三章 如果我有了愛人

「所以——沒人留下來的意思。」

隔天。放學後。

桌椅靠到旁邊，讓正中央做爲工作區的空蕩蕩教室中，是光的肩膀和拳頭靜靜顫抖。

「赤、赤赤赤赤……赤城！不不不不要生氣……冷靜點！」

美智留在旁邊畏首畏尾，試圖安撫他。

是光明明在放學前的班會通知同學們「今天要開始做怨靈之館的佈景，所以能留下來的人都留下」，一到放學時間，同學們卻一個接着一個屏息離開教室，整理完桌子後，只剩下是光和美智留。

「——那些傢伙有沒有幹勁啊！開什麼玩笑！」

至於帆夏，她一邊講手機「啊——現在班會剛結束。嗯，我馬上到。嗯嗯，安啦。完全沒問題。」一邊比誰都還要早離開教室。

帆夏經過是光身旁時，跟他目光交會了一瞬間，不過她立刻一臉嚴肅地別開視線，就這樣走出教室。是光也抱着胳膊，繃着臉悶不吭聲。

（可是那個小鳥信封卻有放進來。搞不懂！她是傲嬌喔！）

是光想起今天上完體育課後，不知何時出現在抽屜中的信封——以及小鳥圖案旁的文字，表情越來越緊繃。

「只爲伊人」。

這行文字映入眼簾的瞬間，是光覺得心臟像被緊緊抓住。

光賣弄知識時，曾經說過「話語中寄託着靈魂」。如果是這樣，寄出這封信的人在這句短短的話語中，傾注了什麼樣的思念呢……

（式部在想什麼……她現在對我是怎麼想的……）

心臟感覺又被用力一擰，是光咬緊牙關，將信封上的字和帆夏拋在腦後。

（現在該處理的不是式部的問題。工作第一天就只有我跟花裏兩個人。光雖然也在，不過他連一臺釘書機都拿不起來，稱不上戰力。）

光輕飄飄地浮在空中，環顧空蕩蕩的教室：

「傷腦筋，問題果然在於你在班會上通知大家時認真到眼球充血，臉頰和太陽穴都在不停抽搐吧。」

（——我生下來就長這樣啦！）

美智留低頭看着蹲在地上的是光，眼神淒涼。

美智留在座位上微微垂下眉梢，看着逞強的是光。

是光偶然聽見她跟其他女生交談，文化祭當天，帆夏似乎會幫忙參加排球社和手球社的交流比賽。除此之外，她要當日舞社的店員，還接受當攝影社的模特兒和幫將棋社拉客等等，似乎非常忙碌，應該沒心力幫忙班上那個讓人提不起勁的鬼屋吧。

「好了，在這邊發牢騷也沒用，今天就我們倆來工作吧。呃，把紙箱黏在一起，塗上顏料——」

是光猶豫着開口時——

是光提起嘴角和臉頰，露出好感度無人能及的笑容：

（我幹麼對花裏生氣？）

——我也習慣一個人了……

接着又有幾名男生和女生跟在兩人身後，身體靠着身體走進教室。兩旁有人支撐着他、顫抖不已的男生，不是是光「笑着」叫他拼死也要來、失去意識的人嗎？

工作期間，所有人都極力避免跟是光對上視線，也沒有交談，只是默默將紙箱塗上顏料、縫怨靈的衣服，宛如在捕蟹船還是什麼地方從事強制勞動的人羣。

所有人都跟村落中被選爲活人祭品的少年少女一樣，緊張得一動也不動。

「明天我會再跟班上的人說說看。」

（我纔沒期待式部幫忙。我一開始就沒把她算進去。）

連光都開口了，讓是光更加難爲情。

「這樣的話，赤城又會……又會難過的……拼命拜託人，然後被無視、被拒絕，這樣很哀傷……很可憐，我知道的……」

同學們爭先恐後逃出教室。

「別囉囉嗦嗦的，放學後給我留下來！」

是光抬起頭，認真對美智留說。美智留喫了一驚。

（爲什麼沒人來？我明明都超認真地一個個拜託他們了……果然是因爲我很像流氓嗎？）

教室中似乎變得比剛纔更加安靜。光也不見人影，只剩下是光跟美智留面對面，懷着像是寂寞，又像是痛苦的心情站在原地。

是光生硬地回答。

「嗚啊啊啊啊——」

昨天，美智留也說了這種話。說大家都很忙，當班長這種事很常有。

「流氓好可怕～～～～」

每到下課時間，慘叫聲就從教室各個地方傳出，同學們一個個都被恐懼侵襲。

帆夏一次都沒在放學後的準備工作出現過。

◇　　◇　　◇

畫有小鳥圖案的信封，今天還沒放進是光抽屜。

美智留目瞪口呆，是光也半信半疑。

美智留依然神情恍惚地看着這副景象。

「式部同學也走掉了呢……」

美智留垂下視線，喃喃低語。

是光在桌上雙手握拳，咬緊牙關。

「式——」

「嗯，是光很溫柔呢，在電車上看到上了年紀的人一定會想讓座。直接跟對方說會把人嚇跑，所以你會刻意站起來，走到其他車廂。」

「……」

「是光，大家一定是因爲你認真拜託他們纔來的。太好了呢。喏，讓大家幫忙吧。」

「那就是傳聞中『比怨靈更可怕』的死亡笑容嗎！」

是光一垂下頭和肩膀，蹲在地上，陷入輕微的自我厭惡，美智留就慌慌張張，堅強地說：

「那、那個，我們來做文化祭的佈景……」

「哎……不過我覺得你做爲班長接下其他人不想做的工作，這麼努力，很了不起喔。」

是光做好今天也要被蜂蜜折磨的覺悟，迎來放學後。跟預料中一樣，教室裏只有是光跟美智留兩個人。

（又要讓我喫那個甜得要死的手作點心啊！）

「好了啦。」

「請、請您饒了我。」

「不留下來的話，怨靈會去襲擊你！」

「喂！放學後要做佈景喔。」

「不是吧。這是班上的攤位，由包括我在內的所有人一起準備才合理吧。」

隔天。是光帶着死都要叫他們來的表情，一個個通知同學。

是光反射性大吼後，開始自我反省。

所有人臉色都異常地差。

「那就先整理一下桌椅吧。」

「嗯、嗯，我們正好準備開始工作……」

（跟式部說說看……叫她來幫忙好了。）

「做得好纔怪！」

「赤城，我今天帶了夾蜂蜜的鬆餅，喫了它之後加油吧。」

「所、所以……我覺得一開始就不要去拜託人，自己一個人做……比較好……」

「咿——」

（果然……跟我想象中的「文化祭」不太一樣……該說是太鬱悶咧……還是大家都陰沉沉的……）

他們願意留下來幫忙，是光是很高興沒錯，工作進度也變快了，不過——

光輕輕降落在是光身旁，彷彿是光的事就是他的事般露出微笑。

「咦？這傢伙僵在這邊昏倒了……喂，振作點，喂！」

光遺憾地低喃。

「你不就來拜託我了嗎？拜託我當文化祭的執行委員。」

「我也是！」

是光斜眼仰望美智留，她的表情跟快要哭出來的小狗一樣。

「你也不要一直被當打雜的，不想做的事就說清楚你不想做。」

美智留眉梢垂得越來越低，表情越來越泫然欲泣。美智留從小學部開始每年都是班長，她所嘗過的悲傷，一定比是光感受到的多上好幾倍吧。

是光一這麼對她說，美智留雙頰就有點泛紅。他站起身，伸展一下身體。

「明天……一定還是一樣。」

「我、我去廁所！」

要是之後工作時都只有他們兩個，是光該不會每次都得將那彷彿會讓牙齒融化的東西塞進嘴巴？

「——」

「聽說那傢伙對他笑的人，魂魄會被抽出來喔。」

是光感到一陣空虛，看着表情也陰沉下來的美智留，裝成一副不在意的樣子說：

光表情有點抽搐。

這時，一名是光有印象的男學生提心吊膽地從後門探出頭來。記得那不是坐在第三排正中央的人嗎？在他後面的男生是光也有看過。雖然他不知道他們的名字，但雙方確實都是是光的同學。

是光語氣僵硬地這麼說後，衆人知道了自己該做什麼事，看起來鬆了一口氣的樣子，進入教室開始挪動桌子。

當時低頭對是光說「拜託了！」的美智留，看起來很拼命。

（他們該不會把我說的『不留下來的話怨靈會去襲擊你』當真了吧？）

沒錯。連關係那麼不融洽的母親，是光都能對她展露笑容，要對同學笑一定也是小事一樁。

「……赤城真溫柔。」

（大家都是因爲怕我，沒辦法纔來的嗎……算了，總比只來這邊露個臉好。）

「是光，這樣會不會造成反效果啊？再溫柔點邀請他們比較好。」

「我我我我們加油吧，赤城！兩個人的話，怨靈之館的迷宮這種程度，一下就能做好。」

「因爲我知道赤城不會拒絕。」

光扶着額頭。

「……」

（別再想式部的事了。）

是光背脊發涼。

「啊——是光。你剛剛那與其說是笑容，感覺更像『武器』啊。而且還是『最終兵器』。」

「可惡——就算要在他們脖子上綁繩子，我明天也要把打混的人全都拖過來。」

是光感覺很複雜。

「不、不要緊的！我感覺像個打雜的，從小學部開始雜務就幾乎都是我在做，所以木工跟裁縫我都很擅長，事務員叔叔腰痛時，我還能代替他換日光燈管呢。赤城覺得累的話，我一個人也——」

「死也要來啊。」

隔天也是，再隔天也一樣，放學後參加準備工作的同學每天都不少於十人，構成怨靈之館的迷宮部分也穩定增加。

美智留抬起頭，輕輕一笑。淒涼笑容令是光心跳漏了一拍。

她之所以會留在教室，說不走是在等是光主動低頭拜託她……

不過儘管轉變心態，令人難過的事也不會完全消失吧。

美智留微微揚起嘴角，說了那種話，讓是光嚇了一跳，臉頰慢慢開始發熱。

「該死，那我就笑着跟他們說。」

帆夏迅速站起來，走出教室。

午休——只有是光、美智留和帆夏三個人留在教室，帆夏一臉不悅地玩着手機。

「——！」

是光覺得笑着說「我要成爲日本第一的班長」的美智留，是個了不起的人。

儘管是光這麼告訴自己，就算他不想，在隔壁座位噘着嘴巴、板着臉操作手機的身影仍然會映入眼簾。另外，畫着小鳥圖案的信封也還是繼續放進是光抽屜，令他的煩悶心情久久不散。

是光直接跟帆夏碰面時，是在文化祭數日前——日本舞研究社的社團教室。

由於月夜子傳簡訊嚴格命令他「要試穿衣服，所以給我過來」，是光便暫時放下班上的工作，抱怨着「爲什麼連我都要去」，跟美智留一同前往社團教室，結果——

「啊！」

「——！」

葵和帆夏滿臉通紅，回頭望向是光。

葵正在將白色荷葉邊圍裙穿在有着輕飄飄裙襬的長連身裙上。她盤起頭髮，戴着護士帽，穿着白色褲襪和涼鞋，清純又可愛。

帆夏身上則是完美貼合身體曲線的迷你裙護士服，果然也戴着護士帽，修長雙腿被這套衣服襯托出來，十分性感。

「赤、赤城同學……」

「……」

由於兩人害羞地縮起身子，是光覺得自己看到不該看的東西，脖子和耳朵附近開始發熱。

帆夏和葵。

雙方都是是光現在極力想避開的人。

然而他現在卻忽然撞見穿着護士服的兩人，不知道該做何反應。

光沒察覺到是光的心情，在他頭上興奮不已。

「哇，葵小姐和式部同學都好適合喔！葵小姐好可愛，式部同學也讓我小鹿亂撞。欸，是光也誇她們幾句吧。」

（叫、叫我誇獎她們……！怎麼可能啊！）

葵紅着臉由下往上看着是光，帆夏嘴脣抿成一線，也斜眼看着他。

她們似乎很在意是光的反應。站在是光身旁的美智留也露出有點哀傷的表情，仰望是光。

（……唔，我該怎麼辦？）

「不行，因爲赤城也是日舞社的一員。好了，把上衣脫掉。」

帆夏滿臉通紅，看着是光。

「沒事啦。」

「乖，別跟個女孩一樣吵吵鬧鬧的。」

（……式部跟花裏還沒和好啊。）

「我……我覺得，很棒。」

她跟帆夏一樣身穿迷你裙護士服，豐滿胸部及纖細柳腰被強調出來，讓她顯得比平常更加豔麗，釋放出能瞬間將在場空氣染上其他顏色的存在感，是光的臉完全紅了。

是光也慌張地說：

葵哀傷地目送是光跟美智留一起走出社團教室。帆夏噘起嘴，繃着臉別過頭。

「呣，哎，既然如此。」

紫織子高興得跳起來。

——我可以……繼續喜歡你嗎？

——歡、歡迎回家。

「對呀。說到護士小姐的戀人，果然是醫生吧。」

這種感情該怎麼稱呼？

「長度再短一點比較好。式部同學，你可以就這樣幫她把裙子縫短嗎？」

「這什麼鬼啊！」

「討厭，我不小心去想象戴護士帽、穿迷你裙的赤城了。有、有夠不適合。好奇怪。」

那個時候，是光知道了帆夏也跟他一樣喜歡喫辣。

得到藉口能離開帆夏跟葵在的地方，是光鬆了一口氣。

「哇，謝謝你，是光哥哥！」

一名身穿白袍的男子駝着背、眼神兇惡，紅髮全被往後梳，眼角上吊的眼睛戴着眼鏡，聽診器垂在脖子上。跟月夜子說的一樣，與其說是醫生，更像潛入醫院的恐怖分子。

「學姊要我也打扮成護士嗎？在這裏？」

「美智留，很可愛喔。」

「很適合你，赤城。太棒了。我笑得肚子好痛。」

「是光哥哥，你在學校發生了什麼事嗎？你好像……有點沒精神。」

「你穿着裙子會比較好調整吧。而且式部同學很擅長裁縫，馬上就會縫好。」

小琉璃酷酷地「喵」了一聲，屈起柔軟的身體舔毛。

紫織子雖然這麼抱怨，但她察覺到小晴跟正風的決定不會動搖，便提出妥協方案——

不只是美智留，帆夏爲什麼會變得對是光冷漠以待？

跟帆夏在一起時會感到放心，跟她交談時總覺得很愉快，意外發現兩人意氣相投時會很高興，被帆夏視而不見時會生氣到不行、心情煩悶起來。

是光聽到後，想起暑假一回到家，穿着印花圍裙的帆夏就突然走到玄關迎接他的事。

美智留垂下眉梢，繃着臉低頭注視帆夏。縫着裙襬的帆夏表情也很緊繃。

「——這不是白袍嗎！」

美智留急忙說道。

「看，小琉璃，是文化祭的入場券唷，很棒吧？」

帆夏生硬地誇獎她，美智留顫了一下，用同樣僵硬的語氣回以稱讚：

光也「太棒了，月夜子！真希望我在活着時讓你穿成這樣給我看，這樣的話……」開始妄想，高興得心蕩神馳。

「喔、喔。」

「呃，住手，學姊。在這麼多人面前——」

準備伸手拿七味粉撒在天婦羅上時，是光和帆夏的手重疊在一起。

「野生醫生是什麼？有這種醫生嗎？哇——」

是光瞪向在空中高興欣賞這個畫面的光。這段期間，月夜子迅速將一件白色長袍套在是光的襯衫上。

是光衝到放在社團教室的全身鏡前面，大聲吶喊：

「噗，跟喬裝成醫生的恐怖分子一樣。感覺會用手術刀跟人戰鬥。」

「很帥喔！是光！」

月夜子「噗」一聲笑出來，咯咯笑着。

「哇啊啊！我現在變成什麼樣子！」

月夜子聲音愉悅，將衣服遞給美智留。

文化祭那天，正風圍棋教室的老師要比賽，他預定要去如油兼觀戰，小晴則是要參加朋友的結婚典禮，不能陪紫織子。

小晴主張「不能讓紫織子一個小學生去高中的文化祭」，正風往奇怪的方向擔心「如果她一個人去文化祭那種地方，被奇怪的男生搭訕怎麼辦」，果然也是持反對態度。

是光懷着鬱悶心情回到家，將文化祭入場券交給紫織子。

帆夏雖然表情僵硬，仍然在美智留面前跪下來，開始縫裙襬。

「我在等你呢。衣服也有赤城和花裏同學的，你們換上來看看吧。花裏同學去那邊的屏風後面換。」

月夜子在是光的脖子掛上聽診器。

可是，他還沒有得出答案。

光雙眼閃閃發光地斷言，葵和帆夏卻「「！」」倒抽一口氣後臉色發青，月夜子則是又噴笑出來，抱着肚子大笑。

——讓正風和小晴同意了。

「沒辦法呢。」

她還跟小琉璃炫耀入場券。

這時，跟葵換上同樣衣服的美智留回來了，她一看到是光就瞪大眼睛。

「式部同學很會用針呢。她之前在是光家做的沙拉也很好喫的樣子，一定會是個好新娘。」

是光注意到葵正不安地凝視看着帆夏的自己，嚇了一跳。

月夜子蹲在榻榻米上，撫上美智留的裙襬，叫喚帆夏。

葵和帆夏同時睜大眼睛。

「對啊，不適合啦！是說就算適合也不會讓人高興！我絕對不會穿！」

是光被周遭的人害怕、避之唯恐不及，第一個來找他——之後也願意跟他保持交流的式部帆夏這名女性，對是光來說是什麼樣的存在？

月夜子熟練地脫下是光的西裝制服，葵和帆夏看着這副情景，似乎在猶豫該不該阻止。

是光還沒回答帆夏。

不過兩人都別開視線，沒有繼續交談。

月夜子開始將整發劑胡亂抹上是光的紅髮，用雙手把他的瀏海梳起來，旁邊的頭髮也全都梳到後面，還幫是光戴上沒有度數的眼鏡。

光溫柔地說。

「謝、謝謝……小帆穿這樣也很好看……」

之後在是光房間，帆夏用怯弱眼神看着是光詢問：

「是真的。對不對？式部同學、葵小姐。」

是光一邊點頭，一邊覺得這樣子的自己十分卑鄙，胸口一緊。

「我一個人也沒問題啦。」

他明明非常在意帆夏，但葵也會讓他的心情產生動搖。

沒有人知道那聲「喵」是「太好了」、「冷靜點」，還是「哎呀，這樣呀」。

「……沒什麼不好的。」

「對啊，你就覺悟吧，是光。」

紫織子天真笑着的模樣，讓是光覺得心情輕鬆了點。儘管如此，他的表情似乎還是很陰沉，讓紫織子擔心了。

「騙人！不要一邊笑一邊說！」

打破這段膠着狀態的，是月夜子。

◇　　◇　　◇

這種難以呼吸、彷彿被關在看不見出口的迷宮的感覺，持續到美智留輕輕拉扯是光白袍的下襬，一臉泫然欲泣地說「赤城……差不多該回教室了……還有工作要做……」爲止。

月夜子愉快地說，葵也用有點拔尖的聲音說「是的，很適合」。

是光很在意她們兩個之間到底發生什麼事。

是光摸摸紫織子的頭，將她柔軟的黑髮揉得一團亂，令她鼓起臉說：「討厭，不要把我當小孩子。」

「嗯——你的髮型讓人覺得像沒執照的野生醫生，有種狂野感，也挺不錯的，不過還是稍微設計一下比較好。」

「哎呀，好可愛。讓花裏同學穿古典風果然是正確選擇。」

「好，完成。」

「文化祭怎麼不快點到呢——」

「赤城就在這邊換。我來幫忙。」

她們各自用細若蚊鳴的聲音回答。

「那我讓我們班優菜的爸爸帶我去。優菜也從她的表姊那邊拿到入場券，說她要去學園祭。」

（這樣我哪有資格說光是花花公子。）

「不要動喔，美智留。」

（我現在也還記得。）

（光，你這傢伙。）

帆夏移開目光，葵扭扭捏捏的。

（式部……在想什麼？）

「這、這樣的話！我自己來就行了。」

空氣又微妙地停滯住。

——我沒有忘記。我沒忘記你說過喜歡我。

「如果有什麼傷腦筋的事，可以跟小紫商量唷。小紫會跟是光哥哥一起想辦法，把你的敵人從社會上抹殺。」

「……你別這樣啊。」

是光嘴巴歪成「ヘ」字形，心想：

（我要振作點，不能讓小紫擔心。文化祭也得再努力一點纔行。）

「是光哥哥班上，文化祭要做什麼？」

「怨靈之館。」

「哥哥當怨靈？」

「不是啦。」

光帶着成熟溫柔的表情，注視跟是光撒嬌的紫織子，以及不會擺架子、態度自然——像真正的兄妹一樣跟她交談的是光。

◇　　◇　　◇

文化祭兩天前——在紙箱塗上顏料做成的迷宮部分也幾乎已經完成，之後只要在前一天組合起來就行了。

放學後的工作也早早結束，同學們離開後，是光環視排在教室旁邊晾乾顏料的紙箱，感慨良多。

「都到這個地步了，希望……能讓它成功啊。」

是光對在他身旁一起看着佈景的美智留低語道。

「花裏幫了很多忙。」

「不會呀……我什麼都沒做。」

美智留用無精打采的聲音回答。

「幫助赤城的，是那個給你小鳥信封的人吧……」

是光望向美智留，看到她低着頭，一臉憂鬱。美智留垂着憂傷目光，略顯猶豫地詢問皺着眉頭、心想「發生了什麼事嗎」的是光。

「赤城……你文化祭有什麼計劃嗎？」

「啊？」

他一這麼回答，美智留目光就變得更加苦惱。

藤乃現在懷有身孕。

實際上，朝衣自己也沒在看資料，流利地侃侃而談。

朝衣蹙起眉頭。

美智留泛着淚光的眼瞳還殘留在眼底，是光心不在焉地回答。朝衣蹙起眉頭，低喃道「真不尋常」。

對於美智留忽然開始述說對文化祭的憧憬的原因，是光有點困惑。不過飄在旁邊的光露出像在表示「真糟糕啊……」的緊張眼神，讓他知道自己正逐漸陷入不太妙的狀況中。

光說她腹中的孩子不是他的。

她的聲音充滿強烈否定。

『要是敢讓我等，我可不會饒你。給我快一點。』

他一這麼嘀咕，朝衣就用細長雙眸盯着是光。

光低着頭，嘴脣抿成一線，看起來還是很不好受。

光大概也不知道這回事吧，他瞪大眼睛，肩膀一顫。

「赤城……我……」

——赤城……小帆和我，你比較喜歡誰？

緊張氣氛被強行打破。

回過神時，現在跟那個時候一樣，是光周圍的空氣緊繃，安靜得能聽見彼此痛苦的鼻息。

「知道孩子的父親是誰的人，只有母親而已。就算光不知道也不奇怪。」

當時是光表示這不能比，他回答不出來。

光一臉憂鬱，聽着是光對朝衣如此訴說。浮現於瞳眸中的影子越來越深，表情逐漸從臉上消失。

「都說了，光跟義母之間什麼都——」

「你竟然會乖乖向我道歉。」

（不過，齋賀還是覺得那是光的小孩。）

她不給是光記筆記的時間，是要他用腦袋記住吧。因爲她不需要辦不到這點事的無能之輩。

「沒什麼不好的吧。就算是我，覺得自己不對的話，對方是誰我都會道歉。班上太忙，讓我把特別警備班的事完全忘光也是事實。」

◇　　◇　　◇

「你有注意到嗎？赤城。」

「現在，這間學生會室裏，只有我跟你兩個人。」

（我就記給你看，完美地。）

「那晚跟我在一起的是空。那個人不愛我。她把我趕了回去，沒有再背叛父親。所以，不要破壞那個人的名譽。不要污衊那個人。」

「別說了！齋賀！」

「這是光自己斷言的，所以不會有錯。」

（齋賀想跟我談光的義母的事。）

「……是嗎？這並不值得稱讚。」

朝衣的聲音從廣播器傳出。

「……知道了。在找到明確證據前，我就先不提這件事吧。」

「光被她拒絕，從別墅回去的那一晚，她也又離開了別墅，不在那裏唷。傭人雖然被堵住嘴巴，不過當地人士表示有看到她離開別墅。說不定是去追光。」

「孩子——不是光的。」

而且，這種會讓人背脊發涼、胃被勒緊、冷汗直冒的感覺，是光有印象。

朝衣就這樣講了三十分鐘左右工作的事，然後冷淡地說：

美智留抬起頭，對是光投以煩惱目光。

光從小就戀慕着藤乃，但藤乃在數年前跟光犯下那唯一一次的過錯後，就徹底拒絕了光。因此，那不可能是光的孩子。

「光的『最愛』。」

朝衣打斷是光的話：

「嗯、嗯……抱歉。」

「不過你這個人卻在我叫你來之前一次都沒露過臉。你沒有被分配到特別警備班的自覺嗎？」

「我一直很想有個跟你好好說話的機會。終於讓我等到了。」

是光真的搞不清楚。美智留爲什麼突然問這種問題？可是被她用泛着淚光的怯弱瞳眸仰望，讓他不禁背脊發涼，喘不過氣。

「是文化祭的兩天前唷。」

「我……沒有計劃。國中部的時候也一樣，小帆是個很受歡迎的人，所以很忙碌，不能只跟我在一起，所以我總是跑到圖書館看書……可是呀……我其實很憧憬跟喜歡的人牽手逛學校、一起喫棉花糖、釣水球、玩射擊遊戲拿獎品的娃娃、跳土風舞——這種情侶們的全套行程的感覺……我一直在想，交到男朋友後要試試看……」

是光的吶喊宛如當頭棒喝，讓朝衣嚇了一跳，中斷話語。

「別說了，小朝。」

「然後，她跟光——」

不，光也在啊——是光想如此回應，不過說了這種話朝衣一定會生氣吧。所以——

美智留雙手緊緊握拳。

慣於命令他人的高傲聲音又催促是光一次。

朝衣用嚴肅眼神回望是光。

不等是光回答，朝衣便冷冷說道。

「拜託……別說了。不要再猜測，玷污光的最愛。光會……難過的。」

光愛着藤乃，藤乃拒絕了光。

「什麼——」

今天得熬夜了。不過是光也不想被朝衣視爲派不上用場的人。

（果然是這件事嗎？）

這就是一切。

光帶有笑意的自言自語傳來。

那天是陰天，沒有陽光，空氣悶熱——美智留低着頭，小聲問他。

——那……你喜歡小帆嗎？

「從狀況上來看，我不認爲你有時間跟光聊到這麼複雜的事。」

光也露出屏息以待的表情，默默看着是光跟美智留。

是光從朝衣身上移開目光，直截了當地告訴她。

「是光跟小朝都很好勝呢。」

美智留憂傷的目光令他感到彷彿胸口被抓了一下的罪惡感，是光的腳已經走向走廊。

是光板起臉。光也表情緊繃。

因此是光也緊盯着她，豎起耳朵，將朝衣的話一字不漏記在腦海。

偷情懷上的小孩，在光最愛的女人腹中逐漸成長，總有一天會誕生於這個世上，就算朝衣再怎麼沉着，也無法保持冷靜吧。

「地圖在當天前記住。」

「從狀況上來看不可能……但我相信光跟你坦承過她的事。不過，還不能斷定肚子裏的小孩父親是誰。」

光面容扭曲，用悲痛欲絕的聲音大叫。

不過在那之後，五月黃金週於別墅發生的事，光的話語跟記憶都含糊不清，深夜把光叫到河邊的，真的是藤乃嗎？

「你知道今天是什麼日子嗎？赤城。」

「你主要負責高中部的校舍，不過爲了應付緊急情況記起來，應該不會是浪費時間纔對。給我記住。完美地。」

柔弱細微的聲音偷偷從是光耳朵鑽入，令他腦袋發麻。就在他緊張得吞下一口唾液時，頭上傳來態度旁若無人的聲音。

朝衣一臉驚訝地回望是光，不久後用僵硬的語氣說：

朝衣冷冷低語，對是光說「哎，擁有反省的心態是件好事。只要你不犯下『重蹈覆轍』這個愚蠢行爲」後，將文化祭的校內地圖、印着「特別警備班」字樣的臂章，以及整理好各個警備時段中、是光負責的區域的紙張交給他。

計劃是指班上的鬼屋、日舞社的攤位，還有朝衣命令他加入的特別警備班嗎？

關於這點，是光覺得光還對重要的部分有所隱瞞。

是光倒抽一口氣。

這句話令是光內心一顫。

「那我只能讓你相信了。光把他跟義母之間發生了什麼全都跟我說了。三月，他的義母回到故鄉時，光無論如何都壓抑不住自己的感情，就跑去義母住的帝門家別墅見她。可是義母說她不愛光，說光會給她添麻煩，把光趕回去了。在那之後，光身心俱疲地跑到教會，又見到了空。光跟義母之間沒發生任何事。如果他們在那個時候確認了彼此的心意，光也不會變得那麼絕望、那麼自暴自棄吧？所以孩子不是光的。」

「抱歉。我得走了。」

朝衣以事務性的語氣，爲是光講述當天的工作內容及注意事項。

是光一打開學生會室的門，就被朝衣銳利的眼神瞪了。

是光也痛苦得聲音嘶啞，看着朝衣的雙眼像在承受痛楚般眯了起來。

第二學期剛開始時，美智留說有重要的話要說，是光便跟她一同前往頂樓。

朝衣的語氣彷彿在用刀刃斬斷東西，斬釘截鐵地斷言。

光雙脣顫抖，眼中浮現強烈的苦惱，他拼命傾訴，彷彿隨時都會凋謝。他的聲音也用力刺上是光胸膛。

抓住失足墜落河中的光的手，試圖把他拉上來的，跟把他叫出來的又是同一個人嗎？這個是光也不知道。

「是嗎？」

是光也緊緊皺着眉頭，對朝衣低頭道歉：

『赤城是光同學，馬上到學生會室。』

「國中部和小學部也要？剩下兩天耶。」

總覺得有種不好的預感……

「注意到什麼？」

「知、知道了啦。」

這是光跟是光坦承後，是光一直在用自己的方式思考、整理出來的結果。

「抱歉……」

「……你跟我道歉，感覺果然很奇怪。」

朝衣的聲音聽起來五味雜陳。

「是說，一朱也注意到光的最愛不是葵了。我之前在警戒他會不會對空做什麼，不過空說沒特別發生什麼事，搞不好一朱是想對光的義母……」

是光對朝衣提出自己的顧慮，光也擔心得臉上蒙上陰霾。

「一朱暫時不會有動作。」

朝衣如此斷言。

「爲什麼？」

「我實行了以毒製毒。」

細長美麗雙眸閃爍利刃般的光芒。

「我從旁教唆一朱的母親，導致她跟一朱對立。本來應該很聽話的兒子跑出自己的手掌心，開始恣意妄爲，她也覺得很不愉快，所以沒花我多少工夫。不過一朱對她來說也是獨一無二的重要棋子，所以不能破壞他，雙方都是我這邊的敵人的事實還是沒有改變。」

（這種事你怎麼講得那麼平靜啊。小朝，你果然是個可怕的女人。）

是光有點冒冷汗。

「一朱現在在英國。表面上是要去短期留學，實際情況則是因爲母親的攻擊，不得不暫時避難。」

光總算放心的樣子，他喃喃自語「太好了」，輕輕呼出一口氣。

（哎，那個女裝癖變態不在日本，是讓人很爽快沒錯。）

是光心情也好了起來，試着誇獎朝衣：

「不愧是小朝，真可靠。」

朝衣眉頭動了一下，低聲說道「……那當然」，然後默默別過頭。

兩人就這樣沉默了一段時間。

是光緊緊閉上嘴巴，心想「我閉嘴好了」。

是光越是想打圓場，臉就越來越熱，講話也語無倫次，光在旁邊露出孤單表情也讓他更加混亂。

「那是葵自己……呃，所以說，她也不是非日舞社不可，葵只是跟開始打工的時候一樣，想要改變自己，所以，那個，葵她……」

朝衣雖然故作冷靜，不過她果然還是會擔心葵這位青梅竹馬兼好友吧。

朝衣標緻的側臉朝着是光，冷冷說道：

「只有葵不可能！」

「……」

朝衣跟葵的關係在暑假期間產生裂痕，現在還沒修復。儘管有修復的徵兆，但她們似乎都在試圖捉摸對方的想法，掌握新的距離感。

「赤城，你喜歡葵嗎？」

這時，朝衣像在盤問他般開口說：

朝衣一問出口，是光就又激動起來，全身熱得跟燃燒一樣，是光無法阻止黑色結晶肆虐着想從喉嚨竄出，大聲吼道：

只不過是聽到葵的名字就有這種反應，症狀非常嚴重。朝衣皺起眉頭，望向是光。

「葵……她說要幫日舞社的忙呢。」

然而，她突然提到葵的名字，令是光動搖到他自己都覺得驚訝。

（糟糕，我臉有沒有變紅？）

心跳瞬間加快，臉也一下子變熱。

「不、不是我硬拖她來幫忙的喔。」

（可惡，我反應太大了。）