍瑪拉海朵的肩膀。輕輕點了點頭，瑪拉海朵沉入影中，以死神之鐮的姿態現身。

「……我們會用我們自己的雙腳，走過靠我們自身意志選擇的道路。絕不會後悔這種生存方式。爲了獲得這份自由，就算是你也要一戰」

「就算丟掉性命？」

「啊，因爲這就是我們選擇的道路。就算死亡也不會後悔。」

「覺悟很不錯呢……只有覺悟」

瑪拉海朵瞬間看向健二的臉，無言地彎下身親吻他，再次沉入影中消失了身影。

瞬間，健二的人影爆開，當場消失了。

「沒關係……沒關係的——！」

「……唔！」

「但是——」

「那麼……我們繼續吧？」

踉蹌着單體跪地的健二眼前，不知何時菈·貝露已經出現。

「喫我一招！」

菈·貝露悠閒地揮動着軍刀。比之前還多數倍的箭矢從空中放出，宛如追擊獵物的狼羣，飛起來圍向健二他們。

「健二先生！危險！」

「——」

沒能打下來的箭矢射中了瑪拉海朵的肩膀和大腿，身後健二的後背上也毫不留情地插上箭矢。

突然間，健二跑了出去。

『健二先生！』

爲了用瑪拉海朵的柄擋住近距離橫向的一擊，健二的鞋底都被磨出橡膠燒焦的煙。果然力量上比起作爲鞘之主的健二，還是作爲吟遊詩人的菈·貝露佔上風。

話說回來，這招無法封鎖菈·貝露的行動這回事，健二也知道。事實上，以帕西瓦爾爲對手使用的時候，真是一瞬間也沒能發揮了打亂他步伐的效果。既然是被認爲和那個帕西瓦爾同等級的菈·貝露，同樣的手法也不會拖住她的腳步。

「——」

不僅折斷的肋骨給內臟造成的傷還沒有治癒，又進一步，開了個更大的傷口。這樣繼續戰鬥的話，早晚會死的吧。

健二起身攻向菈·貝露。巨大的鐮刀順着慣性揮動，刀刃和刀柄交替使用連續展開攻擊。保持着一定的距離戰鬥的話，攻擊範圍的話還是健二佔上風。

『健二先生——』

「打賭……？」

「！」

但是，菈·貝露不可能老老實實等着健二恢復。更別說，就菈·貝露展現出來的實力差來說，現在的健二內心也深知只會受到更大的傷害。

「所謂王牌就是啊——」

「放棄了不好嗎」

好不容易把飛過來的軍刀彈回去，健二重新擺好架勢。

「……接下來」

「也是，時間上的問題呢」

「……你們，在近處看見帕西瓦爾爵士被消滅，是不是產生了什麼誤解啊？」

裹挾着光之粒子的風撲面而來，健二被一下子吹飛了。

「就算宮本伊織打倒了帕西瓦爾，你們覺得可以打倒我那就大錯特錯了」

菈·貝露用軍刀左右擋下攻擊，爲了反過來消除健二的優勢，朝他的懷中踏出腳步。

「……能用的招數就這點？」

從健二手中滑落的瑪拉海朵立刻變回人形站在健二面前。兩人的頭頂已經被菈·貝露放出的無數「魔矢」之山所瞄準，眼看就要降落下來。

「什、麼……？什麼意思？」

鐮刀的刀刃還沒到面前，菈·貝露揮動了後背的光翼。

「帕西瓦爾爵士被打敗，是由於對手是宮本伊織的關係。確實那個少年他們不是普通的鞘之主和戰爭妖精……但是，你們可不是那樣的，至少現在的話」

健二從被染得通紅的口袋中取出棒棒糖，剝開包裝紙放進嘴裏。

「誰知道呢」

菈·貝露揮動右手的劍，伸展出無數的光矢殺向健二。

「——最後的最後，能給予致命一擊就可以了呢！」

從飛燕般迅速揮出，又立刻反向旋轉的鐮刀刀刃上，飛出兩個光之輪。光輪有着鋒利的邊緣，切斷了街燈和信號燈，從左右逼近了菈·貝露。

至今爲止經歷了數不清的戰鬥，積累了經驗的健二，對於自己受到傷害的程度還是可以客觀把握的。肋骨斷了三四根，斷處應該給內臟造成了複數的傷害吧。對常人來說無疑是重傷，但現在的健二由於「魔性之血」的效果，連疼痛都幾乎感覺不到，傷口自身也處在就算什麼都不做都會在幾分鐘內癒合的等級。

「咕、嗚……！」

對着被魔矢的彈幕弄得傷痕累累的瑪拉海朵，健二說道。

「咕……!? 」

抱着這樣的覺悟，健二的決心仍未動搖。

從菈·貝露的腳下伸出了蔓藤，纏住了她曲線優美的雙腿。是瑪拉海朵使出的「足萎」。

用門牙咬碎了棒棒糖，健二彎下雙腿。

「哈！」

「咕……！」

『健二先生!? 』

把化爲死神之鐮的瑪拉海朵扛在肩上，健二用左手捂住側腹的傷口。

贏了就可以活下去，輸了就會被殺。投降然後乾脆地選擇死亡這種選項，從一開始就沒考慮過。

抓起身邊的自行車扔了出去，雖然當作盾牌有點抱歉，向後飛去的健二揮動瑪拉海朵眯細了眼睛。

「咕、呃……！」

儘管擋住了無言揮下的軍刀，健二還是被打翻在地。

那麼，健二他們除了戰鬥到最後別無他路。

『出什麼事了嗎？』

手持瑪拉海朵立即跳起。明明應該已經避開了直接攻擊，西服的袖子還是裂開，皮膚上綻開了傷口。

「……！」

「我們，賭在我們會取勝的未來上……！」

握住瑪拉海朵，健二奔跑起來。超人化的健二一瞬間就來到菈·貝露的眼前，揮起巨大的鐮刀。

「沒……關、系——」

「不是節省力氣的場合了……！小瑪，「光輪」！」

毫不猶豫用軍刀切斷蔓藤，菈·貝露徑直走向健二。

無論如何，都來到這的話已經無法回頭了。自己養的狗咬了自己一口，卻仍舊給予原諒，菈·貝露可不是那種寬容的女人。而且她自己的那個稱呼已經說明了一切。

「已經結束了呢」

沒想到極近距離突然使出的光劍利落地被閃開，健二情不自禁地凝視着菈·貝露。

「你也知道的吧……咕！」

「就算防禦也贏不了、對吧……？到最後，都要進攻吶……」

聽見健二的話，菈·貝露放下雙手的軍刀，安靜地站在原地。

「……切！」

「小瑪！「魔劍」！」

吐出堵在氣管的血塊，健二擦了擦嘴角。

「這下子——就糟、糕了……！」

「小瑪」

「——但是，要是以爲這種程度可以戰勝吟遊詩人就大錯特錯了」

簡直就像從樓上跳下來的衝擊力。但是，沒工夫手足無措了，菈·貝露已經高高舉起用左手反持的軍刀。被她握在手中的，就算不是軍刀而是普通木棒的話，也可以很輕鬆貫穿健二的身體吧。

雖然躲過去一個，但另一個躲不過去了。被自己投出的光輪割開了側腹，健二吐出大量鮮血蜷縮在地。

就這一瞬間，靴子的尖端陷入了身體。

健兒迅速轉身，躲過菈·貝露的追擊。

用寄宿在雙手的光之劍，瑪拉海朵將光矢一個個打下來。

『是！』

就算是有魔性之血，也不容易壓制住和吟遊詩人戰鬥帶來的絕望感。即便如此，健二還是穩定好了呼吸，靠毅力站了起來。

握住飛回來的成對軍刀，菈·貝露開始主動縮短自己和健二之間的距離。

「變回去……小瑪——」

抵禦着接連不斷的斬擊的健二，再一次被壓制了。低下身子躲開從側頭部揮來的刀刃，發現身後靠着的街燈不知什麼時候被幹脆地切斷，轟然倒地。

「不可能老實告訴你吧？我們的手牌，那種事情——」

「切——」

健二用渾身的力氣把菈·貝露推了回去，左手從刀柄離開，向着菈·貝露的胸口突刺。指尖伸出銳利的赤色光劍。

冷冷地放出話來，菈·貝露一揮右手的軍刀。從刀刃釋放而出的衝擊波，一路掀飛了柏油路面襲向健二。

「確實……比之前要像樣得多呢」

『女士？』

『是！』

菈·貝露的迴旋踢打飛了健二。讓被撞到的小型車輛半毀，但仍然止不住勢頭，健二就這樣又飛了五、六米遠。

「沒什麼——」

「！」

「不管怎麼樣，不用出來可是會死的」

「隨你怎麼說——！」

淡淡說道的菈·貝露向上揮起左右的軍刀，不是擊落光輪，而是用刀尖拉住扔了回去。

然後，菈·貝露兩手啪地打了個響指，約翰和濟慈同時溶入腳邊的陰影，之後化爲漆黑的軍刀在她的兩側飛了出出。

「結果沒出來的話，打賭就還沒結束的吧？」

「!? 」

睜大眼睛的菈·貝露身後兩米處的上空，健二從上往下用力揮下瑪拉海朵。

「這樣就結束了……咕！」

「——是啊」

以爲完全抓住了菈·貝露的大意的機會，這記起死回生的一擊隨着冷冷的低語被彈開了。

「！——咕啊!? 」

側身避開折返的死神之鐮，用另一邊的軍刀斜着劈開健二的胸膛，展開白色的光翼飛上空中。

「呃……咕」

就連魔性之血都沒法中和的劇痛，向着倒在柏油路上健二襲來。胸口湧出的鮮血瞬間形成血池，健二的西服上殘留的白色部分也被毫不留情地全部染紅。

菈·貝露輕輕搖了搖頭，走到健二身邊。

「……看吧，已經結束了」

冷冷地俯視着健二，菈·貝露低聲說道。

「明明不做出這種反抗我的舉動，就不會死在這種地方了——」

「算是吧，不過……」

健二在瑪拉海朵的支撐下努力起身。

「我、還沒、死呢……！我把一切賭在我們會取勝的未來上。就算打倒你，也要親手獲得自由給你瞧瞧——」

抬起頭的健二的鼻尖上，被軍刀的尖端頂住了。

「……在這種情況下？」

「當、然……了」

健二擦了擦嘴邊的鮮血，無畏地笑了起來。

在菈·貝露頭上撐開傘的濟慈控制着語調問道。

理了理外套的衣襟，菈·貝露立即回答道。

低下頭看了眼健二，菈·貝露輕聲嘆息，返身離開。

「健二先生，請振作一點！」

瞥了一眼約翰和濟慈，菈·貝露帶着一絲憂鬱，撥開沾上溼氣變得沉重的頭髮，朝濟慈伸出了手。

「本來，戰爭妖精也好，鞘之主也好，就不是被吟遊詩人命令着去戰鬥的存在。所以，無所謂了」

「沒關係」

「——現在，只要作爲吟遊詩人守望着「書」和其所有者接下來的路就可以了」

儘管夜間的新宿重新變得喧譁，但誰也沒有發現這兩個人。

「放着不管吧」

瑪拉海朵吸了好幾次鼻子，對健二的話表示贊同。落下的雨水沾溼了兩人，毫不留情地奪走了他們的體溫。

「不然，趁着還有存款，去歐洲旅行怎麼樣？對了，正好現在日元匯率比較高呢」

「……是的」

「女士，不是很想獲得「書」的麼」

「這也不錯呢……」

「啊、啊……總覺得，有點那個——」

「請不要說話了！」

在昏暗的角落裏，瑪拉海朵把健二的頭放在自己的膝蓋上。隨着世界取回平常的顏色，天上看是落下冷冷的雨滴。

「去幹熱狗的移動攤販……？小瑪，也不會、餓、肚子……」

「既然想走上自己選擇的道路，之後會變得怎樣，那是兩個人自己的問題。就算被其他戰爭妖精打倒，或者避開戰鬥延長生命——對那個過程要說在意的話還是有點在意的，不過也沒有出手相助的打算」

變回人形姿態的瑪拉海朵扶着健二站了起來。

「……這樣好嗎？」

「因爲、啊……被打個半死就完事……了呢」

站在周圍最高層大樓的頂點處的美女，眺望着新宿的夜景。從側臉浮現出好似苦笑的微笑。

（插畫）

「好掙錢的靠山沒有了……果然咱們自己得做點什麼去掙錢了——」

「即便如此，那兩個人——」

「那件事到現在也已經無所謂了。取回記憶的時候，明白了自己執着於此的理由，也已經理解了一切……反正那兩個人也不會從宮本伊織那裏奪來「妖精之書」對吧？」

「嗯……」

「我可是蘇格蘭之吟遊詩人喲」

「暴走族還是什麼的，簡直就像是從中脫身的儀式一樣呢——」

「……總之，先移動到不引人注意的地方吧」

遠處鐘聲響起，兩人從非現實的世界中迴歸了現實。

「健二先生——」

下一個瞬間，光芒展開，消去了吞沒兩人的影子，菈·貝露化作一條白色的光矢飛上了天空。

「……從現在開始、怎麼辦呢……？啊，小瑪」

健二無力地笑了起來。

健二做了個深呼吸，抬頭看着夜空低聲說道。

約翰和濟慈的削瘦身影，無聲地沉入自己舉起傘的菈·貝露的腳下的影子裏。

健二皺起了眉頭。搖晃的視野中，美貌的詩人正在遠去。爲什麼她沒給自己致命一擊，健二也不明白。

一邊時不時親吻笑着的健二，瑪拉海朵一邊向着昏暗的小巷中移動。

「……」

大都市的深沉黑暗之中，只有瑪拉海朵的嗚咽聲不絕於耳。

「你……？」

「這之後要怎麼做？」