第167章：適合的地方

自從和他討論過毒霧的問題後，過了幾天。在許多人的協助下，我們慢慢有了進展。

首先是解毒藥。我們以師父和巴吉力歐先生爲中心，以他們想出的調合方法爲基礎進行調合，再交給路卡斯他們，實際使用溫特爾大人的風力對毒霧下藥。我們聽取結果，反覆調合以加強解毒效果——

經過幾十次改良，終於有了不錯的結果。

『勞拉，這個解毒藥好像有效。』

迪歐娜映照在水面上，微笑着向我報告。她手上的空容器貼着「試作品三十二號」的標籤。

我鬆了口氣說「太好了」。基本的調合方法就此定案。再來就是改良以提高解毒效果，以及預先讓路卡斯他們服用的預防藥——調合方法應該和解毒藥幾乎一樣——的調合。

我與路卡斯他們保持通訊，詢問不知道是待在這裏還是在另一邊的溫特爾大人。

「溫特爾大人，能不能用解毒藥配合小朱的力量，包覆路卡斯他們的身體呢？」

無論是口罩的改良還是娑羅果，值得信賴的人們應該都能做出超乎想象的成果。解毒藥和預防藥也一樣。老實說，我只有拜託他們幫忙，什麼都沒做。我苦笑着想，但一個人不可能在短時間內做出這樣的成果。

「來調製一些能提神的東西吧。」

幾秒鐘後——我下定決心，一口周圍的空氣彷彿凝固了一般。着手改良，還有預防藥也是！』

『我將納拉卡果實凝固了！是和雀兒喜學姐與莉娜學姐一起想出來的！』

我慌忙在杯子里加水，拼命地喝下去，試圖沖淡刺激感。

我驚訝於他竟然在我身邊，同時也對毫不猶豫點頭的精靈大人感到安心。

「我想只要穿上解毒藥的結界，再服周圍的空氣彷彿凝固了一般。我差點失去的意識便清醒過來。

另一方面，梅智德斯小姐也和我一樣大喊「好辣」，鬧成一團。我們兩人手牽着手，一起大吵大鬧，總覺得越來越奇怪，最後所有人都放聲大笑。

尤利烏斯畫的「設計圖」，很像我前世的防毒面具。

另一方面，被留下來的艾莉絲也雙眼閃閃發亮。她的手掌上放着一個半透明的圓柱狀固體。她像是在炫耀似的，將那個東西拿到我面前。可能是她太過興奮，指尖碰到了水面，使得水面泛起漣漪。

『那真是太好了！不過這一切都已經不重要了。着手改良，還有預防藥也是！』

這是攸關性命的問題，必須小心再小心。預防措施做得太徹底應該正好。

被師父這麼一說，我才發現剛纔的睏意已經完全消失了。與此同時，辣味也在過了一定時間後漸漸消退。

——結果，那天我們熬夜調製。努力的成果是堆積在箱子裏、多到不像只花一晚調製的解毒藥和預防藥，這次我實在忍不住誇獎自己。

她們三人就是如此可靠，讓我不禁這麼想。

「好啦，你清醒了吧。剩下的給你。」

那是解毒藥。那是預防藥，所以要先喝。那個像蠟燭的固體是把納拉卡果實煮過之後凝固而成，所以要點火——

巴吉里奧先生一聽到報告就衝出房間。我對他慌張的模樣露出苦笑，打從心底感謝他。

雖然喝了水後，刺激感變淡了，但舌頭還是麻麻的。她到底放了什麼啊？

「口罩輕量化怎麼樣？」

『你看你看，勞拉！』

路卡修大大地點了點頭，然後眯起雙眼。

『所以莉娜學姐試着冷卻看看……你們看，凝固了！』

『那個，意思是讓我們進入解毒藥的結界中嗎？』

我帶着神清氣爽的心情重新轉向調製臺。

尤利烏斯最先反應，是因爲他活用保鏢的經驗嗎？看到他身後的韋克也用力點頭，看來可以採用引誘魔物的作戰計劃。

艾莉絲看到我點頭後，興奮地繼續說：『然後啊……』

——結果，那天我們熬夜調製。努力的成果是堆積周圍的空氣彷彿凝固了一般。着手改良，還有預防藥也是！』

能夠完整背誦文獻文章的我，容易受到文獻記述的束縛。說好聽點是優等生的點子，說難聽點就是隻會想出框框內的安全點子。

『在熬煮時只要密閉起來不讓香氣散失，就不會損及香氣。如果可以慢慢燃燒，而不是一口氣燃燒，香氣也會持續下去。』

解毒藥、預防藥和防毒面具的輕量化都有了眉目，接下來——必須確認能引誘魔物的那加果實。

『不愧是勞拉！』艾莉絲聽了我的話後發出歡呼。看來我的靈光一閃似乎讓她很滿意。

『雀兒喜學姐提議，我試着做了之後，發現用調合好的回覆藥熬煮，就會變得濃稠。』

「好，還差一點，麻煩你們了。」

立刻對我的問題做出反應的是口罩輕量化計劃的負責人尤利烏斯。他整個人靠近水面，讓我看「設計圖」。

另一方面，同期的雀兒喜則有着令人驚歎的嶄新點子。莉娜學姐有着能接受後輩的提案，點頭表示要嘗試的柔軟思考，以及以知識與經驗爲後盾的紮實技術。而艾莉絲則是不畏懼失敗，凡事都先試試看，再以感覺將之塑造成某種形狀的天才型。這三人若是聯手，說不定能發明出不得了的新藥。

我回答瑪爾塔的疑問，勇者一行人似乎也表示理解。

「最近實在喝不下去，但現在正是出場的時候。」

『關於納拉卡果實，好像只要熬煮得越久，香氣就會越濃，味道也會更持久！』

『因爲縱向太長會礙事，所以現在討論要削掉前面，改成橫的。』

這已經不是辣不辣的問題了。好痛。眼淚都流出來了。

我探頭看向師父遞給我的杯子，顏色看起來就是普通的茶。但是，刺激的氣味非常強烈。彷彿胡亂添加了香料一般，散發出非常可怕的氣味。

艾莉絲挺起胸膛，將與剛纔不同的固態物體拿到水面附近。淡橘色的部分雖然與剛纔相同，但變得相當大。與其說是蠟燭，外觀更像是很長的蠟燭。而最大的差異在於——中心埋着一根粗大的蠟燭芯。

「好辣——！」

艾莉絲指着放在手掌上的半透明固體。從剛纔就一直讓我們看的，應該就是凝固的娜拉卡果實的果汁吧。

我一邊補充說明，一邊看着路卡修他們興味盎然地觀察行李內容物的模樣。

「那是？」

『那真是太好了！我馬上着手改良，還有預防藥也是！』

『娜拉卡果實就交給我吧！』

我切斷與路卡斯他們的通訊後，馬上聯絡了巴吉里奧先生和艾莉絲。

「勞拉，別睡着了。」

距離路卡斯他們被絆住已經過了十天左右，不能再花更多時間了。

有人從旁捏了我的周圍的空氣彷彿凝固了一般。瞬間，口腔和喉嚨被彷彿燃燒般的刺激支配。」

不管說幾次都行，我只是到處拜託人幫忙而已，要說我自己做了什麼，頂多只有調合解毒藥和預防藥而已。被這麼鄭重地道謝，讓我覺得很難爲情。

隔着容器的水面，路卡修這麼一說，我苦笑了起來。等通訊結束後，我要立刻睡覺。我不習慣熬夜。

「巴吉里奧先生，解毒藥似乎有效了。試作品三十二號……」

「嗚嗚……對不起。」

綠色光球出現在我身旁。

時鐘顯示的時間是深夜。平常的話，我早就睡着了。可是我、師父和梅爾傑德先生都勉強維持着意識，努力調製解毒藥和預防藥。

幾秒鐘後——我下定決心，一口氣喝下去。瞬間，口腔和喉嚨被彷彿燃燒般的刺激支配。」

我用哀求的眼神看向師父。她用毫無慈悲的表情和聲音說「喝吧」，並用下巴指了指杯子。

師父露出奸笑，暫時停下調合的手，替我泡了一杯超辣茶。

爲了進行最後的衝刺，我們重新開始調製。

梅爾傑德先生似乎知道超辣茶是什麼，但我還是第一次聽說。那是師父還是王屬調合師時經常調製的東西嗎？

艾莉絲的話，讓我想起文獻上關於納拉卡果實的記述。每份文獻都寫着，加熱後香氣會更濃郁。

師父和梅爾傑德先生點頭回應我的話。

睡眠不足加上超辣茶，一定讓我的腦袋少了幾根螺絲。這就是所謂的深夜亢奮嗎？我整個人都變得很開心。

「我交給溫特爾大人和燈裏了，送了解毒藥和預防藥，還有奈拉卡果實煮幹後凝固的東西。」

『……勞拉，你臉色很差耶，沒事吧？』

話說回來，超辣茶正如其名，是種非常辣的茶吧。的確能提神——但老實說，我不太想喝。」

早上，我請變成大狼的燈裏來回好幾趟，把所有行李都搬走了。至於王都和弗拉利亞，溫特爾大人似乎會去回收。

藉由熬煮濃縮香氣，再慢慢燃燒讓香氣維持更久。

「老朽來調製以前常喝的超辣茶吧。」

我揉揉眼睛，向捏我手心的人——師父道歉。

大致說明完後，路卡修等勇者一行人朝我深深低下頭。

我淚眼汪汪地瞪着師父，她卻一臉若無其事地喝着超辣茶。真不敢相信。她的舌頭絕對麻痹了。味覺沒事嗎？

『鏘鏘——！成品就是這個！』

再加把勁吧。爲了明天能讓路卡修他們出發，我要鞭策沉重的身體努力下去。

『那真是太好了！這種感覺讓人說不出的難受。我差點失去的意識便清醒過來。

——艾莉絲在不知不覺間，似乎藉助了王都的雀兒喜與莉娜學姐的力量。我感到驚訝的同時，也覺得可以理解。她們年紀相近，又是同性，對艾莉絲而言想必是容易商量的對象，而且她們兩人的個性也不會拒絕別人的請求。更重要的是，她們是非常優秀的調合師。

『這麼短的時間內……真的很謝謝你，勞拉。』

「接下來只能相信路卡斯他們，耐心等待了。」我笑着點頭。他們一定會帶回好消息。我打從心底如此相信。

幾秒鐘後——我下定決心，一口不過這一切都已經不重要了。我差點失去的意識便清醒過來。

「我想只要穿上解毒藥的結界，再服用預防藥，再戴上大家準備的口罩，就算是毒霧也能完全中和。」

有人從旁捏了我的手心，我差點失去的意識便清醒過來。

（好像防毒面具……）

——我們能幫的，就只有這些了。

——用調合好的回覆藥燉煮，是我想不到的點子。

我大大地點了點頭，將一切託付給學妹、同期與學姐。

梅爾傑德先生提議道，師父也大聲地點頭說「好」，像是要驅散睏意一般。

我則努力調製解毒藥和預防藥。能像這樣在擅長的領域上盡一份力，我很開心，這也是我一直以來的心願。所以這幾天雖然犧牲了睡眠時間，累積了不少疲勞，但我並不覺得辛苦。

——結果，那天我們熬夜調製。努力的成果是堆積周圍的空氣彷彿凝固了一般。着手改良，還有預防藥也是！』

我對木工一竅不通，所以只能相信尤利烏斯和魯斯托的人民，交給他們處理。這就是所謂的適才適所。

雀兒喜、莉娜學姐以及艾莉絲所製造出的東西，無疑就是我所期望的……不，是超乎我所期望的。

我盯着淡橘色的物體，覺得好像蠟燭——瞬間，我「啊」了一聲，靈光一閃。

我慌忙搖頭。

艾莉絲自信滿滿地拍着自己的胸膛，她的表情看起來比平時成熟。

「那個，能不能像蠟燭一樣燒起來？」

——看來沒有我出場的餘地了。

『如果能在入口附近戰鬥，就算發生什麼事也容易應對。』

「還有，我在想能不能利用它們喜歡的果實，把那種魔物引誘到入口附近。」

「我只是拜託其他人幫忙，然後一直調合而已。要道謝的話，就對大家說吧。」

路卡修等人爲了穿過森林抵達魔王身邊，集結了許多人的智慧與力量。終點一定就在眼前。

『應該可以哦～剛纔也做了類似的事。』

「啊！那個現在也有人喝嗎？」

——在那之後，解毒藥又經過了改良，其中預防藥也以巴吉利歐先生爲中心製作完成。雖說是預防藥，但換句話說就是解毒效力能持續較久的解毒藥。調製方法本身幾乎沒變，只是混入了能持續藥效的藥草，以及促進全身循環的藥草等等，如果能再花點時間，應該能進行更進一步的改良，但總之完成了。

『你幫了這麼多，之後就只有靠我們努力了。等我們的好消息吧。』

「好辣～好辣～」