初代皇帝與第二代皇帝

「許多國家都因害怕『魔族』而來尋求庇護。」

亞堤鄔司朝天空伸手，彷佛想掌握太陽似地收緊拳頭。

「差不多是宣佈建立帝國的時候了。」

躺在草地上的亞堤鄔司轉過頭說：

「──吶，義弟啊，你不這麼認爲嗎？」

坐在亞堤鄔司身邊，黑髮黑眼的義弟──比呂，以眩目的神情凝視太陽回道：

「可以啊。還有，該把版圖擴張得更大一點。因爲附近還有被『魔族』的殘留勢力治理的國家，也有像庫羅涅家那樣與魔族私通的人。假如那些傢伙進攻，說不定又會像以前那樣，失去很多朋友。」

「說得也是……我會銘記在心的。」

「如果雷和梅特歐爾還活著……看到現在的葛蘭茲，她們會說什麼呢？」

比呂以看著遠方的眼神說道。

亞堤鄔司覺得，自己和義弟的距離似乎變遠了。

明明他就坐在伸手可及之處，但是存在感卻很薄弱，好像隨時會消失。

「……她們一定會很高興吧。不必畏懼『魔族』的美好時代，總算到來了。」

「是的話就好了。如果不是的話，我就不知道自己到底是爲了什麼而拚命到今天了。」

失去雷之後，義弟的心也病了，很少展露笑容。失去梅特歐爾之後，他的黑眼深處只剩虛無，彷佛一切感情全都死了。

他失去努力的目標。與她們並肩而行的未來已永遠不可能成真。

儘管如此，他還是非戰鬥不可。在不知爲何而戰的情況下，被人們吹捧爲「英雄」，以空虛的心，不停揮劍。

亞堤鄔司無法支持這樣的比呂。他沒有自大到認爲自己能取代她們，所以也不知該如何出言安慰比呂，只能眼睜睜地看著義弟的精神日益磨耗，日益憔悴。

「我死後，你就是皇帝了。成爲『容器』的你絕對有當皇帝的資質。」

「……你在說什麼啊？我已經有巴歐姆小國了。我必須要領導雷和梅特歐爾留下的人民纔行。」

聽到比呂的話，亞堤鄔司完全領悟了。

「這就交給你啦，比呂。由『軍神』接下次代皇帝的位子，肯定不會有人反對。而且我現在還不想生小孩，說不定沒有人能繼承皇位呢。」

「…………比呂，你果然該成爲第二代皇帝。」

「既然如此──我就非得成爲指路明燈不可了呢。」

對比呂而言最幸福的時光──對「人族」而言，卻是最惡劣的時代。

「不，你一定會成爲第二代皇帝。而且我不會讓你空有名分。」

儘管如此，看著有如行屍走肉的義弟，假如能稍微填補他的空虛，就算要亞堤鄔司把全天下的美女全都找來也無所謂。只要能讓義弟的心靈稍微得到安寧──可是，比呂只是苦笑著起身。

亞堤鄔司有這個資格──因爲他是葛蘭茲大帝國的初代皇帝。

相較於得到近乎永恒生命的義弟，亞堤鄔司肯定會比他早死。

在充滿殺戮的世界裏，微小卻確實的幸福。

這世上，再也沒有能留下比呂的事物了。

「不管你要毀滅，或是繁盛這個國家，都隨你高興。我允許你做所有想做的事。」

以前和現在，哪個時代比較幸福？如果這麼問亞堤鄔司，他無法做出選擇。選擇過去的話，至今爲止的努力就沒有意義；選擇現在的話，就像否定了過去的回憶一樣。

「沒有那個必要。因爲所有重要的人，都從我眼前消失了。」

但是，比呂的安寧什麼時候才能來臨呢？一百年？兩百年？要等上多少年，他才能得到心靈上的安寧呢？

「你做蠢事惹雷生氣，我因此發笑，被梅特歐爾警告。老師微笑地看著我們，士兵們臉上也都掛著笑容。」

「是啊。我這說法太卑鄙了。你還是忘了它吧。」

「從那時候起，過了這麼多年，如今還在我身邊的，亞堤鄔司，只剩你了。人們都說那是最差勁的時代，但是啊……雖然說這種話可能會惹人生氣，我卻覺得，那是最快樂的時光。」

「你這麼說，會讓我無話可說的啊……」

身爲義兄，不論比呂今後選擇走上什麼路，亞堤鄔司都必須守護他纔行。

「被你這麼說還真難受…………你不想結婚嗎？」

比呂以快要哭出來的表情，對亞堤鄔司苦笑道：

在失去一切的世界，比呂要如何活下去呢？無法死亡的比呂，要如何度過今後的歲月呢？

世界逐漸變得和平。

這是不能提起的單字。因爲會在比呂心頭狠狠挖出傷口。這點亞堤鄔司也很清楚。

「你認真的嗎？皇位應該傳給你的孩子吧？」

雖然那是一百年後，兩百年後，或者是一千年後的事，但是，總有一天一定能幫上他。

既然如此，自己能做的，就是在他身後推一把，讓他向前走。

「你身邊明明那麼多美女，居然說這種話……」

「我不想啦。」

「有第二代媛巫女不是嗎？把政務交給她就好了。」