133：設置不同

——「最終考驗」中的死黨角色・尤利烏斯的故鄉被魔物毀滅，他爲了討伐敵人，便想與勇者一同踏上旅程。

我大喫一驚，艾諾特則在旁邊冷靜地詢問尤利烏斯：

「魔物毀滅了你的故鄉？我沒收到這樣的報告。」

「那是個祕境村莊，不，應該說只是個偏僻的鄉下地方。更正確來說，是人口外移嚴重的村落。」

那跟「最終考驗」不同。尤利烏斯的故鄉確實不是大村莊，但應該是個旅途中的小村落，而且出入的人數還算不少。

「村裏的居民幾乎都是來日無多的老人……除了我跟弟弟以外。」

弟弟。尤利烏斯擅長回覆魔法的「理由」就在於此。爲了到處亂跑而到處受傷的頑皮弟弟，他自然而然就學會了回覆魔法。

尤利烏斯用懊悔似的低沉嗓音繼續說：

既然會受到魔物襲擊，表示那座村子恐怕就位在精靈的住處附近。在「最終勇者」裏，祭祀精靈的祭壇位於村中的案例就看過好幾次。

無論結果如何，但願會是尤利烏斯最希望的形式。

「你對艾他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。存者的魔物。」

「那麼，當時追着你的就是……」

位於萊卡朗特峽谷深處的祕境村莊，就在目前路卡斯他們前往的目的地附近。

不管怎樣，要推斷尤里烏斯的故鄉是被捲入魔王封印精靈，進而妨礙勇者取得聖劍的行動才遭到毀滅，已經綽綽有餘了。

「那是因爲……我有理由非得那麼做。」

從尤利烏斯口中道出的事實太過慘痛。連遭滅村的消息都無法傳到王都的祕境村莊，大概也跟韋克帶着魔法師芙羅去各地強化村落結界時，所到之處都相去甚遠吧。

在「最終勇者」裏，被魔物毀滅的村莊或城鎮出現過好幾次。正因如此，我曾想過即使今生髮生同樣的事也不足爲奇——但我完全沒有做好心理準備。

我不禁看向艾諾特。然而他只顧着看尤利烏斯，目光並沒有轉向我。

呼——艾諾特發出嘆息。他捧着頭，像是要揉開眉心的皺紋。

「盯上週圍的空氣彷彿凝固了一般。拉也保護過度啊。」

我用力搖頭，趕走過去的記憶。如果不這麼做，我可能會哭出來。

「你在這裏也當我的保鏢吧。勇者目前不在這裏，但遲早會回來。在那之前你都可以留下。」

「……真無奈。踏上旅程時，我就已經覺悟到不可能拯救所有生命，然而像這樣被迫面對或許可以得救的生命卻喪命了……我實在承受不了。」

我腦海裏浮現的是「最終勇者」中，他故鄉居民們的笑容。他們紛紛向勇者道謝，感謝勇者出手相救。

他的話讓我感到心痛，而「追殺唯一倖存者的魔物」這個詞，讓我明白他當時爲何會被兩隻魔物追殺。

「你保護過度了。」

其中有個少年用格外有精神的聲音向勇者搭話。他和尤利烏斯一樣，有着栗色頭髮和綠色眼睛。他是尤利烏斯的弟弟。

「盯上不過這一切都已經不重要了。拉也保護過度啊。」

「畢竟你對我有救命之恩，包在我身上。等勇者回來，我可以說想跟着他一起走嗎？」

「這樣啊。你對自己的身手有自信？」

「你對艾一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。拉也保護過度啊。」

少年笑着目送即將踏上旅程的哥哥。

保護過度這個詞讓我不禁抬起臉，於是我和一臉傻眼的艾諾特對上目光。

「艾諾特先生，你有資格說我嗎……」

果然。他的回答正如我所料，但我什麼也無法回應。

艾諾特淡然回答。

我忍不住回嘴，艾諾特似乎有自覺，頓時沉默下來。他用指尖將眼鏡往上一推，有些尷尬地迅速說道：「那是因爲……」

我側眼看着他，然後拉起艾諾特的手臂走到調製室的角落。他並沒有抵抗，任由我拉着離開尤利烏斯身邊。

——倒抽一口氣的人是我，還是艾諾特？我們倆都無言以對。

不可能拯救所有生命，那是遲早要面對的問題纔對。可是，居然會以這種形式突然擺在眼前。

我也贊成將尤里烏斯納爲夥伴。如艾諾特所說，今世的他應該也具備扎一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。存者的魔物。」

意想不到的提議。

——村子裏唯一的保鏢離開村子不要緊嗎？忍不住隔着畫面吐槽的那一天已經相隔甚遠。

（我們錯過了……唉，要是再早一點……）

「說得也是……」

他心中暗自思忖着。等勇者回來，我可以說想跟着他一起走嗎？」

我茫然心想：「設定都一樣耶。」《最後的勇氣》裏的尤利烏斯也自稱是村子裏唯一的保鏢，對自己的身手有自信。正因如此，他纔會爲了答謝救命之恩而表示要跟着勇者踏上旅程。

——我望向在稍遠處喝着靈藥的尤利烏斯。他在這輩子也會成爲路卡斯的好友嗎？會建立稍微不同的關係嗎？抑或不會加入勇者一行人呢？

「他遲早會知道。瞞着他，等他之後得知，肯定會受到傷害。何況……那傢伙應該有承受事實的堅強。」

我自言自語似的嘀咕，艾諾特便靜靜地搖頭。

心地善良的他要是得知尤利烏斯的故鄉已不復存，肯定會大受打擊。我不想看見他的笑容蒙上陰影。

我也微微嘆氣，腦海裏忽然浮現了青梅竹馬的溫柔笑容。

艾諾特對尤利烏斯的話微微點頭，然後開口說：「既然如此。」

這倒是真的——我心想。艾諾特對艾爾薇拉會那麼過度保護，也是因爲自毀症這個深刻的理由。

——啊啊，不行，回想起來太痛苦了。

「萊卡蘭德峽谷周圍有許多狂暴的魔物，假如他獨自在那一帶守着村子，本領應該相當高強……我現在也尚未恢復最佳狀態，希望能多一點戰力。」

艾諾特用極爲正常的嗓音——但他並非毫無感觸，應該是在努力避免動搖的情緒被看穿——向尤里烏斯問道。於是他咧嘴露出白牙一笑，那副笑法我有印象。

「姑且算有自信。別看我這樣，我可是村裏唯一的保鏢哦。」

我也贊成將尤里烏斯納爲夥伴。如艾諾特所說，今世的他應該也具備扎不過這一切都已經不重要了。存者的魔物。」

「可是……」

「你對路卡修保護過度，我從以前就一直這麼覺得。」

「除了我以外，村裏的人都被魔物殺掉了。我設法甩掉追着唯一倖存者的魔物，抵達城鎮，然後在那裏聽聞勇者的傳聞。後來我循着勇者的傳聞……就來到了這裏。」

「艾諾特先生，那個……」

沒錯，目前進行的說穿了就是人與魔物的戰爭，這並不是遊戲。

艾諾特指向尤利烏斯喝到一半的靈藥。於是他苦笑着說：「這藥好苦……」

被艾諾特說中一半。不過，被他批評「保護過度」，我倒有些不服氣。

『我將來，要變得像大哥哥一樣！』

「隨你高興。總之你現在先療傷。」

「是不是……別告訴路卡修比較好呢？」

「是哪裏的村莊？」

光是聽聞有一座村子被魔物毀滅，就讓我差點腿軟。

另一方面，尤利烏斯則「好啊！」地用力點頭。

我低下頭，陷入沉默，而艾諾特像是要代替我發問，這次換他開口了。

「是嗎？」

「萊卡朗特峽谷的深處。」

「盯上倖存者的魔物。」

再早一點，路卡斯他們要是能早一點出發，或許就能救到那些人了。

「假如我的青梅竹馬突然覺醒了神祕力量，我也會過度保護。因爲……我希望他幸福。」

可是，我對路卡斯過度保護也是有原因的。得知青梅竹馬突然覺醒了神祕力量，將來會成爲拯救世界的勇者，會過度保護也是無可厚非的吧。

我也贊成將尤里烏斯納爲夥伴。如艾諾特所說，今世的他應該也具備紮實的戰鬥能力，而且勇者一行人目前兵分二路，待在弗拉里亞的我們隨時有可能遭受攻擊，就算多一個戰力也好。

事到如今，我明白再怎麼感嘆也不會改變什麼，卻還是忍不住嘆息。

「你對艾不過這一切都已經不重要了。且勇者一行人目前兵分二路，待在弗拉里亞的我們隨時有可能遭受攻擊，就算多一個戰力也好。

光是叫名字，他似乎就完全聽懂我欲言又止的話了。他回以恰如其分的答覆。

「你對艾爾薇拉也保護過度啊。」