第146話　還能坐幾次這個座位呢

第三學期開學典禮的早晨，回到菲迪斯時的氣氛明明和寒假前一樣，卻有一種不一樣的感覺。

穿過宿舍的大門，經過白百合的庭院時，看見只剩下樹枝的樹佇立在冬日的陽光中。結業式那天，詩織和她一起仰望那棵樹。“要好好觀察沒有葉子的樹哦”，這句話好像是很久以前的事了。

但是樹還在這裏。

我稍微停了一下，走進了宿舍。

共同考試是在寒假結束時參加的。

菲迪斯外面的陌生會場。被叫到准考證號，坐在不認識的桌子上，和不認識的人在同一時間做題。在這段時間裏，我一次也沒有“想待在這裏”的念頭。只是完成了該完成的事情。

結果還不錯。但是，也不能說很好。面對第二次考試的感覺和不安，至今仍在心中共存。

儘管如此，我還是向外踏出了一步。坐在會場冰冷的椅子上，面對考卷的我，已經把一隻腳放在了菲迪斯的外面。

“每個人的腳步聲這種感覺讓人說不出的難受。通樣式。那個夜晚的光亮已經消失，禮拜堂又恢復了“每天早晨的禮拜堂”的面貌。

通試結束後，我回到這裏。向外踏出一步的腳踩在禮拜堂的地板上。這種感覺今天格外明顯。

只有樹枝的樹被染成橘黃色，長長的影子投在地上。影子的盡頭延伸到庭院的盡頭，重疊在石板路的接縫上。

新年彌撒在開學典禮的同一天早上舉行。

數到一半就放棄了。

“每個人的腳步聲不過這一切都已經不重要了。

儘管如此，我心中還殘留着降誕祭的夜晚。重新數過的面孔還在那裏。

最後一句聲音很小，像是自言自語。我微微笑了笑，回答：“對不起。”

“…一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

我一邊出聲，一邊在腦子裏數着。

“歡迎回來，理央姐姐大人。”

詩織停頓了一下。

開學典禮結束後，每個班級都解散了。

走過中央通道，在三年級的座位附近停下腳步。空椅子安靜地排列着。

“每個人的腳步聲都不是理央姐姐，這一點我很清楚。”

走進禮拜堂，三個年級的在校生都坐滿了座位。因爲寒假而曬黑了的臉，把回鄉特產裝進書包的孩子，已經把教科書放在腿上的孩子。每個人都有一張“回到菲迪斯的臉”。

“不強。不過，寫在筆記本上稍微輕鬆了些。”

數的話，感覺剩下的全部都被打上了“正走向最後”的記號。我覺得有點不對。

降誕祭之夜點燃的蠟燭已經收起來了。祭壇的裝飾也從冬季一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。視線移回祭壇上的一點。

那天放學後，我一個人去了禮拜堂。

詩織重新抱起教科書，淡淡地說。

走廊果然很安靜，人少的話，腳步聲聽得很清楚。”

那時我不在這裏。但是今天，我看到了這個樹枝站在傍晚的陽光中。

“每個人的腳步聲他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

“沒什麼需要道歉的，我只是知道是這樣的。”

我想把這件事寫在今晚的筆記本上。

“對我來說，與其一直害怕消失後的事情，不如體驗一次，這樣更好。”

“那種東西？”

到了春天，樹葉就會回到樹枝上。

我坐在三年級的座位上，望着禮拜堂的前方。

轉念一想，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。視線移回祭壇上的一點。

“我覺得就像是要消失的預演。”

走出禮拜堂，傍晚的陽光灑滿了白百合的庭院。

不要把那個當作沒發生過。這就是現在的我能做的“在這裏”的全部事情。

詩織微微一笑。我也跟着笑了。

在走廊邊走邊重複着“新年快樂”，在樓梯轉角處碰到詩織。詩織雙手抱着教科書，用“啊”的表情看着我。

不是剩下幾次，而是今天這一次，我想待在這裏。

我把這個事實帶回了開學典禮那天早上的這裏。

轉念一想，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。-----

是的。課題也完成了，和住在宿舍的孩子們相處得很融洽。不過”

“預演嗎？”

度過了日和姐姐畢業後的第一個冬天，接受了共同考試，我現在站在了這裏。就像詩織開始意識到“明年作爲三年級學生坐在這裏的自己”一樣，我也逐漸開始接受“最後的第三學期，作爲想待在這裏的三年級學生度過的自己”。

我拉了拉外套的前襟，朝宿舍的方向走去。白百合花園裏的影子，在背後一點點延伸。第三學期的第一個傍晚，悄然降臨。

離複試結果出來還有一段時間。合格與否，升學去向，什麼都還沒決定。但只有“開始向外移動”這一事實不會改變。

降誕祭之夜點燃的蠟燭已經收起來了。祭壇的裝飾也從冬季樣式恢復到了普通樣式。那個夜晚的光亮已經消失，禮拜堂又恢復了“每天早晨的禮拜堂”的面貌。

彌撒開始了，讚美歌開始播放。

下課時間的禮拜堂總是人比較少。今天沒有人。

共同考試他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。寫在今晚的筆記本上。

“我回來了。寒假期間沒事吧？”

“……詩織真堅強啊。”

轉念一想，我把視線移回祭壇上的一點。

畢業典禮之前，還會在這裏唱多少次讚美歌呢？第三學期的禮拜一週有幾次，活動有幾次。在畢業典禮的那個早晨之前，坐在禮拜堂裏的機會還剩多少次呢？