二章 小鳥的報恩？

「文化祭執行委員和日舞社的店，還有特別警備班——！我只有一個身體啊。是要我怎麼把三件事都處理好！」

隔天休息時間。是光眼神兇惡地走在校內走廊上，發着牢騷。

他想起在學生會室跟朝衣的對話，神情變得更加不悅。

『特別警備班是什麼東西？』

『文化祭當天，負責檢查有沒有像你這樣看起來素行不良的可疑人物進到校內、當像你這樣兇暴的野狗引起騷動時迅速將其排除、如果有客人在校內迷路，在他們被像你這樣眼神兇惡的不良少年拐騙前適切引導他們。』

『爲什麼引起騷動的總是我！是說，你打算拜託我這個啊！』

『這是我假設「這種無法無天的人的心理和弱點你最瞭解」後得到的結論。就是所謂的以毒製毒吧。而且這不是「拜託」，是既定事項的「通知」。你無權拒絕。』

（～～～～小朝那傢伙。我還想說她最近變乖了點，是我誤會了。我明明跟她說我身兼班上和社團的工作，根本忙不過來。）

『那就廢掉日舞社，你們班今年不參加就行了。』

朝衣說這句話時的眼神很認真，結果是光還是被迫接下這個任務。

光開朗地鼓勵一直低吼的是光。

「不要這麼煩惱嘛。我也一樣，聖誕夜前夕有七個約，雖然覺得『怎麼看都不可能赴約啊——』，但總有辦法的。」

「不要把我跟你的花花公子行徑混爲一談！」

是光驚覺自己不小心吼出聲來。走廊上的學生們通通僵直不動。

「哼、哼。」

他爲了掩飾自己的難爲情，用鼻子「哼」了一聲，縮起脖子。

光笑出聲來，然後忽然露出和藹溫柔的表情。

「不過，我現在跟聖誕夜前夕一樣興奮呢，因爲我對文化祭也沒有美好回憶。例如被選爲要演灰姑娘的王子，結果誰要當灰姑娘引起糾紛，最後班上的女孩子全都當上灰姑娘，而我被男生排擠；跳土風舞時女生們插隊要跟我跳，大家吵了好大一架，之後我被男生排擠；到章魚燒店買章魚燒，女生們開始爭執我點的章魚燒要由誰翻面，我則是被男生叫到體育館後方，女生們蜂擁而至說『你們要對光之君做什麼』。」

「又在炫耀自己很受歡迎啊？跟被班上的人排擠、連展示品碰都沒碰過的我比起來，根本不算什麼啦。」

「沒這回事，我也被班上排擠過啊。不只是男生，女生也是。小學三年級的時候——」

氣氛緊張起來，同學們紛紛垂下目光。

「是光。」

（可惡，心臟爲什麼跳得這麼快？）

「呃，那個，團、糰子……！」

美智留一個人擔心地看着是光。

「我現在腦中全都是那些東西，完全沒空想其他事啦。」

「哇！」

（不對，不是……這樣的。）

一名有着絹絲般的烏黑長髮、身材纖細的美少女從轉角走出，一臉困惑地停下腳步。她就這樣用烏溜溜的雙眸戰戰兢兢凝視是光。

一年三班　　花卉展覽會

「咦？喔喔……你知道得真清楚。」

（我在說什麼啊？我不是前陣子才見過葵嗎？）

（哎，總比啦啦隊女郎的裝扮來得好。）

不僅如此，本來在享受休息時間的同學們也緊張起來，所有人都閉上嘴巴，不去看是光。

光在是光身旁，用講正經事時的聲音出聲叫他。

『一年一班　　和服咖啡廳

是光一邊哭，一邊拼命對母親露出笑容時，葵輕輕握住他的手。母親深深鞠躬離去後，葵也沒有說什麼，而是一直牽着他——

爲了避免光跟他提到葵。爲了避免光跟那時一樣，講出奇怪的話。

「做我的編年史如何？我可以提供從嬰兒時期開始累積的照片喔。一定會造成空前絕後的盛況。」

只不過當時他也無法直視葵的臉，光在旁邊露出什麼樣的表情也令他在意到不行，所以是光低聲說了句「你好」、「之前受你照顧啦」之類的話後就走掉了。

是光明明應該要代替光，守護光最重視的女人——葵，卻反過來受到葵的幫助，這讓他羞愧到臉頰都快要噴出火來了。

「你想賣什麼——？」

這時老師來了，班會開始。

從旁窺向信封的光喃喃低語。

是光拿着那疊紙走上講臺。美智留也緊張地站在是光身旁，用眼神告訴他「沒事的」。光飄在另一側，身上是跟昨天一樣的長版制服加頭巾的啦啦隊服裝，鼓勵他「是光辦得到的」。

信封上的收件人寫着「赤城是光先生」。是光將信封翻到背面，取代寄件人姓名的是畫在上面的小小圖案。

正當他準備詢問光到底做了什麼事時——

葵害羞地回答，黑眸泛起溫和光芒。

「赤城同學，聽說你當上文化祭的執行委員。」

「這是……鳥對吧？」

「喂！十號！」

宛如嘆息的甜美低喃掠過是光耳邊。

「那個……」

「因爲班上的人有提到。」

「糰子屋是吧。花裏，寫下來。」

同學們或許是覺得是光明明是個流氓，卻認真做了事前調查吧，他們看是光的眼神產生微妙變化。

是光慢慢朗讀清單讓同學們聽，緊繃的空氣似乎產生了那麼一點改變。

一年四班　　「我們的光之君」展』

前面數來第三排中間的男生，像嚇了一跳般站起來。

帶着好勝表情的臉頰上微微浮現紅潮。

（難道是式部嗎？）

身體因緊張而變得硬邦邦的，但講話比昨天更流暢，也沒有咬到舌頭或支支吾吾。

葵的表情看起來實在太過開心，因此是光無法否定。他覺得肚子開始發癢。

「啊——混賬，下一堂是班會。必須決定文化祭班上要幹麼啊。不知道會不會順利？」

是光抽出裏面的紙張瞪着它。

「這是很有用的資料耶。有這個的話，班會也沒問題了吧？」

「可是，鬼屋和咖啡廳那些也是招牌項目耶……」

光露出淒涼微笑。

還能——再見嗎？還能再傳簡訊給你嗎？是光不知道葵接下來想說什麼。不過她像鬆了口氣般，害羞地對生硬點頭的是光展露微笑，輕輕低下頭後離去。

美智留也提心吊膽地說：

沒錯，是鳥。雖然線條單純到連小學生都畫得出來，但不會有錯。

「——就這樣。我想你們應該也注意到了，跟『光之君』有關的攤位很多，搭上這個熱潮也是可以。」

是光故意不耐煩地出聲說道。

撫過是光手心的手指那纖細又脆弱，卻能堅強、溫柔地逐漸填滿內心的觸感，反覆於手心——於指尖重現……

他刻意不去看光，一直向前走。

「昨天也說過了，今天要決定文化祭要開什麼店喔。我先念其他班級開的店給你們聽，參考這些想個主意吧。」

穿着啦啦隊服的光垂下肩膀，但是光無視他。

「啊……」

「好的，那個……再見。」

「啊，唔……你過得好嗎？」

光興奮地說。

「是、是嗎……」

他感覺到一股視線，便往旁邊看去，結果跟帆夏對上目光。

「嗯？什麼東西？」

（事實上的確沒那個空啊，文化祭就夠我忙的了。）

這句話一說出口，是光就覺得耳朵附近瞬間發熱。

「稍微下點工夫就行了吧？總之來交換意見吧。」

是光低聲回應後，葵又像下定決心般，對他說：

（葵！）

開始習慣教室裏有隻毛色不同的野狗，也逐漸不會做出過度反應的同學們，最近變得非常敏感。是光拉開椅子的聲音都會讓他們縮起身子，上課鈴響前，他們就開始匆匆忙忙坐回座位。

（爲什麼是鳥？）

帆夏一直低頭盯着桌子下的手機，但她的手指看起來並沒有在動。

兩人在比剛剛還近的距離停下腳步。

「喔、喔。」

是光越來越覺得前途堪憂，腋下滲出冷汗。

他心想「絕對不能轉身往反方向逃去」，僵硬地向前邁出步伐，葵也靜靜走近是光。

那時的自己並不正常。

「各位同學一定也明白了赤城同學是可以依靠的人呢。」

「是光，這個好像是其他班級的攤位清單。那人全都調查出來了。哇！連社團的都有。」

是光跟葵之間只隔着一點距離。

光絲毫不覺得難爲情。

這時，他發現抽屜有個沒看過的茶色信封。大小跟筆記本差不多，裏面放着好幾張印有文字的紙。

一年二班　　音樂劇·光之君與一千朵薔薇

時間彷彿回到是光剛開始上學的五月。

「是、是。」

是光這個行爲似乎讓帆夏措手不及，她驚慌失措地立刻噘起嘴，別過頭。

是光在心中爲自己找藉口，回到教室後跟帆夏四目相交。下一瞬間，帆夏立刻移開目光。

（什麼啊？這個『光之君與一千朵薔薇』和『「我們的光之君」展』。）

「……」

「我好失望喔，是光。」

是光莫名冷靜地這麼想。

說起來，是光離家出走的母親帶着小男孩，在是光家附近的路旁等他時，跟葵一起撞見她真的太失敗了。

是光一下子就看得瞠目結舌。

「不過我覺得走別的路線比較好。這麼多跟光之君有關的，內容重複的可能性也很高。」

「休息時間……快結束了，我先走了。」

（不過，到底是誰……？）

都是因爲光說了奇怪的話，才讓是光更加在意葵，就連現在，光是和葵面對面都會讓他腦袋發熱，手足無措。

是光曾在鞋櫃發現決鬥書或匿名信之類的東西，是類似的找碴方式嗎？

一定不會有人舉手吧。既然如此——

「喔、喔……」

是光銳利的視線掃過整問教室。

（我這樣真的當得了執行委員嗎？）

葵抬頭望向是光，神情非常緊張，彷彿下定了決心才說出這句話。不過她馬上接着輕聲低喃「我很好」，臉頰染上紅潮。

這傢伙被女人排擠過嗎？是光很驚訝。

是光目瞪口呆，低聲回應。看來這似乎不是找碴，而是親切人士放進來的。

「二十三號！你呢？」

「咿！那個，刨刨刨刨冰！」

「好，下一個！十五號！」

「呀——」

每當是光用具有威嚴的低沉聲音喊出座號，控制住音量的尖叫聲就從教室四面八方傳來。是光一瞪過去，被點到的人就會大叫「鬼屋！」、「執事咖啡廳！」彷彿想盡快逃離他的視線。

「等、等等等等一下，等等，我現在寫下來。呃，呃——」

將意見寫上黑板的美智留跟不上這個速度，顯得驚慌失措。

「浴衣咖啡廳。」

是光拿起粉筆，喀喀喀地在黑板寫字。

美智留張大嘴巴，仰望是光的字。同學們也因爲是光的板書異常漂亮，驚訝地瞪大雙眼。

光揚起嘴角。

「有這麼多就夠了吧？那要決定囉。」

是光「砰！」一聲敲了下黑板，大聲宣佈。

在班會結束的五分鐘前，班上決定要辦「怪奇！怨靈之館」。

「赤城好厲害！做事幹淨俐落，好帥唷！赤城果然是個能幹的流氓！只是把才能隱藏起來而已～！」

「……結果我還是流氓啊。」

休息時間。是光好不容易完成第一階段的工作，疲勞感就一下子湧上來，癱在椅子上，美智留則是在他面前「好厲害！好厲害！」的叫着。

「真的很帥喔，是光。不容分說地一個個用座號點人，感覺像冷酷無情的魔鬼軍曹，我都迷上你了。還有你在黑板寫下『浴衣咖啡廳』時，大家看到你的字都瞪大眼睛，感慨不已喔。太好了，『浴衣咖啡廳』是筆畫多、很帥的字！如果換成『女僕小姐的家』（注1），我想不會有那麼大的效果。天命也站在你這邊呢。」

光也很高興的樣子，他拍了下是光的背——不過手陷了進去。

美智留紅着臉仰望是光。

「是光，難道你救過受傷的小鳥？一定那隻小鳥在報恩。」

「咦？討、討厭，赤城真是的，幹麼那麼謙虛。」

光用手抵着下巴，陷入沉思。

「夜雨」。

一到休息時間，是光就從座位上站起來，出聲叫喚帆夏。

是光豎起眉頭，大聲喊道，光露出調皮眼神咯咯笑着。

直到放學爲止都是這個情況，班會一結束，帆夏就會被女生包圍，熱熱鬧鬧地走出教室。

畫着小鳥圖案的信封，之後也一直放進是光抽屜。

兩人如此交談過後，放學後送來新的小鳥圖案信封，上面寫着「與友相逢」。

「怎麼可能啊！」

◇　　◇　　◇

是光覺得自己像被逼急了，內心煩悶，靜不下心來。光若無其事地對眼神銳利、發着牢騷的是光說：

天使般的脣瓣勾起一抹微笑。女孩們要是看見這抹參雜甜蜜與憂愁的笑容，想必會立刻爲光傾心。

「今天的聯誼我參加。」

「沒變的只有鳥的圖案嗎……」

帆夏的態度令是光心生疑惑，低聲詢問。光也困擾地沉吟：

（這傢伙～～～～～～）

是光連吐槽的力氣都沒了，顯得渾身沒勁，在他身旁的光眼神則越來越甜蜜。

（可惡，如果你是「鳥」，至少讓我道個謝啊。）

「赤城什麼都知道呢，好厲害。」

她害羞地點點頭，令是光感到一陣無力。

「唔唔唔，那隻鳥的真實身分，真的是式部嗎？」

「你想想，文化祭和體育祭很容易讓人興奮起來，會想告白嘛，被女孩子邀請『我有話想在丘比特的雕像前對光說，一定要來唷』，怎麼可以不去。」

每當美智留紅着臉佩服是光，是光就會粗聲否定「這些不是我調查的」，同時觀察帆夏的模樣，不過帆夏都一臉嚴肅地打簡訊，美智留似乎也相信是光是在不好意思。

「嗯，就是這種感覺。」

『這也是暱稱嗎？』

是光若無其事地將視線投向隔壁座位的帆夏。

『喂，「夜雨」是什麼鬼？今天跟昨天都是晴天啊。』

是光嘴脣越來越扭曲。

放學後，是光在其他人都走光的黃昏教室跟光抱怨。

「那裏正好開着大波斯菊和瞿麥，我就摘下它們，把莖的部分做成一個環，溫柔地執起女孩的手，把它當成戒指爲她戴上，一邊呢喃『我也愛繪里奈喔』。」

就算不想，是光也會注意到這樣子的帆夏。他粗聲說道：

「別再說了。是說……這些筆記的寄件人，差不多該報上名號了吧。爲什麼總是畫鳥的圖啊？」

那是第一次在小鳥圖片旁邊加上的字。

「嗯……」

「無法相見的戀愛也很棒，也有花是因爲只存在於回憶中，纔會美麗芬芳，讓人產生無限遐想。那孩子是什麼樣的女孩呢？會是在雪中探出頭來的高潔雪蓮嗎？會是被冬天的寒氣圍繞、凜然盛開的白色山茶花嗎？還是初夏灑下純白花瓣之雨的金合歡？」

是光又有種肚子發癢的感覺，這時被從窗外灑下的餘暉染成紅色的光，露出懷念眼神低語道：

是光對他大吼後，光垂頭喪氣起來。

是光仍舊只能繃着臉目送帆夏。

「她們說『要無視光果然令人難以忍受』，之後班級會議訂下『光是大家的東西，所以禁止偷跑』的規矩。」

「真的假的？」

「不會啦。」

「白花之君？」

「啊，對了。」

帆夏立刻被女生們圍住，是光只能在一旁像只野狗般低吼。

「不過在這麼辛苦的日子中，有人願意鼓勵我，幫我拿回被偷走的直笛和畫具箱。」

光也覺得是帆夏嗎？

「話說回來，赤城什麼時候調查了其他班級開的店？」

「每一句都很風雅，不過很難理解它想要傳達什麼呢。」

帆夏也迅速站起來，轉身背對是光，走向其他同學。

如果是聖誕夜前夕有七個約會的光，一天被五個人告白也不奇怪。不過他竟然全部答應了。

雖然那裏現在沒人……但是光有種帆夏認真瞪着手機熒幕、動着手指的身影逐漸浮現的感覺，令他胸口發疼。

「怎樣！」

（真的不是我啊。）

「大家都很高興喔。可是，我給五個人戒指的事被發現了……」

「嗯。」

「啊，沙雪——」

帆夏一臉不悅，正在打簡訊。她明明應該有聽見是光他們的對話，卻予以無視。

「太好了。很多男生會因爲帆夏要來而參加呢。」

到文化祭開始前的行事曆樣品、要給學生會的申請文件一覽表、鬼屋的資料、迷宮的組合方式。

是光一臉嫌惡，斬釘截鐵斷言。

「——我寫了『你願意當我的女朋友嗎？』的紙條，白花之君的答覆是『好呀』，那次就是最後了……在那之後，五片花瓣的白花紙條再也沒放進我的鞋箱……」

「那個人總是將紙條摺成有五片花瓣的花，偷偷放進我的抽屜或鞋箱。所以我也把寫着『給白花之君』的紙條放到鞋箱裏面。之後紙條不知何時消失了。那是在班上的女生原諒我前，只有三天的夢幻交流……」

是光聽得傻眼，心想「真是，這傢伙無論什麼時候都是個花癡兼喜歡女人的人」，默默望向隔壁座位。

「開玩笑的。一定是很喜歡是光的女孩在幫助你。比如倔強又愛插手管別人的事，像天芥菜般的女孩。」

連採買品清單和便宜店家的情報都有。

『呃，也許是暗號。「在下雨的夜晚跟朋友見面時，失落的祕寶會被帶來！」之類的。』

「那個莫名其妙的詞啊。」

「不是我準備的啦。有個親切的傢伙把那東西放在我抽屜裏。」

光這次天真地笑了。

（這傢伙從小就是後宮皇子啊。真是個討厭的小鬼。）

「小學部校舍的後花園，有座丘比特的雕像，傳說在那座雕像前許下愛的誓言的情侶，會永遠結合在一起。小學三年級的文化祭時，我爲五位女孩戴上用花做成的戒指，許下愛的誓言。」

注1「浴衣咖啡廳（浴衣喫茶）」原文皆爲漢字，「女僕小姐的家（メイドさんのおうち）」原文皆爲假名。

下次是「行旅今朝至」，然後是「花綴綵球」——最近則是「見汝終不啼」。

「啥？你剛剛是不是說五個人？」

（果然……是式部放進來的吧。）

「好呀。」

『嗯——網路暱稱之類的？』

「是你自作自受。」

有哪個神祕人物會對是光很親切嗎？美智留看起來不知道該如何反應。是光嘴巴仍舊抿成「ヘ」字形，斜眼瞄着帆夏。

隔天。是光下定決心，打算問問看帆夏。再這樣下去只會讓他覺得煩躁，心情非常差。

「爲什麼要一次對五個人發誓啊！文化祭那天，意思是一天就五個人啊！」

「不要笑着承認——！」

「這麼說來，連班上的女孩都排擠我，我感到很傷腦筋時，我也被白花之君救了呢。」

「還有人會幫你啊。真是個怪人。」

「三天就原諒了啊！那些女生未免太寵你。」

光對他眨眨眼睛。是光臉頰突然發熱。

以爲只有自己得到光愛的誓言、幸福至極的女孩們爲此勃然大怒，其他女孩也說「光太差勁了～」，不只是男生，連女生都與光爲敵，導致光在班上被孤立。

（也是……會對我伸出援手的神祕人物，大概只有式部……式部的話因爲坐在我旁邊，輕易就能把信封放進去……）

然而，是光卻愁眉苦臉的。

「喂，你該不會要叫我找出那傢伙，代替你實現約定。」

「呃……嗯，我知道喔。」

「那真的是很哀傷的回憶。在這之前，我還相信只有女孩無論發生什麼事都會站在我這邊。」

「式部。」

『這是什麼奇幻作品啊！認真想啦！』

（算了，我纔不管式部咧。）

「現在的花裏同學，就算是光把教室的桌子都翻過來大鬧，感覺也會拍着手說『竟然一個人幫大家整理桌子，不愧是赤城』呢。」

「……每過一個小時，繪里奈就會變成由美、美咲、沙也加。」

「小堀，放學後啊——」

光出神地眯起眼睛，表情又有了生氣。

「要不要也約約小堀？她剛跟男朋友分手，在募集新男友。」

是光心想「他又要講肉麻到極點的事」而皺起鼻頭。光用溫和甜美的聲音，開始訴說回憶。

「最近不是多了一行字嗎？」

「那不是我調查的。」

光看來沒聽見是光的諷刺，嘴角揚起甜蜜笑容。

「赤赤赤赤城，你在生氣嗎？我、我犯了什麼錯嗎？對不起！」

放學後。

教室裏只剩下是光跟美智留，兩人在同一張桌子相對而坐，檢查怨靈之館的工作行程時，美智留突然臉色發青，肩膀發抖。

「我沒生氣啦，我臉本來就長這樣。」

事實上，由於被帆夏無視，是光很不高興。被女生們圍繞，跟她們有說有笑的帆夏是很讓人生氣沒錯，不過對於爲此感到不悅的自己，是光也火大到胃疼。

（式部不是我專用的忠告者，也不是負責幫我忙的人。式部有式部自己的交際圈。可是我卻把傷腦筋時，式部會鼓勵我、幫助我，當成理所當然的事。）

然後因爲帆夏對他有點冷漠、跟朋友去聯誼而不高興，厚臉皮也該有個限度。

（式部長得漂亮，身材又好，還很會照顧人，在男生跟女生間都很受歡迎——光不是跟我說過嗎？之前她幫我那麼多，都是特例。）

儘管是光如此告訴自己，一想到帆夏背對他開心笑着的模樣，是光還是會下意識繃緊臉頰，咬牙切齒。

（我心胸真狹窄。）

美智留也被他嚇到，這讓是光覺得很不好意思。

「——抱歉。」

他雙手放到桌上，低下頭。

是光一直很怕別人跟他道歉，也不喜歡跟人道歉。不過對離家出走的母親的芥蒂消除後，他對於道歉一事就不會像以前那樣排斥到呼吸困難。

該道歉的時候就道歉。如果這樣就能將心情傳達給對方。

「……赤城。」

美智留睜大眼睛，然後揮着雙手，展露笑容：

「沒、沒關係的。如果赤城沒在生氣，嘿嘿，那就好。我放心了。」

她的笑容絕不美豔，但看到這抹樸實無華的溫暖笑容，是光也覺得心情輕鬆了一點。

「花裏同學的笑容真棒。」

坐在窗邊的椅子上喫點心是什麼樣的原則？是光完全想不通，不過美智留在窗邊用小狗般的眼神凝視他，是光只好走過去，坐到椅子上。

除了光這個幽靈，教室裏只有是光跟美智留兩個人。到目前爲止，細節部分全是是光和美智留一起決定、一起準備的。

「這、這、這裏有陽光，比較亮。」

她的表情看起來，有點快要哭出來了。

「你、你好，赤城同學。」

美智留紅着臉，點點頭。

「對呀，因爲巫女服和女僕裝你也都很喜歡，難以抉擇呢。」

「這樣不是隻有我跟花裏參加嗎？不會很奇怪嗎？」

正當是光心想「得說些什麼纔行」，不自然地張開嘴巴時，美智留抬起頭，像要打馬虎眼似的笑出來。

「這樣可以了嗎？」

「……赤城，畫着小鳥圖案的信封……又出現了嗎？」

光一個就能讓是光受到非常足夠的損傷，一想到要把滿滿一盒馬卡龍通通喫完，是光就覺得頭暈。

「什——」

「女孩子是有某些原則的喔，是光。尤其是讓男生品嚐她親手做的點心時。」

是光着急地向葵探出身子。

光咯咯笑着。

「赤城，還有很多，所以你儘量喫唷。」

他從美智留手中搶過盒子，站起身來。

美智留微微低下頭、小聲回答的模樣看起來很寂寞，令是光胸口揪了一下。

（難道是因爲跟我在一起，連這傢伙都被排擠了嗎？這傢伙跟朋友多的式部不一樣，雖然也站在我這邊，但她好像不擅長掌握人際關係的平衡點。）

葵紅着臉聆聽是光跟月夜子說話。

「花裏同學是個愛作夢的少女，真可愛。現在在花裏同學眼中，是光看起來一定跟王子殿下一樣。」

（這麼說來，這傢伙跟式部的關係好像還是很微妙？式部常常被女生包圍，這傢伙卻總是一個人。午休也是一邊跟我討論文化祭的事，一邊喫便當……）

（不過好亮好熱啊。喉嚨也被勒得太緊，好痛苦。）

「啊哈……啊哈哈，對不起，說了奇怪的話。謝謝你擔心我跟小帆。可是，我們沒有吵架唷。不是這樣的……呃，總之沒、沒事的！比起這個，我做了點心！」

「誰要當鬼也決定了，材料也準備好了，申請書也交給學生會了，之後只剩下做迷宮和服裝，進行得很順利呢。都是多虧赤城。」

該不會，美智留也覺得信封的寄件人是帆夏？她仍舊低着頭，眉頭深鎖，雙脣顫抖，這副模樣看起來十分可憐，是光不禁陷入沉默。

「那個人爲什麼不告訴你名字呢？」

「花裏！你不要每天都跟我待在一起啊。你也有其他事要做吧？你跟式部……那個，快點和、和好啦。」

是光努力剋制不要豎起眉毛。

是光腦中突然浮現這個疑問。

美智留神情越來越困擾、陰沉，她低下頭後輕聲詢問：

「這樣保密不跟人說……真卑鄙呢。」

「學姊說的那些都是騙人的！我可不是護士控。」

果然很甜，感覺牙齒都快融化了。

「背也要挺直……」

「請、請用，赤城。」

「不是啦——！」

「哇——好好喫的樣子。我也好想喫喔。」

（臭幽靈！我真想把整盒馬卡龍塞進你的嘴巴。）

「唔唔唔，再一個而已喔。」

「然後——」

光爽朗地說。

「我不就只是把印着衣服圖片的紙翻到背面，抽了一張出來嗎！我又沒特別喜歡護士服！」

（嗯，好甜……！）

「我、我覺得襯衫釦子也乖乖扣到最上面比較好。」

是光偷偷（嗯、嗯）回答光的呢喃。

「啊？坐這不行喔？」

「葵小姐也願意在我們文化祭開的店幫忙啃。」

「嘿，是光。你又駝背了。你是王子殿下，背要挺直纔行。啊啊，不能翹腳啦。膝蓋也要乖乖併攏。」

光換上布料垂下來晃來晃去的中世紀服裝，從是光頭上調侃他，這也讓是光心生殺意。美智留又將盒子遞向他，害羞地說「這邊這個橘色的，是金合歡蜂蜜和白巧克力的組合。」令是光爲之戰慄。

（什麼鬼？）

這些不無可能的想象，令是光腦袋瞬間發涼。

淡色馬卡龍整齊排在盒子裏。

「唔。」

葵臉頰微微泛紅，雙手優雅地貼在榻榻米上，向是光行禮。柔順黑髮從肩膀傾瀉而下，覆上纖細身軀。葵是個大小姐，她大概小時候就學會這種禮儀了吧。月夜子的動作妖豔美麗，葵行的禮卻高雅又楚楚可憐。

（順利嗎？）

是光驚訝得說不出話來。光也睜大眼睛。

被是光這麼認真一問，美智留應該很困擾吧。她猶豫一下後：

他停止呼吸，儘量讓自己不要聞到黃色馬卡龍的味道，將它放進嘴巴。牙齒一碰到馬卡龍，馬卡龍的表面就碎了開來，甜膩口感纏上舌頭。

（什麼！）

美智留似乎把這當成稱讚，臉上害羞地綻放出笑容。

「王子殿下喔，是光。」

（這個座位直接曬到太陽，好熱啊。）

「呃，大家都很忙……當班長這種事很常有，我不覺得有那麼奇怪……我也習慣一個人了……」

美智留彷彿在表示自己現在纔想起來，用不靈活的動作從手提包中拿出一個水藍色盒子。

美智留不是覺得小鳥信封是是光害羞才扯出來的，一直把它當耳邊風嗎？現在她突然提到這件事，令是光覺得很困惑。

（的確，工作照着行程表進行，也沒遇到什麼問題……不過文化祭的事前準備是這個樣子嗎？不是應該有更多人，熱熱鬧鬧地做事嗎？）

他拿起橙色馬卡龍，扔進口中。

（誰是王子殿下啊！）

是光一粗聲吼道，美智留就快要哭出來了。

是光咕噥道。美智留「咦？」了一聲，啞口無言。

她突然變得很有活力，將椅子拉到窗邊，放在那裏。

「語、語氣也要更溫柔一點……」

「文化祭啊，是全班一起參加的活動……對吧？」

「是『護士小姐的果汁店』，衣服不就是赤城幫忙挑的嗎？」

光也對美智留投以憂鬱眼神。

是光伸出手。

同學們的心態，感覺像全都由是光自己決定就行。明顯不是出於信賴才交給他，而是不想牽扯進去，對是光避之唯恐不及……

「這超好喫的！我、我讓大家也喫喫看！學姊也叫我去日舞社露個臉。這麼好喫的東西，我一個人喫會升天啦！」

是光一閉上嘴巴，美智留就又露出心蕩神馳的眼神。

美智留溫柔凝視是光，打開水藍色盒子的蓋子，遞給是光。

是光刻意挺直背脊。

「怎麼樣？」

「這是蜂蜜馬卡龍，餅皮也加了蜂蜜。」

頭髮熱得像在被火烤，陽光還很刺眼。然而，美智留卻露出陶醉表情。

不喜歡喫甜食的是光猶豫了一下，可是美智留的眼神充滿期待。光在旁邊鼓勵他「加油，王子殿下」。

是光回應她的要求，彆扭地扣上平常沒扣起來的第一顆釦子。

◇　　◇　　◇

「甜食我喫幾口就夠了……」

是光試圖委婉地告訴美智留他不喜歡喫甜食。然而美智留卻「咦？」地垂下眉梢，一臉泫然欲泣，讓是光覺得自己像在欺負軟弱的小動物。

同學們都離他們遠遠的。

「喔、喔。」

——赤城想這麼做的話……是光對如此說道、看起來有點寂寞的美智留產生罪惡感。來到日本舞研究社的社團教室之後，令人驚訝的是葵也在那裏。

「那個那個，然後——啊，赤城，可以不要坐那邊，坐到這邊來嗎？」

「嗯、嗯。」

這並不是該由被帆夏無視的自己說出的話，或許是多管閒事吧。

美智留表情變得開朗許多，文化祭的事是光也給她添了麻煩，現在配合一下美智留的「原則」也沒什麼不好吧。

月夜子露出彷彿空氣都會變得生意盎然的笑容。

從中溢出的液態物體又比表面更甜，令是光頭昏腦脹。

「——喂！學姊！日舞社開的店是『那個』對吧——」

「還有啊！」

「咦？對、對啊。」

美智留似乎想讓是光打起精神，笑着說：

「啊……唔。好甜、啊。外面也是，裏面也是……」

葵臉頰又變得更紅，扭扭捏捏的。

「是說真的可以嗎，葵？你當天要打扮成護士的模樣喔。」

「是、是的。我有聽說。月夜子小姐給我看過服裝資料了。那種衣服的話……勉、勉強可以……」

「竟然可以啊！」

「是。」

是光原以爲光會阻止，想不到他笑逐顏開地說：

「葵小姐穿護士服應該會十分可愛吧。會像個白衣天使呢。」

這時，明亮聲音傳來。

「打擾了——！敝人是新聞社的近江雛——！」

胸部豐滿、身材嬌小的短髮少女精力十足地出現。

「近江！你該不會也要當護士吧？」

雛穿制服時胸部的大小就已經很顯眼，大腿也肉感十足，假如再換上護士服，想必會十分驚人。

她像要湊近是光般，用淘氣眼神由下往上看着他。

「咦咦咦？難道你在期待敝人穿護士服嗎？赤城先生？很遺憾！今天敝人是來爲文化祭的事前特刊取材。不過如果赤城先生對敝人提出要求，敝人也是可以配合玩醫生遊戲。」

「哇——是光，跟她要求一下啦。我也想看看近江同學穿護士服！」

光一臉興奮，纏着是光要求。

（你給我閉嘴！）

「當然，無論是旗袍還是緊身衣，敝人都會悉聽尊便。」

雛稍微露出打開第二顆鈕釦的襯衫下的胸部，逼近是光。

現在的雛跟空那場騷動時露出伶俐表情的她形成反差，令是光感到困惑。他知道雛骨子裏是個可靠的傢伙，絕對不是隻有輕浮的一面，但即使如此，她在別人面前明着誘惑自己，是光還是受不了。

「是光的話，一定不會惹葵小姐生氣吧……」

「啊——花裏做了甜點。叫馬卡龍的。」

是光這麼一吼，月夜子就笑了出來。

——即使十年後，陪伴在葵小姐身邊的人是你，我也一定會在那片天空的另一側愛着你們。

光溫柔地說。

「……好可愛。」

「如果你對葵小姐是認真的，可以不用顧慮我喔。」

這時，是光注意到自己忘了美智留的存在而回過頭。

葵的臉變得更紅了。月夜子沒放過這個好機會，立刻追擊：

葵從暑假前開始停止搭公車上學，現在應該是家裏的車接送她纔對，不過她什麼都沒說，害羞地靜靜走在是光身旁。

「咦？」

雛也一副事不關己地說。

爲什麼要用這麼柔弱的表情，講起光的事？

美智留身邊一下子熱鬧起來。

「敝人非常喜歡馬卡龍。」

十月一到，太陽西沉的速度就突然變快，是光跟葵慢慢並肩走在昏暗道路上。

「咬呀，一開始就全部展現出來的話，還有什麼樂趣呢。要一點一點地拿出來，讓他們着急，引誘他們纔行。」

葵雖然露出五味雜陳的表情，嘴角還是微微揚起：

「赤城同學，再見。」

「要多多宣傳，幫我們拉很多客人唷。」

「原來如此。那麼敝人就只刊載護士服的照片，說當天月之宮會穿這件衣服接待客人。」

葵握住是光的手的那一晚。光露出清澈、溫柔、淒涼的微笑，輕聲低語。跟那時一樣的微笑，淡淡浮現於光的雙脣、光的瞳眸、光的臉頰上。

葵仍舊低着頭，陰影落在她的眼瞳上。

「嗯，明天要開始把怨靈之館的佈景組合起來啊。」

「……因爲光身邊有很多像月夜子小姐那樣美麗的人，我坦率不起來……」

「我我我我我要走這邊。」

「對呀，這……這樣很不雅。」

「這、這樣啊。」

「赤城同學……」

是光和葵在校門前與美智留道別。

是光無法回應。

「哦？這是在喫醋嗎？葵之上。」

這行爲令是光覺得心跳加速，他低聲詢問葵：

「不，沒什麼。我只是……想幫忙而已。」

是光肩膀一顫。

葵露出越來越想哭的表情後，說了句「對不起，到這邊就行了」然後轉過身。

「月夜子小姐說得對……我會喫那種孩子氣的醋……就因爲這樣，我沒能將真正的心情傳達給光。所以……我想改變。如果……今年會是場快樂的文化祭就好了……我是這麼想的。」

光溫柔凝視着葵。

——爲了讓我隨時從這個地球上消失都沒關係，我想告訴你，無論你之後選擇什麼樣的道路，我都會給予祝福。

「而且……我也沒跟光一起享受過文化祭……」

是光心跳漏了一拍，彷彿心臟被某種冰冷之物碰到。

不過他在這裏。他帶着淒涼目光，傾聽葵的話語。

（糟糕。）

「馬卡龍跟童話王國裏的花園一樣呢。讓我看看，花裏同學。哎呀，好可愛。你真厲害。」

她羞得面紅耳赤，鞠了好幾次躬，逐漸走遠。

葵戰戰兢兢地回答：

光的聲音跟他寂寞的目光呈對比，非常溫柔。

「住手。」

是光突然大聲說道：

「……文化祭時，葵小姐只是瞪着我，沒來接近我……小學部時是這樣……我生前最後一次的國中部文化祭也是……我一出聲叫她『葵小姐』，葵小姐就回我『我最討厭光了』，滿臉通紅地走掉……如果我那時有抓住她的手，即使葵小姐鼓着臉頰，即使葵小姐在生氣，也要跟她一起逛文化祭就好了。」

「馬卡龍很好喫。謝謝你教我食譜。」

司機打開車門。

雛和月夜子看到美智留做的馬卡龍，歡呼出聲。

「不錯呀。」

對是光來說是烈藥的彩色甜點，對女孩子而言似乎是能大飽眼福和口福的魔法食物。她們拿起黃色或粉紅色的馬卡龍，咬了一口。

逐漸變暗的天色及街燈光芒。在地面上延展的葵和是光的影子。光的影子並沒有被映照出來。

令胸口悄悄揪緊的沉默持續一段時間後，光帶着憂鬱神情，慢慢開始訴說：

優雅端坐在榻榻米上的葵小聲說道，然後臉頰一下子變紅，縮起肩膀，低下頭。

她看起來很寂寞，無精打采的，令是光內心揪了一下。大家開心談話時無法加入其中，只有自己孤獨一人，是光也很能體會那種難以忍受的哀傷。

「被罵了。要是葵小姐變得更討厭我，實在很哀傷，我會自重的。」

「今天，那個……我嚇到了。葵，你很討厭學姊吧？不過你竟然說要來幫日舞社。」

「會給你們添麻煩嗎？」

就算葵有所誤解，是光還是很高興她能不再敵視月夜子。

「文化祭敝人會針對赤城先生做貼身取材！」

「真好喫，花裏同學。這是蜂蜜嗎？很香的甜味。」

「敝人也會專心取材！」

這更讓是光覺得痛苦。

「不會啊，學姊也抱怨過人手不足。」

「——！」

「花裏同學的馬卡龍果然很美味呢。是光吞下它時的表情實在太悲壯，我還以爲它外表可愛，裏面卻直接放了砂糖塊。太好了，能讓大家喫到。」

葵優雅行了一禮，令美智留惶恐得坐立不安。

漆黑高級車輛靜靜駛近，停在葵身邊。這輛車想必一直跟在是光他們後面。

「給我適可而止！」

（明明是我硬把你拖過來，卻把你晾在一邊，對不起啊，花裏。）

就在馬卡龍盒變得空空如也時——

「我纔沒——我纔沒喫醋。」

月夜子和雛大概波長很合吧，兩人相談甚歡。

光靜靜看着是光和葵交談。這也令是光如坐鍼氈，內心躁動不安。

是光僵硬地開口說：

「對呀，因爲葵小姐是個愛喫醋的人嘛。光的時候她也是鼓起可愛的臉頰瞪着我呢。真的是純潔又可愛，令人想讓她多喫幾次醋。」

葵用如夢似幻的聲音低喃後，長髮靜靜搖曳，消失在車門後方。

——雛留下這句話後離去，是光他們也離開社團教室，剩下表示「不小心喫了那麼多，我要練一下舞，消耗熱量」的月夜子留在那裏。

（可惡……剩下我們兩個。）

她的表情也漸漸變得開朗，慌慌張張地回答「那、那那那個，食譜是——」。

足以灼傷喉嚨的熱度湧了上來。

關於這點，光一定也很放心吧。

「唔唔唔～好甜好幸福～」

「……」

「……非常美味。那個，可以告訴我這個白巧克力口味的橘色馬卡龍的食譜嗎？」

是光和光都沉默地目送她。

是光感覺得出葵還在躊躇不定，也注意到光看着葵的眼神平靜又哀傷，這令他心跳加速，覺得內心深處彷彿被鑿了一個洞。

「啊，那請提供照片給敝人！只要有月之宮穿護士服的照片，文化祭肯定會大排長龍。」

（要是不說點話，會很尷尬吧……）

不久後，葵搭乘的車就駛向昏暗小巷的另一端。

美智留胸前抱着書包，靜靜蹲坐在榻榻米上，目光低垂。

空的懷孕騷動時，月夜子喜孜孜地爲光的小孩準備嬰兒牀和尿布，葵似乎很尊敬這點。月夜子並不是在壓抑對懷有光孩子的女性的嫉妒，也不是在忍耐哀慟之情，她純粹只是因爲光的孩子即將誕生，開心得不得了。

葵還是害羞地縮着肩膀。她偷偷抬起視線望向是光，一跟是光四目相對，卻又急忙低下頭。

「不、不不、不客氣。」

（你在說什麼啊？）

「現在我對她也還是有嫌隙……不過，我能理解月夜子小姐是位很有魅力的人，光被迷住也是理所當然……只有我一個人不知道要糾結到什麼時候，實在太孩子氣。」

光筆直凝視是光。

美智留望向是光，高興地露出靦腆笑容，讓是光鬆了一口氣。

「你真的要幫忙日舞社開的店嗎？」

是光推開雛。

葵微微縮起肩膀，低下頭，猶豫着吐出話語。

「怎麼可能可以啊——！大白癡！」

是光在道路中央大吼。

「不要輕易說出那種話！不要輕易看開啊——！給我更煩惱痛苦一點！不對，你、你或許是在用你自己的方式思考——可是你像個聖人君子一樣，這麼豁達、高高在上地說這種話，會被誤會成不喜歡葵吧！所以你纔會被葵說『我最討厭光了』。」

沒錯。是光知道光在爲葵着想。他知道葵是光從小就一直很珍惜的特別女孩。

儘管葵不是他的最愛，假如光還活着，沒有墜入河中，葵是一定會成爲他最愛的女人——葵是光的「未來」和「希望」。他知道！因爲他是光的朋友！

明明是這樣，不要裝成很懂事的大人。跟之前一樣，自我中心地耍賴「只有葵小姐不能交給你」還比較好。

「在我面前！不要耍帥——！」

頭好燙，喉嚨好燙，身體感覺快要裂開。

光嘴脣抿成一線，帶着憂傷目光聆聽是光的話。

映照在地面上的影子，現在也只有是光一個人的。

夜晚帶有寒意的空氣中，光的身影如幻影般美麗、虛無縹緲，彷彿隨時都會消失。

他開口說道：

「是光，警察在看這邊。」

「咦？」

是光回過頭，看到警察跨坐在腳踏車上，對是光投以看待可疑人士的眼神。

「呃。」

是光縮起脖子，離開原地。光也飄着跟在後面。

「都是因爲你說了蠢話。該死。」

是光太陽穴抽搐，紅着臉沉吟。光則再度陷入沉默。

光一定沒有完全看開葵的事。

正因爲是光明白——他纔會覺得更加不耐，胸口沉重。