第五章 旭日再度東昇

烈日當空——一支騎兵集團氣勢如虹地奔馳在陽光普照的城間道路上。

士兵們高舉着紅底繪有百合圖案的紋章旗。

那是薩利亞·艾斯特雷亞·伊麗莎白·馮·葛蘭茲第六皇女的旗幟。

帝國曆一千零二十四年二月十日。

葛蘭茲大帝國首都克勞狄司——麗茲帶着少數護衛剛剛歸來。

人們紛紛回頭打探發生什麼事，卻只能見到她早已遠去、幾乎只剩米粒大小的背影。

響徹四周的轟然馬蹄聲，在行經之路上，沿途留下悠長的迴音，然而，就在麗茲一行人抵達皇宮時，所有聲響戛然而止。麗茲從馬背一躍而下，快步奔向皇宮。

然而大門卻早一步打開，一名麗茲熟識的人物從宮裏走了出來。

「羅莎姊姊！」

「我親愛的妹妹啊。你能平安歸來，真是太好了！」

「你沒有回去東方嗎！？」

麗茲飛撲進張開雙臂迎接她的羅莎懷裏，由下往上眺望着姊姊。

「嗯……是啊。」

羅莎略顯尷尬地撇開頭，以指尖搔了搔臉頰，麗茲見狀後，眯細雙眼，從姊姊的懷中退開。

「比呂的事，我都已經從穆茲克當家口中聽說了。」

「是嗎……那麼我也沒有必要再隱瞞了吧。」

羅莎疲憊似地嘆了口氣，抬頭仰望天空，接着以公事化的語氣娓娓說起：

「一切都是事實。欺騙你，我當然也很過意不去，但爲了將你推上皇座，這是不得不爲之惡。」

「爲什——」

當麗茲還想咄咄逼問羅莎時——

被瑟雷涅這麼一問，麗茲略帶躊躇地點頭回應，此時——一道影子落在兩人的頭上。

儘管羅莎的腦海裏映照出悽慘的光景——她卻完全束手無策。

「姊姊也一樣！爲什麼不阻止比呂！？」

羅莎搖了搖頭，就像是懊惱着事態緊急卻無可奈何一般。

只見麗茲被瑟雷涅壓制在地。失去騎士的馬兒似乎完全搞不懂究竟發生了什麼事，扭頭打探四周，不安地嘶鳴着。

「如果真的阻止了比呂大人，此時此刻的大帝都，早就被二十萬大軍團團包圍了。」

當她抱頭苦思時，麗茲與瑟雷涅兩人的距離亦持續拉近。

之後，羅莎環顧了四周一圈，開口問道：

若是發生大帝都遭到包圍的事態，屆時恐怕會聲威掃地。

「放心吧。比呂殿下一定會平安生還的。絕對會一如往常，一副若無其事地泰然歸來。不過是個愛惡作劇的小鬼寫的信，別太信以爲真了。」

老兵特里斯向瑟雷涅點頭致意後，跟隨在她們的身後。

就像是說給自己聽的一樣，羅莎的聲音微微顫抖。

接着映入眼簾的是令人驚愕不已的光景。

「我瞭解你的心情。雖然瞭解，但我們現在只能相信他。」

麗茲試着忍住淚水，卻還是失敗了。

站在兩人身後、無事可做的瑟雷涅，默默眺望着兩姊妹。

麗茲幾乎是被羅莎推着走向皇宮。

「我纔不需要那種覺悟……白費了最好！」

瞬間，大量狂沙漫天飛揚。使得羅莎無法掌握當下的狀況。

「我也想盡快交給迦達啊……」

「我辦不到。如果那麼做的話，只會害他的覺悟全都白費的。」

麗茲怒瞪着滿臉微笑地苦勸自己的瑟雷涅。

「鴉軍正隨同第四皇軍朝大帝都而來。穆茲克家的私兵當然也一起了。」

羅莎伸手環過眼眶紅腫的麗茲肩膀，將她緊緊擁入懷中。

麗茲不由得感到驚愕。在精靈劍五帝之一「炎帝」的「天惠」加持下，麗茲的身體能力已大幅提升。一般人對上麗茲，就與年幼稚兒無異。然而，此時無論麗茲再怎麼使力，都無法掙脫瑟雷涅的壓制。

羅莎連忙環顧四周尋找，就看到麗茲正準備躍上馬鞍。

「麗茲……希望你能尊重比呂大人的決定。」

而後，爭權奪利的貴族們免不了會發生背叛，甚至可能出現倒戈之徒。

當距離拉近後，兩人的對話乘着風傳進麗莎的耳畔。

麗茲絲毫沒有降低馬匹速度的跡象，而瑟雷涅看起來也不打算讓麗茲通過。

「麗茲，你要去哪裏！等一下！」

「要我怎麼冷靜！快點讓開！」

「難道她想一個人前往嗎！？可惡，如果她真的這麼打算，我說什麼也要阻止她！」

「嗚嗚……皇兄，拜託你，讓我前往西方吧……」

「是！皇女殿下！請、請等一下！」

「嗯——……怎麼回事呢？總覺得難以釋懷。」

瑟雷涅輕輕舉手回應，目送他們離去。

「…………惡作劇？」

「在我們等待的期間，比呂可能就會死掉啊！我絕對不會讓他做出那種傻事！」

羅莎難得發出那麼大的音量，麗茲卻已經掉轉馬頭，絲毫沒有停下。

「因爲我怕傷到馬，所以手段有些粗暴。」

考慮到聯邦六國的侵略速度，這道推測並無不妥。

他偏着頭絞盡腦汁苦思，卻依舊沒有答案。

「麗茲！瑟雷涅皇兄！」

瑟雷涅聽見羅莎的話之後，不由得蹙起眉心，同時偏過頭。

麗茲奮力地想要掙脫桎梏，但瑟雷涅絲毫不爲所動。

大概是因爲麗茲的力氣愈來愈強吧，壓制她的瑟雷涅表情顯得有些困窘。

而後，當麗茲瞥見視野角落隨風翻飛的比呂的信函，不禁泛起淚光。

「喔……成功說服穆茲克家了嗎？」

「也是……你現在就先好好休息。有什麼話，等之後再談吧。」

「……這是什麼？」

羅莎又再露出一抹苦笑，站在一旁聽着兩人對話的特里斯走了過來。

氣勢萬千地策馬疾奔的麗茲面前，瑟雷涅不急不徐地悠然現身。

「我想你現在一定很混亂吧。剛纔的失言，我就當作沒聽到。在戰力整頓完成前，先耐心等待吧。我們能做的也只有這樣了。」

「——！？」

即使如此，瑟雷涅仍然毫無保留地使出一切力氣，拼命將她壓在地上。

「德里庫司，你在嗎？」

淚水順着臉頰滑落地面，潤溼了土壤。

「比呂殿下就是爲了逼出這些居心叵測的傢伙，纔會親自出徵的。若是一直維持着敵暗我明的狀態，實在難以採取對策。只要故意露出破綻，那些叛徒一定會見獵心喜地緊咬不放的。」

「請你讓開！瑟雷涅皇兄！我非去不可！」

不久——雙方衝突。

看着妹妹如此令人心疼的模樣，瑟雷涅的眼角不禁染滿悲傷。

麗茲身上散發出的殺氣又再加重了壓力，幾乎到了非比尋常的程度。

詢問的對象當然是麗茲，只是她現在正全心全意地閱讀信件，似乎根本沒有聽進去。

羅莎往前屈下身，溫柔地輕撫妹妹的臉頰。

「……瑟雷涅皇兄？」

「麗茲，我可以體會你的心情，總之先冷靜下來吧。」

「特里斯卿，你怎麼沒阻止她！」

不過，他隨即揚起一抹笑容，彷彿是要掩飾失態似地。

然而，對於冷不防出現的德里庫司，瑟雷涅並沒有露出一點驚訝之色，他撫摸着馬的脖子，自言自語般地開口：

從各地聚集而來的援軍將頓失目的地，葛蘭茲大帝國也難逃傾毀命運。

眼看着麗茲愈走愈遠。過程中，羅莎與特里斯不停地呼喚麗茲，但她始終不予理會，甚至連頭也不回。

「……瑟雷淫皇兄？爲什麼？」

「是比呂大人要我轉交給你的。」

瑟雷涅最終放棄似地嘆了口氣，走向被麗茲獨留下來的愛馬。

「…………怎麼可以這樣……這太沒道理了。比呂根本沒必要成爲誘餌啊。」

「……但就算是這樣，爲什麼非得犧牲比呂不可？」

「爲、爲什麼……！？」

「預計再過一週，軍隊就能抵達大帝都了。」

「迦達大人怎麼不在？」

麗茲語帶哽咽地懇求瑟雷涅。

「這句話是我要說的纔對。現在應該耐心等待正從各地聚集而來的貴族們吧。」

看到張開雙臂靜待着的瑟雷涅，羅莎的臉色頓時刷上一層蒼白。

她話說到一半忽然打停，唐突地瞪大姣好的眼瞳。

羅莎咂了一下舌，同時停下腳步。她明白憑自己是追不上的，於是轉而思考是否要出動部隊追回麗茲。不過，看來是沒必要了。

她腳步沉重搖搖欲墜，孱弱得就好像隨時都會倒下一般。

視線前方，不見瑟雷涅遭馬匹撞飛的身影，也不見麗茲落馬後痛苦打滾的景象。

麗茲搶奪似地接過信，見狀的羅莎不由得泛開一抹傷腦筋的笑容。

「他打算阻止麗茲嗎？太魯莽了！」

「來自其他領域的軍勢，也會陸陸續續聚集至大帝都。總算能夠反擊了。」

「對了，麗茲，你餓不——！？」

羅莎欣喜地撫摸麗茲的頭，而全副精神都集中在信紙上的麗茲，則是完全任憑姊姊處置。從麗茲頭上收回手的羅莎，取出另一封並不是署名要給麗茲的信。

無力再反抗的麗茲總算得以從瑟雷涅的桎梏中解脫，癱坐在地上。

「因爲他是最適合的人選。對敵人來說，『軍神（瑪爾斯）』的後裔是可以用來提升名聲的絕佳對手，而對於叛徒而言，他也是最棘手的存在。然而，若是採取正攻法，很難讓他們露出狐狸尾巴。所以，比呂殿下才會自願成爲誘餌。」

「快點回房間休息吧。千里迢迢地一路快馬疾奔，想必麗茲一定也累了吧。」

彷彿與馬的影子融爲一體，隱身於視野死角的德里庫司悄然現身。

「那封信上是這麼寫的嗎？」

因爲麗茲原本所在的位置，如今卻不見她的身影。

「………」

羅莎冷不防地遞上一封信，麗茲不解地蹙起眉。

「是的，我在這裏。」

兩人快步奔向麗茲的背影，但人類的雙腿終究追不上馬匹。

根據目前的調查結果，有許多中央貴族皆與聯邦六國有所往來。原本似乎就與庫羅涅傢俬通勾結，而休特貝爾第一皇子更加鞏固了雙方的關係。

羅莎慌慌張張地奔向現場，原本遮覆視野的沙塵已然隨風散去。

羅莎的內心同樣感到困惑不已，但第一時間則是因爲可以阻止麗茲，而大大鬆了口氣，她連忙邁步走向前去。

「比呂有沒有交待什麼東西？」

「他確實有交給我一封信。」

一隻棕色信封沿着地面滑至瑟雷涅的腳邊。

他俯身假意是要撿起繮繩，同時連同信封一起拾起。

「舅父大人也知道有這封信嗎？」

棕色信封裏只有一張信，上頭簡潔扼要地載明重點。

「我已經向他報告過了，他是知悉的。」

「哼……那麼他一定也確認過內容了吧。畢竟舅父大人最喜歡偷看了。他有說什麼嗎？」

隔了約莫一拍的空白——德里庫司的猶豫僅有短暫瞬間，但其中的含意卻相當深遠。

「……季裏希大人下令通知各處，開始進行計劃。」

「很像是他的作風……但總覺得哪裏不對勁。」

瑟雷涅偏過頭，眼神滿是疑惑地盯着比呂的信。

「季裏希大人的確有看過內容，但絕對沒有動手腳。有哪裏奇怪嗎？」

「不，我也還無法斷言。目前就只是有股異樣感罷了。」

瑟雷涅半帶苦笑地聳聳肩，牽着馬走向皇宮。

「總之先和舅父大人碰個面吧。因爲他似乎正企圖破壞北方的安定啊。」

「這怎麼可能，季裏希大人不可能那麼做的……」

德里庫司出言駁斥，瑟雷涅則是充耳不聞，以寄宿殺氣的眼瞳望向他。

一看到瑟雷涅的右眼——渲染着金黃色彩的那隻眼瞳，德里庫司頓時甚至忘了要隱身，呆然佇立於原地。然而就在下一秒，他下半身像是癱瘓一般當場跌坐在地。

接着——德里庫司痛苦不堪地按着喉嚨。

「大家都到了嗎？」

「萬一被領民知道我們背叛比呂殿下，難保不會被攆下領主之位。」

「不，都要怪我盡說些掃興的話，纔會惹馬爾克卿不高興。」

「感謝各位前來一聚。」

「……可是，對方的條件是要奉上比呂殿下的首級啊。他在臣民之間，可是擁有廣大的支持。相信各位的領民當中，也有不少人相當景仰比呂殿下吧？」

上頭滾落着一顆仍舊掛着笑容的頭顱。

巡邏隊回禮後，便從警戒士兵面前通過，同時不忘以銳利的視線環顧四周。就在他鬆了一口氣時，注意到從前方走來的一名人物。

*****

他們就好像已經勝利在握似地，各個喜上眉梢，內心的喜悅表露無遺。

「我接到匿名通報。肥碩的家畜們正佔領一頂營帳。」

比呂大爲滿意地點點頭，接着走到馬爾克當家的身旁。

強而有力的一句話，讓貴族們無不放下心中大石般地鬆了口氣。

「……您、您從什麼時候起，便已經發現了？」

奧爾良再三地拍桌說道，同時示意奇路西亞望向地圖。

自從決定背叛葛蘭茲大帝國的那一天開始——根本已經無路可退。

然而，有別於他溫文儒雅的外貌，臉上浮現的表情卻是一抹近乎殘酷的冷笑。

黑髮黑眼——或許是因爲沒有配戴眼罩吧，柔和的五官看起來比實際年齡稚氣許多。

說出這番沒出息泄氣話的，正是薩伯勒特的領主，西方貴族奇路西亞。

「各位聊得很愉快嘛。」

而後，一道有如拋丟沙包般的沉重悶響迴盪於營帳內。一具少了首級的屍體應聲倒地。

「話說回來，原本這時候，我們應該已經攻陷大帝都了纔對啊……」

「那麼，對方的反應如何？」

月光無法照達大地，只剩刺骨的寒風毫不留情地吹襲而過。

「不過，萬一被人撞見的話，恐怕會被比呂殿下發覺的。」

「來人啊，外頭警戒的——」

「可是，比呂殿下畢竟是『軍神（瑪爾斯）』的後裔——若是以這種詭計謀殺他，難保不會受到詛咒吧？而且，我更害怕會因此惹怒精靈王。」

「就想作是在利用聯邦六國吧。現在只要追隨聯邦六國，要取得中央，有如是探囊取物。不過，事情還沒結束。接下來就以聯邦六國作爲後盾，陸續殲滅東方、北方與南方。屆時，我們將能成爲葛蘭茲大帝國的新一代統治者。」

語聲未歇，搭着奇路西亞肩膀的那名貴族冷不防地猛然往後倒下。

奧爾良注視着攤放於桌面上的地圖。

奧爾良滿是不耐地用力拍桌。奇路西亞嚇得肩頭重重一顫。

警戒士兵瞥了一眼身後，如此答覆。奧爾良聞言，滿意地點點頭，又再邁開步伐。警戒士兵見狀連忙拉開營帳入口的帷幔，奧爾良則是沒有表達一句謝意，便直接走進營帳內。

「再說，都已經走到這一步，無論如何都不可能回頭了。」

「哈哈，這也沒辦法。他纔剛繼任領主之位不久嘛。馬爾克卿，你就別太苛責他了。」

戰事很快就會落幕。而最值得高興的是，比呂將會親赴前線。

語畢，桌上又再多出一顆新的斷頭。

「奇路西亞卿，都已經到了這一步，你纔開始害怕退縮嗎？」

士兵的臉上還掛着僵硬的笑容，看來直到被殺前的最後一刻，他都還沒搞清楚狀況吧。

當奇路西亞畏於奧爾良的凌人盛氣而感到畏縮時，另一名貴族伸手搭住他的肩膀，好聲安慰。

「哪可能會有什麼詛咒。休特貝爾第一皇子不也說過了嗎？衆神祇的力量早就已經消失。根本沒什麼好怕的，明天只要刻意大張旗鼓地假裝潰逃，再把比呂殿下的首級交給聯邦六國後，一切就結束了。」

暖氣充滿室內每處角落，同時包覆住奧爾良全身。看來應該是擺了暖氣設備吧。再加上一羣人齊聚一室，室內溫度自然會提高。

他想說的是，這麼做無疑是被聯邦六國握住小辮子。在座的貴族們明明在平時，就把領民當成奴隸一樣對待，卻一直到了戰爭期間，纔開始擔心不知什麼時候會發生叛亂。萬一自己背叛深受萬民愛戴的比呂、投靠聯邦六國這種不名譽的流言傳開來，到時勢必會步上沒落一途。

「也是。奇路西亞卿，原諒我吧。希望你能諒解，我之所以這麼說，也是期待你的領民可以過着和平的日子。」

比呂以食指抵在嘴脣上，泛開一抹和煦的笑容。只是，他的眼眸中不帶任何一絲笑意，更令人感到毛骨悚然。

「既然如此，就必須更加地謹慎行事。萬一此時計劃曝光，一切就都前功盡棄了。」

「畢竟糧食可是很珍貴的啊。所以我只好趁着家畜們逃跑之前，親自過來宰殺了。」

「區區一頭家畜，少鬼吼鬼叫的。要是誰敢再出聲，我會毫不猶豫地殺了他。」

一道毫無起伏的平板語聲，突兀地介入呆若木雞的貴族們之間。不帶任何情感的聲音，讓所有人瞬間背脊一涼——不約而同地將視線移向入口。

葛蘭茲軍由於和第三征伐軍之間駁火衝突不斷，一步步地被誘入西方內陸。根據斥候的回報，全軍合流完畢的聯邦六國大軍，總數多達十八萬。原本推測軍隊的指揮配置恐生混亂，但事態很快地便平息下來，全軍也已經重新編制完成。

計劃也因此而必須加以修正。若是反叛軍可以稍微多撐一會兒，這個時候，聯邦六國的大軍照理說就會大舉入侵中央，並與反叛軍一同攻陷大帝都了吧。

「嗨，奧爾良，你還好嗎？」

「啊、嘎……您、您做什麼……？」

雲朵遮覆住整片天空，連帶掩去星辰的光輝。

他一副泰然自若、再理所當然不過的態度，在場所有人見狀後，全都陷入一陣茫然。

他的父親雖然向聯邦六國表達投降之意，但聽說在談判過程中，一時失態而慘遭斬首。而爲了殺雞儆猴，第二征伐軍舉兵進攻薩伯勒特，就在山窮水盡之際，所幸葛蘭茲軍及時趕來營救。不過，這一切都在對方的算計之中，繼承父親衣鉢的他，同樣選擇投靠敵軍，換取自己的人身安全。

瑟雷涅一臉愉快地拍一下德里庫司的肩膀，只見德里庫司立刻像是從痛苦中解脫一般，拼命反覆大口呼吸。大量汗水從他的臉上滑落，最後被地面所吸收。

「不、不是的，我並沒有那個意思……」

「這個時間接到召集命令，真是嚇了我一跳。」

「所有的不安都將止於明日之戰。隨着比呂殿下之死，盡掃而空。」

比呂軍隊的本陣採圓形配置，駐紮於此地。由於天氣十分寒冷，營區內不見士兵的身影。就在如此靜謐的夜裏，一陣金屬聲伴隨着巡邏隊發出的腳步聲，刺耳地迴盪於四周。

而奧爾良等聚集於此的貴族們，以及在先前與第二征伐軍之戰中，身中流箭而亡的那些貴族們，本來理當也要與他們合流。

「請放心吧。隨時都有保持聯絡。反應相當熱烈，我想日後應該不至於太虧待我們。更重要的是，我們這方還有休特貝爾第一皇子在啊。」

接着，待達成「攻陷大帝都」如此歷史性的一大偉業後，不僅能洗刷污名，甚至也能出人頭地，進而萬古留芳吧。

貴族們各個因爲震驚而一臉瞠目。奧爾良更是驚愕得從椅子跳了起來。

世界被禁錮於黑暗之中。

「我、我明白了，是我太多言了，請您原諒。」

奧爾良豪邁地在椅子坐下後，將左手肘撐在扶手上杵着臉頰。

「想也知道絕對贏不了聯邦六國的，什麼愛國人士，還真是棘手的存在。」

奧爾良一開口，原本眺望着擺放於中央的地圖的貴族們，不約而同地站起來。人數共八人——全是效忠於奧爾良的人們。

愉悅說道的比呂瞥了一眼奇路西亞後，靜靜地邁開步伐。

臉色鐵青的奧爾良開口質問。

「那麼，既然雙方都有錯——」

奧爾良將上衣交給一名走近他身邊的貴族後，便朝上位走去。

「……爲了方便未來可以圓融無礙地進行統治，聯邦六國絕對不會那麼做的。」

「只是遷怒罷了。不過，要是你敢再這麼造次，下次我會殺了你喔？」

每個人都因爲恐懼而全身僵硬，動也不動佇立在原地。當然更加遑論是要開口說話了。

「那麼，寒暄的客套話就省了吧。我想在座當中，應該有人正感到不安，所以我就先說重點吧——計劃相當順利。比呂殿下根本沒有發現。」

夕陽伴隨着深遠莫測、彷彿侵蝕身體的狂風——逐漸西沉。

「庫羅涅家的那個老頭子終於死去，的確是件可喜可賀的事……但接下來的發展簡直糟透了。沒想到比呂殿下居然能夠戰勝反叛軍。根本是給我們找麻煩。」

葛蘭茲大帝國——西方領域西北部拉瑞仕平原。

瑟雷涅複誦着比呂的信，神色險峻地邁開步伐。

等到他被聯邦六國誅殺後，投降戲碼便鋪陳妥當了。接下來只要以殘兵敗將之姿狼狽歸返，當聯邦六國攻進中央時，假意一切都是爲了領民着想，含淚投靠敵軍。

另一名貴族開口說完後，室內頓時籠罩着悄然寂寥的氣氛。

他說道，同時抬起右手示意，貴族們紛紛重新就座。等所有人坐好後，奧爾良接着開口：

在庫羅涅家凋零後，成功取代其地位崛起的馬爾克家當家。

「放心吧。我已經事先更動巡邏隊的班表。唯有這段時間的警備格外薄弱。再說，天氣這麼冷，很少會有人外出走動的。」

「很遺憾，警戒的士兵在這裏。」

「我明白你的擔憂……不過，就如同我剛纔所言，還有休特貝爾第一皇子在啊，所以各位儘管放心。即使葛蘭茲大帝國滅亡，我們的領地也絕對不會遭到蹂躪。當然前提是，各位必須繼續提供協助了。」

「萬物歸一——如果這是事實，那麼舅父大人……」

「各位無須拘謹。」

警戒的士兵聽見聲音後，轉頭望向來源。

奧爾良·隆格維爾·馮·馬爾克。

士兵原本交攏着雙手吹氣取暖，但立刻停下動作，舉手向巡邏隊敬禮。

「啊、啊、唔嘔——」

奇路西亞的視線不偏不倚地正對上掉在桌面的頭顱——眼見血淋淋的切口，他當場嘔吐起來。

「擊垮葛蘭茲大帝國的這場歷史性會議，能不能也讓我加入呢？」

那名貴族的意見的確再中肯不過，奧爾良也點頭贊同。然而，那名貴族接着臉色一變，改換上不安的表情。

「聽好了，放眼未來的情勢發展，各位毅然選擇追隨聯邦六國的這道決心，絕對不會錯的。」

「是，已經都到齊了。」

一名貴族正想大聲呼叫的瞬間，頭顱倏然重重撞擊地面。

有如陷入缺氧狀態似地，德里庫司的臉色逐漸轉爲一片通紅。

突如其來——難以理解的突發事態，讓所有人頓時停止了思考。

「別抱怨了，因爲準備都已經就緒，纔想立刻通知各位。」

灘放在桌上的地圖逐漸染紅。

「只是有件事讓我很擔心，那就是我們真的可以保留現在的地位嗎？只有口頭約定的話，不會未免太過危險嗎？」

那名貴族像是想要尋求認同似地環顧周遭，只見每個人儘管一臉不甘願，還是不得不點頭。

比呂故作沉思地想了想之後，揚起一抹天真的笑容回應：

「打從一開始喔。而且因爲你們的一舉一動完全如我所預料，我可是拼了命地強忍住笑意呢。」

比呂一邊說道，一邊愉快地拍打奧爾良的肩膀。

「之所以請求中央貴族出兵，並且指名你擔任副官，一切都是爲了這一刻。」

奧爾良的表情開始慢慢轉變。像是總算意會過來似地，他一臉不甘心地緊咬牙根。

「要看破你那昭然若揭的居心，簡直是易如反掌。」

比呂繞到奧爾良的身後，加深了臉上笑意並瞪起眼眸，一一掃視在場的貴族。

「不過，你們現在還有一條活路能走。」

「您、您的……意思是？」

「爲此——奧爾良，必須請你稍微幫個忙。」

比呂舉起右臂伸向毫無一物的空間，頓時空間出現龜裂，從中射出一把劍柄。

那並不是精靈武器。而是一把刃身內彎的劍，是南方人民愛用的武器。

只是，那個形狀並不適合當作武器，而且上頭還沾滿了泥巴與斑駁的鏽痕。

不僅如此，劍刃嚴重缺損，形成鋸齒狀，雖然不至於是把廢鐵，但這種狀態實在無法作爲武器使用。感覺好像只要輕輕敲一下，就會當場折斷，不過——

「好了，要咬緊牙關忍耐喔。」

比呂毫不猶豫地將鏽蝕的劍刺向奧爾良的肩膀。

「啊咕、唔唔——！？——！？」

原本應該迸出慘叫聲纔對，但就在奧爾良張大口的瞬間，比呂及時伸手捂住他的嘴，同時散發出殺氣，像是要警告其他貴族：「若敢呼救，絕不輕饒！」中央貴族們各個害怕得縮着身體，牙齒還不停打顫。

「現在開始，我會對奧爾良進行拷問。若是他能吐出有用的情報，我就原諒你們的不良企圖。不過，如果他寧可一死也不願吐實的話，我只好改從你們的口中，一一問出情報了。」

比呂抽出鏽蝕的劍，缺損的劍刃上還卡着碎肉。

（差不多該展開行動了，否則會來不及啊……）

「……也不排除反而是我們沾了一身『毒』的可能性吧。以我們姊弟的立場，原本是希望乘勝追擊，出動五軍發動侵略，確實拿下西方的。」

露卡絲毫不顧情面地說道。露希亞並沒有否認，只是聳聳肩。

而另一方面的露希亞，臉上則掛着從容的笑容。

「此外，『古王』已經上鉤了。馬爾克當家沒有聯絡，反而也算是好事吧。這就表示『毒』或許已經深入體內了。」

「……此話當真嗎？」

沒有多餘的時間一一拷問聚集於此的每個人。

然而，上上一任國王駕崩之後，原本應該是由巫璐佩司姊弟繼承的王位卻遭人奪走。

「露希亞女王陛下有何打算呢？」

怒氣畢露無遺的尹格爾伴着響亮的腳步聲走向入口。

巫璐佩司國上上一任國王還在位時，兩國貴族之間互相聯姻的情況並不算罕見。換句話說，當時的兩國甚至還稱得上關係密切。

慌慌張張追上弟弟背影的露卡臉上寫滿了困惑。

身爲女王，爲了國家的安寧，隨時得將眼光放在下兩步。

聯邦六國的版圖已經有四百年以上不曾再擴增。不管是任何一國，根本都沒有能力經營搶奪來的領土。即使取得西方領土，終究還是會因爲沒有經驗而難以妥善管理。更重要的是，若是真的拿下西方，接踵而來的將是與他國針對西方割讓衍生的紛爭。再說，眼前也還有費爾瑟的問題尚未解決。

露希亞展開鐵扇，揚起一抹微笑。她的態度讓露卡不禁起疑，偏過頭問道：

「妾身就成爲『誘餌』，負責引來『古王』。」

「一旦『古王』伏誅，葛蘭茲大帝國的戰力肯定會大幅下滑吧。必須儘可能事先解決掉敵軍陣營的賢才能士，否則最後被逼入絕境的恐怕會是我方。」

*****

「只要姊姊同意，我當然也沒意見。」

怒上心頭的露卡，眼眸中開始燃起紅蓮之炎。

巫璐佩司姊弟恐怕沒有發現到這一點吧。

如果當初沒有橫生枝節，直接由兩姊弟繼承王位的話，或許兩國就能繼續維持友好關係吧。

比呂在耳邊投下的這番低語，讓奧爾良頓時全身僵直，彷彿忘記了疼痛。

露希亞手中的那份報告書裏，便有提到各處皆出現破綻。

露卡猛然站了起來，她身後的椅子伴隨着一道巨響應聲傾倒。

所以，現在應該先將目標瞄準可以確實到手的功績——「軍神」的後裔。

不能只想到勝利，也應該預想好最差的情況——落敗。

好一會兒，室內籠罩在一片靜謐之中。

與其選擇區域性的優勢，還不如爭取顧全大局的勝利，如此更能帶來豐碩戰果。

換句話說，未來並不能肯定葛蘭茲軍會一直處於劣勢。

「還沒有收到馬爾克當家的聯絡。該不會是東窗事發了？」

這正是露希亞與巫璐佩司姊弟之間，決定性的相異點。

「前提必須是露希亞女王陛下沒有獨佔功勞的話吧？」

（……總之先靜觀其變吧。）

「露希亞女王陛下，不會有你出場機會的。」

甚至有極高的可能性，葛蘭茲可以召集到遠超乎聯邦六國的兵力。聯邦六國方面就連軍糧問題都還沒解決，若是在這種狀態下進入長期戰，絕對是必敗無疑。最後，聯邦六國會被驅離西方、鎩羽而歸，只帶回莫大的損失。

「……尹格爾？你這是怎麼了——」

「你不信任妾身嗎？我們不是從小一起玩耍、一起成長的好夥伴嗎？」

正因爲聯邦六國當初採取猛烈快攻，完全不給葛蘭茲大帝國整頓戰力的空檔，才能形成現在的局勢。

露卡一臉嚴肅地說道，坐在她身邊的弟弟尹格爾焦躁不耐地咬着指甲。

露卡不滿地說道，不過，如果當時只是趁着勝勢出動五軍肆虐西方，很可能使得戰局演變成長期戰。再說，那些投降的西方貴族，也不一定會忠心耿耿地效忠聯邦六國。一旦葛蘭茲大帝國展開反攻作戰，他們大概會二話不說地倒戈。

「小時候彼此都還很單純，才能對人毫無猜疑地玩在一起。不過，正因爲如今已經長大，才更加了解『蛇』的可怕呀。」

尹格爾不由分說地朝露卡伸出手臂，像是要制止她。

由於此戰是以總統之名出征——而且各自肩負不同的任務，因此才能避免彼此心生嫌隙。

「若是判斷你們即將落敗的話，妾身還是會稍微出手幫忙的呀？」

「姊姊別插嘴。」

「那麼，會議就到此結束吧。你們明天還得去取回『古王』的項上人頭，好好養精蓄銳吧。」

（再說，妾身對於領土纔沒興趣呢。）

然而，自從比呂出陣之後，聯邦六國的侵略速度便因而開始放慢了。

「等、等一下！尹格爾！你突然是怎麼了！？」

「你知道破傷風嗎？」

「還有，我的計劃並不需要你。只要有奇路西亞一個人就夠了。」

「該不會……你打算叫我們獨自應戰？」

畢竟對手再怎麼說都是葛蘭茲大帝國。不止是國土，包括物資與兵力，都是聯邦六國望塵莫及的。

你應該並不在乎吧……比呂最後追加了這句話後，將嘴巴靠向奧爾良的耳邊。

（必須先在某處設好停損點。）

「一切都依照計劃進行，放心吧。不過，若是真的被乘隙而入，情況將會很不妙。」

以露希亞而言，她是真心想要避免這種煩人的難題。

奧爾良才一開口，比呂立刻再度撝住他的嘴巴。

因此，爲了在今後的戰役中居於優勢，露希亞纔會送上第二征伐軍作爲祭品。

可惜的是，拜上一任與現任這兩任國王所賜——至今爲止建立起的友好交情，全被破壞殆盡，如今兩國關係已經降至冰點。每個國家或多或少都有存在類似的問題。所以，像這樣發動大規模侵略時，就會爆發出不想聽令於某國的某某人諸如此類的問題。因此一開始時，纔會兵分多路進行攻略。

先從旁觀察，竊取統治的技巧，之後再從其他國家手中搶奪部分的西方領土即可。

「我明白了。那麼我就接下去繼續執行作戰了。」

他的雙腳不斷反覆踩踏着地面，看得出正努力想要轉移注意力。

「再說，對方可是『軍神』的後裔。其價值簡直難以數計。只要有了那道功績，一定也能得到總統的認同。說不定還能夠從那個女人手中搶回王座呢？」

聯邦六國如名稱所示，是由六個國家組成的聯邦國。

正所謂放長線釣大魚。

「沒問題的。妾身準備了好幾道計策。不過是被破解其中一步，並不影響整體的作戰。比起這個，軍隊的編制還順利嗎？」

聽見露希亞語帶挑釁的發言，露卡的表情逐漸垮了下來。因爲從露希亞的發言當中可以清楚察覺到，她打算把巫璐佩司姊弟當成踏板的叵測居心。

看得出她對於弟弟一百八十度轉變的態度，感到不知所措。鮮少會頂撞姊姊的弟弟，居然會露出那種態度。露卡一想到弟弟那道近乎敵意的情緒，也有可能指向自己時，湧現出的不安讓她忘了方纔的憤怒，走出司令部的背影顯得落寞，就像個向父母撒嬌的孩子。

兩人的視線彷彿迸散出火花，夾在中間的尹格爾則是低頭緊盯着地面。

看來要在短時間內編制完成，果然太強人所難了。

更重要的是，聯邦六國軍原本明明是佔有先機的，但自從「軍神」的後裔親自出陣後，便逐漸淪於被動。

「這把劍名爲『拜爾的天秤』。是在裏菲泰因公國次男的協助下，打造出的刑求武器，所以便借用了他的名字。另外呢，聽說破傷風的致死率是五五波，所以纔會加上天秤。你不覺得這個名字取得很好嗎？」

「我們……巫璐佩司姊弟一定會帶着『軍神』的首級凱旋歸來的。只要這樣就可以了吧？」

例如露希亞的安古伊絲國與巫璐佩司姊弟的巫璐佩司國，便是水火不容。

只見奧爾良緊咬着下脣拼命強忍着，用力到牙齒都已經陷入脣裏，甚至滲出鮮血。

戰爭的祕訣就在於速度——亦即要怎麼讓對手無從反抗，進而掌握勝利。

「難、難道……你全部都——」

比呂語氣平穩地說完後，把手從奧爾良的嘴巴移開。

雖然有統治失敗的國家，但一定也會有成功的例子。

（只能誇他高明瞭……儘管只有兩萬兵力，但光是有所行動，就足以讓西方貴族燃起希望。如果持續交戰下去，勢必會進入長期戰。）

以現狀來說，各國就正針對克里姆地區的霸權互相牽制。

同一時間——在聯邦六國的本陣裏，正針對明天的決戰進行最終確認。

目前可以猜到的原因，大概是各國都想盡可能避免與他國發生磨擦吧。

不過，她的憤怒僅在一瞬間便煙消雲散。

要怎麼不着痕跡、故作偶然地一步步牽引對方導出勝利的鐵則，重點就在於絕對不能讓敵人識破手段。因爲一旦事蹟敗露，恐怕會使目標人物立刻撤退。

「我現在會收回捂住你嘴巴的手，如果你敢沒有我的許可，隨便出聲的話，『拜爾的天秤』會立刻斬斷你的右手。不過，這把劍就如同外觀所示一樣，不怎麼耐用。可以的話，我想盡可能用久一點。」

雖然長年以來一直維持着同盟關係，不過彼此可沒有友好到能攜手合作。

「啊，真是遺憾呢。你沒有我的許可擅自發言了。我要斬斷你的右手囉？」

希望他能早點吐實就好了——比呂懷抱着這道心願，高高舉起「拜爾的天秤」。

今晚相當短暫。

「如果你能因此而安心的話，妾身無所謂。只要能替我們帶來功績，當然就沒問題。」

巫璐佩司姊弟聞言後，頓時喜出望外。

「這個嘛——」

「這種程度的話，應該都只是些小問題吧。剛好可以用來作爲引『軍神』上鉤的誘餌。」

同時，爲了將談判導向對己方有利的方向，事先向對方展現出自己的堅強實力，更是有其必要。

張設於營地中央、作爲司令部的營帳內，聚集着三名男女。

「你打算把甜頭全端走嗎——你的這番話，我可以當作是寄生蟲的發言吧？」

一聽到這個詞彙，奧爾良噙滿淚光的雙瞳瞬間瞪得圓大，全身也不由自主地顫抖起來。

先受不了這股氣氛的是露希亞，她用力敲了一下鐵扇，強勢地打破沉默。

尹格爾將報告書丟到露希亞面前。

「既然如此，就換你去取回『古王』的腦袋吧？妾身可是相信你喔。這樣總行了吧？」

此時還是需要一些可以讓對方嗅到勝算的要素。

對於原本的目標「軍神（瑪爾斯）」自己端着人頭送上門來，露希亞當然是真心感到欣喜，不過對巫璐佩司姊弟來說，可就不同了。

「呵呵呵，哼……真是恰到好處的依存關係啊。」

自從巫璐佩司姊弟遭人搶走王位之後，兩人便一直獨自對抗着周遭的大人。

縱使身爲王家之人，一旦失去權力，也只會淪爲貴族們的玩具。

貴族們過去從國王那裏遭受到的屈辱、對其懷抱的憎恨，全都轉嫁到他們姊弟身上。

「那時候的露卡，眼神有如亡者一般呢。」

露希亞對於巫璐佩司姊弟的遭遇深感同情，於是便向總統進言，這才讓姊弟兩人得以重新迴歸王家之列，儘管地位只是最低階，但至少可以開始過着像樣的人生。

由於兩人原本便深具才能，在那之後更是以破竹之勢不斷提高名聲，只可惜至今尚未實現奪回王座的夢想。

「夢想只是夢想……這樣或許更加幸福吧。」

巫璐佩司姊弟恐怕永遠無法奪回王座吧。

畢竟那個女人是最接近總統之位的人，至今依舊渴求着權力。

無論再怎麼努力，仍只能望其項背——露希亞懊悔地咬牙切齒。

「爲了妾身的野心……就容妾身好好利用你們吧。」

既然肩負起女王之名，任何有利用價值的人，都務必物盡其用。

經營一個國家，可不像是在做慈善事業。隨時都必須以國家利益爲優先。

私人感情只能擺在第二位。

如果不能徹底扼殺情緒，做到即使面對親兄弟都能痛下毒手的話，是無法成爲王者的。

「你們的弱點實在太多了。情緒的表達也太過明顯。」

巫璐佩司姊弟互相依存着對方。無論少了任何一方，另一方的精神都會因此崩壞。

這是身爲指揮官最大的缺點。

戰場上，絕對不容許夾帶一絲私情。因爲那裏是處不是殺人、就是被殺的世界。

衆多旗幟於半空中蠢動着，其中又以「黑龍」的紋章旗最爲醒目。

肯定是被第四皇子視破企圖了吧。

正因爲是賭上生死的戰鬥，更能將人們的內心——本性顯露出來。

上位處擺着一張華麗氣派的牀鋪，露希亞正慵懶地側趴在牀上。

（……馬爾克家已經徹底被擊潰了。）

隨着時間經過，葛蘭茲軍的劣勢也益發顯著。

葛蘭茲大帝國——西方領域西部的拉瑞仕平原。

對手是以王者之姿，君臨中央大陸長達千年之久的葛蘭茲大帝國。

信上寫着比呂第四皇子正在研擬突襲作戰。

*****

「果然光只是戰勝的話，並無法滿足您吧？」

沒人抱有「此戰必勝無疑」這種愚昧的想法。反而正是可能會落敗的緊張感，才形成了當下這股微妙的氣氛。

「你長年隨侍在妾身身邊，居然說得出這種話？」

聽起來宛如悲鳴一般。怒吼聲直貫天際。

當中的第一騎兵軍團爲數兩萬，第二騎兵軍團同樣爲數兩萬。

露希亞揉皺了信紙後，站起身。

（哼……該不會這名內鬼同樣被拆穿身分了？）

露希亞表面上露出一臉佩服，但對於敵軍那甚至可以說是無謀的大膽用計，內心則是難掩驚詫。流行陣是採斜向佈署部隊的奇妙陣形。

露希亞拿起放在枕頭邊的一張信紙。

「根據偵察部隊回報……我看看——周圍並未發現任何可疑跡象。不過，我軍對西方的地理並不熟悉，或許還是存在着幾個可以藏身的地點。」

這點的確很值得欣喜吧。

而且指揮官還是留下諸多傳說、儼然化身爲神話的「軍神」後裔，同時也是葛蘭茲大帝國的第四皇子。

帝國曆一千零二十四年二月十一日。

「露希亞女王陛下，全軍都已經進入備戰狀態。」

「那還真是該叩謝大恩呢。話說回來，您是問索敵偵察嗎？」

「喔……無法合作的一盤散沙，竟敢採取流行陣？」

刀劍相擊、火花迸散，斬下對手頭顱，以宣示自己的強大。

「簡直……難以言喻。呵呵，這是人類才能擁有的特權。」

「第一陣開始行動了——首先出動的是第一騎兵軍團與第二騎兵軍團。」

「首先就期待第一陣的表現了。敵軍究竟有何企圖，應該很快就能知道了。」

就在距離不遠處，聯邦六國的本陣便駐紮於此。

聯邦六國的第一陣是採龍翼陣，最適合用來包圍敵軍的陣形。

之後的好一段時間，數十、數百、成千、上萬的生命陸陸續續殞落大地。

第一陣軍力合計七萬。光是第一陣便已經超越葛蘭茲軍的四萬軍力。

露希亞伸手抵着下顎，朝營帳外走去。

露希亞眯細眼眸，視線焦點鎖定在最前線。

由於本陣駐紮於高處，對於戰場的情況可說了若指掌。

「……真是太美妙了。」

換句話說，既然敵軍敢採取這個陣形，就表示另外暗藏陷阱的可能性極高。

座落在可以將整座戰場盡收眼底的絕佳位置之聯邦六國本陣——其中央設有一間簡易式的司令部，露希亞與巫璐佩司姊弟、以及各國的重鎮人物和幕僚們於此齊聚一堂。

（不過……妾身還有其他方法可行。）

在露希亞看來，無疑是一片美麗光景。

就只是憑着一股近乎蠻勇的氣勢，在戰場持續奮戰，但最終只是不斷增加衆多死傷者。

就只有居住在相距遙遠的克里姆地方的人們，有聽過關於其智謀的傳聞。

被叫到名字的那名美形輔佐官，帶着一貫的輕佻邪笑走了過來。當前這種情況下，那道笑容果然格外令人火大，露希亞絲毫無意掩藏內心的惱火，狠狠瞪着塞琉古。

葛蘭茲軍並沒有使出任何像樣的計策，也不存在任何稱得上是陷阱的陷阱。

那是除了馬爾克當家奧爾良以外的另一名內鬼所寫。

瞭望戰場的幕僚大聲報告，聞言的近侍們連忙在地圖上擺上棋子。

露希亞眯起眼，豎起耳朵，牢記在心地專注聆聽。

塞琉古開口說道。露希亞聞言後，勃然大怒地回過身。

「……有太多人因爲好心掩護他人而不幸殞命。」

露希亞展開鐵扇，朝着臉部扇風，嘴角的冷笑久久未散。

「塞琉古，索敵偵察的結果如何？」

流行陣名稱的由來，一方面是因爲陣形有如翱翔天際的飛龍，另一方面則是可以進一步變形成龍翼、龍鱗等陣形。然而，這也是最重視合作的陣形，至今還沒聽說過，有哪個狂人敢在四處召集而成的軍隊裏使用流行陣。雖然此陣形的最大特色就在於所有部隊都能立即加入戰鬥，但也因此而不利於持久戰，面對聯邦六國如此浩蕩大軍，更是堪稱無謀的陣形。

或許至少也應該給出這兩種選項纔是。

第一騎兵軍團、第二騎兵軍團差不多就快與敵軍兩翼交鋒了。

她從裝有水果的桶子裏拿起一顆蘋果咬了一口。

而坐鎮中央的第一步兵軍團，則是由訓練有素的三萬士兵所構成。

從東方升起的朝陽夾帶着有如萬花筒一般的光華，爲這個世界注入色彩。

這場或許會流傳後世的戰役之序曲。

只是很可惜的，在座衆人當中，沒人見過他的真面目。

「流行陣——這還真是……讓人苦於應付的陣形啊。」

「難道……他們真的打算全軍覆沒——不，這絕對不可能的。」

「好了，倖存下來的一方會怎麼樣呢……事情變得愈來愈有趣了。」

五臟六腑散落一地，從中激起漫天的血霧。

己軍十八萬，敵軍四萬。戰力差距之懸殊一目瞭然。

司令部裏原本窸窸窣窣的騷動聲愈漸增強起來。剛纔緊張壓迫的氣氛一掃而空。

「呵……士氣挺高亢的嘛。」

「露希亞女王陛下，您的表情還真是可怕呢。」

「…………」

無論是醜陋的一面、抑或是美善的一面，全都無所遁形、盡顯而出的瞬間，正是戰爭。沒有一絲慈悲，也不帶任何惡意；在那裏有的只是最純粹的心意——想要活下去的慾望。每個人的生存慾望相互衝撞。爲了活下去，本着最無邪的童心，取下對手的性命。

從外頭灌進來的寒風撩動着髮絲。原本由於敵軍投來的殺氣而發燙的身體，也因此急速冷卻下來。

至少已經成功把第四皇子引到此處了。

「是要醜態畢露地死去，抑或是寫下奇蹟後，華麗地死去……」

「該不該也出動第三陣的三萬軍力，刻意減弱本陣的防備呢？」

司令部內瀰漫着奇妙的靜謐。甚至讓人幾乎快要窒息。

身爲王家之人，終其一生卻只能當個傀儡，還有比這更悲慘的人生嗎？

正當她伸手準備拿起其中一封時——號角激昂高亢地響起。

夜色逐漸從天幕退去。

可憐。只能寄予無限同情。

「敵軍採取什麼陣形？」

露希亞將視線移向擺在枕頭邊的一疊信箋。

「真安靜呢。」

士兵們將武器高舉過頭頂，誦贊國家的榮譽口號直竄天際。

「那麼就下令全軍。包圍敵軍，並徹底殲滅。」

「是嗎……」

露希亞原本打算出聲喝斥衆人太沒出息，但又認爲這麼做只會讓他們更加畏縮，根本毫無意義。再說，她可以理解大家不安的心情。她對於自己的計策究竟能不能成功，其實也沒有自信。

「不過，你們就作爲妾身的棋子死去吧。」

然而，即使敵寡我衆，在場的衆人也沒有一絲的鬆懈大意。

天空放眼一片羣青，只有白雲爲其點綴了一些色彩，天幕上流轉着平靜和煦的景色。

氣勢如虹的雄吼震耳欲聾。宏亮的聲音幾乎要劃破空氣。

然而，地面上卻是翻湧着殺氣騰騰的氛圍。

只是，敵軍想必也是豁出去了。像是大喊着不想死一般，展現出全力以赴的頑抗。

「第二陣的五萬兵力開始行動了。這下葛蘭茲軍氣數已盡了。」

「現在事態緊急。你的這句失言，妾身就當作沒聽到吧。」

「……從來不曾像現在一樣，如此懼怕區區的四萬軍力。」

激烈的喧囂高亢翻騰。有如地鳴一般的轟然重低音，就連本陣都能感受到。

這股激昂情緒全指向對峙的敵軍。

「結果如何了？」

充滿殺戮的世界裏所發生的這類美談，確實格外璀璨奪目。如果是在戰爭期間，應該可以拿來作爲宣傳吧。或是在戰爭結束後，也能將其歌誦爲聖人，同時名留青史。

露希亞臉上浮現出心醉神迷般的表情，以舌頭舔舐沾附在嘴角的蘋果汁，動作甚是美豔。

望向天幕的入口，帷幔大大地敞開，整座戰場一覽無遺。

「不過，敵軍究竟什麼時候纔要出招呢？」

一名幕僚神情緊張地低囁。所有人皆是深表同意地重重點頭。

暗中勾結的奧爾良還是一樣沒有任何聯絡。

露希亞一臉怒目橫眉——幾乎無法想像會是人類露出的表情，塞琉古臉上笑容頓時一僵，往後退了一步。

一陣狂風形成一道龍捲環繞於露希亞的周遭，彷彿是要表現出她的憤怒一般，掘起地面的沙塵。

「是我失言了……請您原諒。而且我想『軍神』的後裔一定會現身的。」

縱然再怎麼遲鈍，此時此刻還是能夠察覺到生命危險吧，塞琉古謹慎斟酌着用詞遣字，緩緩說道。露希亞不由得瞪大雙眼，直到這一刻，她才發現原來他一直誤會了。

「妾身同樣深信『古王』此時必定會發動突襲啊。」

聽見這句話的塞琉古臉上笑容頓時垮了下來，他眯起眼，露出茫然的表情。

「既、既然如此，您是因何動怒呢？」

「簡直太過順利了。」

「啥？」

露希亞無視塞琉古那聲呆愣的回應，伸手指着戰場。

她的指尖對準了葛蘭茲軍。

「爲什麼他們還能繼續戰鬥？是誰在指揮呢？」

「當然是『軍神』的後裔——不過，他現在應該爲了突襲我軍本陣而隱身暗處纔對，如果以刪除法推測，應該是隨侍他的——咦，他們是聽誰的指示？」

「很不尋常吧？所以妾身會如此震怒，也無可厚非吧？」

隨侍葛蘭茲大帝國比呂第四皇子的中央貴族——幾乎都已經投靠聯邦六國。不過，露希亞確信他們都因爲通敵罪行事蹟敗露，而遭到比呂親手處決了。若是那些中央貴族僥倖還活着，這時候應該已經舉起聯邦六國的旗幟，轉而斬殺同伴纔對。

「那麼……會是西方貴族嗎？」

「愚昧——」

那更加不可能——這句話淹沒在從戰場傳來的驚吼聲之中。

露希亞回頭查看發生何事，原本待在營帳內的衆人也是一臉驚訝地飛奔而出。

戰場上呈現出奇妙的光景。

「笨、笨蛋……那是在做什麼……？」

對方的目的，一定就是想要藉此誘使自己心生動搖吧。

勇壯的音色傳遍整座戰場。敵軍的第一陣與第二陣一定也注意到了吧。

「…………到了這一步纔開始發動計策嗎？」

露希亞寄宿着憤怒之色的雙瞳緊瞪着戰場，她以鐵扇拍打自己的臉頰。

「那麼，差不多該動身了。若是敵軍加強防備，那可就棘手了。」

露希亞冷靜地做出判斷後，開口準備下達指示——

「是！」

繪有黑龍的紋章旗迎風飄揚。

從發出細微悲鳴的敵兵右肩往左下用力斬切，接着撿起掉落的長槍擲向正準備發射弓箭的敵兵。長槍粉碎了敵兵頭蓋骨之後，仍持續帶着強勁力道往前直飛。

萬萬沒想到對方居然會選在大白天裏，發動引起自相殘殺的計謀。

比呂悠然宣言後，終於追上來的騎兵隊將眼前的敵兵盡數掃飛。

「聯邦六國名不見經傳的司令官——將成爲我的踏板之人，在哪裏呢？」

然而，猶如一張黑幕罩滿整片天空的箭雨攻勢依舊未有停歇。

「各位，咬緊牙關吞下恐懼！以怒氣賁張的尖牙咬碎敵人！」

過去曾作爲「軍神」的「神旗」，名震天下的偉大旗幟。

「呵，真不錯的景緻。非常適合用來替愚昧之徒送葬的光景。」

原本專注發射箭矢的士兵們，聞言不約而同地放下手臂，躍上停在身旁的馬匹座鞍。

比呂咂了一下舌，單手揮開迎面而來的箭矢——

再加上堆積如山的問題亟待因應對策，讓她忘了最重要的一件事。

一名幕僚慌慌張張地跑向旗手。

如果指揮官們有落實執行這道指令，那麼就等於是轉身背對敵人。

即使長年來處於合作關係，但聚集在一起的士兵們終究都是來自不同國家。

「別害怕！將盾舉在身前、壓低頭，一鼓作氣直搗黃龍！」

柔和的臉龐上，今天卻沒有配戴平常必備的眼罩。

比呂眯起眼，愉悅地定睛搜索，然而，卻未發現像是司令官的人物。

背叛、自相殘殺、本陣混亂——等回過神時，早已演變成無可挽回的事態。

——世界開始被黑暗盤踞。

比呂跨騎於「疾龍」背上，從一座小山丘上，朝着聯邦六國的司令部投以一抹微笑。

「喂喂！那纔不是巫璐佩司的人！我們可沒有編組什麼特遣隊！」

傾盆而下的豪雨根本無處可躲，只見人們一個接着一個陸續倒伏地面。

因此，地面儼然呈現一幅厲聲哀嚎此起彼落的地獄繪卷。

「集中瞄準司令部！既然對方都特地走出帷幕之外了，絕對不要放過這個大好機會。」

他從「疾龍」的背上一躍而下，落在敵軍的正中央。

昨晚比呂決定趁着夜色，率領兩千騎兵繞到敵軍身後。要論對地形的掌握度，己方絕對佔有優勢。只是，爲了能確實將刀尖抵在敵軍背上，比呂特地指名西方貴族奇路西亞來帶路，迂迴繞過戰場。易言之，當下近在比呂眼前的正是——聯邦六國的本陣。

『他是——嘎！？』

「終於嗎……」

「要走到這一步，還真不容易。畢竟敵軍戒備相當森嚴啊。」

跳出來否定的人，是名列巫璐佩司王家末席的尹格爾。

對方所使出的計策根本都像是騙小孩的把戲。平息怒火後，仔細端詳現狀，全是些可以解決的事件。

四面八方響起宣告敵軍來襲的號角聲。

他靈巧地一個扭身，輕易躲開敵兵伸來的長槍，之後僅在一瞬之間便屏除了雙方距離，貼近面前。

「冷靜下來……這才只是首戰而已。有的是機會可以扳回失態。」

「以『軍神』之名下令——全軍突擊！」

比呂舉劍一刺，貫穿敵兵喉嚨，抽劍時，又再順勢斬斷站在附近的敵兵頭顱。

比呂透過背部感受到士兵們的氣息，接着他將「天帝」水平握舉。

悲嗚不絕於耳。承受不住疼痛，含淚向他人控訴的哀悽聲音。

露希亞視線環顧周遭，她發現每個人皆是目不轉睛地緊盯着前線。

「好了，乖乖讓路吧。」

瀕死狀態的葛蘭茲軍當中，舉起好幾面眼熟的旗幟。

當初露希亞嚴令下去，若中央貴族臨陣倒戈，則切莫攻擊。

嚴懲那羣膽敢侵門踏戶踐踏國土的野蠻人。

*****

由於比呂解放了左眼，全身也因此散發出令人不禁感到惡寒的詭譎光輝。

「什……」

「戰爭還是需要一點看頭的。只是多加一道聲東擊西的戰術，就足以讓後世歷史學家大爲讚歎了吧。他們最拿手的便是擅自美化歷史啊。」

不過，唯一可以確認一件事——再這麼下去，只會誘使己方人馬自相殘殺。

被一根又一根的箭矢無情貫穿的人們，當場氣絕身亡。

傳令下去，命令作廢——露希亞才閃過這道想法，但隨即又考慮到這麼做，會害指揮系統產生混亂。居然會犯下如此初級的失策，露希亞的嘴角有些抽搐。

「這就是你的目的嗎？『軍神（瑪爾斯）』！」

下一步該怎麼走呢——思考始終未有定案。一道像是被人拿刀架在脖子上的感覺，遲遲揮之不去。然而，此時若是無法恢復平靜，實在有失指揮官身分。

在戰場上格外顯目的黑髮黑眼——這個世界僅有一人擁有的異色。

「全軍，上馬吧！」

「因爲之前是以部隊的重新編制爲優先……所以取消指示一事便先暫緩通知了。」

期間，弓兵同樣又再接連射出大量箭矢。

浩浩蕩蕩的十八萬大軍——更不可能彼此全都打過照面。

而後——

局勢愈來愈混亂。露希亞的思考完全追不上對手接二連三丟過來的問題。

彷彿受到士兵的雄吼聲所鼓舞一般，比呂抬腳輕踢「疾龍」腹部。

僅在一瞬之間，敵兵築起的人牆便陸續傾圮。

儘管如此，仍然沒有下令撤退。因爲他們也只能繼續戰鬥了。

這下棘手了——這將使得聯合軍的弊害浮上臺面。

然而，露希亞花了太多時間在重新集中精神上。

不知什麼時候來到露希亞身邊的露卡小聲說道。

『咿！』

此時若稍有差池，恐怕會演變成無可挽回的事態。

「塞琉古！下達給第一陣指揮官的指示有傳達了嗎！？」

當下葛蘭茲軍敗象漸露，爲什麼反而選擇操弄連番計策來攬亂戰場？

「那麼現在立刻——」

不，縱使還活着，理當也要在開戰後不久便展開行動纔對——

葛蘭茲大帝國——比呂·修瓦茲·馮·葛蘭茲第四皇子。

「……等等，爲什麼事到如今纔要賣弄計謀呢？」

「立刻傳令下去，全軍撤退。」

呈現在她眼前的是超乎想像的光景。

在這支大軍裏，不會產生家人般的羈絆，也不會醞釀親友般的情感。

「別擋路！」

「不。絕對不要。無論對手是誰，妾身都不會再認輸的。」

這是不可能的。策劃謀反的中央貴族們應該都已經喪命了。

在這種狀況下，若是厄瑟路士兵對僞巫璐佩司騎兵隊發動反擊，誤以爲同伴遭到攻擊的正牌巫璐佩司士兵，勢必會羣起猛攻厄瑟路軍。

「……只能暫時撤退了。」

然而，她脫口而出的卻是完全不同的話語。

雖然勝利就在眼前了，但過度執着的話，反而會對己方帶來莫大損害。

說完，比呂從腰間抽出白銀之劍。

高舉向天空的「天帝」綻放出絢爛光彩，在比呂身後待命的士兵們，無不出神凝望。

似乎是發現到正來勢洶洶地奔下山丘的騎兵隊，只見敵軍弓兵們立刻架起弓箭嚴陣以待。比呂將手上「天帝」往右一揮，喝令全軍：

露希亞像是說給自己聽似地。露出如此的醜態，只會淪爲那個女人的笑柄——露希亞絕對不想再度品嚐那種屈辱。

比呂儘管口氣泰然淡定，聲音卻聽不出任何一絲喜悅。

某支部隊正開始突擊包圍着葛蘭茲軍的第一陣及第二陣背後。看見這一幕，所有人全都當場啞然失聲。因爲可以肯定那絕對不是葛蘭茲軍的伏兵，更非援軍。無庸置疑的，那正是聯邦六國之一的巫璐佩司騎兵隊。

耳邊響起風切聲。下一秒，比呂身後好幾名士兵中箭落馬。

「那是——安古伊絲的『蛇』之紋章旗吧。」

「只要有一步的判斷稍有延遲，在戰場上都足以致命。看來聯邦六國的司令官對於臨時的突發事件，判斷力顯得滯鈍呢。」

無論那是不是巫璐佩司的騎兵隊，當下厄瑟路國的士兵正遭受攻擊。

比呂正是故意如此佈局，就不知道對手會作何解讀了。

她像個稚幼的孩子一般放聲哭喊——

「……不過是些小問題。只要正中要點地採取對策，一定可以解決的。」

悲鳴消散在馬蹄的踐踏之下，槍尖激起陣陣刺耳哀嚎，血雨從天際紛飛飄落。

比呂踩過一具又一具的屍體，邁步向前。

對於進逼而來的敵兵，他根本不屑一顧，一劍便將之誅殺，有如王者一般昂首向前。

「……人數比想像中更多呢。」

敵軍本陣的後方也布有軍力，就好像事先便已經預測到會有敵襲似地。

儘管騎兵隊大顯身手地衝鋒陷陣，但漸漸開始陸續有人被源源不絕湧現的敵兵拉下馬。縱使如此，葛蘭茲士兵們仍然不願放棄，毅然爬起身，只爲掌握勝利。

或是手持長槍、或是緊握刀劍、或是高舉盾牌，他們一心爲了家人持續奮戰。

直到生命的盡頭，他們始終沒有一絲退縮。

「…………對不起了。」

比呂帶着一抹無力的笑容，向眼前的光景開口致歉。

人類的慾望總是無窮無盡。善意被掩蓋在層層疊疊的惡意底下，遭人利用。

這一點——

「我也一樣。」

比呂舉起「天帝」揮向正面襲來的敵兵集團。

光只是這麼一個動作，便足以形成常人難以承受的威脅。

來不及叫出聲，也沒時間痛苦掙扎，甚至沒機會回過神，就已經步上黃泉。

在那裏有的僅是——不由分說的死亡狂舞。

黑暗不留一點空白地覆滿整個世界。

無論生命、死亡甚或是亮光，面對黑暗，都只能掩去存在感。

「『無盡絕望』……」

雖然有理，但畢竟只是區區的人類，凡事都存在着極限。

「請、請您原諒……！我實在無顏面對您啊！」

全身迸散出黑暗而混沌的霸氣——

「比呂殿下……真的很抱歉，請您受死吧。」

大量的鮮血從奇路西亞的頸窩噴濺至半空。

「喂……不要對我的隨從出手。」

奇路西亞的額頭貼緊地面，拼命開口求饒。

打中背部的衝擊讓比呂被迫閉上嘴。

「……抱歉。」

「疾龍」偏着頭，發出一聲惹人憐愛的低鳴。

目擊到這一幕美麗光景的敵兵們，甚至忘了要攻擊，一臉愣怔地佇立原地。

從它的眼瞳中，可以感受到它想要留在比呂身邊、想要跟隨他的強烈意志。

比呂的手臂猛然一揮，「天帝」隨之幽光一閃。

微笑說道的比呂從懷裏取出一封信，夾在「疾龍」背上的座鞍上。

慘遭同伴背叛的人們，臨死的泣吼不絕於耳、響徹四周。

「放心吧，不必擔心我。」

極少有人能夠擋下以驚人速度放步奔馳的「疾龍」。

悲痛的長嘯直貫天際。

「我其實早就明白了。打從一開始，就曉得你和聯邦六國有所勾結。」

「黑龍紋章旗」陸陸續續被丟棄在地上，取而代之飛揚天際的是「蛇之紋章旗」。

數把長槍刺向「疾龍」，於龍鱗上劃下一道道割痕。

決定背叛只是爲了保命。一旦露出瞬間的躊躇，立刻就會沒命。

「原來如此……是在這一步啊？」

「替我把這個交給麗茲。」

血淚縱橫的士兵聲聲句句近乎詛咒的吶喊卻未能傳達。

「我想聽的並不是道歉。請你好好說明，你這是在做什麼？」

「這個世界的垃圾實在太多了。」

「我太晚來救你了。」

比呂表情冰冷地瞥了一眼滾落在地的頭顱。

「所以，你爲了取信於我，纔會密告奧爾良是叛徒吧。」

比呂發射出寄宿殺氣的目光，他試圖靠近奇路西亞，卻立刻遭到攻擊。周圍的士兵們紛紛舉槍刺向比呂。

周圍迴盪着悲痛的哀號。

「好了，請你說明清楚吧……奇路西亞卿？」

因爲此時正傳來一陣與戰場十分不相襯的生物怒吼聲。

「安靜等着。」

比呂端舉起「天帝」，並將「黑龍紋章旗」插立於地面。

「感謝你們耐心等待了。」

比呂伸手搭在「疾龍」的脖子上，將它的頭拉向自己，並靠近額頭輕抵，而後綻開一抹微笑。

『聽說「疾龍」相當稀有。這傢伙的獸皮可以賣到很好的價碼喔。』

比呂揮動「天帝」，輕輕擋開帶有殺氣的槍尖。

之後，將逐漸崩毀的世界的聲音拋在身後，他茫然地仰望頭頂。

比呂「天帝」一揮，一劍斬落捉住「疾龍」脖子的士兵腦袋，接着將攻擊的矛頭轉向周圍的敵兵。所有傷害「疾龍」的人無一倖免，辱罵「疾龍」的人則是身首異處，下手毫不留情。儘管如此，比呂仍持續斬殺周圍的敵兵，就像對殺戮樂此不疲一般。

迎風飄揚於半空的黑龍，其姿態僅有「氣蓋山河」一詞足以形容。

「……咦？您都知道了？」

「我等一下就會追過去的——你先去麗茲那裏等我吧？」

無奈的是，有人背後遭刺，有人胸口被貫穿，也有人被斬斷了手臂，一個個死於非命。

『哈，還不如我們留下來自己用。話說回來，它居然會闖進混亂的戰場裏。』

所以，每個人都封閉心靈，對着昨天的友人痛下殺手。

比呂的身上連一點擦傷都沒有，但他卻感到一陣痛楚，伸手按着胸口。

不過，它中途一度停下腳步回過頭，輕聲鳴叫。

不知是誰誠惶誠懼地如此低喃，只可惜已經無法找出本人了。

然而，由於這起突發事件發生得太過唐突，帶來的衝擊難以消除，比呂往前邁出一步。

「……我是在問你，爲什麼要這麼做？」

周圍的士兵們或踹或踢地不停逗弄着「疾龍」。

比呂半帶牽制意味地釋發出霸氣，將「天帝」架在肩上，朝着周圍開口：

『別讓它逃掉了。務必要置它於死。一定要收拾掉這種害獸。』

環顧四周，放眼所及只剩敵兵——包括過去曾經的同伴。

比呂浮現出一抹半帶自嘲的笑容，接着下個瞬間，板起險峻的表情。

看着如此順從的「疾龍」，比呂不禁露出一抹淺淺苦笑。

生命最終斷送在一把又一把無情突刺的長槍之下。儘管如此，叛徒的武器仍持續揮斬。

比呂居高臨下地冷眼看着他的腦袋，靜靜轉過身。

『啐，真是難纏！快點殺了它！』

然而，「疾龍」無論遭受怎麼樣的暴力對待，飽嘗怎麼樣的無理攻擊，始終勇敢堅毅地挺身面對。

沒有疼痛。多虧有「黑椿姬」替比呂化解了一切威脅。

比呂湧現一股腦袋幾乎快要沸騰的憤怒，他縱身一躍。

「請您原諒！饒我一命吧！比呂殿下，請您饒命啊！」

『精靈王啊，請賜死叛徒吧！並賦予葛蘭茲榮光——！』

以左手奪下敵兵的長槍，並割斷其頸動脈。對於從背後偷襲的敵兵，比呂則是將「天帝」的劍柄猛然一頂，當場擊碎其喉嚨。他轉動長槍，捲起煙硝味十足的沙塵，順勢掃飛好幾個人的腦袋。他乍然放手拋掉長槍，落地的衝擊使得地面綻放叢叢血花。

比呂用無比輕柔的聲音，掛着與他年紀十分相符、充滿少年氣息的笑容說道。

「那麼就開始吧，你們所期待的事。」

比呂走向「疾龍」，只見它正一臉茫然地眺望着染滿血色的世界。

僅是一個小動作，就讓士兵們各個臉色一僵，停下了動作。

『比呂殿下！請您快逃吧！至少也要保住您一個人！』

只不過是被比呂一瞪，每個人都會不由自主地後退一步。

明明只是一面旗幟，敵兵們卻像是被震懾住似地紛紛後退。

「憑你的腳程，一定可以逃出戰場吧。」

「……已經夠了。你快點自己逃離吧。」

『你們難道忘了葛蘭茲的養育之恩嗎？叛徒！絕不可原諒！不可原諒！』

他環顧周圍——

有如豪雨滂沱而降一般的——轟然巨響，激烈地震動着耳膜。

他掃視周遭，發現了正被大批士兵團團包圍的「疾龍」身影。

沒有背叛的士兵們爲了讓比呂逃離戰場，正試圖突破包圍網。

一個年紀老大不小的貴族，面對一個小了自己一輪以上、幾乎可以當兒子的少年，竟哭得淚水滂沱，眼瞳中染滿了慚愧之色。那蜷縮着臂膀的身影，看起來既淒涼又渺小。

「姑且還是容我問一句吧，你這是什麼意思——奇路西亞卿？」

大概是被恐懼所壓垮了吧，只見奇路西亞像是忘了喜怒哀樂的表現方式似地，露出一道崩壞的笑容，雙膝跪落地面。

如果無須戰鬥，只要一心想着逃跑的話，憑它一定可以平安脫離戰場吧。

「——！？」

「葛蘭茲士兵注意！集中起來，切莫分——！？」

「領民！因爲領民們被當成人質了！」

「儘管……早就知道，但遭同伴背叛，果然還是很痛苦啊。」

比呂感受到一道明確的敵意，他回頭望向身後。

原本曾是同伴的士兵們，如今則與敵兵一同將槍尖對準自己。

又再溫柔地摸了一下「疾龍」的脖子後，比呂依依不捨地收回手。

同時，拿起插在它側腹的紋章旗。

之後，比呂退開「疾龍」身邊，而「疾龍」也聽從他的交待，開始邁步疾奔。

比呂深深嘆了一口氣——

他們所言的確不無道理。

「……請您原諒我。」

耳聞那有如死別一般的悲傷音色——比呂只是微笑着揮揮手。

因爲比呂周遭的敵兵，無一倖免地全數氣絕身亡了。

然而，豎起耳朵細聽的話，可以聽見劍戟互擊聲。聲音的主人是仍在某處持續抵抗的士兵們。只是，那些聲音就在比呂每次呼吸間，陸陸續續空虛地消逝而去。

比呂以食指抵在勾勒出一彎上弦月的嘴畔宣告。

比呂溫柔地輕撫「疾龍」的脖子，它以頭蹭了蹭比呂的胸口回應。

「爲了保護領民？說謊也要打個草稿。你根本只是想要保住自己的小命吧。」

「………你已經沒有用處了。至今之所以留你一命，只是爲了製造出這樣的狀況而已。」

輕脆的一聲彈指。

周圍空間開始扭曲，伴隨着眩目刺眼的光芒，出現一道道裂痕。

那是「天帝」持有者才能擁有的「特權」。

無以數計的精靈武器佈滿了四周空間，於地上灑落萬千星子。

明明是大白天，於地面上展開的滿天星空，綻放着與太陽難分軒輊的光輝。

「你們做好覺悟了嗎？」

有如死刑宣判一般的聲響，所有人臉上無不噙滿恐懼。

若只是平凡的一介少年，士兵們或許會嗤之以鼻、一笑置之吧。

然而，站在眼前、散發着異樣氛圍的少年卻非泛泛之輩。

他驅使着與神祇無異的力量，卻又隱隱約約顯露出近乎惡魔的殘虐心。

「希望各位不要做出無謂之舉。我想應該沒人想要痛苦地死去吧？」

——倏然，少年消失了身影。

就在那一瞬間，戰場靜謐無聲，彷彿所有聲音都從世界退去了一般。

士兵們甚至忘了要呼吸，只是一味呆愣地注視着「黑龍紋章旗」。

『咦——喂，怎……』

序幕唐突地揭開。

一名士兵毫無預警地有如下半身癱瘓一般傾倒。當第二人倒下時，第五人也同時喪命，第六人倒臥於地時，第十人也嚥下最後一口氣，第十一人倒地不起時，第二十人跟着氣絕身亡。僅是轉瞬之間所發生的事——犧牲人數的遽增卻是歷歷可見。還完全摸不着頭緒的士兵們，就這麼被拖進黑暗之中。

『咿、咿、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

陷入恐慌的同時，士兵們的精神也隨之崩壞。

每個人紛紛丟下武器四處逃竄。卻不知道該逃往何處纔好。

「……問了你無趣的問題，請你見諒了。」

「妾身一直很想會會你呢……真的是……衷心地想與你見上一面。」

「沒錯。開始吧……」

不過，相隔一段距離外，遠眺着比呂的士兵們，正高舉武器朝他步步逼近。

「話說回來，你居然能毫不猶豫地殺掉奇路西亞卿的兒子？」

「就讓妾身好好見識一下，面對三萬大軍的最後垂死掙扎吧。之後，你就以『軍神』之姿，華麗地殞落吧。」

露希亞以舌尖濡溼嘴脣，並綻開一抹美豔笑容，表情就像是發現獵物的蛇一般危險而不祥。

無數的銀白色餘光劃過發出悲鳴的士兵身體，甚至打斷了還來不及出口的痛苦呻吟。

「喂喂，露希亞女王陛下！你也太晚呼叫我們了吧！」

一道語聲從比呂的身後傳來，他將原本握在右手的「天帝」繞過身後，換至左手。

比呂腳下一蹬，放步疾奔起來。

之後打橫端舉着「天帝」，右手則扶在劍刃上，進入防禦架勢，以毫釐之差勉強擋下攻擊。

「就好比是蛇與青蛙嗎？你看起來並不像是那麼懂得說好聽話的人啊。」

沙塵漫天飛揚，比呂也趁機往後一躍，試圖拉開距離。

聽見這道奇怪的質問，比呂蹙起眉。露希亞看到他的反應後，愉快地大笑起來。

然而，卻無法抵銷掉衝擊，比呂硬生生被撞倒在地。

不過唯有一點無庸置疑，那就是兩人身上都具備了僅有身經百戰的強者纔會有的霸氣。

「你應該曉得吧？聯邦六國當初建國的真相。妾身認爲，原本的話，你應該是身處六國陣營纔對。」

「簡直令人顫慄不已。被你那充滿殺意的雙眸注視着，妾身不禁好想哭呢。」

比呂靜靜佇立在被屍體包圍淹沒的旗幟底下。

露希亞對於比呂的態度，不知是想起了什麼，掛着和煦的表情朝他伸出手。

怎麼可能會忘記。那是一千年前，對比呂助益良多的人物之一。

天空崩塌，世界渲染成一片銀白。

「哎呀，真可惜，此路不通喔。」

露希亞像是在品鑑比呂似地，以舔舐般的視線望向他。比呂不禁升起一股背脊發涼的感覺。察覺到這一點的露希亞，愉悅地開口：

對峙的雙方之間——忽然落下一道開朗得近乎突兀的語聲。

她彷彿是感到羞恥般地俯下視線，展開鐵扇輕掩嘴角。

「喔……真是突然。」

「哼——報告書上提到你爲人冷酷無比，看來的確沒錯呢。」

「沒錯——我就是比呂·修瓦茲·馮·葛蘭茲。」

佈滿比呂眼前視野的士兵人羣，有如摩西分海似地一分爲二。

更何況「老師」是「黑天五將」其中一人。更是讓比呂想忘也忘不了。

總算能夠遇見真正目標，比呂不由得卸下心中大石地嘆了口氣。

「是又如何？」

有如玻璃工藝品般細滑的白皙肌膚。宛若琥珀的清澈雙瞳中，蘊涵着紅銅般的冰冷寒意，由於眼形細長，給人的印象就好比是一對銳利的尖刀。儘管如此，依舊無損女子的魅力，細長臉蛋寄宿着孤高凜然的品格，五官面貌更是讓見者無不連聲讚歎。不過，女子的外貌之所以格外引人矚目，同時也是因爲她身穿着一襲與悽慘戰場十分不相襯的、奇異而招搖的華服。

「哈，簡直慢如龜速！」

先是小試身手，比呂將「天帝」輕輕一揮，探探對方的實力。

立刻翻起身的比呂面前，一男一女手持武器從容而立。

「妾身會取下你的腦袋。儘管有愧於祖先，但也莫可奈何了。」

一名女子從中現身，她邊拍手，邊朝着比呂走來。

「從他的主張聽起來，他並不是爲了家人——而是以領民爲優先吧。如果真是如此，留他一命倒也無妨，但是當我看到他的眼睛時，便立刻知道他在說謊。」

露希亞手中鐵扇猛然指向比呂，此時，從她身後竄出兩道身影。

連結短棍的鐵鏈鏘啷作響，三節棍有如生物一般地蠕動，擋開揮落的「天帝」。

露希亞欣喜若狂地用力抱住身體，臉頰升上兩朵紅雲，吐納着紊亂的氣息。

「我是露卡·馬蒙·德·巫璐佩司。往後請多指教了。」

「我只是不想後悔。」

「那麼只能一戰了。我絕不會捨棄葛蘭茲。」

對於當時剛被召喚至這個世界的比呂來說，「老師」就有如爺爺一般的存在，教會自己許多事情。

幾乎灼燒眼球的光量，將視野化爲一望無際的純白。

「尹格爾·德·巫璐佩司，即將誅殺你之人的名字！」

就在遲疑之間，聯邦六國的士兵們一個接着一個倒臥於地。

——神光雷火。

之後，她浮現一抹有如戲耍人類之蛇一般的妖豔笑容。

「若是我拒絕的話，你打算怎麼做？」

白銀光輝在聯邦六國的士兵頸間一閃而過，鮮血隨即從頸窩噴濺而出。

比呂神色落寞地微笑說道，並端舉起「天帝」。

隨即傳來一道遭鈍物擊中的手感，比呂知道對手擋下了自己的攻勢。他當場以右腳爲中心，一個扭身，順勢以左腳跟踢向尹格爾的臉頰。

「你其實就是『軍神』吧……聽到『老師』就知道是誰的人少之又少喔。」

比呂瞬間便判斷他們身手非凡，於是一開始就拿出全力迎戰。

「你還記得『老師』嗎？」

「那真是太好了。正巧我也很想見你。」

出乎意料的一句話，讓比呂一時間不知該怎麼回應。

露希亞立刻做出回答。感覺不到絲毫遲疑。

那是唯有「天帝」持有者才能擁有的「特權」——「神速（路西法）」。

「既然如此，想必多說無益了吧？」

女子落落大方地報上名號，並將鐵扇指向比呂。

比呂聞言，肩頭驚顫了一下。

「毫無保留地展現力量，真令人讚賞的男人。」

女子慎重而客氣地打招呼，但總覺得莫名可疑，而且隱約透露出陰險的性格。

「唔咕！？」

「尹格爾，廢話少說了，小心咬到舌頭喔。」

（這也就表示，她身上一定有着某種力量吧……）

那是一心只想着保命的男人的眼神。絕不是會爲了領民着想而行動的人。像他那種傢伙，沒道理饒他不死，如果想到往後的事，將他斬首纔是爲了這個世界好。

『是「黑鴉」！宣告終焉之人現身了——！？』

接着一把大錘伴隨着風切聲從旁飛至。比呂以腳掃起一陣沙塵，確認避開大錘的攻擊軌道後，猛然舉起「天帝」刺向沙塵。

承受不住攻擊的是地面，只見地面有如碎裂般大幅塌陷。

「哈哈，臭小鬼！你承受得住我的攻擊嗎？」

「真乾脆的男人，妾身並不討厭迅速做出判斷的男人喔？」

不久後，放眼盡是滿地遍佈的無數屍體，沒有任何一個倖存者還能夠開口碎嘴。亡者們的鮮血染黑了地面，彷彿陽光全被雲朵遮覆住了一般。

激烈的斬殺非但沒有停止，反而又再加速。

「要不要跟隨妾身呢？」

「你明明滿嘴仁義道德，一旦動起手來倒是絲毫不顧情面呢。」

以威風凜凜來形容女子是再適合不過了。縱使面對比呂的霸氣，她依舊能夠侃侃而談，甚至沉着冷靜地揚起無所畏懼的笑容。

儘管如此，似乎仍拼命地自我勉勵，沒有人轉身逃跑。

「妾身是露希亞·蕾比亞·德·安古伊絲。」

「我是比呂·修瓦茲·馮·葛蘭茲。」

兩人的談話微妙地空泛，就像是在互探底細似的詭譎視線於空中交會。

飄浮於空中的精靈武器以驚人速度一把、三把、八把、十四把地消逝而去。展開單方面虐殺的戰場上，只有劃破空氣的顫慄聲響迴盪四周。

「你就是……『軍神（瑪爾斯）』的後裔——比呂沒錯吧？」

在這片有如地獄繪卷似的慘況中，「黑龍紋章旗」始終優雅地飄揚於中央。

他們的眼瞳中充滿了顯而易見的恐懼。

「……就先這樣吧。」

「真是吵雜的蒼蠅。」

高舉於頭頂的「天帝」捕捉住其中的男性獵物，一陣強勁力道隨之傳來。

此外，女子使用的武器是與她纖瘦身材極度不相襯的大錘。

比呂瞥了一眼倒臥在地的尹格爾後，往前一個跨步，掌心用力一擊。

露希亞同樣用誠摯的口氣回應，像是要表達對比呂心意的尊重。

「真是了不起，名不虛傳呢。」

另一方面的男子則是有着一頭短髮，以及端正的五官。顯露無遺的傲慢態度散發着壓迫感。他舉在肩上的三節棍釋放出奇妙的粒子。

蜷縮着身體向神祇禱告的士兵遭到割喉。轉身逃離者則被無情地貫穿心臟。勇敢挺身反抗的人，同樣沒有獲得垂憐，終究身首異處。

「啊嘎！？」

在一般人看來，那身打扮只會讓人懷疑她是否瘋了。因爲她身上沒有配戴任何可以阻擋箭矢、刀劍等威脅，用以防身的鎧甲。纖細的身體彷彿輕輕一擊就會折斷似地，看在常人眼裏，大概會以爲她是誤闖戰場的貴婦人吧。

朝着比呂蹤身躍近的是兩名奇妙的男女。

「我也是，被你這麼美麗的女性緊盯着看，根本完全無法動彈。」

「…………無論有任何理由，背叛都不可原諒。」

比呂一掌打在逼近眼前的露卡下顎上，逼得她步履踉蹌地往後退了數步。

原本是抱着打碎她下巴的決心出掌，但她的身體卻遠比想像中更加結實。

「……那是世界五大寶劍嗎？」

儘管比呂對於兩人手上的武器沒有印象，但既然可以跟上自己的攻擊速度，唯一的可能性就是他們的武器與「天帝」同樣，都是世界五大寶劍。如果是像迦達一樣的純種魔族或許就很難說，但混有各種血統的聯邦六國，力量很可能與「人族」相去不遠。

「你還真清楚呢。你說得沒錯，這是法淨劍五滅——『金剛杵（梵桀喇）』。順道一提，尹格爾持有的三節棍也一樣，稱爲『討淨棍（沙輪迦）』。」

法淨劍五滅——

「人族」與「長耳族（阿爾芙）」過去尚處於合作關係時，共同精製出的五把寶劍。

然而，製造者並非精靈王，而是妖精王。

法淨劍當中寄宿着「妖精化（阿爾芙）」之人的靈魂，與精靈劍五帝一樣，都擁有自我意志。相較於其他世界五大寶劍，法淨劍在持有者的選擇上並無特別的堅持，祂們會出現在青睞之人的夢裏，連同武器賜與其龐大力量。

（早知道，當初真應該多問清楚的……）

一千年前的比呂，僅有遇見過一名法淨劍五滅的持有者——亦即被幻霞淨（蘇達梨舍那）選中之人。根據當時的情勢，世界五大寶劍的持有者理當都會被派遣至世界各地，致力於阻止「魔族」的侵略。到了大戰末期，「人族」與「長耳族」反目成仇，比呂也就沒有再見過那名持有者了。

「那麼，你的武器也是世界五大寶劍嗎？」

露卡偏過頭問道。尹格爾則是將視線投向「黑椿姬」，一臉無須多問的表情，只是瞪着眼注視着比呂。

比呂判斷沒有必要隱瞞。因爲欺瞞世人的時間已經結束了。

不——爲了今後的計劃，反正更應該讓他們知道纔行。

「這是精靈劍五帝之一的『天帝』。」

「——此話當真……？」

驚呼出聲的是站在巫璐佩司姊弟身後的那名人物——露希亞。

她一說完，隨即以手覆住嘴角，像是對於驚愕顫慄的自己感到羞恥似地。

「無論屠殺了再多敵人，其劍身上也不會沾染任何一點血漬。」

比呂環顧四周，卻沒發現任何同伴。

激烈的劍戟聲撼動耳膜，火花朝四周迸散開來。攻勢一波又一波地反覆發動。

「我可不能放棄吧。」

「爲什麼你從剛纔就一直只使出拳擊，拿出真本事吧！」

露卡的眼角微微抽搐，難掩驚訝地看着根本無法傷及分毫的比呂。

絕望的狀況——如果是一般人，早就徹底放棄，並做好受死的覺悟了吧。

雙方你來我往展開猛烈攻防——不久後，兩道身影從沙塵當中飛奔而出。

比呂注意到露希亞向尹格爾使了個眼色。

「爲什麼你還能那麼從容……難道你有可以從當前的絕境裏，逃出生天的手段嗎？」

連番挑釁之後，再表現出想要逃走的樣子，對方一定就會抱着必死決心發動攻擊。

「真不錯呢。這樣纔是法淨劍五滅的持有者。如果沒三兩下便死去，可就太無趣了。」

當比呂接下足以撼動內臟的沉重一擊時，視線驀然落在尹格爾的左手上。

見識到比呂壓倒性武威的巫璐佩司姊弟，一臉懊惱不甘地緊抿嘴脣。

「我可不會讓你逃走的！」

潔白的牙齒於地面彈跳，尚未停下時，一旁試圖反擊的露卡還來不及行動，一道強勁踢擊

——藍色結晶石。

強烈的震動——「金剛杵」敲碎了地面。

出現攪局的是從旁伸來的三節棍——「討淨棍」。

之後，當漫天的沙塵被風吹散時，從中出現的是毫髮無傷、傲然而立的比呂。

他的臉上不知爲何蘊滿了憤怒之色。

比呂以左手按住露卡纖細的脖子，右手則靈巧地轉動「天帝」的劍柄，改爲反手持劍—而後氣勢騰騰地朝她的胸口揮落兇刀。然而途中，「天帝」的劍刃被人彈開，偏離了原本的軌道，僅劃過露卡的臉頰後插入地面。

比呂全身纏繞着狂氣，用如野獸般俊敏的動作，攻向巫璐佩司姊弟。

大錘——金剛杵帶着呼嘯風聲進逼而來。雖然比呂擋開了攻擊，但手心卻傳回微妙的異樣感。只是，沒時間讓他深究，尹格爾緊接着發動突襲。

尹格爾額頭上青筋畢露地猛然攻向比呂。

「吶……能不能告訴我，我的心靈究竟要到什麼時候，才能感到滿足呢？」

「………啊？」

放眼所見，僅有高舉着槍、劍、弓，團團包圍住比呂的敵兵。原本還拼死頑抗的同夥士兵們，大概也遭到誅殺了吧，已經聽不見喧囂聲。說到底，由於西方貴族奇路西亞的背叛，打從一開始，比呂的同伴便近乎於零。

勝負已定。葛蘭茲軍已經沒有餘力逆轉當前的情勢。

聽久了總是會膩的。比呂不耐煩地嘆了口氣。

三人引發的強勁戰鬥震波，捲起大量的沙塵漫天飛舞。

「不過是殺只螻蟻，爲什麼我非得使出全力不可呢？」

尹格爾的臉頰挨中強烈一擊，從他口中吐出大量鮮血、濺滿四周。

而另一方面的比呂則是一副滿不在乎地眯起眼，接着揚起一抹挑釁的笑容。

「唔～～～～！？|」

尹格爾的表情開始崩壞，幾乎讓人感到不寒而慄。

一擊都無法命中，甚至連擦過皮膚都沒有。正因爲如此，更讓尹格爾焦躁不已。

「你從剛纔就在碎念個不停——吵死人了，臭小鬼——！」

沐浴在陽光下的結晶，綻放着宛若蒼穹的亮光，那是法力的聚合體。

比呂雙腳使勁一蹬，縱身往後跳開。巫璐佩司姊弟也趁機與比呂拉開距離，以重整態勢，

空白、沉靜、寂然、封閉。一陣難以言喻的——靜謐，盤踞在兩人之間。

「……當然，只不過是稍微強壯一點的人類。」

然而，像這種怯懦的軟弱意志，在比呂身上是絕對找不到的。

（好了——換我出招吧。）

「呵……已經結束了嗎？」

因此，也被稱之爲法石，上頭寄宿着「長耳族（阿爾芙）」獨有特徵的奇蹟之力。

「不過，總是遲了一步。我不斷地失去重要的事物。」

「……你沒有同伴了。你還打算奮戰多久？」

「咕！？」

「哈，同時對上兩名法淨劍五滅的持有者，一定很喫力吧？」

「尹格爾，讓你久等了。就在這裏徹底擊潰那個男人吧。」

綻放美麗光輝的白銀之劍，正是英雄的證明。

「讓我見識一下那股力量吧！英雄王所操控的力量！」

尹格爾僅在一瞬之間便屏除兩人之間的距離，逼近比呂的面前。他往前一個屈身，閃開了比呂瞄準後腦揮出的拳擊。接着以毫釐之差，以手擋下他朝臉部使出的膝頂。之後尹格爾刻意將身體一傾，腳尖由下往上奮力踢向比呂的左眼。

「不准你傷害姊姊！」

已然成爲傳說的寶劍，淹沒於歷史的洪流之中，如今則被稱爲「遺落之劍」。

尹格爾舉手拭去嘴角滴落的鮮血，同時說道。站在他身邊的露卡邊是調整呼吸，邊是忿忿然地以熾熱目光瞪着比呂。

這是可以確實奪命的距離——被看穿破綻的尹格爾，表情扭曲得近乎可悲。

便正中她的腹部。

（還差一點……看來得再露出多一點破綻纔行吧。就只差一步了……）

從他的表情看得出來，他並不奢望會有答案。

是露卡與尹格爾。兩人全身皆佈滿了大小擦傷，肩膀上下起伏大口喘息，雙眼直瞪着潛伏於沙塵裏的狂獸。

「嘎啊！？」

或許是因爲自知處於劣勢，而變得謹慎吧。

「唔！？」

雖說如此——

「我要殺了你！」

然而，巫璐佩司姊弟面對這道突如其來的質問，不由得一陣困惑，再加上比呂身上散發出的氛圍唐突地倏然一變，讓他們完全錯失了先機。

「哈，嘻啊……」

如果說「魔族（瑣羅斯德）」寄生於體外的魔石擁有的是支配之力，那麼「長耳族」寄生於體外的法石便是具備治癒之力。好比尹格爾身上原本的小傷口，如今便已經都癒合了。

當露卡阻止的聲音傳來的同時——

尹格爾像是對比呂那副態度相當看不順眼似地，緊緊皺起眼角，內心的焦躁顯露無遺。

殺氣非比尋常。尹格爾全身爆發出顯而易懂的明確殺意。

千年之前，比呂曾要求自己必須比任何人都更加努力不懈。正因爲有想守護的人們，於是纔會抱着不惜一死的覺悟，每天勤加鍛鍊。爲了變得更強，拼了命地掙扎不放棄，最終總算取得了力量。

「掌控天地人的雙黑英雄王所持有的一把寶劍，必定會帶來勝利的不敗之劍。」

比呂單手拂散沙塵，縱身跳到尹格爾身前咫尺之遙，並將「天帝」垂指地面。

比呂往後退一步，像是要打探情況似地，瞥了一眼身後。

比呂鬆了鬆領口，吐出一口氣。

比呂語氣淡然地輕喃——同時泛開詭譎不祥的笑意。

三節棍以不規則的動作瞄準比呂的臉頰——

還來不及思索他們有何企圖——露卡早一步逼近至眼前。

露卡緊抱着肚子，痛苦不堪得幾乎快要伏身跪倒。然而，比呂揪住她的衣領，將她拉向自己，接着以背部着地的姿勢，把她重重壓倒在地，過程連一次喘息的空檔都不到。

「黑椿姬」與「冥帝」都是在努力過程中取得的，絕對沒有藉助不當手段。當時的比呂期許永遠都要比任何人更加強大，其結果便造就了現在的自己。

正當比呂準備抬腳踢向露卡的腳踝，說時遲那時快，「黑椿姬」早一步採取防衛反應。多虧於此，比呂可以將意識集中於尹格爾一個人。而於此同時，「金剛杵」與「黑椿姬」激烈衝突。

比呂清楚地說完後，空氣當場爲之凍結，他聳聳肩偏過頭。

「抱歉了，你的話實在很難聽清楚。」

忽然捲起一陣狂駭強風，露卡的身影被沙塵掩去、不見蹤跡，但可以確定的是，她已經利用法石治癒了傷口。

「明明以一敵二……根本是怪物……你真的是人類嗎？」

「呵呵呵，妾身就一直覺得奇怪……如果是這樣，也難怪會有必勝的確信了。」

比呂的拳頭撐在地面，奮力一個扭身。成功迴避的下一秒，視線餘光瞥見露卡正高舉「金剛杵」猛然揮落。

「很遺憾，我『看』得一清二楚喔。」

「只是玩玩罷了。」

比呂躲開攻擊後，順勢一拳揮向尹格爾的鼻樑。當場被轟飛的尹格爾在地面上翻滾了數圈，最後他伸直雙臂，才硬是停下了動件，並站起身。

爲了避免自己的目的被看穿，比呂從剛纔便一再地反覆挑釁，現在則是進入收割成果的階段了。

「管他什麼絕境——如果只是要逃生的話，根本不成問題。憑我一個人就夠了吧？」

只是，他並未擁有純正的「長耳族」血統。不過，聯邦六國所治理的克林姆地區自古以來，便是衆多「長耳族」居住的土地，尹格爾體內的血統，應該也算得上濃烈吧。而他的姊姊同樣也是如此。

「等一下——！？」

「的確呢……」

「我反而纔想問你……」

正當比呂忙着應付尹格爾的攻擊時，兩人之間出現空檔的瞬間，露卡立刻揮動大錘加入戰局。她身上的肌膚充滿光澤，美麗而白皙，重點是沒有一點傷痕。

拯救瀕臨滅亡的國家，並征服周邊諸國的王劍。

不想死——他的表情正如此訴說着，並以彷彿隨時都會哭出來的眼神望向姊姊。

「嘻嘻哈哈哈哈哈哈！臭小子——！」

然而，儘管身陷四面楚歌的狀況，比呂卻依舊錶現得泰然自若，這也讓尹格爾難以拂去內心的不安，寄宿着銳利光芒的雙瞳，正閃爍着動搖。

比呂的氣息雖然有些許紊亂，但臉上仍噙着笑意。

習以爲常了……每次比呂將敵人逼入絕境時，總會聽到同一句臺詞。

啪——響起一道非常輕微的聲音。

「呃、啊、咦？」

尹格爾發出一聲愣怔。

由於感覺不到疼痛——他這才意識到自己的頭還黏在脖子上。

尹格爾瞪大雙眼，將手貼在微微泛紅的額頭上。

「做好死亡的覺悟了嗎？」

比呂打從心底愉悅地宣告。他拗折起左手的中指。

明明可以確實殺掉尹格爾的，比呂卻只是以手指彈了一下他的額頭。

「什……你這是什麼意思……」

「所以，我剛纔不就說了？」

比呂揚起一抹無比挑釁、無比傲慢的笑容。

「——只是玩玩罷了。」

「嘻嘻——……嘻嘻哈哈哈哈哈！」

尹格爾發出生硬幹涸的聲音，怒目而視。忍無可忍的恥辱讓他的內心完全崩壞。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

尹格爾的法石彷彿呼應着他的沖天怒氣，綻放出令人眩目的光輝。

比呂眯細眼，眺望着這幕光景。

「終於嗎……」

一股足以讓四周空氣隨之漩湧的龐大力量，幾乎快從法石當中傾瀉而出。

「姊姊！剩下的就拜託你了！」

「啊、嘎……」

「你就這樣乖乖死在我的虐殺之下吧！至今爲止的恥辱，我要全部討回——！？」

「受死吧——！」

尹格爾帶着一臉陰氣逼人的表情，僅以右手的力量將比呂拉向自己，接着給予一記頭錘。額頭與額頭猛烈衝突，比呂的視野因此一陣傾搖。

這也難怪了。光是他還能保持意識，就已經夠讓人不可思議了。

比呂的臉被迫騰飛至半空，一道像是下顎碎裂的聲音迴盪於四周。

尹格爾唐突地停下動作。猶如被蛇盯上的青蛙一般，全身僵硬、動彈不得。

然而，瞄準頸間攻擊的劍刃，最後只輕輕劃破他的左臉頰。成功避開的尹格爾，臉上浮現雀躍之色。

「啊——」

「因爲『黑椿姬』而無法動彈吧？而且還失去了慣用手，你就乖乖躺着吧。」

「不—————……！」

男子樂不可支地大笑，接着猛然一踹，比呂整個人無力跌坐在地。

僅僅一擊，比呂使出灌注了非比尋常之力的拳擊。

比呂無意識地流泄出一句低喃後，試圖站起身。

「不，我只是想到，這麼一來，我們終於算是旗鼓相當了。」

「這下姊姊就能成爲國王，我則擔任輔佐官。只要取下你的首級，計劃就結束了。」

「——別在我耳邊大吼大叫的。會害我控制不了自己的手。」

「金剛杵」朝着比呂的頭部重重揮落。

那道詭譎不詳的笑容，那雙吞噬一切的深淵之瞳。

「露出破綻又如何！」

或許是想像到接下來即將上演的慘劇吧，露卡的眼眸染滿了喜悅之色。

「因爲『黑椿姬』吸納了我親愛弟弟的法石啊。除非與『黑椿姬』斷絕關係，否則法石的影響也會擴及契約者。總之，只要解除誓約就可以了……不過，要解除可沒那麼簡單吧。」

比呂見狀不禁一聲咂舌。由於右手被固定住，根本無法拉開距離，也沒時間閃避，如此一來，「黑椿姬」理所當然地會對主人的危機做出反應，就在刀刃砍進脖子前的最後一刻，黑衣及時纏住匕首阻止。儘管只是一瞬間，但尹格爾確實因爲驚愕而停下了動作。

然而——

「嘎！？」

「臭小鬼——！」

毫無感覺。就好像有什麼地方缺了一個大洞似地，使得比呂的動作處處受限。

蒼穹——羣青——然而，卻在倏忽間染成血紅。

「尹格爾，你先休息吧，接下來就看我的。」

右拳一而再、再而三地揮落。比呂以大字型仰躺在地，承受着衝擊。

儘管表情因痛楚而扭曲，尹格爾依舊用有如惡鬼般的猙獰神色加以反擊。對於插在自己側腹上的劍刃，絲毫不以爲意。無窮無盡的力量傾瀉而出，三節棍瞄準比呂的臉部。然而，比呂卻連閃都不閃，放心地將防禦工作交給搭檔「黑椿姬」。

「有什麼好笑的？」

尹格爾將至今依舊不斷從斷面滲出大量鮮血的左手臂，用力壓進「黑椿姬」裏。

「口氣真不小！」

「把我的左手臂給我！」

比呂望向聲音的來源。

憤怒淹沒於悲傷之中，悲傷則化作了吶喊，最終交織於混亂。

大概是因爲太過激動吧，他的呼吸顯得紊亂，喜不自禁地高高揚起嘴角。

隨即傳來物體四分五裂的聲音。一道有如身體遭人扯裂般的劇痛竄過全身。

「我當然知道了。『黑椿姬』絕對會跳出來礙事！」

說着的露卡用與她纖瘦身形十分不相襯的大錘——「金剛杵」猛然敲擊地面。接着不費吹灰之力地輕鬆舉起那把巨大武器，一瞬間便屏除了與比呂的距離。比呂往前跨出一步，企圖採取迴避動作，然而——

——隨之響起世界崩毀的聲音。

視線前方，露卡以雙手掩面，不願去正視現實。

「就只是這點程度嗎？真讓人失望。」

「喂，『軍神』，最後有沒有什麼遺言想說——」

「黑椿姬」沒有做出任何反應，徹底沉默。

「哈哈！看招——！」

「……呵。」

真的只是一眨眼的短暫片刻——然而，卻是足以致命的空檔。

接着，有如沙包重重落地般的沉悶音色，迴響於靜謐的戰場。

尹格爾大聲喊道後，將視線移向一旁依舊只是靜靜旁觀的露希亞。

尹格爾騰躍而起，使出蘊涵渾身解數的強力斬擊。

「看來傳說是真的囉？」

比呂見狀，立刻一個翻身，卻還是無法躲開攻擊。

三節棍描繪出不規則的軌道，瞄準比呂的頭部猛攻。比呂一個扭頭，閃過一擊，再以「天帝」劍柄擋下第二擊，而被彈開的三節棍連結部位的鎖鏈，順勢纏住比呂的手腕。動彈不得的右手臂有如被老虎鉗夾住一般，之後一道驚人蠻力用力拉扯比呂。

眼前忽然一片黑。唯有碎石的聲響搔動着耳膜。儘管如此，比呂的意識依舊清醒。

比呂加深臉上笑意，同時站起身。

比呂揚起視線，就看見露卡的嘴角正微微抽搐。

「哈哈，自作自受——正所謂大意失荊州吧……」

比呂無法化消衝擊，整個人重重撞上地面。

因爲當拳頭揮落的瞬間——尹格爾「看」見了。

「受死吧——我會留下你的首級，內臟則會全數捏碎！」

比呂還來不及確認痛楚的原因，尹格爾忽然從視野一角縱身躍近。

「臭小鬼——受死吧？」

究竟是什麼？比呂以空洞的眼神望向自己的右手臂——肩膀以下空空如也。

「黑椿姬」停止了動作，黑衣無力地垂落地面。

儘管他立刻作勢想要起身，但身體卻有如鉛塊一般沉重。

就好像正在等待「黑椿姬」行動的這一刻，尹格爾雙眼綻放晶亮神采，大大地張開口。

叩咚——一聲令人毛骨悚然的聲音撼動耳膜。

「黑椿姬」仍然持續沉默，但右肩的失血已經止住。

藍天近在眼前。

「給你吧！儘管喫掉吧！」

「……居然被壓制到這種程度嗎？」

話一說完，尹格爾隨即魯莽無謀地毅然攻向比呂。

「驕矜易生破綻。既然人已經死了，再多的忠告也是枉然了，不過——」

「還有一點……」

染成血紅的世界裏，一名男子正高喊着勝利。

接着——來勢洶洶的猛擊貫穿了五臟六腑。

「不能露出破綻喔？」

同時，從他緊握的棍棒當中，彈出鐮刀狀的匕首。

腹部遭到猛力一踹的比呂，在地面翻滾了數圈。他才借力使力地蹲坐起來，露卡立刻逼至他的面前。

毫無動作。不，應該說無法有所動作。

「哈，如果的確如傳說所言，『黑椿姬』是用『那個』打造而成的，那麼就能借由法石的力量加以封印！」

「噗咕……」

——此時，異變陡生。

瞬間——響起一陣悲鳴。

尹格爾鍛鍊有素的巨大身軀騰空飛起，不過，他隨即靈巧地一個扭身、重整態勢，漂亮落地。然而下一秒，只是被風一吹，整個人便失去平衡橫倒在地。

就在那個瞬間——比呂的左手鬆開「天帝」，並以右手接住，接着以劍猛然刺向尹格爾。

尹格爾的拳頭重重打在比呂臉上。

比呂當然不會放過這道破綻，他毫不留情地以「天帝」的劍刃狠狠噬咬尹格爾。

然而，比呂當然也不會悶不吭聲地一味捱打——

尹格爾的手臂高高地拋上半空，鮮血染紅了天幕。

有什麼事值得那麼高興呢——讓人忍不住好想看看，他因爲絕望而哭腫雙眼的表情。站在男子身旁的女子，同樣一臉像是鬆了口氣似地眺望着比呂。

想必——女子放聲泣喊的表情，可以帶給自己美妙無比的至高愉悅吧。

噴出的血液帶着溫暖觸感，從比呂的頭上紛飛飄落。

「天帝」從比呂的左手消失無蹤，取而代之出現的是，散發着不祥黑暗的「冥帝」。

他在腦海中思索着下一步的動作，手撐在地上作勢起身，卻無法如願。

「天帝」深深地刺進尹格爾的側腹。

比呂轉動空洞的眼瞳，視線一路追着以不規則的軌跡，滾過地面的頭顱。

「你可要遵守約定啊！」

「——期待你下輩子的成長了。」

尹格爾扔掉「討淨棍」，以身體用力將比呂撞倒在地，接着跨坐在他身上。同一時間，他的左手臂從天而降。

微溫的觸感透過臉頰傳來——包覆在黑衣之中的手臂從半空掉落。

「——嗯嗯！？」

大量鮮血從失去手臂的左肩噴濺而出，側腹同樣源源不絕地汩汩冒出血液。儘管如此，仍然可以感受到，他還想再戰的氣魄。

雖然五感顯得滯鈍——但並不妨礙自己遂行目的。

「——我要殺了你，受死吧！」

忽然傳來一道爆炸聲。比呂望向來源處，只見露卡有如惡鬼一般，表情猙獰地怒瞪着自己。她全身迸發賁張的霸氣，腳下地面隨之塌陷——大量的沙塵漫天飛揚。

比呂可以切身感受到露卡的憤慨，但不知爲什麼，他的嘴角卻近乎詭譎地高高揚起。

「先給予希望，再讓其品嚐絕望，接着在眼前垂下一縷期待，最後將人用力推落地獄。」

這正是可以增強法石力量的方法。

如此便能形成比世界上現存的任何寶石都更加美麗、閃耀，寄宿着絕大治癒能力的法石。如果是法淨劍五滅持有者所形成的法石，其中寄宿的力量，一定遠遠超乎想像吧。

「多虧你，這下總算完成第二項條件了。」

比呂舉起「冥帝」備戰，只見表情醜陋扭曲的露卡朝着他猛攻而來。

「受死吧！受死吧！受死吧！受死吧！受死吧！受死吧！我要殺了你——！」

她的左手鑲着美麗閃耀的法石——與之形成強烈對比的臉上，則佈滿了醜惡之態，化身爲一頭令人不忍卒睹的可悲野獸。

「你儘管憎恨我吧。我甘願承受一切。」

比呂朝露卡綻開一抹微笑，接着壓低重心——劍光一閃——斬斷露卡的左臂。

露卡的身體有一瞬間懸空飛起，卻絲毫無法阻止她的氣勢，她隨即又再捲起暴風襲向比呂。

「啊啊啊啊啊啊，還命來！還命來！還命來——！」

過大的動作只會破綻橫生，不過現在的比呂根本閃避不了，硬生生被打個正着。

耳畔傳來骨頭碎裂的聲音。

雖然無法確認究竟斷了幾根骨頭，但比呂並未倒下，勉強撐住了劇痛。

「……人必須在失去某些事物之後，纔會變得更強。我保證，你一定還能繼續成長的。」

比呂小幅度移動左手臂，察覺到危險的露卡，立刻往後跳開。

「……原來啊，是這麼回事啊。」

有如惡女的最佳寫照。與她相比，克勞蒂雅根本只是個孩子。

法石之力的高速再生完全被封印住。

見證了這一幕的比呂，同樣跟着單膝落地，口吐鮮血。

看着痛苦不堪的比呂，露希亞一臉愛憐地——雙頰翻起兩抹紅暈，滿懷情慾地緊緊抱住他。

「……老實回答我，你究竟知道多少？」

「不過，要是你頑強抵抗也很傷腦筋。妾身可不想傷害你那張可愛的臉蛋。」

「扼殺時間——這正是『冥帝』的『天惠（格拉爾）』。」

「妾身全都清楚。就如同妾身一開始所說的，除了你的真正身分以外，也包括你之所以變成那副哀悽樣貌的過程——那個『女人』全都告訴妾身了。」

並不是露希亞。而是另有其人——比呂在一瞬之間便露出瞭然之色。

那是佈滿眼前視野的士兵們，全軍邁步疾奔所造成的大幅搖晃。

因爲才治療到一半的露卡，在士兵的攙扶下，正用噙滿怨恨的眼神緊瞪着比呂。

「嘎啊啊！？」

「全軍聽令！取下比呂·修瓦茲·馮·葛蘭茲的首級！」

「呵呵，別露出那麼悲傷的表情啊。就這麼對妾身的手依依不捨嗎？」

「你怎麼可以擅自下達命令？」

「殺了他——！」

下一秒——露希亞的身體被震飛。

從上頭沾有血跡的這一點來看，應該是原本鑲在露卡左手上的法石吧。

露卡茫然眺望着飛散的鮮血，接着白眼一翻，倒臥地面。

「你當初也是這麼吞噬無貌王（戴密鄔爾格）的嗎？」

宛如內臟被拉出似的顫慄觸感。

變化並沒有降臨。

一道滿載着憤怒的號令傳來。

「對了，順便告訴你一件事吧。妾身也是法淨劍五滅的持有者。」

「醫護兵！立刻替露卡治療！」

比呂這時才發現，大量的鮮血正從自己的右肩汩汩流出。

聽見比呂的問題後，露希亞不知爲何，卻露出一臉詫異。

露希亞浮現出心醉神迷般的表情，情難自禁似地齧咬比呂的耳朵。

露希亞一方面散發出深邃暗黑的妖氣，另一方面卻又醞釀出將男人玩弄於股掌般的性感魅力，同時冶豔地微笑着。

一道豪氣的宏亮聲音響徹四周。

然而，比呂非但沒有失去任何物品——她反而還留下一顆法石作爲贈禮。

「哈，事到如今纔出面……是打算搶走他們姊弟的功績嗎？」

露希亞凝望着臉色蒼白的比呂，並舔舐着沾滿血的手。

至今一直藏身暗處的人物終於現身了。

（……看來是無路可逃了。果然還是無法遵守與她的約定啊。）

比呂轉動毫無血色的蒼白臉龐，環顧四周。

「閉嘴！尹格爾這個仇，我非報不可！」

沸揚的鼓譟聲中，尤其以確認露希亞安危這類的聲音格外響亮。

這道命令立刻被落實執行，露卡當着比呂的面，開始接受治療。

甜蜜的吐息搔動着比呂的耳膜，溼濡的舌尖煽情地遊移。

比呂冷眼瞪視着毫髮無傷、泰然而立的露希亞。

比呂之所以自願成爲誘餌，並不是爲了滿足個人的英雄欲。

「別擔心。無論你的屍體變成什麼模樣，妾身都會好好珍惜的。」

兩名長官吵了起來，底下的士兵們各個露出不知所措的表情。

露希亞一臉不耐地蹙起眉，展開手中鐵扇。

比呂的肩膀微微輕顫一下。他的臉色蒼白得有如亡者一般。

讓人不禁有彷彿失去了某種重要之物的錯覺。

世界的時間一直維持着停止狀態。

下達的命令對比呂而言，簡直殘酷無道。

「沒用了。這點程度的距離，是不足以逃離黑暗的。」

——冥鏡屍水（休瓦爾茲沃爾德）。

比呂露出一抹苦笑，將「冥帝」插立於地面，撐着身體站起來。

露希亞以排山倒海之勢在地面一路滑行，最後撞上正在替露卡治療的醫護兵集團。巨大的強烈衝擊，激起漫天的沙塵。

周圍所有活着的萬物，全都忘了時間的流動。

然而，雙瞳中寄宿的是狂亂的激動情緒——憤怒。

僅是希望可以透過麗茲，回報過去從友人們身上獲得的親切溫柔。

真讓人反胃——儘管比呂想這麼反駁，但一張口，吐出的卻是鮮血。

「…………『無名氏』嗎？」

說完，露希亞像是要強調自己的存在一般，緩緩從比呂的腹部抽出手。

露希亞明顯是睜眼說瞎話地說完後，接着取出一顆光彩奪目的法石。

露希亞有如貓咪一般舔着沿手背滴落的血液，同時斜眼望向比呂。

「………」

「一視同仁地將所有生命帶往虛無。」

肚子上的傷口也沒有癒合的跡象，怵目驚心的無數鮮血被大地所吸收。

露希亞臉上不見絲毫羞愧之色，甚至還掛着無以爲懼的笑容。

「啊、嘎……」

「你還真的是……怪物呢。」

不過，最後讓步的是露希亞，她百般無奈地嘆了口氣，接着舉起手。

「所以，我才能繼續戰鬥。因爲我想透過她，傳達給他們知道。」

「…………請你務必告訴我，那個人究竟是誰？」

「妾身現在還不能失去她。所以接下來，就由妾身來當你的對手吧。」

此時，力量遭到封印的「黑椿姬」竭盡一切力量，企圖採取行動。

露卡停止了動作——不，唯有眼瞳染滿了恐懼之色。

他心裏只是單純地想着，想報千年前所受的恩。

此時——

促成這個狀況的元兇。與企圖讓「父親」復活的「黑死鄉（歐克斯）」有所掛勾，並巧詐地操縱休特貝爾揭旗反叛的人物。

就只是這麼一個動作，便讓「黑椿姬」再度陷入沉默。

然而，唯有壓迫感正不停增強。流竄着恐怖的詭譎氣息籠罩着世界。

比呂將「冥帝」水平端舉，劍刃對準露卡。

「真美味呢……有種無比禁忌的味道。」

「喔……你還能動啊？」

「嗯，妾身想要你的項上人頭。」

比呂一臉痛苦地眯起眼，望向露卡。

「戰場上是生是死，端看本人的實力。他們的實力不足以取得功績！就只是如此而已吧？」

就在露卡帶着憎恨的號令響徹方圓的同時，地面傳來一陣劇烈震動。

彷彿內臟被人翻攪似的觸感，讓比呂忍不住發出悲鳴。

綠草、微風、小蟲、馬匹以及人類，同樣全都僵止不動。

「那麼……你打算動手嗎？」

瞬間——一泓如注的血花從露卡的胸口高高濺上半空。

「唔……太淺了嗎？」

「咦，啊？」

「總之，目標算是鎖定了吧……」

沒人聽見這句輕聲呢喃，比呂勉勵着自己顫抖的膝蓋，奮力站起身。

「留他全屍吧，只要能明顯判定死亡即可。」

值得賭上性命、優先實踐，也是絕不讓步的念頭。

比呂往前跨出一步，下半身卻忽然一軟，以單膝跪地。

只見露卡的背部仍微微起伏着，可以確信她還活着。

「永別了，『黑辰王』。」

——死恐（穆斯貝爾）。

或許他人聽完後，會忍不住發噱吧。說不定會認爲真是無聊的理由，而嗤之以鼻吧。然而縱使如此，這對比呂而言，卻是再充分不過的動機。

輕搖鐵扇、優雅微笑的身影，簡直是絕世美女的最佳寫照。

「妾身聽本人說，你們明明見過好幾次面啊？」

瞬間，只見她伸出手，動作快得只能看見殘影——她的手有如一把利刃，刺穿比呂的腹部。

「你剛纔戰鬥的身影，看得妾身不由得身體發燙起來呢。」

比呂注視着包圍自己的三萬敵軍，冷靜而沉着地如此宣告。

此時——腦海裏驀然浮現出她的身影。

（麗茲……請你原諒唯有透過這個方法才能傳達心意、如此沒出息的我吧……）

比呂綻開一抹和煦的笑容，抬頭仰望天空。

（我必須死在這裏，這同時也是爲了實現計劃。）

即使地面上有無數生命犧牲殞落，萬里無雲的澄澈天空，卻彷彿毫不知情似地。

天空從來不會與誰爲伍，更不會安於某人的掌控。

無邊無際延展的蒼穹，纔是這個世界獨一無二的主宰者。

（已經爭取到時間……替葛蘭茲大帝國留下活路了。）

比呂便是爲此而自願成爲棄子，投身此戰。

（麗茲……請原諒我透過信件向你道別。）

他浮現出半帶自嘲的笑容，再度將視線垂落於地面，而後，周遭的喧囂聲逐漸消失。

（這將成爲一道試煉，測試你是否具有成爲皇帝的大器。所以，絕對不要漏看了任何可以邁向勝利的選項。儘管犯下一、兩道錯誤也無妨。我事先替你留下了無數的可能性。）

比呂撿起倒伏在地的自己的紋章旗，並重新豎好。

「好了——放馬過來吧。」

他扯開一抹宛如野獸般的驍勇笑容，左手再度握緊「冥帝」。

比呂佇立在隻身無援的地方，瞪視着踩過死亡同伴的屍體、進逼而來的敵兵。

敵軍明顯心生動搖。各個驚愕得不禁全身打顫，就像是在感嘆比呂的有勇無謀。

「就來試試看，你們能不能跨越絕望（我）吧。」

比呂對準迎面而來的敵兵——手中「冥帝」劍光一閃。

『勸你還是認命地放棄吧！』

他以左手背擦拭昏暗模糊的視野，卻傳回黏稠的悚然觸感。

「那麼——是我贏了。」

比呂在空中一個扭身，猛然斬斷部隊長的脖子。

比呂移動彷彿釘死在地面的腳，往前跨出一步。

「我很感謝你喔。」

包圍自己的敵兵比想像中更多。這麼一來，會妨礙到計劃的。

縱使如此，依然可以做出這種無情判斷的指揮官果然是強者，因爲他知道躊躇只會橫生破綻。

「……你以爲這麼威脅，妾身就會饒你一命嗎？」

下一瞬間，刀刃猛然揮向比呂的脖子。

只不過是要打倒一個人，究竟要犧牲掉多少人才甘心……

灑滿了夕陽餘暉的山丘上，女孩壓着側發，打探着比呂的表情。

露希亞眉頭緊蹙，就像是看到什麼珍奇生物似地。

「——！？」

如果是被贊誦爲戰爭英雄的人物，很可能會被敬奉爲武神。

聲名赫赫的戰士，死後很容易被神格化，這的確是事實。

映入比呂愈漸模糊的視野中的是，一張張利慾薰心的表情。

露希亞的笑容倏然凍結，比呂發出詭譎的輕笑。

「那麼，我就成全你吧！露希亞女王陛下，請你退開吧！」

不僅如此，比呂發現自己還失去了其他東西。

「哈，真不錯的判斷。沒有一絲迷惘嗎……完全是抱着置我於死的決心出招呢。」

體力也早就耗竭殆盡了。只是儘管如此，他還是無法輕易放棄。

正因爲明白自己力有未逮，於是人們打造出武器，用以討伐怪物。

「死到臨頭，居然還是滿嘴大話……」

忽然有人揪住比呂的頭髮，硬是拉起他的頭。

另一方面的比呂只是以鼻子噴笑一聲。

包括她與馬爾克當家及其他中央貴族私下掛勾的事，以及她攏絡了奇路西亞等西方貴族們的事，比呂早就發現了。

比呂自我鼓舞着早已虛弱不堪的身體，一個縱身往前，斬落部隊長的腦袋。

撥開士兵人牆、迎面出現的是露卡。

不給部隊長拔劍的時間，比呂一腳踩在他的劍柄上，順勢騰空躍起。

只是以劍刃輕輕撫過，便斬斷了心生動搖的敵兵首級，光是以劍柄一擊，就打碎了慌張無措的敵兵頭蓋，比呂以「冥帝」陸陸續續葬送敵兵生命——

「妾身什麼也沒聽見，你是不是因爲瀕死而腦袋異常了？」

「啊——到此爲止了……嗎？」

「我等好久囉？」

「真是的……居然奪走部下大顯身手的好機會，你果然很不適合擔任指揮官呢。」

「閉嘴！」

「……或許吧。不過，我確實聽見了聯邦六國崩毀的聲音喔。」

「等一下！他的頭由我來砍！」

「……戰場上可不容許大意輕敵喔。」

反正還有左眼。就像即使失去了右臂，但還有左手能動，只要仍看得見就沒問題。

「妾身只看見你的生命正逐漸消逝而去。」

他盯着正微微輕顫的小碎石，臉上刻劃出狂妄的笑意。

他只靠着剩下的一隻手臂，只靠着那隻手上緊握的一把長劍，彈開密密麻麻射落的箭雨。

藉由比呂之死，可以取得國民對於開戰的諒解，將他神格化，更能有助於提升士兵的士氣。甚至也可能對與周邊諸國的邦交帶來益處。

感受到露卡強烈的怒氣，比呂垂下視線，望着地面。

「隨着英雄之死，我的計劃也將正式完成。」

好比是機械反覆進行着作業一般，比呂平靜而淡定地發動攻擊。

「拜託別表現得那麼喜出望外的……」

「吶吶，比呂？你有在聽嗎？」

僅是輕輕一揮，當中蘊涵的力量卻非比尋常。

比呂逞強地說着，但其實雙膝至今仍顫抖個不停，彷彿隨時都會癱軟。

身爲軍事國家的葛蘭茲大帝國，往後一定會好好利用比呂之死吧。

正當比呂感覺到刀刃貼在自己脖子上時——

『對手已經有如風中殘燭！現在可不是發呆的時候，快點殺了他——！？』

伴隨着踏過碎石的沙沙腳步聲，跟在露卡身邊走來的則是露希亞。

映入比呂眼簾的是，相隔一段距離外，搭弩張弓、嚴陣以待的敵兵。

忽然膝蓋一陣癱軟，比呂狠狽橫倒於地面。

『怪、怪物啊！』

『我們部隊是最大功臣！一定會得到豐厚獎勵的！快點給他最後一擊——！？』

如今「黑椿姬」這道絕對防禦遭到封印，比呂只剩一個手段可以擋下飛射而至的箭矢。

『砍下他的頭！把他斬首！』

「你說什麼？」

「既然我恢復了，就讓我好好大鬧一番吧。」

「不……輸的是聯邦六國喔——你沒聽見嗎？」

「只是，那不應該近距離發射吧……？」

「就說了別表現得太開心，會害我想反抗喔？」

接着動作極其自然地舞落地面，放眼環顧四周。

「與這些損失相較起來，你的首級還更有價值呢。」

「咦……你說什麼？」

打從一開始，比呂就已經看穿露希亞的計策。

「真不錯。正確的判斷。」

（不，手似乎……也沒有感覺？）

連發出悲鳴的空檔都沒有，數顆頭顱伴隨着令人寒顫的聲響，重重撞上地面。

「——真的太慢了。」

比呂不禁覺得可憐。甚至萌生同情。

每個人皆是爭先恐後地競相瞄準比呂的首級攻來，根本沒有陣形可言。

『趁現在！快拔刀！』

因爲還有人正等待着自己，於是，比呂死命地縱身一躍。

（………差不多了吧。）

連一根手指都無法動彈。臉緊貼着地面，比呂感覺自己的視野愈來愈狹隘。

（既然也感覺不到傷口的疼痛……應該錯不了吧……）

即使比呂已經閃身迴避，不長眼的箭矢仍舊兀自貫穿了羣聚於他身後的敵兵。

「居然連武器都沒拿好，你是不要命了嗎？」

其中最具代表性的正是弓箭。更重要的是，弓箭是最省事的制敵手段。

隨着一陣響亮的步伐聲，快步接近的露卡以磨得光亮的刀刃架在比呂的脖子上。

「哈哈……還沒完呢……」

比呂隨手斬落了在耳邊大呼小叫的吵雜敵兵的腦袋。

比呂有些傻眼地低喃，隨即，敵將一聲令下，一波又一波的箭矢風暴襲捲地面。

目標鎖定指揮官階級，比呂放步疾奔，只花力氣斬殺擋住去路的敵兵。

一名部隊長才正打算從腰間拔出長劍，但比呂瞬間便屏除距離，逼近他的面前。

（這個狀況……不太妙。必須更加顯目一點纔行。）

「……妾身還是有自知之明的，知道自己的計策早就被你看穿了。不過，妾身的目的就只有你的首級，所以對於這樣的狀況，感到相當滿意喔。」

「我同樣也很滿意這樣的狀況。」

「……你那麼想就好。爲了實現我的計劃，那更是不可或缺的。」

換句話說——光要避開致命傷就已經是極限了。

「話說回來，你所做的垂死掙扎，終究只是徒勞無功呢。儘管全力奮戰，還是無法逃出生天，也無法反轉戰敗的事實啊？」

『可、可惡——！』

露希亞不予置評般地嘆了口氣，闔上鐵扇。

轉瞬之間，天幕上綻開一朵朵赤紅的血花。

若是長遠來考量的話，他們的存在無庸置疑地，絕對會成爲阻礙。但是，如果在提不出確切證據的情況下殺了他們，想必會引來批判。那麼該怎麼做，才能同時收拾掉他們呢？比呂想到的最好辦法，就是讓他們與聯邦六國對戰，並以戰死的名義解決掉。

爲數驚人的箭矢正瞄準自己。儘管如此，比呂臉上的冷笑依舊沒有褪去。

*****

而且多虧於此，葛蘭茲大帝國也能爭取到重整戰力的時間。

當近乎殘暴的箭矢風暴平息後——比呂的腳邊被無數箭矢所埋沒，幾乎沒有可以立足的地方。

（右眼失明瞭嗎……）

「討厭啦！我是說——爲什麼你要幫助我？」

「助人還需要理由嗎？」

比呂露出一抹苦笑，聳了聳肩，隨即，女孩伸手溫柔地輕捏他的臉頰。

「不準敷衍我！」

「素……」

女孩的體罰總是讓人莞爾。

由於得到的處罰一點也不痛，內心反而更加充滿罪惡感。

「我的腦袋不太好，一定會給比呂添很多麻煩吧。像是啊，我動不動就發脾氣，常常不經思考就任意行動，對吧？」

「嗯……的確呢。原來你還是懂得自我分析嘛。」

「你居然沒幫我否定，我很難過耶？」

原本大概是以爲比呂會替她說話吧，女孩不悅地嘟起嘴。

不過，女孩立刻又重新調整好心情，將雙手交攏在身後。

「嗯嗯……好了，總之就是這樣，所以，比呂也快點找到自己想做的事吧。」

「就是這樣是哪樣呢……你怎麼突然說這些？」

「如果比呂是真心地、打從心底覺得我配得上皇位的話，希望你能助我一臂之力。」

「………………」

「我會變得更強。可以的話，也希望變得更聰明，這麼一來，應該也能減輕比呂的負擔吧？」

「……嗯，是啊。」

看着笑得有些靦腆的麗茲——比呂略顯落寞地眯起眼。

（雖然外表一點也不像，但她的心靈卻與亞堤鄔司一模一樣。）

這是比呂賦予自己的使命，也是身爲捨棄過去的男人所做的自我贖罪。

看着與自己一模一樣的女孩——大概會感動得全身顫抖吧。

無論是一千年前待過的世界——或是現在所處的世界，都是相同的。

比呂伸長始終未能觸及天空的手臂。

友人們所想像的未來，或許與現在這個世界大不相同。

「好好威震世界吧。」

（我相信……你們所期望的未來，就在她（麗茲）的前方。）

「……黑龍的咆哮將扭曲世界的真理，不過，獅子的雄吼將再度爲世界帶來秩序。」

——希望她的名字，能夠傳達至你們的所在。

想必一定會驚訝不已吧。

（……直到她的意志萌芽的那一天爲止——）

如果他來到這個時代，看到麗茲的話，不知道會說些什麼？

比呂眺望着逐漸西沉的夕陽，眯起眼。

（雖然個性完全不像就是了，但她的外貌倒是很像雷喔。）

務必保護她免於一切惡意，勢要守護她避開所有威脅。

不過……絕對不至於相形失色。

任何時代都一樣，會有好的一面，也會有不好的一面。