105：試製品

前往魯斯托人民居住的城市之日逐漸逼近，某天，狄歐娜和路卡斯在下班後來到調製室，馬上開始作業。

在我工作的時候，路卡斯似乎也接受狄歐娜的指導，逐漸學會控制力量。實際上，他本人也感覺到手感，側臉比他來王都那天更充滿自信。

我一邊準備明天的行程，一邊從稍遠處觀察路卡斯的狀況。他似乎從狄歐娜那裏得到幾句建議，點了好幾次頭後，拿起容器輕輕閉上眼睛。然後，他深深吸了一口氣——路卡斯手上的回覆藥發出光芒。

「成功了！」

路卡斯大聲喊道，看向我。我不禁停下手邊動作，入迷地盯着他，然後用力點頭回應。

「謝謝你，狄歐娜小姐！」

路卡斯笑着回頭看向狄歐娜。她也露出含蓄但眼神發亮的笑容，點了點頭。

「勞拉，抱歉讓你久等了。」

「不會，我纔要謝謝你。」

「我才該道歉。我太情緒化了。」

傍晚，我本來想爲差點吵起來的事情道歉，結果在那之前就睡着了，真沒用。我暗自決定明天早上再好好談談，正打算再次入睡——但出去喝水的青梅竹馬遲遲沒回來，讓我有點在意。

路卡斯下樓去客廳喝水，正好撞見迪歐娜，一直在跟她聊天吧。所以纔會這麼晚回來。

比起「我」，迪歐娜冷靜多了——「我」感到羞愧的同時，也想象着她至今的人生應該比「我」的人生更加波瀾萬丈。這種不符合年紀的沉着與冷靜思考，是揹負着沉重使命的人生所培養出來的。要是活了足夠年數的「我」，能夠從旁協助這樣的她——雖然「我」暗自這麼想，但結果實在很丟臉。

雖然聽到自己的名字而嚇了一跳，但路卡煦溫柔的話語讓她的嘴角上揚。她很清楚路卡是個溫柔的孩子。

「狀態沒有變化呢。就這樣觀察一晚吧。」

我盯着手上的容器。幾乎沒減少的藥水，滴在我的手掌上的話，究竟會怎麼樣——

我們三人仔細觀察老鼠的狀況，但過了幾分不過這一切都已經不重要了。話，這次可能對人體有不良影響……」

看到兒時玩伴用純真的眼神看着我，我一瞬間煩惱着是否該老實說明。不過，他都幫了這麼多忙，我覺得瞞着他也不太好，決定據實以告。

「……效果雖然很驚人，但這個可以放進人體嗎？」

路卡煦溫柔的聲音，讓迪歐娜的語氣透露出藏不住的喜悅，稍微拉高了聲調。那是溫柔又美好的約定。

不過，這終究只是想象。實際上，沒有任何證據顯示路卡斯喝下這瓶回覆藥後平安無事。不僅如此，說不定就是因爲擁有相同的力量，纔會引發排斥反應。

我垂頭喪氣地點頭，這次換迪歐娜「咦」了一聲。

「…他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。跟她在一起從不會無聊。」

「總、總之，先別用魔物，用動物試試看吧？魔物和非魔物的差別應該很大。」

總覺得好像被過度評價，她覺得有點難爲情，同時思考三個人一起玩的話要做什麼。一起在街上散步或許也很開心，不過乾脆像小孩子一樣在大自然中奔跑應該也很有趣。對迪歐娜來說，或許這種遊戲比較好。

「咦！？」

周圍的空氣彷彿凝固了一般。咦！？」

路卡斯感到不可思議地歪着頭，介入我和迪歐娜之間。

我和琥珀色的雙眼對望了一會兒。然後——緩緩點頭。

我望向迪歐娜。她不安地縮着身子，凝視着我們。

聽到這意想不到的提議，我和路卡修瞪大眼睛，面面相覷。

才滴了幾滴就有這種效果。雖說勇者的力量對魔物有特效，但這麼強的力量可能對人體也有影響。

不過，光看幾分鐘無法下判斷吧。由於老鼠不是勇者力量的弱點，所以不會馬上出現結果，但力量過於強大，侵蝕身體的可能性很高。

「那下次我們再一起玩吧。勞菈也一起，三個人一起。」

我再次向路卡斯道歉，他垂下眉毛，笑着回答「不會」。他的反應讓我鬆了口氣，同時看向迪歐娜，她也露出像是鬆了口氣的微笑。

我、路卡斯和迪歐娜三人屏息站在裏恩哈爾特先生家附近，面對着依然被關在籠子裏的魔物。我本來想請裏恩哈爾特先生他們也一起過來，但今天他們似乎去了魯斯托的城鎮，不在家。

我向沮喪的路卡斯搖頭。我知道他是擔心我才這麼說，而且追根究柢原因出在我身上。

聽到我這麼說，迪歐娜點了點頭，我看到她瞄了一眼掛在牆上的月曆。怎麼了嗎？我纔剛這麼想，迪歐娜就用比平常小聲的音量，客氣地對我說：

「迪歐娜小姐沒有兒時玩伴嗎？像是會一起玩的朋友……」

——我聽到「喀噠」的聲響，意識浮上表面。我望向聲音傳來的方向，路卡斯正要從牀上爬起來。就在此時——

「可是，要給艾爾他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。時半刻無法入睡。既然這樣，我也去喝水看看吧。我下了牀。

聽到路卡斯這麼說，我搖搖頭表示拒絕。不能讓未來的勇者冒這種險。

「勞菈很會找遊戲玩。跟她在一起從不會無聊。」

「我、我……有這麼想過。」

爲了確認效力，果然還是——

「是有同年紀的小孩，但沒有一起玩過。」

回想起在籠子裏精疲力盡的魔物幼崽，我的良心到現在還隱隱作痛。不過，目前只有這個魔物可以拿來測試這個試作品。

我反射性地往後退。籠子裏的魔物痛苦地掙扎，抱着肚子縮起身子。幾秒後，魔物的皮膚漏出一道閃光，下一瞬間，魔物的體內又射出好幾道閃光——魔物的身影被光芒吞噬，消失得無影無蹤。

「你在說什麼啊，路卡斯！」

下一瞬間，我聽到了青梅竹馬的聲音，這才恍然大悟。

要是沒有她在，我們可能已經吵起來了。我反省自己的言行，點頭說「就這麼辦吧」。然後我向路卡斯，以及被牽連的迪歐娜道歉說「對不起」。」

雖然覺得不需要擔心，但一旦在意起來就睡不着了，一時半刻無法入睡。既然這樣，我也去喝水看看吧。我下了牀。

「這本來就是我的力量吧！？我應該最不容易受到影響。」

一回到裏恩哈爾特家，迪歐娜就做了簡單的陷阱，轉眼間就抓到一隻老鼠。迪歐娜笑着說，在她位於森林深處的故鄉，這是爲了生存而從小教導的智慧。

她把抓到的老鼠放進箱子裏，試着喂老鼠恢復藥當作飲用水。

看到她寂寞的表情，我不好意思拒絕。我原本擔心會不會造成對方的困擾，但既然會邀請我們，就代表不會造成困擾——應該吧。

「抱歉，吵醒你了嗎？現在還是晚上，你繼續睡吧。我口渴了，去喝個水。」

我正想開口反駁——迪歐娜冷靜的提議卻早了幾秒傳入耳中。

迪歐娜之所以確認月曆，是爲了確認明天是假日嗎？我們的這種感覺讓人說不出的難受。嗎？像是會一起玩的朋友……」

我慢慢走下樓梯，前往客廳——就在這時。

我點頭回應路卡斯的話，再次閉上眼睛。

「……效果雖然很這種感覺讓人說不出的難受。作業，所以太陽已經下山了，明天再去拜訪一次萊因哈特家，說起來也很麻煩——

迪歐娜的聲音震不過這一切都已經不重要了。，試着喂老鼠恢復藥當作飲用水。

「怎麼這樣，要是發生什麼事怎麼辦！」

「測試？」

「——兩位的關係真棒呢。」

「——……不行哦，勞拉。」

聽到迪歐娜從背後對我說，我轉過頭去。雖然沒有主詞，但迪歐娜下定決心的凜然表情，已經足以讓我察覺到「用抓到的魔物來測試」的真正意思。她應該是在路卡斯面前，才用這麼曖昧的說法吧。

聲音是從客廳傳來的。聽起來像是在跟某人說話——

我們三人仔細觀察老鼠的狀況，但過了幾分鐘，老鼠也沒有像剛纔的魔物那樣產生劇烈的變化。這是值得高興的結果。

「……怎麼樣？」

「雖然基礎做得不錯，但應用能力太差了。」她想起塾師板着臉這麼說的前世。很可悲地，這點在今世似乎也沒有改變。

我盯着她遞給我的容器。剛纔還散發出光芒的液體，現在看起來卻和普通的回覆藥水沒有兩樣。和迪歐娜幫我注入力量時的狀態完全相同。

我將視線從箱子裏的老鼠身上移開，對路卡修和迪歐娜說：

「可是，要給艾爾維拉服用的話，也得考慮安全性……」

被說中心聲，我開口想矇混過去，但青梅竹馬的氣勢太強，我無法說謊。

爲了達成使命，奉獻一切是理所當然。因此沒有朋友是理所當然。不能和同年紀的小孩玩是理所當然。「最終考驗」的迪歐娜是這麼想的。

「…不過這一切都已經不重要了。考驗」的勇者也一樣。他也受到打擊，想盡可能改變迪歐娜可悲的理所當然。

我再次和路卡斯面面相覷。接着我們不約而同地點了點頭。

路卡斯這麼說道，把容器遞給我。我用力搖頭，表示他不需要道歉。

「所以一定可以度過快樂的一天。」

（前世沒有經歷過的事情，我實在很不擅長啊。）

「那個……不介意的話，請兩位住下來吧。明天是假日。」

「因爲是重要的青梅竹馬。」

「你打算自己試吧？」

迪歐娜冷靜的發言，讓有些緊繃的氣氛緩和下來。她說的沒錯。

迪歐娜說得一派輕鬆，讓人心痛。但她實際上真的不以爲意，因爲這就是她的常識。

享用晚餐後，我和路卡斯兩人被帶到客房。我累積了不少疲勞，加上回復藥水總算生效，讓我感到安心，所以馬上就睡着了。老實說，我不記得自己是什麼時候睡着的，現在蓋在身上的毛巾被應該是路卡斯幫我蓋上的吧。

「……嗯，我很期待。」

「……那我來喝。」

我看着空蕩蕩的籠子，呆站在原地好一陣子。老實說，效果超乎我的想象。這或許可以說是令人開心的誤算——但擁有如此強大力量的東西，真的可以給艾爾維拉服用嗎？我心中又湧出新的不安。

沉默降臨，兒時玩伴大概受到打擊了吧，我瞭若指掌。實際上，「最終考驗」的勇者也一樣。他也受到打擊，想盡可能改變迪歐娜可悲的理所當然。

迪歐娜的聲音震動鼓膜，我反射性地停下腳步。

這番話讓我沉默了一瞬間。勇者的力量的確是在路卡斯體內形成的。雖然只是想象，不過包含在這瓶回覆藥裏的力量，或許在我們爭論的當下，也正在路卡斯體內循環。

「如果不會造成困擾，還請務必讓我們同行。」

聽見迪歐娜喃喃自語，我猛然回頭。我用力搖了好幾次頭，想告訴她我也有同樣的想法。

「來試試看吧。」

我把容器拿到魔物的籠子前，和迪歐娜、路卡斯互相對視，接着彼此點頭——在藥水滴落的瞬間，魔物的咆哮響徹森林。

「對！就是說啊。效果這麼強的話，這次可能對人體有不良影響……」

迪歐娜之所以確認月曆，是爲了確認明天是假日嗎？我們的確在下班後進行作業，所以太陽已經下山了，明天再去拜訪一次萊因哈特家，說起來也很麻煩——

既然知道原因，繼續偷聽也不太好，但還是忍不住豎起耳朵。這是在「最終考驗」中看過好幾次的主角與女主角的對話。撇開勞拉不談，兩人同樣揹負着沉重使命，我喜歡看着他們慢慢敞開心房的過程。

路卡斯用比平常低沉的聲音說道，我發出驚慌失措的聲音。只見路卡斯皺着眉頭，用嚴肅的表情瞪着我。

我很高興他這麼擔心我，不過要對人類使用的話，果然還是得有人先試藥纔行。