24：驕傲的青梅竹馬

「勞拉，早安。」

從窗戶照進來的朝陽讓我覺得刺眼，睜開眼睛後——發現青梅竹馬站在眼前。

「路卡……？」

「抱歉，吵醒你了嗎？我來找你，阿姨說你還在睡，要我在房間等你。」

路卡修眯起眼睛，看起來有點抱歉又有點高興，我的意識逐漸清醒。

昨晚，我們母子享受完晚餐後，我馬上就睡着了。大概是因爲在馬車上搖晃了一天，累積了不少疲勞吧。

我坐起上半身，越過路卡修的肩膀望向窗外。太陽已經爬到很高的位置了。

「……該不會已經中午了？」

這句話讓我感到有點難爲情。面對那雙純真的眼睛，我忍不住聳聳肩，露出近似苦笑的笑容。

最後我用手梳了梳頭髮，打開門。

回到老家後，我可能因爲安心，睡得比平常還要熟。我急忙說要整理儀容，要路卡修暫時離開房間，開始換衣服。

我笑着回答，爸爸也咧嘴一笑。

一直當兒時玩伴。

「啊，嗯。睡得很飽。」

「因爲我覺得還沒好好跟你說過。」

「……寂寞嗎？」

我不曉得世界得救後——也就是「最後的勇氣」破關後的世界。就算不知道，我也不認爲自己能和拯救世界的勇者大人一起坐在小花田附近，度過如此平靜的時光。

「因爲我覺不過這一切都已經不重要了。王都的時候，傍晚的研修結束後也會好好睡一覺——

希望我們以後也能像這樣一起歡笑。

媽媽輕聲笑着對我說，把籃子遞給路卡修。我疑惑地歪着頭，總之先坐到客廳的椅子上。坐在眼前的爸爸抬起頭，他原本在把玩手上的釣竿，似乎在保養。他看着我說：

背後傳來父母異口同聲地說「路上小心」的聲音。

路卡斯聽到我的問題後回過頭，然後舉起沒牽着我的另一隻手拿着的籃子——剛纔母親交給路卡斯的籃子——露齒一笑。那是路卡斯難得露出的活潑笑容。

「我以後也會一直當路卡斯的兒時玩伴。」

「這樣啊。開心嗎？」

「我」剛醒來時曾詛咒過這樣的關係，但現在我經常感謝自己是勇者大人的青梅竹馬。我忍不住笑自己真是現實，但看到眼前害羞地垂下眉梢的路卡斯，我深深這麼覺得。

「要、要去哪裏？」

路卡紐的視線瞬間遊移了一下。不過他馬上放棄掙扎，皺着眉頭和我對上眼微笑。

「他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。急忙說要整理儀容，要路卡修暫時離開房間，開始換衣服。

打開衣櫃，懷念的衣服迎接我的到來。最近我都在穿在王都買的衣服，因此顏色的鮮豔度和使用的素材都比不上這些衣服。不過，這些衣服帶給我無可比擬的懷念感，以及溫暖的安心感。

「對我來說，路卡斯也是這樣。」

「不過，勞拉是我引以爲傲的青梅竹馬。」

這個反應該不會是——

聽到我的問題，路他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。直盯着我瞧。

「雖然很遜，有一點。」

這句話聽起來很奇怪。兒時玩伴就像戀人一樣，不是當事人想當就能當的。我們出生在同一個村子，年滿十四歲後也像這樣待在彼此身邊。這個事實就算我們以後變得疏遠，也足以證明我們是兒時玩伴。

我拿起經常穿的連身裙，套上袖子。接着又套上一件毛茸茸的開襟毛衣，以免只穿連身裙太冷。

看到青梅竹馬這麼惹人憐愛，我的臉頰也自然放鬆下來。

可能是因爲睡得很熟，我的意識相當清醒。我在王都的時候，傍晚的研修結束後也會好好睡一覺——

「學調合師怎麼樣？」

路卡斯突然緊緊握住我的手，就這樣把我帶出家門。

「歡他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的手，就這樣把我帶出家門。

引以爲傲的青梅竹馬。

——我們來到位於村子外圍的一座小巧花田。穿過村子附近的森林後，是一片視野良好的草原，光看地點的話，那裏最適合野餐，但考慮到被魔物襲擊的可能性，我們決定在保護村子的魔法範圍內野餐。

突如其來的問他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。路卡斯也是這樣。」

「怎麼突然說這種話？」

我找到一份以早餐來說有點晚，以午餐來說又有點早的午餐。我咬了一口麪包的瞬間，路卡紐開口說：

我看着他柔和的側臉心想，拯救艾爾維拉脫離病痛，應該能爲我最自豪的兒時玩伴帶來最大的幫助。

我很有精神地點頭回應，眼前的表情明顯消沉下來。

我們鋪上代替野餐墊的布，坐在上面。路卡斯從母親交給他的籃子裏拿出母親熟悉的三明治。

路卡斯的話讓我眨了眨眼睛。

暫且不提導致這種結果的原因。總之，我想迎接「最後的勇氣」中沒有勞拉和路卡修的結局。仔細想想，這已經逐漸達成了，但仍是「我」最大的目標。

突如其來的問候讓我眨了眨眼，然後回答：

我看着他柔和的側臉心想，拯救艾爾周圍的空氣彷彿凝固了一般。何迎來「未知」——我今後也會一直當勇者大人的青梅竹馬。

路卡斯所說的兒時玩伴，一定包含了這樣的願望。

——不對，說到底，我拯救的那個世界裏的路卡修和他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。野餐！」

「爸爸、媽媽，早安！」

在我看來，這樣的路卡斯很「可愛」，但他也是十四歲以上的男孩子。他果然還是有身爲男人的自尊心吧。就算不是這樣，對女孩子說「寂寞」，表現出自己脆弱的一面，或許也會讓他感到害羞。

我帶着微笑的心情注視着那張端正的側臉，路卡斯便揚起嘴角。那表情看起來有點勉強。

「那我們就是彼此自豪的兒時玩伴了。」

他的語氣和表情像是對自己的感情感到羞恥。

「勞菈，走吧。叔叔、阿姨，我們出門了！」

路卡斯身邊的環境今後會逐漸改變。幾年後，他的環境會戲劇性地改變。路卡斯會成爲拯救世界的勇者，我則會成爲一介調合師。

無論今後圍繞着我們的環境如何改變，無論我的世界如何迎來「未知」——我今後也會一直當勇者大人的青梅竹馬。

我從背後問道。眼前的背影感覺比記憶中的背影還要大一些。

「歡迎回來，勞拉。」

就算不考慮他是未來的勇者，路卡斯對我來說也是引以爲傲的青梅竹馬。

「我回來了，路卡。」

藍色眼眸直盯着我瞧。

「我們以後也一直當兒時玩伴吧。」

路卡斯眯起眼睛，彷彿在看着耀眼的事物般笑了。那是他真正開心時會露出的笑容。

路卡斯既溫柔又努力，很可愛，是我引以爲傲的青梅竹馬。正因爲我知道他揹負着殘酷的未來，這份感情纔會與日俱增。

「哎呀，勞拉，你睡得真熟。」

「去野餐！」

我們勾起小指，讓約定更加牢靠。

我這麼回答後，路卡斯用力點頭。

不過，我明白路卡斯想表達的意思。

「你累了吧？有休息嗎？」

歡迎回來。我回來了。明明只是這麼簡單的對話，爲什麼胸口會這麼溫暖呢？

聽到我的問題，路一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。直當兒時玩伴吧。」

聽到我的問題，路卡修曖昧地微笑。看來我猜對了。

像這樣有人期盼我回來，真的非常幸福。

「很順利哦。師父讓我做了很多事。」

——不對，說到底，我拯救的那個世界裏的路卡修和勞拉，破關後是否能維持着彼此歡笑的關係都很難說。兩人變得疏遠的可能性要高得多。