Lebor Cyhiraet 死兆N郎之書

先不提店家的感想，長時間佔據冷氣夠涼的速食店餐桌專注用功的學生確實存在。

「————」

這一天，帶着暑假作業來到店裏的白石月美，看見晚一步前來的朋友之後暫時啞口無言。

牧島皋月與睦月這對雙胞胎姐妹，是月美從國中就結識的朋友，月美當然近距離看着她們兩人的變化至今，然而她今天目擊的雙胞胎變化——正確來說是姐姐的變化——即使是在班上逐漸建立起「冷麪直言之士」這種地位的月美，也不禁啞口無言好幾秒。

「呀呼～白石！古文作業借我看啦，古文！皋月難得一次幾乎沒寫作業喔！」

一坐下就提出這種任性要求的睦月，在這個時期曬出健康的好膚色，月美對此並不是無法理解，既然田徑社幾乎每天都在跑步練習，這是理所當然的事情，她要求借作業抄，也在月美預測的範圍之內。

然而，戰戰兢兢坐在睦月旁邊的皋月，月美終究無法跟上她的變化，個性正經的皋月還沒寫作業也是驚訝的要素，但是皋月的變化足以令月美覺得這是瑣碎小事。

月美放下自動鉛筆，以冰涼的可樂潤喉做個深呼吸，然後低聲詢問：

「……發生什麼事？」

「就……就算你問我發生什麼事……」

皋月聳肩縮起身體，看着下方露出含糊的笑容。

「那個……算是心態，稍微變化吧——」

「這肯定是心態有所變化，但我不認爲只是稍微變化。」

皋月暑假之前留到腰際的黑髮，如今剪到及肩的長度，而且還挑染，如果是外向的睦月，形象改變到這種程度也不足爲奇，但月美實在無法理解畏首畏尾又膽小的皋月，爲何大膽將頭髮剪這麼短。

月美眉心出現皺紋，探出上半身進一步詢問：

「……該不會向宮本告白之後慘遭拒絕？」

「不……不是那樣啦，真的！」

皋月以手帕拭去額頭浮現的汗水，並且匆忙起身。

「——我……我去買飲料！睦月喝冰咖啡對吧？」

皋月沒有聽完妹妹的意見就慌張下樓，月美目送她離開並訝異眯細雙眼。

睦月吸了一大口冰咖啡嘆息。

「——時間可貴，得趕快寫作業纔行。」

對於睦月來說，書蟲宮本伊織恐怕完全不符合她欣賞的條件，這種毫不在意的回應反映出她喜歡的男生類型。

「啊？」

「她從不久之前就一直這樣，動不動就說要改變。」

皋月尷尬點頭，停頓片刻之後如此補充。

「啊！」

「……小皋，宮本果然對你說了什麼吧？所以你纔會講這種話吧？」

「是阿姨又是美少女……？」

「我也不是知道得很清楚，不過那個宮本有個叔父吧？」

「留下這種類似公開處刑的回憶，或是隻在這時候告訴我真相，新學期的時候由我幫忙搭腔說明，你要選哪一種？」

「……就我推測，今天這套衣服也是她搭配的？」

月美的強求使得皋月輕易舉白旗，取出手機讓畫面顯示影像檔。

「我想改變。」

「所以，爲什麼剪頭髮？」

「啊，一樓是便利商店的那棟？」

「我不是說過好幾次嗎，不是這樣啦！」

「是是是。」

「哎～當事人忸忸怩怩不肯講清楚，我們也只能擅自想像就是了。」

「…………」

「嗯，所以這次的阿姨，和之前氣跑的人不一樣，不是跑來學校那個女生的媽媽，是那個叔父在巴黎交往帶回日本的女生。」

「嗯。」

「她該不會也和宮本同居？」

「——對不起，那我先走了。」

「二……二十七……吧？他說他比古田老師大一屆——」

「宮本的叔父幾歲？」

「外找？」

月美微微起身放聲驚呼。

皋月沒有回答，不過這股沉默正如同肯定月美的質疑。

「啊？就……就說了，這種事不重要吧，現在應該——」

月美很快就放棄自己尋找答案，而是詢問睦月。

「你說改變？」

「睦月！你先別說話——」

「會被女生們包圍，還會在許多男生面前被逼供喔？在說明清楚之前不會放過你喔？」

畫面上，和表情明顯困惑的皋月貼臉微笑的，是一名微橙色長髮與棕色眼眸的美少女，無袖上衣展露出來的手臂毫無贅肉，而且修長耀眼。

「因爲啊，你到了新學期去學校，肯定會被問相同的問題喔？」

睦月斜眼一瞥，露出惡作劇的笑容。

「小睦，不要緊嗎？她該不會任憑對方擺佈吧？」

月美蹙眉解讀朋友這番話，從阿姨這個詞產生的聯想，無論如何都不符美少女這個詞。

「沒有啦，我也不知道詳情，不過，宮本的……阿姨？那個女生在輩分上算是阿姨嗎？總之有個美少女非常照顧皋月。」

「二十七歲勾搭十七歲的女生，這樣不構成犯罪嗎!? 話說小皋，有照片就給我看啦！」

「……所以，這位宮本阿姨很欣賞小皋？」

「…………」

「還好啦，因爲不像是小皋平常的打扮——應該說，我覺得小皋穿這樣太有品味，何況你還露出難得一見的美腿。」

「那個……我忽然有點事——」

月美喝光可樂之後對睦月說：

「不，這是——」

「是嗎？」

睦月擅自拿起月美的薯條喫，並且揚起嘴脣。

「又外找？」

月美察覺到自己不同以往相當激動，抓住皋月的手不斷搖晃。

「嗯，從手機照片來看，和我們年紀差不多——對吧，皋月？」

「十七!? 」

「啊啊……」

「唔，嗯……」

「法國人？難道很年輕？」

睦月隨意揮手送姐姐離開，對於只想靠別人寫作業的睦月來說，幾乎沒寫作業的皋月完全不算戰力，有沒有她都一樣。

皋月反覆點頭回答月美的詢問，月美嘆出長長一口氣，將手機還給皋月坐回沙發。

「就是那裏，那棟大樓的二樓，是對我們來說門檻很高的美髮沙龍，不過這個女生把皋月拖進那間店，回來就變成這樣了。」

睦月無可奈何嘆了口氣。

「……山崎暑假之前提到宮本認識的旗袍美少女，難道就是她？」

雙手各拿冰咖啡與冰紅茶回來的皋月輕聲說着，不過音量形容成自言自語也太大了，很明顯不想回鍋剛纔中斷的話題。

「咦？不過記得那位叔父——不是因爲太花心把老婆氣跑？宮本後來好像說明過。」

「唔——」

「唔，嗯……大概十七……」

狡猾抄起月美筆記的睦月，以一副置身事外的態度說：

月美以指尖敲着一片空白的筆記本，促使皋月做出決定，多年交情使得月美熟知皋月不擅長應付這種連環攻勢。

「我——希望自己能夠改變。」

「既然這樣，爲什麼可以那樣斷然剪掉？難道宮本喜歡短髮勝過長髮？」

皋月忽然起身。

「這是怎麼回事？很奇怪吧，阿姨卻是美少女？」

「小皋，是嗎？」

聽她這麼說就想到，忘記是哪一天，一名藍色眼睛的美少女，哭着來到月美他們就讀的學校找伊織，月美也記得當時的少女是伊織的堂妹——伊織叔父在美國還是在法國和當地女性生下的孩子。

「這……這方面——」

「總之啊，那個阿姨最近經常找她，筒直把她當成跑腿。」

「我說白石啊～女生剪頭髮等於被男生甩，這種想法在現代也太短路了吧？」

皋月如此反覆，將冰紅茶的紙杯稍微捏凹。

「白石，肯定是那樣啦，不可能和那個宮本無關——皋月，我沒說錯吧？」

「唔唔……！」

皋月立刻打開習題與筆記本準備寫作業，月美對她說：

「似乎是這樣喔？你看，那邊轉角不是有棟全新剛蓋好的大樓嗎？」

「現在講出來比較輕鬆喔？」

剛拭去的汗水再度從皋月的額頭不斷浮現。

月美納悶看向睦月。

月美身體稍微往後，從頭到腳緩緩仔細觀察皋月。

「既然會不好意思，一開始別穿這樣不就好了？」

「至少應該不是被那個宮本拒絕喔？他們的交情反倒比以前還好吧？」

「我又不知道宮本的喜好。」

「——既然皋月不說，我就以自己認定的結論隨便說囉？」

「呃，等一下……！知……知道了，不要大呼小叫啦，真是的……」

睦月輕拍皋月的裸腿，無可奈何如此抱怨。

「小睦，你果然知道？」

「這……白石同學！你爲什麼要這樣……」

「…………」

「因……因爲——要是沒做到這種程度，就不算改變……」

「皋月，怎麼了？」

皋月否定妹妹這番話，匆忙將剛打開的作業收回包包。

「你……你怎麼知道？」

「慢着……睦月!? 」

皋月臉紅輕拉細肩帶束腰上衣的衣角，想遮住自己從短褲延伸出來的大腿。

「那小睦知道小皋剪頭髮的原因？」

「咦——」

月美察覺少女身穿純白越南傳統長衫，隨口詢問皋月：

「以我的立場，反而覺得她強調想要改變的態度不對勁，有種事有蹊蹺的感覺。」

「事有蹊蹺？」

「一個人或許真的必須自覺要改變纔會改變，不過皋月的狀況實在是……如果只是想改掉畏首畏尾的個性就算了，希望她不要滿腦子顧着想改變，卻不小心衝錯方向。」

「…………」

月美頗感驚訝凝視睦月，睦月看起來大而化之，卻意外對他人觀察入微，或許睦月只會仔細觀察姐姐皋月，不過即使如此，月美依然很驚訝睦月想得如此深入。

「……什麼？白石，怎麼了？」

「沒事，我只是希望你差不多該還我筆記本了。」

月美拿走睦月擅自抄寫的筆記本，開始寫作業。

「啊，等一下！那我要怎麼寫作業？」

「不就自己寫？」

月美冷淡地向睦月扔下這句話，露出淺淺的笑容。

※

宮本家只有書齋安裝空調，而且實際上並不是爲了住在裏面的人們設置，是因爲書齋裏大量藏書需要適度控制溫溼度而設置。

然而無論是爲人還是爲書，空調就是空調，炎熱的日子持續這麼久，還是隻能躲進肯定涼爽的書齋。

「…………」

宮本伊織將習題與筆記本攤在父親使用的桃花心木大書桌，忙於完成暑假作業。

這個家裏最吵的小鬼正在庭院玩耍，第二吵的丫頭宣稱出門購物，叔父要到大學辦事同樣外出，因此家裏現在只有伊織，託福寫作業的進度比平常順利。

以伊織的狀況，不知道何時何地會捲入麻煩事，要是抱持着「暑假還有一半」這種山崎會有的想法把作業留到最後，萬一暑假後期陷入無法自由行動的狀況，就會目睹地獄。實際上在即將放暑假前，伊織就遭遇派屈克這個出乎預料的敵人，交戰之後受重傷休養了好幾天。

「……呼。」

伊織將數學習題寫到一個段落，看向早已見底的玻璃杯起身。

在廚房燒開水準備泡紅茶時，外頭傳來克莉絲她們的嬉鬧聲，常葉今天去醫院探望熟人，這段時間將莉莉甌妮託付在這裏。

「呀啊！」

聽不懂她們在說什麼，但兩人都很開心，伊織簡單手洗克莉絲的衣服之後扔進洗衣機，接着較謹慎地清洗莉莉甌妮的浴衣，而且反覆換水，總之衣服上的泥巴看起來大致洗乾淨了，但外行人只能做到這種程度，之後只能向常葉說明狀況並道歉，將後續交給她處理。

伊織放下少女，冷冷地如此說着，這句話就某方面聽起來是相當嚴重的問題，但伊織沒有二意。

「耶～～」

伊織打開筆電搜尋浴衣的清洗方式，總之確認別使用洗衣精，以手洗是絕對安全的方法，他就快步回到浴室。

至於池子裏，則是有兩隻人魚開心嬉鬧，嚴格來說，揮動手腳戲水嬉鬧的只有克莉絲，莉莉甌妮只有戲水，即使在這種時候，這名少女依然沉默寡言。

「我確實禁止你們在書齋吵鬧，但也不記得准許在這裏玩水，何況你們保證過想玩什麼都要知會我，你們該不會同時忘記這件事吧？」

「——啊。」

先不提兩人是否打從心底反省，但她們被罵之後明顯消沉。

卸下最後防線的少女們，開心笑着爲彼此雪白的肌膚塗抹泥巴，頭髮與衣領已經沾滿泥土，而且髒污很明顯入侵衣服內側。

莉莉甌妮如同要討教武術般深深行禮，接着背對伊織抱膝坐在蓮蓬頭正下方。

伊織從克莉絲手中接過細肩帶洋裝與內褲，將兩名光溜溜的少女放進空浴缸，以溫水從上方爲她們淋浴。

奧托尼特抱着裝有大吉嶺茶葉的袋子，離開常來的茶館。

少女們拼命想脫掉貼在溼透肌膚上的衣服，伊織脫下T恤扔進洗衣機，留下她們前往臥室。

「不準動，泥巴會亂噴。」

克莉絲說完伸手幫莉莉甌妮擦臉。

「唔咕咕咕咕……」

「……好，再來要洗頭髮，其中一個過來吧。」

伊織連忙關火，從廚房後門探出頭。

「——啊，伊織！」

大概是屈服於今天的酷熱，兩人都從頭到腳淋得溼答答，但宮本家後院沒有草皮也沒有木地板，泥土地面當然變得又溼又滑，在這裏玩耍的兩人連衣角都沾滿泥巴。

「別拿着沾滿泥巴的衣服亂揮。」

前方有兩位可愛的女孩並肩走來。

伊織將憤怒情緒連同長長的嘆息一起宣泄，把克莉絲與莉莉甌妮分別抱在腋下。

「…………」

這對克莉絲來說並不稀奇，甚至堪稱司空見慣的光景，但伊織至今未曾對莉莉甌妮責罵到這種程度，不過如果是常葉，要是她們做出這種事，應該也會同時厲聲斥責她們，因此伊織也將克莉絲與莉莉甌妮一起教訓。

相較於奧托尼特原本居住的愛爾蘭，日本的夏天很熱，最麻煩的是溼度很高，他依然無法適應這種緊貼肌膚的悶熱。

右邊修長少女的背上，有一對亮橙色的翅膀，察覺到這件事的奧托尼特連忙轉頭環視。

「……泥巴敷臉對皮膚很好……」

「……鬧夠了沒？」

「是！」

以前奧托尼特幾乎不會做夢，甚至得擔心受到惡夢苛責的主人，但現在的奧托尼特經常夢見往事在半夜清醒，而且奧托尼特每次都會回想起新主人的話語。

克莉絲無視於這樣的伊織，不經意看向莉莉甌妮瞪大眼睛。

奧托尼特脫下鴨舌帽往臉上扇風，稍做休息之後踏出腳步。

「……這是什麼意思？」

「……那個傢伙，就只有在這麼忙的時候不在家。」

「——你們兩個，我吩咐過未經我的許可不準亂來吧？」

「沒有……」

——伊織原本如此心想，但後院的狀況似乎不對勁。

「……意思是你要求我也要有這種程度的技術？」

「——真是的。」

「……因爲，伊織說不可以在那個房間吵鬧……」

「……總不能詢問正在醫院的學姐。」

「常葉擅長洗頭髮……技術很好。」

「啊哇吧吧吧吧吧……」

克莉絲縮起頸子揚起視線看伊織，扔下水管以細如蚊鳴的聲音說：

奧托尼特鬆一口氣的同時想起來了。

如今的自己，不是她們的同類。

「……唔？」

「啊……對喔。」

多虧將兩人搬進浴室，伊織的的上衣也沾到泥巴，途中滴在走廊的泥水晚點再擦，現在得先把自己與少女洗乾淨。

伊織的意識集中在這種不重要的瑣碎小事，應該是因爲他想全力逃離這個現狀。

即使沒有大聲怒罵，光是伊織懾人的語氣，對於兩名少女就造成充分效果。

伊織一時之間啞口無言，微微抽動臉頰思索該對她們說些什麼。

克莉絲與莉莉甌妮轉頭相視，在泥巴里消沉低頭。

「常葉……技術很好。」

「就是這裏啊！臉頰的這裏！」

低着頭前進的奧托尼特，眉心有種電到的感覺，不經意抬起頭來。

「你們兩個……」

「唔……」

伊織套上涼鞋衝出後門怒目相向。

「啊，又髒了。」

「因……因爲……」

男性的沙啞聲音，在奧托尼特的腦中復甦。

「咦～莉莉甌，怎麼樣？你要先洗？還是後洗？」

平常總是不管伊織是否方便——畢竟是無知的小孩也無可奈何——大喊「伊織～伊織～！」纏在身邊的克莉絲，只要和莉莉甌妮在一起，兩人就會自己玩得很開心，只要定時準備要稱爲點心有點多的食物就行，所以對伊織來說幫了大忙。

「……啊？」

但她的手早就泥濘骯髒，明明平常總是受到伊織照顧，偶爾卻想主動照顧別人，所以就落得這種下場，連莉莉甌妮整張臉都被泥巴弄髒。

「——莉莉甌，你這裏滴到泥巴髒掉了。」

伊織就這麼維持打開後門的姿勢僵住，赤腳的克莉絲看到他，就放開水管前端的開關露出微笑。

「伊織～！脫掉了～！」

同樣是沾滿泥巴，只穿便宜細肩帶洋裝的克莉絲就算了，但莉莉甌妮穿的是訂製浴衣，既然是常葉學姐穿過的衣物肯定不便宜，不懂如何保養和服的伊織，完全不知道該如何處理沾滿泥巴的浴衣。

莉莉甌妮大概不知道自己臉蛋變成什麼樣子，表情沒有特別變化，而且也伸出沾滿泥巴的手，像是要包住克莉絲的臉蛋，將她塗得滿臉泥巴。

正要將洗髮精抹在少女溼透秀髮的伊織，聽到莉莉甌妮這句話赫然停止動作。

「唔噗噗噗噗……」

然而奧托尼特在路旁不知所措的時候，少女們就這麼經過他的身旁，對方擦身而過時以詫異的表情一瞥，但只是因爲奧托尼特看起來行跡詭異。

如果只有克莉絲與莉莉甌妮的笑聲就沒問題，但不知爲何還包括響亮的水聲。

平常總是停放叔父機車的地方變成一座水池，而且是剛完成的。

※

「咦，玩泥巴對皮膚很好？那我也要跟露說！」

伊織就這麼抱着兩名少女前往浴室，其實他很想當場以冷水將她們從頭衝乾淨，但他不願意在這種酷暑灑太多水，害得周圍的綠意枯萎。

少女們連這種小事都沒辦法立刻決定，對此感到些許煩躁的伊織沒有插嘴，而是默默指向莉莉甌妮，要是這時候先洗克莉絲，無法保證伊織在幫莉莉甌妮洗頭髮的時候，她不會獨自衝出浴室鬧出什麼麻煩事，但如果是莉莉甌妮，不只可以自己擦乾身體與頭髮，反過來說也不會惹出其他害伊織費心處理的事情。

「可以清潔毛孔……應該很好……」

「……！」

莉莉甌妮輕聲否定，但伊織怎麼想都覺得門檻一下子變高，有點緊張洗起少女的頭髮。

「唔……」

※

奧托尼特進入新生活至今還不到一星期。

要是在自己單獨行動的時候遇見同類，總之不要多想，先找地方藏起來——

伊織小聲咒罵出門的露，重新坐在浴室凳子上，少女們乍看之下也變乾淨，不過得幫她們洗頭髮纔算完工，畢竟她們連頭髮都沾滿泥土。

「唔……」

「唔——」

「？」

「——你們兩個，脫吧。」

「唔……」

※

「……露緹琪雅小姐，你在看哪裏？」

露緹琪雅在講重要事情的時候看向旁邊，使得皋月有點不高興，聲音稍微生硬。

「啊啊，抱歉抱歉，我看到一個可愛的孩子。」

「剛纔的鴨舌帽男生？」

「沒錯，我有點欣賞他。」

「……我要向賴通先生告狀喔？」

「沒關係～因爲阿通不會因爲這種事生氣，他有着成年男性的從容。」

「真是的……」

皋月以手帕按住鼻頭吸汗，並且嘆了口氣。

她今天原本想和妹妹與同學寫暑假作業，暑假至今發生各種事，作業幾乎一個字都沒寫，可以的話希望能在今天儘量寫，卻在正要動筆時被露緹琪雅找出來。

而且取消讀書會趕過來，才發現並不是什麼重要的事情，只是陪她出門買東西，所以更令皋月生氣。

從巴黎前來的這個戰爭妖精真的不顧他人方便，行事過於自我中心，宮本伊織能和這名少女同居並連根斬除這種任性，皋月再度對他抱持尊敬之意。

露緹琪雅看到皋月噘嘴沉默，誤以爲她火冒三丈，連忙探頭窺視皋月。

「——皋月，用不着這麼生氣啦！怎麼了？擔心高中作業沒寫完？那叫伊織借你抄不就好了？我想他現在肯定寫得很順。」

「……我哪可能提出這麼如意的要求。」

何況皋月認爲作業必須自己寫纔有意義，甚至拒絕給妹妹睦月抄作業，她在這方面真的是頑固又無法通融的人。

「……明明發生那麼多事很辛苦，伊織同學在學校卻不露聲色，每天的作業也面不改色寫完，期末成績還比我好耶？甚至比期中考名次還高。」

「是嗎？不過仔細想想，伊織要是除去功課與閱讀，就只剩下料理吧？他和阿通不一樣，完全沒在運動。」

「……我覺得露緹琪雅小姐沒立場這麼說。」

皋月瞪了露緹琪雅一眼再度噘嘴。

「……我一定要改變。」

「不是眼睛，是耳朵。」

「小芭或許沒有吧。」

「——相較於伊織同學，我不需要做家事，所以至少得用功。」

露緹琪雅將草帽戴回假人頭上，伸手指向試衣間。

「不然要多久？一個月？半年？還是一年？你步調還真慢。」

一般來說，這年紀的少女來到這種漂亮又可愛的衣服一應俱全的地方，會無可厚非亢奮起來，但皋月反而退縮，她打從一開始就認定自己不適合這種風格，或許覺得要跳脫現有框架是非常丟臉的事情。

「——看，沒你想像的那麼短吧？搭上過膝襪與球鞋不就很可愛嗎？」

露緹琪雅將裙子還給皋月，再度挑起自己的衣服。

「我想你應該明白。」

或許是察覺到充斥在兩人之間——應該說是露緹琪雅單方面釋放的險惡氣息，服飾店的店員也刻意沒有主動招呼兩人。露緹琪雅戴上色彩繽紛的草帽噘嘴。

「你要喝也無妨，不過畢竟是酒，千萬小心別被發現喔？畢竟小芭怎麼看都未成年。」

「唔，嗯……」

「奧托尼特，你很在意她們的事情嗎？」

「……今天喝什麼？這其實不是水吧？」

「是的。」

「不可以這樣……何況大路學姐也一樣，雖然不用做家事卻在練薙刀，成績也總是名列前茅。」

「…………」

「我不懂味道，但是對我個人來說似乎能消除疲勞。」

蘭華將留着長長指甲的手舉在額頭開心笑着，裝飾過度到無法再裝飾的指甲，令人覺得已經影響到指甲原本的功能，但她本人應該沒想過拋棄這種裝飾過多的指甲。

※

佇立在蘭華身旁的芭拉庫裏絲，注視着剛纔目擊的兩人進入商店街，將格子花紋領帶重新打好。在炎炎夏日打扮成黑色皮制服裝的龐克造型，光是旁觀就令人汗流浹背，但當事人芭拉庫裏絲似乎完全不覺得熱，只有偶爾將礦泉水瓶拿到嘴邊，動作與表情異常平淡。

「咦!? 我也會做家事啊？比方說洗衣服！」

「……我明白伊織同學與大路學姐忽然走得很近的原因了，不過就是因爲明白，纔不能繼續悠閒下去。」

「伏特加。」

「可是，就算這樣——」

「呵呵～～前來找傳說中的眼鏡小弟，卻發現出乎預料的獵物囉～～」

「好啦，幸好周圍察覺不到任性公主的氣息——我們就繼續監視吧。」

奧托尼特身旁站着一名身穿碧綠長禮服的女性，她不發一語露出慈祥笑容凝視少年。

奧托尼特少年即使如此回答，表情看起來依然略微緊繃。

「究竟適不適合，實際穿一次確認不就好？我去別間店逛逛，等會見囉。」

「既然髮型變了，就得逐漸讓衣服也有所改變喔！」

老者拄着柺杖從長椅起身，微微拿起帽子，這個動作宛如某種開關，老者、少年與美女的身影無聲無息從現場消失。

蘭華安撫着平淡抱怨的芭拉庫裏絲，拉着她踏出腳步。

「——蘭華，要怎麼做？」

「可……可愛是可愛，可是……」

「你嘴裏說要改變，卻只有服用『魔性之血』衝動的時候纔有改變吧？但這是理所當然的事情啊？任何人服用血都會變成那樣——你想改變的不是平常的自己嗎？」

如果不怕誤解直接講明，就是皋月想超越常葉。

「好喝嗎？」

「……這國家真麻煩。」

蘭華挽着芭拉庫裏絲白淨的手臂，發出清脆的笑聲，兩名少女牽手或挽手的光景，在這個時代並不稀奇，不過蘭華散發着最原始的女性氣息，芭拉庫裏絲則是少年體型的中性外表，這樣的兩人挽着手臂，令旁觀者不禁有種性別倒錯的情色印象。

露緹琪雅搶過皋月手中的裙子抵在她腰際，夾雜着嘆息說：

「你如今不能再介入他們的戰鬥，我們只被容許從旁守護他們的戰鬥……這也是實現格雷姆希望你活下去的遺志。」

芭拉庫裏絲旋緊寶特瓶瓶蓋，輕撥挑染的金色長髮，她每次開口低語，周圍就充斥濃烈的酒精味。

露緹琪雅看到皋月縮起頸子，不禁能夠理解伊織的心情。

「被當成下手目標的少女們——她們是你曾經交戰過那名薙刀少女的同伴。」

※

「——你已經不是戰爭妖精了。」

皋月把剛纔的裙子抵在腰間，在鏡子前面臉紅，皋月連購買今天所穿的熱褲都會猶豫，這種超迷你裙肯定是門檻更高的衣着。

外表令人印象深刻的少女們並肩離去，空中花園角落少數陰涼處設置的白色長椅，坐着一名身穿傳統格子西裝的高雅紳士。

「……你啊，比起向伊織看齊，其實更在意常葉吧？」

「再觀察一下吧……不覺得她們很生澀嗎？令我想起自己也經歷過那段時光。」

「這……這是因爲……我沒辦法這麼快就改變……」

蘭華看向芭拉庫裏絲掛在腰際的水瓶詢問：

「沒什麼關係吧？畢竟是夏天，你又是女生，穿這種長度的裙子也不奇怪啊？……你該不會覺得穿太短很下流吧？」

「咦!? 又……又是這樣？」

「既然這樣，首先就得改變穿着纔行！」

皋月停在雜貨店櫥窗前面再度嘆氣。

「不肯在這種地方下工夫，事情會變得更麻煩。」

芭拉庫裏絲以手背擦嘴，然後歪過腦袋。

若是今天的陽光沒這麼強——或者是紫外線不強，百貨公司樓頂應該會有更多親子檔。

「我個人沒有。」

「你認爲自己的缺點，就是這種畏首畏尾的個性吧？既然這樣，即使手段稍微強烈，也必須改掉這一點吧？」

露緹琪雅拿起衣架上的連身裙放在胸前，以各種角度照鏡子欣賞自己的身影，接着轉身看向手拿兩件裙子遲疑的牧島皋月。

※

伊織捲入戰爭妖精與鞘之主的危險戰鬥，卻依然打理好家事，而且學校成績沒有退步，完全不做家事的露緹琪雅沒道理批評他。

「我……我不會講到下流那麼誇張啦，可是——」

露緹琪雅拉着皋月，進入充滿涼爽空氣的服飾大樓。

聽到皋月輕聲低語，露緹琪雅露出甜美的笑容挽住少女的手。

皋月和映在窗戶玻璃上的露緹琪雅四目相對，不由得想要移開視線，但她連忙緊握拳頭忍住。

老者托起單邊眼鏡低語。

基於「和伊織擁有共同祕密」這一點，皋月總算得以和常葉站在相同的舞臺，但她身爲戰士的能耐實在和常葉相差太多，女性魅力應該也還比不過常葉。

藤堂蘭華站在幾年前才改裝，依然帶着全新氣息的空中花園，將手上照片塞進熱褲口袋。

皋月嘟噥越說越小聲並且低下頭。

奧托尼特靜靜點頭回應老者這番話，並且感覺到一隻柔軟的手放在自己肩膀上，因而轉身向後。

「……我說皋月？需要煩惱成這樣嗎？」

「唔——」

「無所謂吧？伊織是伊織，你是你。」

蘭華把玩着細肩帶上衣胸前的金鍊，看向身旁的芭拉庫裏絲。

老紳士手持柺杖目送少女們離去，並且詢問站在身旁的五分褲少年。

露緹琪雅大致猜得出皋月爲何煩惱，右邊的裙子太短，左邊的裙子太多荷葉邊——應該是基於這種理由，兩件裙子肯定都是皋月衣櫃至今不可能會有的衣服。

「不過話說回來，小芭的眼睛一樣超好的。」

既然這樣，無論是哪方面都好，皋月希望自己在某方面勝過常葉，皋月認爲藉此得到的自信，或許能讓自己和伊織今後的關係大幅改變。

「『可是』這兩個字是多餘的！爲什麼就不能率直說可愛？」

露緹琪雅將連身裙放回原位，並且對皋月說：

「——雖然你嘴裏一直說要改變，不過到最後根本沒什麼變吧？」

「……嗯。」

在這之後，空中花園完全沒有人影。

不過在一天氣溫可能最高的時段，連微風都沒有，陽光毫不留情照耀的這個地方，不會有人刻意造訪，用來美化市容而發放的各種豐富植物羣，面對今天的烈日實在無力。

「唔，嗯……可是——」

「只洗自己的貼身衣物吧？我聽伊織同學說過。」

「……『男爵』，您說的她們是指誰？」

「……對我來說，她們是今天第一次見到的人。」

露緹琪雅不等皋月回應就走向電扶梯。

剛纔露緹琪雅那番話，應該有說中皋月的心聲，明明滿嘴想改變，最後卻只能仰賴「血」的力量改變，這樣的現實肯定令皋月自己也進退兩難。

老實說，露緹琪雅對於皋月會以何種形式脫胎換骨沒興趣，無論皋月最後成爲自我主張強烈的花俏辣妹，或是和至今一樣當個愛閱讀的少女，兩種都無妨。

對於露緹琪雅來說最重要的，在於皋月是否能脫離現在這種舉棋不定的個性，要是動不動就煩惱深思過度猶豫，要擔任鞘之主實在非常不可靠。

皋月進入試衣間拉上布簾，朝着大鏡子嘆氣，她在心中反芻露緹琪雅那番話，慢慢將超迷你裙試套在熱褲上。

「…………」

穿之前就知道，但是果然很短，大腿幾乎完全裸露，要是沒注意就會輕易泄露春光，她實在不想穿這麼短的裙子拋頭露面。

「……就算穿上過膝襪，裙子長度也沒變吧？」

皋月輕聲說着，脫下裙子掛在牆上。

即使改變髮型改變穿着，內在也不會這樣就改變，雖然可能成爲某種契機，但要是皋月自己沒有改變，就不是真正的改變。

——皋月明白這一點，露緹琪雅動不動就找她出來，並且在各方面慫恿，直截了當來說就是想要改變皋月內向遲疑的個性。

最重要的是，皋月自願成爲鞘之主了，她爲了和宮本伊織站上相同舞臺，踏出再也無法回頭的這一步。

「……這是我自己做的決定。」

皋月自嘲低語，做個深呼吸之後照鏡子整理頭髮。

即使自己選擇踏出的路並不平坦，但如今斤斤計較也是不公平又遜色的行徑，伊織應該會冷眼看待這種人，事實上伊織自願選擇保護克莉絲塔蓓兒而戰，即使好幾次面臨生死關頭也從未逃避。

所以皋月也下定決心不逃避自己的抉擇，即使中途好幾次說出喪氣話，也絕對不會駐足或回頭，必須儘可能前進纔行，否則自己和伊織的距離永遠不會縮短。

皋月以梳子整理最近總算自己也看習慣的髮型，在正要離開試衣間時聽到那個聲音。

「——咦!? 」

陰鬱的鐘聲——宣告通往「逢魔之刻」的門即將開啓的晚鐘傳入皋月耳中時，她扔下隨身物品衝出試衣間。

「這……！」

皋月窺視周圍動靜，低聲詢問露緹琪雅。

她喝一口烈酒環視四周，各處都已經找不到那兩人的身影。

「…………」

「我個人不認爲事情這麼簡單，先不提鞘之主，戰爭妖精立刻就對我們的偷襲起反應。」

「小芭，你今天真多話耶？」

「——別講這種傻話，快移動吧。」

「還問怎麼了……看不出來嗎……？」

露緹琪雅等待小傷癒合之後起身。

「聽好囉？剛纔看到的那兩個人，是很有經驗的搭檔喔？能夠使用和藥子一樣強的射擊武器，而且毫不猶豫就攻擊他人……坦白說，不是你我打得贏的對手。」

「好痛……」

「你願意聽伊織與常葉的意見，爲什麼就不聽我的意見？」

「小芭，我可以說嗎？」

蘭華鼓起臉頰抗議，然而即使如此，芭拉庫裏絲也說不出打圓場的貼心話語。

然而芭拉庫裏絲大致推測得到她們逃到哪裏。

「怎……怎麼了，露緹琪雅小姐!? 」

「別管這麼多，交給我吧！不要緊，我不會亂來！」

「這樣啊——小芭，解決之後要不要逛逛買點東西？」

蘭華撿起地上的帽子戴在假人頭上，側目注視靜靜飲用伏特加的芭拉庫裏絲露出笑容。

「啊？」

「要是我認同你這種荒唐的意見，哪天遇見『吟遊詩人』，你搞不好也會說同樣的話展開特攻。」

「——蘭華，如果我是那種類型，你會怎麼做？」

「可以，什麼事？」

「……那些傢伙到底是什麼人？」

露緹琪雅這番話讓皋月不經意抬頭，發現天花板打開的大洞，吊着兩張倒立的潔白臉蛋。

「我個人很想打。」

「……這樣啊。」

「這雙是不是挺可愛的？」

芭拉庫裏絲平淡回應，接着迅速趴在原地，將耳朵緊貼地板。

※

「沒錯。」

什麼東西美麗，什麼東西醜陋，芭拉庫裏絲在這方面的審美觀有着決定性的缺陷，她看到那個名爲露緹琪雅的戰爭妖精並不覺得美麗，只不過是基於至今累積的經驗，理解到露緹琪雅可以歸類在某種美麗的範疇。

「金色直髮的那個，盤起頭髮戴濃密假睫毛的是鞘之主。」

降落在危險瓦礫堆的芭拉庫裏絲，輕撥長髮打開寶特瓶。

「……還沒逃離這棟大樓，大概在下下層樓。」

蘭華接連拿起靴子或涼鞋仔細端詳，並且詢問芭拉庫裏絲。

「……既然這樣我想問你，爲什麼非得老實和她們打？」

「哎呀，難道是新人？就像是還沒適應那樣？」

「哪裏都行，總之就是逃，直到那些傢伙失去耐性再度開門撤退之前，我們要逃到天涯海角。」

「說什麼重整態勢……皋月，給我等一下啦！你說的重整態勢要怎麼做!? 你該不會想跟那兩個傢伙打吧!? 」

「我沒看得那麼仔細，總之敵人只有她們兩個吧？那就不要緊！」

「咦～？可是那個鞘之主，怎麼看都是超級新手吧？」

「不用急着追也無妨吧？反正瞬間就能殺掉吧？」

下一剎那，皋月面前的天花板隨着轟聲崩塌。

蘭華玩弄着捲髮，若無其事笑着回答，然而芭拉庫裏絲很清楚她不是開玩笑。

「——所以，狀況怎樣？」

「咦～？反應這麼平淡是怎樣？」

「……我不該徵詢小芭的意見。」

芭拉庫裏絲聽到呼叫自己的聲音轉身一看，蘭華笑嘻嘻拿起另一頭商店展示的靴子。

「移動？要去哪裏？」

「……蘭華覺得可愛，那就可愛。」

皋月若無其事笑着搔了搔腦袋。

「所以我個人希望接下來認真打……難得找到的獵物，我不想被任何人搶走，而且那兩人可能有同夥。」

「……！」

「因爲……我們不是能打嗎！對方又不像上次人數遠勝過我們，所以有志者事竟成！不要緊不要緊！」

「因爲吟遊詩人是伊織同學或學姐都打不贏的對手吧？」

露緹琪雅拉着皋月的手起身，仰望天花板眯細雙眼。

「……或許吧。」

垂着長長金髮的少女，以宛如汪洋的表情看着下方的皋月。

蘭華扔下靴子嘆息。

皋月感到背脊一陣惡寒而縮起頸子，和露緹琪雅接吻。

只有戰爭妖精及搭檔的鞘之主能位於逢魔之刻，而且一定要雙方在場，那麼正在俯視皋月她們的這兩人用不着確認，肯定是戰爭妖精與鞘之主的搭檔。

「我不是說過，並不是不要緊嗎？」

「露……露緹琪雅小姐!? 」

芭拉庫裏絲起身拍掉灰塵，轉身看向蘭華微微嘆息。

「——哈囉～小芭～～」

芭拉庫裏絲走到蘭華身旁詢問：

「挺可愛吧？對吧？」

「啊，喂——」

「哪裏不要緊了……？」

外頭已經化爲大幅脫離現實的異世界，華美亮麗的服飾專區失去鮮豔色彩，引發不安情緒的暗紅色夕陽在各處造成強烈的黑影，皋月的咽息聲在毫無人影的空間迴盪得特別清晰。

「我也不知道，那是我第一次見到的戰爭妖精……」

火熱血流滑溜流入的瞬間，令皋月軟腳的恐懼情緒感麻痹，全身變得充滿力氣，與其說是戰意更像亢奮感，毫無根據覺得自己現在無事不成的萬能心情，令皋月嘴脣化爲微笑的弧度。

※

看起來稍微年長的女性，就這麼頭下腳上凝視皋月而笑，但她的笑容絕對不友善，舉例來說就像是發現獵物的猛獸所展現暗藏敵意的笑容。

「——你看，惡質的傢伙正在看向這裏。」

「——這麼想打？」

「咿？」

瞬間化爲超人的皋月，輕盈抱起依然板着臉的露跑離現場。

「哪個是戰爭妖精？」

「那個戰爭妖精讓我超火大。」

「就算是我也不會講那種話啦。」

與其說崩塌，應該說被某種強大的力道打碎，直徑好幾公尺的天花板崩落，在尖叫後退的皋月面前堆出一座瓦礫小山。

皋月認出差點埋在瓦礫堆的是自己同伴，連忙快步跑去。

露緹琪雅煩躁嘆了口氣，注視着簡直是冒失行事的皋月，刻意壓低音調。

「蘭華，你太鬆懈了。」

總之藤堂蘭華非常討厭充滿女人味，令人感覺到女性氣息的美女。

「你……真的一點都學不乖！」

「……蘭華，那個傢伙剛纔看到我們尖叫耶。」

皋月明明平常畏縮消極，服用魔性之血卻會莫名積極，甚至樂觀到有害的程度，如果光論氣勢絕對無敵，像現在她也毫無根據就斷言不要緊。

皋月抱着露緹琪雅逃到下方樓層，躲在服務檯內側稍做休息。

「啊!? 爲什麼非得做這種麻煩事？」

「這種事要試過才知道吧？」

但因爲露緹琪雅非常美麗，就成爲蘭華憎恨的對象。

「露，總之現在先重整態勢！」

「啊？捅死你～！」

「呀啊!? 」

「所以？」

「這是因爲我們沒有認真打吧？」

「因爲，戰鬥資歷比我們久的伊織同學他們，在這方面比較能信任——」

「……你真的讓我煩躁。」

露緹琪雅對自己的鞘之主有四個要求——不會抗拒接吻的容貌、和敵人交戰也不會死的實力、儘可能巧妙迴避戰鬥的謹慎，以及服從。

然而她看中並且選上的牧島皋月雖然第一項及格，除此之外卻完全不行，第二與第三項只要逐漸成長就能自然學得，因此可以暫時不過問，然而最後一項是嚴重的問題。

皋月平常完全讓露緹琪雅掌握主導權，但在服用「血」的最重要狀態，會因爲這份不必要的積極而毫不聽話，這個問題在上次首度上陣就已經顯現，可說是露緹琪雅人生最大的誤算。

露緹琪雅靜靜深呼吸三次，平復情緒之後將手放在皋月肩上，儘可能避免胡亂大喊，以冷靜的聲音低語。

「……皋月，你聽好囉？在看過不少戰爭妖精的我眼中，那兩個人真的很難應付，懂嗎？不只是實力確實在我們之上，毫不留情的程度也在伊織與常葉之上喔？平復心情冷靜思考看看，你覺得應付這種對手有勝算嗎？和對方比起來，我們哪裏勝過她們？」

「露，不需要這麼瞧不起自己——」

「我不是瞧不起自己的實力！真要說的話，是瞧不起你身爲鞘之主的實力！」

皋月以打從心底同情的眼神凝視，使得露緹琪雅忘記一分鐘前的決心，不由得放聲大喊。

「總之，打不贏就是打不贏！我很欣賞你這份挑戰心態！不過啊，如果是失敗就會沒命的莽撞挑戰，請你不要波及我，自己去找她們挑戰好嗎？即使同樣是莽撞的挑戰，這可不是向伊織示愛卻慘遭拒絕的程度啊！」

「慢着……你說慘遭——」

「實際上本來就是吧？不過啊，那種事就算失敗也不會出人命，你在那方面遲疑這麼久還需要別人拉一把，卻在這種失敗就沒命的場面毫不猶豫就決定挑戰，這樣太奇怪了吧？明明這種時候更應該慎重行事啊！」

「因爲要是不戰鬥，我與露都沒辦法變強啊！所以戰鬥吧！」

「皋月，別誤會，我即使經歷再多戰鬥也不會變強，只有打倒對方並且活下來才能變強，要變強的第一考量不是戰鬥，是活下去。」

平常的皋月如果連續受到殘酷話語的批判，應該會輕易受創無法振作，所以露緹琪雅責備時也總是手下留情，然而要讓現在的皋月改變想法，非得使用勝於以往的強烈攻勢。

「——何況你上次就是這樣，才狂扯伊織的後腿吧？你該不會爲求方便忘記這件事吧？還是說藥子中途前來協助，你就覺得圓滿收場所以不成問題？既然這樣，別說是站上相同的舞臺，你反而總有一天會殺掉伊織喔？」

「咦!? 爲……爲什麼!? 」

「想一下就明白吧？你沒實力卻想打頭陣，這是你的自由，遭殃的我會覺得很頭痛，不過選上你的我也有責任，要是我沒辦法阻止你，我也會接受這是我自己挑人眼光不夠好，不會怪罪任何人。」

露緹琪雅加入誇張的肢體動作繼續說：

「在變強之前，先學會活下來的方法，這就是我要說的——現實上，伊織會信任常葉並且找她商量各種事情，就是因爲常葉清楚理解這一點喔？」

「我不就說了嗎……！」

皋月依照露緹琪雅的忠告睜大眼睛時，金髮少女浮現冷笑的臉就在面前。

「那麼在這之前，補給一下能量吧？」

皋月再度被踢飛五、六公尺遠，用力向後撞上護欄當場倒地。

這是護手與雙刀直劍組合而成的漆亮武器，類似護手完全包覆前臂的構造尖端，拉出一根將近一公尺的筆直劍刃。

冷淡低語的芭拉庫裏絲與蘭華，雙手環住彼此的背緊密相擁，在皋月她們面前熱吻。

露緹琪雅撇起嘴脣想要繼續教育，卻感受到某種難以用明確話語形容的惡寒，抓住皋月縱身一躍。

「嗯。」

「呃，嗚……！」

「笨蛋！怎麼可以將目光移開敵人!? 」

金髮少女沒有發射巨大的光樁，相對的，她將手中聚集的光輝捏碎，化爲細小的光礫扔向皋月。

「小芭～！」

「遲到就麻煩了，我想在三點前搞定～」

※

「咕，嗚……」

金髮少女看到露緹琪雅攙扶起身的皋月如此補充。

「我會看奇幻小說……不過沒在看書的露爲什麼知道這種東西？」

「——可是……」

蘭華輕盈一跳，大幅移動避開光箭，右手伸向路面不自然聚集成塊狀的芭拉庫裏絲影子。

「……外行人的動作。」

「唔——」

「……我個人有意願戰鬥，對方卻太弱了，這麼弱的傢伙爲什麼能成爲鞘之主？」

「——不過，調性似乎很好。」

「用不着稱讚我沒關係。」

「天啊～～小芭是虐待狂耶～～」

金髮少女將空寶特瓶當成紙張撕裂，讓手指關節劈啪作響走向皋月，動作暴戾又兇狠，和她苗條的外型完全不同。

「蘭華，你錯了——這是認真玩的意思。」

「事到如今害羞又能怎樣!? 」

緊接着，天花板再度崩塌。

「這……這兩人，是怎樣——？有點，不對勁……」

金髮美少女宛如格鬥家輕輕揮動雙手雙腳，像是現在纔開打一樣活動全身筋骨，平淡扔下這番話。

擺出架式謹慎觀察兩人的皋月，判斷金髮少女想發射「重槌」撲向旁邊。

蘭華朝自己指甲吹口氣，揚起眼神看向金髮少女——芭拉庫裏絲。

「咕……！」

「……真拿你沒辦法。」

「一般來說，服用魔性之血會讓個性改變……但蘭華沒什麼變。」

皋月基於本能防守，下顎骨託福免於被踢碎，但金髮少女的腿力足以將人踢飛十公尺遠，皋月被踢得大幅向後仰，同時放開露緹琪雅。

「!? 」

「！」

幸好多虧魔性之血，令她幾乎感受不到痛苦，卻因爲呼吸障礙無法立刻起身，她好不容易只抬起頭，凝視緩緩走出玻璃窗大洞的金髮少女。

從半空中高速旋轉落地的單刀長劃，幾乎在沉入影子的同時，恢復成露緹琪雅的樣子跑到皋月身旁。

「應該是戰爭妖精沒眼光吧～？」

「不用叫，我會出來。」

露緹琪雅輕拍皋月的背，再度沉入影子。

「我又不是在稱讚你～」

金髮少女的鞋尖，深深踹入皋月的心窩。

本應變得樂觀的皋月，聽到露緹琪雅這番話而沉默，換個方式來說，必須如此毫不留情灌輸客觀的現實給她，否則現在的皋月甚至無法察覺自己積極態度可能造成的危害。

「這……嗯，應該吧，因爲伊織同學心腸很好——」

蘭華滿足擦嘴的同時，芭拉庫裏絲的嬌細身體一下子沉入影中。

接着走到步道的假睫毛女郎——少女稱呼她蘭華——扭動身體靠在金髮少女肩膀，以令人反感的聲音哈哈大笑，皋月微微搖頭撐膝起身。

「……呼，唔——」

「小芭～明明說接下來要認真打，你自己卻玩起來？如果認真打，剛纔早就打完了吧？」

「——！」

金髮少女迅速踩穩軸心腳，當場俐落轉身，朝着毫無防備的皋月胸口施展迴旋踢。

皋月被踢得撞倒假人模特兒，粉碎櫥窗玻璃飛到步道，倒在柏油路面縮起身體。

「是叫做拳劍的武器吧？你沒看奇幻小說？」

「皋月！」

皋月緊握化爲一把單刃長劍現身的露緹琪雅向後跳。

「呵呵～～真可惜～」

「……這種時候的你真沒禮貌。」

提到常葉，皋月再度語塞。

然而，光是如此沒有勝算。

「！」

「……踢起來很痛快。」

「——什麼事不要緊？」

「不要緊不要緊！」

「——話說在前面！要是我覺得真的沒勝算，會不惜扔下你徑自逃走喔!? 即使不知道事後伊織或阿通會怎麼說，但我可不想因爲配合你而丟掉性命！」

皋月咬脣思考片刻，說出這個轉折連接詞。

「——喝！」

落地的光礫迸出耀眼的光芒，這一瞬間，皋月不由得舉起露緹琪雅護臉。

「小芭，我說啊～」

「……沒本事。」

假睫毛女郎凝視皋月露出無懼的笑容。

「小芭～？有聽到嗎？——喂，芭拉庫裏絲！」

「——不過，要是伊織和你並肩作戰，他再怎麼樣也沒辦法扔下你吧？你也知道伊織是這種人吧？」

芭拉庫裏絲撥着長長的金髮緩緩後退。

那兩名女性從白色薄霧另一頭悠然現身。

露緹琪雅連忙揮動雙手射出「魔箭」，將射向這裏的光箭悉數擊墜，不悅咂嘴沉入自己的影子。

露緹琪雅也不清楚自己爲何在逢魔之刻——明明敵人就在某處覬覦她們的生命——對皋月說教，不過必須在這時候想辦法糾正皋月的觀念，否則她接下來會採取自不量力的行動，帶着露緹琪雅一起跳進危險的漩渦。

「……蘭華似乎對那個戰爭妖精火大，但我個人比較討厭這個人。」

「又……又來了!? 」

「呵呵～～這個女生剛纔明明看起來膽小害怕，現在態度卻完全不一樣耶。」

「那就換手吧……反正我個人對付這個鞘之主沒辦法來勁。」

蘭華拿起和玻璃碎片一起落地的靴子與涼鞋，沒看向皋月她們就如此嘲笑。

「……咦？那……那是，什麼……？」

「————」

「這樣的話，我不就沒辦法變強了？」

「唔呵？」

「有點不對勁的鞘之主與戰爭妖精並不稀奇，不提這個，皋月小心點！又要來了——！」

「……什麼事？」

此時，她十根手指宛如食蟲花張開，發出紫色的光輝。

光箭忽然穿越填滿視界的粉塵射來。

「天啊，這……！」

「這麼說來，我預約傍晚要去做指甲。」

皋月抓住再度化爲單刃長劍現身的露緹琪雅，如同揮動網球拍一樣，以正拍動作用力揮劍，劍尖釋放的光箭射向蘭華她們。

影子裏蹦出一把外型奇特的劍，安裝在蘭華的右手。

雖然不是肯定敵方說法，但皋月受到的傷害以結果來說算是微不足道，無論被踢中心窩或是捱了迴旋踢都能立刻起身，意味着恢復量遠超過受創總量。

依照露緹琪雅的說法，右邊假睫毛濃密的是鞘之主，左邊金髮哥德龐克造型的是戰爭妖精，但或許是瞧不起皋月她們吧，對方即使距離這麼近也沒有「變形」。

蘭華扔下涼鞋搭話，金髮少女卻只注視着皋月她們沒有回應，金色雙眼隱約釋放着宛如冰冷火焰的異常光輝。

「直截了當來說，要是你這個生手和伊織並肩打頭陣，伊織不只要顧及自己，必須連你也一起保護，你遭遇危險的時候，伊織或許不惜當肉盾也要保護你，結果伊織可能會爲你喪命………我說你總有一天會殺掉伊織，就是這個意思喔？」

金髮少女瞬間衝到好不容易起身的皋月面前，這次是拾腿踢向她的下巴。

「皋月!? 」

「現在不是講這種話的場合吧！」

蘭華右手套著名爲拳劍的武器，以厚底涼鞋猛踩地面，一鼓作氣接近皋月。

「！」

拳劍的劍刃滑過單刃長劍的劍刃迸出火花，架開這記犀利突刺的皋月，沒能擋住蘭華近乎衝撞的力道單腳跪地。

「皋月！小心她的手！」

「啊——!? 」

皋月聽到露緹琪雅的聲音反射性舉起左手防禦，手肘傳來強烈衝擊與瞬間的痛楚之後，她整個人彈飛撞進違規停車的腳踏車陣。

「怎麼……呃……？」

連忙起身的皋月，左手肘裸露在外的白皙肌膚表面，冒出紅色的燙傷水泡。

蘭華左手與雙腳腳尖，燃起類做鬼火的青白色朦朧火光，水泡應該是她左手鬼火造成的。

「你……就算有幹勁，也沒有天分——」

露緹琪雅的呻吟，使得皋月握着她的手不由得增加力道。

「沒天分……咦？什麼意思!? 」

「服用妖精之血的你確實變得很積極，這我不在意，畢竟你沒有受到殘虐性格操縱而無法控制自己，而且和我調性很合，所以恢復力很好，不過——」

露緹琪雅有些自暴自棄繼續說：

「——以你的狀況，最大的問題在於欠缺戰鬥相關的天分。你有幹勁，反射神經、身體能力與恢復力也是超人等級，卻完全沒有充分活用這些能力的天分。」

「完全沒有!? 需要講成這樣嗎!? 」

「就是完全沒有啊……已經不是有沒有武術或格鬥技經驗的問題，你也確實沒有這種造詣，而且你鐵定欠缺天分。」

「就……就算你這麼說……也沒辦法忽然——!? 」

皋月把說到一半的話吞回去，因爲蘭華隨意撥開腳踏車從正面進攻。

「這……！」

不知不覺，橙色光環掛在露緹琪雅的手指上。

「還有，那種武器比起揮砍更適合突剌，所以要小心突刺。」

露緹琪雅以漂亮側投動作射出的光環，筆直命中紅綠燈信號杆，輕易將其截斷。

「你終究不肯放棄突擊是吧？」

「光輪和仰賴數量彌補威力的光箭不同，被打中會很痛，要是貿然接招想擋，我們戰爭妖精的劍刃也會輕易受創，你被射中當然會被輕易切塊，有看到剛纔那種威力吧？」

「……你就像這樣得意忘形俯視別人，纔會被乘虛而入吧？」

「……露，怎麼了？」

「excusez　moi恕我先出招囉！」

「沒錯，不是隻有你，是我們。」

「明白了！」

「小芭閉嘴！」

在蘭華腳踝宛如斷頭臺猛然砸下來之前，露緹琪雅的劍刃射出一道小小的光箭，描繪弧度命中皋月的額頭。

蘭華在單腳跪地的皋月面前高舉右腳，短裙底下的春光盡泄，但皋月的視線不在那裏，而是追着舉到遠高於自己頭頂的蘭華右腳踝。

「電梯向下～～」

皋月屈身躲開蘭華的突刺，沿着地面大幅揮出單刃長劍。

「……蘭華。」

「放開我！我讓你見識一下之前剛學的新祕密王牌！」

「事不宜遲先叮嚀，不要和對方距離太遠……要是貿然遠離，那種大炮可能又會射來。」

蘭華以左手鬼火打下光箭，跳到十字路口的紅綠燈上，將拳劍尖端直指皋月。

「小芭認爲呢？」

蘭華看到皋月放開武器，不禁詫異蹙眉。

「可惡！」

「可是——」

「……嘖。」

「……反正就算有，也不是什麼高明的祕密王牌吧？」

「沒打中就沒意義了……我剛纔是瞄準她們射的。」

這箭的威力只能讓命中部位紅腫，皋月卻多虧挨這一箭向後倒，使得蘭華原本應該直接命中皋月頭頂的腳踝完全落空。

「皋月！蹲下！」

「我從來沒說過能贏！只說應該行得通！」

但是皋月看開了，覺得暫時這樣也好，在這種局面，歷經數次嚴苛戰場的露緹琪雅才正確，依照她的指示行事，存活機率肯定高很多。

「既然這樣，就好好聽我的指示去做，我不在意你充滿幹勁，但是毫無策略就大喊不要緊衝過去，這是傻瓜做的事情吧？伊織應該最討厭這種得意忘形的傻瓜喔？」

「……不過，我也是不久之前才『想起』這招的。」

蘭華輕吻拳劍向前跑，皋月因應她的攻勢高舉單刃長劍。

皋月抱住露緹琪雅大呼痛快，但露緹琪雅表情嚴肅，皋月詫異窺視她的臉。

「露！她那樣該不會想射大炮吧!? 」

要是維持充分的距離，蘭華她們可以從容發射重槌，雖然不知道使出全力時會是何種破壞力，至少藥子曾經射出好幾發輕易擊毀學校校舍的重槌，蘭華她們使用這種強力射擊武器的次數要看她們的餘力，但是直接命中的話一切都會完蛋，因此肯定是一項威脅。

「……你這丫頭爲什麼會這麼想？簡直是笨蛋。」

「嗯，是我們！」

「不用逃沒關係！你先放手！」

皋月依照露緹琪雅的指示，當場扔下單刃長劍。

事到如今即使逃走，對方也不一定會放過我們——露緹琪雅如同看穿皋月的疑問低聲說：

「啊？不是從一開始就瞄準信號杆？」

「所以她們沒有祕密王牌？」

腳踝差點被砍斷的蘭華連忙向後跳，露緹琪雅釋放的光箭在此時以美麗的軌跡追蹤而來。

「——呃!? 」

皋月以露緹琪雅擋下這記斜砍，在蘭華再度出掌時，抓住她的手腕壓制。

「……你啊，真的想和伊織站在相同的戰場？」

蘭華以拳劍接下皋月這一劍，在位置對調之後立刻回頭刺向皋月。

「……或許是讓我們如此認爲，其實真的有祕密王牌。」

「我個人認爲有，但實際上不清楚。」

「只是比全力突刺好一點……有必要的時候，我會使出祕密王牌。」

「蘭華，冷靜一點。」

「可能……是幌子，或許是讓我們誤以爲有祕密王牌，藉以牽制我們。」

「原來是這樣啊——」

「那個傢伙剛纔提到祕密王牌吧？」

「明白了！」

「爲什麼!? 我依照露的指示就能贏吧!? 」

露緹琪雅露出惡作劇的笑容，和皋月一起逃進附近的商店街。

「就是因爲這種時候還是呆呆張嘴停止動作，我纔會說你沒天分！快躲啊！」

「……還不太習慣，但是這樣就夠了。」

「那……那當然！」

「到底有沒有？」

要是沒有辦法自律，今後戰鬥的時候，可能會害得伊織爲了保護她而喪命——皋月回想起露緹琪雅剛纔那番話，拼命壓抑自己內心的亢奮情緒。

回想起來，之前首度上陣時，皋月也好幾次無視於伊織的指示擅自往前衝，每次都勞煩伊織協助脫困，當時就只是很高興能和伊織並肩作戰，想要協助伊織的心意過於強烈，沒有餘力想像伊織對她的看法，不過基於極爲理所當然的邏輯，就能推測伊織肯定很氣這樣的她。

聽她這麼說就覺得或許如此，不，確實如此。

瞪着蘭華笑嘻嘻表情的皋月，右腳忽然失去力氣，在她察覺燃起鬼火的涼鞋使出下段踢命中時，她已經失去平衡癱坐在地面。

「我們已經佔下風了，手下留情有什麼意義啊！爲了容易操控，我已經儘量縮到最小最簡單，卻還是大幅偏離成那樣！……要當成實戰招式還太早了。」

「被砍也不成大礙是吧！」

「是嗎？」

蘭華右手的拳劍微微顫動。朝自己的鞘之主述說。

「——總之，你基本上是個聰明的孩子，只要照我的話去做應該行得通，明白吧？」

「到頭來，我不懂你爲什麼開心成這樣。」

「唔——」

失去平衡的蘭華，右手朝天際射出兇惡的紫色光輝。

「並不是只要搶着打前鋒就好……必須深思再突擊——」

「嗚——」

「呀啊——!? 」

「啊？」

「按照預定逃走！」

「嗯……嗯，明白了，不要緊，我們肯定辦得到！」

「成功了！」

「——啊？那個丫頭在想什麼？」

充分聚集紫光的芭拉庫裏絲，發出至今沒聽過的慌張聲音。

「對吧？同樣的招式不能反覆使用對吧？」

「————」

「慢着——咦？現……現在要怎麼做？」

「嗯！」

「——小心！是『光輪』！」

或許現在的自己也和平常的自己一樣，被露緹琪雅巧妙馴服之後唯命是從。

蘭華不悅咂嘴，皋月連忙在她身旁起身，露緹琪雅則是冷淡詢問：

「因爲！剛纔那不是很厲害嗎！應該是伊織同學與學姐都不會用的必殺招式吧！就像是這樣……咻啪！咻啪！什麼東西都能砍斷吧！」

「那是什麼!? 這傢伙能用這種東西——」

露緹琪雅抓住悠閒開心的皋月奔跑。

「雖然不是學你說話，但是現在肯定不要緊……因爲她們看到剛纔那招，就不會貿然和我們相互射擊。」

恢復爲美少女外型的露緹琪雅，右手食指朝着天際畫着小圈圈轉動，一道明亮的橙色光環如同跟着潔白手指的軌跡誕生。

皋月的獨白令露緹琪雅輕聲一笑。

「蘭華！」

「同樣的招式，可不能反覆——」

「煩死了……！」

「——我不是說我沒時間了嗎！」

※

蘭華從緩緩倒下的紅綠燈移動到附近銀行樓頂，接着立刻尋找敵方身影，即使只在短短一瞬間移開目光，兩人卻已經無影無蹤。

「真是的，居然用這種刁鑽的小伎倆……！託福害我白白射了一記！」

「打從一開始別發射就好了……何況這原本就不是能夠連續射擊的招式，我個人好累，其實不太想發射。」

「那就算了，我會依照小芭的希望，以近戰解決她們。」

「我不在意，不過……」

「怎麼了？」

「取下我確認一下比較好。」

「確認？確認什麼？」

「指甲。」

「不會吧!? 開玩笑吧!? 」

蘭華連忙抽掉拳劍，張開右手觀察自己的指甲。

「討厭……！小指指甲裂開了啦！！」

「不是我的錯。」

被隨意扔掉的芭拉庫裏絲，恢復爲少女外型，輕撥金髮，將雙手抱在平坦的胸前。

陰鬱的暗紅色天空，吹過一陣和現實世界酷暑無緣的溫溼微風，從某處順風傳來的細微軋軋聲，在此時確實被芭拉庫裏絲的耳朵捕捉。

「…………」

「喂，等一下啦！小芭你看！」

「反正已經預約美甲沙龍吧？我覺得順便請店家修補就好。」

「可是——」

「停。」

「……我自認儘量不動聲色『進入』這裏，看來還是被發現了。」

「——反過來說，持續戰勝並得到強大力量的戰爭妖精，成爲傳誦者的機率越高，所以他們的戰鬥具有相當程度的意義，必須是具備豐富知識與強大實力的優秀戰爭妖精，才能夠成爲傳誦者。」

「所有戰爭妖精都有權利成爲傳誦者，不過現實上，弱小的戰爭妖精無法在這座舞臺停留太久。」

「傳誦者……？」

「唔，嗯，謝謝。」

「『男爵』，我想請教一下。」

「沒辦法知道這麼詳細，我個人只知道有人進來這裏——蘭華有哪個朋友會無預警闖入這裏嗎？」

「我以爲您與各位大人無所不知，無所不能——」

芭拉庫裏絲露出冰冷的笑容，到頭來，不可能有人站在芭拉庫裏絲她們這邊，她們是彼此唯一的理解者——連結兩人的是這種對內的共患難情感。

「……這是什麼意思？」

「並不是完全沒有意義——淑女，來。」

「……穿這種衣服會更加引人注目喔？」

皋月她們得知蘭華與芭拉庫裏絲撤退之後，連忙在被逢魔之刻驅離之前趕回這間服飾店，不然原本位於試衣間的皋月忽然出現在衆人面前會引發騷動，最重要的是皋月得換衣服，否則實在無法走在大庭廣衆之下。

「已經能察覺這一點了嗎……你學得真快。」

陰鬱的鐘聲逐漸響亮，明明早已聽慣，奧托尼特卻不知爲何有種胸口緊縮的感覺，脫掉頭上的鴨舌帽緊握在手中對抗這股不安。

「……我方便再請教一件事嗎？」

「啊啊啊啊，還……還不要打開！我……我沒！我沒穿衣服！」

「就……就算你問我怎麼樣……」

「——無論是否自願，我們都有義務守護到最後。」

在這片黃昏世界，會動的事物只剩下老者他們，「男爵」像是走鋼索般，在沒有電車行駛的軌道保持平衡前進。

芭拉庫裏絲尋找對方的氣息並詢問蘭華。

蘭華噘嘴揚起視線瞪向芭拉庫裏絲，看錶情就知道她並非認真責備芭拉庫裏絲，最近已經很少看見了，但蘭華真正生氣時，講話會變得不太流利。

露緹琪雅拿起皋月放在包包上帶着焦痕的細肩帶上衣，嘲諷揚起嘴角。

「……看來雙方都離開這裏了。」

※

「……您入侵的時候，該不會是刻意讓她們察覺吧？」

「——以世界的樣貌來看，這位神也稱不上完美，創造我們的應該也是同一位神，不完美的神創造出來的我們，不可能超越神成爲萬能，對吧？」

「男爵」將手放在少年肩膀上說：

蘭華欠缺某種身爲人類很重要的決定性要素。

奧托尼特再度確認自己不再和她們屬於同類，短暫閉氣不語。

「——怎麼樣？」

「……是的。」

所以芭拉庫裏絲認爲，至少自己一定要保護遍體鱗傷的蘭華。

「啊，不好意思～」

「所以，怎麼辦？對方應該已經察覺我們了。」

魔性之血失效，恢復原本性格的皋月，只穿着內衣在小小的室內發抖，遮住胸部的手握着那件短裙，以及露緹琪雅剛纔拿給她的T恤。

「皋月，這件搭剛纔的裙子看看。」

「偶爾會出現這種狀況，我們原本確實應該更加謹慎，隱藏氣息監視戰場——不過人有失足，馬有亂蹄，直截了當來說，我們『吟遊詩人』也不完美。」

「奧托尼特，可不能向某位公主或女士一樣誤會喔。」

「嗯。」

「小芭，怎麼了？」

「收到。」

「我們吟遊詩人的使命，是持續監視這個不完美的世界是否順利運作，至於你們『秤之妖精』，必須和我們一起守護這場『戰爭妖精』爭奪『妖精之書』的戰鬥。」

「什麼事？」

「男爵」輕輕揮手，一直默默微笑的翡翠禮服美女隨即化爲一隻鳥，停在老紳士的肩膀。

「唔，嗯。」

瀟灑老者做出意外孩子氣的舉動，使得奧托尼特輕聲一笑，一起享受極爲安全的走鋼索遊戲，他再度戴上鴨舌帽，水平伸直雙手，仰望天空顏色的變化踏出腳步。

「我以爲各位更加全能。」

「——這件就行吧？」

「既然這樣，戰爭妖精爲了得到『書』的戰鬥，不就毫無意義嗎？即使再怎麼奮戰勝利，『書』也會自己選擇主人——」

剛從樓上回來的露緹琪雅，聽着皋月極爲驚慌的聲音苦笑，抓起應該適合皋月穿的T恤走向試衣間。

露緹琪雅聳肩接過裙子，改拿一件比較長的帆布裙給她。

「一半？什麼意思？」

「……所以，怎麼辦？」

「奧托尼特，不可以急於只尋求答案。」

「話是這麼說沒錯——」

「假設這個世界確實是神親手創造……」

「既然蘭華開心，我個人就不成問題。」

「雖然沒有徹底玩個痛快，但還挺開心的，所以就這樣吧——對，就是這麼回事。」

蘭華交互看着裂開的小指指甲與芭拉庫裏絲，大大嘆口氣並且聳肩。

「沒有。」

「我聽格雷姆先生說——名爲克莉絲塔蓓兒的戰爭妖精是『書』的擁有者，真的嗎？」

少年聽到這聲稱讚輕搔鼻頭，抬頭看向老紳士。

或許該稱爲激戰的代價，皋月的細肩帶上衣不知何時各處撕裂燒焦，成爲罩肩露肚臍的造型，至於短褲則是在臀部連同內褲大幅撕裂，要是穿着這種衣物走到外面，可不是引人注目這麼簡單。

「男爵」擦拭單邊眼鏡的鏡片重新戴上，微微露出笑容。

「……內褲都破掉，我沒辦法穿這麼短的啦……」

「要是合適，穿在身上結帳不就好？」

※

芭拉庫裏絲制止想要繼續開口的蘭華，撥起蓋住耳朵的頭髮。

芭拉庫裏絲重新綁好領帶，面不改色扔下這番話：

芭拉庫裏絲走向蘭華，輕輕擦拭她沾上灰塵的臉頰。

「……好吧，今天到此爲止。」

「問我怎麼辦也沒用啊，到頭來都是小芭得意忘形玩太久，纔會用光時間吧？」

「男爵」如同下階梯般輕盈跳下月臺。

「情非得已吧？我一開始就主張逃走，誰叫你堅稱不要緊選擇戰鬥，只是一兩件上衣報廢算是很幸運吧？」

老紳士整理好愛用帽子的形狀重新戴上，拿起暫時交給淑女碧翠絲保管的柺杖苦笑嘆息。

露緹琪雅隨手推開店員，稍微打開布簾遞入T恤。

「『書』尚未選擇傳誦者，不過距離這個身份最近的，應該還是克莉絲塔蓓兒與宮本伊織——那名少女在和派屈克·赫恩交戰時吟唱過『書』，這就是最好的證據。」

「客人——？客人？」

「你說進來——是誰!? 」

「那麼，對方至少不是站在我們這邊。」

寧靜的月臺只有「男爵」、長禮服美女以及奧托尼特三人，拉長他們影子的陽光是陰鬱的暗紅色，明顯證實此處並非日常世界。

「……或許可以說一半是真的。」

「啊，不，等一下——」

奧托尼特聆聽遠方的鐘聲低語。

「責備我就找錯人了，既然這樣，應該在剛找到的時候就立刻下手，該說會心一笑嗎，當初講一堆莫名其妙的意見觀望的人是誰？」

布簾後方傳出悉簌聲，表情詫異的店員離開之後，露緹琪雅將頭探入試衣間，以外面聽不到的音量低聲詢問皋月。

「客人？」

「這有點——」

皋月套上T恤，戰戰兢兢將裙子遞給露緹琪雅。

老者回頭給少年一個眼神。

如此心想的芭拉庫裏絲自己，也非常欠缺身爲人類活在這個世界的必備要素，沒有蘭華這個「監護人」將很難生存下去。

皋月遲遲沒有走出試衣間，服飾店的店員終究覺得可疑，隔着布簾出聲詢問。

「……好像有人『進來』了。」

「『書』目前不能交給克莉絲塔蓓兒，還不屬於任何人——不過，這種事其實一點都不重要，重要的是『書』在最後選擇誰擔任『傳誦者』。」

「即使『書』暫時落入某人手中，要是資格不符就會立刻轉移給他人，『書』會自行選擇適合持有的戰爭妖精，適任者會自動得到它。」

皋月穿上裙子遮住臀部，把化爲可燃垃圾的衣服塞進包包，簡單整理頭髮走出試衣間。

「不……不好意思，我想直接穿着結帳。」

「好的，請稍待片刻。」

皋月在櫃檯剪標籤的這段時間，露緹琪雅坐在電扶梯旁邊的長椅，凝視一張皺皺的照片。

「——露緹琪雅小姐，久等了。」

「嗯。」

※

露緹琪雅朝着前來的皋月一瞥，遞出手上的照片。

「這是什麼？」

「伊織的照片，剛纔撿到的。」

「——啊？」

皋月蹙眉審視照片。

確實是宮本伊織的照片，但很有可能是沒經過當事人許可拍攝的照片，看起來像是在遠處拍下伊織行走的身影，並且進一步擴大顯像而成。

皋月坐在露緹琪雅身旁，悄悄環視四周之後詢問：

「……這在哪裏撿到的？」

「就掉在旁邊地上……難道是你的？」

聽到露緹琪雅回問的皋月搖了搖頭。

「既然不是你的，會是誰掉的？」

露緹琪雅從皋月手中拿起照片翻過來看，背面以英文寫着伊織的姓名與年齡。

「不會講日文的偵探在打聽伊織同學的情報……應該不會是這樣吧？」

皋月以抽搐的笑容提出這個可能性，露緹琪雅一笑置之，將照片塞進皋月裙子口袋。

「——喔。」

抱着安全帽的賴通打開書齋門，看到在涼爽空氣熟睡的侄子等人之後閉上嘴。

賴通關閉空調避免孩子們感冒——再怎麼樣應該三十分鐘就會醒——並且離開書齋。

「唔，嗯。」

盛夏陽光終於減輕威力的午後，從大學研究室返家的宮本賴通，看見平常停放機車的後院一角泥濘不堪而蹙眉。

「……難道是剛纔那兩人——？」

「唔哇～……」

在旁人眼中，這是隨處可見的少女身影。

※

賴通關上後門，繞到玄關進入屋內，呼喚侄子的名字走向浴室。

隨意棄置的水管、孩童的腳印、開啓的後門，應該是泥水滴落之後的斑點——現場物證如此齊全，大致推測得到這裏發生過什麼事。

「喂？怎麼了？」

至於身穿同款襯衣的克莉絲與莉莉甌妮，則是克莉絲躺在伊織胸口，莉莉甌妮把伊織肚子當成枕頭躺着一同熟睡，伊織感覺睡不好的原因，肯定在於這兩名少女的重量。

然而她們早已完全沉入常人無法想像的非日常性世界。

「喂～伊織！不要緊嗎？需要幫忙嗎!? 」

「我連絡阿通——也得找機會通知常葉與藥子。」

「你打電話給伊織吧，我打給他經常不接，但他應該不會不接你的電話。」

賴通暗自欣喜，以手機拍下三人的照片，羣組傳送給常葉與皋月她們，伊織事後應該會非常恨他，不過侄子最近頗爲傲慢，這麼做足以當成一種報復，而且肯定會受到少女們的好評。

「在別人眼中是會心一笑的光景……但在我面前毫無防備睡成這樣，這羣傢伙真大意。」

剛寄出郵件，露緹琪雅就打電話過來。

伊織和眼鏡一起放在矮桌上的手機，收到今天不曉得第幾次的來電而震動，不過當事人大概要三十分鐘之後纔會察覺。

「喂，伊織——」

露緹琪雅與皋月並肩坐在長椅一起撥打電話。

伊織以坐墊當枕頭，躺在沒有鋪毯子的地板，大概是剛洗澡，他身穿T恤加五分褲的清涼穿着，但睡臉絕對不算安詳，像是做惡夢般眉心深鎖，而且緊咬牙關。

「只要你沒有委託國外徵信社，應該不可能吧？既然這樣，推測某個鞘之主盯上伊織與克莉絲並展開各方面的調查，聽起來反倒煞有其事？」

「——咦？動作真快。」

浴室已經沒有人影，只晾着修改成迷你裙長度的浴衣。