137：魔物討伐，然後

——我使用了新水精靈強化過的水，製造出強化版試作品。然後帶着它，再度造訪弗拉里亞森林。

「先沿着樹根，走到魔物附近如何？」

『有好幾棵樹……先從這邊開始。』

所有人贊同維克的話，在萊卡倫特大人的帶領下在森林中移動。

以順序而言，是用萊卡倫特大人的力量將試作品埋入地下或地表。如果這樣就能解決魔物是最好的，但也很有可能無法徹底解決。考慮到這種可能性，我們準備以目前擁有的最大戰力發動攻擊。

包含尤利烏斯在內的勇者小隊成員，加上幫手梅爾傑德斯先生——以及溫特爾大人帶來的艾爾菲拉，總不能把她一個人留在旅館。只要優秀的魔術師齊聚一堂，就算試作品無法打破結界，也可以從外面攻擊。

「梅兒、艾兒，有萬一的話可以拜託你們嗎？」

「嗯，交給我吧。」

我什麼都說不出口。不管怎樣，我的存不過這一切都已經不重要了。然後低頭盯着我懷裏的水精靈。

打破結界後退到後方的艾爾維拉朝我搭話。聽了她所說的話，我便覺得原來如此，或許真是如此。

爲了順利取得聖劍，我和剛出生的水精靈都必須平安抵達聖域。

「我聽說下一個精靈的住處就在普拉託諾維亞附近……」

「……嗯！」

尤利烏斯不高興地瞪着瑪爾塔。

據艾貝爾大人所說，新的水精靈是允許我進入聖域。

「趁現在！」

「既然勞拉得到水精靈的允許，魔王說不定會盯上勞拉，把她當作取得聖劍的關鍵。」

——我一定會成爲他的累贅。但是……

艾諾特立刻搖頭。接着他配合艾爾維拉的視線蹲下，用比平時更慢的語氣說道：

「放心？」

聽到迪歐娜苦笑着這麼說，我也點了點頭。至少現階段沒有會在地底紮根，散播毒素的魔物。就算有不會在地底紮根的魔物躲在結界裏，也不會立刻造成危害。

我將情緒大相徑庭的三名精靈拋在腦後，將試作品交給了變成男性模樣的萊卡朗特大人。

——沒錯，雖然不知道魔王對聖劍的取得方式瞭解到什麼程度，萬一他掌握了詳細的情報，我也很有可能被盯上。萬一我喪命，聖劍的取得也會變得困難。

之後，森林中還有其他幾處魔物紮根的“巢穴”，我們忙着消滅它們。不過重複同樣的作業後，漸漸習慣了，摧毀一個巢穴並不花多少時間，從早上開始消滅魔物，到傍晚時分告一段落。

「就算還有魔物殘留，對策方法也大致上都明白了。可以當作告一段落了吧。」

「問題在於要不要帶小姑娘一起去。」

「所以說，要帶水精靈去是確定的嘍～～」

萊卡朗特大人從我手中接過容器，纔剛蹲下，另一隻手就碰觸了地面。瞬間，以他爲中心的巨大魔法陣浮現在腳邊。魔法陣散發出的光芒擴散至整座森林——萊卡朗特大人將試作品滴落地面。

我一問，它隨即發出滿足的叫聲。可以將這個叫聲當成YES的意思嗎？

「沒有啊～可是突然邀請素昧平生的旅人不太好吧～」

她纖細美麗的指尖，碰觸到嵌在水精靈額頭上的石頭。周圍的空氣彷彿凝固了一般。法，沒有繼續反對尤利烏斯加入。

艾諾特搭話的對象是迪歐娜。她毫不猶豫地點頭。

「汪呼，汪呼！」

瑪爾塔靠到維克身邊，「這樣好嗎～？」維克溫柔地拍了拍她的頭。他的手非常溫柔，與其說是拍，或許比較接近輕撫。」

「嗯，路卡斯，也請你多多指教。」

「咦～～！我明明就變強了耶！」

我輕笑一聲，抱起小狗溫暖的身體。於是它舔了舔我的臉頰。

路卡斯苦笑着，同時撫摸水精靈的頭。結果水精靈隨即像貓一樣從喉嚨發出呼嚕聲。外表看起來像小狗，究竟是什麼動物呢——不，是精靈。

「不會吧，你真的要跟來嗎～？」

幾秒後，艾諾特溫柔地拍了拍艾爾薇拉的頭。

我從稍遠的位置凝視萊卡朗特大人的模樣——他身後的景色出現了裂痕。

迪歐娜用格外緩慢的語調說明現狀。

在韋克的號令下，路卡斯、尤利烏斯這對前衛搭檔一口氣進攻。艾諾特讓妹妹退下以後，就改用魔法支援後方。

韋克切入了每個人心裏都隱約有底的事情。所有人的目光都轉向我，以及我抱在懷裏的水精靈。

「剛纔艾爾維拉的魔法好厲害。」

最先開口的是年長者韋克。

聽到他這麼說，大家都點了點頭，得出水精靈・馮塔普涅的騷動已經解決的結論。我們彼此拍了拍肩膀，說着「太好了、太好了」——自然而然地，話題轉到了今後的事情上。

「我礙手礙腳嗎？」

馬爾塔和尤利烏斯又開始鬥嘴了。在「絕地勇者」中，兩人透過節奏明快的對話爲觀衆帶來樂趣，但今世的他們似乎合不來，感覺會變成另一種意義上的吵鬧。

馬爾塔從我懷裏把水精靈搶走似的抱起來——小狗頓時開始掙扎。它從慌張的馬爾塔懷裏掙脫以後，就用頭磨蹭我的腿。

艾爾維拉開心地挺胸。她肯定是爲了幫上哥哥們的忙，才更加磨練魔力吧。艾諾特會擔心的心情我能理解，不過她的才能往後應該會成爲勇者們的力量——

幾秒後，艾諾這種感覺讓人說不出的難受。靈大人誕生了。而勞拉獲得了精靈的允許。」

艾爾維拉聽見梅爾潔黛小姐的話，立刻閉上了嘴。對她來說，應該也不想造成兄長和其同伴的困擾。

我一面安撫在懷裏開心地亂動的水精靈，一面回想艾爾維拉剛纔的魔法。雖然只是外行人的看法，但她的魔力看起來似乎不輸艾諾特和梅爾傑德先生。

魔法陣「呼」地吹起風來。我被路卡斯拉着手退到最後方。

「還有沒有其他魔物紮根的地方？」

『啊，應該沒有。不過比起我，詢問這塊土地的精靈，馮塔普涅……的孩子應該比較好。』

此外，結界裏恐怕還有兩隻負責張設結界的人型魔物。試作品的效力透過魔法陣也顯現在地表，魔物因而負傷，結界也出現了裂痕。

路卡修低着頭。所有人都看着他。我也目不轉睛地盯着低着頭的青梅竹馬——和他抬起的藍色眼眸四目相交。

瑪爾塔看着在我腳邊嬉鬧的水精靈說道。韋克立刻插嘴：

是結界的裂縫！

「四處襲擊精靈，將他們封印的魔王應該大致曉得取得聖劍的方法。他也很有可能知道剛出生的水精靈存在。既然如此……他或許會把目標放在還無法保護好自己的嬰兒精靈身上。」

我緩緩地握住他的手，然後——

「他們好像玩得很開心呢……」

「……語言不通啊。」

他伸出的手上有着許多繭，注視着我的藍色眼眸充滿了強韌的生命力。

「艾爾維拉，現在就乖乖聽話吧。」

『因爲精靈石只會對獲得允許的人有反應！要是精靈石任誰都能用，「允許」就沒有意義了！我絕對不要被小偷用！』

路卡斯緩緩地走了過來，然後朝我伸出手說：

艾爾維拉碎步走到兄長身邊，然後扯了扯他的衣襬。接着，她客氣地仰望兄長。

我被那雙直率的眼眸射穿了。他看着我，緩緩開口：

——既然決定要跟去，就該儘量避免扯後腿。

對於迪歐娜的問題，溫特爾大人用充滿活力的聲音回答：『那當然！』

「馮塔普涅大人的精靈石裂開，新的水精靈大人誕生了。而勞拉獲得了精靈的允許。」

韋格環顧四周，接着艾諾特便往前踏出一步。

要讓水精靈離開親近的我身邊，冒着走散的風險？還是帶着沒有戰鬥能力的我一起走，冒着風險？

人型魔物正拼死命地抵抗艾諾特他們的魔法。然而，三對二，而且我方這三人是魔法菁英。裂縫擴大的速度越來越快，於是——結界「啪」地發出玻璃碎裂般的聲響，就此瓦解。

「什麼嘛，我這麼不被信任啊。」

路卡斯向尤利烏斯伸出右手，尤利烏斯笑着握住他的手。

「不是那樣。這次的事情已經讓我充分明白你的魔力有多強了，我很仰賴你……只是我們接下來要去雪國，要帶着你那副嬌小的身軀會很喫力。」

夥伴們全都陷入沉默。

「你願意再幫我的忙嗎？」

勇者路卡斯、魯斯托之民迪歐娜、魔術師兼調合師艾諾特、騎士團長維克、寶藏獵人馬爾塔、新加入的保鏢尤利烏斯，以及——我。在出乎意料的發展之後，沒想到會變成這樣。

「既然嵌在頭上的東西是精靈石，就只能請這孩子跟着我們進入聖域了。而且……既然獲得允許的人是勞拉，也必須請她跟着我們進入聖域吧？」

梅爾潔黛小姐把手放到艾爾維拉的肩膀上，安撫她的情緒。

「怎麼辦，路卡修？」

尤利烏斯在進入馮塔普涅結界後，順勢加入了作戰，不知道他是否會正式成爲隊伍成員。

瑪爾塔似乎接受了維克的說法，沒有繼續反對尤利烏斯加入。

路卡斯大喊。瞬間，艾諾特、梅爾傑德斯先生、艾爾維洛亞用魔法扭曲——攻擊了結界的裂縫。

艾爾維拉在旁邊發出不滿的聲音。看來她還是想跟我們一起旅行。

——隊伍成員就這麼決定了。

「有這個可能，但帶着小姑娘一起走當然也很危險。」

艾諾特的言外之意是「我並非因爲實力不足才拒絕與你們同行」，這讓艾爾薇拉略顯不滿的臉色緩和下來。但她似乎還是無法完全接受，微微鼓起了腮幫子。

「那是跟溫特爾特訓過的成果！」

「後天就要出發了，大家在明天之內把行李整理好。」

「總而言之！……尤利烏斯，再次請你多多指教。」

這次艾爾薇拉的臉上就露出了笑容，大大地點了點頭。

「……它似乎很開心，應該沒問題吧。」

「接下來要怎麼辦？」

我被那雙直率的眼周圍的空氣彷彿凝固了一般。地的精靈，馮塔普涅……的孩子應該比較好。』

勇者路卡斯、魯斯托之民迪歐娜、魔術師兼調合師艾諾特、騎士團長他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，你退下！」

我輕輕點頭。路卡斯見狀，開心地眯起眼睛笑了。

綠色光球氣呼呼地上下大幅晃動。對於溫特爾大人解釋的精靈石，大家都理所當然地點頭，同時陷入煩惱。

「它跟勞拉很親近呢～要是放開它，說不定會偷偷跑回勞拉身邊。那樣不是很危險嗎？它獨自前往勞拉身邊時，可能會被魔物抓走～」

明明不再被瑪爾塔刁難，她的反應反而讓尤利烏斯不高興，他刻意地「唉～」了一聲。由於嘆氣聲太大，看起來有點像在演戲。

艾諾特忽然朝我們走近，然後低頭盯着我懷裏的水精靈。

「哦哦！我要跟你們去！」

萊卡恩特大人看着我懷中的水精靈。水精靈似乎累了，打了個呵欠。

「啊啊……原來如此～」

綠色光球氣呼呼地上下大幅晃動。對於周圍的空氣彷彿凝固了一般。雖然只是外行人的看法，但她的魔力看起來似乎不輸艾諾特和梅爾傑德先生。

結界裏有好幾只中型食人花般的魔物。或許是因爲試作品的影響，那些花都已枯萎，眼看就要斷氣。

「艾爾，你退下！」

「看見了！」

尤利烏斯理所當然地用力點頭，瑪爾塔第一個做出反應。而且看起來不太高興。

「怎麼了，瑪爾塔。我跟去有什麼不好嗎？」

艾諾特有些悶悶不樂地環抱雙臂。

以我的戰鬥能力來說，只會成爲累贅。因此，我認爲像之前一樣在魯斯托人民的村莊受到保護會比較好——但令人掛心的是這個水精靈，以及取得聖劍不可或缺的精靈的許可之證・精靈石。

「你的森林已經沒有攻擊的魔物了嗎？」

我下定決心，和路卡斯一起趕回弗拉里亞。

「勞拉，我們一起走吧。我會保護你。」

看到兩名同伴開始鬥嘴，站在一旁的路卡斯輕輕嘆了口氣，接着他介入兩人之間。

「嗯，也對，這樣最好。那麼……其他人要跟誰一起走？」

「還有……你是叫尤利烏斯吧？你打算怎麼辦？」

艾爾薇拉心滿意足地離開哥哥身邊，跑向梅爾傑迪斯身邊。維克在旁看着這對兄妹充滿手足之情的互動後，目光便轉向獨自站在稍遠處的青年——尤利烏斯。

「這個……麻煩你了。」

她纖細美麗的指尖，碰觸到嵌在水精靈額頭上的石頭。瞬間，水精靈發出厭惡的短促叫聲，把臉埋進我的胸口。看來它不太喜歡被碰觸精靈石。

我注視着那雙藍眼幾秒——接着聽見「汪」的含蓄叫聲，這纔回過神來。只見水精靈在腳邊仰望着我，眼神彷彿在訴說「請把我抱起來」。

聽到維克這麼說，同伴們點點頭，然後解散。

「好的，當然可以。」

「因爲打倒了弄髒自己土地的魔物，它應該很高興吧？」

「不是不信任，而是這趟旅程就是這麼危險！」

我對於自己加入勇者一行人的旅程這件事，還沒有什麼真實感。不過，懷中的溫暖，以及把臉埋在我胸口的水精靈，彷彿在告訴我這不是一場夢。

我非常能理解艾諾特的擔憂。實際上，對年紀還小的艾爾薇拉來說，帕拉託那的氣候應該相當難熬。

「就是避免有人去告狀啊。」

萊卡倫特大人的力量和艾諾特他們的強力魔法讓空間裂縫越裂越大，從擴大的裂縫可以窺見結界裏的狀況。

我什麼都說不出口。不管怎樣，我的存在都會成爲勇者一行人的累贅。我不禁怨恨起水精靈爲何會選中我。

馬爾塔和尤利烏斯又開始鬥嘴了。在「絕地勇者」中，兩人不過這一切都已經不重要了。解釋的精靈石，大家都理所當然地點頭，同時陷入煩惱。

至於我，雖然只是在梅爾傑德先生和瑪爾達的保護下待在後方觀望，懷裏的水精靈卻頻頻開心地吠叫。看它搖着尾巴，總覺得它似乎很高興。

——轉眼間就分出勝負了。植物型魔物受到試作品的影響，幾乎與死無異；張設結界的魔物則是人型，似乎也具備相當的實力，但在路卡斯等人聯手之下，似乎也無能爲力。。

「艾爾維拉和梅爾潔黛，你們能不能像以前一樣在魯斯托的村子接受庇護？」

韋克對路卡修的詢問打破了沉默。

尤利烏斯這種感覺讓人說不出的難受。界的裂縫！

這十分有可能。魔王沒有解決掉馮塔普涅大人，這次很有可能會把目標放在剛出生的水精靈身上。要是這孩子落入魔王手中，取得聖劍的機會就真的遠去了。

艾諾特對於妹妹被捲入一事有些無法釋懷——儘管他直到最後一刻都還在反對，但因爲艾爾維洛亞的強烈希望，他還是妥協了——艾爾維洛亞則是幹勁十足，梅爾傑德斯先生則是一如既往地可靠。

「……嗯。」

「你之前不也是這樣嗎？哎，既然事情已經曝光，讓同伴加入比較放心吧。」