第五章 無名氏

帝國曆一千零二十六年十月二十四日。

巴歐姆小國唯一的城鎮那吐爾。

其中央有座名爲「精靈王廟〈弗黎典〉」的箱形神殿，那裏正是「精靈王」的居所。

從前「精靈王」爲了從「魔族〈瑣羅斯德〉」的暴政下解救「人族」，將「精靈劍五帝」授與了他們。

這件事最終促成葛蘭茲大帝國誕生。在初代皇帝亞堤鄔司的率領下，「人族」於中央大陸建立了霸權。

基於這個緣由，「人族」至今仍尊崇「精靈王」爲神。

也因此每天都會有來自世界各國的人們，爲了尋求加護而匯聚於此。那吐爾也藉此逐漸發展，直到今日仍繁榮昌盛。

而「精靈王」坐擁的巴歐姆雖爲小國——但周邊大國都不敢如此稱呼他們。

其影響力甚至擴及葛蘭茲大帝國。因此周邊諸國的國王們若與葛蘭茲大帝國引發糾紛，便經常會尋求巴歐姆小國負責仲裁。於是各國貴族諸侯，也經常前往拜會唯一能與「精靈王」對話的媛巫女。

而此時，媛巫女正身處「精靈王廟」地底下。

她眼前有一扇巨大的門扉。

那是一千年前，由「小人族〈德瓦夫〉」的知名工匠精調細琢而成的藝品。

敞開門扉之後，寬闊的空間顯現眼前。巴歐姆小國將此處活用爲地下倉庫，收藏各式各樣的貴重珍寶於其中。

精靈武器、精靈防具、精靈石——保管於此的，盡是其他諸國殷切盼望的寶物。

已不只一、兩次有盜賊闖入，但他們都沒能盜取任何物品。因爲能看透森羅萬物——具備「千里眼」的媛巫女持續守護着財寶。

然而媛巫女最近不僅得赴往葛蘭茲大帝國，時間容許的話還會前往各城鎮及村莊巡邏，忙得不可開交。

今天久違造訪地下倉庫的她環視四周，嘴角不禁漾起一抹笑容。

——空無一物。

地下倉庫中，僅有媛巫女的腳步聲空虛響徹。

數不勝數的精靈裝備，竟然一個不剩地被搬運了出去。

迦達不曉得對方選中比呂的原因。

登上階梯，踏入熟悉的大理石走廊之後，她隨即叫住正在巡邏的巫女騎士。

被巴歐姆國民所愛的她，笑容有如慈母般深富魅力。

「畢竟獨眼龍竟然就是千年前的『軍神〈瑪爾斯〉』——這種話任誰聽到都會失笑出聲吧。」

「換言之，我是棋子對吧？將我玩弄於股掌之間，藉此測試獨眼龍的實力。」

「那麼你先問吧，我的事隨時都能談。」

「我聽說過這件事了。『黑辰王〈史爾特爾〉』陛下已親自向我說明過。」

「不，無須謝罪。既然巴歐姆小國的國王判斷有其必要，自然可以自由搬運。」

無論確認再多次，映入媛巫女眼簾的仍只是一片純白的空間。

若是對細微變化與感情波動特別敏感之人，應能察覺到她內心正醞釀一股怒火。

不僅如此，他更從葛蘭茲大帝國那裏確保了人手與資金，並假借從雷貝林古王國進口茶葉之名，偷偷運送礦石。

「你相信如此荒誕無稽的內容嗎？」

「謝謝你。」

「有瞧見迦達大人的身影嗎？」

「…………你想說什麼？」

媛巫女愉快地用手背抵住嘴邊不停笑着。

結果卻因爲比呂出現而一敗塗地。

「那可不叫歸還……因爲精靈石原先就是『精靈王廟』的所有物。」

「媛巫女啊，我的問題還沒問呢。」

「我當然信了。但並非基於我自身對獨眼龍的信賴。」

「你自傲的『眼』看不見嗎？」

於耳際清晰繚繞的音色，令迦達警戒地瞥向四周。但在媛巫女邁出一步之後，他也沒有餘裕分神了。

「地下倉庫內的精靈石也搬去那裏了。差不多兩年或三年——應該就能把地下倉庫的武器及防具份量歸還。」

「且獨眼龍之所以得知我的存在，似乎是由於皇帝的親筆信。那麼告知皇帝此事的人，究竟又是誰？」

「媛巫女你前往葛蘭茲的期間，獨眼龍坦誠了許多事。」

不久後，驚覺意思的她低下頭，雙肩打顫。

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滿溢而出的自然生命力圍繞媛巫女，試着爲其治癒心靈。然而她只是隨興揮了揮手以示拒絕。她的視線僅注視着一個人的背影——那是一名彪形大漢。

「媛巫女，你是敵人對吧？」

「你從誰口中聽說那個名字的？」

媛巫女默默前進。經過一條昏暗通道之後，她抵達了「精靈王廟」的聖域。

迦達舉起單手抬了抬肩膀，誇張地表露欣喜之情。

「那就太好了，可以省去不必要的對話。」

迦達探詢出自己從前來到中央大陸那天的記憶，並緩慢地揀選措辭，刺探媛巫女的反應。

然而他認爲這選擇是正確的。

「啊……說得也是。您儘管問吧。」

「方纔他似乎走過了北側的通道。」

媛巫女歪起頭望向迦達，似乎覺得有點麻煩。

媛巫女微微低頭致意，接着踩着腳步聲邁步向前。

「抱歉讓你白操心了，我代替獨眼龍向你道歉。」

當時連「創魔」也捨棄了他——不對，是借「無貌王」之手被迫與他分離了。

男子有着種族特有的紫色肌膚。粗壯的手蘊藏強勁臂力，光憑風壓便能讓人身首異處。然而此刻他卻面露柔和的神情，喂松鼠喫小麪包屑。那副身影與自古傳承的「魔族」形象實在相距甚遠。

媛巫女面露無奈之情，並以狐疑的目光望向迦達。

爲了迎接將臨之日的到來，比呂在那吐爾東方搭建了製造武器的工廠。

「是嗎？獨眼龍說過，自己起初是受到了媛巫女的幫助。」

媛巫女的臉龐上頓時喪失任何情感。

「畢竟我具有『千里眼』，而迦達大人你又是純種『魔族〈瑣羅斯德〉』。在裏菲泰因這種『人族』羣集的地方現身，自然很容易察覺。」

一瞬間，媛巫女不明白迦達如此提問的含意而雙眼圓睜。

在他腳邊嬉耍的松鼠們瞬間鳥獸散，往草叢陰影飛奔而去。

態度詭異的迦達，令媛巫女更加眯細雙眸。

「換言之你會還回來，是這樣的意思嗎？」

然而巫女騎士似乎沒有發現，就這麼繼續巡邏。

連葛蘭茲大帝國的皇帝都無法置之不理的存在。

媛巫女語氣強烈地問道。但迦達貌似不怎麼在意，只見他不爲所動地老實點頭承認。

她拾起腳尖碰到的精靈石碎片，再次環顧周圍。

面對默默豎耳傾聽的媛巫女，迦達以挑釁且威嚇的口吻繼續說道：

「他似乎喫了不少苦頭，但總算勉強趕上了。」

「哎呀，我真的很震驚呢。本以爲他在說笑，害我忍不住笑了出來。」

那雙眼眸宛如捕獲獵物的獵人一般銳利。他欣喜地勾起嘴角，彷彿一頭髮現了美味獵物的猛獸。

「迦達大人，你在這裏做什麼？」

比呂利用了休太峴共和國的內亂，趁機網羅人手及工匠。接着又從有合作關係的裏菲泰因公國手中獲得了礦山的租借權。

足以操弄絕對支配者的人物——中央大陸上，唯有一人具有如此莫大的影響力。

「然而自從他成爲第四皇子——在他攀上相當程度的地位之後，媛巫女的干涉就減少了。」

媛巫女恍然大悟似地點了點頭，接着轉身離開地下倉庫。

「是啊，獨眼龍正是爲此纔在那吐爾東方打造了工廠。」

迦達本以爲對方會打算矇混過去，想不到她竟老實坦白了。心生狐疑的他，接着祭出了下一手。

「呵呵呵……確實正如迦達大人你所言，我簡直是明知故問呢。」

「畢竟事態緊急，獨眼龍也要我向你道歉。」

「…………呵！」

鳥兒婉轉啁啾、涓涓細流徜徉，徐徐微風吹拂下，枝葉嘈雜喧囂。

那號人物，此刻正佇立於迦達眼前。

「雖然規模或許有差，但對同爲『五大天王』的『精靈王』而言，召喚不同世界的居民應該是易如反掌。」

迦達緊握背上的大劍劍柄，猛然拔劍並對準媛巫女。

雖然語帶嘆息，但說到一半媛巫女便放心地綻露微笑。

當時他與慘遭奴隸商人施暴的米璐耶相遇，透過她的溫柔知曉了人間溫情。

「那正好，我恰好也有事想詢問迦達大人。」

「既然謎題已經解開，我就此失陪了。」

「不過真是太好了，多虧你老實坦白，才避免了一場無謂的騷動。」

「只是借用一下。」

「倘若是盜賊的勾當，便得即刻進行調查……」

笑了好一段時間後，媛巫女以爽朗的笑容凝望迦達。

鈴鈴……某處響起了清脆美妙的音色。

僅是一個疑問。一句無心的話，卻讓佇立眼前的男人表情赫然驟變。

地面盛開的花朵承受不了這股魄力，花瓣四處飛散；驚駭的鳥兒從樹林間振翅飛往空中；草叢陰影下的動物們畏怯逃竄。

縱使如此迦達仍不改他的態度，毫不歉疚地淡淡說明原委。

對方道出人名的瞬間，媛巫女身上逐漸溢散出磅礡的殺氣。

「保管庫內的精靈武器消失了，是你搞的鬼嗎？」

「…………」

「我也有過類似的經歷。當我仍是『創魔〈悖班史雷夫〉』的持有者時，被『無貌王〈戴密鄔爾格〉』的力量召喚到了中央大陸。」

然而迦達卻緊盯着對方，繃緊身子輕輕坐了下來。

「獨眼龍。不過瞧你這個反應，看來是說中了。」

爲了向那心地善良的少女回報恩情，迦達成立了奴隸解放軍，拉攏曾任盜賊首領的馥金與沐寧兄妹，在裏菲泰因公國橫行肆虐。

媛巫女一臉狐疑地確認。而迦達只是理所當然似地點點頭並交抱雙臂。

迦達如此說道，催促媛巫女說下去。

「不對，應該稱呼你爲弗雷·史特萊雅·馮·葛蘭茲第一皇女比較恰當吧？」

兩人之間的對話毫無意義。奇妙的你來我往之間浸染着空白，雙方正互相刺探彼此。

「……我不明白你的意思。」

媛巫女出聲叫喚之後，迦達便將麪包放在地上站起身來。松鼠在他腳下分食麪包，欣喜雀躍地嬉鬧着。

「我有些話想和媛巫女你說。」

當她準備低頭致意時，迦達伸手製止了對方。

「……原來如此。」

畢竟人族多虧他才得以獲得自由，如今還茁壯爲中央大陸上最繁盛的種族。

比呂之所以能取回曾爲「軍神」的記憶，是藉助了媛巫女的力量；得以獲得「黑椿姬」，被認同是「軍神」後裔，亦是託她的福；操弄葛蘭茲大帝國皇帝，令比呂的名號威震四方，也是起源於她告知了迦達的存在。

「那你爲何過來找我？」

「話說回來，那麼多精靈裝備都運到哪裏去了？」

與截至目前爲止的她判若兩人。

不同，截然不同。

無可比擬的異常。

足以令空氣變質的壓迫感，以及導致空間扭曲的龐大壓力，令人不禁心生敬畏。光是相互對峙，便能深切體會到對方和自己是不同層次的存在。

然而闖過衆多地獄的迦達並未乖乖懾服。他表現出悠哉的態度，像是在宣告自己始終佔據優勢一般，不肯停止他挑釁的言行舉止。

「你那麼討厭自己的名字嗎？」

「是呀，厭惡到無可救藥的地步。」

媛巫女低垂着頭，無法窺探她的神情。

鈴鈴……比方纔更加嘹亮，甚至能撼動世界的音色再度響徹。

爲了消除那擾人的聲音，迦達高聲吶喊：

「那麼，我就這麼叫你吧——」

迦達橫舉大劍，猛然踏向地面。

「『無名氏』！」

他揮落而下的大劍輕易割裂地面，大量沙塵激散起舞。

迦達在沙塵中探索氣息，將鋒利的劍刃突擊刺向人影現身的地方。

「呿！」

沒有手感。他繼續探查潛藏於塵煙中的氣息，於地面滑動腳步尋覓獵物。一旦察知對手的蹤跡，便毫不猶豫立刻痛下殺手。在額頭閃爍光芒的魔石，能使迦達千錘百煉的肉體孕育出壓倒性的破壞力。那股磅礡的力量洪流——滿溢而出的魔力甚至令花草逐漸枯萎。

然而——

「……………………這是——」

所有攻擊盡數揮空。總算感受到事態不尋常的迦達，一步、五步、十步……以驚人的高速逃離仍舊塵土飛揚的現場。

他只不過是瘋狂地、令人不禁心生憐愛地，持續不懈朝目標筆直邁進而已。

「消失到哪裏去了……」

守護迦達身軀的鎧甲四處崩陷。短刀刺進縫隙之中，使大量鮮血浸染大地。頭髮凌亂不堪，臉上毫無血色。額上的魔石早已喪失光芒。

然而迦達卻選擇一戰。

瞧見劃過刃紋的黯淡光芒之後，迦達闔上眼簾等待時刻到來。

但是沒有手感，僅能感受到劃破空氣的觸感。迦達不禁失笑。

「…………哦，原來如此。真是位溫柔的『魔族』大人呢。」

迦達迅速移動視線的模樣，令「無名氏」的分身們起了反應。

迦達停住腳步，細數包圍自己的氣息數量。

彷彿被浪潮玩弄一般，他魁梧的身軀猛烈摔向地面。

「但更重要的是，我想爭取時間。」

摸不着頭緒的「無名氏」眉頭深鎖。

甜膩的嗓音震動耳膜——鈴鈴……鈴聲響起的同時，一陣衝擊貫穿了迦達的身體中心。

所有氣息全都隱匿了。四處都不見屍體，不可能是成功解決了她。迦達以難以置信的神情環顧四周，接着突然間，他身後散發出了強烈的氣息。迦達在察覺的同時將身體扭曲至最極限，以驚異的速度朝身後的氣息橫揮大劍。

戰鬥結束了——就在兩人都抱持同一感想的瞬間……

「無名氏」如同朝餌食蜂擁而上的蟻羣，活生生凌遲着迦達。

甚至在比呂表明今後的計劃之際，迦達對他的決心感到一絲異樣感，且始終無法消弭疑心。

然而他唯一的失算是「無名氏」的能力。只要能感知對方，哪怕是天涯海角她都能追上。

根本敵不過她——迦達將湧上喉嚨的鮮血咳出，並流露自嘲的笑容。

「那麼，你爲何沒有逃跑？」

無以計數的「無名氏」朝他襲捲而來。

接着無以計數的「無名氏」，都將目光匯聚至一點。

他們應該差不多離開那吐爾了吧。

這是迦達補償的方式。他還虧欠比呂解救米璐耶的恩情。

接下來只要迦達選擇逃跑一途，生存的可能性應該比與「無名氏」戰鬥還高。

動作遲緩下來後，迦達的身軀逐漸產生無數傷痕。但他未曾停下。迦達在四濺揮灑的鮮血之中揮動手臂、扭曲腰部、翻身、轉身，用各式各樣的動作防禦「無名氏」的攻勢並施加反擊。

直到方纔爲止，迦達與「無名氏」之間沒有任何障礙。

然而——

——異變來訪了。

樹木環繞下的森林中，在戰鬥痕跡尚未消散的荒涼大地上，有片開闊的場所。高掛夜空的明月自雲隙間探出蹤影，光線隨之灑落。

「啊、嘎——可惡！」

迦達有衆多部下留在巴歐姆小國，需要爭取時間讓他們逃跑。

從迦達的話中察覺對方真意的「無名氏」，無奈地聳了聳肩。

理由單純明瞭。但即便解釋了，大概也無法引起「無名氏」的共鳴吧。

即便不被人理解，縱使沒有人與他共鳴，他仍心無旁鶩在自己相信的道路上劃風前行。看着比呂的背影，迦達不禁覺得一度懷疑他的自己真是渺小的存在。

「『黑辰王〈史爾特爾〉』陛下命令你去死嗎？」

「太慢了。」

迦達已爭取到讓部下逃命的時間了。

「嗚!?」

耀眼光輝自迦達額頭釋放，溢出的魔力擾動空氣。他將所有魔力盡數集中於雙手，接着順勢猛然彎腰，將雙手擊向地面。

但是——

「如此狂妄地挑釁我，以爲我會放你逃跑嗎？」

不過縱使搜出沒有任何情報的士兵，也打聽不到任何對她有助益的訊息。考量到耗費的精力，迦達部下遭受威脅的可能性很低。

一旦對人心生懷疑，便無法構築信賴關係。

「無名氏」冷酷無情的話語落下，聲音中不含任何一絲情感。

——美麗毛髮熠熠生輝的白狼。

「是嗎……那就由我來施予懲戒吧。」

不知是分身的代價，抑或是「無名氏」本身的極限，每一人的身體能力絕對不高。即便如此，無止境襲來的「無名氏」仍一點一滴剝奪迦達的體力。

「…………沒勝算嗎？」

在迦達垂下肩頭以示放棄之際，纖細的腳狠狠陷入了那龐大身軀。猛烈的衝擊將迦達震飛開來，使他渾身染滿泥沙並衝撞巨木。「無名氏」走近對方，並投以冷漠的視線。

「或許只是想試探一下，獨眼龍的話是否屬實吧。」

砂礫隨之捲起，最後迦達的身體在衝撞樹木後停了下來。

然而他卻懷疑比呂——差點恩將仇報。

迦達確認包圍四周的「無名氏」人數，試圖探查出本體的位置。

好幾道氣息追了上來，且全都是媛巫女——「無名氏」的氣息。

即便是純種「魔族〈瑣羅斯德〉」，沒有魔皇劍五殺，就幾乎不可能與持有世界五大寶劍之人相抗衡。

既然如此就必須撇除不安因素，獲得足以消弭疑惑的素材。

比呂也耳提面命過絕對不許戰鬥。

迦達拔起插入地面的大劍。他令強韌的下半身爆發並馳騁於大地，同時揮舞大劍陸續殲滅敵人。

「無名氏」阻擋於迦達眼前，迦達身後亦是她的身影。

因爲這樣而碰上超乎想象的強敵，確實相當不走運。但畢竟是自己撒下的火種，也可說是自作自受。

所以只要能多少償還一些恩情，即便一死也在所不惜。

如今他已無力阻止。

直至方纔爲止還廣範圍溢散四周的迦達的魔力——轉瞬之間集中一點並且引爆。飄起的土石在半空中崩解，砂礫雨向大地傾盆落下。被颶風捲走的沙塵，穿越樹林縫隙後被吸入空中。平時的森林再度現形。

「考慮到將來，這可是至關重要的事。」

「無名氏」搖晃手中的短刀，踩着泥土逼近。

巨大身軀很快地失去了平衡。腳步踩空的迦達仍勉強撐住身子沒有倒下，但他已徹底停下了攻勢。

「好了，我也沒理由繼續待在這裏。」

然而狀態未能持續下去。

迦達咬緊牙關強忍痛楚。他拭去自嘴角流淌的鮮血，以拳頭敲打地面勉強撐起身子。感受到無數氣息朝自己直逼而來後，又立即轉身於森林中疾馳。

不僅如此，對方還藏匿在中央大陸難以生存的純種「魔族」。

「他……只不過是個大笨蛋罷了。」

本該貫穿迦達的短刀在千鈞一髮之際停了下來。

「無名氏」咄咄逼人，漸漸縮短距離。此時迦達將大劍刺向地面並張開雙手。

「剛纔不就說過了嗎……因爲……我懷疑了他。」

吐出口中血塊的迦達揚起嘴角，並砍向眼前的「無名氏」。

「放棄抵抗了嗎？」

「怎麼可能——我要迎戰！」

然而每個分身都造得十分精細，根本無法辨別。

「想逃嗎？」

「…………………哈，這下難辦了。」

「無名氏」趕忙拉開距離並環顧四周。

即便如此，新的「無名氏」仍接連不斷地誕生。

「這是……」

迦達將手搭上頸部，並扭扭腦袋。

但是此刻，兩人之間卻矗立着一把深刺大地的劍。

「你明知如此，爲何選擇與我一戰？」

「……他……叫我逃跑。」

迦達飄渺的雙眸望向夜空，深感歉疚似地歪曲眼角。

迦達以飄渺的目光，凝望着團團包圍自己的「無名氏」。他拔出貫穿鎧甲的短刀後，深深嘆了口氣。

身處那裏的是——

當比呂吐露真相時，迦達曾心生迷惘，懷疑是否真能相信他。

「僅僅爲此就選擇死亡……真是愚不可及。」

「以法淨劍五滅的持有人爲對手，普通的劍果然無法抗衡嗎……」

是「無名氏」停下了它們。她的臉龐上流露出動搖之情。

下一秒，世界迎來了劇變。

「再見了，迦達大人。」

不——釋放出鮮明殺氣的「無名氏」遍及各處，堵住了迦達所有退路。

「你操使的『天惠〈格拉爾〉』真是詭異。」

她的神情仍舊如能面一般，絲毫未顯疲態。

接着他將空着的手朝地面揮下。額頭的魔石散發耀眼光輝的瞬間，他緊握拳頭使勁擊向地面。

「這下就償還了。」

從四面八方刺出的無數刀刃迫近迦達。

她們右手拿着短刀，左手持有錫杖。如出一轍的面容如能面一般，絲毫讀不透感情。就像人偶，而且全體動作都一致。沒有比這更令人作嘔的場景了。

地面膨脹爆裂，「無名氏」們紛紛墜落龜裂的大地縫隙。逃過一劫的分身也被隆起的土牆吞噬消失。

察覺異變的迦達亦面露驚訝之情，與「無名氏」眺望着同一場所。

「…………是賽伯拉斯……嗎？」

然而它散發的氛圍與之前截然不同。

迦達雖然困惑，但「無名氏」卻露出了恍然大悟的神情。

「纔想着怎麼不見你的蹤影，原來是躲在這種地方。」

「無名氏」眯細雙眸。

新敵人的出現令她採取備戰姿態，緊張感竄升全身。

「你不惜捨棄尊嚴……甚至化身爲這副模樣，仍要繼續守護着他嗎？」

她的言行舉止極爲挑釁，卻並不銳利。

和以迦達爲對手時相較之下，「無名氏」已喪失餘裕，並用夾帶苦楚的目光望着賽伯拉斯。

「過去名列『黑天五將』，締造了傳說的你……」

毫不掩飾失望之情的「無名氏」緊握錫杖，凝視着賽伯拉斯。

「你就這麼深愛自己的主人嗎？」

「無名氏」充滿熱度的低喃聲墜落地面。

「回答我呀，梅特歐爾大人？」

白狼沒有反應，僅僅只是筆直地注視着媛巫女。

＊＊＊＊＊

一羣騎兵正奔馳於聯邦六國之一·格萊夫國的街道上。

暗夜中轟然作響的馬蹄聲令人驚惶不安。居住附近的村人們都因這極度不祥的聲音赫然驚醒，明明是三更半夜，各地卻都點燃了篝火。

然而騎士們彷彿在訕笑他們一般，毫無興趣地通過了一座座村莊。

他們高舉的「蛇」之旗幟，象徵着安古伊絲國。

「再說格萊夫國的拉姆薩斯將軍對他國特別寬容。只要說是爲了格萊夫國着想，他就會大方地放非敵國士兵通行。」

當比呂煩惱着該怎麼回答時，後腦勺再度撞上牆壁的露希亞眼泛淚光。比呂看着她不習慣乘坐馬車的模樣並強忍笑意，接着撫摸胸口開口說道：

成功與露希亞會合的比呂亦身處其中。

而這種僞裝也很快就要結束了。

「要是被人趁隙滲透，隊形可能會瓦解。」

「對方察覺到我們的動向了嗎？」

話說到此，露卡轉而露出不解的表情。

「……已經無用武之地的東西。因爲大家都憑各自的雙腳邁出了腳步。」

一問之下，據說駐紮軍的指揮官，是由露希亞的親信塞琉古擔任。

「——總而言之，他是個思想古板的老頑固。一點都不懂得變通。」

逮捕總統後她究竟要用什麼手段平息騷動，實在令人饒富興味。

「不，應該還沒。」

雖然尖叫聲意外可愛，但本人卻撫摸着痛處，並用慍怒的神情開口說道：

恍然大悟的露希亞用鐵扇拍打幾次臉頰，並點點頭。

葛蘭茲大帝國八萬大軍，終於兵臨能望見利希特城的位置。

即便如此仍有令人掛心的部分。縱使一切進展順利，她仍會被冠上『謀反者』的污名。

實際上馥金也確實發現了。她窺探着露卡的臉龐。

非得利用這千載難逢的好機會，何況還能趁機賣露希亞一個人情。

將目光投向窗戶的比呂腦海中，浮現了同樣正馳騁於大地的女性身影。

「會不會投降很難說，但至少葛蘭茲應該發佈了投降勸告。」

「所以纔要僅憑兩千騎兵，全速奔馳。」

比呂瞭望着如櫻花般飄落飛舞的雪白紙片，綻露一抹感慨至深的微笑。

「那是什麼？」

不過那只是掛名關卡的裝飾品罷了。

露卡與馥金對話的期間，假扮比呂的沐寧正百無聊賴地佇立身後。不知是閒得發慌，還是受不了只是乖乖待着，沐寧下定決心插入兩人之間的對話。

語落之際，比呂奮力撕破了信。

當率領了兩千騎兵的露希亞，通過格萊夫與安古伊絲之間築起的關卡時，對方並未起疑。

撕得細碎難辨，最後打開窗戶乘着風向後拋出。

比呂也是棋子之一。

「要與時間賽跑呢。」

「只要我們叛變的事尚未敗露，固守四周的守衛便不會起疑心，接近山丘大門可說是易如反掌。接着只要登上山丘、封鎖入口，並挾持總統即可。」

（奧拉……你肯定能察覺的。繼續向前邁進吧。）

帝國曆一千零二十六年十月二十七日。

那是他沒有交給沐寧的那封信。

「既然如此，格萊夫只是因爲害怕才採取守勢嗎？」

然而之後，葛蘭茲卻就此按兵不動。

「沒錯。畢竟關卡也毫不懷疑地放我們通行了不是嗎？」

露希亞斬釘截鐵地斷言，比呂卻抱持疑問。

「或許是想給厄瑟路退路吧，又或者是葛蘭茲陣營發生了什麼問題。」

「嗯，好歹也是一手包辦格萊夫國軍務的人，可謂武將中的武將。且品行端正，深受士兵及人民愛戴。不過也有改不過來的缺點。」

不過就算失敗，對比呂而言仍是不痛不癢。若安古伊絲與格萊夫兩國挑起爭端，也將有助於葛蘭茲及聯邦六國之間的戰況。

本來或許交出去會比較妥當，但迷惘過後比呂最終選擇放棄。

「因爲靠太近的話很可能會直接點燃戰火，他們大概想避免這樣的事態吧。或許葛蘭茲還沒放棄進行交涉。」

（不過這種命運終將結束，世界將步上新的——）

「若有伏兵潛藏其中倒還另當別論，但厄瑟路的主力部隊負責防衛利希特。且聽說沒有來自他國的援軍現身，應該用不着擔心。」

在歡笑、喜悅、憤怒、悲傷之中，化作點綴歷史的一抹色彩並埋沒其中。

判斷再這樣下去只是浪費時間的葛蘭茲高層，令大軍一舉壓上利希特城。陣形組織完畢，攻城兵器也已就緒，一切做好了萬全的準備。

「嗯，沒錯。雖然具備實力——」

（我會等待，並期盼你的到來。）

由於雙方長年以來互爲同盟，因此幾乎沒有派遣人馬守備。那裏只是個徒有虛名的關卡。

「鴉軍」指揮官馥金從葛蘭茲本陣後方眺望這幅光景，感到疑惑。

將手搭上額頭，在陰影下瞭望葛蘭茲軍的馥金，看向佇立身旁的露卡。

前頭領軍的四頭馬車，在車輪震盪下以驚人的速度疾馳着。

「意思是人們會成長。」

「憑這些兵力能突破正門嗎？既然你說他們正固守城池，表示有人數無法與關卡相提並論的駐紮部隊守在那裏吧。」

聽見妹妹尋求意見後，單邊袖子隨風搖曳的露卡凝望天空。

利用他人、被他人利用……蘊含種種意志的棋子，將自動完成各種任務。

「缺點？」

「沒問題。雖然人數不多，但格萊夫國首都有各國軍隊駐守。妾身的部下會爲我們敞開大門。」

「我認爲不會。我曾見過厄瑟路女王幾次，她不具備能夠對抗大軍——特別是葛蘭茲的氣魄。」

與城鎮隔離這點可說是不幸中的大幸，無須擔憂波及無辜的人民。

「格萊夫正堅守自家城池。」

宮殿易守難攻，即便格萊夫國在與葛蘭茲的戰爭中有所耗損，兵力也不可能少於露希亞率領的兩千名騎兵。

此時露希亞出聲搭話，打斷了比呂的思緒。

「話說回來，你爲何不騎馬？」

「嗯，那傢伙應該也在防守宮殿的行列。」

無論是成爲頂天立地的武將、或是出人頭地的富豪，甚至是生來即爲大國王者之人，都無法擺脫被衆神玩弄於棋盤之上的命運。

「他是個有實力的人嗎？」

從身後出聲搭話的沐寧慘遭無視，兩人甚至連瞥他一眼都不肯。於是他只好聳了聳肩坐上椅子，擺出彆扭的神情直直望着地面。

格萊夫國的宮殿，與城下的城鎮是隔離開來的。

「應該是想正面展現龐大軍力，威脅對方投降吧？」

既然如此，她會在哪裏……

「妾身先前見面時就想問了，爲何是白衣？不是黑衣嗎？」

「爲何不包圍他們？」

「原來如此，畢竟馬對人類的感情相當敏銳，也很容易察覺到氣息及逼近自己的危機。難道沒有氣魄過人的馬，能乘載萬物之王嗎？」

（若我的猜測沒錯，她應該捨棄格萊夫了。）

宮殿高築于山丘之上，正門搭建於山腳。港口則座落於稍遠處。

＊＊＊＊＊

但對方卻沒有任何動靜。也就是說，她也許不在格萊夫。

對方這麼一問，一瞬之間還想着要如何矇混過去的比呂，這纔想起露希亞知道事情原委。

「既然如此，或許她很快就會投降呢。」

（媛巫女——不，「無名氏」……你儘管繼續舞動吧。）

比呂輕輕點了點頭之後，便從懷裏拿出一封信。

「而我的任務，就是『無名氏』對吧。」

「呃、那個……聽我說話……」

「無論如何，到此爲止還算順利。接下來只要抵達安古伊絲首都，突破宮殿前的山丘即可。」

「什麼意思？」

露希亞滿腹疑惑地看着陷入深思的比呂，接着又將鐵扇前端指向「黑椿姬」。

「馬會畏懼『黑椿姬』的氣息。」

雖然只是輕挑一下單側眉毛，但與她交情深的人便能察覺這細微變化。

「因爲『黑椿姬』——我的氣息太過獨特，所以才嵌入『法石』藉此混淆。」

問題在於通往山丘的道路。

露希亞用鐵扇前端拍打面頰，並轉移話題。

「露卡大姐頭，你覺得最後會挑起戰火嗎？」

頂峯終於映入了眼簾。

「而且感覺拉開了一段微妙的距離。」

當露希亞百無聊賴地打着哈欠時，劇烈的搖晃向馬車襲來，使她身體大幅彈跳，後腦勺撞到了牆壁。

「呀啊!?」

「就是這麼回事。」

在劇烈搖晃的車上，比呂他們靈巧地面對面坐着。因車輪奏響的令人不快聲響而緊皺眉頭的露希亞開口了：

然而在此之前，縱使葛蘭茲方已再三提出請求，厄瑟路國卻始終保持緘默，不願與之進行交涉。

與厄瑟路首都利希特拉開一段距離的葛蘭茲軍已整齊列隊。第一陣三萬人、第二陣兩萬人、第三陣兩萬人。但各陣之間卻有很大的空檔。

假設她正在「看」着——此刻作戰早就無疾而終了。

比呂操弄無數支線走到今天——全都是爲了將萬物匯聚爲一。

「露卡大姐頭？怎麼了嗎？」

「不。仔細想想，以厄瑟路女王的個性來說，她下決斷的速度簡直慢到令人難以置信。」

「很慢……是嗎？」

「剛纔我也說過，她個性相當懦弱。就算在葛蘭茲進攻的當下立刻舉白旗投降也不奇怪。」

三年光陰的確可能矯正一個人的個性，但女王並不是如此聰慧的人。

她總是驚惶不安地緊跟在同爲「人族」女王的露希亞背後。

「而她竟然忍耐到葛蘭茲軍迫近首都，簡直堪稱奇蹟。」

缺乏決斷力而惹怒好戰派貴族，進而遭到軟禁的可能性也並非爲零。

「況且據說葛蘭茲已經多次安排交涉，卻沒有獲得任何迴音——以厄瑟路女王的個性來說，實在相當不尋常。」

但是再仔細想想，不得不說她遭到軟禁的可能性仍然很低。

厄瑟路內部，應該沒有氣魄強到膽敢與葛蘭茲對抗的好戰之徒。

直到今日爲止大部分城鎮與村莊都對葛蘭茲表示順從，便是不可動搖的鐵證。

那麼反過來想，只要其他貴族假借女王的名義同意投降即可。無法構成始終不做回應的理由。

「畢竟當上了女王，國家危機在即，還是無法輕易做出決斷吧？」

那名女性不具備這般責任感。

在學習作爲王族的處事之道前，她就因先王駕崩而急忙登基。

就露卡看來，厄瑟路女王內心只認爲這是件麻煩事。

「很難說……總而言之，我們唯一能做的僅有靜候葛蘭茲的動向。即便絞盡腦汁、探詢出真相，最後導出答案的仍是葛蘭茲軍。」

露卡望向葛蘭茲本陣，馥金也隨之將目光投向那裏。

藍天萬里無雲。

結果不出所料，發展正如預期。

軍隊注視着正面的城牆，一心只想攻陷座落前方的城鎮。爲了掌握絕對的勝利，他們靜靜燃燒自己的靈魂，持續等待時機到來。

再說城牆高度也很普通，照這情形大概能輕而易舉攻陷。

「是！」

因爲他們的方針，是以捨棄厄瑟路國爲前提才得以成立。

「…………是嗎？」

她數次反覆模擬腦中描繪的策略，複習先前在軍議上決定的程序。接着她睜開雙眸，環視聚集四周的幕僚們。

奧拉向象徵葛蘭茲的「獅子」紋章旗敬禮致意。

朝露自雜草上滑落，被吸入大地之中。

「奧拉大人！『金獅子騎士團』、『皇黑騎士團』與『薔薇騎士團』三支部隊都已配置完畢。」

聽了幕僚的話後，奧拉垂下眼簾聚精會神。

奧拉下令之後，傳令兵立即通知旗手並升起狼煙。

此時，一名士兵乘着馬匹直奔她的身邊。乘馬之人的漆黑鎧甲，象徵了「皇黑騎士團」。

指揮衆人的總參謀長，正是特雷兒·盧珊迪·奧拉·馮·布拿達拉。

「何況要將葛蘭茲主力留在西方，必須要有個活祭品。」

葛蘭茲第一陣已開始包圍利希特，能望見無數的厄瑟爾士兵在城牆上慌忙奔走的身影。

巫璐佩司、泰古利司與斯寇爾皮伍仕始終按兵不動，更印證了她的懷疑。

只好全力以赴與之一戰了——奧拉橫揮右臂，高聲宣佈：

當奧拉如此低喃時，傳令兵的身影映入了視線一角。

「通知各軍，只管相信勝利勇往直前，無須擔心我們。」

「一旦戰敗便會失去許多事物。既然如此，就由我獻上最佳策略守護一切。」

「內憂外患都想擊垮葛蘭茲……」

相當令人遺憾的結果。其實她是不想戰鬥的，但也無可奈何。

大大方方正面應戰肯定毫無勝算。

四周幕僚都慌了手腳，奧拉則沉着冷靜。

沒有一絲不安，亦無亢奮之情。只是專心一意地凝視前方。

——是由於華納三國的存在。

明明遭到斥責，丘匹茲的應答聲卻顯得格外欣喜。

對方肯定是想趁葛蘭茲軍專心攻打厄瑟路首都利希特時，從背後發動奇襲。藉此一舉殲滅葛蘭茲，或給予一定程度的打擊。

必須儘早結束與聯邦六國的戰爭。但是太過躁進只會招致失敗。

「丘匹茲卿，既然你已晉升爲『皇黑騎士團』團長，就該沉着一點。」

「目賭城牆上有衆多人影，看樣子厄瑟路打算一戰！」

「偵察兵傳來報告了嗎？」

「遵命！」

雖說「長耳族〈阿爾芙〉」與「人族」之間存在代溝，能夠若無其事地隔岸觀火。但若火花濺到眼前，當然不可能不爲所動。

倉皇失措的傳令兵在奧拉麪前單膝跪下，幾乎要摔倒在地。

幕僚們正手忙腳亂地於葛蘭茲本陣四處奔走。奧拉則與之相反，只是紋風不動地斟酌時機。

「本陣後方出現敵軍蹤影！」

對方像是要直撲奧拉眼前一般迅速下馬，緊接着單膝跪下、低頭吶喊：

沒有比所謂必勝之戰更可怕之物。

之後奧拉收集了各式各樣的情報。

這也在所難免，畢竟他過去曾長年擔任奧拉的近侍。

「行動開始！吹響號角，歌頌葛蘭茲之榮耀！」

對錯暫且不論，單就提升士氣這點，不得不大力讚許丘匹茲。奧拉深深地嘆了口氣，心想他真是個不得要領的男人。

但考量到聯邦六國的歷史，難以想象他們會選擇如此無情的做法。

「在我們返回之前，只能請羅莎宰相撐住了。」

除厄瑟路以外的聯邦六國海上貿易都很興盛，因此能輕易利用船隻移動。

瞭望戰場的她靜靜燃燒鬥志，鉛色雙眸閃爍着熾熱如火的意志。

那同時也成了戰爭開始的信號。

火箭雨朝厄瑟路首都利希特傾注而下，攻城兵器開始往四方城門逼近。

受到他感染的士兵也紛紛開始高聲吶喊，聲音逐漸傳播至全軍。

耳聞『皇黑騎士團』團長——丘匹茲精神奕奕的報告後，奧拉舉起手譴責對方。

「沒想到他們真的利用海路繞到後頭，敵軍也挺有一手的嘛。」

「遵命！」

若撇除一觸即發的氛圍，這將是多麼舒爽宜人的早晨。

「升起狼煙！『金獅子騎士團』、『皇黑騎士團』與『薔薇騎士團』殲滅現身背後的敵軍——同時向休太峴共和國派出傳令，升起旗幟的當下立刻突擊後方敵人，將其殲滅！」

當奧拉麪露覆雜的神情時，一名幕僚來到了她身旁。

奧拉氣勢高昂地橫舉右手。

但爲了協助紅髮皇女，她仍拼了命從頭開始重新學習戰略。廢寢忘食，只是不斷地爲勝利擬定策略。

之後兩人又在『皇黑騎士團』內並肩積攢功績。然而四年前，鎮壓費爾瑟餘黨軍的行動失敗後，奧拉便被褫奪指揮權，使兩人各分東西。

「已向各軍通知完畢，士氣也沒有問題。您一聲令下，軍隊隨時都能行動。」

幕僚亢奮地向奧拉說道。

如今猜測命中，她不禁對厄瑟路這個可悲國家心生同情。

人們正靜候時機來臨。

瞧見這幅光景的奧拉，心滿意足地點了點頭。

所以最先浮現奧拉腦海的，便是利用海路對葛蘭茲發動奇襲。所以葛蘭茲才格外警戒夜襲。然而利用這個策略，需要付出龐大的犧牲。

厄瑟路的殘餘兵力不到一萬。即便是攻城戰，在積極攻打之下，應該不出三天便能攻陷。

幕僚們鬥志高昂地回應後，便奔往各自的崗位。

士兵們亦然。

「是！」

既然正面進攻行不通，那該怎麼做？——自然只能靠奇襲擊退對手。

與潛伏三國的間諜祕密聯繫，一一釐清疑點。

原本巫璐佩司、泰古利司與斯寇爾皮伍仕應該打算按兵不動吧。畢竟「長耳族」完全不想幫助「人族」。

「纔剛開始而已……」

「……現在正是緊要關頭。」

「敬請放心。在奧拉大人的鍛鍊下，『皇黑騎士團』不需團長也能驍勇善戰。」

過不了多久，門口應該就會噴出白煙，而城鎮則會捲起黑煙吧。

之後只能靜候結果。究竟會正如預期，還是會出乎意料？戰場總是變化莫測。

即便如此他仍雀躍地跨上馬匹，一邊咆哮一邊奔離本陣。

號角響徹天際。各陣營咆哮聲四起、塵土喧囂飛揚。眼見第一陣三萬兵力氣勢洶洶地前進之後，奧拉坐上椅子並緊張地吐了口氣。

我方還有休太峴共和國讓渡的兵器。

北方與南方這兩個葛蘭茲內部的不安要素，也絕對不會默不吭聲。

自那之後，奧拉的日子絕對稱不上愉快。

華納三國有了動靜之後，本來默默觀望的周邊諸國應該也會有所行動。

「遵命！」

「換言之，接下來葛蘭茲將迎來緊要關頭。」

「立刻回去指揮崗位，之後再下達處分。」

她從椅子站起身來轉頭望向後方，只見遠方正沙塵滾滾。

目送傳令兵離去後，奧拉緊握雙拳並強而有力地點頭。

各就定位的葛蘭茲士兵，發出撼動大地的咆哮聲。

明知如此仍令人焦躁難安，但即使面臨這種狀況也不能放棄。

傳言個性懦弱的厄瑟路女王不肯出面交涉的當下，奧拉心中便湧現出奇怪的異樣感。

撼動空間的吼聲響徹雲霄，士兵們主動敲響軍靴鼓舞士氣。

這番話雖然令人開心，但團長竟未經許可離開部隊，徹底違反軍規——丘匹茲事後應該會受到嚴厲處分吧。

那麼，促使他們不得不從背後攻來的因素——

過去，奧拉曾經歷過與費爾瑟餘黨軍的戰鬥。

所以他們並非厄瑟路的援軍，只是想搶奪漁翁之利的一介侵略者罷了。

一直夢想着總有一天能再侍奉奧拉的丘匹茲，不惜搶下傳令的任務也想來見她一面。

「還有，堂堂團長竟然離開部隊前來報告，像什麼話？」

「目前爲止都如預定計劃……接下來——」

大批人潮吐着氣息，使熱氣的波動一望無際。

然而葛蘭茲坐擁了八萬大軍。

因此奧拉一直不敢確信猜測是否正確。

「願葛蘭茲能拿下光榮的勝利。」

四年前他們明明以壓倒性的戰力差兵臨戰場，卻沒能看穿德拉路大公國的動向，被聯邦六國玩弄於股掌而一敗塗地——而他則在三年前離去了。

爲此他們早已做好準備。剩下只看誰能登上頂峯，誰會被踢落深淵。

雖然奇襲在預料之中，但接下來的發展任誰都無法預期。

無論如何，葛蘭茲是否會滅亡，全賭在這命運的一戰上。

＊＊＊＊＊

「真的來了……」

絲卡蒂感慨地閃爍雙眸，望向現身後方的大軍身影。

她靈巧地佇立於馬背，手搭上額頭環顧四周。

「那個小不點可真厲害。」

絲卡蒂已從奧拉口中聽說，敵人將從後方發動奇襲。

不過她沒想到敵軍居然真的來了，因爲所有人都認定厄瑟路早已被棄之不顧。但絲卡蒂面露欣喜之情。因爲如此一來，她便能一泄慾求不滿的心情。

「哈哈！被告知要在後方待命時，我都哭溼枕頭了呢。等待總算有價值了～」

看見逐漸逼近的滾滾沙塵，令絲卡蒂愈發加深笑容。

此時，一名近侍騎馬來到了她的身邊。

「大姐頭！我們隨時都能戰鬥！」

他的臉上也滿面燦笑，如同得到新玩具的孩童般天真無邪。

但聽見近侍的話之後，絲卡蒂卻揮了揮手。

「不行不行，那個小不點還沒有派遣傳令。」

「爲什麼不行嘛！敵人都直逼眼前了耶？讓我們把那些『長耳族』瘦竹竿狠狠踢飛吧！」

絲卡蒂一把抓住吵鬧的近侍頭部，使「獸族〈安斯洛〉」的龐大身軀輕巧飄浮於半空中。

「啊啊～……你很吵耶。你以爲是在對誰說話？」

近侍的馬因爲背部突然變輕，向四周甩了甩頭。那副模樣令絲卡蒂不禁失笑，接着打了個哈欠。

除他們之外，守候葛蘭茲本陣後方的軍隊僅有巴歐姆小國的「鴉軍」。但奧拉在軍議上提過，不到最後一刻不會讓他們行動。

他們如同飢渴的野獸，一旦發現生存的敵兵便執拗地緊追在後，傲然肆虐戰場。

絲卡蒂瞥了痛苦掙扎的近侍一眼，接着再度望向前方。

「就是這個，我等的就是這個！」

男人手臂顯現一道光暈，他手中的偃月輪緊接着消失了蹤影。

踏入厄瑟路之後，她一次也沒能參與戰鬥，甚至忍不住唾罵聯邦六國是羣軟腳蝦。不過他們總算爲絲卡蒂帶來了夢寐以求的贈禮。

「多麼諷刺啊，真是不錯。她留在『人族』這裏真是暴殄天物。」

近侍的馬開始四處踱步尋找主人，絲卡蒂就這樣鬆手解放了近侍的頭。

對方釋放的氣息無懈可擊、圍繞身軀的氣場無可挑剔。那壓倒性的戰鬥力，令絲卡蒂的背脊陣陣打顫。

就在此時——

絲卡蒂將插在腰際的鉤爪裝備到手上，在與敵方領頭騎兵擦身而過的瞬間，自馬背一躍而上。

那麼究竟是爲什麼？爲何「獸族」的屍體更甚敵方——？

「從沙塵的範圍看來，人數大約兩萬左右吧？」

他讓馬掉頭以遠離絲卡蒂，但絲卡蒂卻比對方早一步伸出了手。覺悟將丟了小命的傳令兵奮力緊閉雙眼。

「對陰險的『長耳族』更是效果超羣呢。」

「在哪？他在哪裏？」

『什麼——!?』

將直逼而來的箭矢擊飛之後，絲卡蒂再次從馬背上消失蹤影，直闖敵方的弓箭手部隊。

她的部下也不是會因區區箭矢膽怯的弱者。

她高舉雙臂——將所有可動關節擴張至最大極限。渾身力量集中於背脊，接着一舉爆發。

「『獸族〈安斯洛〉』的女人，礙眼。」

敵軍後方傳來了哀嚎聲，但從此處無法確認狀況。

「所以我才討厭『長耳族』。嘴上喊着什麼鋼鐵意志這種好聽話，其實只不過是『同族』殺手罷了。」

深感欽佩的絲卡蒂，甚至萌生一股尊敬之情。原來要求休太峴軍靜候佳機，是爲了誘導三國聯合軍深入敵陣。

「不過，還不行嗎？」

如此說道的人，正是劃傷絲卡蒂臉頰的「長耳族」男性。

絲卡蒂開朗地揮了揮手之後，傳令兵立刻騎馬靠近。

絲卡蒂舔拭流過臉頰的血。終於找到旗鼓相當的對手，令喜悅竄流她全身。

這個策略是如此令人痛快。

「傳令！傳令來了！絲卡蒂大人在嗎!?」

全力以赴，把敵人狩獵殆盡。爲大地浸染一片鮮紅，替敵方的死狂喜祝賀。

既然如此，得好好回饋對方纔行。

「…………不錯嘛。」

「哈哈、真不賴！」

用鉤爪貫穿直攻而來的敵兵胸口後——絲卡蒂將目光投向葛蘭茲本陣。

休太峴共和國的兵力則是五千。若預估沒有失準，戰力差距非同小可。

照理說——對方應該會化作細碎的肉塊，與鮮血一併自空中傾注而下才對。

絲卡蒂猜想，她或許是擔心本陣會徹底失去防備吧。

休太峴軍的士氣無懈可擊。

「看樣子那個小不點是真材實料的戰略家呢，真是厲害。」

既然不曉得發生什麼事，只要殺到後方便能明白。於是絲卡蒂再次開始殺戮敵軍。

飄浮於半空中的絲卡蒂，在訝異的士兵臉上刻劃三條縱線。鮮血噴出的同時，絲卡蒂繼續撲向下一個獵物。在身輕如燕的她面前，身亡的敵兵一一跌落地面。

咆哮響徹整座戰場，馬蹄聲轟然作響。休太峴共和國大軍一齊追上了絲卡蒂。

面對直逼眼前的威脅，絲卡蒂喜不自勝地聳起肩頭髮動突擊。

四周的休太峴士兵與他們拉開距離，開始狩獵一旁的敵人，避免對方妨礙絲卡蒂。

「小的們，閃開！」

「哦，所以才鬧得這麼厲害啊。」

「竟敢對我可愛的孩子們出手，別以爲還能活着回去。」

指令相當淺顯易懂，卻有一點令人不滿。

痛快到絲卡蒂甚至想把她帶回休太峴共和國。

渴望儘快戰鬥的絲卡蒂望向葛蘭茲本陣，同時瞧見一名騎兵直奔而來的身影，且馬上的人穿着葛蘭茲軍的鎧甲。絲卡蒂的雙眸瞬間熠熠生輝。

接着，她發現一羣友軍正莫名地集中僵直於一處。

馬的速度快到嚇人，絲卡蒂的身體構造更是令人喫驚。她竟佇立馬背攤開雙臂，就這麼朝逼來的敵軍奔去。

「呼啊～……我也這麼認爲。但據說那個小不點預測的時間很重要……總之我們畢竟是來幫忙的，只能乖乖聽命於別人囉。」

湊巧的是，這與三國聯合軍企圖偷襲葛蘭茲的策略如出一轍。

倒下的休太峴士兵，逐漸開始超越敵軍的死傷人數。

朝極高處一躍而上的絲卡蒂眼下，堂堂矗立着一名「長耳族」。

大量箭矢襲捲而來。明明己方騎兵也身在其中，三國聯合軍卻毫不猶豫地將其一併殺害。這種做法更強調了「長耳族」的陰險狡詐，使絲卡蒂愈發怒火中燒。

「總參謀長傳令，旗幟升起的當下馬上突擊後方敵軍，將其殲滅。」

絲卡蒂感受着身後的熱氣劃風前行。

瞧見可愛部下們拼死的表情之後，絲卡蒂欣喜若狂地奮力猛踏地面。

絲卡蒂震耳欲聾的嗓音傳遍休太峴共和國大軍。

「嗚、哦哦哦!?」

「大夥，跟上大姐頭！」

等敵軍專心一意地試圖擊垮休太峴軍時，葛蘭茲大帝國自豪的五皇軍精銳部隊，再從後方發動奇襲。

箭矢貫穿手臂仍奮勇揮劍，大腿被刺穿也能施展銳利踢擊。只要一命尚存，便要全力弒殺敵人。

「有一個人躲到那裏去了！別放過任何漏網之魚！」

突刺、狠刺、猛刺。不允許對方呻吟、不容許對方哀嚎，只是專心一意地將眼前敵兵一擊刺殺。絲卡蒂踏及之處全都橫屍遍野。

「我在這唷～」

絲卡蒂將阻撓眼前的敵兵一刀兩斷，爲了尋覓強者闊步於戰場中。

就連此刻也仍氣勢高昂。絲卡蒂一時懷疑是戰力差距所導致，但多虧了五皇軍精銳部隊自後方發動奇襲，敵方應已失去人數優勢。

瞧見近侍在馬上失去平衡，絲卡蒂趕緊抓住他的衣領。想不到一支箭就此貫穿他的腦袋，一箭斃命。

絲卡蒂警告過後，近侍雙手高舉長槍。

她一個勁地、一個勁地瓦解「長耳族」人牆——然而不久之後，她察覺到不對勁。

正面承受那股殺氣的傳令兵實在忍受不住。

「大姐頭！『皇黑騎士團』、『金獅子騎士團』和『薔薇騎士團』，似乎從巫璐佩司、泰古利司與斯寇爾皮伍仕三國聯合軍後方偷襲成功了！」

「正合我意——!?」

「小的們！等這麼久累積很多鬱悶吧！現在正是發泄的時候，大快朵頤眼前的餌食吧！」

「別疏忽大意。對手可是陰險的『長耳族』，不小心點可是會沒命的。」

「獸族」沐浴於敵人飛濺的鮮血中，面帶燦笑將之斬盡殺絕。那厲鬼般的身姿，使以沉着冷靜著稱的「長耳族〈阿爾芙〉」也不禁流露畏懼的神色。

察覺絲卡蒂視線的「長耳族」男人，將目光投向了她。

「愚蠢，甚至不會衡量對手的實力——莽撞蠻幹可稱不上勇猛。」

保持警戒的絲卡蒂望向對方手持的武器，隨即醒悟那並非凡兵。

好運躲過絲卡蒂攻擊的人，也僅能品味一瞬間的幸福。前方大舉壓上的休太峴共和國軍，緊接着以壓倒性衝擊力將其猛然震飛。

他右手緊握着手鐲大小的偃月輪。

得救了——當傳令兵面露安心的神情，並睜開眼簾之際，絲卡蒂早已奔馳到遙遠的前方。傳令兵雙眼圓睜。

葛蘭茲大帝國的總參謀長，竟能擬定出如此大快人心的策略。

稱心快意的絲卡蒂發誓，要大肆虐殺爲她送來這份大禮的「長耳族」。

「啊？」

近侍放聲狂笑，與回到愛馬背上的絲卡蒂並肩疾馳。

「又來了……怎麼盡是我家的可愛孩子們？」

出身與山賊沒兩樣的衆人，紛紛高舉武器嚎叫咆哮。那毛骨悚然的光景令人冷汗直流。

「……大姐頭！旗幟升起了！」

「讓人作嘔……野獸的臭味實在難忍。」

「受不了，纔剛警告過……我會爲你報仇的，安心睡吧。」

「接下來由我來當你的對手！」

「……還要再等嗎？」

那道兇惡的視線讓傳令兵倒抽了一口氣。絲卡蒂釋放的殺氣令氣溫微微下降。

耳聞休太峴士兵的報告後，剛折斷一名「長耳族」頸部的絲卡蒂，恍然大悟地點了點頭。

由於馬已經不在原處，使近侍在重力作用下一屁股重重摔在地上。

換言之——有強者兵臨於此。武力遠凌駕於「獸族」之上的敵人正身在此處。

強大的火力令絲卡蒂肌肉瞬間膨脹，她像是要擁住敵人般全力緊束雙臂。

「哈哈哈，大姐頭！總算能打一場像樣的『獸族』戰鬥了！」

她放開了近侍的衣領。從馬背上消失蹤影的他，很快便淹沒於後方沙塵中。

不理會敵人訕笑的絲卡蒂，將襲來的偃月輪彈飛。然而偃月輪卻分裂成了兩片。

她扭頭躲過了一片，另一片被她用力擊落。

「呿，原來有兩片疊在一起啊。我稍微嚇了一跳呢。」

「是嗎——不過很可惜。」

感覺到身後有氣息直逼而來的絲卡蒂橫向一跳，然而襲向腳部的劇痛卻令她跌倒在地。

「怎麼回事……」

絲卡蒂瞥向腳部，只見大腿被削去了一大塊。

以爲成功避開攻擊的絲卡蒂，滿腹疑惑地緊皺眉頭。聽見男人的笑聲後，她望向對方。

「首次見識我的法淨劍五滅之一『法輪月』，虧你能避開啊。」

「果然是世界五大寶劍……看來我有些輕敵了呢。」

現在她總算體認到，敵人絕非泛泛之輩。

絲卡蒂拖着腳站起身來，心想必須轉變心態。

「區區野獸竟能避開，值得嘉獎。但沒有下一次了。」

男人再度投擲「法輪月」。但與方纔相比，速度卻慢得令人想打哈欠。

「吾名爲馬拉姆·易那。縱使是野獸，也會想知道弒殺自己之人的名字吧？」

「真開心……畢竟是久違的強敵——殺死你的時候，當然要記住名字以作紀念囉。」

絲卡蒂放聲狂笑並回避「法輪月」。

她欣喜若狂，無法自已。

浴血焚身的爭戰、以命相搏的死鬥、苦苦等待之後總算現身的勁敵。

一切都令她狂喜，早已將被削開的大腿的事實拋諸腦後。

這個因海上貿易而繁榮的國家，在現任總統的擁護下，積攢了聯邦六國中數一數二的龐大財富。

「這麼說來，露卡是誰的後裔？」

絲卡蒂將逐漸浸染漆黑的鉤爪高舉天空，並奮力揮舞而下。

身爲宗主國的格萊夫之實權，自那之後便掌握在「無名氏」手中。

「爲何關上鐵門!?」

「華納三國干涉的跡象很明顯呢。」

＊＊＊＊＊

露希亞用鐵扇敲打肩頭，狠瞪拉姆薩斯。

「用不着記住我的名字。」

露希亞讓毒滲透對方的忠誠心，使其深陷迷惘。

插圖p289

老師——他是比呂被召喚至這世界時，負責教育比呂的中老年男性。

漆黑而執拗——盯上的獵物絕不放手。

「它可是我最自豪的孩子！」

「即便有千年的羈絆，也不該露出破綻吧。」

拉姆薩斯將手抵上額頭，垂下頭來。接着他像是在驅趕野狗般甩了甩手。

「千年羈絆此時此刻正要斷絕！身爲宗主國的格萊夫難道不該挺身而戰嗎！」

對方曾多方關照比呂。不僅教授他戰略、指導用兵技巧，更是願意聽他傾訴政治與人生煩惱的溫柔之人。

露希亞詢問，並窺探塞琉古的臉龐。他向比呂低頭致意後開口說道：

塞琉古面有難色地補充一句。

自尊心受到這般挑釁的將軍，爲了斷絕迷惘而狠咬下脣。一道血痕劃過嘴角的他，回瞪着露希亞。

接着——

兩千騎兵全速直奔山丘，塵土激烈飛揚。有些人指着這幅光景，在山腳的格萊夫軍營中微微引起騷動。

「事情還順利嗎？」

露希亞在他面前奮力揮舞手臂，高聲宣佈：

或許是正值午餐時間，各處都有嫋嫋白煙升上天際。

拉姆薩斯的怒吼聲作響，但騷動仍未平息。

但既然格萊夫高層下令以防守自國爲優先，他們也只能做壁上觀。

然後——門在驚人的聲響下應聲落地。

「你應該也明白吧？自從總統臥病不起，『無名氏』的暴政簡直讓人無法容忍。」

沒有任何士兵面露惶恐，但他們口中談論的盡是厄瑟路的話題。

「記得露希亞你是老師的後裔對吧？」

「沒錯。多虧如此，倖存的『黑天五將』後裔，就只剩下妾身和露卡而已。」

固若金湯的鐵門被鐵鏈拉起——震耳的金屬聲足以撼動身軀。道路暢通後，便由拉姆薩斯領頭邁進。接着比呂也跟隨露希亞通過大門。

盡其所能地利用所有資源，即便對象是同盟國也毫不在乎。

「露希亞女王陛下，這是怎麼回事？」

這裏是聯邦六國之一，格萊夫國的首都菲耶魯特。

他向士兵舉起手，命對方開門。

離港口甚遠的王宮座落於山丘之上。其山腳下搭建了衆多軍營，兵力大約有兩萬左右。

對方肩頭顫動一下，並止住了腳步。瞧見他這模樣的露希亞，臉龐逐漸浸染喜悅的神色。

他將手搭上插在腰際的劍，目不轉睛地直視着踱步走近的露希亞。

不過既然都來到了這裏，對方已經無計可施，只能眼睜睜看着這一切。

「沒錯。多虧他遺留下來的日記，妾身才能找出你。找時間再讓你瞧瞧吧。」

更不走運的是，總統也病倒了。

拉姆薩斯交叉手臂庇護臉部，朝垛口上方高聲吶喊。

驚叫聲伴隨大量沙塵遍佈現場。雖然視線完全遭到封閉，仍能感受到士兵深陷混亂。

露希亞持續煽動對方。她快樂地、欣喜地張開血盆大口，打算吞噬獵物。

但拉姆薩斯不愧爲將軍。他態度沉着冷靜，並以威嚴十足的嗓音開口質問：

厚重大門乾脆地敞開了，一名騎兵從內部現身。

輕鬆氣氛流淌之下，他們竟然對正朝王宮長驅直入的兩千騎兵，不抱一絲警覺心。

「縱使如此，也不能容許你用這種手段。」

當厄瑟路身陷險境之際，這裏卻不當一回事地享受着和平時光。

眼見拉姆薩斯終於看向她，露希亞舔了舔掩藏起來的脣瓣。那雙眼眸因獵物上鉤而狂喜閃爍着。

「雖然對我們來說是值得高興的事，但不得不說對方實在太天真了。」

絲卡蒂內心只想着，該如何料理啃食現身眼前的餌食。

「若總統能出聲的話，妾身就老實聽話。」

「厄瑟路正深陷危機喔？」

「堂堂格萊夫國的將軍，怎能如此輕視千年羈絆？過去你不是曾向妾身說過，格萊夫國的將軍懷抱崇高精神，是爲保護聯邦六國而生的存在嗎？」

騎乘馬背上的，是露希亞的親信塞琉古。他一接近馬車，便與車輛並行然後拍了拍車窗。露希亞打開車窗，淤塞室內的熱量隨即與外頭熱氣混合，散出了戶外。

再說，有情報指出，葛蘭茲不會攻打格萊夫，因此對同盟國厄瑟路心生同情的同時，士兵們的心態卻格外樂觀。

有人下手毒害他的可能性很高，但始終無人搜查犯人。

「你這還算是忠臣嗎！錯誤不加以矯正符合你的正義嗎？拉姆薩斯將軍。」

露希亞咬牙切齒地說道，並不耐煩地數次用鐵扇敲打座椅。

「不過，得記住這孩子——狂爪的名號吶！」

各國在同一時期世代交替。「長耳族」登基爲王，處處刁難舊王族，令其就此凋零。

「妾身是來從『長耳族』手中解放聯邦六國的！」

「格萊夫將軍拉姆薩斯也加入了宮殿的守備陣容。但只要能成功封鎖，他應該也只能老實就範吧。」

說不在意是騙人的，因爲老師知道比呂是來自異世界的人。那本日記寫得多深入？比呂消失後又發生了什麼事？若裏面包含這些內容，的確想一覽究竟。

「可以直接奔上山丘。不過——」

這意味着他們並非不感興趣，厄瑟路反倒是士兵們此刻最關注的焦點。

「住口！既然總統陛下下令防守自國，就必須遵從！」

佇立身旁並能窺見露希亞神情的比呂，感覺自己瞥見了一絲對方的恐怖之處。

露希亞眺望窗外，搭建於山腳的大門已映入眼簾。

即便如此，她的人生也稱不上幸福快樂。身爲王族倖存者的露卡卻過着家畜一般的生活，讓她的心靈徹底崩潰了。

認定已經無話可說的拉姆薩斯，背向露希亞徑自離去。

「看吧。因爲締結了千年同盟，對方根本不會起疑。真是愚不可及。」

菲耶魯特宮殿門前——格萊夫國將軍拉姆薩斯率領約兩百名守衛，眼中寄宿警戒的神色。

「好了，閒話家常到此爲止。」

「的確如此。也正是因爲這份天真，纔會導致巫璐佩司、斯寇爾皮伍仕和泰古利司三國被『長耳族』乘隙而入。」

「不過露卡和尹格爾運氣很好，沒有像其他王族一樣慘遭殺害。」

「做得好。那麼我們就去瞧瞧拉姆薩斯那張臉吧。」

視野恢復良好狀態後，比呂感受到露希亞興味盎然的目光，於是聳了聳肩。只見露希亞將臉藏入鐵扇，抖動肩頭強忍笑意。

朝鐵門仔細一看，有幾名來不及通過的士兵被壓在下方，血灘逐漸擴散。從他們瞬間斃命看來，可見鐵門有多麼沉重。

風自他的掌心孕育而生，轉眼之間化作陣風，將沙塵卷向高空。

「不，沒關係。隨便偷看的話會惹他生氣的。」

比呂確認四周狀況，並將手高舉空中。

無論如何，這問題已經太過嚴重，逼使安古伊絲非得和這些和平傻瓜分道揚鑣。而這對比呂等人而言，也衍生出了令人欣喜的結果。

「一派胡言！這只不過是謀反而已。你打算對總統兵刃相向嗎？」

「我可以當作沒看見。速速返回你的國家去吧，露希亞女王陛下。」

露希亞慰勞塞琉古之後，便命令車伕加快速度。

斯寇爾皮伍仕與巫璐佩司，似乎是在兩個世代前締結婚姻關係的。血脈淡薄到令人懷疑是否能稱之爲後裔。但斯寇爾皮伍仕王家在「長耳族〈阿爾芙〉」趁虛而入之後早已後繼無人。考量到這點，或許稱露卡是後裔也不爲過。

露希亞眯細雙眼看着他，接着攤開鐵扇遮掩下半張臉。

「連格萊夫也不例外。總統臥病在牀後就任的宰相，也是『長耳族』。」

不知是他們危機意識過低，抑或是安古伊絲本身值得信任。

「這是在做什麼!?」

馬車放慢速度，她向自垛口俯視他們的士兵們打信號。

「連厄瑟路都無法拯救，算什麼六國將軍？你所謂的崇高精神，可真是無足輕重呢。」

雖然時而有人訝異地奔出營帳，但一得知那是安古伊絲的旗幟之後，他們又立刻喪失興趣，開始談笑風生。

從馬車內瞧見他們那副模樣的露希亞，露出百無聊賴的神情。

他瞪視着走下馬車的露希亞及比呂，並確認兩人身後的兩千騎兵。

她如同陷入愛河的少女般漾起燦爛笑靨，轉眼之間將距離縮短至極限。

一旦設定目標就要確實捕獵到手，那深不見底的執念猶如猛蛇。

「既然你把話說到這份上，就直接向總統陛下上訴吧。不過我也要同行。」

「『黑天五將』之一，安費比亞大人的後裔。她身上還流着斯寇爾皮伍仕王家的血脈。」

「易如反掌。」

守衛也被隔離在門外，士兵們深陷混亂的聲音從外面傳入耳際。

「哦……這氣息是……」

比呂用右手撫摸面具。

有股不好的氣息，混在喧囂之中現身了。

一道背對陽光的黑影，自垛口上方身輕如燕地着陸。

對方頭戴兜帽，無法窺見表情。那沉穩冷靜的態度，一言以蔽之相當令人作嘔。未知人物現身後，拉姆薩斯隨即拔出腰際的劍。

「你是什麼人？」

「吾名爲拉頓，十二魔主之一。」

男人用毫無起伏的嗓音答道。但他目光所見之人並非拉姆薩斯，而是比呂。

此時無數屍體自他身後傾注而下。恐怕是在垛口上防守的士兵吧。

所有人皆已氣絕身亡。

然而屍體身上的鎧甲完全無損，唯有鮮血自間隙流淌而出。

這代表士兵甚至未曾交戰，就遭受致命傷而命喪黃泉。

自稱拉頓的男人在屍體前攤開雙臂。

「要是有人礙事就傷腦筋了，於是只好先請閒雜人等退場。」

比呂靜靜地凝視拉頓，接着再次將視線投向垛口。

另一個人影隨之現身，並毫不猶豫地躍上空中直墜地面。

輕盈的腳步聲悄然作響——單膝着地的男人站起身來，望向比呂。

「吾名爲海德拉，十二魔主之一。」

那股氣場非同小可。憎惡浸透其中，還有足以令空氣變色的濃密魔力。

那威風的身姿——一瞬間令露希亞看得入迷。但她隨即轉過身去——朝菲耶魯特宮殿入口直奔。

想再多也沒用，於是露希亞直接踏入房內。拉姆薩斯亦緊隨在後。

從一開始到現在——兩人眼中僅注視着比呂。

通往真正房間的門暗藏於別處。

滿溢而出的怒火無法止息。海德拉憤恨踩跺地面，蘊藏體內的魔力開始失控。力量噴湧而出，彷彿呼嘯着想快點大鬧一場。

「在這裏。」

率先有動作的人——是自稱海德拉的男人。

「是『黑死鄉〈歐克斯〉』嗎！」

比呂絲毫不感愧疚，反而是失笑聲隨風傳來。那態度令海德拉渾身打顫。

她宛如一條猛蛇，緩緩吞噬逐漸喪失抵抗能力的獵物。沉醉於血腥味之中的她——恍惚盪漾地輕吐氣息。

「你怎麼知道國王房間在哪？」

「接下來似乎換你暗地裏策劃詭計了呢。」

「看來他們似乎有事找我，希望露希亞你優先確保總統的安危。」

露希亞在血流成河的走廊奔馳，跨越士兵屍骸並咋舌一聲。

「隨你高興怎麼叫吧……不過真虧你們能找到我。」

「你喫盡了苦頭吧？失去雙眸而看不見對方身影，又因爲缺少『魔石』，連感知氣息都很困難。明知我還活着，卻不曉得身處何方——恨得牙癢癢吧？」

拉姆薩斯心生疑問，露希亞則喜孜孜地自誇道：

感受到拉姆薩斯自身後走近的氣息後，露希亞猛然抽起短刀。

「!?」

當那番話及語中含意的矛頭轉換對象之際，一切頓時驟變。

「我明白……我明白！」

「你——這——」

「話是這麼說沒錯……」

露希亞放鬆雙肩，仰頭望向天花板。那美豔的脣瓣已濡溼盪漾。

「啊、好？」

「區區贗品！正合我意！」

方纔的入侵者，令拉姆薩斯腦中浮現最糟的事態。

「——你們纔是，做好覺悟了吧？」

「好久不見了，『軍神〈瑪爾斯〉』……不，現在該叫你『黑辰王〈史爾特爾〉』纔對吧？」

隨即追上的拉姆薩斯，望向並肩奔跑的露希亞。

牆內隨即響起聲音，一扇門從縫隙中現形了。

露希亞在空無一物的牆壁前駐足，接着毫不猶豫地敲向牆壁。

比呂冷徹的神情孕育出一股虛無。佇立原地的他，身上釋放出磅礡的霸氣。空氣陣陣撼動，恐懼地驚聲哭嚎。風像是逃跑了一般，四周一片平靜。大地的花草急遽萎靡。

「放心吧，我可不像你們那麼陰險。」

露希亞攤開鐵扇，爲自己搧着風。拉姆薩斯的身體喪失力量，頭部應聲敲響地面。露希亞以冰冷的目光望向已成屍體的拉姆薩斯，接着闔起鐵扇。

比呂確認地面的觸感，接着拔出黑刀加深笑意。

「那是我的臺詞纔對。」

「那就交給你了。走吧，拉姆薩斯將軍！」

爲此他才演了一齣戲。爲擾亂對方，用尹格爾的「法石」暫且封印「黑椿姬」的力量。既是爲了在「黑死鄉」面前隱藏身份，也是用來讓他們登上臺面的手段。

「真是漫長……終於……終於……走到這一步了。」

喉嚨被劃開的拉姆薩斯發不出聲音，他的臉頰因無法呼吸而染上赤紅色。

「因爲安古伊絲是有千年歷史的正統名家，存在着只在歷代國王之間口述相傳的祕密。當然，其中也談及了『總統』。」

這條通道上，設置了好幾扇防止暗殺者入侵的暗門。

比呂彎曲指着他的指節繼續挑釁。

風吹拂而去。海德拉一瞬間還不明白對方的意思。

海德拉用指尖奮力按住失去眼球而凹陷的眼窩，咬牙切齒地釋放強烈憎惡。

「之後就交給妾身吧。『人族』絕對會奪回聯邦六國。」

「你在做什麼!?想羞辱總統嗎！」

露希亞一面詢問，一面開啓菲耶魯特宮殿的門扉。

他的字字句句都夾帶着顯而易見的憎惡。纏繞他身上的氣息，宛如瘴氣一般扭曲而令人作嘔。然而比呂始終沉着冷靜。那泰然自若的態度，彷彿在面對許久未見的友人。

拉姆薩斯的困惑之情如實表露在外。但他數次將目光投向露希亞與比呂之後，便下定決心往菲耶魯特宮殿邁步奔去。

氣息紊亂、雙手打顫的他一把掀開兜帽，用乾涸龜裂的嘴脣惡狠狠地開口：

露希亞對悔恨落淚的拉姆薩斯投以冷冽的視線。

佇立原地的兩人顯得遊刃有餘。對照之下，與之對峙的人則緊張地渾身緊繃。

白衣隨風飄揚且戴着面具的比呂則緊握黑刀，不帶一絲感情地注視兩人。

「若非如此，你們就不會站上臺面啊。我最討厭有人在背地裏搞鬼。」

「嗯，記得很清楚。包含你額頭的傷，全都是我造成的。」

「你纔是在說些什麼呢？怎麼能讓短刀，繼續刺在已成這副模樣的總統身上？」

「這……不曉得。更重要的是，『無名氏』人在哪裏？」

走廊上僅存在一扇門扉，但那是陷阱。

「原來你還記得啊？自己對我造成了這些無法抹滅的傷痕！」

「不曉得，我好一陣子沒見過那傢伙了。」

然而海德拉和拉頓對他們不抱興趣。

跑過正殿的露希亞，在通往國王房間的走廊上奔馳着。

空氣淤塞，天空亦逐漸混濁。但這並非因天氣異變所導致。

＊＊＊＊＊

劃破東西的手感傳來時，映入露希亞眼簾的是緊壓頸部、驚愕而神情扭曲的拉姆薩斯。大量鮮血自他指縫流淌而下，斑駁血液滴滴墜落。拉姆薩斯退後一步、兩步——重重摔倒在地。

「嗯，門沒有鎖。」

她倏然轉身——以驚異的速度將短刀水平一閃劃去。

「露希亞女王！總統他沒事嗎!?」

海德拉的腳陷入地面，似乎正在強忍撲向比呂的衝動。

計劃相當成功——他們襲擊了葛蘭茲皇宮，豪華地登上了舞臺。

這是異常狀況。精神正常的人，應當都會像拉姆薩斯一樣淚流不止吧。然而露希亞臉龐上，卻綻放出一抹鮮明的燦笑。

一人深鎖眉頭掩住口部，另一人則雙手撐着地板渾身癱軟。

恐怕是幫斯卡塔赫治療傷勢那時吧。當時比呂使用了「風帝」與「黑椿姬」的力量，大概是因此才短暫流露出「軍神」時代的氣息。

不問男女老幼，菲耶魯特宮殿內所有人皆慘遭殺害。

「總統遭『無名氏』暗殺。同樣悲慘遇害的拉姆薩斯將軍，實爲武將的典範——就這麼向國民說明吧。」

房內惡臭瀰漫，坐鎮中央的牀鋪上僅有一名男性的身影——映入眼簾的是總統雙眼鮮血流淌，胸口被短刀貫穿的悽慘身姿。

「所以呢？『無名氏』在正殿嗎？」

「……怎麼會……總統陛下竟然……」

露希亞步向他，雙眸閃爍着銳利的光芒。

「海德拉，冷靜點。別被那傢伙牽着鼻子走。」

「十二魔主——你叫海德拉是吧？不如再讓你體驗一次生不如死的拷問吧。」

然而自稱拉頓的另一名十二魔主制止了他。

露希亞才抓住門把，門便開啓了。

海德拉放聲怒吼，理性在怒火的燃燒下徹底灰飛煙滅。

「多麼慘無人道……連非戰鬥人員都痛下殺手……」

屍臭飄蕩的菲耶魯特宮殿入口——使這片土地獨立成一個異樣空間。三名男人在詭譎的寂靜中相互對峙。頭戴兜帽隱藏真身的兩名男子佇立原地，並狠瞪着另一名男子。

「……長久以來都察覺不到你的氣息，卻突然感應到了。」

「拉姆薩斯將軍，你的存在有點礙事。」

「看樣子遲了一步。」

「與聯邦六國戰鬥時，你竟敢欺騙我們。」

「既然如此，還是優先確保總統安危要緊。」

一旁的拉姆薩斯亦面露悔恨之情，閃避着部下們的屍體狂奔。

他先是露出呆然的神情。逐漸理解那句話的含意之後，他終於爆發了怒火。

「這真是……僥倖啊。」

「報仇的時刻終於來臨了。你做好覺悟了吧？」

然而踏入內部的瞬間，露希亞皺起了眉頭。

「看來沒有幸存者呢。」

開始劇烈掙扎的拉姆薩斯，不久之後便將臉深埋地面蜷縮背脊。

露希亞驚愕出聲，並擺出架勢。拉姆薩斯亦同樣舉起了劍。

揚起挑釁笑容的比呂將黑刀搭上肩頭，指向海德拉。

笑容自比呂的臉上消逝了。

然而空氣頓時凝結。兩人都屏住氣息、啞然失聲。

露希亞俯視着已成沉默屍骸的總統，接着握住刺穿那具屍體的短刀刀柄。

「……你這傢伙——」

「悽慘地哭嚎哀求吧。和那天不同，不會再有救贖了。」

語落瞬間，比呂消失了蹤影。

察覺危險的拉頓拉開距離，海德拉卻任憑憤怒驅使直奔而去。

比呂在他跟前現身並壓低身子。

「別會錯意了。你該不會忘了——自己曾是我的手下敗將吧？」

蘊藏極大破壞力的掌心，直擊海德拉的腹部。痛苦呻吟的海德拉身體彎成ㄑ字形，比呂緊接着抓住他的衣襟。

「待會兒再處理你。」

他背起海德拉，將之重重摔向地面。

「嘎啊!?」

肺部的空氣盡數吐出外部。

比呂朝痛苦掙扎的海德拉心窩狠踹一腳——接着用視線一隅捕捉拉頓的身影並猛踏地面。眼見比呂直逼而來的拉頓拔出短刀，劃破空氣迅速一閃——預期這次攻擊將會落空的他又橫向移動了半步。

在比呂迴避的同時，他順着攻擊力道扭曲身體，緊接着施展第二擊。但手肘內側卻被比呂壓制住，使第二擊也沒能奏效。

雙方都停下動作的瞬間——比呂緊握手中混濁的「法石」。

「讓我來測試一下吧。」

比呂用刀刃般的指尖，貫穿了拉頓的胸膛。拔出後，大量鮮血自拉頓胸口噴發四濺。染成一片血紅的比呂手上，已不見「法石」的蹤影。

「啊、嘎啊!?」

拉頓無力地雙膝跪地，一頭霧水的他露出困惑的神情。

他試圖站起身來，卻只能就這麼癱坐在地。

「你、你這傢伙……做了什麼……」

縱使歷經地獄般的沙場，那把光輝閃爍的白銀之劍也不曾蒙上陰霾，總是輝煌燦爛。

啪嚓——駭人的聲響震動大氣。

空間頓時龜裂——一把釋放驚人光輝的劍現形了。

「起源之劍『天帝』作爲容器。」

衆人情緒高漲的程度極不尋常。

龜裂之中陸續出現衆多武器——每一把都是寄宿着精靈之力的特殊武器。爲了製造它們，需要名爲「精靈石」的特殊石頭。那是唯獨精靈方能孕育而生的珍稀「礦石」之一。

只持有一把、兩把、三把、四把都毫無意義。

比呂用拉頓的兜帽擦拭沾染手臂的鮮血，並觀察對方的模樣。

全身纏繞蒼藍狂炎，釋放絕世神威的紅髮少女正佇立眼前。

因爲他深切體會到，所有行動全都是白費工夫。

連坐擁廣闊領土的葛蘭茲都只有這點數量。

「接下來……你是否『看』到了這一切？」

過去，它曾被謳歌爲「英雄」之劍。

右手持有「天帝」，左手緊握「冥帝」的比呂，以莊嚴的態度俯視拉頓。

「海德拉，你已經夠強了。」

鐵製大門的一部分遭到熔解。門以猛烈氣勢翻滾並掘開地面，接着擊穿菲耶魯特宮殿的牆壁並揚起白煙。

稀有度年年高漲的「精靈石」，在現今世代，僅有皇族或侍奉皇族之人才得以擁有。

他時而操使魔力改變軌道，時而掘起地面以土牆保護身體，然而威脅始終沒有離去。

刺入地面的精靈武器溢出寒氣，逐漸凍結四周。

華納三國——華納海姆教國。

換言之，衆人都以爲他們只是喜極而泣。若有其他國家的人在場，肯定會切身體會到氣氛有多麼異常。

腳步一旦停止，「冰帝」的寒氣隨即束縛目標，轉瞬之間凍結了海德拉的下半身。

在無情的攻勢之中，海德拉仍憑藉出色的步伐持續閃躲。

銳利雙刃斬飛了海德拉的頭。

歷經千年歲月的現在，化爲傳說的劍已埋沒於漫長曆史之中，成爲遺落之劍。

目送他們離去的人們亦表情開朗。

『天地人皆操之在手的雙黑之王持有一把劍。那是必定引來勝利的不敗之劍。』

士兵整齊劃一地邁進，並陸續通過城門——那幅光景正是他們啓程前往戰場的瞬間。

葛蘭茲大帝國初代皇帝亞堤鄔司，曾在千年前的戰役中如此教導比呂。

葛蘭茲大帝國第二代皇帝——海德·雷·修瓦茲·馮·葛蘭茲。

葛蘭茲大帝國領地內，每年會發現三～七顆精靈石。

精靈喜好乾淨的水邊，在極罕見的情況下會孕育出富含自身性質的結晶。人們懷着敬意，將那光芒不遜於寶石的結晶命名爲精靈石。

他們視線前方是成羣的士兵——身穿足以反射太陽光的純白鎧甲。

比呂如此低喃的下一刻——

「贗品——我的『家畜』將向你報仇。」

即便屠殺再多敵人，劍的鋒利程度都一絲未減，更未曾沾染一滴血痕。

華恩的街道上擠滿了人，羣衆狂熱地揮舞華納海姆國旗。

拯救滅亡在即的國家——征服周邊諸國的王者之劍。

他點了點頭，並再度仰望天際。

「我很期待。」

腳遭到封鎖的海德拉奮力掙扎，但比呂先一步躍上空中。

如此珍貴的石頭，竟以驚人的數量飄浮空中。

「據說精靈劍五帝，是五劍爲一體。」

然而這裏沒有人察覺到異樣。

——英雄們踏上了旅程。

在那裏的是——

他以駭人的速度張開雙手——

儘管海德拉聰慧地以短刀彈開攻擊，但面對灌注了精靈劍五帝之力的精靈武器，普通武器就像玩具一樣，輕而易舉地連根斷裂。

那是精靈劍五帝中以絕美著稱的——《天帝》。

縱使是備受精靈寵愛又才華洋溢的青年，僅憑四把劍仍舊無法弒「神」。

然而它的傳說沒有褪色，而是化作神話恆久流傳。

格萊夫士兵們嘈雜喧鬧，各個忙着喊叫哀嚎。

他向前邁出一步。邁出第二步時，海德拉後退了。

「……讓『法石』吸收『魔毒』。看來順利發揮了效果，我放心了。」

精靈劍五帝——唯有五把劍齊聚之際，始能發揮威力。

比呂將視線移向拉頓方纔所在之處。但現場僅有擴散的血灘，卻不見任何人影。

「麗茲，好久不見了。」

然而暴虐狂嵐並未消逝。暴風雨般的刀刃持續朝大地傾注，直到海德拉斷氣前絕不止歇。

劍鍔與劍柄皆爲純白，如銀裝素裏般一塵不染。刀身上彷彿有無數星辰閃爍點綴，燦爛光芒下暗藏着鋒利的刀刃。

比呂踏響的腳步聲成爲信號，無數龜裂於他身後產生。

從白衣變換成黑衣的「黑椿姬」躁動不安，警戒地搖動着衣襬。比呂將左手緊握的「冥帝」刺入地面，拿下面具後，以黃金雙眸望向入口處。

「今天有許多人觀摩，就來展現精靈劍五帝的其中一種力量吧。」

滿不在乎的比呂，無視拉頓憎惡的目光。接着他將手伸進了空無一物的空間。

海德拉只能不發一語地茫然呆站原地。

比呂眯起雙眸，眺望灑濺着鮮血飛往空中的腦袋。

精靈武器存在的所有領域，已全是比呂的攻擊範圍。只要是雙眼所及之處，精靈武器便會持續狙殺目標，直至其死去。

「精強之劍『雷帝』灌注威力。」

「封鎖之劍『冰帝』司掌封印。」

他的傳說記載着以下這段話。

焦味擾動鼻腔，大氣開始急遽竄升。

晴空萬里，鳥兒背向雲朵看似快活地遨翔。

大量的精靈武器傾盆落下，海德拉趕緊迴避。

「活力之劍『風帝』增幅力量。」

大量血液順勢潑濺於大地，將花草清一色染成鮮紅。

比呂的服裝亦迎來了變化。抽出「法石」之後，「黑椿姬」再度渲染成漆黑色。

「終焉之劍『炎帝』破壞萬物。」

颶風喧囂，劍如狂嵐般亂舞。

他再也承受不住比呂釋放的壓迫感。那極富熱量的威勢甚至令空氣焦灼。

粉碎的破片如細雪般飛舞，在陽光反射下，於比呂四周構築出一片白銀世界。

然後獵物理解了。他持續閃躲、不斷逃跑，最後——佇立原地。

然而瘋狂的羣衆中，沒有任何人留意到他們。

因爲對他們而言這是常識，是普通且理所當然的光景。

那些是士兵的母親、妻子、兄弟、姐妹等家人。

那幅光景與其說令人張口結舌，更讓人有身處夢境的錯覺。

但那終究只是表象。人聲鼎沸的街道上，亦有許多人正聲淚俱下。

比呂將頭往旁邊一瞥——看向於稍遠處驚愕打顫的海德拉。

「果然……不湊齊五把劍，便無法完全發揮力量……」

比呂粗野地抓住墜落地上的腦袋。

一瞬間的躊躇足以致命。海德拉將親身體驗精靈劍五帝的恐怖之處。

＊＊＊＊＊

幾把精靈武器承受不住，發出哀鳴後碎裂四散。

「好了。看樣子對方乖乖帶着『法石』逃跑了呢。」

「………………」

「憎恨我吧，憎恨到想殺了我。別被其他人分散目光，始終只以我爲目標。」

五官精悍的「長耳族〈阿爾芙〉」士兵們，各個帶着光榮驕傲的神情。

「可惡——那到底是什麼東西啊!?」

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自三年前開始，它就一次也沒被使用過了。因此「天帝」像要彰顯喜悅一般，爲世界帶來強烈的光輝。

磅礡的力量洪流馳騁大地、乘風而行——向世界宣告自己的存在。

比呂手握「天帝」及「冥帝」，在海德拉麪前交叉雙臂。

「那麼，你就待在那裏眺望同胞死去的光景吧。」

——菲耶魯特宮殿的鐵門被震飛了。

今天，這個國家將刻劃全新的歷史。

比呂雙手持有的兩把劍寄宿着輝煌絢爛的威光，並沿着刃紋搖曳閃爍。飛舞空中的無數精靈武器，亦注滿了浩瀚的力量。

即使手臂承受劈砍、腳部遭到斬擊、臉頰皮開肉綻，他仍拼命守住要害。

回溯華納海姆士兵們列隊走過的街道，起點是「妖精信衆」的大本營——

華納維斯大聖堂。

中庭仍留有大批士兵。縱使佔地寬闊，但衆多士兵羣聚其中，仍使此處籠罩着異樣的熱度。

人稱樞機卿的最高顧問們，正自豪地瞭望華納海姆士兵。

他們從安全的陽臺上目送士兵，幻想自己即將成爲新的支配者。

其中一人——史諾利樞機卿在此時離開了陽臺，往緊鄰華納維斯大聖堂的加爾塔宮殿邁步而去。

明明正在舉行歷史性的慶典，華納海姆教皇卻沒有離開房間。

因此走在通往加爾塔宮殿連廊的史諾利樞機卿，腳步聲顯得有些不耐煩。

「他究竟在想些什麼啊，今天可說是史上最重大的日子啊。」

他於看守的士兵前放慢快速的步伐，並在教皇居住的特殊聖域——通往「妖精王」居所「大天蓋」的門扉前，輕柔地敲了敲門。

即便十分火大，但粗暴敲門或許會觸怒「妖精王」。於是他只是誠惶誠恐地輕輕敲門，然而對方毫無反應。心生疑惑的他反覆敲了好幾次門。

「教皇？教皇？請回應。」

對方不可能外出。因爲侍奉「妖精王」的教皇，是不被允許擅自出門走動的。獲得許可後的確能夠外出，但也必須有大批護衛隨行。

但他可沒聽說教皇外出的消息，更別說今天是重要的典禮之日。

他能肯定對方絕對不會出門。

不過還是有例外狀況。至少在這座加爾塔宮殿內部，教皇可以自由四處行動。

史諾利樞機卿想到這個可能性，顯露失望之情。

「受不了，究竟跑到哪裏去了——!?」

他下意識抓住門把，想不到門扉就這麼敞開了。

但唯有被「妖精王」選上的教皇才得以入內。要是未經許可就踏入其中，恐怕會遭受天譴。

「教皇！您在嗎！」

萬一他身體不適倒下，事態可就嚴重了。於是史諾利樞機卿從微微敞開的門縫，窺探內部的模樣。

五官柔和、才華洋溢。不僅受到國民信賴，也深受信徒仰慕。

「畢竟我沒有在你面前曝露過真面目，你不曉得也無可奈何。」

「如你所知，我就是教皇。你這話可真是奇怪。」

想不到教皇房內竟有一名遍體鱗傷的「長耳族」女性，正背靠着裝飾了崩毀銅像的祭壇。

他是與生俱來的教皇。雖說帶娼妓踏入聖域，使得他在史諾利樞機卿心中評價下滑。但對方終究是被「妖精王」選上之人，今後也得懷抱敬意與之相處纔行。

孱弱的氣息逐漸膨漲爲強大氣場，與方纔簡直判若兩人。

「至於教皇，早就被我殺了。」

「我名爲『無名氏』。」

「對了，女人。你有看見教皇嗎？他本來預計今天要出席典禮。」

史諾利樞機卿微微傾首，交抱雙手再次環視周遭。

「你說什麼——!?」

「連同『妖精王』一起。」

「什麼——」

耳聞史諾利樞機卿這句粗言後，女性瞬間雙眼圓睜。她摸摸自己的頭，像是驚覺什麼似地戴上了兜帽。

「哦……你是與他有接觸的人啊。是我疏忽了呢。」

「少說蠢話……教皇可是『男人』。別把他和你這種娼妓混爲一談。」

女性痛恨唾罵之際，史諾利樞機卿決定進入房內。

女人站起身來，逼近史諾利樞機卿。

可是房內狀況令人在意也是事實。

然而出聲回應的人，是那名遍體鱗傷的女性。

下定決心的史諾利樞機卿於地面滑步，緩緩在不被察覺的狀態下遠離女性。

他打開門扉踏進房間，環顧四周後高聲吶喊：

「嗚……是我操之過急了呢。」

對方報上姓名的同時——門扉赫然關起了。

「真是的。竟然將女人帶進聖域，教皇究竟在想些什麼啊？」

不明白對方意思的樞機卿呆愣原地。

「一派胡言，我不認識你這女人。」

「什麼事？」

雖然身材纖細到會被誤認爲女性，但華納海姆教皇是名男性。

「想不到過去的遺物…………事到如今還會行動。」

史諾利樞機卿判斷對方應該正在治療傷勢。

他立刻察覺到，對方並非普通的女人。

「無名氏」步步走近痛苦呻吟的史諾利樞機卿，並漾起一抹淺笑。

史諾利樞機卿一面後退——一面斜眼瞥向出口、確認退路。他暗自盤算，跑到走廊之後就立刻求助。

不知何時拿出錫杖的「無名氏」直擊史諾利樞機卿，令他猛然摔向地面。

她憤恨地歪曲嘴脣，並用閃爍光輝的掌心抵住傷口。

史諾利樞機卿從女性身邊後退幾步，瞪視她一眼並嗤之以鼻。

「………………不過，或許教皇出了什麼狀況。」

「你……是什麼人？」

「啊？」

不過做出反應的仍是那名女性。

史諾利樞機卿憤慨不已。不曉得教皇在「大天蓋」玩什麼特殊娛樂，虧「妖精王」竟能容許。