特典小冊子 烽火下的餘音

克勞蒂雅的謀略

雪原上點綴着斑斑豔紅。

每當女子的手臂殘影一閃時，地上便多了一具曝屍荒野的遺骸。

跟隨在女子身後的軍隊，更是散發着詭譎的氛圍。

每個人都不發一語，只是反覆吸吐着氣息，同時用十分制式化的動作殲滅敵人。

即使被砍中，也不會發出絲毫悲鳴。

甚至也不會因此而退縮，反而以更加猛烈的攻勢襲擊敵人。

敵人發出的悲痛吶喊籠罩着大地，並直竄天際。

終於，居於劣勢的敵軍再也抵擋不住而開始潰逃。

因此，劍戟聲逐漸平息下來。死亡之雨正蓄勢待發，伺機水漫大地。

「女王克勞蒂雅！」

當應該屠殺的敵人都已經不見之後，不知是誰先帶頭如此喊道。

「女王克勞蒂雅！女王克勞蒂雅！」

呼喚女子名諱的聲音陸續增加。

衆人的呼聲伴隨着巨大的重低音，爲空氣注入熱度，進而撼動這個嚴寒冷清的世界。

被稱爲克勞蒂雅、一身紫銀色彩的女性，像是要回應歡聲一般，用力抖落沾附在劍身上的血肉，在雪原上灑落大量的紅色斑點。

「根本用不着我親自出馬吧？」

克勞蒂雅對着站在一旁待命的重臣如此說道，口氣中聽不出感慨。

「不，如果克勞蒂雅女王沒有帶隊親征的話，不可能這麼早就鎮壓住叛亂。」

「真是……就是因爲你們只想着藉助他人的力量，纔會放任區區的盜賊結黨爲亂。」

這句話是我要問的纔對吧？她究竟在做什麼？

可以追上英雄王的後裔——比呂的背影，並且超越他的人，唯有自己。

國民是無價瑰寶。至少是眼前這名膽怯的近侍無可比擬的。

他正用驚人的速度朝着頂點直驅而上。令人不禁爲之着迷的高明手腕，讓克勞蒂雅胸口深處逐漸發燙。絕對不想認輸、絕對不想被拋下的激烈情感，在她體內滾滾翻騰。

斯卡塔赫滿臉通紅地如此回問。爲什麼她的態度與臉上表情完全背道而馳呢？

「這句話更是荒唐！這副身體可是受之父母，全身上下沒有任何一處是羞於見人的！我反而還想向人展現呢！」

正因爲如此——才更顯美麗。

克勞蒂雅之所以會專程前來這種邊境地方討伐盜賊，其實還有另一個理由。

這下沒輒了，她現在根本已經是意氣之爭，不管比呂說得再多也沒用了。

當她才正要邁開步伐時，兩腳卻打結絆在一起，整個人撲了出去。

「那麼至少也遮一下吧……」

「那又怎麼樣？」

穠纖合度、嬌嫩欲滴的軀體、白皙似雪的肌膚，在夕陽餘暉的襯托之下，更顯美麗而妖豔。

「那麼只能說彼此來的時間點太不巧了。這也是沒辦法的事。」

「你明白就好。」

斯卡塔赫的臉頰明顯有些抽搐，她將位置讓給掛着一臉含糊笑意的比呂。

克勞蒂雅的眼神流露出一抹像是看着灰塵一般的輕蔑之色，她嘆了口氣。

比呂不知道自己爲什麼要對身爲受害者的全裸女子說教。面對當下這個讓人一頭霧水的狀況，比呂的腦袋愈來愈混亂。

除此之外，再也找不到其他的形容。除此之外，再也沒有更適合她的形容。

接着，站在她眼前的怪物被人一刀斬殺。

「啊！」

掛在濡溼髮尾上的水滴受到重力牽引而滴落，一路順着鎖骨滑過身體，最後落在地面，沒入泥土中。好一幅風情萬種的畫面，讓人不由自主地嚥了口口水。

「…………」

正因爲如此，比呂整個人動彈不得。就像面臨極度的恐懼般一動也不敢動。

那就是挖掘優秀人才。

她趾高氣揚地說着，甚至將兩手叉在纖細的腰際上。

身上沒有任何遮掩之物，美好無瑕的身軀毫不吝惜地曝露在比呂的視線之中。

自己可不需要像他這種會拿如此小事來煩的重臣。依賴他人的力量而活，是唯有國民才被允許的權利。身爲統治者的貴族，有義務引導人民，然而，這名近侍卻沒有這樣的自覺。

「什……那麼一來，我們家族會傾家蕩產啊——」

當女子出聲詢問時，才終於將比呂的意識拉回現實。

那名重臣浮現出怯弱的表情，連忙伏下頭。

幾乎覆滿視野的鮮血染紅了周圍一帶。

非但如此，甚至就連她手中的白銀之劍也沒有沾附絲毫血肉。

比呂本能地朝她伸出雙臂。所以，這單純只是一場不可抗力的意外。當柔軟的觸感透過掌心傳來時，比呂的腦海瞬間閃過「這下完蛋了」的後悔念頭。

遭到屠殺的怪物不只一隻。將她團團包圍住的怪物同樣一隻接着一隻倒地身亡。每隻怪物喪命的同時，就會有大量的血花濺上半空，而後灑落地面。然而，金髮女子的身上卻沒有沾染上任何一滴血跡。

輕如燕的動作、宛如舞蹈般屠殺怪物的身影，給人的印象就好比是從圖畫世界裏走出來的女戰神一般。

斯卡塔赫的羞恥心

然而——

比呂瞬間便理解到接下來會有什麼樣的後續發展等着自己，於是立刻有如脫兔一般逃之夭夭。

超現實的景色。

時間不會停止。

比呂一時之間難以理解眼前所發生的事。

也因此，全身上下更加一覽無遺，結果反而是比呂更覺得難爲情。

眼前的悽慘光景令人不由得想要別開視線，然而，比呂卻茫然地出神眺望。

「疾！」

儘管如此，但剛纔一直放空的腦袋，一時之間還切換不過來，於是比呂發出呆愣聲。

外頭傳來麗茲方寸大亂的聲音。莫名有種不祥預感的比呂決定溜走。

陽光透過蒼鬱茂密的樹木縫隙間灑落，沐浴在其中、綻放着聖潔光彩、有如絹絲一般的美麗金髮，爲森林注入明亮的光芒。

斯卡塔赫整張臉紅得就像要冒出蒸氣，她連忙從比呂的身邊跳開。接着她轉身準備回去宅邸，但過程中似乎是突然想起來自己仍全身赤裸，於是撿起衣服慌慌張張地穿上後，衣衫不整地離開了澡堂。

眼前是一片震撼的光景。

（如果那些屍體當中，有着未來的優秀良臣，那不就太可惜了嗎……）

時節剛進入冬天，每天都是嚴寒刺骨的天氣。餓死及凍死的人數接下來還會繼續增加吧。

「呃、那個，斯卡塔赫又在這裏做什麼呢？」

同時也已經做好捱揍的覺悟，他咬緊牙根，等待着即將飛來的拳頭。

「我明白了。一切都依克勞蒂雅女王的意思。」

話說回來——爲什麼她不遮一下身體呢？

「唔呣呣呣！抱、抱切！我先走一步嚕！」

如果斯卡塔赫的反應，是像一般女孩子那樣動手揍人或是放聲尖叫，比呂還能連忙道歉後逃走。可是，現在這個奇妙的狀況，反而讓他錯失了道歉與逃走的時機。

「是，屬、屬下必當銘記在心！」

克勞蒂雅用冰冷的眼瞳居高臨下地俯視着近侍，將劍尖抵在他的喉嚨上。

——居然全裸？

「你、你在胡說什麼？正因爲是王族，才更不能表現出那麼沒出息的模樣！不過是身體被人看見罷了，有什麼好尖叫的，甚至還對人暴力相向，做出這種行爲才更加丟臉吧？」

（真有意思。一想到對手遠在雲端之上，就益發激勵自己變得更強。只要以他爲目標，總有一天，自己也會有機會看見頂點的風景吧。）

「在被我吞噬的那一天來臨之前，請你不要輸給我以外的其他人喔。」

初代媛巫女

「沒事了嗎？」

「不，我認爲你沒必要不惜捨棄羞恥心吧……應該說，正因爲你貴爲王族，還是不要光着身體比較好？」

「下不爲例。同樣的過失若是再發生第二次，你最好要有人頭落地的心理準備。」

如果還有其他未被網羅的遺珠，唯一可能存在的地方，就只剩邊境了。

「那個……我說斯卡塔赫啊……你都被我看光了喔？」

染上宛如櫻花一般鮮嫩色彩的雙脣輕顫着。

「那麼我就先出去了——唔！」

純粹爲她的美麗感到驚歎……因此，比呂會看得入迷也是情有可原吧。

斯卡塔赫搭配着誇大的手勢，振振有詞地大力論述，那股氣勢讓比呂不禁爲之震懾。

爲了不被時代的洪流所拋下，就必須隨時都持續往前跑。

斯卡塔赫眼角泛着淚光，用泫然欲泣的表情如此說道。

『斯卡塔赫？你怎麼衣衫不整？咦？爲什麼在哭呢？』

比呂莫名冒出這道不着邊際的感想。

「那麼，從你家撥出三個月分左右的糧食，發送給這一帶的所有村落。」

「……我是因爲鍛鍊時流了一身汗，所以纔想來衝個澡。」

完全一頭霧水。

她大概是因爲實在太過難爲情，所以腦袋纔會加倍混亂，或許連她都不曉得自己在做什麼。

一道微小的鼻息傳進耳畔。

首都周邊一帶所有嶄露頭角的人才，她都已經招攬入軍中了。

不可思議的現象。

讓人有種彷彿迷路誤闖夢中世界一般的奇妙感。

「我也一樣……」

儘管如此，她仍然不打算遮住身體。

「閉嘴！看你是要拿出至今爲止透過不法手段私藏的糧食呢，還是要交出腦袋，你自己衡量何者重要吧？」

「我身爲費爾瑟王家的代表，怎麼可以露出那種小女人的反應？我可是堂堂的一名騎士。必須比任何人都更加堅強，足以成爲任何人的表率纔行。」

（等這一帶的治安恢復後，就把他降職調任吧。）

「……比呂大人，你、你怎麼會來這裏？」

（……爲什麼就是沒有像比呂大人一樣優秀的人才呢？我的國家必須更加強大才行啊。）

一臉愕然地凝視着克勞蒂雅的重臣，或許也明白此時若是拒絕的話，絕對會人頭落地，只好無力地垂下頭，點頭應是：

「啊……嗯，你說得沒錯。」

耳畔聽到的，僅有讓人寒毛直豎的臨死悲鳴，不絕於耳地迴盪在森林之中。隨着時間經過，悲鳴聲只是有增無減。

正當比呂忍不住出神凝望時，就看到斯卡塔赫的身體從脖子以下全都染成一片通紅。

可以確定的是，她現在絕對很害羞吧。察覺到比呂的視線正肆無忌憚地盯着自己的身體瞧，斯卡塔赫明顯流露出動搖，由此可見她必定相當地難爲情。

「呃……看見你裸體的我說這種話或許不太恰當，不過若是一般女孩子，不是大聲尖叫，就是立刻遮住身體纔對吧……」

「是、是嗎……」

「咦？」

「就是如此！好了，比呂大人也別光是站着，快來洗澡吧。」

『比呂對你做了什麼！』

『比、比呂大人他……啊、那個、比呂大人居然……』

「我絕對不想被他拋在身後。他正持續大步往前邁進。如果追丟了他的背影，我的野心也會化爲烏有。」

「亞堤鄔司應該跟你說過了對吧？安舫格森林目前的狀態，比起你當初被召喚至這個世界時還要危險，所以絕對不能靠近。」

女子對比呂露出猶如聖母一般充滿慈愛的笑容，比呂頓時有股虛脫感。她就是有着如此深具魅力的笑容。

「站得起來嗎？」

比呂看着女子朝自己伸出的白皙纖手，此時才莫名感到一陣羞恥。

遭到怪物襲擊時，竟然是被女子所救。而且還嚇到腿軟，落得無法憑自己力量站起來的窘態，這更是讓他的羞恥心油然升起，令比呂不由自主地揮開她的手。

「我沒事。我可以自己站起來……」

然而，比呂的雙腿卻完全不聽使喚。他逞強地想要站起來，結果只是再次重重跌坐在地。這麼一來，喚起了比呂的自我厭惡，他體認到自己有多麼窩囊、多麼卑微，不禁垂下頭。

「有什麼好可恥的？」

聽見女子溫柔的聲音後，比呂一抬起頭，美得讓人難以招架的秀麗臉龐近在眼前。

她伸手輕撫比呂的臉頰。

「人類就是藉由相互扶持，才能變得更加堅強。你一定可以變強的，所以沒必要妄自菲薄。」

「你又怎麼會知道呢？」

「只要看眼睛就能大致瞭解。一個人是安於現狀，還是擁有打破現狀的堅強意志，只要看眼睛就能明白了。」

「…………」

不容反駁的強勢一番話。充滿了自信、無從置喙的言論。更重要的是，話裏有種讓人頓時感到安心而平靜的莫名事物。

「既然一生僅只一次的緣分將你我連繫在一起，那麼就並肩前進吧。」

女子輕聲笑道，臉上掛着帶有一絲羞赧、與她年齡十分相符的笑容。

「我會在身邊扶持你的。你也一樣，要在身邊扶持我喔。」

「雷小姐……我……」

正當比呂欲言又止時，白皙的手指抵在他的脣上，他只能被迫閉上嘴。

純粹爲她的美麗感到驚歎。

亞堤鄔司獨自佇立在這間只有皇帝可以進入的房間裏。

更重要的是……忽然一陣沉默的重臣，表情蒙上一層陰影。

「看起來十分沉着冷靜。或許是認爲自己不會受到追究吧。」

「修瓦茲大人已經不在了……」

「陛下？怎麼了嗎？」

失去了初代媛巫女。失去了比呂。就連近侍們也是一個接着一個陸續離開。

愈在意時光的流逝，只會愈加心煩罷了，也會連帶回想起過去那段黃金歲月，卻又無能爲力。

沒錯，爲了避免引起不必要的混亂，對外界公佈的消息並不是比呂已經返回「地球」，而是他正因傷療養中。只是，由於他長期未公開露面，久而久之到了現在，難免就會開始流傳比呂已經死亡的說法——而這一點也成爲愈來愈多人，看準葛蘭茲大帝國的國勢正開始逐漸衰弱的主要原因。

（總有一天……你必會再回到這個世界吧。）

自從比呂離開這個世界之後，究竟歷經了多少歲月？

「這也無可厚非。我國的主力都在西方啊。」

「完全沒把我看在眼裏啊。」

——一直到這副身軀歸於塵土之際。

「無妨，什麼也不必說。我們一起變強吧。」

那是必然的安排，任誰也逃脫不了的命運。

他確實是個擁有不可思議魅力的男人。外表明明十分懦弱，但在關鍵時刻卻會變成非常可靠的男人。就連平常水火不容的兩派人馬，只要比呂一聲令下，也會發揮出驚人的團結力，共同跨越難關。

這段時光，是他的心靈唯一感到平靜的瞬間。

自從他離開之後，究竟歷經了多少歲月呢？亞堤鄔司不曾去思考這個問題。

儘管如此，他也絕對不能逃避。當初爲了建立這個國家，無以數計的人們不幸犧牲。過去衆人在飽受心靈折磨、痛失摯愛之人的同時，仍堅定地持續戰鬥，才終於換來今日的成果。

「人類的慾望有如無底深淵。爲什麼如此煩人的位子，衆人卻搶着要坐呢？」

（到時，我或許已經不在了。當你陷入絕境，我很可能無法再去救你。不過，你無須不安。）

然而每當獨處時，他就會明白自己有多孤獨。

（修瓦茲……不，比呂啊……）

自從比呂不在後，葛蘭茲大帝國的敵人便一口氣激增。

（比呂，你並不是一個人。我的靈魂永遠與你同在。）

儘管如此，所幸還有比呂留下的那些人，視死如歸地替自己效命。

「修瓦茲……葛蘭茲大帝國變得太過壯大了。擁有的力量已經遠超乎我所期望。」

忽然，從門外傳來如此的通告，亞堤鄔司聞言後，轉身邁開步伐。

之所以將主力派駐西方，也是基於此因，但最大的理由還是因爲艾德可塞王國進攻巴歐姆小國。

他走向窗邊，眺望園藝師精心打理的玫瑰園。

「畢竟修瓦茲大人是深受國民、甚至其他國家愛戴的存在啊……」

意志必定會傳承下去。也絕對會留下足以拯救比呂的力量。

可是，縱然如此，現狀仍難以稱得上是和平。當國家愈來愈壯大，就會開始浮現出新的問題。接踵而來的戰火風暴無情肆虐大地。正因爲葛蘭茲大帝國與許多國家相鄰，大小紛爭更不曾間斷。

亞堤鄔司沒有回答，只是將視線望向通道右側牆壁上方，成排並列的圓形窗戶另一側。

在那以後，時間對於亞堤鄔司來說，就變得很無所謂。

「瑞普緹爾的情況如何？」

那道笑容充滿了魅力，有如一望無際的澄澈青空一般，讓人漫無邊際、永無止境地深深陷落。

「即使你不在了，你仍在繼續扶持着我啊。」

致義弟

「他在那邊……過得還開心嗎？」

「陛下，艾德可塞王國的瑞普緹爾王求見。」

即使終將孤獨地死去，也要持續戰鬥。

的確，所有人都會對自己伏首稱臣。可以沉浸在優越感之中。

亞堤鄔司來到走廊後，一名貴族恭敬地躬身。

眼前這名重臣從過去葛蘭茲大帝國還只是王國的時候開始，便一直追隨亞堤鄔司至今。

「居然光憑你一個人，就足以達到牽制效果，身爲義兄的我也同樣感到驕傲啊。」

「…………」

亞堤鄔司咯咯地輕笑出聲。

走在前方的重臣一臉詫異地回過頭。

亞堤鄔司停下腳步。寂靜隨即在走廊上急速擴散開來。

「那一天追隨我的人們，如今還留下來的，單手就能數完。」