第101話 祕密商店

「少爺，已經早上了。」

「嗚……這麼快？」

混亂的生日派對結束後，時光流逝，轉眼間學院新學期的第一天已經到來。

於是，我覺得在返回學院之前最好做好萬全準備。

「卡妮亞，報告一下。」

「是的，少爺。」

我揉了揉眼睛，帶著這些思緒從牀上坐起來。卡妮亞從胸前拿出筆記本，開始說道。

「首先，關於您之前提到的慈善基金會……我們正在穩步推進中。」

「哦，真的嗎？」

「在幾週到幾個月內，應該就能準備就緒。當然，所有與您和星光公爵家的關聯都會保密。」

卡妮亞略顯疲憊地回答了我的問題。看來主導慈善基金會的設立對她來說相當喫力。

「要是妳早點告訴我，我也能幫上點忙……」

「這件事由我獨自承擔是最好的。如果您插手，可能會留下痕跡。」

「……但不是很麻煩嗎？」

我為卡妮亞感到驕傲，但同時也覺得對不起她。我擔心地問道。

「要不要我幫妳按摩？我學了一種可以消除疲勞的特殊手法。」

「不，我沒關係……」

原本一直機械式回答我的卡妮亞停了下來，開始思考我的提議。

「那就麻煩您了。」

猶豫了相當長一段時間後，卡妮亞終於用怯生生的聲音回答。

卡妮亞看到我邊說邊笑，皺起了眉頭。

「而且，最重要的是，他們現在可以自己買書，不用再輪流使用了。這一切都是因為少爺的……啊……」

「昨天，A班平民學生的合約解除補償金已經發放了。」

「好，坐這裡，我先從肩膀開始。」

我開始輕輕按摩卡妮亞的肩膀。她正要進行第二項報告時，瑟縮了一下，發出一聲洩氣的聲音。

「嗯……好吧。既然妳這麼說。」

「……請您小心。」

「嗯，真是太好了。」

「請您繼續。」

「我真的沒關係。感覺只是輕輕戳了一下而已。反而還會增強按摩的效果呢。」

聽了這話，我立刻點了點頭。我將少量星辰魔力分佈在手上，又開始小心翼翼地按摩她的肩膀。

「託您的福，有生病父母或兄弟姐妹的學生得以帶他們去醫院，而那些沒錢喫飯的學生也能暫時填飽肚子了。」

我挺直卡妮亞的背部，她嘆了口氣。由於她對我無微不至的服務，她的背部很僵硬。回答我之後，她翻動筆記本的頁面。

「那、那麼……第二項報告……呃……呼……！」

「不、不是，只是隨手記下了一些個人的想法。」

我厚著臉皮笑了笑，拍了拍牀上身邊的位置。卡妮亞低著頭，怯生生地在我身邊坐下。

「只要一點點的話，我不介意。」

「沒錯。所以暫時……」

「那麼……最後一項報告……」

從卡妮亞的話中，我幾乎可以想像他們收到錢時激動的表情。

「但如果有解決這個問題的方法呢？」

我一邊指導卡妮亞，一邊拉伸她的背部，然後補充道。

「妳在那本筆記本裡寫了這麼多東西啊？」

卡妮亞因我的觸碰而顫抖著，低頭看著筆記本，冷靜地繼續報告。

「確實，我不太清楚極限在哪裡，但如果我們定期幫助他們，可能會產生負面影響。」

「一定很痛吧？對不起。這個按摩原本是要將星辰魔力注入肌肉，使其放鬆。當然，不能用在妳身上……」

我對卡妮亞向我報告時一直參考的那本筆記本感到好奇，伸出手想靠近看，她驚慌地護住了它。

「不確定是否真的有用。妳不用太擔心。」

「幫我對平民學生做個調查，重點放在他們遭遇的不公平待遇、貧困和暴力等不幸事件上。」

「那麼……第二項報告。」

「……咿呀！」

我繼續按摩她的頸部，卡妮亞又發出了一聲呻吟。

「……沒關係。」

「啊，抱歉卡妮亞。我不小心用了星辰魔力……」

「什麼？可是……」

「呼。」

我為自己的疏忽尷尬了一會兒。意識到自己無意中對身為術士的她使用了星辰魔力，我立刻表達了歉意。

我一邊遺憾地低聲說道，一邊瞥了卡妮亞一眼。當她的身體停止顫抖時，她輕聲回應。

「怎麼了？妳在裡面寫了詛咒我的話嗎？」

「真的有辦法嗎？」

「我不確定。我試著找過方法，但……果然還是有極限的吧？」

卡妮亞打斷我的話，看著我低聲回答。

「有沒有辦法也能幫助其他班的學生呢？」

「真的嗎？我只是想稍微看一下而已。那就沒辦法了。繼續報告吧。」

說著，我往後靠，卡妮亞微微紅著臉，繼續報告。

「是關於您生日舞會上發生的事件。皇室發布了正式聲明。」

「他們說了什麼？」

「他們認定這是精神不穩定的術士所為。」

我聽了這話露出困惑的表情，卡妮亞嘆了口氣，繼續說道。

「鑑於犯人是月光家的祕密家主、他們未能保護帝國貴族聚集的場所、以及克拉娜與兩位公爵之間的密切關係，這件事似乎被掩蓋了。」

「好吧，那目擊者呢？他們有什麼反應？」

「由於聲明才剛發布，還需要再觀察一下他們的反應。另外，有傳言說您與此事密切相關。」

「所以才會得到那麼多點數啊。」

我對卡妮亞陰沉的話語若無其事地回答。原本一直冷靜地接受我按摩的卡妮亞，聽到我的話後轉過頭瞪著我。

「啊，出現的那個神祕人物呢？」

「我沒有任何相關情報。皇室正拼命想掩蓋這件事。」

「目前聽到了什麼？」

「當時在場的人流傳出一些目擊證詞，但只說那人是個正義之士。沒有更進一步的情報。」

「嗯……」

我思索了一會兒，避開卡妮亞陰鬱的表情。我的手還放在她肩上，思考著她的話。

「很奇怪。雖然看不清楚，但她拿著的確實是勇者武裝中的一把劍。」

「……不是被偷的吧？」

「不，那不可能。勇者武裝被封印在星光家的地下室裡。」

「症狀和上次一樣嗎？」

「卡、卡妮亞？怎麼了？」

「那麼那個人拿的一定是贗品了。」

說著，我走向門口。

「我想請傳說中的鐵匠羅西納特打造一件東西。」

……

怎麼了？

「那麼，我很快就回……」

說著，我從袋子裡拿出玉珮給卡妮亞看。她的眼睛亮了起來，又問了我一個問題。

卡妮亞緊抓著肚子，氣喘吁吁，弗雷大喫一驚。

但當我握住門把時，卡妮亞突然開始發出奇怪的聲音。

弗雷擔心可能是自己的錯，帶著擔心的表情走近卡妮亞。卡妮亞搖了搖頭，回答了他的疑問。

「不管怎麼想，這種事在上週目都沒有發生過。」

「自從生日派對事件之後，每次看到少爺，我的肚子就會抽搐。」

她沉默了一會兒，陷入沉思，然後繼續說道。

……

「是的。即使是現在……哈啊……」

卡妮亞低著頭，緊抓著肚子。弗雷臉上露出慌張的神色，走近她。

「肚子抽搐？」

「您想要委託什麼？」

「妳說得對，從來沒有發生過。當然，有很多人自稱是勇者，但都沒有那個人那麼強。大部分都只是吹噓而已。」

說著，我放開了她肩膀上的手。她歪了歪頭，問了我一個問題。

「讓您看到我這副難看的樣子，非常抱歉。」

「啊啊……」

「好……那麼我們得準備出門了。」

弗雷觸碰她的肚子，看到卡妮亞劇烈的反應，皺起了眉頭。

「我打算使用第二次試煉獎勵中得到的那塊玉珮。」

「不、不是那樣的。」

「只是需要修理某樣東西而已。」

「呼、呼……」

……

「是的，少爺。」

我嘆了口氣，整理好思緒，與卡妮亞一起陷入沉思。

「嗯？」

「呃！」

「好吧，妳可以停止調查那個被毀的捲軸商了。現在，把妳所有的資源都用於揭開那個揮舞著假勇者武裝的冒牌貨的身分。」

……

「我不太確定，但我覺得症狀類似魔力迴路錯亂……」

「難怪我給妳按摩的時候妳一直那麼緊張。妳身體不舒服嗎？是因為我灌注的星辰魔力……」

「少、少爺……您的手，請……」

「我們要去哪裡？」

……

「那麼，解決方法應該也一樣吧？」

說完，弗雷開始小心翼翼地按摩卡妮亞的肚子。

「……呃！！！」

即使弗雷儘可能輕柔地觸碰卡妮亞的肚子，那股感覺還是讓她害怕地跳了起來。籠罩她的那股寒意不是令人舒適的觸感，而是徹骨的冰冷。

「嗯……果然不出所料，妳的魔力迴路有問題。也許是因為妳最近壓力太大了。」

「感、感謝您的診斷。那麼現在……啊啊……」

「再忍耐一下。放著不管只會越來越嚴重。」

卡妮亞感到頭暈目眩，試圖阻止他。但弗雷深深擔心她的健康，反而加重了按在她肚子上的力道。

「我……我已經不知道了……」

一股可怕的寒意籠罩了她，在她逐漸模糊的思緒中，她開始回想起幾週前發生的事。

『難道……是那個原因？』

幾週前舉行的生日派對上，她訓斥了試圖引誘少爺的蘿絲溫，然後去喝了杯飲料解渴。

『那時候，我以為那只是少爺喝剩的飲料……』

直到這時她才意識到異常的原因。但一切已經太遲了。

蘿絲溫為了引誘弗雷，在飲料裡下了春藥。

但憑藉她將所有毒藥和藥物轉化為黑魔力的術士能力，加上卡妮亞當時已經紊亂的精神狀態，結果簡直是一場災難。

……

沒過多久，四周開始搖晃。那面破舊的牆壁開始軟化，最終變成了布丁般的質地。我用手攪拌了幾次，然後深吸一口氣，環顧四周後迅速跳了進去。

「……不過他的臉還挺可愛的。」

『……應該是這裡附近才對。』

「嗯……你是誰？」

「你終於來了……」

隨處可見掛著的捲軸，還有色彩繽紛的藥劑和光從外表就能感受到強大力量的武器。各種各樣的魔法道具也映入眼簾。

「啊，那個……」

收回集中在耳朵的星辰魔力，我在後巷的角落搜尋。

我滿懷期待地等待著，卻聽到某處傳來了呵欠聲。

按摩了一會兒卡妮亞的肚子後，我很快得出結論，這不是一天能解決的問題。於是，我告訴她從現在起我會繼續為她治療，然後按計劃離開宅邸，前往後巷。

我走近老舊的櫃檯，從胸前口袋裡拿出一個「飾品盒」，呼喚店主。我聽祖先的預言說，如果我將幾個月前在拍賣會上得到的這個被偷的盒子歸還給羅西納特，就會出現一個「彩蛋」。這是我非常期待的事情。

「……好久沒來這裡了。」

沒錯。

我尋找了一會兒聲音的來源，又聽到櫃檯下方傳來聲音，便探過身去自我介紹。

我一直在努力尋找的那個捲軸店的老闆，用微妙的眼神盯著我看了一會兒。

「……呼。」

「是這裡嗎？」

「那……那不是弗雷嗎？」

「對啊，真可惜。」

「有人在嗎？」

「你、你是……」

我也想藉由做好事來療癒自己。

「算了，不關我的事。」

看到那個人抬起頭來，頭髮凌亂，我定睛一看，頓時僵住了。

「……？」

我終於找到了一面滿是塗鴉的破舊牆壁，小心翼翼地將星辰魔力注入裂縫之間。

據說在第一部遊戲中，這家道具店的老闆就是傳說中的鐵匠羅西納特，他的名字直到今日仍廣為人知。連我也不知道為什麼一個一千年前的人還能活到現在。

這裡是遊戲「黑暗幻想記2」中的隱藏地點之一，更準確地說，是祕密商店。

人們看到我開始竊竊私語，我便將星辰魔力集中在耳朵上偷聽他們的對話。不出所料，他們正在聊我的八卦。

「噓！你想死嗎？」

這次我無暇沉浸在後巷的乞丐和腐敗貴族嫌棄我的榮耀中。取而代之的是，聚集在離我很遠的地方、對我品頭論足的年輕小姐們的聲音鑽進了我的耳朵。

預料中的景象瞬間映入眼簾。

「他還真有膽量……儘管謠言滿天飛，還敢在外面走動。」

這是我未來絕對需要的東西。而且，我的身體也癢了很久，想做一些好事。

「……嗝。」

「呵啊……」

他在打嗝……這個人完全喝醉了。

「就算他的實力很弱……」

我今天來這裡，是想修理或升級很久以前在「灰燼森林」中破碎的「欺詐面具」。