174：我的朋友

——勇者一行人無一缺席，於王都受到盛大歡迎。據說有許多人從各地聚集而來，想看一眼拯救世界的英雄們，大街上人山人海。

我、艾諾特、梅爾傑迪斯先生、魯斯托的人民等好幾人匆匆趕回王都，但我還沒見到路卡斯他們，就被王屬調合師的業務追着跑。王都舉城讚頌勇者一行人，舉辦了宴會——說成慶典更貼切——而我則在旁顧着，動員所有人調配回覆藥。

坦白講，我對於沒能參加這場長達七天、夜夜笙歌的慶典感到遺憾，但魔王與魔物在各地留下的傷痕太深。在王都沉醉於華麗宴會的人們，另一方面，也有至今仍受創而痛苦的人們。

和遊戲不同，打倒魔王並不會進入結局。往後的人生反而還比較長。爲了復興世界，我得以王屬調合師助手的身份盡力纔行。

我一心一意地持續調配——慶典告一段落，調配業務也多少有了餘裕時，才終於在王城的露臺與路卡斯他們重逢。

慶典的餘韻猶存，明明夜已深，街上仍聽得見歡樂的音樂。露卡斯等人之所以選陽臺當重逢的地點，或許就是希望多少能讓人感受到慶典的氣氛。這是他們的一番心意。

「露卡斯！還有大家！」

「勞菈！」

「這樣啊，說得也是。」

「隨時都可以。」

「大家周圍的空氣彷彿凝固了一般。走進室內。迎面吹來的風好冷，再這樣下去可能會着涼。

艾爾芙拉喊了聲「哥哥！」，就朝在我後頭待命的艾諾特跑了過去。我忍不住用目光追着她的背影，只見艾諾特緊緊地將她擁入懷裏。

他用指尖擦去笑過頭而浮現在眼角的淚水，仰望星空。他的側臉看起來非常爽朗，神清氣爽。

精靈村落也遭到魔物襲擊。英格莉特小姐等精靈和我們是同一時間離開魯斯托人民的城鎮，現在應該早一步着手復興了吧。

脫口而出的不過這一切都已經不重要了。的，幸好你平安。」

路卡斯苦笑着繼續說：

「啊，等等，也把我算進去啦～！」

「今後應該還會受你不少照顧，再次請你多多指教。」

「她應該會暫時忙於調合師的工作。如果她來王都，就約她一起喝杯茶吧。」

「謝謝你。」

艾諾特似乎也明白這一點，對於捱揍一事毫無怨言，還九十度彎腰賠罪。他道：

艾諾特毫無抵抗地被正面揍了一拳，當場倒地。我拼命剋制住想衝過去的衝動，靜觀事情發展。

「這麼說來，瑪爾達是尋寶獵人呢。」

結果，我發現青梅竹馬獨自站在陽臺上，眺望着城下町。

「突然變得這麼老實，我很難發脾氣！」

等到後續處理結束，迪歐娜會像之前說的那樣踏上旅程嗎？我身爲她的朋友，希望能定期和她見面。就在我這麼想的時候，她開口問道：「勞菈呢？」

路卡斯終於扯開嗓門。接着，他怨恨似的瞪向艾諾特。於是艾諾特似乎也覺得忍無可忍，便抬起原本低垂的頭，眼角還吊了起來。

路卡斯嘀咕的這句話讓艾諾特頓時停下動作，隨後他緩緩地回以擁抱。

她輕聲說出的感謝讓我很高興。

迪歐娜聽到我的提議後，瞪大了雙眼——接着用力點頭。

在我低着頭的視野中，路卡斯握住了我的手。我猛然抬頭，淚水就從眼角滑落。一瞬間，我被他溫柔地擁入懷裏。

「啊哈哈！你一臉驚訝的樣子！」

嗯，嗯。我連連點頭，喜極而泣地用淚水沾溼路卡斯的衣服。感受到身旁的體溫，我的淚腺一直無法停止。

周遭的夥伴們也紛紛說着「開始變冷了」，從陽臺回到室內。我原本也想跟上，卻沒在人羣中發現路卡修的背影，於是停下腳步回過頭。

見證羅柯兄妹感動的重逢以後，我重新與露卡斯面對面。抬頭望去，他似乎又變得更強壯了，身爲勇者的青梅竹馬完成了使命，讓我心裏滿是感慨。

路卡斯終於扯開嗓門。接着，他怨恨似的瞪向艾這種感覺讓人說不出的難受。艾薇拉？」

雖然很難一起旅行，但隨時都能一起喝茶。我希望今後也能和迪歐娜維持友誼。她即將開始自己的人生，我想成爲她的助力。

我們的道路會逐漸分離。我們再也不會像以前一樣弄髒衣服，在山裏玩耍了吧。但這不是什麼悲傷的事。和路卡什一起度過的日子今後也會一直支持着我，就算我們有很長一段時間無法見面，只要再次見面，我們一定還能變回無可取代的青梅竹馬。

尤利烏斯對路卡斯伸出右手。青梅竹馬握住他的手，說着「改天見」並用力點頭。

我今後應該還會常常跟騎士團長維克見面吧。我這麼想着，盯着他的側臉看，結果他把視線轉了過來。

「路上小心，路卡。」

——從這裏俯視的這片光景，是路卡修他們保護下來的。

「大概吧。我可不打算停下腳步。」

突然被擁抱的艾諾特瞪大眼睛，還表現出抗拒的反應。

我正覺得手臂被拉住，就被他用雙手抱了起來。看到我驚訝慌張的樣子，路卡紐又笑了。」

「……你還活着。」

——初戀？……我嗎？路卡斯的初戀？

有幾秒鐘，勞拉無法理解他所說的話，反應慢了半拍。

她說得沒錯，魯斯托的人民應該會有一陣子忙着處理後續事宜。艾莉絲也會變得很忙，可能沒有時間調合。到時候，我這個前輩得好好支援她纔行。畢竟我欠她——還有巴吉里奧先生——一份人情。

「因爲是他們救了我，我想向他們報恩。我認爲他們應該受到更多人的祭祀。」

「別說這種讓人害羞的話。我還有很多不足之處，是你們讓我注意到這點的，謝謝你們。」

在無論如何都沉重的氣氛中，尤利烏斯獨自露出活潑的笑容。看起來不像是勉強自己笑出來的。

啊啊，真令人羨慕——我這麼心想。這就是所謂的男人友情。初次見面時那麼不對盤的兩個人，居然會像這樣爲彼此的平安感到慶幸而緊緊相擁。他們的友情肯定也會持續下去吧。

我走過去站在他身旁。路卡修瞄了我一眼，隨即露出開心的表情俯視街上的燈光。

路卡紐似乎也這麼認爲，他感慨地說：

茶會一定會很愉快吧。說不定還能聽到許多這趟旅程的故事。既然如此，我得在王都找間店，讓狄奧娜和馬爾塔都能滿意——就在我這麼想的時候。

「光揍你一拳根本不夠！你這愛耍帥的傢伙！」

「路卡紐，我引以爲傲的青梅竹馬。」

我、艾諾特、梅爾傑迪斯先生、魯斯托的人民等好幾人匆匆趕回王都，但我還沒見到路卡斯他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。靈大人的事情嗎？」

「當然。」馬爾塔立刻摟住我和狄奧娜的肩膀，加入話題。狄奧娜精神奕奕地回答。

「……是啊，我想回去好好祭拜。因爲被魔物追着跑，我還沒處理過。」

艾薇拉說出了我意想不到的未來夢想。

「謝謝你。」

他伸出右手，我用雙手握住他那雙大而厚實的手。

「說到底，都是艾諾特擅自決定又擅自行動，害我一～～直爲你操心！」

「尤利烏斯要回故鄉嗎？」

「所以在出發旅行前，我想先斬斷留戀。」

「我會再來拜訪的。」

如果他希望，我會一輩子作爲勇者大人的青梅竹馬活下去。爲了不愧對路卡紐所說的「引以爲傲的青梅竹馬」，我會努力過好每一天。

她的回答讓我想起「最終幻想」的瑪爾達也是這樣。在遊戲的結局中，瑪爾達再次以尋寶獵人的身份踏上尋寶之旅。」

和尤利烏斯握完手後，路卡斯將視線移到韋克身上。

他爲了尋找今後的人生自己想做什麼，該做什麼，纔要踏上旅程。既然身爲拯救世界的勇者，就算什麼都不做，也能一輩子游手好閒，但他似乎連這種想法都沒有，這點也很有路卡斯的風格。

——我記得他說過，醒來以後要先揍他一拳。

——引以爲傲的青梅竹馬。

——關於這次的事，艾諾特全面性地處於弱勢。儘管他露出有些不服的臉色，還是再次賠罪：「對不起。」於是，路卡斯跟剛纔對我做的一樣，緊緊摟住了艾諾特。

「我想在城裏到處逛逛，離開奧地西亞，遇見各種各樣的人……就算要花上好幾年，我也想找到自己能做的事，以及自己想做的事。」

「最後的勇氣」的勇者在之後也以旅行中的模樣被畫了出來。所以勞拉有預感，說不定——

「不，我預定要去被魔不過這一切都已經不重要了。過的日子今後也會一直支持着我，就算我們有很長一段時間無法見面，只要再次見面，我們一定還能變回無可取代的青梅竹馬。

這個世界的勇者是路卡修，真是太好了。我好幾次這麼想，如今又再次深刻體會到。

「我也要回艾梅村一趟。我想稍微休息一下。」

他眯起眼睛，溫柔地笑了。

「隨一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。麼認爲，他感慨地說：

希望路卡紐今後的旅程充滿幸福與祝福。

「欸，勞拉。等事情告一段落，我打算一個人去旅行。」

暫時可能好一陣子見不到艾薇拉了呢……我正感到寂寞時，眼前的她忽然低聲說道：

「大家接下來要怎麼辦？」

「也幫我轉告他，等善後處理告一段落，我也打算回去一趟。」

——路卡什說，那是初戀「曾經」。是過去式。也就是說，他已經跟這份感情做出了斷。

笑着這麼說的路卡紐眼中沒有迷惘。

維克跟我握完手後，用同一只右手粗魯地摸了摸路卡紐的頭。路卡紐驚訝地「哇」了一聲，臉頰微微泛紅，卻沒有甩開他的手。

「艾薇拉要和梅爾傑迪斯先生一起回村子嗎？」

艾爾菲娜的精靈似乎感到難爲情，逃也似地離開我身邊。我目送着她的背影，心想她肯定會成長爲一名出色的女性。

在發展成吵架前，路卡修迅速介入。

「……嗯。」

路卡斯他們平安無事真是太好了。魔王被封印，艾諾特也清醒了，可說是皆大歡喜。這全都是因爲他們賭命對抗魔王——

青梅竹馬氣喘吁吁，應該擔心艾諾特擔心得不得了。在跟魔王對峙的過程中，他應該也一直把這件事放在心上。

「要是沒有維克先生在，真的——」

艾爾菲娜的精靈開心地露出靦腆的笑容。

眼淚差點奪眶而出，我爲了不讓人看見哭臉而低下頭。

「我們改天再見吧。」

「研究有關精靈大人的事情嗎？」

「我會從旅行的地方寄信給你。」

「是你自己要跟來的吧。」

比任何人都溫柔的路卡紐。我笨手笨腳又遲鈍，所以應該有傷害過他吧。即使如此，他還是會像這樣對我笑。

「不，我預定要去被魔物襲擊的各地巡視。應該暫時回不來吧。」

但是，我不能阻止他。

的確，有些精靈大人會在祭壇上受到祭祀，但前任的流水精靈馮塔普涅大人卻被人遺忘，名字也從地名中消失了。但是，他還是繼續給予人們愛。雖然不知道爲何待遇會有這麼大的差別，但也許有些地區並沒有確實地傳承精靈的存在。

「還有很多後續處理，我想暫時會很忙。」

「旅行？」

「不知道能不能收到回信。」

路卡什一定會變得越來越判若兩人。雖然不能就近看着他成長很寂寞——但這次我一定要脫離青梅竹馬的身份。

路卡修把手肘靠在陽臺的扶手上看着我。由於手肘靠在扶手上，青梅竹馬自然而然地彎腰駝背，視線比平常更靠近。

「嗯，我等你來。」

啊啊，啊啊，沒錯。對我來說，你也是——

「請再陪我練劍。」

「勞拉，你是我的初戀。」

我鬆開艾薇拉摟住我腹部的手，轉過身去，想看看她的臉。

明明就算懶散個幾年也不會有人罵他，我卻忍不住這麼想。不過，路卡修回到村裏後，想必會到處幫忙吧。我腦中浮現那幅光景。

幸好有維克在。他的存在肯定在勇者一行人中佔了很大的分量。我打從心底這麼想。

勞拉毫不猶豫地答應，我相信卡莉肯定會願意幫忙。

艾爾菲娜的精靈以眼神向我道別後，便跟哥哥一起走進室內。迎面吹來的風好冷，再這樣下去可能會着涼。

即使一度分散，一起度過的時光也不會消失。勇者一行人想必會以特別的羈絆聯繫一生。所以路卡斯與尤利烏斯一定也會再會，懷念這段時光的日子應該會到來。

路卡斯大吼。艾諾特捂着右臉站了起來。

路卡什仰望星空說：

「不久前的我爲了不被勞拉拋下，拼命地努力，魔王出現後又爲了打倒魔王拼命地努力……我發現自己從來沒思考過自己想做什麼，想成爲什麼樣的人。」

——留戀？

「當然可以！」

「我就知道。嗯，能看到你這種表情，我就滿足了。」

我曾經詛咒過命運。現在也記得拼命想逃走的那些日子。不過，現在我可以發自內心地說。

「我纔要謝謝你，勞菈。幸好你平安無事。」

艾薇拉就是被人們遺忘的精靈馮塔普涅大人所救。正因如此，她纔會對人們的精靈信仰有些想法吧。

「知道了。」

接下來——也就是打倒魔王，慶祝的祭典也結束之後的事吧。「最終幻想」中夥伴們各自的「之後」的故事被畫成一張圖，在結局時播放。雖然沒有明說，但似乎有夥伴踏上旅程，也有夥伴回到故鄉。

老實說，我感到很寂寞。路卡斯的旅程想必會很漫長，我成爲正式的王屬調合師後，也會比現在更忙碌，爲了實現指導城裏調合師的夢想，我必須巡迴各地，能見面的時間恐怕會比現在更少。所以，我感到很寂寞。

尋找自我的旅行。青梅竹馬說出的詞彙令她不解。

艾諾特抓準機會——儘管他本人應該沒有那個意思——對語塞的路卡斯又說了一句：

「……艾薇拉？」

「對。尋找自我的旅行。」

同伴們也都用溫馨的目光守候着路卡斯與艾諾特的擁抱。大概是察覺到這一點，或者回神後覺得害羞，他們倆默默地鬆開了擁抱。接着，路卡斯就像要改變現場的沉靜氣氛，朝同伴的臉看了一圈問道：

「我想請卡莉幫忙，勞拉，你可以幫我轉告她嗎？」

「得復興村子纔行。」

「我應該這種感覺讓人說不出的難受。走進室內。迎面吹來的風好冷，再這樣下去可能會着涼。

露卡斯帶頭，艾爾芙拉、瑪爾達、尤利烏斯、迪歐娜、維克依序來到陽臺。沒有任何人受了重傷，看起來只顯得有些疲倦，大概是因爲身爲慶典主角而被帶着到處跑吧。

「勞拉！我引以爲傲的青梅竹馬！」

我心想「總之得說點什麼」，張開嘴後，過於坦率的心情便脫口而出。

「路卡……」

「我出去旅行，會變得比以前更成熟。我要成爲能讓勞拉覺得『放走的魚很大隻』的男人。」

脫口而出的話語，無疑是我的真心話。

「韋克先生會暫時待在王都嗎？」

「是啊……讓你擔心了，抱歉。」

「……那是對坦然道歉的人該說的話嗎？」

雖然關係跟師父和徒弟有點不同，但對路卡紐來說，跟維克的緣分想必是難能可貴的。

「謝謝你，真的，幸好你平安。」

艾爾菲娜的精靈開心地眯起眼睛，這次從正面抱住我。我回抱住比我嬌小的溫暖，感慨地心想：跟第一次見面時相比，她已經對我敞開心房了呢。

——尤利烏斯的故鄉被魔物們蹂躪，魔王留下的巨大傷痕。他似乎打算先回去憑弔重要的人們。

「……真棒呢。」

「沒錯！我的本業是尋寶獵人！跟着路卡修卻沒找到寶物，我不能接受～」

——關於這次的事，艾諾特全面性地處於弱勢。儘管他露出有他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。就算什麼都不做，也能一輩子游手好閒，但他似乎連這種想法都沒有，這點也很有路卡斯的風格。

「等一切塵埃落定，我想研究有關精靈的事情。」

艾薇拉的魔法一定大顯身手了吧。真想看看她當時的模樣。等她休息好了，再請她告訴我吧。

路卡斯拼命地完成了賦予自己的使命。那是一件很棒的事，但原來如此，那或許不能說是自己選擇的道路。

「我走了，勞拉。」

艾爾菲納的精靈們幫助了艾爾菲納的精靈，因此艾爾菲納的精靈們決定向精靈們報恩。艾爾菲娜的精靈們所進行的研究，或許能幫助我們對抗未來的魔王。除了聖劍以外，這次的勝利也多虧了精靈們的協助。

路卡斯撐起靠在扶手上的身體，從正面凝視着我。

——啊啊，太好了。我成功保護了艾爾芙拉託付給我的艾諾特。

尤利烏斯從旁吐槽瑪爾達。瑪爾達不服氣地鼓起臉頰。

「因、因爲，我真的嚇了一跳……」

路卡紐笑了。我也笑了。

最先回答的是瑪爾達。

我喫驚得僵在原地，艾薇拉抬起眼眸看着我，繼續說了：

我悄悄地離開路卡斯身邊。於是青梅竹馬與學長對望了幾秒——路卡斯大步走向艾諾特，然後居然順勢就朝他的右臉揍了一拳。

「好的！」

那是修維利亞騎士團團長的職責，他究竟什麼時候才能休息呢？我想象着如果自己站在韋克的立場會怎麼樣，差點昏了過去，但他本人依舊露出豪爽的笑容。

咚，背後傳來一股衝擊。我回頭一看，發現艾薇拉緊緊抱住我。

「迪歐娜，你接下來有什麼打算？」

我忽然發現迪歐娜站在離夥伴們稍遠的地方，臉上帶着微笑，似乎不想打擾到大家。我不禁走向她，開口問道：

他這麼說道。

我大概露出了很蠢的表情，路卡斯捧腹大笑。

纔想說擁抱鬆開了，路卡斯就朝我背後看去。回頭望去，艾諾特正一臉嚴肅地站在那裏。

說不定他比我更瞭解我的心。瞭解我在自己也沒發現的時候，對那個人懷抱的感情。

「我應該會踏上尋寶之旅吧。」

作爲勇者大人的——路卡紐的青梅竹馬誕生在這個世界上，是我人生中最幸運的事。

路卡斯噤聲不語。溫柔的他被賠罪以後，大概就沒辦法再咄咄逼人了。怒氣的指數明顯地逐漸下降。