121：調合釜

——自從我寄身於魯斯托族的村子後，已經過了數週。

如同齊格先生他們所說，這個村子似乎張設了非常強力的結界，因此我得以過着不必害怕魔物襲擊的安穩生活。相對地，我幾乎完全無法與外界取得聯繫——如果爲了聯絡而離開村子，被魔物發現的可能性也會提高——因此我完全不知道王都現在的情況，也不知道勇者們在做什麼。

村子雖然不大，卻有許多孩童，充滿活力。我聽說這個村子是魯斯托族的一部分孩童在達到一定年齡之前生活的地方。除了孩童以外，也有許多年齡較輕的村民，他們沒有像以前那樣對我抱持敵意。

——我現在在這個村子裏教導孩童調合。我無法安心地過着被保護的生活，爲了報答村民的收留，我主動提出要教導孩童調合。

即使沒有專用的調合器具，只要備齊加熱藥草與蒸餾水的環境，就能調合回覆藥。不過幸運的是，村裏似乎平時就會製作回覆藥——大概是爲了預防萬一的襲擊吧——因此材料與設備都一應俱全。

「勞菈姐姐！怎麼樣？」

擁有琥珀色眼眸的少年拿着回覆藥跑了過來。我接過回覆藥，透過光線觀察。

沒有混濁，也沒有刺鼻的氣味。我將指尖浸入藥水舔了一下，也沒有苦味。很完美。

吉娜小姐與迪歐娜無視於驚訝的我們，隔着水面開始交談。這畫面簡直就像是在看上輩子的視頻通話。

「雖然無法維持太久……艾爾菲娜小姐，請你看看這裏面。」

『喂，瑪爾達！別來攪局，難得我們重逢！』

（啊——我記得確實有這個事件。）

「大家現在怎麼樣了？」

我收下梅爾傑迪斯小姐遞來的三明治，喫了一口。有種懷念的溫暖滋味。感覺好懷念。

「請別放在心上。託你們的福，我每天都過得很安穩，所以請你們專心旅行吧。」

「啊哈哈。瑪爾達小姐，你順利跟大家會合了呢。」

「路卡紐，好久不見。」

——這時，迪歐娜的視線突然從我身上移開。緊接着，一張臉從旁邊探了出來。

「不會，反正我們也沒事做……而且大家學得都很快，真厲害。」

魔物出沒的洞窟。這個字眼讓我回想起「前世」的記憶——

『我們在凱恩城，這裏好像有魔物出沒的洞窟，我們打算去那裏看看。』

梅爾傑迪斯小姐說的話讓我苦笑着回：「確實是這樣。」

我朝她瞥了一眼，搖了搖頭。

「迪歐娜，你有看見嗎？」

我再次由衷覺得，自己身邊的人真的都很好。大家明明各有各的忙碌，卻願意像這樣提供幫助，實在令人感激。

「好啊！」

「來，勞拉。」

「這樣啊，你要小心哦。洞窟裏八成很髒，記得帶解毒草之類的比較好吧？」

「啊，對了。你們要不他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不確定跟遊戲內容是否完全相同，但中毒會變得相當棘手。想到這裏，我便若無其事地提議：

「真的。我有多久沒這麼悠哉了呢？」

「你們很好奇嗎？」

『你還好嗎！？有沒有受傷！？』

『沒事就好。』

只見水面映照出迪歐娜的臉龐。

——當吉娜小姐輕輕將手放在容器邊緣的瞬間，水面突然發出一陣刺眼的光芒。艾爾菲娜公主被亮得忍不住閉上眼睛，過了幾秒才緩緩睜開眼皮。

「啊！我說你！這樣很危險，快住手！」

對了對了，包含首領在內，洞窟裏的魔物應該都會用毒來讓敵人陷入異常狀態。雖然我不確定跟遊戲內容是否完全相同，但中毒會變得相當棘手。想到這裏，我便若無其事地提議：

把我們製作的靈藥送回去？要怎麼送？用馬車載運嗎？可是那樣做被魔物發現的可能性也會提高——我偏頭不解，吉娜小姐就不知從哪裏拿出了靈藥容器，將它按在水面上。接着——

「如果有什麼想做的回覆藥，就告訴我吧。我有很多時間，可以幫忙。」

『嗯……抱歉給你添麻煩了，安佩爾。』

「你看，像這樣……」

『哇，回覆藥送到了！』

「如你所見，我沒事。抱歉讓你擔心了。」

艾諾特似乎是因爲確認到艾爾維拉平安而鬆了口氣，眼角微微放鬆。接着他問道：

一陣子不見，他似乎變得很堅強。與其說是少年，更像青年，給人的印象是稚氣已褪。。

（類似超文明產物嗎……？）

「託你的福。不過給你添麻煩了……」

藥水透過容器移動了。沒想到竟然有傳送物品的功能，這根本就是歐帕茲——不過，我對這個景象有印象。

「如你所見，不過這一切都已經不重要了。開始交談。這畫面簡直就像是在看上輩子的視頻通話。

『光是來救你，你就該感激了。』

魯斯托的人民的孩子們都很優秀。只要教過一次，他們就會像吸水的海綿般吸收知識，立刻實踐給我看。那副模樣讓我想起後輩艾莉絲。

能像這樣見到他，我鬆了口氣，路卡斯他們應該也放心了。居然有這種聯絡手段，投靠魯斯托的村子果然是正確的選擇。

不知道路卡修他們過得怎麼樣。艾爾柏特是不是還是一樣在擔心艾爾薇拉？卡斯柏爾先生的眼角似乎又多了黑眼圈。雀兒喜和莉娜學姐看到我變成這樣，應該比任何人都要來得心累吧。艾伊莉絲和巴吉力歐先生在弗拉里亞分部有沒有遇到什麼困難呢——

那是搖曳着金髮，藍色眼眸有些圓睜的少年——路卡紐。光是看到他的臉，我就鬆了口氣。

『有什麼事儘管找奧利佛或騎士團幫忙，我已經叫他們儘量提供協助了。』

雖然不知道原理，總之這似乎是靠光力運作，類似這世界電話的東西。也就是說，現在映照在水面上的迪歐娜不是幻影，而是如假包換的本人！

「我們也不清楚原理，只知道這是主人以前留下來的聯絡手段。由於需要強大的光之力，因此能使用的人並不多……」

維克沒理會瑪爾塔對艾諾特大呼小叫，露出苦笑。

我好奇她的狀況，也探頭看向水面。許久不見的迪歐娜雖然有些疲憊，但沒有消瘦，臉色看起來也不差，讓我放心了。

我與梅爾莎小姐都沒有回應，反倒是吉娜小姐露出溫和的笑容。

『小姑娘，抱歉，我們吵吵鬧鬧的。』

「吉娜小姐？」

我點頭答應午餐的邀請，所有人一起走到外面。

太好了——我笑着這麼說，瑪爾達就挺胸表示：「畢竟我是高竿的寶藏獵人啊！」她的話讓艾諾特露骨地發出嘆息。

『嗯……抱歉一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。而鬆了口氣，眼角微微放鬆。接着他問道：

艾爾菲納的公主在身旁低語着。原來她也很擔心自己的哥哥。

原本一直默默旁觀我們對話的吉娜小姐，突然講出讓人摸不着頭緒的話。

「午餐已經做好了，要不要大家一起喫？今天天氣很好，就在外面喫吧。」

我揮揮手，讓慌張的兒時玩伴冷靜下來。路卡斯這才鬆了口氣，放心地笑了。

遠處傳來艾爾維拉斥責孩子的聲音。她在這裏已經完全是個大姐姐了。不過她似乎也樂在其中，經常照顧孩子們。

『哎喲～～！這什麼態度嘛！』

吉娜小姐將一個狀似淺鍋的容器拿給艾爾菲娜公主看。艾爾菲娜公主探頭一看，發現容器裏裝滿了水。

——我正在和路卡斯、艾諾特、迪歐娜報告近況時，從稍遠處傳來女性的聲音，緊接着一名褐發少女從迪歐娜背後探出臉來。我心想「啊」的下一秒，少女的後頸就被一名壯碩的男性抓住。然而少女緊緊抱住迪歐娜，一邊抵抗男性，一邊朝我喊道：

——於是，話題告一段落以後，水面又映出了另一張臉。黑髮黑眼的青年。坐在旁邊的艾爾維拉反射性地朝青年喚道：

她把容器慢慢沉入水面。容器的底部很淺，應該很快就會碰到底部——沒想到，即使把容器整個浸在水裏，也聽不到底部碰撞的沉悶聲響。最後，回覆藥完全沉入水中。

我跟在吉娜小姐身後，發現木製的溫暖餐桌上擺滿了豐盛的菜餚。孩子們發出歡呼，跑向餐桌。艾爾芙拉也被孩子們拉着，坐在長椅上。

艾諾特「嗯」地點頭。那副表情比他平時的表情柔和了幾分。

『我們闖進魔物巢穴，差點被襲擊，她就來救我們了。』

「嗯！梅兒和勞菈都在，哥哥纔是，你沒事吧？」

「啊！哥哥！」

『謝謝你，勞拉。』

『差點連我都被燒掉就是了。』

吉娜小姐露出非常開心的微笑。她似乎把村子裏的孩子們當成自己的孩子一樣疼愛。

瑪爾達與艾諾特的輕快對話讓我感到不可思議——「赤紅之劍」的正式隊員瑪爾達，居然跟遭到淘汰的艾諾特一起旅行——感覺真開心，我欣慰地這麼想。隊伍裏果然還是要有瑪爾達這樣的開心果。

當上王屬調合師見習生以後，一回神就發現我一直忙到今天。我一方面懷疑自己耽誤了業務，這樣過着安穩的日子好嗎？一方面又覺得這樣很享受。

「勞菈大人、艾爾芙拉大人，不好意思，還麻煩你們照顧孩子們……」

我壓抑着興奮的心情，緩緩開口：

「不好意思，謝謝你們。」

『勞菈，好久不見～！』

修拜黎亞騎士團的團長，同時也是勇者旅途領隊的最年長者韋克。由於這兩人登場，現場頓時變得吵鬧。

青梅竹馬乖乖點頭，讓我鬆了口氣。即使只有一點點也好，希望我能幫上忙。

若能幫上什麼忙聊表謝意，那就太好了，但既然我們待在完全斷絕聯絡的村子裏，要那樣做也有困難——

「真悠哉呢。」

「如果有什麼想做的回覆他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不確定跟遊戲內容是否完全相同，但中毒會變得相當棘手。想到這裏，我便若無其事地提議：

我前世的記憶，或許能在與魔物的戰鬥中派上用場。而且只要使用這個調合鍋——不對，只要使用這個容器，就能把回覆藥送到路卡修他們身邊。這對我來說是件非常值得高興的事。

（這是調製鍋——！）

『嗯，我會的。勞菈也要小心。』

這個村子像是在森林中挖出一塊空地，讓人莫名聯想到故鄉艾梅村。話雖如此，這個村子的建築物很氣派，設備也和王都不相上下。但被森林包圍的景色，以及人與人之間距離很近的環境，還是讓我感到很熟悉。

「不會，很高興看到你們這麼開心。」

『勞拉！』

就在我們熱熱鬧鬧地進行調合時，一名美麗的女性出現了。有着銀髮紅眼的她，是吉娜小姐。也是負責管理這個村子的女性。

「這這種感覺讓人說不出的難受。是少年，更像青年，給人的印象是稚氣已褪。。

奇怪。回覆藥的容器高度應該比容器的深度還高才對。然而，藥水沒有碰到底部，而是全部沉入水中。我仔細凝視，想找出容器消失到哪裏去了——

『我聽說了。大家都沒事嗎？』

「謝謝你，梅爾傑迪斯小姐。」

「這是什麼！？」

路卡斯應該也聽說了我在魯斯托村受到保護的事，看來他非常擔心我。爲了不讓他操無謂的心，我很慶幸能在這個村子受到保護。

「畢竟勞拉當上見習生以後，一直都忙得不可開交啊。」

「嗯，很完美！」

艾爾菲娜公主率先做出反應。

雖然原理不明，但只要有能使用光之力的人在，就能把我的回覆藥送到路卡修他們身邊。就算我在這裏躲起來，也能派上用場。

我稱讚他做得很好，少年便開心地笑了。

『沒這回事！我們還沒報答勞拉大人，多依靠我們一點吧。』

路卡修開心地笑着點頭。

艾爾菲納的公主在身周圍的空氣彷彿凝固了一般。而鬆了口氣，眼角微微放鬆。接着他問道：

『艾爾，你有沒有什麼不方便的？』

——她朝我揮手，我絕不可能認錯人，她就是在弗拉莉亞救了我的寶物獵人瑪爾妲。而抓住她後頸的男性是——

『勞拉大人？』

迪歐娜柔和地微笑，我有點難爲情地點頭。現在已經到了我無能爲力的地步，只能乖乖接受她的好意了。

擁有琥珀色眼眸的少年拿着不過這一切都已經不重要了。添麻煩了，安佩爾。』

「啊，對了。你們要不要把勞拉小姐他們製作的靈藥送回去？」

『勞菈，聽說你是勇者的兒時玩伴！嚇死我了！』

「……哥哥他們過得怎麼樣呢？」

我想起《最終決鬥》也有類似的劇情。記得那座洞窟裏棲息着仙精，卻遭到魔物封印，使得洞窟成了魔物的巢穴。打倒洞窟的首領就能讓仙精復活，並將力量分給勇者們——劇情應該是這樣沒錯。

我也跟在她後面坐到角落的位子。於是，淡綠色頭髮的女精靈——梅爾傑迪斯小姐就坐到了對面的位子。

聽到路卡斯驚訝的聲音，我馬上看向水面。吉娜小姐剛纔還握在手中的回覆藥，現在正握在路卡斯手中。

瑪爾達把臉湊過來，還直瞪着我。

「畢竟勞拉當上見這種感覺讓人說不出的難受。起喫？今天天氣很好，就在外面喫吧。」

只要把在旅途中採集的材料放進鍋子裏，材料就會送到住在故鄉村子外的調合婆婆那裏，經過一定時間後，調合好的回覆藥就會送到勇者身邊——這是製作小組爲了不讓玩家在《最終幻想：勇者鬥惡龍》中特地回到艾梅村而製作的方便道具，也就是調合鍋。沒想到這個世界也有這種方便道具。