七章 守護你的惡犬

——小紫，紅山紫莖盛開了喔。

這是朋彥的最後一句話。

當他溫和地笑着這麼說的時候，想必已經恢復爲過去的朋彥，和孫女一起看着院子裏滿開的白花，而不是和女兒一起。

聽到護士描述的情況，紫織子露出無比懊悔的表情，咬緊嘴脣。

這是在後悔什麼呢？

是後悔沒有見到爺爺最後一面嗎？

還是後悔爲爺爺而奮戰？

葬禮辦得很簡單。

一切都是由正風和小晴負責籌備的。

仇視女人的正風和不相信男人的小晴平時關係很差，但在這種時候還是同心協力，默默地做事。

是光和光一直陪在紫織子身邊。

紫織子始終沒有開口說過一句話，雙手無力地放在腿上，眼神空洞地低着頭。

久世也來參加葬禮了。

他提出收留紫織子的要求，正風回答這要由紫織子來決定。

久世以脆弱的表情懇求她「和我一起走吧」，身穿樸素黑洋裝的紫織子一直都雙眼無神，沉默不語。

「……」

但她還是輕輕點頭了。

久世多半一直擔心紫織子不肯接受，所以看到她的反應終於鬆了口氣，緩和了表情。

不過是光和光都足一副欲言又止、心情沉重的表情。

過了兩天。

雛突然插嘴，語氣像是很理所嘗然，接着又說：

光也無精打采地附和。

是光愣住了。

「……早。」

「小紫能去父親那裏真是太好了。」

他一邊堂堂邁進，一邊問着跟在身後的朋友：

帆夏突然被叫到名字，不由得嚇了一跳。

（又不是再也見不到小紫了。）

這時葵慢慢地開口說：

「……嗯，就是啊。」

（小紫被送到住宿學校？我根本沒聽說啊！還有，不能承認父女關係這點……）

「我得去寫人家要的題字了。」

她以出奇肯定的口吻笑嘻嘻地說。

（沒錯，聽到葵那句話我才發現。）

「葵小姐說小紫和我很像時，我聽得好心痛。」

齋賀朝衣擋住了是光的去路。

身邊的光臉色蒼白。

是光、光、正風、小晴一直站在家門前，直到車子已經遠去，都還望着紫織子走掉的方向。

「隨時隨地都該和家人在一起纔對，家人是最重要的寶物嘛！」

不過，兩人都說不出心底的想法，想必兩人也都一直沉陷在焦慮中。

「……應該吧。」

他的眼中慢慢浮現出哀傷，睫毛也漸漸垂下。

正要上學的學生們看到逆向而行的是光，都被他挑起的眉毛、僵硬的臉頰、強而有力的目光嚇得閃到兩旁。

後面隱約傳來愕然吸氣的聲音，然後有個躊躇的聲音回答：

接着就走向鞋櫃。

當久世說要帶她走時，她神情恍惚地點頭的模樣。

是光不知道正確答案是什麼，只覺得心臟狂跳，腦袋幾乎爆炸。

竟然到現在才發現這一點！

「小孩能和家人在一起是最好的。」

「那個父親一定是爲了她着想，才送她去住宿學校的，所以女兒接受父親的決定當然幸福。」

朝衣不高興地望着雛。

雖然葵拉着朝衣的手，朝衣仍慷慨激昂地說：

是光已經在手機裏向幫忙找紫織子的帆夏、葵、雛簡單地報告過，紫織子的爺爺過世、他爲了葬禮而要請假，以及紫織子將被父親接去住的事。

她參加光的葬禮時，眼睛紅腫，握緊拳頭淚流不止的模樣。

「當然幸福。」

光猛然一抖，注視着葵。

「……拜拜。」

雛突然插進是光和帆夏之間。

回頭一看，帆夏神情愉悅地望着他。

朝衣似乎非常憤怒，她青筋暴露，以帶着激烈感情的眼神瞪着是光。

「小紫妹妹今天回爸爸那裏去了吧？能和家人一起生活真是太好了。」

（我竟然久了這個欠揍的討厭女人兩次人情。）

「小朝，別這樣啦。」

（我們果然想着一樣的事，一樣地煩惱。）

「……我覺得小紫目前還需要保護者。既然宗一郎先生看起來很疼愛小紫，小紫也不排斥，我實在沒理由反對，讓有錢有勢的宗一郎先生來養育她也不是壞事。」

「光，你怎麼說？」

是光嘖了兩聲，重新穿好鞋子，出門上學。

一起睡的時候，她靠在是光頸邊哭得涕淚縱橫的模樣。

是光對着朝衣不悅地說：

「我也該去上學了。」

（他的想法大概也和我一樣吧。）

最重要的是，小紫幸福嗎？

站在她旁邊的葵說道：

是光啞口無言。

（是啊，那個女人說的話，讓我覺得好像臉上被揍了一拳。）

她小聲地說完，就坐上久世派來的車離開了。

（爲了小紫着想？的確啦，與其把她留在身邊，害她因爲身爲情婦孩子受到排擠，還不如在住宿學校悠閒地過活。）

「呃！咦？是的！」

不對，仔細想想就知道了，久世不只有妻子和孩子，連孫子都有了，也有名聲和地位，怎麼可能公開承認自己有個還在讀國小的私生女，而且她母親十五歲就生下了她。

「早安！赤城！」

迎接的車子到達時，她像人偶般面無表情的側臉。

對事態瞭解小多的帆夏看到她們討論着這些事，不禁感到旁徨，她不安地依次望向朝衣、雛和是光。

（對了！小紫在爺爺死後一次都沒哭過啊！）

久世是遵照自己的作風去保護小紫的嗎？

「我總覺得小紫妹妹……很像光。」

因爲他沒想到向來冷靜的朝衣竟然會這麼大聲、這麼激動地指責他，而且朝衣這番話的內容也……

對久世而言，紫織子是個不容公諸於世的污點……

是光轉身背對這兩人，一邊往走廊前進一邊低聲說道。

每個人都開始不自然地各自做事。

朝衣說的沒錯，他果真是個大笨蛋。

「好了……該去洗衣服了。」

他真的愛小紫，努力不讓小紫寂寞嗎？

「……謝啦。」

還有她在朋彥葬禮上的空虛表情。

她皺着眉頭，很寂寞地小聲道別。

——我不想讓小紫變成一個不會哭的孩子。

（大概不可能一起住吧……不過小紫除了久世以外也沒有其他家人了……）

光的表情令他想起了臨別之際的紫織子。

「是光，你的鞋子左右穿反了喔。」

是光在鞋櫃前脫下鞋子，後面突然有人拍他的肩膀。

葵和雛都睜圓了眼睛。

光的表情也始終開朗不起來……

「多謝你們的照顧。」

是光不顧帆夏在背後呼喊，依然換上鞋子，走出了豔陽普照的校舍門口。

「你幫我跟老師說我要早退。」

「……嗯。」

「光也是……小時候母親就過世了，之後被帶到帝門家……」

她喊着「別把我當作小孩」，死命忍着不哭，瞪着是光的模樣。

（不過久世專程親自來訪，請求我們讓他帶走小紫，看起來明明很愛小紫啊。而且小紫也沒有拒絕，所以我才……）

兩人的臉色都很黯淡，就在此時……

無論是光怎麼安慰自己，還是無法釋懷。

「式部同學說得沒錯。」

——拜拜。

「虧你會膚淺到隨隨便便說出『能去父親那裏真是太好了』。要帶她走的那個父親另有其他家人，而且讓情婦的孩子進來會破壞自己的名聲，所以只能給她生活費，不能承認父女關係。他把孩子丟到遠地的住宿學校，又不打算盡父親的義務，這對孩子來說哪有幸福可言？你果真是個大笨蛋呢！」

雛的發言再次讓是光動搖了。

「式部。」

而且久世也向正風鞠躬，感謝正風這麼照顧他的女兒，答應會做好身爲父親的職責。

他知道紫織子住的地方，隨時都可以去看她，如果紫織子有麻煩，他還是可以幫她。

可是，看到帆夏爲了紫織子要去父親那裏而開心的模樣，是光實在說不出這句話。

是光咬緊嘴脣，握緊雙拳，腦袋呼呼發熱，幾乎麻痹。

久世爲紫織子準備了綴滿蕾絲的可愛上衣和裙子，紫織子乖乖換上，抱起水豚布偶，深深地鞠躬，說道：

然後她望着是光，稍微皺起眉頭。

「可是聽到小朝說可喜可賀的時候……我覺得很震撼。」

「等一下！赤城！說什麼早退啊！你纔剛到學校耶！」

「真是可喜可賀。」

是光的腳步越走越快，他瞪着前方的校門，叫道：

「說吧！光，你到底想怎樣？別跟我說什麼你都已經死了、不想再給我或我家人添麻煩、小紫的心情怎樣的……我是問『你想怎麼樣』！」

我已經決定了。

所以，光，你也給我說出來！

蘊含着激情的聲音從旁邊傳來。

「我不想把小紫交給久世！」

「真會拖拉耶！你以爲我是爲什麼要聽見你的聲音啊！不要自己一個人合起來煩惱，重要的事就給我儘早說出來啦！」

然後是光挺起胸膛。

「交給我吧！」

他開始全力狂奔。

◇　　◇　　◇

紫織子在公寓的窗邊呆呆地往外看。

「差不多該走了。」

久世溫柔地催促她。

等一下紫織子就要去新學校的宿舍了。

「新學校是個圍繞着大自然美景的好地方喔。」

久世走向玄關，一邊對沉默的紫織子說話，像是在安撫她。

知道紫織子是自己的女兒之後，久世一直對她很體貼。

『或許你沒辦法立刻把我當成父親，但我還是會把你當成女兒好好愛護的。』

來到赤城家時，久世曾經很擔心地試探過紫織子的反應。

他送了很多帶有荷葉邊和緞帶的可愛衣服和鞋子，也準備了住宿需要的一切日常生活用品，每個都是高級品。

公寓外的陽光很強，熱得令人發昏。

同樣往前傾的久世叫道。

——沒事的，小紫。

光眯起美麗的眼睛，柔和地微笑着說：

各種情感像怒濤般湧上心頭，令她乾燥的眼睛盈滿淚水，模糊了視線。

說要送狗給她的那個約定，也不可能實現了。

臉蓋白布躺在牀上的朋彥，看起來就像假的……

紫織子很清楚，光是爲了讓她有藉口去那棟房子才故意這麼說的。

戴着黑色項圈的是光有着一頭紅髮，長相非常兇惡，身體雖瘦，看起來卻很剽悍，完全符合紫織子理想中的「狗」。

她心想，這一定是光送來的禮物。

這些她都很清楚。

但她心想，能夠在自己最愛的院子裏養狗，和光一起照顧它，一邊笑嘻嘻地看着爺爺在旁邊照料花草，那會是多麼美滿的生活啊。

（幹麼露出那種表情啊？）

只有一直被她當成護身符的吉國守那封信，還摺成小塊悄悄地藏在口袋。

紫織子用力甩開了久世的手，往前方飛奔而去。

——我要送你一隻剽悍的狗，這樣我不在的時候，它就可以幫我保護你了，你也不會寂寞了。

結果爺爺卻死了。

司機畢恭畢敬地開門，紫織子和久世一起上了車。

這時車子突然停下。

可是沒過多久，光就掉進河裏淹死了……

因爲她一直把他當狗看待，要改口叫他名字實在太尷尬了。

所以她對光說，想要一隻長相兇惡，強悍又忠心的狗。

紅髮在悶熱的風中亂舞，蓋上額頭，底下一雙火焰般熾烈的眼睛凝視着紫織子。

——這隻狗可以讓小紫和我的聯繫更加密切，所以要慎重地挑選喔。

爺爺總是對紫織子這麼說。

胸口已經痛得令她冷汗直流了，心裏卻是空蕩蕩的，好像自己正在猛踩煞車，逼自己不能去想。

她全身都顫動了。

送你一隻加強我們聯繫的狗。

門口停着一輛黑色的車。

光露出清爽的笑容，對紫織子伸出小指。

——喂，來寫書法吧！寫寫看吧，想寫什麼都行。

她覺得爺爺和光都太善良，不知人間險惡，不足以當作依靠。

光答應送她的狗——是光——頂着一頭飄舞的紅髮對她伸出手去。

突然間，車門的鎖打開了。

「怎……怎麼回事！」

她一直想着親切和善、總是面帶微笑的爺爺，想着她從懂事以來就一直和爺爺生活在一起，爺爺不能沒有她，所以她一定要保護爺爺。

——我會把它養在爲你保留的房子裏，你願意時常來照顧它吧？

最後一次勾小指。

——不要隨便玩弄人心！小孩放學之後就給我快點回家寫作業！這個臭小鬼！

而且他每晚都親吻她的臉頰和額頭。

——小紫，你儘管對我提出要求，儘管向我撒嬌吧，因爲我最疼愛的就是你了。

爲什麼她現住滿腦子都是他的名字、那張隨時都像在生氣的可怕臉孔、那低沉的聲音呢？

紫織子想起光的聲音之後，也想起了爺爺經常一臉和善說出來的話。

——可愛的小紫，黃金週結束以後，我們就一起去挑我答應要送你的狗吧。

一隻可以保護你的可靠忠狗。

她不知道那個箱子會不會送去宿舍。

她一腳踩上地面，久世就抓住她的左手。

（是……）

從那一刻起，紫織子就陷入了一種感覺，彷佛自己站在現實世界之外，像在看電視似地恍惚觀望眼前發生的事。

——沒事的。

感覺就像從另一個世界向她說話……

（是……）

（爺爺死掉的時候我也覺得好空洞，一滴眼淚都沒流。我在光的葬禮明明哭得那麼難過……我禽不會一輩子都哭不出來了呢？）

支持着紫織子的兩人，她最愛的兩人，都帶着溫柔的微笑把她往前推。

她也決心要贖回爺爺的房子。

「不行！紫織子！」

我要送你最好的狗。

（我有什麼辦法？我總不能一直住在你家吧？而且我也只剩久世這個家人了。）

當爺爺住院，紫織子擔心萬分時，光也用溫柔甜美的聲音對她說：

「不可以去！紫織子！」

（沒辦法啊……）

這時是光也大叫道：

車子慢慢開動。

她脖子和背後滲出的汗水頓時變冷，從手指到腳尖也漸漸冰涼……

紫織子決定跟久世走的時候、今天早上和赤城家告別的時候、她坐上久世派來的車的時候，是光都板着一張臉，生氣似地抿起嘴脣看着她。

紫織子已經讀到國小四年級，當然明白事態。

她既傷心又懊惱，在葬禮上哭得不能自已。

久世也嫌是光爺爺送的水豚布偶太孩子氣，一回來就把它拿走，裝進箱子裏。

「小紫！」

連最後道別都來不及說。

是光那張彆扭抿起嘴的臉龐漸漸遠去，不只如此，就連坐在她旁邊的久世說話的聲音也越來越遠。

他送給紫織子一隻挺相兇狠，長滿鮮紅毛髮，既強悍又可靠的狗。

那頭顯眼的紅髮在風中飄揚，野狗般兇惡的眼神緊瞪着車子。

司機氣急敗壞地說。

久世嚴厲地說。

——約好了唷，小紫。

「有人突然衝出來啦！」

所以久世無論對她多體貼，或是決定讓她轉到住宿學校，她都沒有任何意見。

因爲放在圍棋杜傘架裏的傘無故失蹤，以致回家途中淋成落湯雞的時候，院子裏的柿子被烏鴉喫掉的時候，把錢包裏所有鈔票都給了缺錢的朋友的時候，爺爺都會露出溫和的笑容，對氣鼓鼓的紫織子說「沒事的」。

雖然她想保護爺爺，其實根本都是爺爺在保護她。

久世微笑着說。

鉛筆盒是朋彥去年送給她的生日禮物，她一向很珍惜的。

（我只能聽大人的話。）

腦海中浮現了光的聲音。

然而，是光出現在她面前了。

紫織子往前撲，差點撞上前座。

久世想要阻止，但紫織子還是開了門，上身探出車外。

她只是個軟弱的孩子，別說獨力買回房子了，她甚至無法獨自住在那棟公寓裏。

可是這隻狗完全不聽她命令，再怎麼責罵還是會反抗，她好幾次都生氣地想着「討厭，我纔不要這種笨狗咧！」。

「怎麼了？你很沒精神呢。害怕住宿嗎？沒事的，放假時我會去看你的，你回東京的時候也可以住在這棟公寓。」

光如此承諾。

擋風玻璃前方有個身穿短袖襯衫、制服長褲，掛着書包的少年，氣喘吁吁地站在路中央。

——我可以一直當你的狗，直到你長大爲止。

（我只是個孩子。）

光和她的約定……

——那我就送你一隻可以保護你，可以讓你依靠的好狗。

雖然她已經知道吉國不是她真正的父親，但她還是不願放開這封關心她母親的信。

如果有一隻這樣的狗，就可以爲她趕走討債的人，也能幫她教訓壞人了。

「過來！小紫！在你成爲真正的女人之前，就由我來照顧你！我會代替光……代替光保護你！」

但是，紫織子原本的衣服、毛巾和鉛筆盒都被丟掉了。

就算東西被丟掉，紫織子也沒有生氣，因爲她已經整個人放空了。

——小紫，人都會失去某些東西，也一定會獲得某些東西。

——小紫，你將來一定會成爲一個端莊的淑女。在那之前，你願意讓我照顧，願意讓我多管閒事吧？

她從來沒叫過他的名字。

「紫織子！」

久世想要叫住她。

紫織子衝進是光的懷中，攀在那帶有野獸味道、扁而結實的胸膛，眼中不斷落下淚珠。

「是光！是光！」

她反覆叫道。

眼淚接連流出，把是光的襯衫都浸溼了，但紫織子還是停不下來，她如同確認似的，一而再、再而三地叫着他的名字。

是光、是光、是光！

是光也抱緊了紫織子。

「小紫，這樣真的叮以嗎？」

他用不悅的、帶有笨拙溫情的聲音問道。

紫織子拚命點頭，回答：

「我、我要跟你在一起！」

襯衫已經溼透，而且紫織子抓得太用力，都變得皺巴巴的了。

此時，久世的聲音從後面傳來。

「請你放開我的女兒。」

是光抱着紫織子，抬起頭來。

久世用嚴肅的表情瞪着他。

（哼……我就知道沒這麼容易。）

是光和光都很清楚。

（不過你還是決定把小紫帶回來，對吧，光。）

光冷靜地繼續說：

光開懷地微笑了。

「吉國先生試圖掩蓋的集體食物中毒事件，發生於島根海岸舉行的海洋節活動之中。現在的海洋節是訂在七月的第三個星期一，但是二〇〇三年節日法修改之前都是訂在七月二十日。也就是說，十年前的七月二十日就是海洋節，這封信就是事發當天寄出的。」

「你當天在東京和熟人喫飯，一步都沒踏進活動地點嗎？」

「我……在光還活着的時候，有句話很想告訴他。」

她攤開摺疊的信封，先仔細看看郵戳，纔拿出信紙，顫聲讀了起來。

「又是那件事啊？你明明沒有證據，吉國的信裏只提到孩子的事。」

光又說：

被淚水沾溼的臉龐稚氣地扭曲，抓着信紙的於指也在顫抖。

紫織子眨眨眼睛，淚水隨之滾落臉頰，她咬緊嘴脣，用批判的眼神望着久世。

「什、什麼信嘛，這種東西要僞造多少封都行，不足以當作證據！」

「但是，吉國先生的信上清楚寫了寄信後會立刻去見孩子的父親，也就是去見你。」

而久世卻逼死了這個人，這令是光氣得胃腸都揪起來了。

「郵戳？」

你說聽不懂？只要是人都會改變？

「可是我說不出口，如果我那時能勇敢地說出來就好了。」

「打個商量，如果你把小紫交給我，我就不再過問吉國守那件事。」

光注視着久世，眼神中流露出對一個極力掩飾但仍漸漸衰頹的老人的同情。

「我纔不需要那些東西。」

「在小紫那封信裏面，吉國寫了『會立刻去見父親』。所謂的父親就是指你！」

是光的叫聲如雷鳴般洪亮。

「……這是當然的，因爲吉國當天就在活動現場指示要掩蓋事件啊。」

「光是我的朋友，你是他最珍惜的紫草，所以我不會讓你枯萎的。」

紫織子拾起頭來，盈滿淚水的大眼睛朝向是光看着的方向。她沉默片刻，吸吸鼻水，誠摯地輕聲說道：

久世驚愕地吸了一口氣。

他用哄小孩的語氣說道。

是光還在讀小學時母親就離家出走，父親也過世了，之後正風和小晴爲他所做的一切，他不知道自己這個高中生能不能同樣做到。實際情況一定比他想像的還要辛苦。

我、我知道了啦，你彆氣得猛噴鼻息、惡狠狠地瞪我啦……

「是啊，不過這卻能讓警察重新調查十年前的事件。現在你的公司內部的權力鬥爭這麼激烈，你以爲你還能像十年前一樣全身而退嗎？如果是在十年前，大概不會出現像鄉原專務這種叛徒，週刊也不可能登出那種報導，但是你的影響力早就不如從前了，要是現在爆出消息，你一定會輸的。」

「那你就現在說吧，他一定聽得到。」

最後他站在月臺邊，被經過的電車輾斃。

久世掛着扭曲的笑容說：

因爲，我是「不會改變的人」。

光和是光分別站在紫織子的兩旁，三人一起走掉了。

「我要和是光一起走，就算你給我一億圓，我也不會把信交給你。因爲這是我父親的遺物，我的父親是個大好人！」

像天使般的美麗側臉發出了清脆的聲音。

紫織子像是很不安，把是光的襯衫抓得更緊了。

這孩子再過五年、十年，會變成多麼美麗動人的女性呢？

沒有人知道那究竟是因爲壓力過大以致心神耗弱，還是自殺。

「十年前的七月二十日，就是發生集體中毒事件的海洋節，這封信就是在當天投入活動地點濱田市內的郵桶！」

「光……謝謝你，我最喜歡你了。」

他或許是擔心把紫織子的母親捲進來，而且上司令他頂罪，假造的不在場證明也得到認同，無論他怎麼辯解都沒用，或許也令他感到絕望。

她會長得多高呢？身體曲線會變得多嫵媚呢？

如果我活下去，小紫說不定會嫁給我呢。

可是呀，是光。

是光這麼一說，久世就皺起臉。

「混帳，不準再去抓麻雀。如果你敢再這樣做，我就把你吊在天花板上。」

「十年前的七月二十日，你不是在東京，而是在島根，指示吉國先生掩蓋集體食物中毒的事，這封信和郵戳就是證據。」

光毫不動搖，繼續說道：

「上面蓋的日期是十年前的七月二十日，從島根縣濱田市寄出的！」

「紫織子，把那封信交給爸爸好嗎？」

吉國守一定沒有告訴警察他當天曾寄信給紫織子的母親。

「爸爸如果被警察抓走就會變窮，你就沒有漂亮衣服可以穿，也沒有漂亮房子可以住，爸爸也沒辦法帶你去火飯店喫飯或是去國外旅遊了喔。」

我絕對不是心懷邪念，這就像看着剛開始長出綠葉的小樹苗，想像着未來開出的花朵會是什麼顏色，會有什麼香味，爲此幸福得滿心雀躍。

是光如實轉述了這句話。

「那個，是、是光……真的可以嗎？小學生會花很多錢吧？像是營養午餐啦、遠足費用啦、教材開銷啦……啊，我會自己努力賺錢，儘量不給你添麻煩的，只要每月抓十隻麻雀……」

嗯？你問我想要娶幾個老婆？現在又不是一夫多妻制的平安時代，叫我自重？

（你這渾蛋，自己躲在安全的地方，還叫善良的部下揹負所有罪狀，好一個大慈善家！）

光刻不容緩地接着說：

「是光，你說這種話聽起來就像虐待兒童耶。」

是光在心中像只野狗般地咆哮。

「我什麼都還沒說啊……可是錢的問題真的……」

久世臉色鐵青，咬緊牙關，皺着臉孔。

紫織子已經不是眼神空洞的軟弱少女，而是恢復爲敢於詐欺大人、膽識過人的少女，她靠在是光身上，抱緊那封信。

吉國守一定是個非常善良的人。

是光的眼睛幾乎噴出怒火。

紫織子摸了摸口袋。

「你仔細看過信封上的郵戳了嗎？」

「我家還有房間，我的食物也可以分給你，如果需要錢，我就去打工。我不是說過了嗎？我會當你的狗保護你，直到你長大爲止，所以那些事情不需要你操心，你好好地當個小鬼就行了。」

久世的眼神出現了怒色。

難受地喘息一陣子之後……

是光看着光，一邊輕輕把手放在紫織子的頭上。光和是光視線交會，露出有些靦腆的笑容。

說完就摟着紫織子的肩膀轉身。

是光對茫然的久世說：

「少羅唆，這是教導。」

想像着活在世上的事，真的很快樂，也很讓人興奮喔。

如同豔陽四射，光身邊的空氣都變得清澈而閃亮。

「只靠那封信的內容，的確不能證明吉國的清白。但是你怱略了一個地方，就是信封上的郵戳。」

他大概是聽到日期和地點，突然領會過來，表情立刻僵硬。

此外，連久世的親生女兒都憤怒地望着他，

「郵戳的日期是十年前的七月二十日，在濱田市的郵局……」

光用眼神回答他「當然」，接着往前邁出一步。

「就算不能當作證據，你的敵人還是可以用這封信來翻出十年前的事，藉機把你踢下臺！」

她低着頭，啞聲說道。

「……今天早上還是很熱，你的身體沒事吧……寄信以後我會立刻去……見父親，報告你懷孕的事，懇求他同意。」

她瞪着久世。

是光彈了紫織子的額頭一下，她哭喪着臉，喊着「好痛」。

被這兩人怒目以對，久世皺着眉頭，堅持地說：

久世說不出話，額頭滿是汗水。

光回答：

久世用利刃般的眼神望着是光說道。

「小紫的行李全都送到我家。」

◇　　◇　　◇

不過，這封信已經透露了很多事。

（我纔不會同情你！我不揭露這些事可不是爲了你，而是爲了小紫！我不會原諒你的！你到死都要給我記住，你做過的壞事都被人知道了！）

紫織子目眶含淚，緊緊抓住是光的手腕。

「沒錯，我有充分的不在場證明。」

他像是想說「那又怎樣」。

「沒錯，而且你當天是『待在東京的餐廳包廂和熟人喫飯』。」

但是，在校門前，是光和光想法一致，邁開腳步狂奔之時，他就已經有了覺悟。

他和站在一旁的光互望了一眼。

「來打個商量吧，久世先生。如果你把小紫還來，我們就不會再繼續追究吉國守的事。」

眼睛、鼻子、嘴巴會成長到什麼樣子呢？她會綻放出如何美麗的花朵呢？

我死了還真可惜耶，是光。

「你這渾蛋當天就在活動現場，還指示吉國掩蓋那件事，就像吉國告訴警察的供詞一樣，他只是遵從上司的指示。說謊的不是吉國，而是你，久世！」

這個嘛……

但是，我覺得的確有些人無論怎麼掙扎，無論經歷過多少邂逅和分離，還是不會改變。

有些人的心會停留在過去的某個場所，就算試圖離開，終究還是會回到那裏。

我的時間……早就停止了。

就像那個找不到最特別花朵的王子。

我雖盼望不會改變，又覺得不會改變的自己就像被排除在這世界的規律之外，既異常又孤獨。那就像是身上各處都開了洞似的，感覺好無助、好寂寞。

所以，我就像那個因爲每天逐漸改變的紫草而獲得安慰的王子一樣，看着小紫的成長，想像着小紫的未來，我就覺得好快樂。

小紫就是我的「快樂」。

和小紫一起度過的時光總是很新鮮，充滿了驚奇和新發現。

我變成鬼以後，就更是個「不會改變的人」了。

我希望小紫今後也能繼續成長，變成一個完美的淑女。

小紫一再失去重要的人，大概還會痛苦寂寞一陣子。

不過，有你陪着小紫，我就放心了。

小紫是個好孩子，但她太獨立，不肯依靠別人，有時說話很難聽，脾氣又硬，或許又會惹你生氣。

有時她會突然陷入低潮，哭着捶打你的胸口，讓你不知所措。

在這種時候，希望你能專心聽小紫說話。

然後摸摸她的頭，告訴她「沒事的」。

如果身邊有個人能對她這樣說，她的心裏一定能輕鬆許多。

這句話如果是由你說出，一定更有效果。

因爲你是個大英雄。

但我現在仍待在地球上，懷着不變的愛，守護着逐漸改變的你們。

因爲，我過去所做的一切要求，無論再怎麼麻煩，你都在我面前一一達成，做得有聲有色。

謝謝你當忠犬保護小紫。

我可不是隨便說說的。

謝謝你實現了我的心願。

我只是是連搬家都幫不上忙的無能鬼魂……

謝謝你幫我從久世的手中奪回小紫。